– Что ты делаешь? – выдохнула девушка.
Николай не ответил. Осторожно расстегнув пуговицы халата, он снял его с ее плеч.
Ирина задрожала всем телом.
– О господи! – вскрикнула она.
Николай поднял ее на руки. Шелковый халатик скользнул на пол. Двумя шагами преодолев расстояние до кровати, он нежно опустил на нее девушку и, мгновенно скинув с себя одежду, лег рядом.
– Я хочу тебя, Коленька, хочу, хочу, хочу. – Ири-на изогнулась, подставляя грудь под град поцелуев. Все ее проблемы в один миг унеслись куда-то в небытие.
Пальцы Николая потянулись к узким трусикам. Он медленно стянул их и отбросил в сторону. Ирина сжала его голову ладонями и притянула к себе.
– Да, – прошептала она.
Николай провел языком между нежных грудей и скользнул по шее.
Девушка вздрогнула и застонала.
– Да, – призывно дрогнули губы.
Николай навис над ней, опершись на локти, и поцеловал в носик.
– Я люблю тебя, – выдохнул он и легким толчком проник в нее. …Ирина не знала, что и думать. Она никак не ожидала того, что сейчас произошло. Ей казалось, все в ней перевернулось. Весь ее старый мир рухнул и исчез навсегда. Новая жизнь, о которой она так долго мечтала, все-таки наступила. И дело даже не в том, оставит ее Николай или всегда будет с ней. Хотя это тоже имеет немаловажное значение. Дело в том, что впервые за последнее время она отдавалась мужчине не потому, что это ее работа, а потому, что ей так хотелось. А это уже было хорошее знамение. С прошлым покончено навсегда.
Ирина прижалась к Николаю и крепко обняла его.
– Спасибо, Коленька, – прошептала она ему в ухо. – Большое спасибо.
– Тебе понравилось? – не понял смысла ее слов Николай.
– Ты освободил меня из рабства, – шептала девушка. – Ты вернул меня к жизни. Ты спас меня.
– Мне кажется, ты несколько преувеличиваешь мои заслуги. – Николай прижал ее голову к плечу и поцеловал в лоб.
– Не возражай, – Ирина приложила указательный палец к его губам. – Я знаю, что говорю.
Николай взял ее ладонь и поцеловал каждый пальчик.
– Я очень рад, если действительно смог помочь тебе, – чуть слышно произнес он.
Ирина обняла его за шею и поцеловала в губы.
– Ты не представляешь, какое облегчение я сейчас испытываю. Мне кажется, господь подарил мне еще одну жизнь. Я счастлива, Коленька. И в этом целиком твоя заслуга. Пусть мы расстанемся в ближайшее время, но я всегда буду благодарить тебя за это.
Николай поцеловал ее в щеки и губы.
– Почему ты думаешь, что мы расстанемся? – спросил он.
– Рано или поздно это случится, – ответила девушка. – Не станешь же ты связывать свою жизнь с проституткой, пусть даже бывшей.
Николай засмеялся и обнял ее.
– Моя маленькая глупышка, – ласково проворковал он. – Неужели ты думаешь, что для меня имеют значение какие-то предрассудки. Я тоже далеко не ангел, девочка моя. И меня жизнь потрепала изрядно. Ты ведь тоже не все обо мне знаешь. А если бы узнала, не стало бы тебе противно мое присутствие?
– Ты был на войне? – догадалась девушка.
– Можно сказать и так, – согласился Николай. – Участвовал в спецоперациях.
– Секретных?
– Секретных. Но мне не только из-за этого не хочется говорить об этом. Пообещай мне, что никогда не будешь спрашивать о них. Договорились?
– Договорились, любимый, – Ирина едва уловимо коснулась губами его глаз и носа. – Никогда, если ты сам этого не захочешь.
– Спасибо, – Николай нежно провел ладонью по ее бархатистой спине. – Расскажи лучше о себе.
