Страница:
С тех давних пор изменилось многое: погиб под бомбами старик отец, сгорел родной дом и умер от гангрены красавец Рафаэль, несколько раз сменилась в стране власть и пусть не сразу, но федералы заняли весь Кавказ. Тем не менее, кое-что осталось неизменным - а именно нелюбовь Мухамада к лохматой ваххабитской бороде и жгучая ненависть к тем, кто разрушил его жизнь…
Условный свист заставил помощника Азамата встрепенуться. Палуба корабля осветилась ярким электрическим светом, и щурясь от ламп, боевики горохом посыпали из-под душного брезента. Здесь, на палубе их уже ждали люди Купца. Все главное было сделано: капитана с первым помощником заперли в каюте, успели стреножить и малочисленную охрану. В сущности, огромный корабль с двумя сотнями пассажиров оказался целиком и полностью в их власти.
Мухамад мчался по палубе в сторону рубки и щерил рот в привычном оскале. В груди разгоралось знакомое пламя - пламя мстящего за себя зверя…
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Условный свист заставил помощника Азамата встрепенуться. Палуба корабля осветилась ярким электрическим светом, и щурясь от ламп, боевики горохом посыпали из-под душного брезента. Здесь, на палубе их уже ждали люди Купца. Все главное было сделано: капитана с первым помощником заперли в каюте, успели стреножить и малочисленную охрану. В сущности, огромный корабль с двумя сотнями пассажиров оказался целиком и полностью в их власти.
Мухамад мчался по палубе в сторону рубки и щерил рот в привычном оскале. В груди разгоралось знакомое пламя - пламя мстящего за себя зверя…
Глава 16
Всю дорогу они молчали. Мариночка куталась в полушубок и явно старалась совладать с подступающим ознобом, Стас меланхолично рулил и даже не пытался разобраться в собственных чувствах. Все там было давным-давно перепутано - самым безумным образом. Женская половина действительно тянулась к нему, да и сам он влюблялся в девушек на каждом шагу. При этом чувства испытывал вполне искренние. Другое дело, что любовь его очень скоро куда-то исчезала, превращаясь в обыкновенную жалость. Там, где другие умудрялись сохранять взаимное уважение с сексуальной тягой, Стас терпел полное фиаско. Может, потому и терпел, что всякий раз чувствовал: любовь угасает только в нем, его же подруги сохраняли к нему прежние пылкие чувства. Более того, из мирной фазы эти чувства перетекали в фазу воинственную, когда вне себя от ярости выцарапывают соперницам глаза и готовы из ревности решиться на самое страшное. Именно в такие минуты Зимин начинал завидовать Лосеву с Маратом, вспоминал даже о Димке Харитонове, прожившем со своей Дианой более семи лет и на протяжении всего этого срока ни разу с ней толком не поссорившегося. Но Диана - особый случай, о котором и говорить было непросто. Потому как умная и состоятельная, сильная и умеющая ценить чужие достоинства. Да и Димке тому же она была крепко обязана. Как ни крути, Харитонов спас и Диану, и ее кафе. Отбил у бандитов, пристрелив нескольких отморозков. И ясно было, что молодая хозяйка будет помнить это вечно, наперед простив Дмитрию все возможные шалости. Стасику же вот такие рассудительные женщины отчего-то не попадались. Сам, должно быть, искал что-то иное. И находил, сплошь и рядом напарываясь на опасных женщин, словно неумеха сапер напарывается на искусно расставленные мины. И ладно бы жить с одной-единственной подружкой «вамп», но когда приходится метаться меж тремя сразу, тогда поневоле в голову полезут мысли о пуле, проруби и петле. Все равно как у Есенина с Маяковским, как у миллионов иных мужиков, нервную систему которых ежедневно подтачивают остренькие зубки дражайших половин.
В принципе Зинка-Зинаида, заведующая юридическим отделом в администрации города, могла бы устроить Стаса по всем статьям. Красивая, упакованная от пяток до макушки, абсолютно самостоятельная, она заставляла истекать слюной всех своих коллег. Могла бы найти более достойную партию, но тоже вот запала на Стасика. И ведь всерьез запала! Другая бы после новости о вернувшейся из деревни Наташке и беспризорной малолетке Марго сходу пробила бы ему голову скалкой или сковородой, а Зинка стерпела. Разок, конечно, врезала, но женская оплеуха - не мужская, сносится достаточно легко. По инерции хотела разобраться и с юными соперницами, но Натаха, святая душа, опередила ее - сама повинилась, чуть ли не на колени опускалась. Боевитая же Марго на атаку соперницы ощерилась с такой готовностью, что Зинке поневоле пришлось отступить.
А после все трое пили на кухне водку и ревели в три ручья. Понимали, что жалеть следует, прежде всего, себя. Он-то что - вышел на улицу и погиб от шального ножа, а вот им без него придется тошнехонько. Размазывая слезы, Натаха рассказывала конкуренткам о собственной беде, о том, как вытаскивал ее Стас из колодца, как прикрывал от разной похотливой швали, Марго поведала о своих погибших друзьях, об ужасах городских катакомб, об убитом ею Зэфе. И только Зинке рассказывать было нечего. У нее-то все получилось просто - без особой романтики. Встретились в дансинге, где Стас высматривал кого-то из своих знакомцев, поглядели друг дружке в глаза и отекли - все равно как пара зажженных от одной спички свечей. Уже тогда мудрая Зинка, опустив голову на широченную грудь Зимина, обреченно поняла - «мой». Ей было уже двадцать восемь лет - возраст для женщин более чем критический, и после Стаса, она точно знала, сердечко ее никого больше не выберет. Стас был мужчиной в полном смысле слова. Это угадывалось в его манерах, в том, как он обнимал, как разговаривал с посторонними. Зинаида ни разу не видела, как он стрелял или дрался, но интуитивно чувствовала таящуюся в нем грозную силу. К слову сказать, это прекрасно ощущали и все окружающие. Во всяком случае, прежние воздыхатели Зинаиды, люди далеко не малых возможностей, после первых же встреч со Стасом поспешили перековать хрестоматийный меч на орало. Даже дружбы с Зинаидой потом не рвали, признав тем самым, что уж такому-то «зверю» уступить даму сердца совершенно не стыдно. Разумеется, ей это льстило, а в постели (если, конечно, не мешали, ранения) Зимин был просто великолепен. Кстати, на последнем его ранении они и примирились с соперницами окончательно. Из «командировки в горячую точку», как объяснил им Дмитрий Харитонов, Стасика привезли в полубессознательном состоянии. На груди и спине спецназовца красовались жуткие рубцы, ноги были прострелены в нескольких местах, на затылке красовалась огромная гематома. Словом, полюбоваться было на что, и ничего удивительного, что переполошились все трое. На время лечения съехались в одну квартиру. Зинка готовила пищу и, отпрашиваясь с работы, покупала дефицитнейшие лекарства, Натаха с Марго вдвоем меняли повязки, промывая подживающие раны, смазывая их зеленкой и присыпали стрептоцидом. Глядя в те дни на исхудавшего Зимина, они, впервые осознали, что делить им в сущности нечего. И тогда же, выйдя из спаленки к заглянувшим на огонек Харитонову с Лосевым, она устало пожала плечами.
