Страница:
– Воздушный бой практически прекратился. Идет несколько мелких незначительных перестрелок, но и там скоро все закончится, – сообщила Йелла. – Клинки Картанна приземляются на полях под прицелом лазеров объединенных сил. И еще одна новость, даже более важная. Сенсоры Острых Линз показали, что один из Звездных Разрушителей, предположительно, «Истязатель», покинул орбиту. Он оставил небольшой корабль, который по визуальному наблюдению я опознала как стандартный имперский челнок. Он направляется к Картанн-городу.
Ведж почувствовал волну триумфа.
– Отправьте несколько Клинков проводить его до дворца. Я уверен, что он дружественный.
– Подтверждаю. Сделаю.
– Спасибо. Красный Лидер, отбой.
Через пару минут вернулся министр и заторопился к ператору. Видимо, новости, которые он прошептал правителю, были хорошими, потому что Пекаэлик на мгновение облегченно обмяк, но тут же снова горделиво выпрямился и подозвал Веджа, полностью игнорируя остальных присутствующих.
– Мои сыновья живы, – сказал он. – Старший сейчас направляется сюда.
– Поздравляю, – искренне отозвался Ведж.
Ператор внимательно взглянул на него.
– Хорошо исполнено. Я даже не чувствую насмешки.
– Я не смеюсь, ператор. Несомненно, вы должны быть наказаны, за то, что вы сделали… Но я никому не пожелал бы такого тяжелого наказания, как потерять детей.
– О, – не сделав ни шагу, ператор, тем не мене как будто отдалился, его мысли и тревоги оказались внезапно в световых годах отсюда.
Еще через несколько минут четверка гвардейцев Халбегардии ввела в зал молодого темноволосого человека с серьезным лицом, в черном комбинезоне пилота Картанна.
Ведж с изумлением обнаружил, что знает этого человека. Это был Баласс ке Раса, пилот, неоднократно участвовавший в тренировочных поединках с Красным звеном.
Баласс не обратил внимания на Антиллеса или кого-нибудь другого, он двинулся прямо к отцу и остановился в четком военном приветствии в двух шагах перед ним.
Ператор внимательно рассматривал сына, разглядывал лицо… Веджа начал мучить вопрос, как же долго они не виделись. Месяцы? Годы?..
– Ты знаешь, зачем я позвал тебя сюда, – заговорил ператор.
Баласс кивнул.
– Ты примешь?
– Если честь позволит, – юноша обернулся к одному из охранников. – Но в нынешнем положении – не позволяет. – Он протянул руку и требовательно сжал пальцы. – Мой пистолет.
Охранник смутился, беспомощно покрутил головой, с надеждой взглянул на Антиллеса.
Ведж кивнул.
Охранник вытащил небольшой бластер из-под полы куртки и вручил его ке Расса. Но принц все еще не был удовлетворен. Подержав оружие, он вновь протянул руку.
– Бласт-меч.
Ведж кивнул еще раз. Но когда охранник принялся расстегивать ремень, Баласс скривился.
– Не одну из ваших игрушек. Настоящий бласт-меч Картанна.
Черисс расстегнула свой ремень с бласт-мечом и застегнула на принце. Он едва сошелся, но ке Расса не возражал. Когда девушка отошла назад, ее лицо сияло.
Баласс снова повернулся к отцу.
– Теперь я приму.
Ператор кивнул.
– Я, Пекаэлик ке Телдан, отказываюсь от требований на трон Картанна и всех титулов, сопутствующих этому, в пользу к моего старшего сына, Балласа ке Телдана, известного все прошлые два и двадцать лет как Баласс ке Расса.
Его сын подождал немного, затем продолжил.
– Я, Баласс ке Телдан, принимаю права и обязанности, и хотя обстоятельства напряженные и должная церемония отсутствует, объявляю себя ператором Картанна.
Ни аплодисментов, ни приветственных криков – ничего, что бы отметило внезапную смену власти. Но, как заметил ке Расса, обстоятельства были напряженными.
Из динамиков флат-экрана раздался голос. Говорил ператор Йедагона, Эскалайон.
– Я поздравляю вас с новой должностью, ператор Баласс. Теперь, надеюсь, вы можете сделать то, чего не мог ваш отец? Вы можете закончить конфликт благородной капитуляцией?
Баласс повернулся к экрану и покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Мы остаемся в состоянии войны.
Антиллес выругался, негромко, но витиевато. За спиной выразительно хмыкнул Селчу. По залу прокатилась волна придушенных вздохов и вскриков, с флат-экранов доносился изумленный гул. Гвардейцы Халбегардии проворно вскинули оружие и предусмотрительно наставили его на новоиспеченного ператора. Баласс, кажется, не заметил все го этого. Он смотрел только на экран Эскалайона или, точнее в точку над экраном, где была установлена флат-камера, на лице блуждала слегка насмешливая полуулыбка.
– Ператор Баласс, – терпеливо сказал Эскалайон, – Упорствуя в своем высокомерии, вы обрекаете свою нацию на гибель.
– Я собирался сказать вам то же самое, – невозмутимо ответил молодой правитель, – заменив слова "свою нацию" на "наш мир". А теперь помолчите немного, пока я буду говорить. Я попробую заставить вас понять.
Баласс ке Телдан говорил, поворачиваясь то к сановникам в зале, то к флат-экранам, уделяя всем зрителям равное внимание.
– Ваша сторона так увлеклась тактикой, что забыла о стратегии. Подпишу я капитуляцию или нет – Империя уже поняла, что Адумар по собственной воле к ней не присоединится. Мне сообщили, что ее гигантский корабль оставил орбиту… не слишком хороший знак.
Если я подпишу капитуляцию, Новая Республика не сможет привести свои корабли, чтобы помочь нам в этом конфликте. Нет, они смогут, в конечном итоге. Но они не имеют права привести сюда флот, кроме как под флагами мира или войны с Адумаром, и они не заключат с нами мир, пока капитуляция Картанна не будет исследована во всех деталях. Кто из протектората Картанна отколется и потребует независимости? Кто будет цепляться за Картанн, кто захочет присоединиться к объединенным силам Адумара? Эти вопросы требуют много времени для решения.
Люди на флат-экранах согласно закивали.
Баласс же продолжал.
