Полынская Галина. Мальтийский замок

   - А! - вспомнил Марк, зачем пришел. - Извини, но первый этаж все же придется опошлить. Если тебя не затруднит, ваше величество, не могли бы вы спуститься и дать ценные указания, куда ставить столы, буфеты, комоды и прочую гадость? Пока здесь рабочие надо все расставить, иначе потом будем таскать сами.
   С трудом вырвавшись из плена очаровательной сказки, я двинулась вслед за Марком, он все время бухтел на тему, что половину барахла со спокойной совестью можно было выбросить по дороге.
   Мечта все-таки одолела меня на лестнице и я, оступившись, загремела вниз по старинным винтовым ступенькам. Марк успел меня поймать, но не удержался, и мы оба рухнули на пол. Когда стих гул и грохот, один из рабочих откашлялся и спросил:
   - А бильярдный стол куда ставить?
   ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ: Жизнь в мечте
   Микаэль наконец-то убрался к себе домой. Мы с Марком целыми днями, как негры пахали в нашем королевстве, работы было столько, что просто уму не постижимо. Я в основном обитала на втором этаже, с несказанной любовью вылизывая свалившийся с неба антиквариат. В одной из спален, в туалетном столике с большим тусклым зеркалом, я случайно наткнулась на совершенно неприметные ящички, в коих хранились какие-то бумаги, письма... Понятно, что рыться в чужих письмах подло, но они были такими старыми, что наверняка никто бы возражать не стал. Бумаги я аккуратно сложила и убрала обратно, решив воспитывать в себе силу воли, и за чтение приняться только после приведения дома в порядок.
   В последнее время Марк горбатился преимущественно на первом этаже. Он перезнакомился с соседями и теперь трое отцов семейств, были беспощадно порабощены нами. Они оказались милейшими людьми и совершенно безвозмездно помогали Марку.
   Моей мебели хватило только на то, чтобы кое-как, довольно убого обставить первый этаж. В библиотеку сгрузили книги, холсты-краски, а кабинет завалили другими ценностями, включая вещи Марка.
   Счастье мое не поддавалось никакому описанию! Я совала свой нос во все углы и закоулки дома, выискивая всякие разности, принадлежавшие бывшим хозяевам, и в библиотеке, не верхней полке книжного стеллажа, обнаружила небольшую картину в тускло поблескивающей рамке. Смахнув пыль, я разглядела изображение: молодая девушка в пышном голубом платье, сидящая в саду, на скамейке. Светлые, распушенные волосы золотистыми локонами рассыпались по её плечам, а на траве, у ног, лежал здоровенный черный дог. Лицо у девушки было очень красивым: тонкие черты, огромные глаза очень интересного цвета лазурный, цвет морской волны... В общем, во мне проснулась вполне обоснованная зависть. Я тоже хочу вот так, в пышном платье, с такими вот волосами и глазами на скамейке восседать с одухотворенным видом, и чтобы ещё такая собачища у ног... Собачища... Я глубоко задумалась, глядя на картину, потом отложила её, и отправилась на поиски Марка. Он со своими новыми друзьями, голые по пояс, колдыбались с сантехникой в огромной старинной ванной, проклиная на чем свет стоит именно то, что она такая старинная вместе со своими трубами и коммуникациями.
   - Марк! - возникла я в дверях. - Марк, мне в голову пришла мысль!
   - Что?! Опять?! - воскликнул он, даже не поворачиваясь в мою сторону. - Дай мне хоть немного пожить спокойно! Давай, Ром, завинчивай, я держу.
   Я встала в графско-княжескую позу и распустила по плечам золотистые локоны.
   - Марк! - произнесла я мелодичным голосом, глядя на потных мужиков глазами цвета морской волны. - Марк, нам нужна собака!
   - Еще чего не хватало! Винти, Ром, пока у меня руки не отвалились!
   - Марк, я сегодня поняла, что просто жить не могу без собаки!
   - Ива, уйди отсюда немедленно, пока я не вышел из себя!
   - Марк, завтра же мы поедем на рынок и купим собаку!
