Сахаров (редактор) А. Н.. Михаил Федорович

   — Бейте татя! Бейте разбойника! — завизжала Ермилиха. Мирон приподнял Парамона и выбросил на двор. Девки ухватили кто веревку, кто палку, и на Парамона посыпались несчетные удары. Окровавленный, в изодранной одежде, он едва вырвался от них и бросился бежать.
   — Пса спусти, Мирон! — кричала Ермилиха.
   Парамон обернулся, потряс кулаком и быстрее пса пустился по лесу.
   — Го-го-го! — диким голосом кричал ему вслед Мирон. — Приходи за остатним!…
   — Приду, небось! — побледневшими губами шептал Парамон, подходя к Коломне темною ночью.
   Ненависть, ревность создали в его душе ад. Только кровавая месть могла смыть всю обиду его поруганной любви и он надумал страшное дело.
   Три дня спустя после рассказанных событий, собрался он в путь-дорогу и в одноколке, несмотря на осеннюю распутицу, затрусил на Москву. Твердо решил он извести всех своих обидчиков и ехать к самому князю Теряеву-Распояхину с подлой ябедой на его единственного сына.

XI НАЧАЛО БЕДСТВИЙ

   Десять месяцев стояли уже русские войска под Смоленском, все теснее и теснее окружая его. Вожди уговаривали Шеина броситься на приступ и взять Смоленск, но воевода упорно отказывался.
   — Боярин, — взволнованно сказал ему Измайлов, — гляди, мы в южной стене уже знатный пролом сделали. Пойдем!
   Шеин лишь покачал головою и произнес:
   — Пролом! Эх, Артемий Васильевич! В те поры, когда здесь стоял Жигмонд, а я за стенами Смоленска сидел, ляхи у меня две башни разрушили, а войти не могли, голодом только и одолели… Пролом!… Нет, подождем, когда они с голода пухнуть станут.
   — Боярин! Невозможно так дольше! — с неудовольствием заявили Шеину иностранцы. — Там всего две тысячи четыреста воинов-ляхов; в один день Смоленск наш будет, а мы ждем, время тратим. Смотри, изнурение какое!
   — Недолго теперь, — ответил им Шеин, — еще месяц, и нам ворота откроют!
   — Жди! — угрюмо заявил ему князь Прозоровский. — Придет наконец Владислав из Польши и снимет осаду!
   — Небось, князь, сумеем и Владислава встретить! — раздражился Шеин и продолжал упорствовать.
   Сидя в своей ставке, он иногда бессонной ночью тяжко вздыхал и думал: «Не возьму в толк: вороги вокруг меня али понять не хотят, что я кровь русскую берегу! К чему лить ее, ежели без крови возьмем Смоленск? Ох, люди, люди! Князь-то Черкасский схизматиком, изменником меня назвал! И он туда же… Да нет! Боярин Шеин не изменял Руси, царям правил; знает меня Филарет Никитич и боронит, не будь его…» — и при этой мысли Шеин невольно вздрагивал.
   Над станом Прозоровского, казалось, разверзлись все хляби небесные. Ветер рвал и стонал, дождь лил не переставая, несмотря на то, что стояли последние дни июля месяца. Выкопанные землянки обратились в мелкие колодцы, ратники вылезли из них и предпочитали оставаться снаружи, чем снова лезть в воду.
   Но несмотря на это, во всем русском войске царило веселье, и, казалось, ничто не могло испортить хорошего настроения россиян.
   На краю лагеря, у валов, на вышке расположился стрелецкий сторожевой наряд. Подложив под себя мокрое сено, накрывшись зипунами, стрельцы равнодушно смотрели вдаль сквозь чистую сеть дождя и лениво переговаривались.
   — Шеин! — с презрением сказал старик. — Нешто это голова? У него сноровка за окопом как кроту сидеть, а чтобы действовать — николи! Помню я, покойник — царство ему небесное! — Михаиле Васильевич Шуйский! Тот орел!…
   — Дядюшка, — сказал молодой стрелец, — расскажи, как он ляхов бил!