– Но если я не подпишу капитуляцию, если вы, объединенная Адумарская коалиция, примете мое предложение о перемирии, невзирая на недавнее сражение… тогда Картанн сможет присоединиться к вам как равный партнер. Сейчас, немедленно, на условиях, которые мы обсудим, когда появится время для переговоров. Я соберу голоса протектората Картанна и освобожу все нации, когда будет довольно времени. Господа и Леди, если вы отбросите свое недовольство Картанном, если вы поймете, что старый Картанн ушел вместе со сложенными полномочиями моего отца, а новый стоит перед вами, мы сможем создать мировой союз здесь и сейчас… пусть и в предварительной форме. Или же вы можете насладиться своей местью и увидеть гибель нашего мира. Подумайте. Пришло время решать. – Он повернулся к флат-экрану со многими изображениями, сложил руки на бедрах, на лице появилось властное выражение.
Ведж с трудом сдержался, чтоб не присвистнуть. Если адумарцы согласятся… а они согласятся, деваться особо некуда… Баласс спасет свою нацию от больших неприятностей – годов, даже десятилетий выплаты компенсаций, позора военной капитуляции… а может, и от чего пострашнее. Антиллесу еще не доводилось видеть, чтобы лидер брал такой барьер всего через пару секунд после получения должности…
Фигуры на флат-экранах зашевелились, развернулись друг к другу, было видно, как они совещаются и спорят, но слышно ничего не было – динамики предусмотрительно отключились. Через несколько мгновений одно за другим отключились и изображения, экраны стали скучно-серыми.
– Мы добились своего! – радовался Томер. – Баласс ке Телдан произвел на правителей сильное впечатление, они должны согласиться. Мы победили!
– Да, мы победили, – Ведж улыбнулся Дарпену. Оказалось, что улыбаться ему поразительно легко. Достаточно представить себе Томера мертвым.
– Я был восхищен, когда узнал, что вы выжили после этой кошмарной охоты, а потом пошли слухи, что вы благополучно покинули Картанн…
– Я представляю себе ваше восхищение…
– И этот набег! – Томер экспрессивно жестикулировал. – Могу держать пари, он более успешен, чем вы себе представляете!
– Поберегите деньги. И дайте время, я предсказываю, что все станет еще лучше.
Ликование на лице Томера поблекло, сменилось неуверенностью.
– Как так?..
Два флат-экрана вновь заработали. Как и прежде, один был полностью занят Эскалайоном, второй вмещал всех остальных правителей. Говорил ператор Йедагона:
– Ператор Баласс, хотя мы считаем, что Картанн должен взять на себя большую долю потерь в этой краткой войне, мы склонны с вами согласиться. Обстоятельства таковы, что нет времени даже для самого благородного обвинения. Так что мы предлагаем Картанну место, право голоса, право выступать в том, что мы называем Союзом Адумара.
– Я принимаю, – Баласс поклонился Эскалайону, затем повернулся и поклонился людям на другом флат-экране.
– Кто будет говорить от нашего имени с Новой Республикой?
– Я считаю, – заявил Эскалайон, – мы не предложим никого другого, кроме генерала Антиллеса.
Ведж прокашлялся.
– Сожалею. Я не имею на это права. Ваш избранный представитель будет говорить со мной – у меня все еще сохранились полномочия посла Новой Республики.
– Тогда придется выбирать непосредственно из нашего числа, – невозмутимо продолжил Эскалайон.
Когда ператоры и их советники начали бурное и, хотелось бы надеяться, краткое обсуждение, Антиллес развернулся к Томеру.
– Тик?
Ведж выхватил бластер и сунул его под подбородок Дарпену. Тикхо в тот же момент ткнул стволом тому в глаз. Томер прикрыл веки, чтоб не повредить глаз.
– Что происходит? – спросил он. Тон его был настолько спокоен и даже беззаботен, что Ведж даже впечатлился таким самообладанием.
– Пришло время вызвать «Преданность» и приказать снова начать принимать передачи от всего персонала Новой Республики и граждан на земле, – сообщил Антиллес.
– Я не понимаю, что вы хотите сказать.
– Постарайтесь понять. В противном случае мы передадим вас гвардейцам Халбегардии. Вас будут судить как военного преступника – я много могу рассказать им о вашем взаимодействии с Пекаэликом. И сильно сомневаюсь, что вы сможете рассчитывать на милосердие с их стороны. С другой стороны, подчинитесь, и я передам вас Новой Республике для суда. Если конечно ни у меня, ни у Тика не дрогнет палец.
Томер вздохнул.
– Я не признаю ничего, – сказал он, но комлинк все же вынул. – Томер Дарпен вызывает «Преданность», ответьте.
Ответа не было. Дарпен пожал плечами. "Я вам говорил" было написано на его лице.
Ведж радостно улыбнулся.
– Повторяйте за мной. Эн-Эр-Глаз-Один вызывает «Преданность».
Томер смотрел на Антиллеса без всякого выражения, по его открытому глазу было видно, как он сейчас перебирает варианты в поисках наиболее безболезненного выхода из положения.
Наконец он заговорил.
– Эн-Эр-Глаз-Один вызывает «Преданность».
– «Преданность» – Эн-Эр-Глазу-Один, Мы слышим вас.
Ведж выразительно смотрел на дипломата.
– Я отменяю приказ относительно ограничения коммуникаций с землей. Вы уполномочены отвечать на передачи с Адумара.
– Отмените также пропуск коммуникаций, – велел Ведж.
Томер снова вздохнул:
– Аналогично я отменяю все коммуникационные ограничения «Преданности».
Он прикрыл микрофон рукой.
– Это все? Или я должен заставить их подать вам обед?
– Это все.
Дарпен убрал руку.
– Подтвердите, пожалуйста.
Заговорил далекий офицер связи.
– «Преданность» подтверждает. Капитан Салабан хочет поговорить с вами.
Ведж взял комлинк из рук Томера и отдал Тикхо.
– Полковник Селчу, сделайте мне одолжение, примите меры, чтоб этого заключенного отправили на «Преданность». Сообщи им о нашей ситуации, заставь Салабана связаться с командованием флота и генералом Кракеном и сделай им краткий доклад.
– Сделаю. А ты что собрался делать?
– Прогуляюсь. – Антиллес неопределенно махнул рукой. – Я устал от этого места. – Он бросил на Дарпена прощальный взгляд. – Вам стоило рискнуть встретиться с Адумарским правосудием, советник.
Томер невозмутимо смотрел на него.
На ступеньках дворца Ведж нашел адмирала Рогрисса в сопровождении двух гвардейцев Халбегардии. Антиллес машинально отметил, что огонь с балконов почти прекратился.
Он жестом отпустил охранников и отсалютовал мужчине.
