Полынская Галина. Мальтийский замок

   Первый бокал шампанского выпили за Текину, а немного подумав и второй тоже, а за одно и третий.
   - Когда летим? - спросила Божена, осторожно пробуя непонятное блюдо, заказанное из-за красивого названия.
   - Куда?
   - В Париж. Ты что забыла все на радостях?
   - Нет, про Париж я ещё помню. А как же Марк?
   - Он уехал только вчера и неизвестно когда вернется, ты же понимаешь, что Париж ждать не может. Оставим Марку записку, а потом позвоним ему из Парижа.
   - Позвоним из Парижа! - простонала я. - Как чудесно звучит!
   Как следует отметив радостные события, мы поехали домой. Божена все время волновалась, что садится за руль в изрядном подпитии, и предлагала нанять лимузин с шофером, но все же мы обошлись своими силами. По дороге нас никто не остановил, зачем же останавливать таких уважаемых дам в таких шляпах, да ещё и в таких солнцезащитных очках?..
   Дома мы долго рассматривали портреты из подвала. Несомненно, на современном полотне был изображен Александр собственной персоной.
   - Красивый, сволочь!
   - Божена, ну откуда ты знаешь, сволочь он или нет?
   - Конечно, да! Ты посмотри, какие у него холодные и циничные глаза, такие глаза могут быть только у мерзавца!
   - Но это всего-навсего портрет, может на самом деле он хороший человек.
   - Плохой! - Стояла на своём Божена, и я решила не спорить.
   - Слушай, - сказала я, - а хватит ли нам денег? Может ещё камней продать?
   С ума сойти, давно ли я клянчила у Марка пятьдесят тысяч? А теперь я сомневаюсь, хватит ли нам полумиллиона!
   - Ты что? - вытаращила на меня глаза Божена. - Да мы за год не потратим такую уйму деньжищ, даже если будем жить на все сто! Даже если очень постараемся!
   - Потратим, - успокоила я. - Особо и стараться не придется.
   Все драгоценности сложили обратно в шкатулку, отволокли в подвал и спрятали лучше прежнего.
   До ночи паковали вещи. Оказалось, что мы набрали столько тряпок, что увезти все в Париж не под силу даже Боингу 747. Затем сняли со стены картину "Леди Лаура" и, тщательно упаковав её, положили в багаж. И тут я вспомнила, что забыла позвонить Роману и договориться о Фредерике, надо же было на кого-то оставить масика. Несмотря на глухую ночь, позвонить я все-таки решилась. Удивительно, но они согласились и даже пожелали мне счастливого пути в Париж, в то время как я пожелала бы ночному звонарю счастливого пути немного в другую сторону.
   * * *
   Спать легли часа в три, а проснулись ни свет ни заря. Удивительно, но факт - от моей простуды не осталось и следа! Интересно, что мне помогло, Боженин глинтвейн или шкатулка Текины?
   Охватившая нас лихорадка не давала сидеть на месте ни мне, ни Божене. Я отволокла Фредерика Роману, а когда вернулась, Божена уже стаскивала чемоданы в холл. Когда я увидела, сколько у нас багажа, мне сделалось дурно.
   - Самолет не взлетит. - Твердо сказала я, и мы опять принялись перебирать чемоданы.
   То, что осталось после "ревизии" уже больше походило на правду. Потом я написала Марку длинное подробное послание, прикрепила его на видном месте и оставила пачку денег.
   Измучавшись от ожидания, мы не выдержали, заказали по телефону такси и поехали в аэропорт. За четыре часа до рейса.
   В аэропорту мы по очереди ходили пить кофе и что-нибудь перекусывать. Когда была моя очередь присматривать за вещами, я глазела по сторонам, рассматривая разношерстную публику, и вдруг мне показалось, что в толпе мелькнуло знакомое лицо. Я задумалась, вспоминая, почему же оно мне показалось знакомым, потом вспомнила - это Гарри! Гарри Либерти, с которым я познакомилась в баре. Хотела окликнуть его, но он уже растворился среди толпы, а вещи бросить я никак не могла. Вскоре вернулась Божена.