   — Ляхов? Всех он бил! Москву очистил! Как соединился это с Делагарди, и пошли мы…
   — Дядюшка! Михеич! Гляди-ка, кто-то скачет! — перебил его другой стрелец, всматривавшийся вдаль.
   Михеич оборвал свой рассказ и обернулся.
   — И то! — сказал он. — Ну, вы! положить самопалы!
   Двое стражников тотчас установили козлы и положили на них свои ружья.
   Действительно, прямо на них скакал всадник. Не доезжая стражи, он замахал шашкою и что-то закричал.
   — Стой! — успокоившись, сказал Михеич. — Ишь, несет его! Стой! Кто? Какое слово?
   — Орел! — ответил всадник, соскакивая с коня и вытирая полой кафтана лицо. — Поляки!
   Стрельцы сразу всполошились.
   — Где? Много?
   — Полчища! И не счесть! Смотрите лучше! — И всадник, вскочив на коня, погнал его к ставке князя Прозоровского.
   Князь, всегда недовольный Шейным, сидел в ставке с Сухотиным и Ляпуновым, своими помощниками, и говорил:
   — Грех Пожарскому, что уклонился. Был бы теперь и Смоленск наш, и в Польшу в нутро самое забрались бы. А теперь что? Год почитай стоим.
   — Голодом, слышь, воевода выморить хочет, — заметил Сухотин.
   — Сами, пожалуй, еще голодом помрем!
   — Ну, сказал тоже!
   — А что же? — вспыхнул князь. — Придут поляки, перегородят реку — и умирай!…
   В это время в палатку вошел Алеша Безродный. Вода с него лилась в три ручья, он был весь забрызган грязью. Прозоровский недовольно обернулся на него.
   — Что ввалился? Кто такой?
   — Алексей Безродный, сотник над дружиною боярина Терехова.
   — Чего надо?
   — Поляки идут. Туча!
   Князь и его собеседники вскочили на ноги.
   — Поляки? Где? Кто видел?
   — Я же и видел, — ответил Алексей. — Ездил это я с утра охотиться. На берегу в камыше сижу, а ляхи тут как тут… человек десять. Погутарили и уехали. Я вышел, глянул, а их-то идет да идет… туча!
   Прозоровский взглянул на собеседников.
   — Говорил я вам про это?… Ну, теперь все испорчено. Снимайся, вот что! — Он обернулся к Алеше и сказал ему: — Возьми своих людей человек двадцать и поезжай на разведки. Дознай, много ли ляхов да где станом стали. Языка достань! А ко мне князя Теряева пришли. Знаешь его?
   Алеша вздрогнул.
   — Знаю! — ответил он глухо и вышел.
   Судьба словно нарочно сталкивала его с князем.
   У последнего была построена избушка с печью. Он сидел у стола и разговаривал с Эхе, поверяя ему свои печали, когда в избу вошел Алеша. Князь Михаил встал и быстро подошел к нему, узнав его сразу и говоря:
   — А, Алексей, Божий человек, чего хоронился так долго? С чем пожаловал? Садись! Иоганн, давай меду!…
   Алеша резко затряс головою.
   — Я к тебе с посылом от князя Прозоровского. Тебя он зовет. Немедля!
   Теряев отшатнулся.
   — Теперь? Для чего?
   — Поляки пришли, — ответил Алеша и вышел.
   Теряев встревожился.
   — Слыхал, Иоганн? Поляки!
   Эхе кивнул головой и спокойно сказал:.
   — Вот драться и будем!
   — Я пойду! — произнес князь. — Верно, надо что-нибудь.
   «Поляки пришли!» — эта весть уже облетела весь лагерь и взволновала всех.
   — Теперь хоть подеремся! — говорили кругом.
   — Хошь не хошь, боярин, а воюй! — усмехались другие.
   Князь Прозоровский сказал Теряеву:
   — Седлай коня! Скачи к боярину Шеину и скажи, что невдалеке от нас поляки показались. Какой приказ будет? Назад поедешь, заверни к Сандерсону, его оповести… А то нет! — перебил он себя. — К Сандерсону я пошлю другого. Ты назад так же спешно. С Богом!
   Спустя пять минут князь Теряев бешеным галопом скакал в лагерь Шеина, до которого было верст пятьдесят по берегу Днепра.