   - Хорошо, я куплю тебе болонку или пекинеса, но только в том случае, если ты немедленно покинешь пределы ванной! Слышишь, немедленно!
   - Какую болонку? - возмутилась я. - Какого пекинеса? Мне нужен черный дог, в крайнем случае, мраморный!
   - Что?! - Руки Марка дрогнули, от трубы отлетели не довинченные Романом гайки, и в потолок ударила струя ледяной волны.
   Закончилось все очень плохо. Размахивая гаечным ключом, Марк гонялся за мною по всему дому и угрожал всевозможными способами телесной расправы.
   Трубу починили, но про собаку я пока благоразумно помалкивала. Меня отправили вытирать воду в ванной, а сами мастера переместились в уборную. Я сгребала тряпкой воду, выжимала её в ведро и в душе почему-то все сильнее и сильнее крепла идиотская уверенность, что без собаки мне не жить. Теперь вся проблема заключалась в Марке. Я задумалась над ведром с мутной водой. Как же его уговорить? И решила приготовить подхалимский ужин. Быстренько закончив с уборкой, я помчалась переодеваться и причесываться. Для подхалимского ужина требовалось нечто большее, чем два яйца и кусок колбасы.
   - Ива, ты куда? - Высунулся из уборной Марк, когда мне почти удалось просочиться на выход.
   - В магазин, - честно призналась я, - надо разведать, где он находится.
   - Чего это вдруг? - он с подозрением смотрел на меня. - Ты же меня всегда отправляешь!
   - Марк, ну что такого сверхъестественного в том, что я решила сделать это сама?
   Он махнул рукой и скрылся в уборной, крикнув уже оттуда:
   - Смотри, не заблудись и не попади в историю!
   Я не стала тратить время на возражения и отправилась на поиски магазина. Оказалось, до ближайшего цивилизованного пункта минут двадцать трястись на автобусе. Я тряслась и утешала себя тем, что дог этого стоит. По пути я надсадно пыталась вспомнить рецепты изысканных блюд, коими очаровывала Марка в начале нашего знакомства...
   Автобус подъехал к магазину, а меня так и не озарило - память отказала начисто. Пришлось импровизировать. Приобрела большую толстую курицу, свежих грибов, овощей для разных салатов-закусок и две бутылки вина, решив, в крайнем случае, споить Марка и под пьяную лавочку вытребовать дога.
   Вскоре я была дома, радуясь, что вернулась быстро, и со мною ничего не случилось.
   Из туалета доносились разнообразные нехорошие слова, выкрики и оживленные споры - никто не обратил внимания на мое появление. Мне удалось незаметно проскочить на кухню и спрятать там свои трофеи, чтобы Марк раньше времени ничего не заподозрил.
   Вскоре Роман пригласил всех к себе пропустить по кружке пива, что было очень кстати.
   Выпроводив народ, я немедленно бросилась на кухню. Быстренько натолкав в курицу всякой всячины, засунула её в духовку; с ужасной скоростью накрошила салаты, и помчалась переодеваться, да марафетиться, чтобы у Марка не осталось никаких шансов отказать мне.
   Курица будто знала, что от неё многое зависит, и получилась на славу! К возвращению Марка, я уже заканчивала устанавливать вино в найденное на кухне ржавое ведерко для льда. Любимый пришел один и, слава богу, в хорошем настроении.
   - Марк! - зазвучал из столовой мой мелодичный княжеский голос. - Иди сюда, у меня для тебя сюрприз!
   - Надеюсь, что это не... - он появился на пороге и замолчал. Кажется, он просто не поверил своим глазам. - А по какому поводу торжество?
   - По поводу новоселья! - соврала я. - Присаживайтесь, ваша милость, кушать подано!
   Недоверчиво косясь в мою сторону, словно ожидая какого-нибудь подвоха, он уселся за стол.
   - Открывай вино! - Ворковала я, пытаясь элегантно разодрать курицу и разложить её на тарелки, да так, чтобы не вывалить на скатерть всю начинку. Удивительно, но это почти получилось. Незаметно смахнув на пол издержки производства, я живописно насыпала в тарелки салатов, и поставила перед Марком. Он налил в бокалы вина, и мы выпили.
