Недоруб Сергей. Песочные Часы

   У Борланда не было половины головы. Ее словно криво скосили. Улыбка манекена застыла на изуродованном лице.
   – Возьми шоколадку, сталкер, - сказал страшный человек.
   Марк открыл рот, чтобы издать такой крик, какого еще не было ни разу издано в Зоне, как прогремел выстрел. По тому, как пробежали волны по призраку, было ясно, что стреляли в него.
   Призрак издал немой вопль, окатив Марка жарким воздухом, расплылся и уплыл дальше в сторону Агропрома.
   – Возьми шоколадку, сталкер, - послышалось издали.
   Настоящий Борланд все еще сидел с дымящимся пистолетом в руке.
   – Ты посмотри, - удивился он. - Уже и меня пародировать стали.
   Он опустил пистолет и заметил сидящего рядом Технаря.
   – Эй, друг, ты жив? - спросил Борланд, щелкая пальцами перед его лицом. Затем он взял Технаря за подбородок и пощелкал перед его лицом пальцами. Тот открыл глаза.
   – Чего тебе? - пролаял Технарь.
   – Да ты под кайфом! - произнес Борланд. - Совсем головы лишился?
   – А? - спросил Технарь и Борланд отпустил его подбородок, отчего голова Технаря снова опрокинулась на грудь.
   Марк поднялся. Страх внутри него словно перегорел. Он закрыл лицо руками, досчитал до десяти и с силой дернул себя за ухо. И полностью пришел в себя.
   – Всем встать, - глухо попытался сказать он, но наружу вырвался лишь какой-то хрип. Он прокашлялся и повторил: - Всем встать!
   Никто не подчинился.
   – Сенатор, - позвал Марк. - Сенатор!
   Сталкер в плаще посмотрел на него уставшими глазами.
   – Я совсем ослаб, Марк, - сказал он. - Я не могу поддерживать спокойствие вечно.
   Марк вскочил.
   – Встать!!! - заорал он - Нужно двигаться! Нельзя сидеть!
   Он с силой пнул Эльфа по колену, затем повернулся и наотмашь ударил Технаря по лицу.
   – Встать, сталкеры! - кричал Марк. - А-а-а!
   Вскинув винтовку, он с воплем выпустил длинную очередь поверх голов, засыпав сталкеров каменными осколками.
   – Что? - очнулся Орех, - Что случилось? Где мы?!
   Марк встал с яростным видом перед ним, ничего не объясняя.
   Гул внезапно стал приближаться. В воздухе стало теплее. Из глубин тоннеля подул ветер, взъерошив сталкерам волосы. С ветром пришел и запах метро.
   – Что за… - начал Борланд и Марк резко отскочил назад, прижавшись к стене.
   Из-за угла на полной скорости вылетел поезд. На фоне его до неприличия громкого гудения и стука по рельсам не был слышен сплошной вопль сталкеров, всего в метре от которых мчался устрашающий состав. Орех не выдержал и начал стрелять. Одна из пуль попала по колесу. Поезд проехал мимо, и гул, производимый им, полностью стих.
   Выбитое пулей «калаша» колесо несколько раз подскочило на месте, подобно монетке на столе, покрутилось и со звоном успокоилось на шпалах.
   Сталкеры молча уставились на колесо. Борланд бросил болт, который звякнул по колесу и отскочил в сторону.
   – Настоящее, - сказал он.
   Патрон поднялся. Взгляд его ничего не выражал. Губы его дрожали.
   – Я большой, - произнес он. - Я не должен бояться.
   Он повернулся и пошел дальше по тоннелю.
   – Стой, - произнес Орех. - Нас подожди.
   Патрон не слышал его. Он шел посередине тоннеля.
   Орех вскочил и кинулся к нему, пока Марк поднимал остальную команду.
   – Патрон, подожди! - кричал Орех. - Вместе пойдем!
   Они уже скрылись из зоны действия фонарей.
   – Я большой, - повторял Патрон, глядя в никуда. - Я не должен бояться.
