Полынская Галина. Мальтийский замок

Полынская Галина
Мальтийский замок

   Галина Полынская
   "МАЛЬТИЙСКИЙ ЗАМОК"
   "Женщины способны на все,
   мужчины на все остальное".
   (АНРИ РЕНЬЕ)
   ГЛАВА ПЕРВАЯ: Мне в голову приходит мысль!
   - Ну, все, не могу больше! - я сразмаху швырнула тарелку в раковину, но она, к сожалению, не разбилась. - Больше не могу!
   - Зачем же так переживать из-за посуды? - Марк на всякий случай отодвинул стопку тарелок от меня подальше. - Если хочешь, я домою сам. Хотя вообще-то, тарелки лучше всего мыть сразу после еды, а не тогда, когда в доме уже просто не остается чистых...
   - Речь не о тарелках! - плюхнувшись на табуретку, я вытряхнула сигарету из лежащей на подоконнике пачки. - Дело совсем не в них!
   Марк с интересом смотрел на меня, ожидая новостей и, будто случайно, отодвинул подальше ещё и вилки с ножами. Наконец он вдоволь насладился моим видом, и спросил:
   - Так в чем же дело?
   - Я не могу больше жить в этом доме! Мое терпение закончилось!
   - Чем он тебя не устраивает? - удивился Марк. - В конце концов, это твой дом, ты в нем родилась и выросла... конечно не могу сказать, что это супер-дом, но зато у него отличный вид из окна...
   - Вот именно! - взвилась я. - Двадцать семь лет на одном и том же месте, один и тот же отличный вид из одного и того же окна! Взбеситься можно!
   - Что ты предлагаешь? - увидев, что я снова пришла в движение, Марк деликатно встал между мною и посудой. - Хочешь переделать в нем что-нибудь? Искренне надеюсь, что не вид за окном...
   - Нет, - тряхнула я отросшей и постоянно лезущей в глаза челкой. Этот дом продам, а новый куплю.
   - Не думаю, что за такие деньги ты сможешь приобрести что-то принципиально новое, - он с сомнением посмотрел по сторонам, - ты купишь либо нечто вроде этого, либо ещё хуже.
   - Я скопила порядочную сумму денег.
   - Ой, ну и сколько? - Марк саркастически усмехнулся.
   - Двести пятьдесят тысяч!
   - Ого! - искренне изумился он. - Как это ты умудрилась? Ты что, ничего не ела годами?
   - К счастью, не все разделяют твое мнение о том, что я никудышная художница! Представь себе, одно время мои картины хорошо раскупались!
   - Как жаль, что я этого времени не застал, - вздохнул Марк. - И давно оно было?
   - Можешь язвить сколько угодно, факт на лицо - у меня есть деньги!
   - Тогда ты действительно сможешь купить что-то неплохое, весьма неплохое.
   - Я куплю все самое лучшее! Прямо завтра начнем искать.
   - Сами?
   - Ну а кто же еще?
   - Может, лучше обратиться в специальную фирму? Они нам подберут подходящие варианты.
   - Ни за что! - замахала я руками. - Свой дом я должна найти сама, он меня притянет!
   Марк собрался, было, как всегда протестовать и обвинять меня в дурацких суевериях, но я не дала ему такой возможности.
   - По другому никак! Не каждый день собираюсь дома покупать!
   Перед моими глазами рисовались картины одна другой краше: вереницы домов, больше похожих на дворцы Фата Морганы, проплывали в лазоревой дымке и солнечных лучах. Картины были настолько яркими и четкими, что сквозь них с большим трудом проступал Марк с горой немытой посуды. Он уже знал, что все это домывать ему придется одному.
   * * *
   Последующие две недели мне просто противно вспоминать. Мы мотались как угорелые с утра до ночи, бросаясь, как быки на красную тряпку на каждую надпись "Продается". Одни дома находились среди замечательных окрестностей, но выглядели какими-то блеклыми, никак не достойными стать жилищем такой яркой и творческой личности, как я... Марк в ответ зудел, что я все равно очень скоро загажу весь дом своими красками, и он станет таким ярким и творческим, как надобно!