– Адмирал. Хорошо выглядите. Как у вас дела?
Рогрисс медленно покачал головой.
– Как у любого, чья карьера только что испарилась.
– Значит, «Истязатель» покинул систему, не посылая сообщений.
Рогрисс кивнул.
– Доступ к связи закрыт и запечатан. Открыть его может только мой голос… или коды безопасности высших офицеров, до которых они не доберутся в течение трех дней… или около того.
– Все это имеет смысл? Я к тому, может, на планете есть агенты разведки с собственными голопередатчиками…
Рогрисс опять покачал головой.
– Разведчики действительно есть. Я нашел их по чистой удаче, не буду говорить вам как. Но голопередатчиков у них нет. Так что вы получили, что хотели… за счет моей карьеры.
Ведж протянул адмиралу руку.
– Поверьте, дело того стоит. И, если это вас утешит, – вы получили мое уважение.
Рогрисс слабо усмехнулся, но руку пожал.
– Вы сдержите слово насчет моих детей?
– Да.
– Даже если Турр Феннир подстрелит вас, когда Имперские силы вернутся?
– Так это правда был он… Да, даже в этом случае. Первое, что я сделаю,- отдам распоряжения на счет вас. Они будут выполнены, если я погибну.
– Даже если я не присоединюсь к Новой Республике?
– А у вас есть куда пойти?
Рогрисс огляделся вокруг.
– Я потратил столько времени и сил, планируя, как использовать военные слабости Адумара… Может быть, теперь я смогу показать адумарцам эти слабости и помочь их исправить. Может быть, они предложат мне пост, где я смогу этим заняться.
– Уверен, предложат. В любом случае, я позабочусь, чтоб вы могли поговорить со своими детьми.
– Спасибо.
ГЛАВА 14
Ведж почувствовал волну триумфа.
– Отправьте несколько Клинков проводить его до дворца. Я уверен, что он дружественный.
– Подтверждаю. Сделаю.
– Спасибо. Красный Лидер, отбой.
Через пару минут вернулся министр и заторопился к ператору. Видимо, новости, которые он прошептал правителю, были хорошими, потому что Пекаэлик на мгновение облегченно обмяк, но тут же снова горделиво выпрямился и подозвал Веджа, полностью игнорируя остальных присутствующих.
– Мои сыновья живы, – сказал он. – Старший сейчас направляется сюда.
– Поздравляю, – искренне отозвался Ведж.
Ператор внимательно взглянул на него.
– Хорошо исполнено. Я даже не чувствую насмешки.
– Я не смеюсь, ператор. Несомненно, вы должны быть наказаны, за то, что вы сделали… Но я никому не пожелал бы такого тяжелого наказания, как потерять детей.
– О, – не сделав ни шагу, ператор, тем не мене как будто отдалился, его мысли и тревоги оказались внезапно в световых годах отсюда.
Еще через несколько минут четверка гвардейцев Халбегардии ввела в зал молодого темноволосого человека с серьезным лицом, в черном комбинезоне пилота Картанна.
Ведж с изумлением обнаружил, что знает этого человека. Это был Баласс ке Раса, пилот, неоднократно участвовавший в тренировочных поединках с Красным звеном.
Баласс не обратил внимания на Антиллеса или кого-нибудь другого, он двинулся прямо к отцу и остановился в четком военном приветствии в двух шагах перед ним.
Ператор внимательно рассматривал сына, разглядывал лицо… Веджа начал мучить вопрос, как же долго они не виделись. Месяцы? Годы?..
– Ты знаешь, зачем я позвал тебя сюда, – заговорил ператор.
Баласс кивнул.
– Ты примешь?
– Если честь позволит, – юноша обернулся к одному из охранников. – Но в нынешнем положении – не позволяет. – Он протянул руку и требовательно сжал пальцы. – Мой пистолет.
Охранник смутился, беспомощно покрутил головой, с надеждой взглянул на Антиллеса.
Ведж кивнул.
Охранник вытащил небольшой бластер из-под полы куртки и вручил его ке Расса. Но принц все еще не был удовлетворен. Подержав оружие, он вновь протянул руку.
– Бласт-меч.
Ведж кивнул еще раз. Но когда охранник принялся расстегивать ремень, Баласс скривился.
– Не одну из ваших игрушек. Настоящий бласт-меч Картанна.
Черисс расстегнула свой ремень с бласт-мечом и застегнула на принце. Он едва сошелся, но ке Расса не возражал. Когда девушка отошла назад, ее лицо сияло.
Баласс снова повернулся к отцу.
– Теперь я приму.
Ператор кивнул.
– Я, Пекаэлик ке Телдан, отказываюсь от требований на трон Картанна и всех титулов, сопутствующих этому, в пользу к моего старшего сына, Балласа ке Телдана, известного все прошлые два и двадцать лет как Баласс ке Расса.
Его сын подождал немного, затем продолжил.
– Я, Баласс ке Телдан, принимаю права и обязанности, и хотя обстоятельства напряженные и должная церемония отсутствует, объявляю себя ператором Картанна.
Ни аплодисментов, ни приветственных криков – ничего, что бы отметило внезапную смену власти. Но, как заметил ке Расса, обстоятельства были напряженными.
Из динамиков флат-экрана раздался голос. Говорил ператор Йедагона, Эскалайон.
– Я поздравляю вас с новой должностью, ператор Баласс. Теперь, надеюсь, вы можете сделать то, чего не мог ваш отец? Вы можете закончить конфликт благородной капитуляцией?
Баласс повернулся к экрану и покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Мы остаемся в состоянии войны.
Антиллес выругался, негромко, но витиевато. За спиной выразительно хмыкнул Селчу. По залу прокатилась волна придушенных вздохов и вскриков, с флат-экранов доносился изумленный гул. Гвардейцы Халбегардии проворно вскинули оружие и предусмотрительно наставили его на новоиспеченного ператора. Баласс, кажется, не заметил все го этого. Он смотрел только на экран Эскалайона или, точнее в точку над экраном, где была установлена флат-камера, на лице блуждала слегка насмешливая полуулыбка.
– Ператор Баласс, – терпеливо сказал Эскалайон, – Упорствуя в своем высокомерии, вы обрекаете свою нацию на гибель.
– Я собирался сказать вам то же самое, – невозмутимо ответил молодой правитель, – заменив слова "свою нацию" на "наш мир". А теперь помолчите немного, пока я буду говорить. Я попробую заставить вас понять.