   - Давно мы уже так не сидели, - Марк расслабился и потерял бдительность. - Надо почаще устраивать такие обеды и ужины при свечах. Ты помнишь, Ива, мы с тобой часто ужинали при свечах!
   - Конечно, помню, - перед глазами возник черный дог, размерами с небольшого пони, и я залпом выпила вино, набираясь храбрости.
   - Как здесь хорошо! - продолжал расслабляться Марк. - Какая ты умница, что настояла на покупке именно этого дома, здесь действительно необыкновенная атмосфера...
   - Ага, только собаки не хватает! - Поддакнула я промежду прочим. Марк тут же вернулся с небес на землю, и в его глазах появилось осмысленное выражение.
   - Ах, вот оно что! - прошипел он. - Вот по какому поводу торжество! Ты хочешь уломать меня на покупку этого монстра, подкупив ужином?! А я то уж подумал...
   - Марк, - перебила я, - ну давай возьмем собачку! Ты скоро уедешь на свои раскопки, а мне скучно будет и вообще, я одна здесь боюсь! А песик вырастет, будет защищать меня, дом охранять... и, в конце концов, что я за владелица замка без дога? У всех уважающих себя замковладельцев обязательно были доги!
   - Ива, ну что за бредни? С чего ты это взяла?
   - Сейчас.
   Я сбегала в библиотеку за картиной, и сунула её Марку в руки.
   - Смотри, видишь? Вот и я так хочу! И не просто хочу, а должна! Обязана!
   - А если бы эта девушка сидела не на скамейке, а в карете с шестеркой лошадей, ты бы заставила меня купить карету?
   - Ну что ты! Я же реально смотрю на вещи!
   - Ты?! Реально?!
   - Марк, ну всего на всего собачку! - Заканючила я.
   - Собачку?! Да ты посмотри на это чудовище! Могу себе представить, сколько этот динозавр жрет!
   - Марк, ну неужели ты пожалеешь немного косточек для бедненькой собачки?
   Но, как я не билась, ничего не вышло. Марк на отрез отказался покупать дога, соглашаясь только на пекинеса, а зачем мне нужна такая мелочь? Но, если Марк думал, что я успокоилась и выбросила из головы эту идею, то он сильно заблуждался!
   * * *
   Пара дней промелькнула без происшествий, все время занимала уборка и обживание замка. А потом за Марком приехал Микаэль, и они умчались на свои раскопки.
   - Ива, - сказал перед уходом Марк, - деньги я оставил в спальне, на столике. Рома будет навещать тебя и присматривать, чтобы с тобою ничего не стряслось. Подружись с его женой и не заскучаешь. У телефона лежит список номеров скорой помощи, пожарных - всё, что тебе может пригодиться. Я вернусь примерно через неделю.
   - Удачи! Раскопай что-нибудь чудесное!
   Проводив любимого, я задумалась, с чего начать тратить свободное время и деньги... кстати, сколько он там оставил? На столике действительно лежала пачка наличности, причем хорошая, толстая пачка. Я почувствовала себя на редкость хорошо, прямо таки счастливо, и решила нарисовать Марка на коне перед замком!
   * * *
   Вечером пожаловал Роман со своей женой Кирой, они принесли подарок маленький плетеный столик и четыре стульчика. Мы установили это все на балкончике и сели пить чай.
   - И не боитесь, Ива, ночевать здесь в одиночестве? - спросила Кира, помешивая чай. - Такой большой старый дом, да ещё с такой историей...
   - С какой историей? - Сразу же заинтересовалась я.
   - Перестань, - прервал её муж, - что ты человека запугиваешь?
   - Ну что вы, мне очень даже интересно! Я кое-что слышала краем уха, но этого мало! Что же тут все-таки случилось?
   Они переглянулись.
   - Расскажите, - подбадривала я, - ну, пожалуйста!
   - Хорошо, - сдался Рома, - "Мальтийский Замок" из поколения в поколение принадлежал лордам Гайдонам, он у него был чем-то вроде летнего охотничьего домика...
