Робертс Нора. Рожденная во льду (Ледяная лилия, Сестры Конкеннан - 2)

   Лазурное небо над головой... Прямо как на открытке. Однако на западе собираются облака, и их, багровый оттенок сулит скорую бурю.
   Здесь, в самом центре этого чистейшего, кристального мира, пахло травой и коровами и еще - чуть заметно - морем. Совсем слабо ощущался запах дыма, поднимающегося из трубы одного из домов. Ветер гулял в траве, коровы помахивали хвостами, и какая-то птичка громко пела, радуясь погожему деньку.
   Ему стало даже немного стыдно, что по его замыслу на фоне всей этой красоты произойдет убийство (пусть не настоящее, а вымышленное, но все-таки).
   В запасе у него полгода. Через полгода новая книга поступит в продажу, а он, бодрясь изо всех сил, отправится в рекламное турне и будет давать интервью журналистам. За полгода он должен создать роман, сюжет которого уже понемногу складывается в его голове. Шесть месяцев можно наслаждаться жизнью в этом тихом уголке и дружбой с местными жителями, а потом...
   Потом он покинет их, как покидал уже десятки других мест и сотни других людей. И двинется дальше. Он ведь прирожденный скиталец.
   Грей перемахнул через каменную стену, пошел по лугу и вдруг увидел круг, сложенный из больших камней. Почему-то это подействовало на него ошеломляюще. Странно, ведь ему доводилось видеть гораздо более грандиозные сооружения, он уже успел постоять в тени Стоунхенджа и почувствовать его магическую власть. А эти камни были высотой около восьми футов, не больше. Но обнаружить их здесь, среди равнодушно жующих траву коров, показалось Грею настоящим чудом.
   Кто сложил здесь эти камни и почему? Зачарованный, Грей обошел святилище с внешней стороны. На самом деле только два камня оставались на своем исходном месте, остальные давным-давно свалились на землю. Грей надеялся, что произошло это ночью, в страшную бурю, и когда камни падали, грохоча, окрестным жителям казалось, что они слышат громоподобные голоса богов.
   Грей положил руку на алтарь. Поверхность валуна нагрелась на солнце, но внутри он все равно был холодным. Какой волнующий контраст! Может, использовать эту деталь в романе? Да-да, вероятно, имеет смысл вплести в сюжет описание этого места! Пусть в романе звучат отголоски древних магических ритуалов.
   Интересно, совершались ли здесь убийства? Грей вошел в середину каменного круга. Наверное, тут приносил" жертвы богам. Кровь забрызгивала густую траву и основание камней.
   Или тут занимались любовью?.. От травы веяло сыростью и прохладой, полная луна светила над головами мужчины и женщины, которые жадно и страстно сжимали друг друга в объятиях. А древние камни стояли на страже любви.
   Грей прекрасно представлял себе этих двоих. Но женщина ему нравилась больше. О да, гораздо больше! Он отчетливо видел, как Бриана лежит на траве. Волосы ее разметались, руки тянутся кверху. Кожа белая, как молоко, нежная, бархатистая.
   Узкие бедра Брианы слегка приподнимутся, стройная спина изогнется. А когда он войдет в нее, она вскрикнет. Аккуратно закругленные ногти вопьются ему в спину. Он оседлает ее, как лошадку, и поскачет... скорее, скорее, пока не...
   - Доброе утро!
   - Господи!
   Грей очнулся, с трудом перевел дух и облизал пересохшие губы. Ладно, эротическим фантазиям он будет предаваться потом, а сейчас надо вернуться к реальности. Что это за человек идет сюда?
   Незнакомец был темноволос и удивительно хорош собой. Одет просто, но добротно, как одеваются фермеры. С виду лет тридцать. Грей, может быть, впервые увидел довольно редкий тип черноволосого ирландца с кобальтовыми глазами. И эти глаза смотрели на него вполне дружелюбно, но с легкой насмешкой.
   Пес Брианы радостно прыгал вокруг незнакомца, а узнав Грея, ринулся к нему.