- Бог с ними, пусть живут рядом, если ему это нужно…
Тем не менее, было ясно, что она еще надеется на молодость соперниц. Наташке было восемнадцать, Маргарите - и того меньше. Значит, велик шанс, что найдут себе кавалеров помоложе, сумеют, наконец, рассмотреть Стасовы морщины, неприглядность шрамов и раннюю седину…
Конечно, шведской семьи у них не вышло, но так или иначе дамы друг с дружкой примирились, и до смертоубийства дело так и не дошло. Наталья жила у Стаса, Марго - в общежитии у подруг, Зинаида - в собственной трехкомнатной квартире. Зимину, таким образом, приходилось мотаться по трем адресам, и лишь в редкие праздники они сходились вместе, выучившись находить свои забавные моменты в сложившейся ситуации…
- Ну что, приехали?
Стас оглянулся на пассажирку. Лицо Мариночки было мучнисто-серым, - по всему видать, девочку изрядно подташнивало.
- Приехали. Сейчас только припаркую машину, и все. - Зимин аккуратно развернулся перед стоянкой.
- Можно, я выйду? Душно.
- Давай, - Стас кивнул в сторону девятиэтажки. - Средний подъезд - наш. Присядь пока на лавочку, подожди.
Мариночку выскользнула из салона, придерживая на голом теле распахивающуюся куртку, поплелась к подъезду. Видать, и впрямь плохо приходилось девушке. Стараясь не смущать ее, Стас неторопливо провел машину вдоль шеренги автомобилей, выбрав пустующую место, аккуратно припарковался. Подскочивший Магарыч, обрусевший дагестанец с недельной щетиной на кирпичного цвета физиономии, сунулся было в салон перепачканной ладонью, но, вовремя разглядев Зимина, прянул обратно.
- Стас, ты?! Уже и не чаял тебя увидеть!
- Что так? - заглушив двигатель, Зимин выбрался наружу.
- Так это… Типа, слухи ходили всякие. Будто подбили тебя намертво.
- А ты и обрадовался! - Стас ухмыльнулся. - Не всяким слухам, Магарыч, можно верить.
- Так я это, наоборот даже… Типа, значит, рад.
- Вот и славно. - Стас зорко огляделся. - Слушай, там у подъезда - это не твои архаровцы?
- Ну, так это… Типа, помощники. Нужно же за стоянкой присматривать, леваков отгонять.
- Нужно-то нужно, только чего они к моей девочке липнут?
Магарыч, выпрямившись, грозно нахмурился.
- Да ни боже мой, Стасик! Ща я таких звездюлей им навешу!…
- Спокуха, Магарыч. Сам разберусь… - Зимин удержал раздухарившегося дагестанца.
- Только ты это… - Магарыч робко засеменил следом. - Без крайняка, Стасик! Они ж щенки еще глупые, откуда им знать, кто ты есть…
- Стой на месте! - коротко бросил Стас, и Магарыч встал, как вкопанный. - Надо будет, позову…
Между тем, Мариночке и впрямь требовалась подмога. Прикорнувшая на лавочке бизнесменша даже не находила в себе сил, чтобы огрызнуться. Двое же помогал Магарыча - сторожей, что за грошики караулили ночную стоянку, присев рядом, настойчиво уговаривали девушку прогуляться с ними в авто.
- Ты же пьяная, в натуре. Любой патруль сходу заберет, а там уж отдерут в пять рыл, цацкаться не будут. А мы, мальчики ласковые, еще и заплатим потом…
- А как же, конечно, заплатите! - Стас плечом оттолкнул ближайшего верзилу. - В сторону, ласковый!
- Ты чего, барашек! - верзила с готовностью развернулся. - Кого ты, в натуре, склоняешь?
- Тебя, умник, кого же еще.
- А если мы тебя, фуфел, по асфальту сейчас раскатаем? В лист тонкий? - с корточек поднялся второй парень. Он был чуть пониже своего приятеля и более сухощавый, но по осанке чувствовалось - кое-что умел и кое-что знал. Не шибко много, но для уличных немудреных баталий вполне достаточно.
- А ты попробуй, - Стас шагнул парню навстречу, провоцирующе дернул плечом. Был готов к удару в лицо, но, видимо, что-то такое сухощавый почувствовал - потому и ступил в последний момент в сторону. Зато с тыла последовала атака, которой обычный человек мог и не ждать, - первый верзила с маху послал свою колотушку в затылок Зимину. Плюха могла получиться увесистой, но Зимин чуть присел, пропустив руку над собой, перехватил массивное запястье, стиснул и чуть провернул. Противник оказался из разряда зеленых, и потому вывернуть ему руку было совсем несложно. Более того - верзила с хрипом привстал на цыпочки и, повинуясь движению беспощадных пальцев, тут же ткнулся в асфальт носом - к самым ногам сидящей на скамье Мариночки.
- А теперь дружно попросим у девушки прощения! - приказал Стас. - Быстро и внятно!
Навстречу дернулся сухощавый - видимо, хотел заступиться за приятеля, но, не выпуская руки противника, Зимин ткнул его пятерней в лицо. Ткнул совсем несильно, однако ослепил основательно. Задохнувшись от боли, парень отступил к газону, споткнувшись о поребрик, неловко повалился в кусты. Шумно топая, к ним уже бежал испуганный Магарыч, и ясно было, что перепугался он не за Стаса, а за своих хамовитых лопушков.