   – Да, большой! Патрон, мне тоже страшно, но нам нельзя разделяться! Ты слышишь?! Патрон, стой!
   – Я большой, - говорил Патрон.
   – Да, большой, очень большой!…
   – Я не должен бояться.
   – Стой, Патрон! - кричал Орех, стуча кулаками по костюму наемника, в который был облачен Патрон. - Да, ты большой! Ты должен нас защитить! Патрон, стой! Нам нужна защита! Ты большой, ты защитишь!
   Марк подбежал и оттащил кричащего Ореха в сторону.
   – Я большой. Я не должен бояться.
   Не переставая повторять, Патрон скоро скрылся в темноте.
   Орех в отчаянии смотрел на него.
   – Он ушел, Орех, - сказал Марк.
   – Но мы пойдем за ним!
   – Да, пойдем. Борланд! Ну тащи сюда всех!
   Сталкеры снова пошли вперед быстрым шагом. Оцепенение постепенно отступало.
   – Марк, это все было по-настоящему? - спросил Эльф.
   – Мне плевать, - ответил сталкер. - Но если выбирать, где и как умереть, то здесь я не хочу. Бродить после смерти живым мертвецом?
   – Нужно было плюнуть и сдаться военным, - сказал Орех.
   – Нужно было, - подтвердил Борланд. - Что толку думать об этом сейчас? Однако, Патрон куда-то исчез…
   Он прервался. Тоннель расширялся. Железная дорога разделялась на три линии, каждая из которых шла в свой тоннель. Сталкеры остановились.
   – Что за чертовщина тут творится? - прошептал Борланд.
   – Будем разделяться? - спросил Сенатор.
   Борланд покачал головой, затем только понял, что его жест не виден.
   – Нет, - сказал он. - Разделяться нельзя. И двух минут не продержимся. Эх, где ты, моя крыша, когда ты так мне нужна…
   Сзади послышались чьи-то подпрыгивающие шаги. Сталкеры обернулись.
   – Ну все, Орех, держись, - сказал Борланд.
   – Что я? - спросил парень напуганно.
   – Машинист поезда щас надерет тебе задницу за отстреленное колесо.
   Сталкеры засмеялись. Смех так успокаивал.
   В свете фонарей возникла ладная девичья фигурка.
   – Привет! - жизнерадостно сказала прибывшая.
   На вид ей было не более семнадцати лет.
   – Здравствуй, - ответил Орех.
   – Вы за мной пришли? - спросила девушка.
   – Эммм, - промычал Борланд.
   – Ну, простите меня, - сказала она жалостливо. - Я больше не буду.
   Тут же на ее лице возникла радость.
   – Давайте так, - предложила она. - Вы ничего не скажете маме! Вы скажете, что не нашли меня! А я сама пойду за вами и выйду как ни в чем не бывало! Как будто сама пришла. А?
   И она лукаво подмигнула.
   – Надо подумать, - Борланд изобразил задумчивость.
   – Ну пожааалуйста! - девушка подбежала к нему и взяла за щеки теплыми нежными руками. - Вы такой сильный, мужественный! Хотите, я вас поцелую?
   И она, встав на цыпочки, прикоснулась губами к щеке Борланда.
   – Я всегда хорошо училась, - объявила она. - Сказать вам секрет?
   – Какой? - спросил Борланд.
   Девушка лукаво улыбнулась и покачалась на месте танцующими жестами.
   – Если я буду себя хорошо вести, то меня досрочно примут в комсомол! - поделилась она радостью.
   Орех уронил автомат.
   – Да, да, именно так! - зарделась девушка, бросив лукавый взгляд на Ореха. - Ну так что? Вы выведете меня отсюда?
   – Мы не знаем, куда идти, - ответил Орех.
   Девушка повернулась и посмотрела на него через плечо.
   – Это плохая шутка, - сказала она недовольно.
   – Да, товарищ сержант, плохая, - сказал Марк, гневно посмотрев на Ореха. - За такие шуточки ответите после окончания операции.
   Орех открыл рот и Борланд наступил ему на ногу.