   В других жилплощадях оказывалось слишком неудобное и глупое расположение комнат, а ломать стены не хотелось. В следующих всё вроде было неплохо, но в самый неподходящий момент над домом пролетал самолет, начинали трястись стены, звенеть окна, а хозяева бледнели и мычали что-то невразумительное, типа: "Не так уж часто они тут и летают..." Другие дома подходили нам по всем параметрам, зато пейзаж был просто гадким.
   Я из последних сил не теряла оптимизма, а Марк постепенно проникался чувством справедливой ненависти ко мне. В один из таких замечательных дней его терпение лопнуло, и он остановил машину у небольшого кафе.
   - Вылезай! - хмуро произнес он и, видя, что я продолжаю сидеть, бодро глядя в будущее, добавил: - Немедленно!
   - Хочешь сказать, что мы идем в кафе?
   - Ты демонстрируешь чудеса сообразительности! Вылезешь ты, наконец, или тебя вытащить?!
   В кафе Марк шел быстрым деревянным шагом, это означало твердую уверенность в правоте своего решения. Я семенила сзади и примерно догадывалась, какое именно решение он принял.
   - Скажи честно, - он присел на пластмассовый стул, - ты сама знаешь, чего хочешь? Хотя бы приблизительно?
   - Я знаю, что должна почувствовать свой дом! - я решила биться до последней капли крови.
   - Все понятно, - сказал он спокойным, ничего хорошего не предвещающим тоном. - Значит, мне придется бросать археологию?
   - Почему?
   - Потому что теперь вся, вся моя жизнь будет посвящена увлекательным поездкам в поисках того-сам-не-знаю-чего.
   - Когда ты свою землю копаешь, ты тоже не знаешь, когда и что там найдешь...
   - Серьезно? - перебил Марк. - Как ты выразилась, "когда я копаю землю", я знаю, до чего конкретно собираюсь докопаться, и я не копаю, где попало, я копаю в нужных местах!
   Нам принесли холодный сок, и это прибавило Марку сил.
   - Ну почему тебя осенила мысль именно о покупке дома? - продолжил он. - Двадцать семь лет ничего, все в порядке и вдруг - на тебе! Нет, чтобы научиться водить машину или, в конце концов, изредка гладить мои брюки или запоминать, куда ты кладешь свои вещи, чтобы потом не орать на весь квартал, что тебя обокрали!
   - Это было всего один раз! - я принялась сдирать соломенную шляпу, казалось, она приросла к голове и уже успела пустить корни. Я прекрасно понимала, что выгляжу ужасно с мокрыми, слипшимися сосульками волосами и красной надавленной на лбу полосой, но больше таскать это проклятое сооружение на голове не было сил.
   - После того, как я сожгла твою драгоценную рубашку, гладить ты мне сам больше не даешь, а что насчет машины...
   - Я её обязательно разобью. - Закончил за меня Марк.
   - Мы найдем этот дом! - заканючила я, меняя одну больную тему на другую. - Не сегодня, так завтра...
   - Не завтра, так послезавтра, - подхватил Марк, - не послезавтра, так через месяц!
   Он заказал ещё сока, и безжалостно продолжил:
   - За все время этих круизов, мы сожгли столько бензина, сколько не палили за два месяца, я удивляюсь, как машина ещё до сих пор цела! Если так будет продолжаться, мы скоро пойдем петь в подземный переход или спустим все деньги, приготовленные на этот призрачный дом!
   - В конце концов, это не твои деньги! - Огрызнулась я.
   - Да, но когда ты их растратишь, недостающую сумму станешь клянчить у меня! Моя работа заброшена ко всем чертям, а я ведь как-никак начальник экспедиции, руковожу раскопками кургана! Но вместо этого, как полоумный мотаюсь в поисках неведомого счастья! Денег, потраченных на эти проклятые поездки, как раз хватило бы на оплату автошколы и катайся сама, сколько душе угодно!
   - Маркусик! - снова заканючила я. - Ты не можешь меня бросить! С кем же я буду советоваться? Люди тратят намного больше времени, чтобы подыскать именно то, что нужно!
