Страница:
«Пушку» выдали Ширяю. Кобура весомо лежала на левом боку, придавая службе остроту. И это справедливо: зря, что ли, его военная кафедра трахает? Двое других, которые расселись тут и звиздят за жизнь, — шпаки рафинированные, с последнего курса фармколледжа. А Ширяй, как ни крути, из Первого меда (хоть и помладше Стрептоцида, хоть и учится между «удовлетворительно» и «хорошо»). Так что Ширяй в этой троице — вроде начальника караула.
Спи, начальник, спи.
Не спится начальнику. Музон их кислотно-щелочной уже проел череп, скоро до мозга достанет. Сказать, чтоб сделали потише? В лом…
Он прислушался, о чем трепались подчиненные. Один рассказывал другому историю, случившуюся на летней практике. В операционной некая хирургиня вытерла руки марлевой салфеткой и машинально, задумавшись о своем, положила ее не в грязные, а на полку. Полка высокая, если специально не смотреть — не заметишь. В конце рабочего дня санитарки пересчитали салфетки и не обнаружили одной. ЧП! Все салфетки в операционных — строго по счету. Что тут началось! Буквально всей больницей искали недостающую, пересчитывали снова и снова, дружно вспоминали, кто и кому сегодня делал операции, вызвали врачей… Сплошные нервы. Пока наконец та растяпа-хиругиня не «раскололась» — вспомнила о своем грешке…Спрашивается, зачем искали салфетку, почему психовали? Известное дело, почему: слишком уж часто подобные безобидные предметы (а иногда совсем даже не безобидные) забываются — и зашиваются — в теле больного…
Так себе прикол. Ширяй сел и потянулся.
— Один деятель «забыл» в пациентке свой носовой платок, — сказал он. — После операции ей поплохело. Новую операцию делали уже в Первом меде, и новый хирург, который вытащил из тела носовой платок, узнал инициалы. Забывчивым хирургом оказался его учитель, доктор наук, профессор, который когда-то у нас преподавал. И это не хохма. Стрептоцид рассказывал, а ему — его научный руководитель, который тот платок и вытащил… — Ширяй вдруг замолчал, прислушиваясь. — Тихо! Что за звуки?
Послышалось, будто в прихожей что-то протяжно шаркнуло.
— Убавь! — распорядился он, показав на бум-бокс.
Музыку вырубили. Странный звук не повторялся.
— Посмотри, что там.
Один из будущих фармацевтов послушно встал, вытолкнул дверь наружу, выглянул в прихожую… и тут же влетел обратно, упав спиной на столик со жратвой. Причина проста: дверь рывком закрылась, ударив парнишку, — и тут же распахнулась обратно.
В дверном проеме появилось жуткое существо, похожее на человека. Но вроде бы не человек… какая-то мультяшная тварь в две трети человеческого роста, сошедшая с экрана; с длинным лезвием, зажатым в гигантской руке… Короче, рассмотреть его было непросто, слишком быстро оно двигалось. Складываясь и раскладываясь, словно гусеница, оно стремительно поползло к Ширяю, — прямо по упавшему студенту, по обломкам развалившегося столика…
Заорали все трое.
Не один. Даже не двое. Трое! Вдобавок, у того, который развалился на диване, красовалась кобура под мышкой. Пистолет, вероятно, раньше украшал кого-то из менеджеров. Наплечная кобура смотрелась на мальчишке так же органично, как ливрея на осле.
Обманула дочурка!
Ладно, лирика потом. Ствол, отобранный у Елены, лежал у меня в кармане, но использовать его — не было необходимости. Во-первых, и так справлюсь, во-вторых, окно дежурки выходило на улицу. Зачем шуметь, пугая прохожих? Если есть возможность уйти без шума, я уйду без шума.
Первейшая цель — этот, с пистолетом. Он здесь главный, видать. Вдобавок, он быстрее всех троих вышел из оторопи; уже тянулся рукой к оружию… Вы мне это прекратите, подумал я, превращая последний прыжок в атаку. По шаловливым пальцам я его и резанул, ни на миг не усомнившись в справедливости того, что делаю.
Никакого сопротивления нож не испытал: пальцы смахнулись, как молодые побеги с веточки. Посыпались ему на колени, на пол… Округлив глаза, «стрелок» посмотрел на свою руку и сказал:
— Ой.
Глубокая мысль. Но аплодировать некогда. Заканчивая дело, чиркаю по его локтям, перерезая сухожилия, — на левой и на правой, чтоб даже в мыслях у него не было руки распускать. А заодно — по ремешкам кобуры. Руки обвисли, как тряпочные; пистолет упал.
Кто следующий?
Они бросились на меня сзади: кто-то схватил мою руку («Нож! Забери нож!»), кто-то ударил по голове, кажется, чашкой. Это были не бойцы, даже не охранники; просто молодые парни, волею своей жадности оказавшиеся в ненужном месте в ненужное время. К тому же в помещении было страшно тесно — они мешали друг другу: ни ударить не могли, ни схватить толком. Навалились в два тела, сопя и матюгаясь. Руку я легко вырвал: захват был хилый, никакой. Ткнул себе за спину, услышал ответный вопль. Ткнул еще раз: лезвие вошло тяжело и неожиданно застряло; одно из тел отвалилось, — вместе с ножом…
Я остался безоружен. С голой, можно сказать, рукой.
Последний из стражей обхватил меня поперек туловища и закричал:
— Я держу его, Ширяй!
Тот, который сидел на диване, пытался собрать свои рассыпавшиеся пальцы. Лицо у «стрелка» было сморщенным, как яблоко, вытащенное из духовки. Руки не подчинялись, однако он молчал, не плакал. Крик товарища вернул парня в нашу компанию. Обнаружив инвалида, прижатого к полу, он вскочил, размахнулся — и вмазал ногой, футболист хренов. Дешевый китайский кроссовок полетел мне в лицо…
Я поймал ступню и слегка изменил траекторию, помогая человеку упасть. Потом, не выпуская, развернул ногу и дернул к себе … Когда у тебя всего одна конечность, да и та занята, чем драться? Зубами!.. Именно зубами я и содрал кроссовок. Под ахилловым сухожилием есть нервный пучок; если перекусить его — боль запредельная.
Перекусил.
Вкус потного носка наполнил мой рот. Футболист завизжал, как недорезанный поросенок.
Визжит, значит, жив. Не хочу никого убивать.