Баласс ке Телдан говорил, поворачиваясь то к сановникам в зале, то к флат-экранам, уделяя всем зрителям равное внимание.
– Ваша сторона так увлеклась тактикой, что забыла о стратегии. Подпишу я капитуляцию или нет – Империя уже поняла, что Адумар по собственной воле к ней не присоединится. Мне сообщили, что ее гигантский корабль оставил орбиту… не слишком хороший знак.
Если я подпишу капитуляцию, Новая Республика не сможет привести свои корабли, чтобы помочь нам в этом конфликте. Нет, они смогут, в конечном итоге. Но они не имеют права привести сюда флот, кроме как под флагами мира или войны с Адумаром, и они не заключат с нами мир, пока капитуляция Картанна не будет исследована во всех деталях. Кто из протектората Картанна отколется и потребует независимости? Кто будет цепляться за Картанн, кто захочет присоединиться к объединенным силам Адумара? Эти вопросы требуют много времени для решения.
Люди на флат-экранах согласно закивали.
Баласс же продолжал.
– Но если я не подпишу капитуляцию, если вы, объединенная Адумарская коалиция, примете мое предложение о перемирии, невзирая на недавнее сражение… тогда Картанн сможет присоединиться к вам как равный партнер. Сейчас, немедленно, на условиях, которые мы обсудим, когда появится время для переговоров. Я соберу голоса протектората Картанна и освобожу все нации, когда будет довольно времени. Господа и Леди, если вы отбросите свое недовольство Картанном, если вы поймете, что старый Картанн ушел вместе со сложенными полномочиями моего отца, а новый стоит перед вами, мы сможем создать мировой союз здесь и сейчас… пусть и в предварительной форме. Или же вы можете насладиться своей местью и увидеть гибель нашего мира. Подумайте. Пришло время решать. – Он повернулся к флат-экрану со многими изображениями, сложил руки на бедрах, на лице появилось властное выражение.
Ведж с трудом сдержался, чтоб не присвистнуть. Если адумарцы согласятся… а они согласятся, деваться особо некуда… Баласс спасет свою нацию от больших неприятностей – годов, даже десятилетий выплаты компенсаций, позора военной капитуляции… а может, и от чего пострашнее. Антиллесу еще не доводилось видеть, чтобы лидер брал такой барьер всего через пару секунд после получения должности…
Фигуры на флат-экранах зашевелились, развернулись друг к другу, было видно, как они совещаются и спорят, но слышно ничего не было – динамики предусмотрительно отключились. Через несколько мгновений одно за другим отключились и изображения, экраны стали скучно-серыми.
– Мы добились своего! – радовался Томер. – Баласс ке Телдан произвел на правителей сильное впечатление, они должны согласиться. Мы победили!
– Да, мы победили, – Ведж улыбнулся Дарпену. Оказалось, что улыбаться ему поразительно легко. Достаточно представить себе Томера мертвым.
– Я был восхищен, когда узнал, что вы выжили после этой кошмарной охоты, а потом пошли слухи, что вы благополучно покинули Картанн…
– Я представляю себе ваше восхищение…
– И этот набег! – Томер экспрессивно жестикулировал. – Могу держать пари, он более успешен, чем вы себе представляете!
– Поберегите деньги. И дайте время, я предсказываю, что все станет еще лучше.
Ликование на лице Томера поблекло, сменилось неуверенностью.
– Как так?..
Два флат-экрана вновь заработали. Как и прежде, один был полностью занят Эскалайоном, второй вмещал всех остальных правителей. Говорил ператор Йедагона:
– Ператор Баласс, хотя мы считаем, что Картанн должен взять на себя большую долю потерь в этой краткой войне, мы склонны с вами согласиться. Обстоятельства таковы, что нет времени даже для самого благородного обвинения. Так что мы предлагаем Картанну место, право голоса, право выступать в том, что мы называем Союзом Адумара.
– Я принимаю, – Баласс поклонился Эскалайону, затем повернулся и поклонился людям на другом флат-экране.
– Кто будет говорить от нашего имени с Новой Республикой?
– Я считаю, – заявил Эскалайон, – мы не предложим никого другого, кроме генерала Антиллеса.
Ведж прокашлялся.
– Сожалею. Я не имею на это права. Ваш избранный представитель будет говорить со мной – у меня все еще сохранились полномочия посла Новой Республики.
– Тогда придется выбирать непосредственно из нашего числа, – невозмутимо продолжил Эскалайон.
Когда ператоры и их советники начали бурное и, хотелось бы надеяться, краткое обсуждение, Антиллес развернулся к Томеру.
– Тик?
Ведж выхватил бластер и сунул его под подбородок Дарпену. Тикхо в тот же момент ткнул стволом тому в глаз. Томер прикрыл веки, чтоб не повредить глаз.
– Что происходит? – спросил он. Тон его был настолько спокоен и даже беззаботен, что Ведж даже впечатлился таким самообладанием.
– Пришло время вызвать «Преданность» и приказать снова начать принимать передачи от всего персонала Новой Республики и граждан на земле, – сообщил Антиллес.
– Я не понимаю, что вы хотите сказать.
– Постарайтесь понять. В противном случае мы передадим вас гвардейцам Халбегардии. Вас будут судить как военного преступника – я много могу рассказать им о вашем взаимодействии с Пекаэликом. И сильно сомневаюсь, что вы сможете рассчитывать на милосердие с их стороны. С другой стороны, подчинитесь, и я передам вас Новой Республике для суда. Если конечно ни у меня, ни у Тика не дрогнет палец.
Томер вздохнул.
– Я не признаю ничего, – сказал он, но комлинк все же вынул. – Томер Дарпен вызывает «Преданность», ответьте.
Ответа не было. Дарпен пожал плечами. "Я вам говорил" было написано на его лице.
Ведж радостно улыбнулся.
– Повторяйте за мной. Эн-Эр-Глаз-Один вызывает «Преданность».
Томер смотрел на Антиллеса без всякого выражения, по его открытому глазу было видно, как он сейчас перебирает варианты в поисках наиболее безболезненного выхода из положения.
Наконец он заговорил.
– Эн-Эр-Глаз-Один вызывает «Преданность».
– «Преданность» – Эн-Эр-Глазу-Один, Мы слышим вас.
Ведж выразительно смотрел на дипломата.
– Я отменяю приказ относительно ограничения коммуникаций с землей. Вы уполномочены отвечать на передачи с Адумара.
– Отмените также пропуск коммуникаций, – велел Ведж.
