Романов Александр Юрьевич. Засекреченное Королевство

   Это-то чувство отчетливого опасения на их лицах и заставило меня встряхнуться. И не пытаться наделать глупостей. Вслед отошедшему поезду не бегают.
   Тем более что возможное благополучие двух королевств явно перевешивало возможные же отношения каких-то двух людей. Неизвестно, впрочем, даже, возможные ли? Тьфу ты - сплошная тавтология…
   Я сумел удержаться от реплик. Окинул взглядом оставшихся, пожал плечами и без предупреждения вышел через другие двери. Вовремя вспомнив, что хотел покурить.
   В конце концов, я не романтический персонаж боевика.
   Собственно, дальше Дарек и без меня, пожалуй, разберется. Остальные, судя по их действию - заинтересованы теперь в нем самым почтительнейшим образом.
   Мне тут, по сути, делать больше нечего. Можно со спокойной совестью забираться в мешок и закрывать за собой клапан. Сказав этому миру последнее прости.
   Правда, вот только как-то не очень хотелось это делать. А хотелось… Я немного поприслушивался к себе. И неожиданно понял, что больше всего в данный момент хочу погрузиться в вертолет и отправиться в Терет.
   Пиво там просто замечательное. И, кроме того, в "Козле и баране" отменная кухня - если припомнить, что я там ел первые дни по выходе из тайги.
   Я тихонько рассмеялся этим неожиданно возникшим мыслям и почувствовал, что сзади кто-то подошел. Я обернулся. Рядом стоял, улыбаясь, Верховный Магистр Капка.
   Судя по всему - вполне довольный результатами текущих событий. И во взгляде его сквозил хорошо мне знакомый по Анизу исследовательский интерес.
   Только взгляд этот был куда более цепкий и пронизывающий, чем у нашего полного магистра. Да-а, не зря, не зря Капка был Верховным!
   С меня моментально слетело благодушие. Захотелось собраться и, на всякий случай, одеться в дополнительную броню, вроде Ангрестовых доспехов. Я с некоторым трудом пересилил себя.
   – Вы еще не покидаете нас, сударь? - светски обратился ко мне Капка, сохраняя на губах улыбку. Но все так же цепко буравя меня взглядом.
   – Что вам угодно от меня? - спросил я холодно. Опять вспомнив, что выходил-то я ведь - покурить! Не став откладывать дело в долгий ящик, я тут же выдернул жестом иллюзиониста из-за лацкана сигарету.
   Капка проводил эти мои действия пристальным профессиональным взглядом. В глазах его мелькнуло даже что-то похожее на алчность. Да, тот еще мужичок был Верховный Магистр Остравы. Ничего не скажешь.
   – Это ваше искусство изумительно, - сообщил он, оторвавшись, наконец, от созерцания сигареты. - Мне было бы страшно любопытно ознакомиться с ним поближе. Вы бы не отказались, сударь, посетить нашу Академию в Остраве? Это было бы крайне интересно. Прошу прощения, но настоящий живой джинн в наше время - такая редкость! - он с великолепной светской же непринужденностью слегка развел руками.
   Ага. Конечно: "Хороший черный гуталин в наше время - дефицит." Как же! Я пожал плечами, глядя на резные вершины соплеменных гор, порылся в кармане, вылавливая зажигалку.
   – Может и удастся, если будет время, - вместо зажигалки все время подворачивалась какая-то штука. Совершенно непонятная и это раздражало. - Пока я еще не решил окончательно, что буду делать.
   Тут, наконец, я сообразил, что попадается мне все время какой-то перстень. Скорее всего тот, с печаткой, что подвернулся несколько раз в лесу под Теретом.
   Вздохнув, я решил смириться. В конце концов - какая разница, от чего прикуривать? Я вынул ювелирное изделие из кармана и с самым небрежным видом использовал как зажигалку.
   И, прикуривая, услышал странный горловой звук. Точно Капка внезапно подавился. Или что-то вроде этого. Я покосился в его сторону, заканчивая прикуривать.