   - Любопытное местечко, не правда ли? - певуче, как говорят на западе Ирландии, произнес незнакомец.
   - Да, я никак не ожидал увидеть тут такое. - Грей погладил Кона по голове и вышел в просвет между камнями навстречу незнакомцу. - Ни на одной туристской схеме, которыми я запасся, это не обозначено.
   - О да. Это наша местная достопримечательность, но мы не против, чтобы и другие на нее полюбовались. Вы, верно, американец, приехавший к Бри? - Мужчина протянул Грею большую мозолистую руку. - А я Мерфи Малдун.
   - А-а... Тот самый, чьи коровы потоптали клумбы с розами?
   Мерфи лукаво прищурился:
   - Я чувствую, она мне это всю жизнь припоминать будет. Но я же посадил другие! Можно подумать, мои коровы затоптали ее первенца!
   И он посмотрел на Кона, словно ища поддержки. Пес уселся и, похоже, призадумался, что ответить приятелю.
   - Значит, вы поселились в Блекторн-коттедже? - продолжал Мерфи.
   - Да. И вот хожу, вдохновляюсь местными пейзажами, пытаюсь настроиться на работу. Боюсь, я забрел в ваши владения.
   - Ничего. Теперь за это не убивают, - бодро отозвался Мерфи.
   - Рад слышать. - Грей изучающе посмотрел на собеседника.
   В Мерфи была основательность и в то же время какая-то легкость, бесшабашность.
   - Я вчера сходил в паб О'Малли, - осторожно произнес Грей. - Пил там пиво с одним парнем... его зовут Руни.
   - Вы хотите сказать, что поднесли ему кружечку? - ухмыльнулся Мерфи.
   - Целых две, - с улыбкой откликнулся Грей. - Но он их честно заслужил пересказал мне деревенские сплетни.
   - Кое-что из которых, наверное, соответствует действительности. - Мерфи достал из кармана сигареты и предложил Грею.
   Грей покачал головой. Он курил только, когда работал.
   - Так вот... По-моему, ваше имя тоже упоминалось.
   - Не сомневаюсь.
   - "Чего нашему Мерфи не хватает, - Грей настолько мастерски передразнил Руни, что Мерфи покатился со смеху, - так это хорошей жены и здоровых сыновей, которые помогали бы ему обрабатывать землю. Но Мерфи, видите ли, подавай совершенство. Вот он и проводит ночи один, в холодной постели".
   - Кто бы говорил! Сам-то Руни почти все ночи проводит в пабе - жалуется всем на жену. Якобы из-за нее он стал алкоголиком.
   - Да, мне он тоже не преминул об этом сообщить, - согласно кивнул Грей и произнес фразу, из-за которой он, собственно, и затеял весь разговор: - А еще он сказал, что с той поры, как Роган увел у вас из-под носа Мегги, вы приударяете за ее младшей сестрой...
   - За Бри? -изумился Мерфи. - Да она мне как родная. - Он по-прежнему улыбался, но глаза его смотрели на Грея настороженно. - Вот что вас, оказывается, интересует, мистер Тейн.
   - Можно просто Грей. Да, вы правильно поняли.
   - Что ж... тут путь свободен. Но вы это... поосторожней. Я свою сестренку в обиду не дам. - И довольный тем, что он поставил точки над i, Мерфи глубоко затянулся сигаретой. - А знаете что? Пойдемте ко мне чай пить.
   - Спасибо, но лучше в другой раз. У меня сегодня еще много дел.
   - Что ж, тогда не буду вас задерживать. Кстати, у вас отличные книги. Мерфи сказал это как бы невзначай, и Грей был вдвойне польщен. - Тут неподалеку, в Голуэйе, есть книжный магазин. Можете по пути остановиться, если поедете в ту сторону.
   - Да, я как раз туда собирался.
   - Передавайте привет Бриане. Да! И скажите, что у меня кончились булочки. - Мерфи ухмыльнулся во весь рот. - Пусть пожалеет бедного паренька.