   - Сто раз тебя просил, не называй меня "Маркусиком"! Советоваться ты можешь и с агентом по продаже недвижимости...
   - Ну да, конечно, они так и норовят всучить всякую дрянь, да ещё и содрать подороже!
   - О, тут я могу спать спокойно, в случае с тобой им ничего не светит!
   - Ты и вправду так считаешь? - Расцвела я.
   - Да, но дай договорить. Агентам ничего не светит, потому что все содрать и все всучить тебе успеют сами хозяева, поэтому злобным агентам ничего не перепадет!
   - Тем более ты не можешь меня бросить!
   - Я не могу позволить себе жечь бензин и впустую тратить время! Со дня на день мы должны найти древние саркофаги царей, я обязан быть на раскопках!
   - Выходит, какие-то паршивые гнилые гробы тебе дороже счастья любимой женщины? - Обиделась я.
   В ответ Марк лишь обреченно махнул рукой, видимо считая дальнейший разговор со мною бесполезным сотрясением воздуха.
   - Значит, ты бросаешь меня на произвол судьбы? - уныло уточнила я. Оставляешь на растерзание голодным агентам?
   - Я сделаю заказ в риэлторскую контору, постараюсь обрисовать им воздушный замок твоей мечты, рядом напишу сумму, в которую этот замок должен уложиться, и уверен, - они тут же дадут с десяток адресов, по которым ты вполне сможешь поездить самостоятельно.
   - Представляю, сколько сдерут эти жулики!
   - Ничего, я заплачу! - злорадно проскрежетал любимый мужчина. - Я ещё не полностью разорился на этом проклятом бензине и дрянных гамбургерах из придорожных забегаловок!
   - Извините... - к нашему столику подошел парнишка лет тринадцати, в руках он держал пакет с овощами и зеленью.
   - Иди, иди отсюда, мальчик! - отмахнулся Марк. - Ива, допивай сок, мы едем домой!
   - Кажется, вы ищите дом?
   - Ищу, - кивнула я. Какой хороший мальчик, ходит за продуктами, помогает маме! - А что?
   - В нашем местечке продаются два дома, "Мальтийский Замок" и "Старая Сосна".
   - Это что, у них названия такие, что ли? - Хмуро поинтересовался Марк.
   - Да, это очень хорошие дома, вам понравится.
   - А это далеко отсюда? - В моей душе шевельнулась недодавленная Марком надежда.
   - Нет, совсем рядом.
   - Покажешь дорогу? - Я не смотрела на Марка, но прекрасно слышала, как он недовольно сопит.
   - Да, я там живу, заодно и меня подвезете.
   - Вот и отлично, Марк, пойдем!
   Всем своим видом выражая протест, ненавистный мужчина вылез из-за стола и поплелся на улицу.
   Парнишка оказался очень общительным и, по пути, с удовольствием отвечал на все мои вопросы.
   - Расскажи о "Мальтийском Замке", - попросила я, оборачиваясь к заднему сиденью машины, на котором расположился мальчик, - такое красивое название!
   - Это старый дом, его какие-то князья или графья построили ещё в прошлом веке...
   Тобишь в двадцатом? - Влез Марк.
   Марк!
   - Мне интересно знать, какой конкретно прошлый век он имеет в виду! Реставрировать столетнюю рухлядь я не собираюсь!
   - Там недавно ремонт делали, мой отец помогал, - успокоил паренек. - А "Старая Сосна" совсем не старый, его года два как построили.
   - А почему его продают? - Продолжал допытываться Марк.
   - Хозяева куда-то уезжают.
   - А почему продают "Мальтийский Замок"?
   - Как молодая хозяйка погибла, так её вдов и поручил управляющему дом продать.
   - "Вдовец", мальчик, нет такого слова "вдов"!
   - Погибла? - ахнула я. - А что с нею случилось?
   - Это почти пять лет тому назад было, может даже больше, я толком не знаю.
   - И что, дом пять лет продают и никак продать не могут? - Хмыкнул Марк, аккуратно вписываясь в сложный поворот.
   - Ну, его много народа приезжало смотреть...
   - И никто не берет, - закончил Марк, - значит, нам обязательно должно понравиться!