Томер снова вздохнул:
– Аналогично я отменяю все коммуникационные ограничения «Преданности».
Он прикрыл микрофон рукой.
– Это все? Или я должен заставить их подать вам обед?
– Это все.
Дарпен убрал руку.
– Подтвердите, пожалуйста.
Заговорил далекий офицер связи.
– «Преданность» подтверждает. Капитан Салабан хочет поговорить с вами.
Ведж взял комлинк из рук Томера и отдал Тикхо.
– Полковник Селчу, сделайте мне одолжение, примите меры, чтоб этого заключенного отправили на «Преданность». Сообщи им о нашей ситуации, заставь Салабана связаться с командованием флота и генералом Кракеном и сделай им краткий доклад.
– Сделаю. А ты что собрался делать?
– Прогуляюсь. – Антиллес неопределенно махнул рукой. – Я устал от этого места. – Он бросил на Дарпена прощальный взгляд. – Вам стоило рискнуть встретиться с Адумарским правосудием, советник.
Томер невозмутимо смотрел на него.
На ступеньках дворца Ведж нашел адмирала Рогрисса в сопровождении двух гвардейцев Халбегардии. Антиллес машинально отметил, что огонь с балконов почти прекратился.
Он жестом отпустил охранников и отсалютовал мужчине.
– Адмирал. Хорошо выглядите. Как у вас дела?
Рогрисс медленно покачал головой.
– Как у любого, чья карьера только что испарилась.
– Значит, «Истязатель» покинул систему, не посылая сообщений.
Рогрисс кивнул.
– Доступ к связи закрыт и запечатан. Открыть его может только мой голос… или коды безопасности высших офицеров, до которых они не доберутся в течение трех дней… или около того.
– Все это имеет смысл? Я к тому, может, на планете есть агенты разведки с собственными голопередатчиками…
Рогрисс опять покачал головой.
– Разведчики действительно есть. Я нашел их по чистой удаче, не буду говорить вам как. Но голопередатчиков у них нет. Так что вы получили, что хотели… за счет моей карьеры.
Ведж протянул адмиралу руку.
– Поверьте, дело того стоит. И, если это вас утешит, – вы получили мое уважение.
Рогрисс слабо усмехнулся, но руку пожал.
– Вы сдержите слово насчет моих детей?
– Да.
– Даже если Турр Феннир подстрелит вас, когда Имперские силы вернутся?
– Так это правда был он… Да, даже в этом случае. Первое, что я сделаю,- отдам распоряжения на счет вас. Они будут выполнены, если я погибну.
– Даже если я не присоединюсь к Новой Республике?
– А у вас есть куда пойти?
Рогрисс огляделся вокруг.
– Я потратил столько времени и сил, планируя, как использовать военные слабости Адумара… Может быть, теперь я смогу показать адумарцам эти слабости и помочь их исправить. Может быть, они предложат мне пост, где я смогу этим заняться.
– Уверен, предложат. В любом случае, я позабочусь, чтоб вы могли поговорить со своими детьми.
– Спасибо.
ГЛАВА 14
Антиллес стоял на краю главного дока «Преданности» возле самого защитного поля, отделяющего атмосферу корабля от вакуума космоса. Можно было взглянуть вниз и полюбоваться на Мон Касиму, крейсер Мон Каламари, висящий в двух километрах под ногами. Можно было напрячь воображение и представить остальные корабли, не видимые в створ ангара – фрегаты, корветы, крейсеры, принадлежащие когда-то Империи или даже Старой Республике – все, что командование смогло собрать за такой короткий срок. Можно было даже пообижаться немного на начальство за то, что не пришла «Лусанкия» – флагман тактической группы, которой обычно командовал Ведж. Но командование, отослав его на Адумар, отправило корабль на другое задание.
А можно было просто стоять и наслаждаться жизнью.
Было холодно, как всегда в доке истребителей в космосе, – защитное поле плохо держало тепло – и Антиллес привычным движением сунул замерзшие ладони под мышки. Шум запускаемых репульсоров ласкал слух. Пол слегка вибрировал под ногами – механики тестировали двигатели истребителей. Ведж чувствовал себя почти как дома.
Почти. Улыбка стала еще шире. Он знает, где теперь будет его дом. Там, где они с Йеллой решат быть вместе. И неважно где. Теперь любое жилище станет им домом. Квартира одного из небоскребов Корусканта. Маленький домик на какой-нибудь зеленой планете, может, даже на Кореллии, если положение дел в правительстве когда-нибудь изменится…
Он вздохнул. Мысли были приятными и прогонять их не хотелось. Но они могли подождать. Не мог ждать только Адумарский конфликт.
Война ни для кого не прошла даром. Картанну, конечно, досталось больше всего – многие крупные города пострадали от бомбардировок, аэродромы и авиабазы были разрушены. Но и объединенные силы Адумара понесли тяжелые потери. Обе стороны потеряли сотни пилотов и сотни кораблей. Ведж с болью узнал о гибели Лайака ке Маттино, капитана «Боевых лун», человека, рисковавшего заслужить гнев ператора, давая Красному звену шанс на спасение. Многие другие пилоты, которых обучал Антиллес, тоже погибли во время этой войны.
Старый ператор скрылся где-то на обширных территориях Картанна, защищенный своим сыном от судебных преследований со стороны Союза Адумара. Кто-то пытался возражать, кто-то пытался настаивать, но Баласс ке Телдан твердо стоял на своем: быстрое и мирное вступление Картанна в мировой союз, так что Пекаэлик избежал наказания за свою деспотичную политику и войну.
Но Томера Дарпена некому было защищать. Бывший глава региональной разведки Новой Республики был надежно заперт в тюремной каюте «Преданности» в ожидании будущего суда, блаженно не ведая о существовании записи, которая его погубит.
Замена Дарпена оказалась не такой вредной, как он. Хотя и не менее упрямой… Генерал Кракен назначил временным главой региональной разведки Йеллу Вессири, и она прекрасно справлялась со своими новыми обязанностями. Настолько прекрасно, что Ведж даже начал побаиваться, как бы Кракену не пришло в голову оставить ее на этой должности.
– Ты точно не хочешь командовать нашими силами? Может, все-таки передумаешь?
Он вздрогнул от неожиданности и обернулся. Йелла, необычно серьезная, в непривычной форме лейтенанта флота, незаметно присоединилась к Веджу в изучении небес под ногами.
Антиллес убедился, что за ними никто не подглядывает, и изобразил на лице удивление:
– Ты придумала самый странный вопрос, какой только можно задать пилоту.