– А что ты хочешь узнать? – Ирина положила голову на скрещенные у него на груди руки.
Им было хорошо и уютно вдвоем, и они не замечали неудобств узкой кровати.
– Все, – ответил Николай, прижимая ее к себе. – Я хочу знать о тебе все.
– Я не люблю своего прошлого, – грустно прошептала Ирина.
– И зря, – не согласился с ней Николай. – Прошлое есть прошлое, оно сделало тебя такой, какая ты сейчас. А именно такой я тебя и полюбил. Кроме того, не все же в твоей жизни было таким ужасным. Никогда не поверю, что у тебя не было ничего приятного. Ты ведь только год была… – Николай замолчал, подбирая слово.
– Я поняла, что ты хочешь сказать, – избавила его от мучений Ирина. – Да, год. Но этого года мне больше чем достаточно. Воспоминаний о нем у меня хватит на всю оставшуюся жизнь. Пока я работала там, я все время мечтала, что когда-нибудь выкарабкаюсь из этого дерьма и отомщу за все унижения, за… – голос у девушки сорвался. Николай крепче обнял ее и стал нежно баюкать.
– Все уже прошло, милая. Все позади. Со временем ты забудешь обо всем. Вот увидишь.
Ирина смахнула выступившие слезы.
– Сейчас у меня совсем другое настроение. Мне уже не хочется никому мстить и ничего доказывать. Наверное, я просто счастлива. Знаешь, какая у меня самая большая мечта? – Ирина приподняла голову.
– Если скажешь, буду знать, – Николай провел тыльной стороной ладони по ее щекам.
– Я хочу на Новый год прийти на нашу площадь, где устанавливают елку. Но не одна, а вместе с братиком… и основательно вываляться в снегу.
– Вываляться в снегу? – удивленно переспросил Николай.
– Ага! Тебе это кажется странным?
– Нет, нисколько. В этом определенно что-то есть, – он улыбнулся и поцеловал ее. – Очень красивое желание.
– Правда?! – обрадовалась Ирина. – А я боялась, что ты сочтешь меня дурочкой.
– Дурочкой? Да никогда в жизни. – Николай опрокинул ее на спину и придавил своим телом. – Я вообще не имею привычки плохо думать о женщинах.
– В самом деле? – Ирина сделала вид, что пытается выбраться.
– В самом деле. – Николай накрыл ее губы своими, и девушка на время потеряла связь с реальностью…
Ближе к утру, когда уставшая парочка все-таки уснула, ветхая дверь сорвалась с петель от сильного удара и с грохотом влетела в комнату. Вслед за ней ворвались несколько вооруженных людей в масках.
В комнате ярко вспыхнул свет. Ирина села на кровати и зажмурилась. Когда глаза немного отошли от резкой смены светового режима, она открыла их и попыталась понять, что произошло. Нападавших было не меньше пяти. На нее отовсюду смотрели дула пистолетов. Николай лежал на полу с заведенными за голову руками. Ни о каком сопротивлении не могло быть и речи.
– Одевайтесь, поедете с нами, – приказал один из налетчиков, вероятно, старший. – Будете хорошо себя вести, останетесь живы.
– Спасибо, что подарили надежду, – поблагодарил Николай. – А то мы уж совсем пали духом.
Люди в черном никак не отреагировали на его шутку.
Разрывая тьму светом фар, по безлюдным улицам ночного города мчалась серая «Газель» с голубым тентом. Трое мужчин в кабине за все время пути не обмолвились и словом. Каждый из них знал, что должен делать, и в ненужных вопросах и ответах не нуждался.
Крупный, светловолосый мужчина, сидевший посередине, извлек из кармана мобильник и быстро набрал номер.
– Все в порядке, они у нас, – отрапортовал он. – Никаких проблем… Потерь нет… В кузове… Не беспокойтесь, их охраняют… Вероятность побега – ноль процентов, – мужчина вскинул правую руку. – Сейчас 3.25… Через пятнадцать минут будем на месте… Я все понял, ждите…
Он отключил телефон и спрятал его в карман.