Чтобы вывинтиться из-под неуклюжего борца, мне понадобилась еще секунда. По счету «раз — и». Тем более, он разжал руки и схватил ножку от столика, намереваясь воспользоваться ею — то ли как дубиной, то ли как колом. Не стал я его калечить, просто сломал ему руки. Правую в трех местах, левую — в двух. С него хватило…
Вся драка длилась недолго, куда меньше, чем рассказ о ней.
Дежурка полна была воя, стонов и трепыханий. Остатки носка скрипели на зубах. Отплевываясь, я быстренько осмотрел поверженных соперников: живы! Ампутационный нож вошел одному в бедро под задницей и крепко засел в бедренной кости; я вытащил лезвие не без труда. Двое истекали кровью… ничего, обождут. Чтобы облегчить раненым страдания, и вообще, во избежание каких бы то ни было сюрпризов, я их всех чуть придушил — каждого по очереди. Пусть побудут в отключке, пока приключения не закончились. Сон — лучшее лекарство, как говорят заботливые мамы.
И настала тишина.
Хорошо…
Первым делом я прополоскал рот — водой из электрического чайника. Потом нашел упавший пистолет и разрядил его, разжившись при этом запасной обоймой. На вешалке из одежды были пиджак, две спортивные куртки и синий больничный халат. Не пора ли мне переодеться, подумал я, выбирая, во что облачиться… Резкий звук, пришедший из прихожей, застал меня за примеркой.
Это был звонок. Сигнал о том, что кто-то пришел к нам в гости…
За что?
…А потом стальные тиски отправили его во тьму, полную боли и страха. Звонка, возвестившего о приходе клиента, он не услышал.
Ему уже стукнул тридцатник, но выглядел он максимум на двадцать пять.
Он был на подъеме. Приподнятое состояние духа сопровождало его последние несколько месяцев, когда стало ясно, что мечта близка к воплощению…
И вот с этим чувством подъема, с этой непреходящей радостью позвонил он в дверь неприметного двухэтажного особняка на Чистопрудном бульваре.
Его авто, культовый кабриолет «Порше 911» 82-го года выпуска, в идеальном состоянии, ждал хозяина перед входом.
Открыл ему винтажныймужчина, если, конечно, этот термин применим к человеку. Впрочем, почему бы и нет? «Винтажный» в том смысле, что изрядно сносился. Обе нижние конечности у вахтера были укорочены вполовину, и это обстоятельство живо напомнило Копытьеву-младшему армейский анекдот о стоптавшихся вместе с сапогами ногах. Короче, он ничуть не удивился внешнему виду вахтера; с некоторых пор он вообще ничему не удивлялся. Разве что отметил тот факт, что раньше он этого типа здесь не видел.
Незнакомец разудало подмигнул гостю:
— Охотник за головами?
Копытьев-младший не любил панибратства, оно безошибочно выдавало людей низкого происхождения и воспитания. Он сухо осведомился:
— Могу я видеть Эвглену Теодоровну?
— Отчего ж не увидеть. Увидишь в самое ближайшее время.
— А вы, простите великодушно…
— А я супруг ее. Саврасов. Ты входи, чего прилип к порогу, как сопля к перилам.
Хозяин дома повернулся спиной и двинулся внутрь. Одет он был, откровенно говоря, весьма безвкусно. Нестерпимо пошлый синий пиджак в тонкую полоску больше подошел бы какому-нибудь офисному мальчику, а не супругу такой женщины, — женщины с филигранным вкусом. Вдобавок, оттянутые невесть чем карманы… фи, фи, фи! Что он туда напихал?
Гость вошел.
Хозяин двигался не к кабинету, как можно было ожидать, а почему-то к центральной двери. Странное было впечатление — человек словно плыл, отталкиваясь рукою от паркета, как шестом от дна реки. Копытьев-младший остановился и громко спросил:
— Мне подождать?
Саврасов тоже остановился.
— Эвглена Теодоровна примет тебя в гостиной, — сказал он доброжелательно. — Ты раздевайся, не тушуйся.
— Что-то случилось?
— С чего вдруг?
— Ну, не знаю… Раньше она принимала меня в кабинете.
— Во-первых, в кабинете сейчас посетитель, во-вторых, когда она с ним закончит, то очень хотела задать тебе какие-то вопросы. Сказала, важные.
— Как удачно! — обрадовался гость. — Я тоже хотел с ней поговорить, сделать кое-какое предложение…
— Нет, если тебя ломает от моей компании — я просто выдам товар, и гуляй, мальчик.
— Я не мальчик…
— Я только учусь! — дурашливо подхватил хозяин. — Решай. Вешалка — вот. Обувь можно не снимать.
Этот убогий определенно действовал на нервы. Его тыканье, его грубое амикошонство омрачали картину светлых ожиданий. Вечно в общение высокоуровневых, высокотрендных людей встревают низкосортные особи, мнящие, что у них есть статус! А ведь у Копытьева-младшего и вправду был к Эвглене Теодоровне важный разговор, так что быстрой сделкой не ограничишься, — не развернешься и не уйдешь, выражая хаму молчаливое презрение… С другой стороны, разве способен явный аутсайдер нарушить пространство внутренней свободы истинного тенятника?
Улыбнувшись сам себе, он снял ветровку.
Ветровка была от «Дольче и Габана». Человек тонкого вкуса, Копытьев-младший предпочитал одеваться пусть и богато, но не броско. Кожаная безрукавка да замшевые штаны, вот и весь шик. Единственный изыск — псевдо-камуфляжная кашемировая повязка на голове, к которой подвешены маленькие золотые шарики. Число шариков (несколько десятков) соответствовало количеству «доз», принятых и усвоенных за текущий год, — вроде звездочек, которые воздушные асы ставят на фюзеляжах в память об одержанных победах.
— Хотел спросить, — начал урод, как только вошли в холл. — Не приходишься ли ты, уважаемый, сыном тому Копытьеву, который делает реалити-шоу «В бане»?
Копытьев-младший не снизошел до ответа. Обсуждать с аутсайдерами, чем славен его отец? Фи. Да и не любил он подобных вопросов. Пусть он пока известен лишь как сын продюсера, создавшего «Баню» и запустившего в рамках этого шоу всероссийскую акцию: «Найди свою мочалку». Но пройдет время, совсем немного времени, и мир узнает нового героя… они все узнают!.. то-то отец удивится, когда его конкуренты один за другим начнут разоряться и отдавать ему свои дела за бесценок…
— Молчишь? Записал меня в игнор? — Саврасов усмехнулся. — Ну-ну. Я почему интересуюсь? Если к дегустации человечьих мозгов тебя приобщил твой почтеннейший папаша, то это несколько меняет ситуацию, и ты, возможно, выйдешь отсюда живым.
Он вынул из кармана пиджака пистолет и передернул зубами затвор.