   Я мысленно присвистнула, представляя, какой же у Гайдонов должен быть жилой домишко.
   - Последняя наследница Гайдонов, леди Лаура, совсем ещё молоденькой девушкой, вышла замуж за сэра Александра Сонара, весьма приятного молодого человека. Леди Лаура часто приезжала сюда, она была утонченной, мечтательной и романтичной девушкой, а какая красавица! Как поднебесный ангел! Ее супруг бывал здесь редко, но когда они поженились, стал приезжать. Иногда они проводили здесь несколько недель.
   В ту злополучную ночь разразилась сильная гроза, просто светопреставление какое-то! Тогда-то леди Лаура и выбросилась вот с этого балкона, на котором мы сейчас сидим.
   - Почему выбросилась?.. - прошептала я.
   - Разные были версии, говорили, что в последнее время бедняжка страдала нервными расстройствами и часто ходила во сне, вдобавок ко всему, она очень боялась гроз. Сэр Александр чуть с собою не покончил после этой трагедии. Все время рассказывал, как проснулся, а её рядом нет, побежал искать, и увидела жену стоящей на этих перилах. Не успел он подбежать к ней, как Лаура бросилась вниз. Представляете и все это на глазах Александра!
   - Какой ужас! А что было потом?
   - Не выдержав потрясения, родители Лауры, один за другим сошли в могилу... Кстати, здесь, в липовом саду похоронена леди Лаура, так она завещала, хотела остаться именно здесь, она очень любила этот дом и не хотела с ним расставаться даже после смерти.
   После этих слов я почувствовала себя последней паразиткой, вторгшейся со своим бильярдным столом в чужое имущество, и мысленно поклялась леди Лауре сдувать пылинки с её любимого замка.
   - Вскоре сэр Александр уехал за границу, - продолжал Роман, - а замок сразу же выставили на продажу, вот и все.
   - Да, интересная история... - я мысленно делала наброски будущей картины.
   Я видела леди Лауру стоящей на каменных балконных перилах в длинной развевающейся ночной рубашке, сквозь которую просвечивается её, разумеется, безупречная (а не как у меня) фигура. У Лауры растрепаны волосы, её руки подняты как крылья, а вокруг гроза, молнии...
   - Уже темнеет, - вернул меня к действительности голос Киры, - мы, пожалуй, пойдем. Спокойной ночи, спасибо за чай.
   Я проводила их и заперла двери на все замки. В доме царила полная тишина, и мне сделалось не по себе. Какие-то противные мурашки поскакали по моей небезупречной фигуре... Марк уехал, до соседей бодрым галопом минут пятнадцать по глухому липовому саду и вообще... Я разозлилась на саму себя и обозвала себя трусихой и психопаткой.
   - Ну, кому ты тут нужна? - вслух говорила я, поднимаясь по лестнице в спальню. - Неужели юная леди Лаура придет сюда, выметать тебя поганой метлой из своего дома? Говорили же, что девушка она интеллигентная!
   Я уговаривала себя очень долго, но чем дольше я себя уговаривала быть храброй и непобедимой, тем трусливее я становилась. В конце концов, я придумала, как защититься от всех напастей - накрылась одеялом с головой и засунула голову под подушку. Сразу же полегчало, и я спокойно уснула.
   ГЛАВА ПЯТАЯ: Марк возвращается
   В последующие дни я рисовала сразу две картины: замок со мною на балконе и Марком на коне, вторую - бросающуюся вниз Лауру. Хотелось изобразить её так, как по моим представлениям должен был увидеть супругу Александр. Я сто раз входила в роль, металась по дому "в поисках Лауры", поднималась на балкон, и... тут-то все обрывалось. Балкон находился между второй и третьей комнатой для гостей в своеобразной нише и, для того, чтобы попасть туда и увидать перила, надо было, грубо говоря, завернуть за угол. А если за этот угол завернуть, то оказываешься непосредственно на балконе, но сам балкон такой маленький, что пересечь его можно в один хороший прыжок.