   - Там есть ещё и "Сосна", - подсказала я, разглядывая пейзаж за стеклами машины. Прекрасный загородный ландшафт с редкими частными домами вдохновлял своей свежестью, покоем и сочными, яркими красками.
   - Запомни, это наш последний совместный вояж, - предупредил Марк, надеюсь, тебя хоть что-нибудь притянет! Если это будет "Сосна", то первое, что сделаю после покупки - сменю название. Когда меня спросят, где я живу, не хочу отвечать: "В старой сосне!"
   - Конечно, конечно! - пела я сиреной, в смысле, наядой, - называй как угодно! У одного моего давнего знакомого дом назывался "Апельсин", мило да?
   Марк что-то невнятно буркнул.
   - Вот тут налево, - сказал парнишка, - теперь совсем близко.
   Мы свернули и моему восхищенному взору предстала потрясающая картина: аккуратные красивые дома, утопающие в пышной яркой зелени, ни тебе рева машин, ни городской вони, самый настоящий рай земной! И почему-то только тогда я вспомнила, что забыла в кафе свою шляпу. Я не стала посвящать Марка в это удивительное открытие, потому что знала наизусть все, что он мне на это скажет.
   - Вон, смотрите, за теми липами "Мальтийский Замок", а выше, по дороге, "Старая Сосна", там у любого спросите, а мне тут выходить.
   Марк остановил машину.
   - Спасибо тебе! - Я с любовью, почти с обожанием посмотрела на мальчика. Неужели пришел конец моим страданьям?!
   - Не рано ли ты радуешься? - Как всегда во время произнес Марк, и я тяжело вздохнула.
   Он вел машину к огромным вековым липам. Кругом царила удивительная красота, витал дух древних королей, и я не сомневалась, что где-то здесь, среди этих потрясающих лип, шастают мальтийские рыцари...
   - Батюшки! - воскликнула я, увидев дом. - Это и вправду замок!
   Построенный из желтого камня, дом выглядел самым настоящим замком, только маленьким. Аккуратное, безумно красивое сооружение... короче, я уже стояла вон на том балкончике в длинном мальтийском платье и, пожалуй, даже в короне...
   - Неплохо, - Марк остановил машину, - только вернись с небес на землю, это мы не купим.
   - Почему? - Бросилась я защищать свое имущество. Что он имеет против моего дома?!
   - Потому что, для начала, тебе надо стать Сальвадором Дали и, возможно, после двух-трех десятков лет ты наскребешь нужную сумму.
   - Думаешь, он такой дорогой? - Приуныла я.
   - Да ты посмотри по сторонам, это же целое имение! Немного одичавшее, но огромное, красивое имение! Столько земли, целый парк! Теперь понятно, почему его пять лет продают и никак продать не могут, хозяева, наверняка, такую цену загвоздили, что это под силу только миллионерам, а у миллионеров и так все есть.
   - Марк, давай не будем ставить крест заранее, - взмолилась я, чувствуя, как сваливаюсь с балкончика в своем мальтийском платье. - Надо сначала спросить, узнать...
   - Спросим, но только для очистки совести, уверен, мы даром теряем время, но чтобы ты успокоилась, я делаю это.
   Он поднялся по ступеням и постучал в дверь потрясающим железным кольцом. Двери почти сразу приоткрылись, будто хозяин сидел на пороге и дожидался гостей. На нас уставились настороженные водянистые глаза неопределенного цвета.
   - Здравствуйте, - вежливо улыбнулся Марк, - мы насчет дома, он продается?
   - Да, - прошептал владелец, - входите.
   Однако шире дверь раскрывать не стал. Мы протиснулись внутрь и оказались в просторном холле, назвать его мерзким словом "прихожая", просто язык не поворачивался.
   - Пойдемте, я покажу дом.
   Перед нами стоял крошечный старичок, если нарядить его соответствующим образом, он вполне сошел бы за дворецкого... Полет моих мыслей был свободен и совершенно неуправляем...
   Старичок пошаркал вперед, мы двинулись следом.