— Подождите, — сказал Копытьев-младший и попятился. — Это какое-то недоразумение.
Заманили, понял он. Отсюда, из холла, сбежать было куда сложнее, чем из прихожей, к тому же выстрелы с улицы не слышны…
Саврасов целился ему в живот.
— Ни шагу назад, за нами город Ленинград. Сейчас проверим, недоразумение или нет. Проходи в гостиную, только не спеши, а то я нервничаю.
Вошли в гостиную.
— Посмотри контейнеры на столе.
Гость подчинился, лихорадочно думая, что делать, и что вообще все это значит. Подстава? «Всем лежать, работает ОМОН», — как кричат в правильных ментовских фильмах?.. Контейнеров было три штуки — ровно о таком количестве и договаривались с Еленой, дочерью хозяйки. Внутри, как и полагается, ждали своей очереди три будущие «дозы»…
— Испортится же! — произнес Копытьев-младший с обидой. — Почему открыто?
— Это твое? — спросил Саврасов.
Странный вопрос. В каком смысле «твое»?
— Пока нет, но, с вашего позволения… — Внезапно гостя осенило. Да они тут, похоже, заподозрили, что это он их подставляет! Дьявол, как примитивно… Надо вести себя с максимальной открытостью — чтоб ни малейших сомнений… Он торопливо добавил: — С оплатой о’кей. Пожалуйста, банковская квитанция… — показав открытую ладонь, пальчиками вытащил бумагу из нагрудного кармана кожаной безрукавки.
— Ну вот, а ты говорил — недоразумение! Нет, уважаемый, все правильно. Ты не ответил, кто помог тебе распробовать человечину? Папаша?
— Послушайте, господин…
— Саврасов, — подсказал урод. — Это моя фамилия.
— Господин Саврасов, тенятниками по подсказке не становятся. Только по глубокой внутренней потребности. Когда понимаешь, что в мире есть ты, и есть все прочие. Когда человеческое тело становится тесным. Путь перерождения — это не столько телесная мутация, сколько психическая.
— Насчет психической — потрясающе точно. Видел я таких психов, которые даже гордятся, что они психи. А насчет перерождения… может, ты оговорился? Может, надо было сказать «ВЫрождение»?
Копытьев-младший мысленно застонал. Этот человечишка, стоящий на более низкой ступени эволюции, все равно ничего не поймет. Разве объяснишь ему, какое это счастье — быть Иным! Разве передашь то смятение чувств и те надежды, которые охватили «папенькиного сынка», отчаявшегося зажить собственной жизнью, когда прочитанная книга — всего лишь книга! — указала Путь… Оказалось, что фамилия Копытьев — из числа избранных. В том романе про тенятников главного героя, познавшего истину и ставшего «гипером», звали точно так же. Это не могло быть случайным совпадением. Это был Знак. И роман оказался не романом вовсе, а зашифрованной инструкцией для избранных. Едва ошарашенный читатель осознал это — вспыхнули золотом строки в колдовском библионе, отворяя врата к тайным знаниям… После первой «дозы» его позорно вытошнило. После второй — ощутил такой прилив сил, каких доселе не было в его избалованном теле. После третьей — обрел веру… Как все это расскажешь? Кому?
— Вы правда муж Эвглены Теодоровны?
— Свидетельство о браке где-то завалялось. Спасибо, что напомнил. Потом покажу, если надо.
— Ваша враждебность, простите, кажется мне странной, учитывая деловые отношения, связывающие нас. Зачем эти унизительные вопросы?
— Ах, унизительные? Сказано: если карлик вас унизил, значит, он выше.
Копытьев-младший вспыхнул:
— Не смешно.
Саврасов широко улыбнулся. Пистолет он так и не убрал: оружие в его руке ни на секунду не теряло гостя.
— Ты, парень, объясни толком: с какого перепоя тебе приспичило жрать наши мозги? Мне просто любопытно.
— Фишка в том, — заговорил гость, поглядывая на пистолет, — что в коре головного мозга, в двигательных центрах, вырабатываются так называемые прионы. Это фрагменты белковых молекул, наподобие вирусов, фактически высокоорганизованная живая материя. Их много разновидностей. Есть патогенные, но есть и такие, которые растормаживают онтогенетическую память, вызывают перерождение организма. В них все и дело…
— Это-то понятно, — перебил его собеседник. — Бонус в чем?
— Ну, например, я перестал болеть. Ускорилась регенерация тканей. Я специально проверял — порезы заживают в полтора-два раза быстрее. Возросла скорость реакции, снизился болевой порог… и тому подобное. Способность к суггестии в явном виде пока не проявились, но это, вероятно, вопрос времени…
— Ладно, — пожал плечами Саврасов. — Каждый сходит с ума по-своему… Помнится, ты собирался сделать Эвглене какое-то предложение?
Копытьев-младший приободрился. Наконец-то заговорили о деле!
— Да, предложение. И Эвглене Теодоровне, и всей вашей фирме. Я пока тезисно изложу, более развернуто — потом. За последние несколько дней ваши поставки заметно интенсифицировались, а сегодняшние три дозы ( кивнул на контейнеры) настолько своевременны, что выводят наши контакты на совершенно новый уровень. Видите ли, я взял на себя ответственность и основал Общество российских тенятников, сокращенно ОРТ. И теперь, с вашей помощью, я могу обеспечить моих товарищей «дозами» в необходимых количествах, не вымеривая по граммам, как было до сих пор…
— Так ты не один такой?! — потрясенно спросил Саврасов.
— Нас уже пятеро.
— Пятеро! Нет, мужики, рубить отростки не по моим силам, — выразился он непонятно. — А что за предложение?
— Наше общество готово помочь поставщику. Мы можем приводить вам скот. Бесплатно. Вернее, в качестве платы мы просили бы «дозы». Остальные запчасти нас не интересуют, равно как и деньги. А еще, возможно, вы с супругой и дочерью сочтете возможным к нам присоединиться…
— Ну да, и у меня обратно отрастут ноги, — Саврасов загулял желваками. — Есть встречное предложение, малыш. Не Эвглена к тебе, а ты к ней присоединишься…
— Ты хотел ее видеть? Смотри.
Эвглена смирно возлежала на носилках, отдавая миру остатки тепла.
У другой стеночки покоился Стрептоцид; он не двигался, а его рука, сжимавшая самодельный тампон, была безвольно откинута в сторону. Видимо, потерял сознание.