   – Гражданочка, - сказал он. - Будьте добры ответить на пару вопросов.
   – Конечно, мой офицер! - промурлыкала она.
   – Какое сегодня число?
   Девушка надула губки.
   – Ну вот, - пробубнила она. - Двадцать шестое апреля, конечно!
   – Спасибо, - сказал Борланд. - И, будьте добры, еще вопрос. В каком, по-вашему, направлении следует выходить из этого места?
   Девушка изобразила задумчивость и тонким пальчиков показала на правый тоннель.
   – Вот туда, - ответила она и расцвела в улыбке. - Там безопасно.
   Марк кивнул. По его лицу скатилась слеза.
   – Спасибо, - сказал он. - Мы ничего не скажем маме. Можешь быть спокойна.
   Девушка радостно засмеялась, захлопала и убежала обратно.
   Сталкеры смотрели ей вслед.
   – Мы ведь сможем вывести ее? - безнадежно спросил Орех. - Мы ведь не оставим ее умирать?
   Борланд покачал головой.
   – Прости, малыш, - сказал он. - Она мертва уже двадцать пять лет.
   Потом сталкеры шли по тоннелю. Они шли долго, не произнося ни слова, не глядя друг на друга, не зная, сколько прошло времени - десять минут, час или десять часов. Они просто шли по шпалам, не встретив на своем пути ни единой аномалии, ни одного живого существа. И затем они увидели впереди себя огонек. Еще через некоторое время перед их измученными лицами предстал Патрон с факелом в руке.
   – Что с вами? - спросил он. Голос его звучал совершенно нормально. - Видели бы вы ваши рожи.
   – Привет, привет, Патроныч, - сказал Борланд. - Далеко ходил?
   Патрон смотрел по очереди на каждого из них, тяжело дыша.
   – За мной, - сказал он. - Выход близко.
   Через минуту сталкеры вышли на Свалку. Патрон рассказал им по дороге, что он внезапно очнулся, когда увидел перед собой выход из тоннеля. Он не знал, как он прошел в темноте и одиночестве. Он ничего не помнил. Помнил лишь о товарищах, которые остались внутри. Поскольку его фонарь был утерян в пропасти, он быстро смастерил факел и бесстрашно пошел обратно в тоннель на поиски друзей.
   Но сталкеры его почти не слушали. Они просто молча глядели на вечернее небо, сказавшее им, что они провели в подземелье весь день. Наслаждались видом заходящего солнца, запахом свежей листвы. И каждый знал совершенно точно, что уже никогда не будет прежними глазами смотреть на Зону.
 

Глава 9

 

Катушка

 
   Солнце почти зашло, когда фляга Борланда в последний раз обошла сталкеров, подарив каждому по глотку бодрящей огненной жидкости. Команда расположилась в железнодорожном ангаре, где сталкеры расселись вокруг потухшего костра недельной давности. Разводить новый было нельзя - неизвестно, каких гостей может привлечь запах дыма.
   Борланд приказал идти сразу в ангар. Военные в своем рейде на Агропром могли идти только с Кордона, поэтому все южные пути автоматически считались перекрытыми. После всего пережитого нарваться на патруль было бы очень жестоко.
   Прислонившись к металлическим перилам, Марк просто сидел, не думая ни о чем. Мозг требовал отдыха, но спать он не мог, да и не хотел. Привычные звуки радиоактивной Зоны успокаивали, вой собак и визжание чернобыльских свиней, более известных как псевдоплоть, казались прекрасным пением по сравнению с гулом призрачного поезда и треском липучек по каменному потолку над бездной.