   Он свистнул псу, который тут же подскочил к нему, и пошел прочь. Непринужденное изящество, сквозившее в походке, да и во всем виде этого человека, говорило о том, что он ступает по своей собственной земле.
   Бриана вернулась домой к концу дня вконец измочаленная и опустошенная. Она еле держалась на ногах и была рада, что Грея не оказалось дома. На кухонном столе лежала записка. Грей черкнул впопыхах пару строк: "Звонила Мегги. У Мерфи кончились булочки".
   Странно, изумилась Бриана. С каких это пор Мегги волнует, есть ли у Мерфи булочки?
   Она машинально поставила на плиту чайник и хотела было заняться приготовлением курицы, купленной на рынке (ей посчастливилось купить не инкубаторскую курицу; а выращенную в естественных условиях).
   Но сил не было совсем. Бриана снова села за стол и положила голову на руки. Мейв была сегодня не в духе и обрушила на нее поток жалоб и обвинений. Но, с другой стороны, может быть, ей так тягостно, потому что она просто немного отвыкла от ссор с матерью?
   Ведь в последний год Мейв частенько бывала и в хорошем настроении.
   Хотя мать и не признавалась в этом, новый дом ей нравился. Да и с Лотти Салливан, вышедшей на пенсию медсестрой, которую определили к ней в компаньонки Бриана и Мегги, Мейв поладила. Но мать ни на минуту не забывала, что всем своим благополучием, каждым куском хлеба она обязана Мегги. И этого она ей простить не могла.
   И вот сегодня Мейв выплеснула всю горечь на младшую дочь. Она придиралась к Бриане на каждом шагу, а у той из-за истории с письмами нервы и так были на пределе.
   Бриана закрыла глаза. Лучше не думать о том, что есть, а помечтать. Вот было бы хорошо, если бы мама вновь обрела счастье, стала веселой и беззаботной, как в юности! А сама она смогла бы любить маму искренне, всей душой, а не из чувства долга, задыхаясь от отчаяния.
   А еще Бриана мечтала о семье. О том, чтобы дом ее огласился смехом и ласковыми голосами. И чтобы так было всегда, а не только, когда у нее появляются постояльцы.
   Да, если б желания превращались в звонкие монеты, все стали бы богаты, как Крез, тяжело вздохнула Бриана, вставая из-за стола.
   Ничего, она по опыту знает, что лучший способ прогнать усталость и уныние - это заняться делом.
   Что ж, коли так, то Грей, вернувшись с прогулки, получит на обед вкусную жареную курицу с подливкой, а милый Мерфи - свежие булочки.
   Глава 4
   Бриана быстро приноровилась к привычкам Грея и соответственно перестроила свой распорядок дня. Грей любил поесть и редко пропускал обед или ужин хотя, как вскоре выяснилось, не соблюдал никакого режима. Просто когда Грей начинал то и дело заглядывать на кухню, она понимала, что он проголодался, и спешила накормить его. Грей ел, нахваливая ее стряпню, и Бриане это льстило.
   Грей почти целыми днями осматривал окрестности. Иногда он спрашивал, как добраться до определенного места, а порой Бриана сама предлагала ему осмотреть ту или иную достопримечательность. Но в основном он предпочитал обходиться без посторонних советов: просто брал с собой карту, записную книжку, фотоаппарат и уходил куда-нибудь.
   В отсутствие постояльца Бриана прибиралась в его комнате. А это всегда дает возможность составить представление о человеке. Бриана обнаружила, что Грейсон Тейн очень заботливо относился к чужим вещам. Например, красивые гостевые полотенца никогда не валялись на полу ванной, а на мебели не оставалось мокрых ободков от забытых бокалов или чашек. Но зато со своими вещами Грей обращался более чем небрежно. Скажем, придя с грязной улицы, он тщательно мыл ботинки, но лишь для того, чтобы не запачкать хозяйский пол. А чистить он их не чистил никогда, хотя ботинки были дорогие, из натуральной кожи. Поэтому Бриана стала чистить их сама.