Йелла слегка улыбнулась.
– Извини. Но я должна была попытаться. Вообще-то я думаю, что ты был бы гораздо полезнее на мостике «Преданности».
Ведж поморщился.
– Слушай, мне хватило споров об этом на вчерашнем совещании. Но могу повторить еще и тебе: я так не думаю.
Она примирительно обняла его, положила голову на плечо.
– Я горжусь тобой, – сказала она.
– Но мы все же не победили.
– Не победой. Готовностью все потерять. Готовностью сражаться до конца, когда, кажется, вся галактика поднялась против твоего решения.
– Было не слишком весело, – признался Ведж и уткнулся лицом в мягкие волосы. – Но я был уверен, что потеряю все, а потом обнаружил, что не потерял тебя… и жизнь стала вполне сносной.
– Но теперь я сильно беспокоюсь о будущем.
– Потому что я летаю?
Он почувствовал легонький толчок ее головы.
– Нет. Потому что ты почти такой же упрямый, как и я. И…
Договорить ей не дали. Взревела тревожная сирена, и напряженный женский голос разнесся по ангару и по всему кораблю.
– Разведчик Высоколетной эскадрильи Три-бета докладывает о прибытии Имперских кораблей в систему Адумара. Три, повторяю, три звездных разрушителя класса "Империал" и многочисленные дополнительные корабли. Персоналу занять свои места и приготовиться к бою. Пилотам собраться у кораблей.
Ведж вздохнул.
– Вот так. – Он притянул Йеллу к себе для короткого поцелуя.
– Я не могу просить тебя остаться в безопасности, – сказала она.
Он покачал головой.
– Тогда стреляй точно. И быстрее, чем они.
– Можешь на это рассчитывать. Я люблю тебя.
– Я люблю тебя.
Она отстранилась и бросилась к выходу, присоединившись к персоналу, спешащему покинуть ангар. Удивительно много постороннего люда околачивается в доке, рассеянно подумал Ведж, провожая взглядом стройную фигурку. В дверях девушка на секунду замешкалась, обернулась и, увидев, что он смотрит на нее, подарила ему улыбку. Антиллес улыбнулся в ответ и, весело насвистывая, направился к своему истребителю.
Группа истребителей, собравшаяся в километре от носа «Преданности», впечатляла своей численностью и пестрым составом. Кроме Красного звена и Высоколетной эскадрильи, здесь была еще эскадрилья У-крылов, подразделение В-крылов, не полностью укомплектованная эскадрилья А-крылов, две эскадрильи оборудованных щитами ДИС-истребителей и три аэролезвия Клинков, способных к полетам в космосе – две из Йедагона и одна из Картанна. Всего 106 истребителей. Красивое число, порадовался Антиллес, а вслух сообщил:
– Красный Лидер – группе. Сенсоры «Преданности» регистрируют эскадрильи ДИСов, стартующие из звездных разрушителей. Истребители сопровождают бомбардировщиков… много бомбардировщиков. Импы ждут, что мы попытаемся перехватить их своими истребителями…
– Так что мы этого делать не будем, – влез кто-то. Известно кто…
– Верно, Янсон. Так что слушаем мою команду. Передняя группа: Красное звено, Высоколетная эскадрилья, команда «Световспышка» и эскадрильи «Соперник» и «Свет в небе» – занимаемся истребителями. – Таким образом, те, кто побыстрее: крестокрылы, А-крылы и ДИСы – ввяжутся в ближний бой. – Остальные делают вид, что их тут нет, до тех пор пока мы не втянем противника в бой, а вы не сможете вычислить, где схватка жарче – и меньше вероятность, что импы заинтересуются именно вами. Тогда идете по тому вектору и стреляете из всего, что у вас есть, в «Истязатель». – А те, кто помощнее: эскадрилья В-крылов "Солнечный ветер", У-крылов – "Память Дерры" и Клинки аэролезвий "Ледяной край", "Холодная смерть" и "Хлыст солнца" – останутся позади для ракетной атаки. – Клинки, не забывайте стрелять по команде командира аэролезвия, в унисон. Ваши ракеты слабее протонных торпед, так что, если хотите повредить Звездному Разрушителю, нужен точно рассчитанный массовый огонь. Всем все ясно?
Комэски подтвердили приказ.
– Отлично. Тогда вперед.
Он передал группе координаты точки перехвата и вектор подхода.
Пока группа перестраивалась, Ведж переключил управление связи на главную частоту Адумара. Двухмерное изображение, транслируемое на флат-экраны, заполнило его главный монитор. Изображение старого мужчины изувеченного шрамом, пересекающим лицо и проходившим через глаз. Он смотрел прямо в флат-камеру:
– …продолжают сопротивляться Союзу Адумара, – говорил он. – Несмотря на сообщения, что силы Пекаэлика уменьшаются день за днем, нападение неофициальных формирований продолжают отвлекать внимание и замедляют действия по принесению мира на Адумар. На восходе солнца по времени Йедагона аэролезвие Картанна "Боги тревоги", теперь поддерживающие бывшего ператора, совершили набег и бомбежку, уничтожив шесть жилых кварталов в городе Акколюкс…
Ведж отключил связь. Третий день подряд подобные передачи не сходили с экранов. Тщательно подготовленные Халлис Сапер, вошедшей в Союз Адумара в качестве военного советника, передачи сообщали о прежнем ператоре, Пекаэлике ке Телдане, все еще борющемся против завоевателей.
Союз Адумара вел войну, касающуюся всех цивилизованных стран планеты, и публика внимательно следила за новостями. Партизанская война начинается практически в любом обществе, отрезанном от внешнего мира военными оккупантами… и имперским разведчикам придется потратить много времени, разбираясь что к чему.
Тем временем Пекаэлик обосновался в каком-то маленьком городке в глубине Картанна, вполне осведомленный о том, какие действия ему приписываются. Его даже уговорили делать записи по сценариям, которые ему передавали, так что, если все шло по плану, команда имперских разведчиков могла до посинения анализировать передачи трех последних дней, но так и не обнаружить, что они насквозь лживы. И если они сообщат свои выводы ударной группе, приближающейся к планете, имперцы будут искренне верить, что адумарцы воюют сами с собой и их военные силы истощены и раздроблены…
Задолго до того, как появилась возможность разглядеть Звездный разрушитель, «Преданность» сообщила, что многочисленные эскадрильи ДИС-бомбардировщиков, вошли в воздушное пространство Картанна. Множество истребителей, в том числе 181-ая летная сопровождала их.