   И, признаться, даже слегка испугался. Опешил уж - точно. Верховный Магистр Остравы смотрел на меня остановившимся взглядом, округлив глаза и мало что не раззявив рот.
   Точнее не на меня, а на перстень в моей руке. И вид у него был, мягко говоря, обалделый.
   – Что с вами? - спросил я. С некоторой озабоченностью Не хватало мне здесь еще только спятившего Верховного Магистра.
   Но ответные слова Капки объяснили мне сразу же почти все:
   – Это же знак Великого Дома, - проговорил он благоговейно и с явным трудом оторвался от разглядывания перстня. Причем всякий исследовательский азарт из его взгляда напрочь куда-то пропал.
   Я встретил удар достойно. У меня только веко дернулось слегка. Я даже раскуривать сигарету не прекратил. Па-адумаешь мол: от чего нонче не прикуришь!
   Но, оказывается, я все это время таскал эту штуку у себя в загашнике?! С самого Терета? И, если бы сообразил показать его раньше - вся история пошла бы по-другому?
   Оттого-то старейшины так и не желали признавать во мне настоящего распорядителя из судеб? Похоже, по реакции Капки судя, они вовсе не врали, говоря о том, что Посланца все должны слушаться.
   Все это пронеслось у меня в мозгу в какие-то доли секунды. Пока я затягивался дымом. Внешне же я выдал только одну свою реплику:
   – Ну? - да и то для этого мне пришлось напрячь всю свою сообразительность. Срочно требовалось что-то предпринять. Не то ко мне сейчас сбегутся ото всюду с изъявлениями готовности.
   Причем Капка это тут же подтвердил:
   – Я готов служить Вашей милости, сударь! - деревянным голосом сообщил он. Каково-то ему досталось так изъясняться! - Каждый будет готов выполнить волю Великого Неба! Но… - 0н слегка растерянно запнулся. - Почему вы сразу не… не показали? Всем?
   А, чтоб тебя! Сообразил быстро! Как говорится, всегда умен был! Я торопливо бросил взгляд окрест. Хвала небу - нас еще никто не обнаружил!
   Просто аномалия какая-то по здешним местам, честное слово! Но сейчас такой оборот меня вполне устраивал. Я быстро засунул перстень, закончив прикуривать, обратно в небытие - где он и был.
   Затем затянулся и посмотрел на Капку. Уже успевшего прийти в себя, и даже начавшего что-то соображать.
   Чего б ему такого сказать-то? Что б не особо выбивало из колеи?
   – Благодарю вас, сударь, - чопорно сообщил я все еще малость контуженому магистру Остравы. - За ваше приглашение. Я с удовольствием приму его, если у меня выпадет такая возможность.
   – Как будет угодно Посланнику Высокого Неба, - пробормотал Капка, низко кланяясь. Но, похоже, теперь перспектива близкого знакомства с настоящим джинном его, кажется, не очень радовала. - Могу ли я теперь оставить благородного джинна, если мне это будет позволено? - продолжал между тем изощряться Великий Магистр. Явно при дворах собаку съевший. И не одну.
   – Можете, - я не стал его задерживать. Сказал лишь напоследок: - Только не распространяйтесь, пожалуйста, милейший, о том, что я такой уж Посланник. Хорошо? - не хватало мне действительно, чтоб этот вопрос опять дебатировать начали. Нафиг.
   – Как будет угодно Посла… благородному господину джинну, - с готовностью признал Капка и, не разгибаясь, упятился задом. Явно чувствуя облегчение от того, что уходит.
   Ох, похоже, не все так просто с Верховным Магистром, как мне казалось. Ох, не просто!
   Но сколько можно разбираться во всех этих историях, в которых я и половины смысла не понимаю! В самом-то деле! Ну, ушел он и ушел! И - дело с концом!
   А мне и вправду, самое время - пора пива выпить. Лезть в мешок, может быть и преждевременно, но взять тайм-аут от этой беготни - очень даже в самый раз. Хватит - погеройствовали.
   Я докурил свою многострадальную сигарету, бросил ее в траву. Растоптал. И отправился к себе в палатку.
     Весна 1997 - осень 1998.