- Извинения! - зловещим шепотом потребовал Стас.
- Да пошли они со своим извинением! - Мариночка порывисто вздохнула. - Плюнь на них…
Что-то там такое согнутый в три погибели парень попытался прогнусавить, но Стас уже отпустил его. Носком туфли несильно ткнул под копчик, заставив растянуться на глазах у подбежавшего смотрителя.
- Не боись, все живы-здоровы.
- Так я это… Типа, и не сомневался. - Магарыч облизнул верхнюю губу. - Я же толкую - зеленые еще, учить надо.
- Вот я и поучил немного. - Зимин помог Мариночке подняться. - А за науку пусть поблагодарят. Машина у меня, понимаешь, пыльная немного.
- Базара нет, все сделают, как надо! - Магарыч развел руками. - И помоют, и почистят, ты же меня знаешь!
- Знаю, Магарыч, знаю. - Стас вздохнул. - Потому и учил без крови…
В принципе Зинка-Зинаида, заведующая юридическим отделом в администрации города, могла бы устроить Стаса по всем статьям. Красивая, упакованная от пяток до макушки, абсолютно самостоятельная, она заставляла истекать слюной всех своих коллег. Могла бы найти более достойную партию, но тоже вот запала на Стасика. И ведь всерьез запала! Другая бы после новости о вернувшейся из деревни Наташке и беспризорной малолетке Марго сходу пробила бы ему голову скалкой или сковородой, а Зинка стерпела. Разок, конечно, врезала, но женская оплеуха - не мужская, сносится достаточно легко. По инерции хотела разобраться и с юными соперницами, но Натаха, святая душа, опередила ее - сама повинилась, чуть ли не на колени опускалась. Боевитая же Марго на атаку соперницы ощерилась с такой готовностью, что Зинке поневоле пришлось отступить.
А после все трое пили на кухне водку и ревели в три ручья. Понимали, что жалеть следует, прежде всего, себя. Он-то что - вышел на улицу и погиб от шального ножа, а вот им без него придется тошнехонько. Размазывая слезы, Натаха рассказывала конкуренткам о собственной беде, о том, как вытаскивал ее Стас из колодца, как прикрывал от разной похотливой швали, Марго поведала о своих погибших друзьях, об ужасах городских катакомб, об убитом ею Зэфе. И только Зинке рассказывать было нечего. У нее-то все получилось просто - без особой романтики. Встретились в дансинге, где Стас высматривал кого-то из своих знакомцев, поглядели друг дружке в глаза и отекли - все равно как пара зажженных от одной спички свечей. Уже тогда мудрая Зинка, опустив голову на широченную грудь Зимина, обреченно поняла - «мой». Ей было уже двадцать восемь лет - возраст для женщин более чем критический, и после Стаса, она точно знала, сердечко ее никого больше не выберет. Стас был мужчиной в полном смысле слова. Это угадывалось в его манерах, в том, как он обнимал, как разговаривал с посторонними. Зинаида ни разу не видела, как он стрелял или дрался, но интуитивно чувствовала таящуюся в нем грозную силу. К слову сказать, это прекрасно ощущали и все окружающие. Во всяком случае, прежние воздыхатели Зинаиды, люди далеко не малых возможностей, после первых же встреч со Стасом поспешили перековать хрестоматийный меч на орало. Даже дружбы с Зинаидой потом не рвали, признав тем самым, что уж такому-то «зверю» уступить даму сердца совершенно не стыдно. Разумеется, ей это льстило, а в постели (если, конечно, не мешали, ранения) Зимин был просто великолепен. Кстати, на последнем его ранении они и примирились с соперницами окончательно. Из «командировки в горячую точку», как объяснил им Дмитрий Харитонов, Стасика привезли в полубессознательном состоянии. На груди и спине спецназовца красовались жуткие рубцы, ноги были прострелены в нескольких местах, на затылке красовалась огромная гематома. Словом, полюбоваться было на что, и ничего удивительного, что переполошились все трое. На время лечения съехались в одну квартиру. Зинка готовила пищу и, отпрашиваясь с работы, покупала дефицитнейшие лекарства, Натаха с Марго вдвоем меняли повязки, промывая подживающие раны, смазывая их зеленкой и присыпали стрептоцидом. Глядя в те дни на исхудавшего Зимина, они, впервые осознали, что делить им в сущности нечего. И тогда же, выйдя из спаленки к заглянувшим на огонек Харитонову с Лосевым, она устало пожала плечами.
- Бог с ними, пусть живут рядом, если ему это нужно…
Тем не менее, было ясно, что она еще надеется на молодость соперниц. Наташке было восемнадцать, Маргарите - и того меньше. Значит, велик шанс, что найдут себе кавалеров помоложе, сумеют, наконец, рассмотреть Стасовы морщины, неприглядность шрамов и раннюю седину…
Конечно, шведской семьи у них не вышло, но так или иначе дамы друг с дружкой примирились, и до смертоубийства дело так и не дошло. Наталья жила у Стаса, Марго - в общежитии у подруг, Зинаида - в собственной трехкомнатной квартире. Зимину, таким образом, приходилось мотаться по трем адресам, и лишь в редкие праздники они сходились вместе, выучившись находить свои забавные моменты в сложившейся ситуации…
- Ну что, приехали?
Стас оглянулся на пассажирку. Лицо Мариночки было мучнисто-серым, - по всему видать, девочку изрядно подташнивало.
- Приехали. Сейчас только припаркую машину, и все. - Зимин аккуратно развернулся перед стоянкой.
- Можно, я выйду? Душно.
- Давай, - Стас кивнул в сторону девятиэтажки. - Средний подъезд - наш. Присядь пока на лавочку, подожди.
Мариночку выскользнула из салона, придерживая на голом теле распахивающуюся куртку, поплелась к подъезду. Видать, и впрямь плохо приходилось девушке. Стараясь не смущать ее, Стас неторопливо провел машину вдоль шеренги автомобилей, выбрав пустующую место, аккуратно припарковался. Подскочивший Магарыч, обрусевший дагестанец с недельной щетиной на кирпичного цвета физиономии, сунулся было в салон перепачканной ладонью, но, вовремя разглядев Зимина, прянул обратно.
- Стас, ты?! Уже и не чаял тебя увидеть!
- Что так? - заглушив двигатель, Зимин выбрался наружу.