По лобовому стеклу «Газели» застучали мелкие капли. Начинался дождь.
ЧАСТЬ III
Николай не ответил. Осторожно расстегнув пуговицы халата, он снял его с ее плеч.
Ирина задрожала всем телом.
– О господи! – вскрикнула она.
Николай поднял ее на руки. Шелковый халатик скользнул на пол. Двумя шагами преодолев расстояние до кровати, он нежно опустил на нее девушку и, мгновенно скинув с себя одежду, лег рядом.
– Я хочу тебя, Коленька, хочу, хочу, хочу. – Ири-на изогнулась, подставляя грудь под град поцелуев. Все ее проблемы в один миг унеслись куда-то в небытие.
Пальцы Николая потянулись к узким трусикам. Он медленно стянул их и отбросил в сторону. Ирина сжала его голову ладонями и притянула к себе.
– Да, – прошептала она.
Николай провел языком между нежных грудей и скользнул по шее.
Девушка вздрогнула и застонала.
– Да, – призывно дрогнули губы.
Николай навис над ней, опершись на локти, и поцеловал в носик.
– Я люблю тебя, – выдохнул он и легким толчком проник в нее. …Ирина не знала, что и думать. Она никак не ожидала того, что сейчас произошло. Ей казалось, все в ней перевернулось. Весь ее старый мир рухнул и исчез навсегда. Новая жизнь, о которой она так долго мечтала, все-таки наступила. И дело даже не в том, оставит ее Николай или всегда будет с ней. Хотя это тоже имеет немаловажное значение. Дело в том, что впервые за последнее время она отдавалась мужчине не потому, что это ее работа, а потому, что ей так хотелось. А это уже было хорошее знамение. С прошлым покончено навсегда.
Ирина прижалась к Николаю и крепко обняла его.
– Спасибо, Коленька, – прошептала она ему в ухо. – Большое спасибо.
– Тебе понравилось? – не понял смысла ее слов Николай.
– Ты освободил меня из рабства, – шептала девушка. – Ты вернул меня к жизни. Ты спас меня.
– Мне кажется, ты несколько преувеличиваешь мои заслуги. – Николай прижал ее голову к плечу и поцеловал в лоб.
– Не возражай, – Ирина приложила указательный палец к его губам. – Я знаю, что говорю.
Николай взял ее ладонь и поцеловал каждый пальчик.
– Я очень рад, если действительно смог помочь тебе, – чуть слышно произнес он.
Ирина обняла его за шею и поцеловала в губы.
– Ты не представляешь, какое облегчение я сейчас испытываю. Мне кажется, господь подарил мне еще одну жизнь. Я счастлива, Коленька. И в этом целиком твоя заслуга. Пусть мы расстанемся в ближайшее время, но я всегда буду благодарить тебя за это.
Николай поцеловал ее в щеки и губы.
– Почему ты думаешь, что мы расстанемся? – спросил он.
– Рано или поздно это случится, – ответила девушка. – Не станешь же ты связывать свою жизнь с проституткой, пусть даже бывшей.
Николай засмеялся и обнял ее.
– Моя маленькая глупышка, – ласково проворковал он. – Неужели ты думаешь, что для меня имеют значение какие-то предрассудки. Я тоже далеко не ангел, девочка моя. И меня жизнь потрепала изрядно. Ты ведь тоже не все обо мне знаешь. А если бы узнала, не стало бы тебе противно мое присутствие?
– Ты был на войне? – догадалась девушка.
– Можно сказать и так, – согласился Николай. – Участвовал в спецоперациях.
– Секретных?
– Секретных. Но мне не только из-за этого не хочется говорить об этом. Пообещай мне, что никогда не будешь спрашивать о них. Договорились?