   Почти в то же время из лагеря выехал Алеша с малою командою в восемь человек и тихо поехал вверх по Днепру. Был уже вечер. Темнело. Не зная покоя, не находя себе места, Алеша все время проводил на коне, гоняя его по степи, или на охоте, сидя часами в густых камышах. Это шатанье ознакомило его с местностью, где он знал каждую тропку, а потому вечерняя мгла в порученном ему деле разведки была только на помощь. Он медленно подвигался берегом, поросшим мелким ивняком, и вдруг остановился и спешился.
   — Слезьте и вы, — тихо сказал своим дружинникам. — Ты, Ванька, и ты, Балда, со мною пойдете. А вы, — сказал он остальным, — ждите! Коли до зари не вернемся, ворочайтесь в лагерь; значит, сгибли мы… Ну, с Богом!
   Он подтянул поясной ремень, попробовал нож, легко вынимается, и спустился к камышам. Ванька и Балда спустились за ним. Добрый час они двигались в камышах колено в воде.
   Вдруг невдалеке послышался говор; следом раздался глухой смешанный шум. Алеша тотчас подал знак и высунул голову из камышей. В темноте вокруг и вдоль на всем пространстве которое мог окинуть глаз, горели костры. Возле них виднелись силуэты людей и коней. Невдалеке от притаившегося Алеши у костра сидели трое. Спутанные кони стояли подле, тут же торчали воткнутые в землю пики, и их наконечники горели красными огнями.
   — Всех не убрать! — прошептал Алеша.
   Балда замотал головою.
   — Я возьму левого, ты правого, а на переднего Ванька навалится, — продолжал Безродный. — Живьем возьмем! Можно?
   — Можешь, Ванька?
   Ванька только кивнул головою.
   — Подожди, кляп сделаю, — пробурчал он, снимая пояс и свертывая его.
   — Тогда с Богом! Только разом!
   Они легли наземь и поползли как змеи.
   Поляки, довольные отдыхом, беспечно болтали и не думали об опасности. Вдали шумел лагерь, впереди расстилалась степь и вилась река; казалось, не для чего было выставлять и сторожевые пикеты.
   — Один порядок только! — засмеялся молодой жолнер.
   — Для видимости! — подтвердил другой.
   — Именно! — начал третий, но тотчас захрипел под тяжестью навалившегося на него тела.
   Мокрый и толстый жгут с силою вдвинулся ему в рот. Он упал ничком. В то же время два его товарища извивались в предсмертной агонии, убитые ударами кистеней.
   — Вяжи! Тащи! — хрипло крикнул Ванька товарищам.
   Перевязанного кушаками ляха Алеша и Балда подняли и потащили камышами к своим коням. Костер горел. Пики, воткнутые в землю, торчали, а спутанные кони храпели испуганно смотрели на своих корчившихся хозяев.
   В то же самое время домчался до главного лагеря под Смоленском и князь Теряев, и привезенная им весть о наступлении поляков словно гром с ясного неба поразила Шеина.
   — Врешь! — заревел он, услышав слова Теряева.
   Князь побледнел.
   — Теряевы никогда не врали, — гордо ответил он, — а теперь я и не свои слова передаю!
   — Прости на слове… Сорвалось! — смутился Шеин и тотчас разразился криками и угрозами своим слугам. — Коня! — орал он. — Коня, холопы! Живо!
   Дрожащие слуги подвели ему коня.
   — Князю! — закричал он снова.
   Теряеву тотчас подвели свежего коня.
   — Скачем! — И Шеин вихрем помчался в лагерь Прозоровского.
   Прозоровский вышел ему навстречу.
   — Боярин! — сказал он. — А тут мне и языка добыли. Сразу все и вызнаем!
   — Где? — быстро спросил Шеин.
   — А тут! — и Прозоровский провел главнокомандующего на зады свой ставки.
   На расчищенном месте у слабо горевшего костра стояло несколько стрельцов и между ними приведенный Алешею жолнер со связанными назад руками. Его красивый алый жупан был изорван и весь испачкан грязью, лицо исцарапано, распустившийся чуб висел растрепанною косою.