   После того, как команда приходила в себя минут двадцать, Борланд лаконично обрисовал ситуацию. Физически и психологически команде требовался отдых, но идти в южный бар было нельзя из-за военных. Убежище Борланда на Агропроме по понятным причинам исключалось. Северный бар, подконтрольный «Долгу», был недалеко, но после него пришлось бы возвращаться назад, с чем могли возникнуть затруднения. Поскольку «долговцы» в любое время могли нагрянуть в Темную Долину (Борланд не стал уточнять, что это связано с гибелью основного лидера мародеров - Лаваша), то, согласно правилам клана, обратно в опасный участок они уже никого не пропустят, так что любой дружественный «Долгу» сталкер, попав накануне их собственного рейда в бар «100 рентген», обратно уже не вышел бы как минимум несколько дней, и неважно, какие дела были у него - «долговцы» культивировали золотое правило охранников высшей лиги, согласно которому, любой подзащитный объект может быть использован как угодно по усмотрению телохранителей, если это служит безопасности объекта. Подзащитными «Долга», по мнению самого клана, являлись чуть ли не все одиночки Зоны, а угрозой выступал каждый мутант или мародер. Таким образом, при попадании в бар можно было встретить заставу «Долга», представители которой запросто могли отобрать на время оружие и отвести под конвоем в сам бар, а то и непосредственно в огороженную решетками камеру.
   Медлить и оставаться на Свалке было тоже нельзя. Где бы ни находилась лаборатория Темной Долины, ее следовало найти как можно скорее и закончить с ней все дела, после чего отправляться на север с чистой совестью. В противном случае «долговцы» заполонили бы своими патрулями Долину, и что-либо искать на ней или куда-то проникнуть стало бы практически невозможно.
   Из всего сказанного вытекал простой вывод: идти в стан мародеров нужно было сегодня.
   Вопреки ожиданиям, Марк, почувствовавший ответ задолго до того, как он был озвучен, испытал лишь облегчение. Казалось, после тоннеля уже не может быть никаких серьезных неприятностей. И все же он понимал, что чувство это ничем не обосновано, и опасностей в Зоне хватало, несмотря ни на что, пережитое ранее.
   Борланд закончил объяснение. Он не брал в расчет присутствие Эльфа. Длинноволосый нервный одиночка его не волновал - судя по всему, он практически ни с кем не контактировал, да и пройденное вместе подземелье сильно сплотило всю команду.
   – Не обижайся, сталкер, - произнес Борланд, глядя на Эльфа. - Я признателен тебе за всю помощь, но у нас свои дела, а у тебя свои. Самым лучшим для тебя будет идти на север. Там сейчас безопасно. Может, свидимся еще в баре.
   Эльф, который уже полчаса не переставал курить, помотал головой.
   – Спасибо тебе, Борланд, за совет, - сказал он. - Но мне в баре делать нечего. Единственный хабар, что я имел, это липучки. А они почти все были израсходованы на нас.
   – Мы дадим тебе кое-что из полезного хабара, - предложил Марк.
   – Я могу вам помочь, - сказал Эльф. - Одному мне в Зоне тяжело.
   Орех понимающе кивнул, но промолчал.
   – У нас достаточно собственных стволов, - сказал Борланд несколько настойчивее.
   – Я могу помочь информацией, - уточнил Эльф.
   – Какой?
   – О местонахождении лаборатории Темной Долины.
   Воцарилось молчание.
   – Откуда тебе это известно? - спросил Технарь.
   Эльф пожал плечами.
   – А вам зачем?
   – Да в общем, незачем, - признал Борланд. - Но ты там был?
   – Нет, - ответил Эльф, снова затягиваясь и мотнув головой, отчего лицо его скрылось за волосами, так, что был виден лишь кончик сигареты. - Но место знаю. Плохая была история. Не хочу вспоминать.
   Марк украдкой взглянул на Борланда, затем снова на Эльфа.
   – Раз плохая, зачем тогда идешь? - спросил он.
   – Кто сказал, что я пойду с вами? - нервно сказал Эльф. - Я туда не спускался и желания нет! Покажу, где находится, и уйду.
   Борланд похлопал ресницами.
   – Ну хорошо, - сказал он. - У кого есть вопросы?
   Вопросов не оказалось.
   – Тогда всем почистить оружие, произвести ревизию припасов и отдыхать один час, - объявил Борланд и принялся разряжать «гром».