- Так это… Типа, слухи ходили всякие. Будто подбили тебя намертво.
- А ты и обрадовался! - Стас ухмыльнулся. - Не всяким слухам, Магарыч, можно верить.
- Так я это, наоборот даже… Типа, значит, рад.
- Вот и славно. - Стас зорко огляделся. - Слушай, там у подъезда - это не твои архаровцы?
- Ну, так это… Типа, помощники. Нужно же за стоянкой присматривать, леваков отгонять.
- Нужно-то нужно, только чего они к моей девочке липнут?
Магарыч, выпрямившись, грозно нахмурился.
- Да ни боже мой, Стасик! Ща я таких звездюлей им навешу!…
- Спокуха, Магарыч. Сам разберусь… - Зимин удержал раздухарившегося дагестанца.
- Только ты это… - Магарыч робко засеменил следом. - Без крайняка, Стасик! Они ж щенки еще глупые, откуда им знать, кто ты есть…
- Стой на месте! - коротко бросил Стас, и Магарыч встал, как вкопанный. - Надо будет, позову…
Между тем, Мариночке и впрямь требовалась подмога. Прикорнувшая на лавочке бизнесменша даже не находила в себе сил, чтобы огрызнуться. Двое же помогал Магарыча - сторожей, что за грошики караулили ночную стоянку, присев рядом, настойчиво уговаривали девушку прогуляться с ними в авто.
- Ты же пьяная, в натуре. Любой патруль сходу заберет, а там уж отдерут в пять рыл, цацкаться не будут. А мы, мальчики ласковые, еще и заплатим потом…
- А как же, конечно, заплатите! - Стас плечом оттолкнул ближайшего верзилу. - В сторону, ласковый!
- Ты чего, барашек! - верзила с готовностью развернулся. - Кого ты, в натуре, склоняешь?
- Тебя, умник, кого же еще.
- А если мы тебя, фуфел, по асфальту сейчас раскатаем? В лист тонкий? - с корточек поднялся второй парень. Он был чуть пониже своего приятеля и более сухощавый, но по осанке чувствовалось - кое-что умел и кое-что знал. Не шибко много, но для уличных немудреных баталий вполне достаточно.
- А ты попробуй, - Стас шагнул парню навстречу, провоцирующе дернул плечом. Был готов к удару в лицо, но, видимо, что-то такое сухощавый почувствовал - потому и ступил в последний момент в сторону. Зато с тыла последовала атака, которой обычный человек мог и не ждать, - первый верзила с маху послал свою колотушку в затылок Зимину. Плюха могла получиться увесистой, но Зимин чуть присел, пропустив руку над собой, перехватил массивное запястье, стиснул и чуть провернул. Противник оказался из разряда зеленых, и потому вывернуть ему руку было совсем несложно. Более того - верзила с хрипом привстал на цыпочки и, повинуясь движению беспощадных пальцев, тут же ткнулся в асфальт носом - к самым ногам сидящей на скамье Мариночки.
- А теперь дружно попросим у девушки прощения! - приказал Стас. - Быстро и внятно!
Навстречу дернулся сухощавый - видимо, хотел заступиться за приятеля, но, не выпуская руки противника, Зимин ткнул его пятерней в лицо. Ткнул совсем несильно, однако ослепил основательно. Задохнувшись от боли, парень отступил к газону, споткнувшись о поребрик, неловко повалился в кусты. Шумно топая, к ним уже бежал испуганный Магарыч, и ясно было, что перепугался он не за Стаса, а за своих хамовитых лопушков.
- Извинения! - зловещим шепотом потребовал Стас.
- Да пошли они со своим извинением! - Мариночка порывисто вздохнула. - Плюнь на них…
Что-то там такое согнутый в три погибели парень попытался прогнусавить, но Стас уже отпустил его. Носком туфли несильно ткнул под копчик, заставив растянуться на глазах у подбежавшего смотрителя.
- Не боись, все живы-здоровы.
- Так я это… Типа, и не сомневался. - Магарыч облизнул верхнюю губу. - Я же толкую - зеленые еще, учить надо.
- Вот я и поучил немного. - Зимин помог Мариночке подняться. - А за науку пусть поблагодарят. Машина у меня, понимаешь, пыльная немного.
- Базара нет, все сделают, как надо! - Магарыч развел руками. - И помоют, и почистят, ты же меня знаешь!
- Знаю, Магарыч, знаю. - Стас вздохнул. - Потому и учил без крови…
Глава 17
Лифта в доме не было, а потому пришлось поддерживать покачивающуюся Мариночку под руки. Ноги она переставляла с очевидным трудом, словно человек, основательно переболевший гриппом. Конечно, пластыри были уже сняты, и все же двойная доза гуантола успела сказаться на ней самым зловещим образом. Тем паче не на час и не на два прилепили девушке пластыри, а на срок более приличный. Наверное, и грудь женская для подобных экзекуций совершенно не подходила. Так или иначе, но тело Мариночки сотрясала жесточайшая лихорадка, и, мельком коснувшись лба девушки, Зимин убедился, что у наследницы градоначальника ко всему прочему проклюнулась еще и температура. А потому, распрощавшись с приличиями, он подхватил девушку на руки и оставшиеся пролеты пронес ее на руках.
- Прямо как невесту, - слабо усмехнулась она. Глянув на ее бледное лицо, Стас мысленно чертыхнулся. Он действительно не предполагал, что действие этих чертовых пластырей окажется настолько сильным.
- У тебя вообще-то как со здоровьем? - поинтересовался он.
- Не волнуйся, сердце в порядке, выдержу.