   — Этот и есть? — спросил Шеин и, подойдя к ляху, быстро заговорил по-польски: — Откуда ты и чей? Много ли вас пришло? С вами ли король?
   — Ишь ты, как лопочет по-ихнему! — перешепнулись стрельцы и стали ждать ответа ляха.
   Но жолнер молчал.
   — Прижгите ему пятки! — приказал Шеин.
   Стрельцы быстро разули поляка. Один из них взял головню, другие подняли поляка на руках, и горящая головня с тихим шипением прикоснулась к обнаженным подошвам. Поляк закричал не своим голосом:
   — Все скажу, панове! Честное слово, все, как есть…
   Шеин махнул рукою. Поляка отпустили.
   — Ну, говори, как звать тебя и кто ты?
   — Ян Казимир Подлеский, улан из Радзивиллов!
   — Много вас?
   — Тысяч двадцать есть, и еще сегодня к нам пришли казаки, тысяч пятнадцать.
   — Кто у вас главный?
   — Король Владислав с нами.
   — Еще?
   — Генералы: пан Казановский, ясновельможный пан Радзивилл, Казиевский, Песчинский, Данилович, Воеводский.
   Шеин круто отвернулся от поляка и вошел в ставку Прозоровского. На лице последнего светилась злая усмешка.
   — Что же, — решительно заговорил Шеин, — мне с ляхами не впервой биться. Их тридцать пять тысяч, а нас сорок да немчинов шесть, да казаков десять. Управимся!
   — Надо битву дать, — сказал князь.
   — Это зачем? Пусть они на нас лезут. Мы, слава Богу, в окопах!
   Прозоровский пожал плечами и произнес:
   — Если они соединятся со Смоленском, мы будем промеж их как в клещах.
   — Не дадим соединиться. Ну, да с тобой не столкуешься. Ты ведь, князь, за Черкасского, — гневно перебил себя Шеин. — Приезжай завтра ко мне. Я всех соберу. Столкуемся!…
   Брезжил рассвет, когда Шеин оставил ставку Прозоровского, а вскоре за ним отъехал и князь, оставив лагерь на Ляпунова и Сухотина. Те то и дело высылали разъезды, и почти каждый привозил с собою языка, а через него они узнавали, что Владислав решил пройти в Смоленск и выручить осажденных.
   Поздно вечером вернулся Прозоровский темнее тучи.
   — Что? — спросили его товарищи.
   Князь махнул рукою.
   — Ждать будем, пока поляки на нас насядут!
   — Ну?!
   Князь развел руками.
   — Видит Бог, в ум не возьму, что наш воевода-голова думает. И Измайлов за ним! Как кроты в норе!… Нас пятьдесят тысяч, а ляхов и сорока нет.
   Князь Теряев горел весь в нетерпении боя. Он созвал свое ополчение и сказал ему:
   — Помните, ребята, умирать один раз. Так будем умирать с честью!
   — Да уж постараемся, князюшка! — добродушно ответили его ополченцы.
   Потом он пошел к Аверкиеву и сказал ему:
   — Иван Игнатьевич, честью прошу, коли где жарче будет, пошли меня!
   Аверкиев засмеялся.
   — Ладно, ладно! В самое пекло пошлю. Ужо попомнишь.
   На другое утро по всему лагерю раздался тревожный звон литавров. Все быстро повыскакивали из своих землянок. Теряев вскочил на коня и вывел свое ополчение.
   — Бой?
   — Будет! — спокойно усмехнулся Эхе.
   Рядом с князем Теряевым выстроилась дружина Алеши. Князь весело кивнул ему, но Алеша отвернулся в сторону.
   «Ах, и за что он не любит меня?» — с обидою подумал князь.
   А крутом шла суета. Аверкиев строил конницу и летал на коне из конца в конец лагеря, стрелецкие головы равняли свои полки. Потом все стихло.
   От своей ставки медленно на коне ехал Прозоровский, а за ним Сухотин, Ляпунов, Аверкиев, Андреев и другие старшие. Прозоровский останавливался то тут, то там и что-то говорил. Наконец он поравнялся с Теряевым и тоже остановился.