   - Это гостиный зал, - сказал он, и я едва не застонала, при виде камина в полстены, причем настоящего, а не какой-то там электрической гриль-подделки. - Это столовая, там кухня, видите, все вполне современно оборудовано, здесь кабинет и библиотека, а на втором этаже спальни и комнаты для гостей, пойдете смотреть?
   Марк тяжело вздохнул, разглядывая высоченные потолки со старинными бронзовыми люстрами. В моей душе все повизгивало от восторга, но, когда Марк все же задал страшный, но неизбежный вопрос о цене, и старичок прошипел: "Триста пятьдесят тысяч", повизгивать перестало. Счастье издало какой-то противный булькающий звук и замолкло.
   - Все понятно, - вздохнул Марк, - извините за беспокойство. Пойдем, Ива, надо ещё заехать в "Сосну" и успеть в город до темноты, иначе не найду дорогу.
   Старичок молча проводил нас на выход. В моих ушах звучал целый оркестр, и этот оркестр играл похоронный марш. Мы сели в машину, Марк завел мотор, а я ничего вокруг не видела - перед глазами маячил камин из гостиной, в нем потрескивали дрова, а у огня сидела я на леопардовой шкуре...
   - Ива... - начал Марк.
   - Ничего не говори, - замогильным голосом произнесла я, - моя жизнь кончена!
   - Я не понимаю, по какому поводу такой глубокий траур? С самого начала было ясно, что этот дом не про нашу честь. Признаться, я думал он стоит гораздо дороже...
   - Триста пятьдесят тысяч! - Провыла я.
   Мой замок скрывался за поворотом, и вслед мне платочками махали мальтийские рыцари.
   - Сейчас посмотрим, что там за "Сосна", - Марк, опустил стекло и в салон ворвался пьянящий аромат липового цвета, - может это окажется подходящим вариантом.
   - Я не хочу жить в "Сосне"! - почти рыдала я. - Я хочу жить в "Замке"! Это мой дом, я его чувствую! Ты представляешь, какие гениальные картины я могла бы писать в таком доме, среди таких лип?! Я бы прославилась на века!
   - О чем ты говоришь, Ива, опомнись! Гениальные картины надо было писать раньше, тогда сейчас бы мы ехали оформлять документы на дом. Забудь про "Замок", едем в "Сосну"!
   По пути мы пару раз останавливались и спрашивали дорогу, нам охотно объясняли, с интересом рассматривая, как потенциальных соседей.
   - Ты смущаешь народ своим погребальным видом! - шипел Марк. - Ведь не случился же конец света, в самом деле!
   - Для меня случился!
   "Старая Сосна" оказался аккуратным белым домом с открытой летней верандой. Это был простой современный коттедж, без малейшего намека на старинную романтику, покорившую меня с полчаса назад.
   - По-моему, очень мило, смотри, Ива, какой чудный дом!
   - Отвратительный!
   Марк молча вылез из машины, жестом предлагая мне сделать то же самое. Нам открыла симпатичная женщина средних лет.
   - Вы по поводу дома? - Приветливо улыбнулась она.
   - Да, мы посмотрим, если можно.
   - Конечно, проходите. - Она посторонилась.
   Нас водили по дому, все подробнейшим образом объясняли и рассказывали, но я ничего не видела и не слышала. В моей голове зрел план, Марк это чувствовал, и заранее начинал нервничать, не зная, к чему готовиться.
   - Вот, посмотрите, какая чудная верандочка! - откуда-то издалека донесся голос хозяйки. - Может, хотите кофе?
   - Пожалуй, да, - кивнул Марк.
   Мы вышли на веранду. Там стоял плетеный столик и пара стульев. Вечерело, в теплой тишине слышался стрекот цикад и пение птиц, от этого было спокойно и уютно и совсем не хотелось куда-то ехать.
   - Присаживайтесь, я сейчас принесу кофе.
   Хозяйка ушла, а Марк сказал:
   - Ну, давай, выкладывай, что ты там задумала?
   - С чего ты взял, что я что-то задумала?
   - Мне слишком хорошо знаком этот блеск в твоих глазах!