И вот строй звездных разрушителей оказался в поле зрения. Могучий треугольник – «Истязатель» впереди, «Каратель» и «Удар Повелителя» далеко позади, меньшие корабли изображают эскорт. Ведж, недолго думая, направился прямо к флагману.
– Оружие к бою. У кого есть плоскости – в боевой режим. У кого нет… Сами что-нибудь придумайте. Комэски, выполняйте индивидуальное развертывание.
Он не удивился, когда скоростные ашки немедленно рванули вперед. Ведж переключился на частоту эскадрильи.
– Красное звено, Высоколетная эскадрилья, что там нас ждет?
– Красный, это Высоколетный-12. Приближаются ДИС-истребители и перехватчики… и две пары ДИС-защитников. Нехило.
Ведж нахмурился. ДИС-Защитник был одном из лучших существующих истребителей. Оборудованный вместо двух солнечных панелей тремя, симметрично опоясывающими сферический фюзеляж, снабженный дефлекторами, он не уступал крестокрылу по вооружению и защите, а по скорости значительно превосходил его. Замечательный и невероятно дорогой истребитель.
– Красный Лидер – эскадрилье «Солнечный ветер». Номера с седьмого по двенадцатый, присоединяйтесь к нам. У нас тут намечаются ДИС-Защитники, так что помощь не помешает.
– Уже идем, Красный Лидер.
Космос впереди расцвел фейерверком – «Истязатель» открыл огонь из турболазеров и ионных орудий. Но там же нет никого из наших, кроме А-крылов…У Антиллеса глаза на лоб полезли – палить из тяжелых орудий по «ашкам» – это ж какое самомнение надо иметь!..
Но долго удивляться ему не дали – на сенсорной панели заморгали вспышки, а через секунду можно стало разглядеть впереди быстро движущиеся темные пятна. ДИСы.
А можно было просто стоять и наслаждаться жизнью.
Было холодно, как всегда в доке истребителей в космосе, – защитное поле плохо держало тепло – и Антиллес привычным движением сунул замерзшие ладони под мышки. Шум запускаемых репульсоров ласкал слух. Пол слегка вибрировал под ногами – механики тестировали двигатели истребителей. Ведж чувствовал себя почти как дома.
Почти. Улыбка стала еще шире. Он знает, где теперь будет его дом. Там, где они с Йеллой решат быть вместе. И неважно где. Теперь любое жилище станет им домом. Квартира одного из небоскребов Корусканта. Маленький домик на какой-нибудь зеленой планете, может, даже на Кореллии, если положение дел в правительстве когда-нибудь изменится…
Он вздохнул. Мысли были приятными и прогонять их не хотелось. Но они могли подождать. Не мог ждать только Адумарский конфликт.
Война ни для кого не прошла даром. Картанну, конечно, досталось больше всего – многие крупные города пострадали от бомбардировок, аэродромы и авиабазы были разрушены. Но и объединенные силы Адумара понесли тяжелые потери. Обе стороны потеряли сотни пилотов и сотни кораблей. Ведж с болью узнал о гибели Лайака ке Маттино, капитана «Боевых лун», человека, рисковавшего заслужить гнев ператора, давая Красному звену шанс на спасение. Многие другие пилоты, которых обучал Антиллес, тоже погибли во время этой войны.
Старый ператор скрылся где-то на обширных территориях Картанна, защищенный своим сыном от судебных преследований со стороны Союза Адумара. Кто-то пытался возражать, кто-то пытался настаивать, но Баласс ке Телдан твердо стоял на своем: быстрое и мирное вступление Картанна в мировой союз, так что Пекаэлик избежал наказания за свою деспотичную политику и войну.
Но Томера Дарпена некому было защищать. Бывший глава региональной разведки Новой Республики был надежно заперт в тюремной каюте «Преданности» в ожидании будущего суда, блаженно не ведая о существовании записи, которая его погубит.
Замена Дарпена оказалась не такой вредной, как он. Хотя и не менее упрямой… Генерал Кракен назначил временным главой региональной разведки Йеллу Вессири, и она прекрасно справлялась со своими новыми обязанностями. Настолько прекрасно, что Ведж даже начал побаиваться, как бы Кракену не пришло в голову оставить ее на этой должности.
– Ты точно не хочешь командовать нашими силами? Может, все-таки передумаешь?
Он вздрогнул от неожиданности и обернулся. Йелла, необычно серьезная, в непривычной форме лейтенанта флота, незаметно присоединилась к Веджу в изучении небес под ногами.
Антиллес убедился, что за ними никто не подглядывает, и изобразил на лице удивление:
– Ты придумала самый странный вопрос, какой только можно задать пилоту.
Йелла слегка улыбнулась.
– Извини. Но я должна была попытаться. Вообще-то я думаю, что ты был бы гораздо полезнее на мостике «Преданности».
Ведж поморщился.
– Слушай, мне хватило споров об этом на вчерашнем совещании. Но могу повторить еще и тебе: я так не думаю.
Она примирительно обняла его, положила голову на плечо.
– Я горжусь тобой, – сказала она.
– Но мы все же не победили.
– Не победой. Готовностью все потерять. Готовностью сражаться до конца, когда, кажется, вся галактика поднялась против твоего решения.
– Было не слишком весело, – признался Ведж и уткнулся лицом в мягкие волосы. – Но я был уверен, что потеряю все, а потом обнаружил, что не потерял тебя… и жизнь стала вполне сносной.
– Но теперь я сильно беспокоюсь о будущем.
– Потому что я летаю?
Он почувствовал легонький толчок ее головы.
– Нет. Потому что ты почти такой же упрямый, как и я. И…
Договорить ей не дали. Взревела тревожная сирена, и напряженный женский голос разнесся по ангару и по всему кораблю.
– Разведчик Высоколетной эскадрильи Три-бета докладывает о прибытии Имперских кораблей в систему Адумара. Три, повторяю, три звездных разрушителя класса "Империал" и многочисленные дополнительные корабли. Персоналу занять свои места и приготовиться к бою. Пилотам собраться у кораблей.
Ведж вздохнул.
– Вот так. – Он притянул Йеллу к себе для короткого поцелуя.
– Я не могу просить тебя остаться в безопасности, – сказала она.
Он покачал головой.
– Тогда стреляй точно. И быстрее, чем они.
– Можешь на это рассчитывать. Я люблю тебя.
– Я люблю тебя.