   — Дети мои милые! — громко заговорил он. — Вот и довелось нам ляха увидеть, а скоро, может, и в бой с ним вступить. Не осрамитесь, милые! Бейте, не жалея животов своих. За царя-батюшку будете! За Русь православную! Бог нам в помощь!
   Он осенил себя крестом и поехал далее.
   — Не пожалеем животов! — кричали кругом, и этот крик эхом прокатился по лагерю.
   Армия в полном походном снаряжении простояла весь день, а затем улеглась на покой.
   Мирно спал князь Теряев в ночь с шестого на седьмое августа, как вдруг вздрогнул и проснулся от пушечного гула. Он вскочил. В воздухе чуть светало.
   Князь быстро оделся и выскочил следом за Эхе. В лагере была суматоха. Внизу, под валами, гремели пушки, и русские пушкари отвечали тем же. Князь быстро вскочил на коня, К нему подскакал Аверкиев.
   — Ну, за мною!
   Теряев обернулся на свой отряд и поскакал. Несколько сотен мчались вместе к одной цели. Они доскакали до ворот и вышли в поле.
   Князь увидел стройные польские полки, за которым клубами дыма обозначались пушки. Сбоку стояла недвижно конница. И вдруг вся она дрогнула и вихрем помчалась русский лагерь.
   — Бей! — закричал Аверкиев и бросился вниз на несущуюся конницу.
   Теряев видел впереди себя Аверкиева, сбоку Эхе и Алешу, видел, как вдруг все они перемешались с красными, желтыми и синими жупанами, и больше ничего не помнил. Его конь носился взад и вперед, опрокидывая собою всадников чекан со свистом кружил в воздухе, что-то теплое брызгало в лицо князю, текло по рукам и склеивало пальцы…
   — Довольно, князь, далеко уехал! Назад! — раздался подле него голос, и Теряев очнулся.
   Подле него, держа лошадь под уздцы, очутился Алеша. Конь его был в пене, короткий меч дымился кровью.
   Князь осмотрелся. В лагерь медленно отходили русские полки, вдали к Днепру в расстройстве бежали поляки, а несколько жолнеров мчалось прямо на князя и Алешу. Князь понял опасность и ударил коня. Они помчались и через несколько минут были в лагере.
   — Победа! — кричали кругом.
   — С победой, князь! — поздравляли Прозоровского, но он был мрачнее тучи.
   — Нет! — с горечью наконец ответил он. — Нас обманули и победили! Вон где победа. Глядите! — И он указал на далекий лагерь Сандерсона.
   Там, видимо, шла еще жаркая битва, а от лагеря тонкой линией виднелся движущийся обоз. Он направлялся прямо в Смоленск и скрылся за его стенами.
   — Поляки прошли в Смоленск!
   — Ударим на них!
   Прозоровский усмехнулся.
   — Нас не пустят эти полки! — И он указал на только что разбитое им войско.
   Со стороны поляков был обдуман и выполнен блестящий маневр.
   Если смотреть на Смоленск с берега Днепра прямо, то пред его воротами, за мостом, на некотором возвышении расположился стан генералов, нанятых русскими, а именно Матиссона и Сандерсона; вправо от них, по берегу, на котором расположен Смоленск, крепкую позицию занимал Прозоровский, и, наконец, налево стоял лагерь Шеина и Измайлова.
   Польские войска остановились на одной стороне с Прозоровским. Им надо было прежде всего снабдить провиантом Смоленск, а для этого следовало пробиться к нему.
   И вот в ночь с шестого на седьмое августа Владислав навел два моста через Днепр и перевел главные силы на другой берег в тыл Матиссону. Для того же, чтобы русские не имели возможности помочь последнему, он велел Казановскому напасть на лагерь Прозоровского, а Розенову на Шеина.
   Завязались битвы, но все внимание поляков было сосредоточено на Матиссоне с Сандерсоном. Мост был взят, и обозы прошли в Смоленск. После этого поляки на время отступили.
   Взятие Смоленска русской армией стало несбыточной мечтою. Надо было думать, как отбиться от Владислава и с честью для оружия снять неудавшуюся осаду. Шеин словно смирился и торопливо созвал новый, совет в своей ставке.