   - Слушай, только что я видела одного типа, он частный детектив, представляешь?
   - Где? - Огляделась подруга.
   - Уже ушел, он меня не заметил, а я не стала вопить на весь аэропорт.
   - А жаль, - расстроилась Божена. - Он мог бы нам что-нибудь посоветовать.
   - Что ж теперь делать, справимся сами, не дуры.
   Наконец-то дождались заветного мига - объявили наш рейс. Мы прошли таможенный контроль и наконец-то избавились багажа. Потом всех погрузили в самолет, а нас с Боженой чуть ли не на руках отнесли в первый класс, где кроме нас сидело всего трое человек: какие-то престарелые миллионеры.
   - Значит так, что у нас есть? - Божена раскрыла специально приобретенный для операции блокнот. - У нас есть следующее: лорд Александр Гайдон имеет наглость проживать не где-нибудь, а в Париже, в родовом особняке Гайдонов. Наверняка это не маленький домишко, так что, поднатужимся и найдем. Теперь давай разрабатывать план по пунктам. Пункт "а": надо сделать так, чтобы Александр увидел картину, пункт "б"...
   - Подожди-ка... - в голову медленно, но верно проникала идея. Самолет уже оторвался от земли и полетел, чуть обгоняя мое воображение.
   - Что? - оторвалась от блокнота Божена. - У тебя появилась мысля?
   - Еще какая! Думаю, лорд может оказаться крепким орешком и, увидев картину, никак не отреагирует или скажет что-то типа: "Я покупаю только ценные полотна" и преспокойно захлопнет перед нашим носом дверь, все может быть. Лорда надо взять в оборот более интересным способом.
   - Каким?
   - Почему бы тебе на время не стать леди Лаурой?
   - Объясни, я что-то не совсем понимаю.
   - Сейчас объясню. Светлый парик, тщательный грим, кстати, я прихватила с собой то колье с орхидеями...
   - Ты... что? - опешила Божена. - Ты взяла с собой антикварное бриллиантовое колье, которое стоит дороже, чем весь аэропорт?! Да как же ты его пронесла через таможню?!
   - Взяла и пронесла, - спокойно сказала я. - Наверное, никому и в голову не пришло, что оно может быть настоящим. Оно лежит у меня в сумочке, завернутое в платочек. Я подумала, мало ли, вдруг пригодится, а теперь вижу, что оно просто незаменимо. Нам надо напугать Александра до полусмерти, а для этого он должен пару раз увидеть леди Лауру. Уверена, такое колье одно единственное на всем белом свете и у него не останется сомнений в том, что это она, его жена.
   - А почему я?
   - Ну не я же!
   - Ты напрасно так думаешь. Посмотри, какого я роста! Лорда Александра я бы ещё сыграла, но леди Лауру нет. Она же невысокая, хрупкая, а я куда? Да и не похожа я на неё совершенно.
   - Я тоже.
   - Тебя ещё можно загримировать, а вот меня уже ни за что.
   К нам подошла стюардесса и спросила, желаем ли мы чего-нибудь. Мы пожелали шампанского и икры. Всегда мечтала трескать в самолете икру и шампанское, а не засохшие бутерброды с колбасой. Когда нам все принесли, мы продолжили размышления.
   - В Лауру стоит переодевать тебя! - Настаивала Божена.
   - Хорошо, светлый парик я ещё смогу найти, но где я возьму глаза цвета морской волны?
   - Подберем окрашивающие линзы.
   - У неё такой необычный цвет глаз, вряд ли можно будет такой подобрать.
   - Сделаем на заказ, - не сдавалась Божена, уплетая икру. - Подумаешь, проблемы! Нам-то с нашими деньгами сделают хоть зеленые, хоть красные глаза. Купим парик, подходящее платье...
   - Но я же совершенно на неё не похожа! Александр сразу же меня разоблачит!
   - А меня? Я с ним, наверное, одного роста! Ты не будешь показываться ему вблизи и при ярком освещении. Главное перепугать его!