   - Ну, хорошо, - я вытащила сигарету, надеясь, что это придаст мне уверенности в себе, - значит так, дом стоит триста пятьдесят тысяч, у меня в наличии двести пятьдесят, за свой дом я выручу от силы семьдесят. Примерно тридцать вычитаем на ремонт, обстановку, оформление всяких бумаг, остается пятьдесят, следовательно, я имею уже триста тысяч, - я перевела дух, Марк как-то не хорошо и слишком пристально смотрел на меня. - А недостающие пятьдесят тысяч одолжишь мне ты.
   Ответить он не успел, хозяйка принесла кофе.
   - Отдыхайте, - улыбнулась она и ушла.
   - Еще раз повтори, Ива, что ты сказала? - Вежливо попросил Марк.
   - Я сказала, что какие-то несчастные пятьдесят тысяч ты вполне сможешь мне одолжить. - Я смотрела на него невинными, чистыми, красивыми глазами... По крайней мере, мне очень хотелось верить в привлекательность собственных глаз.
   - Ни за что! - выпалил Марк. - Это деньги на экспедицию! Даже не думай об этом, слышишь?! Этот дом, - он хлопнул ладонью по плетеной крышке стола, - стоит сто восемьдесят тысяч, денег хватит и на ремонт, и на обстановку!
   - Но мне не нужен этот дом! - воскликнула я. - Это совершенно не мой дом! Мой остался там, в липах!
   - Нет, нет и ещё раз нет! Я полгода корячился, чтобы заработать эти деньги, я отказывал себе во всем!
   - Маркусик, сладенький, ты даже не представляешь, как для меня важен замок! Я уже мысленно живу там!
   - Мысленно жить ты можешь где угодно, хоть в Букингемском дворце, но это же не значит...
   - Значит! Ты даже не представляешь, как много это для меня значит! Маркусик, миленький...
   - За то чтобы ты больше никогда не называла меня "Маркусиком", я готов выложить тебе пятнадцать тысяч, но не больше!
   - Но мне нужно пятьдесят! Клянусь, я быстро их верну, клянусь!
   - А где ты их возьмешь? Будешь подделывать картины, и выдавать за подлинники?
   - Я найду, займу, в конце концов, выпрошу у родителей!
   - Когда они узнают, что ты вбухала такие деньжищи в дом, я даже знаю, что они тебе скажут!
   - Но это не твои проблемы! Я найду деньги, клянусь тебе!
   - Ива, попробуй хоть раз в жизни прислушаться к голосу разума, я уверен, что он, хоть и слабый, но все же у тебя есть. Ты влезешь в долги, чтобы купить дом. Предположим невозможное - ты его купила, но, как и чем его обставить? Там же нет никакой мебели, твоей собственной хватит только на одну гостиную, а всю мою мебель мы давно продали, потому что она, видите ли, не вписывалась в твой интерьер. Еще насчет ремонта. По-моему, мальчик что-то напутал, если его и делали, то никак не его отец, а скорее всего дед, да и то в молодости...
   - Я люблю этот дом, люблю! Я сама сделаю там ремонт, собственноручно!
   - Ах, ну да, конечно! - фыркнул Марк. - Все, Ива, разговор окончен!
   - Значит, ты твердо решил не помогать мне, да? И после этого ещё будешь утверждать, что любишь меня, да? Вот она, твоя любовь! Закончилась сразу же, как только я попросила денег!
   - Ива, не надо выставлять меня эдаким скупым монстром! Либо ты покупаешь этот дом, либо с завтрашнего дня путешествуешь одна, и все на этом!
   - Ну, что вы решили? - Возникла на веранде хозяйка.
   - Ей надо немного подумать, завтра дадим ответ. - Марк поднялся из-за стола.
   Попрощавшись с хозяйкой, мы вышли на улицу и сели в машину. Совсем стемнело, но Марк все равно нашел дорогу. За все время пути я не проронила ни слова, храня мрачное молчание.
   - О чем ты думаешь? - Не выдержал любимый в прошлом мужчина.
   - О том, что теперь точно знаю, с кого писали Скруджа Макдака! отрезала я. - Видел эти мультяшки? Если нет, я тебе завтра же куплю видеокассету про эту самую злобную и жадную утку на всем белом свете!