Не дожидаясь, когда продюсерский сынок выйдет из транса, я сильно толкнул его в поясницу. Однако он не упал, как следовало ожидать, не покатился по ступеням навстречу своей благодетельнице. Нет, он сделал несколько мелких шажков вниз, легко удержав равновесие, и развернулся, явив мне бледное разобиженное лицо. И тогда я выстрелил…
Попал, куда метил — в бедро. Гаденыш, не обращая внимания на рану, попер наверх. Я выстрелил еще раз, почти в упор, но теперь почему-то промахнулся — мишень неожиданно вильнула, огибая меня. Он прыгнул вглубь гостиной… именно прыгнул! С простреленной ногой! Похоже, болевой порог у него и правда был снижен, если вообще существовал…
Один за другим он бросил в меня контейнеры, мешая прицелиться. Головы повыскакивали из кастрюль и раскатились по гостиной, как футбольные мячи в спортзале. Он перемахнул через обеденный стол и рванул к выходу. Движения его были ненормально быстры; я такого еще не видел. Я пальнул дважды: бах, бах! — опять не попал, зато отогнал его от прихожей. Он попытался убежать в задний коридор, туда, где кухня. Я стрелял, зверея с каждым промахом, потому что такого просто быть не могло! Раз за разом мазать с нескольких метров — да что ж это творится? И ведь не полный я шпак, впадающий в ступор при виде оружия! Приходилось мне стрелять, и не только в армии… Боезапас стремительно таял, но все без толку. Гаденыш танцевал, неуловимый, как ртуть, ни на миг не выпуская из виду направленный на него ствол, словно просчитывая траектории полета пуль, и при этом, похоже, видел всю комнату целиком. Возникало нелепое ощущение, что не жесты он мои контролирует, а мысли. Повязка на его голове сползла, но еще держалась. Висюльки на повязке плясали собственный танец, вероятно, отбивая ритм, который я не слышал, оглушенный выстрелами… «Тенятник» хренов! Я читал, что психопаты в момент опасности проявляют нечеловеческую прыть и живучесть; впрочем, психопаты, как известно из психиатрии, и так не вполне люди…
Из гостиной я его все-таки не выпустил. Мало того, сумел переползти из угла помещения ближе к центру, взяв под прицел оба выхода. Думаю, если б не раненая нога, он бы давно смылся.
И тогда психопат швырнул пальму.
В отличие от меня, он попал с первой попытки. Защищаясь рукой от тяжеленного горшка, я выпустил пистолет. И упал, опрокинутый на спину… И секунды вдруг растянулись — как же вовремя это случилось! Как удобно самому иногда становиться психопатом!.. Вот он бежит к арке, ведущей в холл, — медленно, сосредоточенно… вот поворачивается ко мне спиной… покадровый просмотр этой сцены замедляется, потому что в моей руке уже появился ампутационный нож — страшная железяка, никак не предназначенная для метания… и я, приподнявшись на культе, кидаю этот снаряд вослед ускользающей гадине…
Нож вошел в тело, как надо, — острием, а не рукояткой. В районе лопаток. Пробив кожаную безрукавку. Повезло.
Конец?
Еще нет! Враг споткнулся, однако устоял, вцепившись в литой настенный светильник. Он вырвал из стены этот декоративный элемент интерьера, живо развернулся — и бросился ко мне, отфутболив чью-то голову, некстати попавшую под ноги. На лице его, изуродованном болью и яростью, ясно читалось, что уйти отсюда так просто он уже не согласен!
Что ж, это его выбор: спастись или сдохнуть…
Конец был прост. Когда продюсерский ублюдок обрушился на меня со своим светильником, полагая, что сейчас раскатает калеку в коврик, я поймал рукой его поганую морду и выдавил ему оба глаза.
Секундное дело…
Елена с отличником задерживались, однако он пока не беспокоился, скорее злорадствовал. Отодвинули его, плюнули в душу! Вот пусть сами и корячатся, если такие, бля, чистенькие … Ему не нравилось, что Елена с ходу начала распоряжаться, ну чисто босс. Дня не прошло, а она уже — фу ты, ну ты, пальцы гнуты. Оно, конечно, так и есть: хозяйка тут Елена, как ее ни крути. Да и баба она редкостная, чего уж там… но ведь баба! А заправлять делами должен мужчина, это даже сопляк первоклассник знает. Короче, надо обламывать подругу, пока не поздно…
Пальба, грянувшая внизу, вымела из башки всю эту гниль. Ленка шмалит! В кого? Или, может, Ширяй отбивается? «Крыша» купчихина заявилась, подумал Вадим, захолодев сердцем. Заявилась — и с порога, не вступая в переговоры…
Каталка, как назло, застряла в двери. Пока выталкивал ее обратно в коридор, этот придурок зашелся в ремнях от смеха, гогоча на весь этаж, крича: «Батарея! Огонь!» Заткнуть бы ему пасть чем-нибудь железным и острым, да ничего под рукою не нашлось. Выстрелы били один за другим, без перерыва. Он побежал к лестнице, выскочил на площадку с балюстрадой, тут же вернулся — за пистолетом на тумбочке, — снова выскочил на лестницу, спустился на полпролета — и встал… Стрельба уже стихла. Резко пахло порохом. Ни Ленки, ни Стрептоцида, ни Ширяя на первом этаже не было, зато…
Саврасов сползал с чьего-то тела.
Глюки, бля…
Саврасов! Живой. В пиджачке, очень похожем на ширяевский. Ну, дрянь, ну, бес мелкотравчатый, два сантиметра пыли! Что за тварь неистребимая!!!
Тело под ним корчилось и выло. Где Ленка со Стрептоцидом? Саврасов улыбнулся Вадиму, как старому приятелю, и тот опомнился, вскинул пистолет:
— Ложись! Убью!
И вдруг выяснилось, что рука у твари тоже не пуста, и что ложиться он не собирается. Повисло тяжелое молчание. Два врага застыли, наставив друг на друга стволы.
— Один берсерк, вот, тоже убивал меня, убивал, да лежит теперь, кровищу бородой вытирает, — невозмутимо сказал Саврасов.
— У тебя пули кончились, — отозвался Балакирев.
— Говори громче, а то в ушах звенит.
— У тебя пули кончились!
— Ты считал?
— Считал!
— Лоб не расшиби, юноша. А вторую обойму сосчитал?
— Гонишь!
— Там при входе, в каморке, лежат три товарища. Когда выйдут из комы, потребуй, чтоб представили оружие к досмотру. Или сходи, проверь, я подожду.
Спи, начальник, спи.