   Сталкеры закончили с процедурами и переложили снаряжение поудобнее. Боеприпасов оставалось в среднем две трети от первоначального количества - вполне достаточно, чтобы сделать быструю ходку в Темную Долину и затем добраться до северного бара.
   Марк вытянулся на холодных металлических плитах и стал смотреть в усеянный балками потолок ангара. Подняв в памяти все последние события, он ощутил холодное спокойствие, которое охватывало его лишь два или три раза за все время существования плана. Это был мужской аналог счастья. Чувство абстрактной и безоговорочной победы то и дело выглядывало из глубин подсознания, словно намереваясь заполонить все его существо. Оставалось сделать совсем немного, хотя еще не была пройдена даже половина пути.
   – Подъем, - сказал Борланд.
   Марк открыл глаза и обнаружил, что ему удалось немного вздремнуть.
   – Час уже прошел? - спросил он.
   – Время я не засекал, но час всегда длится столько, сколько я скажу, - ответил ведущий.
   – И сколько, по-своему, длится жизнь? - спросил Марк, надевая рюкзак.
   – О-о-о, братишка, жизнь всегда длится вечно, - произнес Борланд. - Все готовы? Идем по прямой. Остерегайтесь военных с южной стороны.
   Команда вышла из укрытия. Было уже достаточно темно, чтобы не опасаться привлечь внимание случайного наблюдателя. Разглядеть шестерых закамуфлированных сталкеров и одного в сером плаще можно было разве что в бинокль, и если знать, кого и где искать. Стояла необычайная тишина, словно вокруг был обычный лес. В определенном смысле, Зона и была не более чем лесом. Хождение по Зоне ночью требовало не меньшего внимания, нежели днем. Борланд попробовал включить детектор аномалий, но прибор по-прежнему тревожно пищал, упорно показывая стрелкой на Марка. Выход нашелся быстро - Сенатор неожиданно заявил, что отлично видит в темноте. Шевеля в воздухе пальцами левой руки, улавливая понятную лишь ему одному информацию, сталкер в плаще пересек два опасных участка, и команда прошла по его следам.
   Через десять минут сталкеры ступили в Темную Долину. Марк ожидал встретить зловещее скопление полуразвалившихся притонов, но Долина больше напоминала обычное фермерское поместье. Несколько гектаров земли, покрытой зеленой листвой, были украшены деревянными заборами, которыми были огорожены отдельные квадраты. Правее виднелось болото, но не радиоактивное, как на Свалке, а вполне обычное. Над ним было перекинуто несколько дощатых мостиков. Команда дошла до асфальтированной дороги, возле которой возвышалась каменная будка автобусной остановки.
   – Все тихо, - сказал Технарь, внимательно оглядевший все объекты на горизонте в бинокль, насколько позволяла темнота.
   – Куда дальше, Эльф? - спросил Борланд.
   Эльф по привычке вытащил сигареты, но, услышав вопрос, тут же спрятал обратно.
   – На юго-восток, - ответил он, махнув рукой. - На подходе увидите башенный кран. Лаборатория сразу под ним, но вход внутри здания. Я проведу.
   – Ты точно не хочешь рассказать, откуда тебе известно о лаборатории? - спросил Марк.
   – Это Зона, - сказал Эльф таким тоном, словно это все объясняло. - Здесь самое главное - это информация. Обладание информацией может выручить больше, чем ствол или самый крутой хабар. Вот я помаленьку и фиксирую все, что слышу.
   – Тоже вариант, - согласился Борланд. - Тогда веди.
   Команда прошла за Эльфом и остановилась перед распахнутыми воротами какого-то промышленного корпуса. Слева и впереди находился крытый склад, правее стоял кран, уходивший вершиной в ночное небо. Во дворе были разбросаны стянутые по несколько штук ржавые трубы. Железобетонные блоки, известные каждому мальчишке, имевшему счастье провести детство рядом со стройкой, также находились в изобилии, гордо глядя в пространство сквозными круглыми отверстиями и кусками торчащей арматуры со спиральным покрытием. Борланд всегда гадал, зачем в строительных блоках делают отверстия - для экономии материала или же по иным причинам.