- Вот и ладушки! - одну за другой он отворил пару стальных дверей, занес Мариночку в секретную резиденцию «Кандагара». В этом логове они отсиживались порой сами, организовывали временный лазарет, в опасные времена давали приют гостям, коим не рекомендовалось в открытую разгуливать по улицам. Теперь вот, повинуясь интуитивному порыву, Зимин решил приютить здесь Мариночку. Собственно, и не порыв это был, а хладнокровный просчет опытного альфонса, желающего немудреным маневром обратить врага в друга. Иные мужчины тоже чувствуют, когда они нравятся, - чувствовал это и Стас. Даже когда она хорохорилась и поливала его матом, он знал: все это напускное. Девочка всего лишь сохраняла видимость неприступности. Тертый орешек, она и подхода требовала особого. Впрочем, как все зубастые девочки. Ну, а то, как Стас обошелся с ее подельниками, да и самой Мариночкой, могло, пожалуй, смутить любую заблудшую душу. Как это ни парадоксально, все тираны и деспоты тяготеют к мазохизму, - чего-то подобного можно было ожидать и сейчас…
Как бы то ни было, действовать он решил с максимальной безжалостностью. Сдернув с Мариночки взятую в кочегарке грязную куртку и не обращая внимания на ее трепыхание, он сгреб девушку в охапку и, отнеся в ванную, сунул под душ. По счастью, вода в кранах присутствовала, а потому процедура контрастного омовения прошла более или менее сносно. Мариночка яростно сопротивлялась, громко плакала, пару раз даже пыталась его укусить, но Стасик все перенес стойко. Уж ему-то, отлежавшему бока в десятках полевых лазаретов, было отлично известно, какой целительной силой обладает вода. Да и пример Порфирия Иванова с господином Кнайпом доказывал то же самое. Древние тибетцы, говорят, относили безнадежно больных на носилках к горным водопадам, откуда те возвращались уже своим ходом. Вот и он удерживал бьющуюся на руках Мариночку, чередуя горячую воду с холодной, попутно растирая молодое тело кусачей губкой. Пожалуй, процедура доставила бы ему удовольствие, если бы не ногти девушки и не собственные растревоженные раны. Тем не менее, он так и не дал ей слабины, веря, что душ пойдет Мариночке на пользу. Можно было голову дать на отсечение, что ничего подобного с этой девицей не осмеливались проделывать уже лет пятнадцать. Будь у нее побольше сил, она бы глотку ему перегрызла, но Зимин оставался начеку и подобной возможности ей постарался не дать.
Когда с водными процедурами было покончено, он закутал ее в большое махровое полотенце и, вновь подняв на руки, перенес в большую комнату на тахту.
- Все, киска, успокойся. Теперь все само собой пойдет на поправку.
- О чем ты говоришь! - она размазывала по лицу сердитые слезы.
- Уж ты мне поверь. А еще лучше, если ты постараешься заснуть. Вот увидишь, уже завтра от твоего отравления останутся одни воспоминания…
Уткнувшись в подушку, Мариночка продолжала обиженно всхлипывать.
- Ну, хватит, хватит. - Стас погладил ее по плечу. - Выспишься и все забудешь.
- Зачем ты со мной так? - давясь рыданиями, выдавила она из себя. - Что я тебе сделала?
- А за тем, что клин лучше вышибать клином. Да и холодная водичка пойдет тебе только на пользу. - Зимин скользнул взором по ее голым крепким ногам, аккуратно прикрыл их одеялом.
- И что теперь?
- Теперь ничего. Полежишь, оклемаешься, а после отправишься домой. Или думаешь -тебя всерьез вознамерились похитить?
- А почему бы нет?
Сказано это было все тем же обиженным тоном, но, взглянув ей в глаза, Зимин с удивлением обнаружил, что она говорит серьезно.
Некоторое время оба молчали. О чем думала отвернувшаяся к стене Мариночка, угадать было невозможно, Стас же просто не знал, о чем с ней толковать.
- Послушай, тот человек в подвале… - она вновь повернулась к нему, блеснув темными омутками глаз. - Он, действительно, хотел нас убить?
- Еще как! - Стас мрачно кивнул.
- Почему же тогда не убил?
- Не знаю, может, просто не успел?
Мариночка покачала головой.
- Меня бы успел. Я оставалась у него на мушке до последнего момента.
- Значит, ты была ему не нужна. Радуйся хоть этому.
- А ты? Почему он хотел убить тебя?
Зимин криво улыбнулся. В Мариночке просыпалось любопытство, а значит, девонька помаленьку оживала. Придвинув к тахте кресло, Стас вытер руки о полотенце, с кряхтением устроился напротив своей пациентки.
- Видишь ли, подруженька, готовыми ответами я не располагаю, но есть такое предположение, что мне и моим друзьям некто очень желает припомнить старые делишки.
- Но вы же не менты!
- Тем более. Не ментам мстить легче.
- А может, это просто случайность? Нелепое совпадение обстоятельств? Ведь если бы он хотел выстрелить, наверняка бы выстрелил.
Стас пожал плечами.
- Увы, случайностью здесь не пахнет. Кроме того, добрые люди успели шепнуть, что пришел заказ на наши бедные головушки.
- На ваши?
- Я имею в виду себя и своих друзей, - пояснил он. - И что самое печальное - ребятки, принявшие заказ, вполне способны его реализовать. Мы, конечно, тоже не пай-мальчики, но на этот раз дело пахнет керосином.
- Неужели? - Мариночка язвительно приподняла брови.
- А вот представь себе. - Стас пересел на тахту, рассеянным движением откинул волосы со лба девушки. - Нам бы, по совести говоря, из города мчаться, лететь на всех парусах, а мы здесь торчим, на мушке у киллера маячим. Еще вот ты на нас свалилась со своей стоянкой.
- Хозяином стоянки был Гур.
- Теперь это не так уж важно. Важно, что хлопот у нас прибавилось, а убийцы дышат почти в затылок. А потому, как это ни прискорбно, очень скоро нам придется расстаться.
- Как это?
- А так. Соберем всех наших и рванем отсюда куда подальше.
- А я?
- Что ты? Одежонку я тебе раздобуду, замки здесь простые. Будешь уходить, просто захлопнешь за собой дверь.
Ее лицо странным образом приблизилось, а может, это ему просто показалось. Во всяком случае, черные глаза ее неожиданно выросли в размерах. Ничего иного Стас Зимин сейчас просто не видел. Все заслонили эти агатовые, удивительно красивые глаза - глаза, которые, можно было не сомневаться, успели повидать в этой жизни все самое худшее.
- Хотелось бы только пожелать тебе напоследок… - Зимин споткнулся. - Хотел пожелать тебе иной дорожки. Ты уж не обижайся, Мариночка, но не туда ты плывешь. Совсем не туда.
- А ты? - она продолжала смотреть на него, не мигая. - Ты сам-то уверен, что плывешь в нужную сторону?
- Ага, - Зимин простецки кивнул. - Не на все сто, но все-таки… По крайней мере, кое-что доброе в активе есть.
- А у меня, значит, в активе пусто?