   Божене, вполне пришлась по вкусу и моя идея, и шампанское с икрой. Прикончив полбутылки, Лауру все-таки решили делать из меня.
   - Кто знает, как все может повернуться? - блаженствовала Божена. Может, придется узнать какие рестораны-театры посещает этот гад, пойти туда познакомиться с ним, закрутить небольшой романчик!
   - Здорово! - расхохоталась я. - Это уж ты бери на себя!
   - А что? - подлила себе шампанского Божена. - Тряхну стариной, охмурю лорда, он мне все свои секретики выложит как на духу! Ты ещё не знаешь, на что я способна! Может он предложит мне замуж... Как ты думаешь, соглашаться?
   - Это серьезное дело, - наморщила я лоб. - Надо все хорошо обдумать.
   Мы снова расхохотались и под неодобрительными взглядами престарелых миллионеров, цедящих минеральную воду, продолжали непристойным образом глушить шампанское и объедаться икрой. Нет, жизнь все же стоящая штука!
   Когда самолет приземлился, мы пребывали в роскошном настроении. Почему-то мы были уверены в том, что как только ступим на землю Франции, так сразу же услышим красивую музыку, картавое пение, увидим... в общем, мы толком не знали, что именно. Никакого пения, однако, не было, был обыкновенный аэропорт с кучей обыкновенных таксистов. К счастью слово "отель" они поняли сразу.
   Пока нас везли, мы прилипли к окнам и разглядывали Париж. И пришли к ошеломительному выводу: город как город!
   В прекрасном многозвездочном отеле, мы сняли номер на двоих и принялись распаковывать вещи. Это порывались сделать горничные, но сами-то мы разложим лучше, мы-то знаем, что куда!
   Разобрав чемоданы, немного передохнули и стали осматриваться. Да-а-а, вид из окна что надо! К сожалению, мы не знали, что именно это за окрестности, но выглядело очень по-французски!
   - Так, - Божена уселась в кресло и сбросила с ног туфли-шпильки. Пора отправляться по магазинам, будем подготавливаться к операции. Кстати, как мы назовем операцию?
   Я задумалась. Действительно, что за операция без названия?
   - Операция "Лорд"! - Выпалила я.
   - Здорово, так и назовем!
   Отдохнув и переодевшись, мы отправились познавать Париж, а заодно приобретать все необходимое для операции "Лорд". Языка мы совершенно не знали, но решили эту проблему весьма просто: попросили гостиничного портье предоставить нам гида по городу, решив его использовать в своих шпионских целях. Нам мгновенно предоставили требуемое.
   Как только вышли из гостиницы, сразу же известили нашего нового знакомого, что местные достопримечательности нас не интересуют и что он нам необходим, как речевой аппарат. Подвижный, худощавый, очень симпатичный, молодой человек по имени Франсуа, казалось, даже обрадовался, что не ему не нужно ставить заезженную пластинку о памятниках культуры, а можно просто потрепаться с красивыми богатыми туристками.
   - И так, Франсуасик, - проворковала Божена, - нам надо купить парик.
   - Парик? - Он удивленно посмотрел на наши волосы.
   - Да, длинный светлый парик, локоны примерно до сих пор, - подруга провела рукой чуть ниже бедер.
   Франсуа одобрил длину и свистнул такси. Он что-то красиво и картаво сказал водителю, и нас повезли. Подъехали мы к большому магазину, в витринах которого стояло множество голов в париках.
   - Прошу, - Франсуа открыл для нас дверцу машины.
   Мы выплыли наружу и вошли в магазин. Довольно быстро отыскалось то, что нужно. Надев парик, я с удивлением уставилась на незнакомку в зеркале. Боже, как волосы способны изменить человека! Длинные натуральные светлые локоны сыпались по плечам, а на лоб падала пышная челка.
   - Потрясающе, потрясающе, - приплясывала вокруг Божена. - Теперь-то ты видишь?
   - Да, вижу... Удивительно, как волосы меняют человека!