   – Нам сюда, - сказал Эльф, заходя в здание через широкий проход.
   Внутреннее помещение оставляло только один путь, перегороженный с левого края перилами, за которыми виднелись различные трубы и множество вентилей. Даже в темноте было видно, что по этим трубам уже много лет ничего не бежало. Борланд рискнул включить фонарь и внимательно оглядел с его помощью каждый угол. Было непохоже, чтобы тут кто-то жил.
   – Почему это место не захвачено мародерами? - спросил Марк.
   – Именно потому, что захватить его легко, а удержать трудно, - ответил Борланд. - Слишком много огневых точек понадобится выставить, чтобы проконтролировать местность. Иными словами, ненадежно.
   – Еще один поворот, - сообщил Эльф и сталкеры оказались в широком пустом отсеке, пол которого был вымощен мелким кафелем. Единственным проходом дальше была ступенчатая лестница вниз.
   – Нам сюда? - спросил Марк.
   – Да. Там внизу дверь. Мало кто знает, куда она ведет, но другого входа под землю нет. Если тут есть лаборатория, то вход только здесь.
   – Спасибо, Эльф, - сказал Марк.
   Сталкер с длинными волосами махнул рукой.
   – И вам не попадать, - ответил он небрежно. - Ну, я пойду.
   – Ага, удачи, - сказал Борланд. Патрон кивнул Эльфу, а Орех помахал автоматом.
   Когда Эльф ушел, Борланд еще какое-то время задумчиво смотрел ему вслед.
   – Все в порядке? - тронул его Марк.
   – Да так, мысли кое-какие появились, - ответил Борланд и повернулся к лестнице. - Но ничего такого, что стоило бы озвучивать вслух.
   – Как знаешь, - сказал Марк, спускаясь вниз.
   Далее по курсу был узкий коридор, за поворотом которого виднелась массивная запертая дверь. Марк поискал любое отверстие, но нашел лишь электронный замок.
   – Так и должно быть? - спросил Орех.
   – Вероятно, - сказал Марк.
   – И как нам это открыть?
   – Пока не знаю.
   – Отойди в сторону, - сказал Борланд и Марк подчинился. - Технарь, давай.
   – Ты хочешь сбить замок? - спросил Марк с сомнением.
   – Так точно. Но чуть другим способом.
   Технарь отложил в сторону винтовку, присел перед замком и несколько секунд его оглядывал, затем удовлетворенно хмыкнул и стащил с себя рюкзак. На глазах у Марка сталкер извлек странное приспособление, составленное из нескольких электронных устройств, соединенных шлейфами. Марк узнал лишь наладонный компьютер, назначение остальных устройств было ему непонятным, но он был точно уверен, что никто, кроме самого Технаря, не мог объяснить их применение.
   Экран КПК зажегся мягким синим цветом. Технарь несколько раз нажал на экран ногтем мизинца правой руки и вытащил из рюкзака блестящий металлический предмет, похожий на конусообразную пробку. Прилепив его на дверь рядом с замком подобно магниту, сталкер провел ногтем по экрану сверху вниз и пробка щелкнула.
   – Один замок открыт, - сказал Технарь. - Осталось еще четыре.
   Борланд с гордостью взглянул на Марка.
   – Что скажешь? - спросил он.
   Марк только одобрительно кивнул.
   – Как это устроено? - спросил он.
   – Не очень сложно, - ответил Технарь.
   Снаружи раздались выстрелы.
   – Что за… - произнес Борланд, хватаясь за «гром».
   Выстрелы повторились. Коридор внезапно осветило множество настенных ламп дневного света, заставив сталкеров отвести глаза.
   – Эльф, - сказал Марк тревожно.
   Сталкеры затихли, держа оружие наготове. Вверху раздались крики и топот ног.
   – К нам идут, - сказал Патрон.
   – Невозможно, - пробормотал Борланд. - Если только…
   Он не договорил и чуть наклонился к Технарю.
   – Долго еще? - спросил он.
   Пробка щелкнула еще раз.