   Судя по ярлыкам, одежда Грея была куплена в дорогих магазинах, но он ее не гладил, бросал где попало, а если и вешал в гардероб, то кое-как.
   Бриана стала стирать его вещи вместе со своими, и ей было приятно развешивать их в солнечный день на веревке, протянутой во дворе.
   Грей не возил с собой ничего, что бы напоминало ему о друзьях или родных, и совершенно не пытался придать своей комнате обжитой вид, внести какую-то индивидуальность. Единственное, что он сделал, так это нанес туда кучу книг. Грей притаскивал книги целыми коробками. Чего там только не было! Мистика, ужасы, детективы, любовные романы, классика, научно-популярные книги о криминологии и оружии, о психологии и мифологии, о колдовстве и устройстве автомобилей (увидев пособие для автомехаников, Бриана заулыбалась). Короче, там было все - от архитектуры до зоологии.
   Похоже, не было ни одной области, которой бы Грей не интересовался.
   Бриана уже усвоила, что Грей предпочитает кофе, но может пить и чай, только крепкий. Он обожал сладости, как десятилетний мальчишка, и был так же резв и энергичен.
   Новый постоялец оказался ужасно любопытным.
   Он постоянно забрасывал Бриану вопросами. Но отказать ему было невозможно, ибо, по природе добрый, он располагал к доверию. Грей всегда предлагал помочь ей, охотно выполнял мелкие поручения. А когда думал, что она не видит, тайком подкармливал Кона.
   В общем, с постояльцем ей повезло; общение с американцем было приятным, давало доход и позволяло Бриане заниматься любимым делом. Она же полностью избавила Грея от бытовых забот. И все-таки в их отношениях не было желанной непринужденности. Грей, правда, не упоминал вслух о том, как их однажды потянуло друг к другу, но эпизод этот явно не был забыт. Бриана, по крайней мере, помнила о нем постоянно, потому что стоило ей зайти в комнату и неожиданно увидеть там Грея, как ее сердце начинало выпрыгивать из груди. А когда Бри ловила на себе взгляд его золотистых глаз, ее бросало в жар.
   Бриана ужасно злилась на себя за это. Ее давно так не влекло к мужчинам. Бросив Бриану, Рори Макэвери нанес ей страшный удар, и она до сих пор не совсем оправилась от него.
   И уж тем более недопустимо так увлекаться своим постояльцем! Нет, она просто обязана с этим покончить, твердила себе Бриана, но, застилая постель Грея или взбивая подушки, думала лишь о том, куда он поехал на сей раз.
   Грей ушел недалеко. В то утро он решил прогуляться пешком и неторопливо брел по узкой дороге. Небо было низким, пасмурным. Миновав несколько зданий, Грей увидел тракторный навес и несколько стогов сена. Он решил, что это владение Мерфи, и попытался представить себя в роли фермера.
   Интересно, какие чувства испытывает хозяин земли, . понимающий, что он за нее в ответе? У фермера столько забот: сначала надо вспахать землю, потом засеять, потом вырастить урожай, собрать его... Вдобавок крестьяне так зависят от погоды...
   Нет, эта жизнь не для Грейсона Тейна. Хотя, разумеется, и в ней есть свои плюсы. Вон как гордо вышагивает Мерфи Малдун! Так шагают только по своей земле.
   Но быть владельцем - неважно, земли или чего-нибудь еще - это значит попасть в зависимость. Надо спросить у Мерфи, чувствует ли он свою связь с землей.
   Грею с дороги были видны деревушка и гряда холмов. Издалека донесся заливистый, радостный собачий лай. Наверное, Кон искал приключений перед тем, как возвратиться домой и положить голову на колени Брианы.
   Счастливчик, ему дарована такая привилегия!
   Грей хмыкнул и с независимым видом засунул руки в карманы. Сколько раз ему хотелось обнять Бриану, но он умудрялся сдерживать себя.
   Она надевает накрахмаленный фартук и закалывает волосы вовсе не для того, чтобы тебе понравиться, уверял себя Грей.