Она отстранилась и бросилась к выходу, присоединившись к персоналу, спешащему покинуть ангар. Удивительно много постороннего люда околачивается в доке, рассеянно подумал Ведж, провожая взглядом стройную фигурку. В дверях девушка на секунду замешкалась, обернулась и, увидев, что он смотрит на нее, подарила ему улыбку. Антиллес улыбнулся в ответ и, весело насвистывая, направился к своему истребителю.
Группа истребителей, собравшаяся в километре от носа «Преданности», впечатляла своей численностью и пестрым составом. Кроме Красного звена и Высоколетной эскадрильи, здесь была еще эскадрилья У-крылов, подразделение В-крылов, не полностью укомплектованная эскадрилья А-крылов, две эскадрильи оборудованных щитами ДИС-истребителей и три аэролезвия Клинков, способных к полетам в космосе – две из Йедагона и одна из Картанна. Всего 106 истребителей. Красивое число, порадовался Антиллес, а вслух сообщил:
– Красный Лидер – группе. Сенсоры «Преданности» регистрируют эскадрильи ДИСов, стартующие из звездных разрушителей. Истребители сопровождают бомбардировщиков… много бомбардировщиков. Импы ждут, что мы попытаемся перехватить их своими истребителями…
– Так что мы этого делать не будем, – влез кто-то. Известно кто…
– Верно, Янсон. Так что слушаем мою команду. Передняя группа: Красное звено, Высоколетная эскадрилья, команда «Световспышка» и эскадрильи «Соперник» и «Свет в небе» – занимаемся истребителями. – Таким образом, те, кто побыстрее: крестокрылы, А-крылы и ДИСы – ввяжутся в ближний бой. – Остальные делают вид, что их тут нет, до тех пор пока мы не втянем противника в бой, а вы не сможете вычислить, где схватка жарче – и меньше вероятность, что импы заинтересуются именно вами. Тогда идете по тому вектору и стреляете из всего, что у вас есть, в «Истязатель». – А те, кто помощнее: эскадрилья В-крылов "Солнечный ветер", У-крылов – "Память Дерры" и Клинки аэролезвий "Ледяной край", "Холодная смерть" и "Хлыст солнца" – останутся позади для ракетной атаки. – Клинки, не забывайте стрелять по команде командира аэролезвия, в унисон. Ваши ракеты слабее протонных торпед, так что, если хотите повредить Звездному Разрушителю, нужен точно рассчитанный массовый огонь. Всем все ясно?
Комэски подтвердили приказ.
– Отлично. Тогда вперед.
Он передал группе координаты точки перехвата и вектор подхода.
Пока группа перестраивалась, Ведж переключил управление связи на главную частоту Адумара. Двухмерное изображение, транслируемое на флат-экраны, заполнило его главный монитор. Изображение старого мужчины изувеченного шрамом, пересекающим лицо и проходившим через глаз. Он смотрел прямо в флат-камеру:
– …продолжают сопротивляться Союзу Адумара, – говорил он. – Несмотря на сообщения, что силы Пекаэлика уменьшаются день за днем, нападение неофициальных формирований продолжают отвлекать внимание и замедляют действия по принесению мира на Адумар. На восходе солнца по времени Йедагона аэролезвие Картанна "Боги тревоги", теперь поддерживающие бывшего ператора, совершили набег и бомбежку, уничтожив шесть жилых кварталов в городе Акколюкс…
Ведж отключил связь. Третий день подряд подобные передачи не сходили с экранов. Тщательно подготовленные Халлис Сапер, вошедшей в Союз Адумара в качестве военного советника, передачи сообщали о прежнем ператоре, Пекаэлике ке Телдане, все еще борющемся против завоевателей.
Союз Адумара вел войну, касающуюся всех цивилизованных стран планеты, и публика внимательно следила за новостями. Партизанская война начинается практически в любом обществе, отрезанном от внешнего мира военными оккупантами… и имперским разведчикам придется потратить много времени, разбираясь что к чему.
Тем временем Пекаэлик обосновался в каком-то маленьком городке в глубине Картанна, вполне осведомленный о том, какие действия ему приписываются. Его даже уговорили делать записи по сценариям, которые ему передавали, так что, если все шло по плану, команда имперских разведчиков могла до посинения анализировать передачи трех последних дней, но так и не обнаружить, что они насквозь лживы. И если они сообщат свои выводы ударной группе, приближающейся к планете, имперцы будут искренне верить, что адумарцы воюют сами с собой и их военные силы истощены и раздроблены…
Задолго до того, как появилась возможность разглядеть Звездный разрушитель, «Преданность» сообщила, что многочисленные эскадрильи ДИС-бомбардировщиков, вошли в воздушное пространство Картанна. Множество истребителей, в том числе 181-ая летная сопровождала их.
И вот строй звездных разрушителей оказался в поле зрения. Могучий треугольник – «Истязатель» впереди, «Каратель» и «Удар Повелителя» далеко позади, меньшие корабли изображают эскорт. Ведж, недолго думая, направился прямо к флагману.
– Оружие к бою. У кого есть плоскости – в боевой режим. У кого нет… Сами что-нибудь придумайте. Комэски, выполняйте индивидуальное развертывание.
Он не удивился, когда скоростные ашки немедленно рванули вперед. Ведж переключился на частоту эскадрильи.
– Красное звено, Высоколетная эскадрилья, что там нас ждет?
– Красный, это Высоколетный-12. Приближаются ДИС-истребители и перехватчики… и две пары ДИС-защитников. Нехило.
Ведж нахмурился. ДИС-Защитник был одном из лучших существующих истребителей. Оборудованный вместо двух солнечных панелей тремя, симметрично опоясывающими сферический фюзеляж, снабженный дефлекторами, он не уступал крестокрылу по вооружению и защите, а по скорости значительно превосходил его. Замечательный и невероятно дорогой истребитель.
– Красный Лидер – эскадрилье «Солнечный ветер». Номера с седьмого по двенадцатый, присоединяйтесь к нам. У нас тут намечаются ДИС-Защитники, так что помощь не помешает.
– Уже идем, Красный Лидер.
Космос впереди расцвел фейерверком – «Истязатель» открыл огонь из турболазеров и ионных орудий. Но там же нет никого из наших, кроме А-крылов…У Антиллеса глаза на лоб полезли – палить из тяжелых орудий по «ашкам» – это ж какое самомнение надо иметь!..
Но долго удивляться ему не дали – на сенсорной панели заморгали вспышки, а через секунду можно стало разглядеть впереди быстро движущиеся темные пятна. ДИСы.