XII КРУТАЯ РАСПРАВА

   В терему князя Теряева-Распояхина была тихая радость. Ольга родила отсутствующему мужу князя Терентия и лежала еще расслабленная на пышной постели. Подле нее сидела верная ее Агаша и толкала ногой крошечную зыбку, в которой, туго-натуго перетянутый, лежал новорожденный князь. Радость была по всему дому. Князь-отец распорядился выслать пива и водки своим дворовым и весело смеялся от сознания, что он уже дед. В то же время один гонец был уже на полпути до Рязани — послан к боярину Терехову, а другой гнал коня под Смоленск к счастливому отцу, Михаилу.
   Князь Теряев сидел в своей горнице, думая, кого звать кумом к себе, кого кумою, как вдруг в горницу осторожно вошел Антон и сказал:
   — Слышь, княже… какой-то человек пришел. Сказывает, тебя видеть беспременно надо, говорить хочет.
   — Кто такой? Сказывал?
   — Из Коломны купец…
   — Ну, кто там? Веди!
   Князь повернулся в кресле и стал ожидать, смотря на дверь.
   — Вот он! — сказал Антон и втолкнул Ахлопьева.
   Последний тотчас же упал князю в ноги. Теряев увидел небольшого роста коренастого человека. Его рыжие волосы торчали в разные стороны, раскосые глаза словно хотели уследить за ними; широкий приплюснутый нос и огромный рот придавали лицу что-то разбойничье.
   — Что тебе? — спросил его князь.
   — Слово до тебя есть тайное, — ответил, стоя на коленях Ахлопьев, — прикажи своему холопу уйти.
   Князь взглянул на его разбойничье лицо, попробовал рукою, на месте ли поясной нож, и, усмехнувшись, сказал Антону
   — Уйди!
   Антон вышел.
   Ахлопьев тотчас поднялся на ноги и проговорил:
   — Ведомо ли тебе, князь, что сына твоего оплели?
   — Как? — не понял Теряев.
   — Оплели! — повторил Ахлопьев, и его глаза зло сверкнули. — Дворянская вдова Шерстобитова с дочерью, да на помогу знахарку Ермилиху взяли.
   Князь вздрогнул, призрак опасности мелькнул пред ним.
   — Ермилиха? Бабка-повитуха?
   — Она! Она и наговоры великие знает и с нечистым — Господи, помилуй! — вожжается. Сделали они то, что князь Михайло взял вдовью дочку в полюбовницы.
   Князь грозно нахмурился и ухватился за нож. Однако Ахлопьев смело продолжал:
   — И для той полюбовницы занял он старую мельницу в усадьбе, их всех перевел к себе. А они замыслили теперь его жену, молодую княгиню, извести и род ее весь.
   Князь стоял уже на ногах и грозно смотрел на Ахлопьева. Кровь кипела в нем.
   — Брешешь, смерд! Не может сын мой после того, как у алтаря клялся, против закона идти!
   — Ведовство… опоили…
   — Брешешь!
   — С дыбы скажу!
   Лицо князя осветилось злою усмешкою.
   — Ин будь по-твоему! Антон! — крикнул он и захлопал в ладоши.
   Антон вошел.
   — Возьми этого молодца да отведи его в Зачатьевский монастырь, знаешь? Сам отведи! А мне коня закажи! Живо!
   — Идем, что ли! — грубо схватывая за плечи Ахлопьева, сказал Антон, и они вышли.
   Князь подтянул кушак и вышел на крыльцо, а через минуту скакал по Москве к страшному земскому приказу. Через полчаса он уже сошел с коня у ворот, где, вкопанные в землю, мучились обреченные.
   — Боярин здесь?
   — Здесь! В избе! — ответил стражник.
   Теряев быстро прошел в знакомую избу.
   — А, князь! — приветствовал боярин Колтовский Теряева. — С чем пожаловал? Здравствуй!
   — Здравствуй, боярин! Да не с доброю вестью! — ответил князь. — Слышь, пришел ко мне купец из Коломны. Говорит, сына моего зельем опоили, сердце привораживая. Взял он девку в полюбовницы, а она и жену его, и внука извести норовит, а в помощь ей баба-колотовка, Ермилиха.