– Договорились, любимый, – Ирина едва уловимо коснулась губами его глаз и носа. – Никогда, если ты сам этого не захочешь.
– Спасибо, – Николай нежно провел ладонью по ее бархатистой спине. – Расскажи лучше о себе.
– А что ты хочешь узнать? – Ирина положила голову на скрещенные у него на груди руки.
Им было хорошо и уютно вдвоем, и они не замечали неудобств узкой кровати.
– Все, – ответил Николай, прижимая ее к себе. – Я хочу знать о тебе все.
– Я не люблю своего прошлого, – грустно прошептала Ирина.
– И зря, – не согласился с ней Николай. – Прошлое есть прошлое, оно сделало тебя такой, какая ты сейчас. А именно такой я тебя и полюбил. Кроме того, не все же в твоей жизни было таким ужасным. Никогда не поверю, что у тебя не было ничего приятного. Ты ведь только год была… – Николай замолчал, подбирая слово.
– Я поняла, что ты хочешь сказать, – избавила его от мучений Ирина. – Да, год. Но этого года мне больше чем достаточно. Воспоминаний о нем у меня хватит на всю оставшуюся жизнь. Пока я работала там, я все время мечтала, что когда-нибудь выкарабкаюсь из этого дерьма и отомщу за все унижения, за… – голос у девушки сорвался. Николай крепче обнял ее и стал нежно баюкать.
– Все уже прошло, милая. Все позади. Со временем ты забудешь обо всем. Вот увидишь.
Ирина смахнула выступившие слезы.
– Сейчас у меня совсем другое настроение. Мне уже не хочется никому мстить и ничего доказывать. Наверное, я просто счастлива. Знаешь, какая у меня самая большая мечта? – Ирина приподняла голову.
– Если скажешь, буду знать, – Николай провел тыльной стороной ладони по ее щекам.
– Я хочу на Новый год прийти на нашу площадь, где устанавливают елку. Но не одна, а вместе с братиком… и основательно вываляться в снегу.
– Вываляться в снегу? – удивленно переспросил Николай.
– Ага! Тебе это кажется странным?
– Нет, нисколько. В этом определенно что-то есть, – он улыбнулся и поцеловал ее. – Очень красивое желание.
– Правда?! – обрадовалась Ирина. – А я боялась, что ты сочтешь меня дурочкой.
– Дурочкой? Да никогда в жизни. – Николай опрокинул ее на спину и придавил своим телом. – Я вообще не имею привычки плохо думать о женщинах.
– В самом деле? – Ирина сделала вид, что пытается выбраться.
– В самом деле. – Николай накрыл ее губы своими, и девушка на время потеряла связь с реальностью…
Ближе к утру, когда уставшая парочка все-таки уснула, ветхая дверь сорвалась с петель от сильного удара и с грохотом влетела в комнату. Вслед за ней ворвались несколько вооруженных людей в масках.
В комнате ярко вспыхнул свет. Ирина села на кровати и зажмурилась. Когда глаза немного отошли от резкой смены светового режима, она открыла их и попыталась понять, что произошло. Нападавших было не меньше пяти. На нее отовсюду смотрели дула пистолетов. Николай лежал на полу с заведенными за голову руками. Ни о каком сопротивлении не могло быть и речи.
– Одевайтесь, поедете с нами, – приказал один из налетчиков, вероятно, старший. – Будете хорошо себя вести, останетесь живы.
– Спасибо, что подарили надежду, – поблагодарил Николай. – А то мы уж совсем пали духом.
Люди в черном никак не отреагировали на его шутку.
Разрывая тьму светом фар, по безлюдным улицам ночного города мчалась серая «Газель» с голубым тентом. Трое мужчин в кабине за все время пути не обмолвились и словом. Каждый из них знал, что должен делать, и в ненужных вопросах и ответах не нуждался.
Крупный, светловолосый мужчина, сидевший посередине, извлек из кармана мобильник и быстро набрал номер.