   Купив парик, мы вышли из магазина.
   - Значит так, Франсуа, - сказала вдохновленная Божена, - теперь нам надо приобрести контактные линзы... и вообще, нам может понадобиться твоя помощь. Ты очень хорошо говоришь по-французски...
   - Ну, ещё бы, он ведь, как-никак, француз! - подсказала я.
   - Это не важно. Так вот, мы тебе заплатим, а ты нам поможешь и никому ничего не расскажешь, хорошо?
   - Без проблем! - улыбнулся он, демонстрируя безупречные зубы. Может пластмассовые? - Можете на меня во всем положиться!
   Кажется, он уже понял, что с нами будет интересно. Ударив по рукам, мы поехали за контактными линзами. По пути я купила краски, чтобы показать, какой именно цвет требуется.
   В огромном магазине оптики я положила на прилавок листок с пятном цвета морской волны. Продавец сразу стал мяться и бормотать, что это редкая, сложная цветовая гамма, будет очень трудно... Тогда Божена пожила рядом с листком купюру, и продавец поспешно сказал:
   - Завтра вечером.
   Следующим этапом являлся магазин одежды. Мы постарались выбрать такие наряды, какие по нашим представлениям могла носить Лаура. Божена не раз сокрушалась, что нельзя позвонить Текине и проконсультироваться. В конце концов, купили три платья: бледно-абрикосовое, свободное и летящее, с лифом, напоминающим старинные модели, небесно-голубое, полупрозрачное, похожее на речной туман и роскошное белое, напоминающее свадебное. Примеряя все эти наряды, я, все больше и больше входила в образ и теперь уже не сомневалась - Лауре краснеть за меня не придется... И тут ко мне сосваталась очередная идея. Переодевшись, я поискала Франсуа. Он слонялся по магазину и улыбался продавщицам.
   - Франсуа! - я дернула его за рукав. - У меня к тебе один вопрос.
   - Я весь во внимании.
   - Нельзя ли где-нибудь достать взрослого черного дога?
   - Зачем тебе дог? - к нам подошла Божена с ворохом каких-то неприличных пеньюаров в руках. - Натравим на Александра?
   - Нет, конечно. Ты помнишь дога на старой картине? Наверняка Александр знал о собаке. Если бабушка Лауры позировала с ним, значит, она любила пса, возможно, была к нему сильно привязана. Я бы с удовольствием пару раз попалась Александру на глаза с черным догом и пусть ломает свою преступную голову над тем, кто это: леди Лаура это собственной персоной, или бабуся пришла отомстить за внучку.
   - А что, это неплохая мысль! Франсуа, ты подумаешь насчет дога?
   - Обязательно черного?
   - Да.
   - Подумаю.
   Бывают же на свете такие прекрасные люди, которые не забрасывают вас сразу же кучей всевозможных вопросов, а просто говорят: "Подумаю". Франсуа отнес коробки с платьями в машину, и мы поехали обратно в отель.
   - Где же нам искать этого Александра? - вслух размышляла Божена. Она достала из сумочки блокнот и прочитала: - Александр лорд Гайдон...
   - Гайдон? - обернулся сидящий впереди Франсуа. - Лорд Гайдон? Это вы его ищите?
   - Собственно говоря, да.
   - Что ж вы раньше не сказали, он живет в "Гайдон-Холле", у меня в этом доме подружка работает секретарем...
   Мы с Боженой бросились друг другу в объятия, существует же в жизни такое неслыханное везение!
   В отеле мы затащили к себе в номер Франсуа и подробно посвятили во все дела. Он слушал раскрыв рот. Когда мы закончили, Франсуа покачал головой:
   - Это самая невероятная история, которую я когда-либо слышал!
   Интересно, а чтобы он сказал, если бы ему поведали о происхождении нашего богатства? Но об этом мы умолчали.
   - Ну что? - спросила я. - Будешь с нами сотрудничать?
   - Конечно, буду, вы ещё спрашиваете! У меня в жизни ничего не было интереснее!