   Как я не пыталась представить стоявшую на перилах Лауру так, как её должен был увидеть Александр, у меня ничего не получалось, потому что увидеть он её не мог. Александр должен был находиться на балконе. Подумав немного, я решила нарисовать её так, словно Александр смотрит на неё непосредственно с балкона, но тогда получалось, он находился так близко, что вполне мог бы схватить супругу за рубашку, только руку протянуть...
   От всякого рода догадок у меня тихонько зашевелились волосы, и хорошенько принюхавшись, я поняла, что попахивает чем-то скверным. Закурив сигарету, я постаралась привести в порядок разбушевавшуюся фантазию.
   Представляя композицию и так, и эдак, я ничего не понимала. Конечно, все могло произойти за считанные доли секунд, а Александр мог быть толстым, неповоротливым, пьяным и спать на ходу... Нет, таким я его не могла себе представить. Подойдя к перилам, я посмотрела вниз, но вместо лежащего на земле тела Лауры, увидела подъезжающую машину Марка, следом двигался какой-то фургон. Я так обрадовалась, что едва не повторила полет Лауры, и помчалась встречать свою любовь. Как хорошо, что я наловчилась носиться по винтовой лестнице... Кстати, а что там за фургон?
   - Марк! - я выбежала на улицу и бросилась к нему на шею. - Я так скучала!
   - Здравствуй, дорогая, - он чмокнул меня в щеку. - У меня потрясающие новости, мы нашли саркофаги!
   - Поздравляю. Я тебе сейчас такое расскажу...
   - Подожди, дело в том, что из-за циклона самолет не может вылететь, а перевозить их по-другому нельзя, они очень древние, а девать их пока некуда...
   - Что ты хочешь сказать? - Насторожилась я, зачуяв недоброе.
   - Понимаешь, милая, это всего на несколько дней...
   - Ни за что! - завопила я, догадавшись, что в фургоне. - Не позволю всякую гадость в дом таскать! Мне тут только этих гробов не хватало! Я и так спать боюсь! Чтоб тут ещё по ночам цари шлялись?! Нет! Никогда!
   - Дорогая! - процедил Марк, подталкивая меня к дверям. - Один саркофаг мы поставим на стол в кабинете, а другой на бильярдный...
   - Нет! - изо всех сил упиралась я. - Не позволю! Выбирай - или я или эти мерзкие гробы! Мое терпение закончилось!
   - Милая, пожалуйста, не устраивай сцен перед моими коллегами! - Марк втолкнул меня в дом и захлопнул двери. - Успокойся, это всего на пару дней, а цари эти уже так давно мертвы, что шляться нигде не будут, гарантирую!
   - Нет! Нет! Нет!
   - Милая, я лично ручаюсь за царей, они будут хорошо себя вести... а... это что еще, черт побери, такое?!
   Я проследила его взгляд и поняла, что гробы будут стоять на моем бильярдном столе, скорее всего я сама их принесу и туда поставлю. В парадные ботинки Марка гадил маленький дог.
   - Что это такое и почему оно серит в мою обувь?! - Жутким голосом произнес Марк.
   - Это щенок! - бодро доложила я. - Он ещё маленький ребенок, подрастет, поумнеет, и будет ходить на улицу! Обязательно будет, вот увидишь!
   - Я в этом не сомневаюсь, но все же... откуда оно тут взялось... О, глупый вопрос! Ты купила его, признавайся?!
   - Естественно, - с достоинством ответила я, беря на руки сделавшего все свои дела щенка. - Думаешь, такие породистые собаки валяются на дороге? Познакомься, это Фредерик Блюстар Линкольн третий. Фредерики, познакомься, это папа Маркуша.
   "Папа Маркуша" схватился за голову и застонал так, будто сел на гвоздь.
   - Здесь что, есть ещё Линкольн первый и Линкольн второй?!!
   - Нет, что ты, - поспешила успокоить я, - первых двух Линкольнов продали, а мне достался только третий.
   - И сколько ты заплатила за это?!
   - Две с половиной тысячи. - Сказала я таким тоном, что это прозвучало как: "мне его подарили".