   Но что поделать, если он попал во власть ее чар! От Брианы исходил запах полевых цветов, и этот запах сводил Грея с ума. Он страдал. Причем не только физически, хотя и это было мучительно.
   Грею не давала покоя загадочная печаль Брианы, и он поклялся пробить тонкую стену отчуждения.
   Пробить и выяснить, что ее тревожит. Почему в зеленых глазах порой мелькает затравленное выражение.
   Нет, ни о какой привязанности тут не может быть и речи! Просто ему любопытно. Он легко сходится с людьми, ведь он по натуре человек отзывчивый, люди его искренне интересуют. Но заводить близких друзей, таких, с которыми поддерживаешь связь годами, о которых беспокоишься и тоскуешь... нет, это в его планы не входит.
   Грейсон Тейн путешествовал налегке и в любую минуту готов был сорваться с места.
   Его внимание привлек маленький домик с ярко раскрашенной дверью. С южной стороны располагалась пристройка, по величине не уступавшая основному дому. Земля, выкопанная при строительстве, была сложена в огромную кучу.
   Что это за дом? Уж не тут ли живут, наезжая из Дублина, сестра Брианы и ее муж? Да, наверное, это Мегги расписала дверь...
   Грей вошел в ворота и, не торопясь, огляделся. Дом был построен со знанием дела. Крепкий, из добротных материалов. А пристройка, вероятно, предназначалась для будущего ребенка. Грей прошел на задворки дома и увидел там флигелек.
   Мастерская Мегги! Довольный своим открытием, он сошел с тропинки и ступил на росистую траву. Дойдя до флигеля, Грей прижал руки к оконному стеклу и заглянул внутрь. Печи для обжига, лавки, инструменты... Воображение его тут же разыгралось. На полках стояли работы Мегги. Грей, недолго думая, решил войти и потянулся к дверной ручке,
   - Вам что, дать по рукам?
   Он обернулся. Мегги высунулась из задней двери основного дома. Вид у нее был хмурый. Грей улыбнулся.
   - Вообще-то нет. А вы тут работаете, да?
   - Да. Интересно, а как вы реагируете, когда кто-то без приглашения является к вам в кабинет?
   - У меня нет кабинета. Может, все-таки позволите зайти?
   Мегги хмыкнула.
   - Я гляжу, вас так просто не смутишь. Ладно, пошли, все равно мне нечего делать, - она направилась по траве к мастерской. - Представляете, мой муженек даже не потрудился меня разбудить, а только оставил записку. Дескать, ешь поменьше и побольше лежи ногами кверху.
   - И вы послушно следовали его советам?
   - Да, пока не услышала, что кто-то рыщет возле моего дома.
   - Каюсь, каюсь. - Грей приложил руку к сердцу, однако на губах его по-прежнему играла лукавая улыбка. - Когда вам рожать? - поинтересовался он, кивнув на живот Мегги.
   - Весной. - Стоило Грею упомянуть про ребенка, как Мегги смягчилась. - Еще ждать и ждать. Если мой благоверный будет так меня допекать своими заботами, я его прибью, честное слово! Ну, чего вы встали? Заходите, раз уж пришли.
   - Я вижу, все ваше семейство отличается удивительным гостеприимством.
   - О нет, - теперь губы Мегги тоже дрогнули в улыбке. - Все гостеприимство досталось одной Бриане. Предупреждаю, - добавила она, открывая дверь, - ни к чему не прикасайтесь, иначе пальцы переломаю.
   - Слушаюсь, мэм. - Грей по-хозяйски пошел по мастерской, внимательно разглядывая каждую вещь. - Вы учились в Венеции, не так ли?
   - Так, так.
   - А что вас подвигло на это? Черт, не обращайте внимания! Это я ляпнул, не подумав. Я ведь и сам ненавижу, когда мне задают такие вопросы, - посмеиваясь над собой, он подошел к стеклодувным трубкам. Пальцы так и тянулись к ним, чтобы потрогать. Грей опасливо покосился на Мегги, прикидывая ее физические возможности. - Вообще-то я больше вас.