   Мы выпили по бокалу вина за успех нашего дальнейшего совместного предприятия. Потом взбудораженный до предела Франсуа сообщил, что немедленно помчится к своей подружке и постарается аккуратно выведать как можно больше.
   - И как ты собираешься это сделать? - поинтересовалась я. - Вдруг она предана лорду и ничего не скажет?
   - Скажет.
   Франсуа вдруг ужасно эротично улыбнулся. Мы с Боженой расхохотались с компаньоном нам явно повезло!
   - Так, - сказала Божена, закрыв за ним дверь, - давай входи в роль, надевай платье, парик, и я попробую тебя загримировать. Надо тренироваться.
   - Хорошо.
   Я надела голубое платье, парик и Божена принялась за дело.
   - Пока я тебя крашу, входи в образ!
   - Вхожу, уже вхожу.
   Я представила Лауру, потом представила рядом с нею себя и поняла, что в образ мне будет войти очень сложно...
   - Готово, - сообщила Божена. - Иди, посмотри на себя в зеркало в спальне, оно там во всю стену.
   - Ага.
   Придерживая платье, я направилась в спальню. Увидев себя в зеркале, я почувствовала приближение сердечного приступа, хотя сердцем никогда не страдала. Божена сотворила настоящее чудо. Я так была похожа на леди Лауру, что у меня затряслись поджилки от суеверного страха.
   - Видишь, видишь? - благоговейно шептала Божена. - Я же тебе говорила, а ты мне не верила!
   - Невероятно, это невероятно!
   - Теперь иди и примерь белое платье.
   Я переоделась и нацепила на шею колье с орхидеями. Божена оглядела меня со всех сторон и твердо заявила:
   - Это оставим на закуску! Такое добьет лорда, каким бы чугунным он не был!
   Я молча кивнула головой. То, что я видела, добило бы кого угодно и даже меня саму.
   * * *
   В десять утра раздался стук в дверь, и мы хором крикнули:
   - Открыто!
   - Уже проснулись? - в руках Франсуа держал красивый букет цветов и коробку конфет. - Это вам!
   - Ой, спасибо! - растаяли мы. Понятно, почему о французских мужчинах идет такая громкая слава. - Узнал что-нибудь?
   - Конечно и очень много, - довольно улыбнулся он. - Я даже записал, чтобы не забыть.
   Он вынул из кармана листок бумаги, развернул и зачитал:
   - Просыпается он обычно в восемь утра, завтракает и идет прогуляться пешком. Возвращается где-то часа через полтора, потом занимается делами, бумагами, принимает визитеров. Это длится до обеда. После обеда он занимается чем-нибудь в зависимости от обстоятельств, а ближе к вечеру едет либо на какое-нибудь собрание, либо в оперу, либо в клуб. Если остается дома, то опять выходит прогуляться пешком. Он не женат, но живет с актрисой и певицей Маргаритой Мюррей. У меня все.
   - Франсуа, ты чудо! - Единодушно решили мы.
   Не откладывая дело в долгий ящик, решили поехать посмотреть, что из себя представляет "Гайдон-Холл".
   По пути мы с Боженой вдохновенно строили планы, а Франсуа изредка умудрялся вставлять реплики в наш бурный диалог.
   Жилище лорда произвело неизгладимое впечатление... Огромный домина, окруженный парком, забором и охранниками не оставлял никакой надежды на проникновение внутрь, а я то уж, грешным делом думала попугать лордика, постукивая в окна и завывая в дымоход.
   - Да, не плохо устроился, - вздохнула Божена. - Ну, ничего, мы ему нервишки-то попортим!
   - А если он не виноват? - Засомневалась я.
   - Виноват! Конечно же, виноват! С таким-то домом!
   Всласть насмотревшись на "Гайдон-Холл", мы отправились обедать в кафе.
   - Ты, Франсуа, будешь у нас продавцом картин, - Божена задумчиво помешивала ложечкой кофе. - Когда этот лорд выкатится на прогулку, ты "случайно" попадешься ему на глаза со своими полотнами...