   - Сколько?!! - нечеловеческим голосом завопил Марк. - Все деньги, что я тебе оставил?!
   - Ты бы видел, сколько медалей у его родителей...
   - Немедленно верни его туда, откуда взяла! - на Марка медали родителей Фредерика, почему-то не произвели впечатления. - Немедленно верни псину хозяевам!
   - Не верну, - я прижала к сердцу свое сокровище. - Это невозможно.
   - Почему?!!
   - Потому что хозяин распродал всех щенков и уехал за границу, соврала я, и добавила: - И больше никогда не вернется.
   Неужели Марк думал, что я не предусмотрю такую мелочь, как отправка хозяина подальше и навсегда?
   - Я скоро сойду с тобою с ума! - Марк так правдоподобно изобразил гримасу безумия, что наблюдавший за ним Фредерик вдруг заскулил и принялся карабкаться по моему плечу, стараясь забраться как можно выше.
   - Ты напугал ребенка, чудовище! Успокойся, лапонька, - я чмокнула его в темечко, - папочка просто шутит.
   - Я ему не папочка! - завопил Марк. - Убирай его из дома куда хочешь!
   - В таком случае, - спокойно сказала я, - относи куда хочешь свои гробы. Хочешь, ночуй в них вместе с Микаэлем, мне не жалко.
   - Ах, так?!! - крикнул Марк. - Ах, вот ты как?! Ну, ладно!
   Он выбежал за дверь. Я мысленно сосчитала до трех и на счете "три" Марк ворвался обратно.
   - Я не буду за ним убирать, слышишь, не буду! - выпалил он. - И не дай бог, он погрызет какие-нибудь вещи!! И чтоб мои ботинки были чистыми раз и навсегда!!!
   - Хорошо, любовь моя, - лучезарно улыбнулась я. - Ну, где там твои гробики? Безумно интересно, что же там внутри.
   Когда Марк снова выбежал на улицу, я пожала Фредерику лапу поздравляя, с успешным проведением операции "Сюрприз для Марка".
   Похожий на огнедышащий вулкан, по меньшей мере, Везувий, Марк, с Микаэлем коллегами, с великими предосторожностями выгружали из фургона два грязных прямоугольных ящика.
   - И это называется "саркофаги царей"? - Засомневалась я.
   Мне представлялись эдакие золотые гробницы, усыпанные драгоценностями, а это даже на обычные гробы не очень-то тянуло.
   - Ива, попрошу без комментариев! - прогремел Марк, глядя на сидящего у меня на руках Фредерика. - Боже, какой наглый вид у этой псины! Просто ужас! Давайте, ребята, заносите, только умоляю, осторожно!
   Но умолять ребят было излишне, господа несли эти грязные ящики так, будто они были сотканы из паутины. Одну гадость отволокли в кабинет, а другую водрузили на мой любимый бильярдный стол, слава богу, я успела настелить газет. Убедившись, что драгоценным гробам ничего не угрожает, археологи уехали, оставив нас впятером, я имею в виду меня, Марка, Фредерика и царей.
   Марк ещё немного подулся, говоря, что цари к нам приехали на несколько дней, а пес лет на пятнадцать, но потом понемногу смирился.
   За ужином Фредерик демонстрировал чудеса прожорливости.
   - Этот Фредди только прикидывается ангелочком! - "раскусывал" щенка Марк. - На самом деле он хитрая и подлая бестия! Вот увидишь, он ещё покажет нам небо в алмазах!
   - Ну что ты! Он чудо! - защищала я щенка, хотя хорошо уже знала его возможности.
   - Учти, если это чудо ещё раз нагадит в мои ботинки, я сколочу ему будку и выдворю на улицу!
   Он имени Фредерика я заверила, что все будет лучезарно.
   Вечером пожаловали приятели Марка. Выпили пива, а потом Марк повел всех смотреть свои сокровища, с придыханием рассказывая о том, что эти цари складывали в свои гробы всякие ценности, утварь, рукописи и т.д. и т.п. Представляю, как им было неудобно лежать среди этого всего - на бок не повернешься, драгоценности везде колют... О чем это я?..