   - Зато я злобнее, - парировала она, но никакой злобности не проявила.
   Грей поглядел на рисунки, разложенные на скамье.
   - Вы сначала делаете наброски?
   - Частенько. - Потягивая чай, Мегги внимательно наблюдала за Греем. Его движения были так легки и стремительны, но при этом совершенно не суетливы, что ей захотелось взять блокнот для зарисовок. - А ваше кредо, я гляжу: "Век живи - век учись".
   - Абсолютно верно. Должно быть, когда печка работает, здесь адское пекло. Вы плавите в печке стекло, и... что потом?
   -Потом я...
   Мегги около получаса объясняла Грею, что и как делает стеклодув.
   Ее приятно поразила любознательность гостя.
   Причем он задавал не обычные технические вопросы, а старался проникнуть в суть творческого процесса. Мегги не смогла устоять под его напором. Вместо того, чтобы поскорее выпроводить Грея, она подробно расписывала ему все этапы работы, что-то даже показывала, шутила и смеялась над его шутками.
   - Подержите-ка, эту трубку, а я вас зарисую. Буду всем рассказывать, что вы мой подмастерье. - Мегги лукаво погладила себя по животу. - Ладно, не бойтесь... Пошли лучше чай пить.
   - Только не забывайте, что вам нельзя есть Брианину стряпню. Особенно мучное.
   - А вот и можно! - сверкнула глазами Мегги.
   Через несколько минут Грей уже сидел на кухне, а перед ним стояло блюдо с имбирным печеньем.
   - Держу пари, что если б она торговала своими кулинарными изделиями, промычал Грей, набив полный рот, - то давно была бы миллионершей.
   - О, Бриана лучше раздаст все деревенским ребятишкам.
   - Меня удивляет, что у нее нет своих детей, - осторожно забросил удочку Грей. - Я как-то не видел, чтобы к ней ходили мужчины.
   - А вы все подмечаете, не правда ли, Грейсон Тейн?
   - В данном случае это естественно. Бриана - красивая женщина.
   - Не буду спорить. - Мегги налила кипяток в прогретый заварной чайник.
   - Вы хотите, чтобы я спросил напрямик, есть у нее кто-нибудь или нет? - не выдержал Грей.
   - А почему вы у нее об этом не спросите? - Мегги раздраженно поморщилась.
   Однако у янки был явный талант выведывать чужие секреты! Он так умел повернуть разговор, что собеседник с охотой сообщал ему все нужные сведения.
   - Нет! - гаркнула она и со стуком поставила перед американцем глиняную чашку. - Никого у нее нет. Она их всех отфутболивает, отпугивает своей холодностью. Ей больше нравится обихаживать постояльцев и таскаться в Эннис к нашей матери. Бриана выполняет все ее прихоти. О, Бри у нас святая! Живет только интересами других.
   - Вы тревожитесь за сестру, - пробормотал Грей. - А что тревожит ее, Мегги?
   - Это дело семейное. Вас не касается, - спохватилась Мегги и налила в чашки чай. - Кстати, откуда вы узнали, что она встревожена?
   - Да это видно по глазам. Вот и у вас сейчас в глазах тревога.
   - Ничего, скоро все уладится. - Мегги решительно прекратила неприятный разговор. - А вы всегда лезете в чужую жизнь?
   - Всегда. - Грей отпил глоток чаю. Чай был ужасно крепким, вполне в его вкусе. - Ремесло писателя - отличное прикрытие для любопытства, - шутливо сказал он и добавил, посерьезнев: - Мне нравится Бриана. Да ее нельзя не любить. Поэтому меня беспокоит, когда она грустит.
   - В таком случае постарайтесь ее по-дружески поддержать. Вы умеете вызывать людей на откровенность. Поговорите с ней по душам. Но учтите, Бри очень ранима. Не вздумайте сделать ей больно. Иначе вам не поздоровится.
   - Понял. - На самом деле Грей понял еще и то, что разговор принимает опасный поворот. Он откинулся назад и, положив ногу на ногу, небрежно поинтересовался: - А что этот Мерфи? Парень из Дублина и впрямь увел вас прямо из-под его носа?