– Все в порядке, они у нас, – отрапортовал он. – Никаких проблем… Потерь нет… В кузове… Не беспокойтесь, их охраняют… Вероятность побега – ноль процентов, – мужчина вскинул правую руку. – Сейчас 3.25… Через пятнадцать минут будем на месте… Я все понял, ждите…
Он отключил телефон и спрятал его в карман.
По лобовому стеклу «Газели» застучали мелкие капли. Начинался дождь.
ЧАСТЬ III
В приемной коммерческого банка «Титан» редко скапливалось более пяти посетителей одновременно. Банк был узкоспециализированным и работал по большей части с постоянными клиентами. Сегодняшнее утро тоже не стало бы исключением, если бы не один частный случай. В просторном освещенном холле появился посетитель. Два охранника у входа не могли не обратить на него внимания. Настолько неординарно он выглядел. Это был сгорбленный старичок в пенсне и с «чеховской» бородкой. Обаятельный, вежливый, спокойный, интеллигент до мозга костей. На старичке был легкий коричневый костюм, галстук в полоску, а на голове несколько старомодная шляпа. Опирался он на длинный сложенный зонтик. Но этот факт, учитывая ливший на улице с ночи дождь, ни у кого подозрений не вызвал. Странным было другое: что дряхлому, едва живому старику могло понадобиться в солидном коммерческом банке? Может, ошибся адресом. Рядом все-таки располагалась аптека.
Выяснить сей факт и взялся двухметровый здоровяк-охранник в униформе цвета «хаки» и с нашивкой «Скала» на груди.
– Вам что, дедуля? – перегораживая посетителю дорогу, спросил он.
Старичок не спеша снял пенсне и, протерев стекла, укоризненно посмотрел на бритоголового гиганта.
– Дедуля я для своих внуков, – мягким баритоном произнес он, – а для вас, молодой человек, Сергей Александрович Кимов. Профессор кафедры новейшей истории госуниверситета, доктор наук.
Охранник сконфузился.
– Извините, Сергей Александрович, – попытался он исправить свою ошибку. – Чем могу быть полезен?
– Уже лучше, молодой человек, – похвалил профессор. – Мне хотелось бы переговорить с вашим управляющим по вопросу размещения в вашем банке крупной денежной суммы.
– Одну минуточку, – попросил охранник, – посидите здесь, – он указал на мягкое кресло у стены. – Почитайте журналы, а я постараюсь как можно быстрее узнать об интересующем вас вопросе.
Охранник говорил заученными фразами.
«Похоже, этих горилл учат быть вежливыми», – профессор не смог скрыть улыбки.
– Благодарю вас, молодой человек, я подожду, – старичок просеменил к креслу и, опираясь на зонтик, сел в него.
Не прошло и пяти минут, как охранник вновь навис над профессором.
– Пройдите, пожалуйста, прямо по коридору, вторая дверь налево, – он указал на выход из холла. – Артак Размикович ждет вас.
– Покорнейше благодарю, молодой человек. – Сергей Александрович встал и, припадая на одну ногу, зашагал к затемненному коридору.
У двери генерального директора его встретил еще один страж.
– Мне можно пройти? – поинтересовался профессор.
Охранник окинул его беглым взглядом и отступил в сторону.
– Проходите, – бесцветным голосом предложил он.
Артак, сидя в кожаном кресле за широким столом из красного дерева, просматривал кипу счетов и документов. Вошедшего клиента он встретил приветливо. Таковы были правила и годами выработанная привычка. Внешний вид клиента был не в счет. Кто знает, может, это миллионер подпольный, только прибедняется. Как говорится, клиент может быть со странностями, но он всегда прав.
Артак встал с места и, обойдя стол, радушно протянул руку посетителю.
Сергей Александрович сухо поздоровался.
– Присаживайтесь, пожалуйста, – сверкнув золотыми зубами, Артак сам отодвинул от стола стул. – Чувствуйте себя как дома.