- Это уж тебе судить. - Стас сделал движение, намереваясь подняться, но она ухватила его за руку.
- Подожди!
- Ну?…
Какое-то время Мариночка молчала, и совершенно неожиданно Стас разглядел, как на красивые ее глазища вновь наворачиваются крупные слезы. Они рождались буквально из ничего, превращая ее глаза в два маленьких озерца. Порывисто поднеся его руку к своему лицу, она провела пальцами Зимина по своим повлажневшим глазам.
- Не уходи, - шепнула она. - Пожалуйста…
- Ты хочешь, чтобы я остался?
Девушка кивнула.
- Знаешь, как я устала! Все одна и одна. Кругом либо уроды в смокингах, либо блатная шушера…
Кажется, наступал момент истины, а может, даже нечто большее. Говорят, после наркоты похмельный катарсис проклевывается даже сильнее, чем после водки. Зимин вновь опустился на тахту, погладил девушку по плечу. Какой бы ни была ее нынешняя слабость, но проистекала она из источника несомненно доброго. У всех у нас есть такие под внешней скорлупкой…
Они ничего больше не говорили, просто смотрели друг другу в глаза и молчали. А потом Стас медленно наклонился к ней и поцеловал в щеку. Всхлипнув, Мариночка цепко обхватила его шею руками, с силой прижала к себе. С запоздалым раскаянием Зимин подумал, что все получилось гораздо проще. Он даже не чаял, что все случится так быстро. И снова в его поступках не было настоящей любви. Да, Мариночка нравилась ему, но все-таки главным компонентом была жалость - обыкновенная человеческая жалость.
- Возьми меня! - горячо шепнула Мариночка. - Прямо сейчас…
Конечно, это был порыв, своего рода вопль тонущего в промозглой пучине, однако ни отбрыкиваться, ни возражать Стас не стал. Слишком хорошо помнил, что и в прежние времена женщины нередко принимали за любовь тривиальную физическую близость. Сказать по правде, с тех пор мало что изменилось. Пожалуй, нынешняя эпоха пошла даже проще и злее, а поэтический романтизм окончательно канул в лету. Во всяком случае, доказывать свои чувства поцелуями или постелью стало проще, нежели простым человеческим словом.
Ладонью стиснув упругую, напоминающую резиновый мячик грудку, Стас послушно подался навстречу, воронкой рта поймал жадные губы Мариночки. С отстраненным усталостью подумал, что никогда ему не стать истинным повелителем женщин. Это могли трепать о нем досужие языки завистников, - на деле же Зимин оставался безропотным рабом женщин. Рабом, покорно исполняющим малейшие их прихоти…
- Прямо как невесту, - слабо усмехнулась она. Глянув на ее бледное лицо, Стас мысленно чертыхнулся. Он действительно не предполагал, что действие этих чертовых пластырей окажется настолько сильным.
- У тебя вообще-то как со здоровьем? - поинтересовался он.
- Не волнуйся, сердце в порядке, выдержу.
- Вот и ладушки! - одну за другой он отворил пару стальных дверей, занес Мариночку в секретную резиденцию «Кандагара». В этом логове они отсиживались порой сами, организовывали временный лазарет, в опасные времена давали приют гостям, коим не рекомендовалось в открытую разгуливать по улицам. Теперь вот, повинуясь интуитивному порыву, Зимин решил приютить здесь Мариночку. Собственно, и не порыв это был, а хладнокровный просчет опытного альфонса, желающего немудреным маневром обратить врага в друга. Иные мужчины тоже чувствуют, когда они нравятся, - чувствовал это и Стас. Даже когда она хорохорилась и поливала его матом, он знал: все это напускное. Девочка всего лишь сохраняла видимость неприступности. Тертый орешек, она и подхода требовала особого. Впрочем, как все зубастые девочки. Ну, а то, как Стас обошелся с ее подельниками, да и самой Мариночкой, могло, пожалуй, смутить любую заблудшую душу. Как это ни парадоксально, все тираны и деспоты тяготеют к мазохизму, - чего-то подобного можно было ожидать и сейчас…
Как бы то ни было, действовать он решил с максимальной безжалостностью. Сдернув с Мариночки взятую в кочегарке грязную куртку и не обращая внимания на ее трепыхание, он сгреб девушку в охапку и, отнеся в ванную, сунул под душ. По счастью, вода в кранах присутствовала, а потому процедура контрастного омовения прошла более или менее сносно. Мариночка яростно сопротивлялась, громко плакала, пару раз даже пыталась его укусить, но Стасик все перенес стойко. Уж ему-то, отлежавшему бока в десятках полевых лазаретов, было отлично известно, какой целительной силой обладает вода. Да и пример Порфирия Иванова с господином Кнайпом доказывал то же самое. Древние тибетцы, говорят, относили безнадежно больных на носилках к горным водопадам, откуда те возвращались уже своим ходом. Вот и он удерживал бьющуюся на руках Мариночку, чередуя горячую воду с холодной, попутно растирая молодое тело кусачей губкой. Пожалуй, процедура доставила бы ему удовольствие, если бы не ногти девушки и не собственные растревоженные раны. Тем не менее, он так и не дал ей слабины, веря, что душ пойдет Мариночке на пользу. Можно было голову дать на отсечение, что ничего подобного с этой девицей не осмеливались проделывать уже лет пятнадцать. Будь у нее побольше сил, она бы глотку ему перегрызла, но Зимин оставался начеку и подобной возможности ей постарался не дать.
Когда с водными процедурами было покончено, он закутал ее в большое махровое полотенце и, вновь подняв на руки, перенес в большую комнату на тахту.
- Все, киска, успокойся. Теперь все само собой пойдет на поправку.
- О чем ты говоришь! - она размазывала по лицу сердитые слезы.
- Уж ты мне поверь. А еще лучше, если ты постараешься заснуть. Вот увидишь, уже завтра от твоего отравления останутся одни воспоминания…
Уткнувшись в подушку, Мариночка продолжала обиженно всхлипывать.
- Ну, хватит, хватит. - Стас погладил ее по плечу. - Выспишься и все забудешь.
- Зачем ты со мной так? - давясь рыданиями, выдавила она из себя. - Что я тебе сделала?
- А за тем, что клин лучше вышибать клином. Да и холодная водичка пойдет тебе только на пользу. - Зимин скользнул взором по ее голым крепким ногам, аккуратно прикрыл их одеялом.