   Марк так резко затормозил, что я едва не врезалась лбом в приборную панель.
   - Когда ты, наконец, будешь пристегивать ремень?! - прошипел он. Неужели это так трудно?!
   - Подумаешь, каждый макдак будет указывать, что мне делать! - Выпалила я, и поняла, что "Мальтийский Замок" начисто лишил меня остатков разума, но было поздно, я это уже произнесла.
   - Я понял, - ты решила идти до последнего! - зловеще медленно процедил Марк. - Еще я понял, что ты очень быстро вгонишь меня в гроб из-за этих проклятущих денег! По непонятным причинам, я все равно продолжаю тебя любить... кстати, где твоя шляпа?
   - Я забыла её в кафе. Ну, давай, продолжай, ты остановился на том, что продолжаешь меня любить.
   Марк тяжело вздохнул.
   - Так вот, я решил, что безопаснее для здоровья деньги тебе все-таки дать. Ума не приложу, ну почему тебе все время удается меня уговаривать?
   Мои счастливые вопли заглушили голос Марка. Я бросилась обнимать и целовать самого лучшего и щедрого мужчину на всем белом свете.
   - Маркусик, миленький, я так тебя люблю!
   - Не называй меня "Маркусиком"!!!
   ГЛАВА ВТОРАЯ: В ожидании чуда
   Дома я первым делом бросилась разводить краски и делать наброски моего замка. Фасон платья, в коем мне предстояло стоять на балкончике, был готов практически сразу. Марку я пообещала пририсовать его там, на липовой аллее, верхом на каком-нибудь коне, но в ответ он что-то там язвил, и рисовать его перехотелось...
   Всю ночь мне снился мой замок, выросший до размеров Букингемского дворца, и в нем я жила долго и счастливо...
   * * *
   С утра пораньше хотела снова броситься в помещение, громко именуемое "мастерской" и продолжать творить, но на моем пути возник какой-то мужчина и потребовал какой-то завтрак.
   - Я, конечно, все прекрасно понимаю, - говорил он, пытаясь съесть то, что я понаготовила, - но не могла бы ты хоть ненадолго вернуться из своего замка или дворца, уж не знаю точно, где ты в настоящий момент обитаешь, и подумать о том, что сначала надо продать этот дом, этот! Иначе мы не сможем купить замок. Или это уже такие мелочи, что о них и вовсе не стоит говорить?
   - Да, действительно. - Я сдвинула свою корону на затылок и глубоко задумалась.
   - Нужна уборка, - подсказал Марк, - даже не просто уборка, а уборища! Иначе я не представляю, как мы продадим это бедное строение, в котором ты творила целых двадцать семь лет! Думаю, недели две тебе должно хватить.
   - Два дня! - Фыркнула я.
   - Ой, что я слышу?! Вот, взять, к примеру, комнату, которая по идее должна быть детской...
   - Она и была детской, моей детской, теперь там моя мастерская.
   - Ах, вот, значит, как ты это называешь? - Марк отодвинул в сторону тарелку и принялся за кофе. - Так вот, чтобы туда не страшно было войти, надо отодрать краски, которыми там все уляпано.
   - Ты преувеличиваешь! - Возмутилась я.
   - Серьезно? Тогда пойдем и посмотрим вместе.
   - Ладно, - сдалась я, - примусь за уборку прямо сейчас. Конечно, рассчитывать на то, что ты мне поможешь...
   - Не приходится, - закончил Марк. - Сейчас поеду в агентство по продаже недвижимости и дам наши координаты. Потом съезжу в замок и застолблю его, скажу, что мы берем дом, пусть больше никому его не показывают.
   - Ура! - крикнула я и случайно столкнула чашку с недопитым кофе Марку на штаны. - Ой, извини, я не хотела...
   - Черт побери! - Марк вскочил, отряхиваясь. - Жизнь с тобою, дорогая, полна множеством маленьких приятных сюрпризов!
   - Я сейчас принесу тебе чистые брюки...
   - Если там ещё остались хоть одни!
   К счастью брюки нашлись и даже не очень мятые. Марк переоделся и успокоился.