   К. счастью, Мегги уже допила чай, иначе наверняка поперхнулась бы. От смеха у нее на глазах выступили слезы.
   - Боюсь, я пропустил отличную шутку, - с сожалением произнес появившийся на пороге Роган. - Мегги, передохни, пожалуйста. Ты красная как рак.
   - Милый, это Грейсон Тейн, - чуть не падая со стула, простонала Мегги и взяла мужа за руку. - Он интересуется, правда ли, что ты отбил меня у Мерфи.
   - Насчет Мерфи не знаю, - усмехнулся Роган, - но вот в твою голову необходимо вбить разум, это точно, - он протянул Грею свободную руку и добавил: - Приятно познакомиться. Ваши книги подарили мне немало хороших минут.
   - Благодарю.
   - Грей составил мне компанию за чаем, - продолжала Мегги. - Так что скажи ему "спасибо". Он поднял мне настроение, и я решила не ругать тебя за то, что ты меня сегодня не разбудил.
   - Тебе надо было поспать. - Роган налил себе чаю, отпил глоток и скривился: - Господи! Мегги, зачем высыпать в чайник полпачки заварки? Неужели это обязательно?
   - Да, обязательно, - отрезала Мегги и легла грудью на стол, подложив руки под подбородок. - А вы из какой части Америки, Грей?
   - Да не из какой. Я все время переезжаю с место.
   - Но дом-то у вас есть?
   - Нет. - Грей взял еще одно печенье. - Я же постоянно путешествую, и мне дом не нужен.
   Стало быть, он вечный странник... Эта идея заворожила Мегги. Она подняла голову и пристально посмотрела на американца.
   - Выходит, вы перебираетесь на новое место, имея только носильные вещи? :
   - Ну, в общем, да. Разве что порой, очень редко, я покупаю какую-нибудь мелочь, которая мне приглянется. Так получилось в Дублине и с вашей статуэткой. Я снимаю квартиру в Нью-Йорке, но не для жилья, а для деловых встреч. Там находится офис моего издателя и агента, а я наведываюсь туда один, от силы два раза в год. Писать я могу где угодно. Что, собственно говоря, и делаю.
   - А как же ваша семья?
   - Ты лезешь не в свои дела, Маргарет Мэри, - вмешался Роган.
   - Он первый начал, - огрызнулась Мегги.
   - У меня нет семьи. Кстати, вы уже выбрали имя для ребенка? - попытался вывернуться Грей.
   Однако Мегги разгадала его тактику и нахмурилась, не желая отступать. Но Роган сжал под столом ее колено и, опередив жену, ответил:
   - Нет, мы никак не можем прийти к единому мнению. Надеюсь, нам удастся договориться хотя бы к тому моменту, как малышу надо будет поступать в университет.
   Роган плавно направил разговор в безопасное русло. Какое-то время они непринужденно беседовали на нейтральные темы, после чего Грей откланялся. Оставшись наедине с мужем, Мегги грозно забарабанила пальцами по столу.
   - Если бы ты не вмешался, мне бы удалось узнать гораздо больше.
   - Тебя это не касается, - муж поцеловал ее в губы.
   - Возможно. В общем-то, Грей мне нравится, но у него загораются глаза, когда он упоминает про Бриану. А это мне уже не нравится.
   - И это тебя не касается.
   - Но Бриана - моя сестра.
   - Она сама может о себе позаботиться.
   - Много ты знаешь! - проворчала Мети. - Мужчины всегда думают, что знают женщин. А в действительности им ничегошеньки не известно!
   - Тебя я, по крайней мере, изучил, Маргарет Мэри. - Роган подхватил жену на руки.
   - И что ты собираешься делать?
   - Отнести тебя в постель, раздеть и осторожно - не бойся! - заняться с тобой любовью.
   - Ах вот как? - Мегги откинула волосы со лба. - А по-моему, ты мне просто зубы заговариваешь.