   - С какими полотнами? Оно у нас одно, - напомнила я.
   - Купим где-нибудь по дешевке штук пять, подумаешь, проблема, замучив свой кофе до смерти, она отставила чашку в сторону, и достала блокнот. - Значит так, надо предусмотреть все возможные варианты поворота событий, чтобы не сесть в лужу в самом начале. Вариант первый: лорд может посмотреть картины и, никак не отреагировав, пойти дальше, послав Франсуа в известном направлении. Этот вариант нас устраивает меньше всего. Вариант второй: лорд, увидев картину, притворно восхищается мастерством автора...
   - Почему притворно? - возмутилась я.
   - Потому что он наверняка покупает только те полотна, которым не меньше двухсот-трехсот лет. Вот, значит, он восторгается, говорит - картину покупаю, и что тогда? Продавать мы её не хотим, она нам сама нравится... тогда Франсуа заламывает несусветную цену...
   - Нет, не пойдет, - покачала я головой. - Лорд богатый, он возьмет, да и заплатит, а если Франсуа откажется это будет и глупо, и странно, и подозрительно.
   - Тогда Франсуа скажет, что картина уже продана, и он как раз несет её владелице! - не сдавалась Божена.
   - Лорд может увязаться за ним, желая познакомиться с владелицей и перекупить картину.
   - Это нам очень даже будет на руку! Франсуа приведет его к какой-нибудь площади, где в машине будем сидеть мы. Быстренько подъедем, он сунет картину в окно, и мы тут же смотаемся. Ты естественно будешь Лаурой. Главное, чтобы он хотя бы мельком тебя увидал.
   - Неплохо, - одобрил Франсуа, все это время он молча слушал нас, потягивая пиво. - А вот у меня ещё такой вариант: он захочет познакомиться с художницей, поговорить с тем, кто написал это полотно, тогда что?
   Мы призадумались.
   - Тогда мы сделаем следующее, - сказала я, - купим ещё один парик загадочные черные волосы, какую-нибудь экстравагантную одежду и большой стеклянный шар, он сойдет за хрустальный.
   - Зачем? - удивилась Божена.
   - Сделаем из тебя колдунью, медиума, родственницу какого-нибудь Калиостро. Ты наврешь, что временами к тебе приходят видения, дарующие сюжеты для картин. Скажешь, что пять лет тому назад тебе привиделась падающая с балкона девушка, причем ты уверена, что её кто-то оттуда столкнул. Потом посмотрим, что будет.
   - А если он возьмет пистолет и выстрелит в меня?
   - Не волнуйся, мы с Франсуа будем подслушивать в ванной и если что, спасем.
   - Хорошо, а если он спокойно уйдет, а на следующий день подкараулит меня где-нибудь или наймет убийцу?
   - Но ты же не будешь разгуливать по городу в черном парике! Родственница Калиостро может сразу же уехать, вот и все.
   - Ну, если так...
   - Конечно, а как же!
   - Только я не хочу быть родственницей Калиостро, вот, если бы внучатой племянницей графа Дракулы...
   - На здоровье, - разрешила я.
   Расплатившись, мы поехали за париком и платьем для Божены, решив запастись сразу всем, чтобы потом не метаться. Пока возились с новыми покупками, подошло время забирать контактные линзы. Они удались на славу! Меня научили ими пользоваться, хотя мне было не просто смириться с тем, что придется заталкивать какую-то подозрительную пакость в глаза.
   После мы ринулись в отель, нам не терпелось продемонстрировать Франсуа чудеса перевоплощения. По пути завернули в художественный салон и купили пяток дешевых картин на мистические темы.
   В отеле мы сразу же приняли переодеваться и гримироваться, а Франсуа помогал, чем мог. Кажется, он пребывал в состоянии постоянного восторга от нашего общества.
   Сначала преобразили меня. В этот раз Божена возилась дольше обычного, наверное, хотела убить Франсуа наповал своим мастерством. Я надела белое платье, колье, парик, вставила себе новые глаза...