Не спится начальнику. Музон их кислотно-щелочной уже проел череп, скоро до мозга достанет. Сказать, чтоб сделали потише? В лом…
Он прислушался, о чем трепались подчиненные. Один рассказывал другому историю, случившуюся на летней практике. В операционной некая хирургиня вытерла руки марлевой салфеткой и машинально, задумавшись о своем, положила ее не в грязные, а на полку. Полка высокая, если специально не смотреть — не заметишь. В конце рабочего дня санитарки пересчитали салфетки и не обнаружили одной. ЧП! Все салфетки в операционных — строго по счету. Что тут началось! Буквально всей больницей искали недостающую, пересчитывали снова и снова, дружно вспоминали, кто и кому сегодня делал операции, вызвали врачей… Сплошные нервы. Пока наконец та растяпа-хиругиня не «раскололась» — вспомнила о своем грешке…Спрашивается, зачем искали салфетку, почему психовали? Известное дело, почему: слишком уж часто подобные безобидные предметы (а иногда совсем даже не безобидные) забываются — и зашиваются — в теле больного…
Так себе прикол. Ширяй сел и потянулся.
— Один деятель «забыл» в пациентке свой носовой платок, — сказал он. — После операции ей поплохело. Новую операцию делали уже в Первом меде, и новый хирург, который вытащил из тела носовой платок, узнал инициалы. Забывчивым хирургом оказался его учитель, доктор наук, профессор, который когда-то у нас преподавал. И это не хохма. Стрептоцид рассказывал, а ему — его научный руководитель, который тот платок и вытащил… — Ширяй вдруг замолчал, прислушиваясь. — Тихо! Что за звуки?
Послышалось, будто в прихожей что-то протяжно шаркнуло.
— Убавь! — распорядился он, показав на бум-бокс.
Музыку вырубили. Странный звук не повторялся.
— Посмотри, что там.
Один из будущих фармацевтов послушно встал, вытолкнул дверь наружу, выглянул в прихожую… и тут же влетел обратно, упав спиной на столик со жратвой. Причина проста: дверь рывком закрылась, ударив парнишку, — и тут же распахнулась обратно.
В дверном проеме появилось жуткое существо, похожее на человека. Но вроде бы не человек… какая-то мультяшная тварь в две трети человеческого роста, сошедшая с экрана; с длинным лезвием, зажатым в гигантской руке… Короче, рассмотреть его было непросто, слишком быстро оно двигалось. Складываясь и раскладываясь, словно гусеница, оно стремительно поползло к Ширяю, — прямо по упавшему студенту, по обломкам развалившегося столика…
Заорали все трое.
82.
Один охранник, сказала Елена. Без оружия…Не один. Даже не двое. Трое! Вдобавок, у того, который развалился на диване, красовалась кобура под мышкой. Пистолет, вероятно, раньше украшал кого-то из менеджеров. Наплечная кобура смотрелась на мальчишке так же органично, как ливрея на осле.
Обманула дочурка!
Ладно, лирика потом. Ствол, отобранный у Елены, лежал у меня в кармане, но использовать его — не было необходимости. Во-первых, и так справлюсь, во-вторых, окно дежурки выходило на улицу. Зачем шуметь, пугая прохожих? Если есть возможность уйти без шума, я уйду без шума.
Первейшая цель — этот, с пистолетом. Он здесь главный, видать. Вдобавок, он быстрее всех троих вышел из оторопи; уже тянулся рукой к оружию… Вы мне это прекратите, подумал я, превращая последний прыжок в атаку. По шаловливым пальцам я его и резанул, ни на миг не усомнившись в справедливости того, что делаю.
Никакого сопротивления нож не испытал: пальцы смахнулись, как молодые побеги с веточки. Посыпались ему на колени, на пол… Округлив глаза, «стрелок» посмотрел на свою руку и сказал:
— Ой.
Глубокая мысль. Но аплодировать некогда. Заканчивая дело, чиркаю по его локтям, перерезая сухожилия, — на левой и на правой, чтоб даже в мыслях у него не было руки распускать. А заодно — по ремешкам кобуры. Руки обвисли, как тряпочные; пистолет упал.
Кто следующий?
Они бросились на меня сзади: кто-то схватил мою руку («Нож! Забери нож!»), кто-то ударил по голове, кажется, чашкой. Это были не бойцы, даже не охранники; просто молодые парни, волею своей жадности оказавшиеся в ненужном месте в ненужное время. К тому же в помещении было страшно тесно — они мешали друг другу: ни ударить не могли, ни схватить толком. Навалились в два тела, сопя и матюгаясь. Руку я легко вырвал: захват был хилый, никакой. Ткнул себе за спину, услышал ответный вопль. Ткнул еще раз: лезвие вошло тяжело и неожиданно застряло; одно из тел отвалилось, — вместе с ножом…
Я остался безоружен. С голой, можно сказать, рукой.
Последний из стражей обхватил меня поперек туловища и закричал:
— Я держу его, Ширяй!
Тот, который сидел на диване, пытался собрать свои рассыпавшиеся пальцы. Лицо у «стрелка» было сморщенным, как яблоко, вытащенное из духовки. Руки не подчинялись, однако он молчал, не плакал. Крик товарища вернул парня в нашу компанию. Обнаружив инвалида, прижатого к полу, он вскочил, размахнулся — и вмазал ногой, футболист хренов. Дешевый китайский кроссовок полетел мне в лицо…
Я поймал ступню и слегка изменил траекторию, помогая человеку упасть. Потом, не выпуская, развернул ногу и дернул к себе … Когда у тебя всего одна конечность, да и та занята, чем драться? Зубами!.. Именно зубами я и содрал кроссовок. Под ахилловым сухожилием есть нервный пучок; если перекусить его — боль запредельная.
Перекусил.
Вкус потного носка наполнил мой рот. Футболист завизжал, как недорезанный поросенок.
Визжит, значит, жив. Не хочу никого убивать.
Чтобы вывинтиться из-под неуклюжего борца, мне понадобилась еще секунда. По счету «раз — и». Тем более, он разжал руки и схватил ножку от столика, намереваясь воспользоваться ею — то ли как дубиной, то ли как колом. Не стал я его калечить, просто сломал ему руки. Правую в трех местах, левую — в двух. С него хватило…
Вся драка длилась недолго, куда меньше, чем рассказ о ней.
Дежурка полна была воя, стонов и трепыханий. Остатки носка скрипели на зубах. Отплевываясь, я быстренько осмотрел поверженных соперников: живы! Ампутационный нож вошел одному в бедро под задницей и крепко засел в бедренной кости; я вытащил лезвие не без труда. Двое истекали кровью… ничего, обождут. Чтобы облегчить раненым страдания, и вообще, во избежание каких бы то ни было сюрпризов, я их всех чуть придушил — каждого по очереди. Пусть побудут в отключке, пока приключения не закончились. Сон — лучшее лекарство, как говорят заботливые мамы.