   Слушая восторженные рассказы, друзья вежливо восхищались, качали головами и близко к гробам не подходили.
   Разошлись гости поздно, и мы с Марком сразу же отправились спать. Уставший Марк медленно раздевался, бормоча:
   - Дорогая, все новости потом, я ужасно устал, ужасно, мне сейчас надо срочно прилечь где-то на недельку, может, на две...
   - Марк, мне необходимо тебе кое-что рассказать! - сна у меня не было ни в одном глазу. - Это потрясающая новость!
   - Одну потрясающую новость я уже видел, - бормотал он, забираясь под одеяло и со стоном вытягиваясь. - На сегодня вполне довольно. Ива, мне надо срочно уснуть, понимаешь, срочно...
   - Конечно, уснешь! - я энергично потрясла его за плечи. - Но сначала ты меня выслушаешь!
   - Зайчик, дай же мне поспать! - отбивался он. - Зайчик...
   Он открыл глаза, и внимательно посмотрев на меня, добавил:
   - Впрочем, какой ты к черту зайчик! Зайчики такими злобными не бывают! Давай, говори, что там у тебя? Только быстро и по существу, в твоем распоряжении полторы минуты, нет, минуты вполне достаточно.
   - Отлично, - я присела рядом, бдительно следя за тем, чтобы его глаза были открыты. - Значит так, Рома с женою поведали мне потрясающую историю! Оказывается, хозяйка этого дома леди Лаура выбросилась с балкона, представляешь?
   Глаза Марка стали медленно закрываться. Я попинала его пяткой и продолжила:
   - А у неё был муж! По его словам, он увидел Лауру в тот момент, когда она стояла на перилах, и бросилась вниз, но он её не видел, ты понимаешь?
   Я замолчала, наблюдая, какой эффект произведут на Марка эти слова. Он смотрел на меня с плохо скрытой ненавистью.
   - Это все? Теперь я могу спать, да?
   - Ну, как же ты не понимаешь! - я была возмущена его равнодушием. Здесь что-то не чисто! Я пытаюсь нарисовать леди Лауру так, как её должен был увидеть муж, но ничего не получается!
   Марк застонал, перевернулся и засунул голову под подушку. Как я не пыталась её стянуть, ничего не вышло. На сегодня сеанс связи был окончен, пришлось ложиться спать. Удивительно, но заснула я почти что сразу и мне приснилось, что я - леди Лаура, а Марк - сэр Александр, мы бегаем друг за другом по дому и никак не можем самих себя найти...
   Разбудил меня громкий писклявый вой. Спросонок я никак не могла понять, что это за звуки, а потом дошло - завывает Фредерик.
   - Ива, немедленно прекрати это! - процедил Марк. - Немедленно, слышишь?! Пусть он заткнется!
   - Странно, он никогда раньше не выл.
   - Значит, решил сделать это в честь моего приезда! Успокой его! Это невыносимо!
   - Сейчас.
   Я выбралась из кровати и открыла дверь. Фредерик сидел прямо у порога спальни и, запрокинув голову, выводил удивительно громкие песнопения. Увидев меня, он заскулил, замахал хвостом, запрыгал, норовя забраться ко мне на руки.
   - Что случилось, масенький? - я взяла его. - Почему не спит мой пупсичек?
   - Ива, перестань сюсюкать! - зарычал из спальни Марк. - Слушать невозможно!
   - А ты не слушай. Ему здесь страшно одному, он же маленький, я возьму его к нам.
   - А у нас он наконец-то заткнется?
   - Думаю, да, - я запустила доженка в спальню и закрыла двери.
   - Неужели я наконец-то смогу выспаться?! - Ворчал Марк, но ни тут-то было. Фредерику показалось недостаточным находиться с нами в одной комнате, ему непременно нужно было спать там же где и мы. Громко жалуясь на свою одинокую судьбу, он принялся карабкаться на кровать. Кровать была высокой, а Фредерик маленьким и, в очередной раз шлепнувшись на пол, он заголосил как резаный.