   Увидев меня в таком виде, Франсуа вскочил с кресла и от волнения что-то быстро залопотал по-французски, а потом, опомнившись, воскликнул:
   - Вы потрясающе красивая женщина! Невероятно! Выходите за меня замуж!
   - Это не я, это леди Лаура, - улыбнулась я.
   - Ива, ты удивительно похожа на нее! Потрясающе! - Божена стояла рядом со своим набором теней и охапкой кисточек.
   Оглядев мое лицо ещё раз, она, как заправский художник, добавила ещё теней веки, чтобы глаза казались ещё больше, но накладные ресницы и без того делали их огромными. Да, честно сказать, я и сама не ожидала, такого ошеломительного результата, теперь я была спокойна, Александр обязательно примет меня за свою супругу - Божена сотворила чудо.
   С подругой возни было гораздо меньше. Она нацепила черный парик огромный хаос из тугих блестящих кудрей, нарисовала черные брови, сильно накрасила глаза, ярко-красным - губы, надела черно-красный балахон, на шею повесила множество цепочек и ожерелий, и стала вылитой грозной вампиршей. Я уговаривала её приобрести ещё и накладные клыки, а в довершении к черным мохнатым бровям, пририсовать ещё и черные усы, чтобы уж точно не оставить Александра без впечатлений, но Божена сомневалась в крепости его нервной системы и от клыков с усами отказалась.
   Для операции все было готово, мы назначили её начало на завтрашнее утро. Франсуа сказал, что по этому поводу побреется и сходит к парикмахеру, хотя выглядел он и так прекрасно. Интересно, почему, когда люди волнуются, они стараются выглядеть как можно лучше? Не знаю, но, по-моему, и мне к парикмахеру не помешает.
   ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ: Операция "Лорд"
   Утром мы проснулись ни свет, ни заря, а минутой позже в двери уже скребся Франсуа. Он снова принес цветы и коробку конфет с ликером. Он нервов мы с Боженой тут же слопали половину.
   Франсуа очень основательно подготовился к операции: он приволок с собой сумку с маскировочной одеждой, дабы Александр его не узнал, если он попадется ему на глаза ещё раз. Франсуа переоделся в мешковатый клетчатый пиджак, жутковатые брюки, надел кепку с огромным козырьком и очки с затемненными стеклами.
   - Откуда у тебя все это? - удивились мы.
   - На блошиный рынок ходил. Ну, как вам?
   Мы одобрили. Когда Божена тщательно загримировала меня, я надела абрикосовое платье и в сотый раз принялась изучать себя в зеркале. Грим был безупречен. Я надвинула парик поглубже на лоб, уложила челку, аккуратно разделили и распушила локоны по бокам так, чтобы они получше скрывали лицо. Пусть будут видны только глаза цвета морской волны, этого вполне достаточно.
   Окопаться наш доблестный отряд решил со всех сторон, чтобы нас уж точно не застали врасплох. Мы сняли номер напротив на имя Генриетты Дракуловой и раскидали там повсюду эскизы, наспех набросанные мною, потом нарядили Божену подобающим образом, решив, что она останется в номере, а на встречу с Александром я поеду одна. Теперь мы были уверены: куда бы Александр ни сунулся, его повсюду будем поджидать мы!
   С Франсуа договорились так: я буду поджидать его на небольшой площади неподалеку от улицы Этуаль в такси и, как только увижу его одного, или с Александром, машина подъедет, я возьму картину, посмотрю на лорда (если придет, разумеется) и тут же смотаюсь. По дороге попрошу таксиста остановиться у какого-нибудь кафе, там переоденусь, сниму парик, смою краску и вернусь в отель, а Франсуа будет действовать по обстоятельствам.
   Божена оделась, накрасилась и отправилась в новый номер, а мы с Франсуа пошли "на дело". Картины он аккуратно перевязал бечевкой и повесил эту связку на плечо, спрятав "Леди Лауру" под бледный пейзаж с какими-то развалинами. Пожелав друг другу удачи, мы сели в машины и поехали каждый в свою сторону.