И настала тишина.
Хорошо…
Первым делом я прополоскал рот — водой из электрического чайника. Потом нашел упавший пистолет и разрядил его, разжившись при этом запасной обоймой. На вешалке из одежды были пиджак, две спортивные куртки и синий больничный халат. Не пора ли мне переодеться, подумал я, выбирая, во что облачиться… Резкий звук, пришедший из прихожей, застал меня за примеркой.
Это был звонок. Сигнал о том, что кто-то пришел к нам в гости…
* * *
…Как же теперь, успел подумать Ширяев, прежде чем тварь перекрыла ему подачу крови в мозг. Без пальцев — как? Хирургом не стану… вообще, врачом не стану… а кем тогда? Гардеробщиком в больнице? Ха-ха. Да и не возьмут. Холуем при Балакиреве? Так навсегда и останусь мелким дилером, толкающим дрянь для дяди. Пока не повяжут или не прикончат. Или пока сам не загнусь от передозы…За что?
…А потом стальные тиски отправили его во тьму, полную боли и страха. Звонка, возвестившего о приходе клиента, он не услышал.
83.
Копытьев-младший был состоятельным во всех смыслах и совершенно здоровым молодым мужчиной. Психически здоровым — в том числе. Судебно психиатрическая экспертиза подтвердила бы это со всей определенностью, буде она когда-либо проведена.Ему уже стукнул тридцатник, но выглядел он максимум на двадцать пять.
Он был на подъеме. Приподнятое состояние духа сопровождало его последние несколько месяцев, когда стало ясно, что мечта близка к воплощению…
И вот с этим чувством подъема, с этой непреходящей радостью позвонил он в дверь неприметного двухэтажного особняка на Чистопрудном бульваре.
Его авто, культовый кабриолет «Порше 911» 82-го года выпуска, в идеальном состоянии, ждал хозяина перед входом.
Открыл ему винтажныймужчина, если, конечно, этот термин применим к человеку. Впрочем, почему бы и нет? «Винтажный» в том смысле, что изрядно сносился. Обе нижние конечности у вахтера были укорочены вполовину, и это обстоятельство живо напомнило Копытьеву-младшему армейский анекдот о стоптавшихся вместе с сапогами ногах. Короче, он ничуть не удивился внешнему виду вахтера; с некоторых пор он вообще ничему не удивлялся. Разве что отметил тот факт, что раньше он этого типа здесь не видел.
Незнакомец разудало подмигнул гостю:
— Охотник за головами?
Копытьев-младший не любил панибратства, оно безошибочно выдавало людей низкого происхождения и воспитания. Он сухо осведомился:
— Могу я видеть Эвглену Теодоровну?
— Отчего ж не увидеть. Увидишь в самое ближайшее время.
— А вы, простите великодушно…
— А я супруг ее. Саврасов. Ты входи, чего прилип к порогу, как сопля к перилам.
Хозяин дома повернулся спиной и двинулся внутрь. Одет он был, откровенно говоря, весьма безвкусно. Нестерпимо пошлый синий пиджак в тонкую полоску больше подошел бы какому-нибудь офисному мальчику, а не супругу такой женщины, — женщины с филигранным вкусом. Вдобавок, оттянутые невесть чем карманы… фи, фи, фи! Что он туда напихал?
Гость вошел.
Хозяин двигался не к кабинету, как можно было ожидать, а почему-то к центральной двери. Странное было впечатление — человек словно плыл, отталкиваясь рукою от паркета, как шестом от дна реки. Копытьев-младший остановился и громко спросил:
— Мне подождать?
Саврасов тоже остановился.
— Эвглена Теодоровна примет тебя в гостиной, — сказал он доброжелательно. — Ты раздевайся, не тушуйся.
— Что-то случилось?
— С чего вдруг?
— Ну, не знаю… Раньше она принимала меня в кабинете.
— Во-первых, в кабинете сейчас посетитель, во-вторых, когда она с ним закончит, то очень хотела задать тебе какие-то вопросы. Сказала, важные.
— Как удачно! — обрадовался гость. — Я тоже хотел с ней поговорить, сделать кое-какое предложение…
— Нет, если тебя ломает от моей компании — я просто выдам товар, и гуляй, мальчик.
— Я не мальчик…
— Я только учусь! — дурашливо подхватил хозяин. — Решай. Вешалка — вот. Обувь можно не снимать.
Этот убогий определенно действовал на нервы. Его тыканье, его грубое амикошонство омрачали картину светлых ожиданий. Вечно в общение высокоуровневых, высокотрендных людей встревают низкосортные особи, мнящие, что у них есть статус! А ведь у Копытьева-младшего и вправду был к Эвглене Теодоровне важный разговор, так что быстрой сделкой не ограничишься, — не развернешься и не уйдешь, выражая хаму молчаливое презрение… С другой стороны, разве способен явный аутсайдер нарушить пространство внутренней свободы истинного тенятника?
Улыбнувшись сам себе, он снял ветровку.
Ветровка была от «Дольче и Габана». Человек тонкого вкуса, Копытьев-младший предпочитал одеваться пусть и богато, но не броско. Кожаная безрукавка да замшевые штаны, вот и весь шик. Единственный изыск — псевдо-камуфляжная кашемировая повязка на голове, к которой подвешены маленькие золотые шарики. Число шариков (несколько десятков) соответствовало количеству «доз», принятых и усвоенных за текущий год, — вроде звездочек, которые воздушные асы ставят на фюзеляжах в память об одержанных победах.
— Хотел спросить, — начал урод, как только вошли в холл. — Не приходишься ли ты, уважаемый, сыном тому Копытьеву, который делает реалити-шоу «В бане»?
Копытьев-младший не снизошел до ответа. Обсуждать с аутсайдерами, чем славен его отец? Фи. Да и не любил он подобных вопросов. Пусть он пока известен лишь как сын продюсера, создавшего «Баню» и запустившего в рамках этого шоу всероссийскую акцию: «Найди свою мочалку». Но пройдет время, совсем немного времени, и мир узнает нового героя… они все узнают!.. то-то отец удивится, когда его конкуренты один за другим начнут разоряться и отдавать ему свои дела за бесценок…
— Молчишь? Записал меня в игнор? — Саврасов усмехнулся. — Ну-ну. Я почему интересуюсь? Если к дегустации человечьих мозгов тебя приобщил твой почтеннейший папаша, то это несколько меняет ситуацию, и ты, возможно, выйдешь отсюда живым.