   Боярин покачал головою.
   — Беда с этих ворожей!… Вот и сейчас одну на дыбе спрашивал. Мужа извела!…
   — Сыскать, боярин, надо!…
   — Беспременно! А где они-то?…
   — Сейчас мой Антон этого человека приведет. Поспрошай, а там пошлем с Антоном сыщиков.
   — Пошлем, пошлем, — согласно ответил Колотовский. — А что, князь, с внуком поздравить можно?
   — Спасибо на добром слове!…
 

* * *

 
   Не сбылись мечты Людмилы. Как появился пред нею Ахлопьев и она закричала о помощи, так тотчас потом свалилась на пол от страшной боли. Прибежали, спустя час почти, мать и Ермилиха, подняли ее с пола всю кровью залитую, и, обессиленная, осиротелая, сразу лишенная мечты о ребенке, лежала Людмила в светлице и думала горькие думы.
   Ничем— то, ничем не порадует она князя, как он придет -даже здоровьем своим! На человека похожа не будет, слабая, как котенок, бледная и худая, словно щепка!
   Вдруг она испуганно вздрогнула. На дворе послышался шум: словно кто-то бранится, кто-то плачет. В ту же минуту с пронзительным воем к ней ворвалась мать. Кичка с ее головы была сброшена, волосы распустились полуседыми космами.
   — Дочка моя! Людмилушка! — завопила она. — Царские сыщики пришли! Нас забирают! На Москву тащат! Ох, пропали головушки наши! Людмилушка! Идут! Идут! — и она забилась под кровать.
   Страх передался Людмиле. Забыв болезнь, она вскочила на ноги и быстро набросила на себя сарафан. В эту минуту в дверях светлицы показались стрельцы.
   — Бери эту! А где старая ведьма? Ищи, ребята!
   — Кто вы? — вскрикнула Людмила.
   — Ха-ха! Кто? Вот там у нас, голубушка, узнаешь! Ну шевелись, что ли! — И стрелец грубо потащил Людмилу.
   Сзади раздавались пронзительные вопли и грубый смех. Один из стрельцов увидел вдову и со смехом тащил ее за ногу из-под кровати. Только один Мирон успел спастись от облавы и, забрав что под руку попало, бежал по лесу быстрее зайца.
   Как лет четырнадцать назад, князь Теряев сидел рядом с боярином Колтовским в страшном застенке. Пред ним стояла Людмила. В распущенными волосами, падавшими до колен, в длинной сермяжной сорочке, с бледным, измученным лицом, она походила на христианскую мученицу.
   — В одном виновата, что князя Михаила больше жизни люблю! — твердо ответила она.
   — А что пить ему давала?
   Людмила тихо улыбнулась, отдавшись воспоминаниям.
   — Мед и брагу, вино и пиво. Сбитень он пил… помню, как впервой приехал, налила я ему чару вина, а он и говорит: «Горько!»
   Князь нетерпеливо махнул рукою.
   — А что ему в чару сыпала? — спросил дьяк. — Чем приворожила его?
   — Любовью своею! А за что он меня полюбил, не знаю.
   — Веди доказчиков! — приказал Колтовский.
   Двое мастеров вышли. Людмила опустила голову.
   «И муки, и поношения!… Да неужели простым людям нельзя любить князей, что за такую любовь муками мучают…»
   В это время раздался лязг цепей, и друг за другом в застенок ввели бабу Ермилиху, мать Людмилы, Ахлопьева и девушек, что прислуживали у Людмилы.
   При виде их Людмила всплеснула руками.
   — Голубушки вы мои! — воскликнула она, но все вошедшие взглянули на нее с какой-то злобою.
   — Змея подлая! — прошептала Анисья, одна из девушек.
   — Сказывай ты, купец! — с усмешкою проговорил Колтовский.
   Ахлопьев злобно сверкнул на Людмилу глазами и заговорил:
   — Увидела она князя Михаила и решила приворожить О ту пору она моей невестой была. Заскучала очень, стала к Ермилихе ходить. Однажды князь у нее воды испить просил. Ему подала из ковша с наговором, и с того часа князь, что ни день, к Шерстобитовой ездил.