   – Два замка открыто из пяти, - ответил Технарь.
   – Может, сигнализация какая стоит? - спросил Орех.
   – Исключено. Катушка всегда работает безопасно.
   Сенатор взглянул на Марка.
   – Как в старые добрые времена, - сказал он почти ласково. - Дай мне фонарь. Орех, ты тоже. Вот так, теперь у вас руки свободны.
   – Сюда идут, - сказал Патрон. - Точно говорю.
   Сомнений не было больше никаких. Кто-то бежал, громко топая по кафелю и при этом крича и матерясь. Когда катушка открыла третий замок, в конце коридора показался человек и Сенатор моментально направил оба фонаря на него. Это был мародер - в типичной черной ветровке и фирменных штанах с двумя белыми полосками.
   Борланд нажал на спуск. «Гром» четырежды вспыхнул и мародер с воплем скрючился у стены. Сверху раздались уже совсем яростные крики.
   – Быстрее никак? - спросил Борланд.
   – Нет. Держите оборону, - ответил Технарь, перебирая по экрану наладонника.
   Четыре ствола смотрели в сторону лестницы. Снова раздались звуки шагов и вниз сбежало уже двое мародеров. Наткнувшись на тело сообщника, они поняли свою ошибку, но было уже поздно. Прогремели выстрелы, и бандиты с проклятиями осели на пол.
   – Осталась одна, - прозвучал голос Технаря.
   – Они не сунутся, - проскрипел Борланд. - Но огнем выжечь могут. Технарь, открывай дверь поскорее.
   – Готово! - воскликнул Технарь. - Тяните!
   Патрон взялся руками за поручень и с силой потянул дверь на себя. Она поддалась с большим трудом.
   – Замок все еще пытается закрыть дверь, - сказал Технарь, хватая винтовку и целясь в конец коридора. - Моя катушка борется с ним, но ее энергии недостаточно.
   Борланд на секунду оглянулся.
   – Орех, двигай назад, - приказал он. - Ты протиснешься. Будешь толкать дверь изнутри.
   Орех молча бросился выполнять.
   Из коридора быстро высунулась рука с пистолетом и произвела несколько выстрелов. Комбинезон Борланда глухо хлопнул, приняв на себя пулю и прервав в самом начале устный комментарий сталкера, который стал бы не совсем цензурным.
   Марк пустил длинную очередь, но рука уже исчезла.
   – Все внутрь, - рявкнул Борланд.
   – Иди, Марк, - сказал Сенатор. - Я за тобой.
   Марк, быстро глянув на товарищей, метнулся назад и оказался за дверью, за которую уже отбежал Орех. Сенатор быстро прошел следом. Борланд и Технарь начали стрелять не переставая, и Марк лишь пригнулся к полу, проклиная себя, что не знает, что впереди происходит. Патрон быстро поменял позицию и уже не тянул дверь, а придерживал изнутри, не давая закрыться.
   – Назад! Отходи назад! - проорал Борланд Технарю. Пристегнутый к стволу «грома» фонарь подпрыгивал вместе с оружием при каждом выстреле, то и дело выхватывая из темноты руки с пистолетами противников из-за угла коридора. Попятившись назад, Борланд увидел, как к нему катится граната.
   – Ложись, - сказал он необыкновенно спокойным голосом, и Технарь упал лицом вниз.
   Борланд резко бросил «гром» вперед обеими руками и тоже упал. Автомат прошелестел по мягкому полу, толкнул гранату серединой ствола и заставил ее откатиться назад.
   Взрыв заглушил отчаянные предсмертные крики и проклятия. С потолка и стен посыпались штукатурка и осколки кафеля, помещение наполнилось пылью. Одна из ламп взорвалась, просвистев разбитым стеклом. Затем все стихло.
   Борланд попробовал подняться, но не смог. С трудом отряхнув пыль с глаз, он разглядел впереди высокую фигуру с массивным орудием в руке. Модель Борланд не разобрал, но широкое дуло подствольного гранатомета было ему хорошо знакомо. Сзади показались еще люди.