Он вынул из кармана пиджака пистолет и передернул зубами затвор.
— Подождите, — сказал Копытьев-младший и попятился. — Это какое-то недоразумение.
Заманили, понял он. Отсюда, из холла, сбежать было куда сложнее, чем из прихожей, к тому же выстрелы с улицы не слышны…
Саврасов целился ему в живот.
— Ни шагу назад, за нами город Ленинград. Сейчас проверим, недоразумение или нет. Проходи в гостиную, только не спеши, а то я нервничаю.
Вошли в гостиную.
— Посмотри контейнеры на столе.
Гость подчинился, лихорадочно думая, что делать, и что вообще все это значит. Подстава? «Всем лежать, работает ОМОН», — как кричат в правильных ментовских фильмах?.. Контейнеров было три штуки — ровно о таком количестве и договаривались с Еленой, дочерью хозяйки. Внутри, как и полагается, ждали своей очереди три будущие «дозы»…
— Испортится же! — произнес Копытьев-младший с обидой. — Почему открыто?
— Это твое? — спросил Саврасов.
Странный вопрос. В каком смысле «твое»?
— Пока нет, но, с вашего позволения… — Внезапно гостя осенило. Да они тут, похоже, заподозрили, что это он их подставляет! Дьявол, как примитивно… Надо вести себя с максимальной открытостью — чтоб ни малейших сомнений… Он торопливо добавил: — С оплатой о’кей. Пожалуйста, банковская квитанция… — показав открытую ладонь, пальчиками вытащил бумагу из нагрудного кармана кожаной безрукавки.
— Ну вот, а ты говорил — недоразумение! Нет, уважаемый, все правильно. Ты не ответил, кто помог тебе распробовать человечину? Папаша?
— Послушайте, господин…
— Саврасов, — подсказал урод. — Это моя фамилия.
— Господин Саврасов, тенятниками по подсказке не становятся. Только по глубокой внутренней потребности. Когда понимаешь, что в мире есть ты, и есть все прочие. Когда человеческое тело становится тесным. Путь перерождения — это не столько телесная мутация, сколько психическая.
— Насчет психической — потрясающе точно. Видел я таких психов, которые даже гордятся, что они психи. А насчет перерождения… может, ты оговорился? Может, надо было сказать «ВЫрождение»?
Копытьев-младший мысленно застонал. Этот человечишка, стоящий на более низкой ступени эволюции, все равно ничего не поймет. Разве объяснишь ему, какое это счастье — быть Иным! Разве передашь то смятение чувств и те надежды, которые охватили «папенькиного сынка», отчаявшегося зажить собственной жизнью, когда прочитанная книга — всего лишь книга! — указала Путь… Оказалось, что фамилия Копытьев — из числа избранных. В том романе про тенятников главного героя, познавшего истину и ставшего «гипером», звали точно так же. Это не могло быть случайным совпадением. Это был Знак. И роман оказался не романом вовсе, а зашифрованной инструкцией для избранных. Едва ошарашенный читатель осознал это — вспыхнули золотом строки в колдовском библионе, отворяя врата к тайным знаниям… После первой «дозы» его позорно вытошнило. После второй — ощутил такой прилив сил, каких доселе не было в его избалованном теле. После третьей — обрел веру… Как все это расскажешь? Кому?
— Вы правда муж Эвглены Теодоровны?
— Свидетельство о браке где-то завалялось. Спасибо, что напомнил. Потом покажу, если надо.
— Ваша враждебность, простите, кажется мне странной, учитывая деловые отношения, связывающие нас. Зачем эти унизительные вопросы?
— Ах, унизительные? Сказано: если карлик вас унизил, значит, он выше.
Копытьев-младший вспыхнул:
— Не смешно.
Саврасов широко улыбнулся. Пистолет он так и не убрал: оружие в его руке ни на секунду не теряло гостя.
— Ты, парень, объясни толком: с какого перепоя тебе приспичило жрать наши мозги? Мне просто любопытно.
— Фишка в том, — заговорил гость, поглядывая на пистолет, — что в коре головного мозга, в двигательных центрах, вырабатываются так называемые прионы. Это фрагменты белковых молекул, наподобие вирусов, фактически высокоорганизованная живая материя. Их много разновидностей. Есть патогенные, но есть и такие, которые растормаживают онтогенетическую память, вызывают перерождение организма. В них все и дело…
— Это-то понятно, — перебил его собеседник. — Бонус в чем?
— Ну, например, я перестал болеть. Ускорилась регенерация тканей. Я специально проверял — порезы заживают в полтора-два раза быстрее. Возросла скорость реакции, снизился болевой порог… и тому подобное. Способность к суггестии в явном виде пока не проявились, но это, вероятно, вопрос времени…
— Ладно, — пожал плечами Саврасов. — Каждый сходит с ума по-своему… Помнится, ты собирался сделать Эвглене какое-то предложение?
Копытьев-младший приободрился. Наконец-то заговорили о деле!
— Да, предложение. И Эвглене Теодоровне, и всей вашей фирме. Я пока тезисно изложу, более развернуто — потом. За последние несколько дней ваши поставки заметно интенсифицировались, а сегодняшние три дозы ( кивнул на контейнеры) настолько своевременны, что выводят наши контакты на совершенно новый уровень. Видите ли, я взял на себя ответственность и основал Общество российских тенятников, сокращенно ОРТ. И теперь, с вашей помощью, я могу обеспечить моих товарищей «дозами» в необходимых количествах, не вымеривая по граммам, как было до сих пор…
— Так ты не один такой?! — потрясенно спросил Саврасов.
— Нас уже пятеро.
— Пятеро! Нет, мужики, рубить отростки не по моим силам, — выразился он непонятно. — А что за предложение?
— Наше общество готово помочь поставщику. Мы можем приводить вам скот. Бесплатно. Вернее, в качестве платы мы просили бы «дозы». Остальные запчасти нас не интересуют, равно как и деньги. А еще, возможно, вы с супругой и дочерью сочтете возможным к нам присоединиться…
— Ну да, и у меня обратно отрастут ноги, — Саврасов загулял желваками. — Есть встречное предложение, малыш. Не Эвглена к тебе, а ты к ней присоединишься…
84.
Я приказал этому гаденышу подойти к лестнице. Приказал глянуть вниз, где подвал.— Ты хотел ее видеть? Смотри.
Эвглена смирно возлежала на носилках, отдавая миру остатки тепла.
У другой стеночки покоился Стрептоцид; он не двигался, а его рука, сжимавшая самодельный тампон, была безвольно откинута в сторону. Видимо, потерял сознание.