- И что теперь?
- Теперь ничего. Полежишь, оклемаешься, а после отправишься домой. Или думаешь -тебя всерьез вознамерились похитить?
- А почему бы нет?
Сказано это было все тем же обиженным тоном, но, взглянув ей в глаза, Зимин с удивлением обнаружил, что она говорит серьезно.
Некоторое время оба молчали. О чем думала отвернувшаяся к стене Мариночка, угадать было невозможно, Стас же просто не знал, о чем с ней толковать.
- Послушай, тот человек в подвале… - она вновь повернулась к нему, блеснув темными омутками глаз. - Он, действительно, хотел нас убить?
- Еще как! - Стас мрачно кивнул.
- Почему же тогда не убил?
- Не знаю, может, просто не успел?
Мариночка покачала головой.
- Меня бы успел. Я оставалась у него на мушке до последнего момента.
- Значит, ты была ему не нужна. Радуйся хоть этому.
- А ты? Почему он хотел убить тебя?
Зимин криво улыбнулся. В Мариночке просыпалось любопытство, а значит, девонька помаленьку оживала. Придвинув к тахте кресло, Стас вытер руки о полотенце, с кряхтением устроился напротив своей пациентки.
- Видишь ли, подруженька, готовыми ответами я не располагаю, но есть такое предположение, что мне и моим друзьям некто очень желает припомнить старые делишки.
- Но вы же не менты!
- Тем более. Не ментам мстить легче.
- А может, это просто случайность? Нелепое совпадение обстоятельств? Ведь если бы он хотел выстрелить, наверняка бы выстрелил.
Стас пожал плечами.
- Увы, случайностью здесь не пахнет. Кроме того, добрые люди успели шепнуть, что пришел заказ на наши бедные головушки.
- На ваши?
- Я имею в виду себя и своих друзей, - пояснил он. - И что самое печальное - ребятки, принявшие заказ, вполне способны его реализовать. Мы, конечно, тоже не пай-мальчики, но на этот раз дело пахнет керосином.
- Неужели? - Мариночка язвительно приподняла брови.
- А вот представь себе. - Стас пересел на тахту, рассеянным движением откинул волосы со лба девушки. - Нам бы, по совести говоря, из города мчаться, лететь на всех парусах, а мы здесь торчим, на мушке у киллера маячим. Еще вот ты на нас свалилась со своей стоянкой.
- Хозяином стоянки был Гур.
- Теперь это не так уж важно. Важно, что хлопот у нас прибавилось, а убийцы дышат почти в затылок. А потому, как это ни прискорбно, очень скоро нам придется расстаться.
- Как это?
- А так. Соберем всех наших и рванем отсюда куда подальше.
- А я?
- Что ты? Одежонку я тебе раздобуду, замки здесь простые. Будешь уходить, просто захлопнешь за собой дверь.
Ее лицо странным образом приблизилось, а может, это ему просто показалось. Во всяком случае, черные глаза ее неожиданно выросли в размерах. Ничего иного Стас Зимин сейчас просто не видел. Все заслонили эти агатовые, удивительно красивые глаза - глаза, которые, можно было не сомневаться, успели повидать в этой жизни все самое худшее.
- Хотелось бы только пожелать тебе напоследок… - Зимин споткнулся. - Хотел пожелать тебе иной дорожки. Ты уж не обижайся, Мариночка, но не туда ты плывешь. Совсем не туда.
- А ты? - она продолжала смотреть на него, не мигая. - Ты сам-то уверен, что плывешь в нужную сторону?
- Ага, - Зимин простецки кивнул. - Не на все сто, но все-таки… По крайней мере, кое-что доброе в активе есть.
- А у меня, значит, в активе пусто?
- Это уж тебе судить. - Стас сделал движение, намереваясь подняться, но она ухватила его за руку.
- Подожди!
- Ну?…
Какое-то время Мариночка молчала, и совершенно неожиданно Стас разглядел, как на красивые ее глазища вновь наворачиваются крупные слезы. Они рождались буквально из ничего, превращая ее глаза в два маленьких озерца. Порывисто поднеся его руку к своему лицу, она провела пальцами Зимина по своим повлажневшим глазам.
- Не уходи, - шепнула она. - Пожалуйста…
- Ты хочешь, чтобы я остался?
Девушка кивнула.
- Знаешь, как я устала! Все одна и одна. Кругом либо уроды в смокингах, либо блатная шушера…
Кажется, наступал момент истины, а может, даже нечто большее. Говорят, после наркоты похмельный катарсис проклевывается даже сильнее, чем после водки. Зимин вновь опустился на тахту, погладил девушку по плечу. Какой бы ни была ее нынешняя слабость, но проистекала она из источника несомненно доброго. У всех у нас есть такие под внешней скорлупкой…
Они ничего больше не говорили, просто смотрели друг другу в глаза и молчали. А потом Стас медленно наклонился к ней и поцеловал в щеку. Всхлипнув, Мариночка цепко обхватила его шею руками, с силой прижала к себе. С запоздалым раскаянием Зимин подумал, что все получилось гораздо проще. Он даже не чаял, что все случится так быстро. И снова в его поступках не было настоящей любви. Да, Мариночка нравилась ему, но все-таки главным компонентом была жалость - обыкновенная человеческая жалость.
- Возьми меня! - горячо шепнула Мариночка. - Прямо сейчас…
Конечно, это был порыв, своего рода вопль тонущего в промозглой пучине, однако ни отбрыкиваться, ни возражать Стас не стал. Слишком хорошо помнил, что и в прежние времена женщины нередко принимали за любовь тривиальную физическую близость. Сказать по правде, с тех пор мало что изменилось. Пожалуй, нынешняя эпоха пошла даже проще и злее, а поэтический романтизм окончательно канул в лету. Во всяком случае, доказывать свои чувства поцелуями или постелью стало проще, нежели простым человеческим словом.
Ладонью стиснув упругую, напоминающую резиновый мячик грудку, Стас послушно подался навстречу, воронкой рта поймал жадные губы Мариночки. С отстраненным усталостью подумал, что никогда ему не стать истинным повелителем женщин. Это могли трепать о нем досужие языки завистников, - на деле же Зимин оставался безропотным рабом женщин. Рабом, покорно исполняющим малейшие их прихоти…
Глава 18
- Да ты чего, в натуре! Они же до сих пор живехонькие разъезжают по улицам! Сам вчера одного видел. Жирный такой, маленький - Шебукиным, кажется, зовут. Уже и на тачке новой раскатывает.