Сергей Александрович сел. Артак вернулся на свое место.
– Я вас внимательно слушаю, – директор украдкой посмотрел на лист отрывного календаря, – Сергей Александрович.
Профессор кашлянул в кулак и медленно повернул к нему голову.
Что-то в его лице показалось Артаку знакомым, но что именно, он понять не мог.
– Мне бы хотелось узнать об условиях вклада, – после минутного молчания выдал старик.
Странно, но его голос тоже показался Артаку знакомым. Хотя было видно, что клиент старается его изменить.
«Что, черт побери, происходит?» Директор на всякий случай незаметно поднес руку к кнопке тревожной сигнализации, прикрепленной под крышкой стола. Внешне Артак опасений не выказал.
– Об условиях вклада? – переспросил он. – Какой суммой вы располагаете?
– Пятьдесят тысяч долларов, – ответил старик.
Банкир насторожился. Что-то здесь было явно не так. И этот голос. Где он мог его слышать? Или старик что-то затеял, или…
Артак улыбнулся.
– Вы сын Рокфеллера? – весело спросил он.
– Нет, – качнул головой старик. – Я его брат.
– А-а, – Артак наигранно засмеялся, обнажив ровные ряды золотых зубов. – Тогда все в порядке.
На самом деле ему было не до смеха. Откуда у профессора, пусть даже доктора наук, такие деньги? Банкир недоумевал. Что ему все-таки надо?
– Если я вас правильно понял, вы хотите открыть у нас валютный счет?
– Вы совершенно правильно меня поняли, – кивнул старик.
– Вы получили наследство?
– Почему вас так интересует происхождение моих средств? – холодно спросил профессор. – Разве я обязан давать вам подобного рода отчет?
– Нет, нет, ни в коем случае, – замахал руками Артак. – Простое любопытство. Простите меня. Я действительно сую нос не туда, куда надо.
– Очень хорошо, что вы осознали неправомерность своих действий, – одобрил Сергей Александрович. – А то я уже стал подумывать, не обратиться ли мне в другой банк.
– Еще раз прошу прощения, – извинился банкир. – Так на чем мы остановились? Ах да, виды вкладов. Вы хотите получать деньги по мере необходимости непосредственно в банке или думаете завести пластиковую карточку?
– Простите, но я не совсем понимаю эти нововведения, – поразмыслив, ответил профессор. – Я человек старой закалки. Поясните, если можно.
– Охотно, – оживился Артак. – Имея на руках пластиковую карточку, вы сможете в любой момент снимать деньги со счета посредством услуг банкомата. В любом городе нашей страны, равно как и в странах ближнего и дальнего зарубежья.
– Удобная услуга, – согласился Сергей Александрович, – но мне она ни к чему. Я человек старый и никуда не езжу. У меня больные ноги.
– Хорошо, в таком случае мы можем предложить вам следующий комплекс услуг… – Артак внезапно замолчал. Его взгляд упал на руки собеседника, покоящиеся на рукоятке зонта. Его самые худшие опасения начали подтверждаться. То, что он видел, не могло быть руками старика. Это были крепкие, хорошо ухоженные руки молодого мужчины. Артак так и замер с открытым ртом.
Чувствуя неладное, профессор поднял голову и посмотрел в глаза банкира. Артак едва не свалился со стула. Он понял, что не давало ему покоя с того момента, как он увидел старика, что показалось ему до боли знакомым. Лоб профессора от волос до переносицы пересекал тонкий, едва заметный шрам. Такой шрам он видел только у одного человека.
У Артака пересохло во рту и перехватило дыхание. Не теряя времени, он вдавил кнопку тревоги. Дверь тотчас распахнулась, и в проеме появилась мощная фигура охранника.