Не дожидаясь, когда продюсерский сынок выйдет из транса, я сильно толкнул его в поясницу. Однако он не упал, как следовало ожидать, не покатился по ступеням навстречу своей благодетельнице. Нет, он сделал несколько мелких шажков вниз, легко удержав равновесие, и развернулся, явив мне бледное разобиженное лицо. И тогда я выстрелил…
Попал, куда метил — в бедро. Гаденыш, не обращая внимания на рану, попер наверх. Я выстрелил еще раз, почти в упор, но теперь почему-то промахнулся — мишень неожиданно вильнула, огибая меня. Он прыгнул вглубь гостиной… именно прыгнул! С простреленной ногой! Похоже, болевой порог у него и правда был снижен, если вообще существовал…
Один за другим он бросил в меня контейнеры, мешая прицелиться. Головы повыскакивали из кастрюль и раскатились по гостиной, как футбольные мячи в спортзале. Он перемахнул через обеденный стол и рванул к выходу. Движения его были ненормально быстры; я такого еще не видел. Я пальнул дважды: бах, бах! — опять не попал, зато отогнал его от прихожей. Он попытался убежать в задний коридор, туда, где кухня. Я стрелял, зверея с каждым промахом, потому что такого просто быть не могло! Раз за разом мазать с нескольких метров — да что ж это творится? И ведь не полный я шпак, впадающий в ступор при виде оружия! Приходилось мне стрелять, и не только в армии… Боезапас стремительно таял, но все без толку. Гаденыш танцевал, неуловимый, как ртуть, ни на миг не выпуская из виду направленный на него ствол, словно просчитывая траектории полета пуль, и при этом, похоже, видел всю комнату целиком. Возникало нелепое ощущение, что не жесты он мои контролирует, а мысли. Повязка на его голове сползла, но еще держалась. Висюльки на повязке плясали собственный танец, вероятно, отбивая ритм, который я не слышал, оглушенный выстрелами… «Тенятник» хренов! Я читал, что психопаты в момент опасности проявляют нечеловеческую прыть и живучесть; впрочем, психопаты, как известно из психиатрии, и так не вполне люди…
Из гостиной я его все-таки не выпустил. Мало того, сумел переползти из угла помещения ближе к центру, взяв под прицел оба выхода. Думаю, если б не раненая нога, он бы давно смылся.
И тогда психопат швырнул пальму.
В отличие от меня, он попал с первой попытки. Защищаясь рукой от тяжеленного горшка, я выпустил пистолет. И упал, опрокинутый на спину… И секунды вдруг растянулись — как же вовремя это случилось! Как удобно самому иногда становиться психопатом!.. Вот он бежит к арке, ведущей в холл, — медленно, сосредоточенно… вот поворачивается ко мне спиной… покадровый просмотр этой сцены замедляется, потому что в моей руке уже появился ампутационный нож — страшная железяка, никак не предназначенная для метания… и я, приподнявшись на культе, кидаю этот снаряд вослед ускользающей гадине…
Нож вошел в тело, как надо, — острием, а не рукояткой. В районе лопаток. Пробив кожаную безрукавку. Повезло.
Конец?
Еще нет! Враг споткнулся, однако устоял, вцепившись в литой настенный светильник. Он вырвал из стены этот декоративный элемент интерьера, живо развернулся — и бросился ко мне, отфутболив чью-то голову, некстати попавшую под ноги. На лице его, изуродованном болью и яростью, ясно читалось, что уйти отсюда так просто он уже не согласен!
Что ж, это его выбор: спастись или сдохнуть…
Конец был прост. Когда продюсерский ублюдок обрушился на меня со своим светильником, полагая, что сейчас раскатает калеку в коврик, я поймал рукой его поганую морду и выдавил ему оба глаза.
Секундное дело…
85.
Вадим услышал выстрелы, когда ввозил каталку с музыкантом в операционную.Елена с отличником задерживались, однако он пока не беспокоился, скорее злорадствовал. Отодвинули его, плюнули в душу! Вот пусть сами и корячатся, если такие, бля, чистенькие … Ему не нравилось, что Елена с ходу начала распоряжаться, ну чисто босс. Дня не прошло, а она уже — фу ты, ну ты, пальцы гнуты. Оно, конечно, так и есть: хозяйка тут Елена, как ее ни крути. Да и баба она редкостная, чего уж там… но ведь баба! А заправлять делами должен мужчина, это даже сопляк первоклассник знает. Короче, надо обламывать подругу, пока не поздно…
Пальба, грянувшая внизу, вымела из башки всю эту гниль. Ленка шмалит! В кого? Или, может, Ширяй отбивается? «Крыша» купчихина заявилась, подумал Вадим, захолодев сердцем. Заявилась — и с порога, не вступая в переговоры…
Каталка, как назло, застряла в двери. Пока выталкивал ее обратно в коридор, этот придурок зашелся в ремнях от смеха, гогоча на весь этаж, крича: «Батарея! Огонь!» Заткнуть бы ему пасть чем-нибудь железным и острым, да ничего под рукою не нашлось. Выстрелы били один за другим, без перерыва. Он побежал к лестнице, выскочил на площадку с балюстрадой, тут же вернулся — за пистолетом на тумбочке, — снова выскочил на лестницу, спустился на полпролета — и встал… Стрельба уже стихла. Резко пахло порохом. Ни Ленки, ни Стрептоцида, ни Ширяя на первом этаже не было, зато…
Саврасов сползал с чьего-то тела.
Глюки, бля…
Саврасов! Живой. В пиджачке, очень похожем на ширяевский. Ну, дрянь, ну, бес мелкотравчатый, два сантиметра пыли! Что за тварь неистребимая!!!
Тело под ним корчилось и выло. Где Ленка со Стрептоцидом? Саврасов улыбнулся Вадиму, как старому приятелю, и тот опомнился, вскинул пистолет:
— Ложись! Убью!
И вдруг выяснилось, что рука у твари тоже не пуста, и что ложиться он не собирается. Повисло тяжелое молчание. Два врага застыли, наставив друг на друга стволы.
— Один берсерк, вот, тоже убивал меня, убивал, да лежит теперь, кровищу бородой вытирает, — невозмутимо сказал Саврасов.
— У тебя пули кончились, — отозвался Балакирев.
— Говори громче, а то в ушах звенит.
— У тебя пули кончились!
— Ты считал?
— Считал!
— Лоб не расшиби, юноша. А вторую обойму сосчитал?
— Гонишь!
— Там при входе, в каморке, лежат три товарища. Когда выйдут из комы, потребуй, чтоб представили оружие к досмотру. Или сходи, проверь, я подожду.