- Ты что, следишь за ними?
- А на хрена следить, - они даже не прячутся! В наглую гуляют, где хотят. Другие хоть за кордон смываются, а этим все по барабану!
В трубке послышался протяжный вздох.
- Послушай, Семен, ты ведь уже не мальчик. Откуда этот гарлемский жаргон?
- Какой еще жаргон, - нормальная славянская феня. Это ты в своих кремлевских хоромах отвык уже от нормального языка. Может, потому и не понимаешь, о чем я толкую.
- Я все прекрасно понимаю, но ты напрасно нервничаешь. Я поручил это дело людям надежным и опытным. Все, что нужно, они сделают без лишнего шума.
- Когда это тебя стал пугать лишний шум?
- Лишний шум, Сема, меня всегда пугал. Кстати, он и тебе не нужен. Фирму-то отцовскую только-только на тебя прописали.
- Причем тут фирма? Она есть-пить не просит, так что с этим проблем нет. А что касается шума… - Семен криво улыбнулся. - Лично я бы не отказался от пары-тройки хорошеньких фейерверков.
- Не наигрался еще в ковбоев?
- Это вы там в Кремле играете, а мы тут реально живем.
- Господи, Сема, ну что ты лезешь в бутылку! Злишься, сквернословишь… Поверь мне, лишняя спешка в подобных делах никого еще до добра не доводила. Предоставь все профессионалам и успокойся.
- Ты мне предлагаешь успокоиться?
- Именно! Мы ведь не учим хирургов, как зашивать раны, - так и тут. Люди, к которым я обратился, вполне компетентны и дело свое знают. Не нужно их подталкивать и торопить. Это только помешает нашему делу.
Как обычно, дядя говорил крайне обтекаемо, стараясь не называть вещи своими именами. Сказывалась многолетняя чиновничья закалка. Семен в отличие от него не собирался ни осторожничать, ни выбирать выражений помягче.
- Какая еще, на хрен, компетентность! Ты вон - по секретному каналу боишься слово лишнее ляпнуть, а еще рассуждаешь о профессионализме. У тебя брата родного мочканули, а ты сидишь там и лысину чешешь!
- Мой брат, - голос чиновника немедленно изменился, наполнившись стальным звоном, - уж прости меня, Сема, пострадал по собственной глупости. Еще тебя при этом мог за собой утянуть. Тоже, между прочим, не стал слушать меня в свое время. Если хочешь знать, эхо того дела и до нас докатилось.
- Ну да, а ты уже и в штаны наложил!
- Семен, по-моему, ты переходишь границы дозволенного.
- Да мне насрать на твои границы! Я только хочу, чтобы эти уроды получили свое сполна.
- Они получат, не сомневайся.
- Может, и получат, да только не от тебя! Я устал ждать, понимаешь?
- Чего это ты устал?
- Да, устал! Ты всю жизнь ждешь, а я не могу! Потому что мы с тобой из разного теста. И потому с сегодняшнего дня я сам займусь этим делом. Тем более, что эти уроды вот-вот собираются сорваться с места.
- Семен, послушай меня!…
- Ты что, следишь за ними?
- А на хрена следить, - они даже не прячутся! В наглую гуляют, где хотят. Другие хоть за кордон смываются, а этим все по барабану!
В трубке послышался протяжный вздох.
- Послушай, Семен, ты ведь уже не мальчик. Откуда этот гарлемский жаргон?
- Какой еще жаргон, - нормальная славянская феня. Это ты в своих кремлевских хоромах отвык уже от нормального языка. Может, потому и не понимаешь, о чем я толкую.
- Я все прекрасно понимаю, но ты напрасно нервничаешь. Я поручил это дело людям надежным и опытным. Все, что нужно, они сделают без лишнего шума.
- Когда это тебя стал пугать лишний шум?
- Лишний шум, Сема, меня всегда пугал. Кстати, он и тебе не нужен. Фирму-то отцовскую только-только на тебя прописали.
- Причем тут фирма? Она есть-пить не просит, так что с этим проблем нет. А что касается шума… - Семен криво улыбнулся. - Лично я бы не отказался от пары-тройки хорошеньких фейерверков.
- Не наигрался еще в ковбоев?
- Это вы там в Кремле играете, а мы тут реально живем.
- Господи, Сема, ну что ты лезешь в бутылку! Злишься, сквернословишь… Поверь мне, лишняя спешка в подобных делах никого еще до добра не доводила. Предоставь все профессионалам и успокойся.
- Ты мне предлагаешь успокоиться?
- Именно! Мы ведь не учим хирургов, как зашивать раны, - так и тут. Люди, к которым я обратился, вполне компетентны и дело свое знают. Не нужно их подталкивать и торопить. Это только помешает нашему делу.
Как обычно, дядя говорил крайне обтекаемо, стараясь не называть вещи своими именами. Сказывалась многолетняя чиновничья закалка. Семен в отличие от него не собирался ни осторожничать, ни выбирать выражений помягче.
- Какая еще, на хрен, компетентность! Ты вон - по секретному каналу боишься слово лишнее ляпнуть, а еще рассуждаешь о профессионализме. У тебя брата родного мочканули, а ты сидишь там и лысину чешешь!
- Мой брат, - голос чиновника немедленно изменился, наполнившись стальным звоном, - уж прости меня, Сема, пострадал по собственной глупости. Еще тебя при этом мог за собой утянуть. Тоже, между прочим, не стал слушать меня в свое время. Если хочешь знать, эхо того дела и до нас докатилось.
- Ну да, а ты уже и в штаны наложил!
- Семен, по-моему, ты переходишь границы дозволенного.
- Да мне насрать на твои границы! Я только хочу, чтобы эти уроды получили свое сполна.
- Они получат, не сомневайся.
- Может, и получат, да только не от тебя! Я устал ждать, понимаешь?
- Чего это ты устал?
- Да, устал! Ты всю жизнь ждешь, а я не могу! Потому что мы с тобой из разного теста. И потому с сегодняшнего дня я сам займусь этим делом. Тем более, что эти уроды вот-вот собираются сорваться с места.
- Семен, послушай меня!…