«Старик» среагировал молниеносно. Неуловимым движением он вскинул свой зонтик и, как ружье, направил его на тяжеловеса в темно-зеленой форме. Послышался легкий щелчок. Охранник схватился за сердце и, не проронив ни звука, рухнул в кабинет. «Профессор» отбросил зонтик и повернулся к окаменевшему банкиру. В его левой руке тускло поблескивала вороненая сталь пистолета с глушителем.
Артак не шелохнулся. Его вытянутое лицо исказилось от ужаса.
– Долго же пришлось ждать, когда ты меня узнаешь, – усмехнулся «старик». – Не думал, что ты такой невнимательный.
«Профессор» отбросил шляпу и стянул с головы парик, под седыми прядями показались густые черные волосы. Брюнет сорвал с лица усы и бородку и ослепительно улыбнулся.
– Впечатляет? – спросил он. – Вижу, что да. Не зря я потратил столько денег.
Артака прошиб холодный пот.
– Что тебе надо? – прохрипел он.
– Что мне надо? – улыбнулся брюнет. – Угадай с трех попыток.
– Деньги? – спросил Артак. – Я дам тебе сколько захочешь. Можешь взять все, что у меня есть. Только не стреляй.
– А сколько у тебя есть? – не переставая улыбаться, спросил брюнет.
– В сейфе около ста тысяч долларов, – захлебываясь, заговорил Артак. – А если ты располагаешь временем, я могу дать тебе больше. В банке есть деньги, сколько захочешь. Только не убивай. Я прошу тебя.
– Времени у меня нет. Благодаря тебе, между прочим, – ответил брюнет. – Сто тысяч на данный момент меня устроят.
Артак глубоко задышал. У него появилась надежда. Он чувствовал, что все еще можно уладить.
– Открывай сейф, – приказал брюнет, махнув пистолетом.
Банкир порылся в кармане и выудил дрожащей рукой связку ключей.
– Да не трясись ты так, – упрекнул его брюнет. – Ты же мужик. Веди себя достойно.
Артак проглотил слюну и медленно поднялся. Сейф был вмонтирован в стену за картиной, изображавшей морской пейзаж. Банкир осторожно снял ее, набрал шифр и загремел ключами.
– Куда сложить? – срывающимся голосом спросил он.
– А предоставление тары не входит в комплекс услуг вашего заведения? – вопросом на вопрос ответил брюнет.
Артак судорожно кивнул. Он ничего не мог поделать с собой. Руки и колени предательски дрожали. Вдобавок ко всему неприятно сосало под ложечкой.
Он кипой выложил деньги на стол и полез в шкаф за кейсом. Через минуту все было закончено.
– Не убивай меня, – в очередной раз попросил он, протягивая кейс брюнету. – Я ведь не сделал тебе ничего плохого.
Брюнет взял кейс в правую руку. Левая по-прежнему сжимала пистолет.
– Ничего плохого? – усмехнулся он. – Ты подставил меня, командир. Круто подставил. Знаешь, что меня больше всего интересует? Поменяйся мы местами, как бы поступил ты? Ты ведь в последнее время только об этом и думал.
Артак не смог ничего ответить. Его челюсти свело судорогой, а язык прилип к нёбу. На лбу и висках выступили крупные капли пота.
– Ты поступил бы так же! – Брюнет покачал головой и нажал на спусковой крючок.
Пуля, пробив очки в золотой оправе, влетела в стеклянный глаз и, преодолев вязкую ткань мозга Артака, впилась в деревянный шкаф за его спиной.
Генеральный директор коммерческого банка «Титан» Бабигян Артак Размикович пошатнулся и мешком упал на пол.
Брюнет спокойно развернулся и вышел из кабинета.
В холле его появление вызвало панику. Он шел, нисколько не таясь. В одной руке кейс, в другой пистолет с глушителем. Охранники повскакивали с мест и схватились за пистолеты. Но это было все, что они успели сделать. Брюнет уложил их на месте, всадив в голову каждого по пуле.
Третий блюститель выскочил из подсобки с помповым ружьем наперевес. Брюнет успокоил и его.
У входа он остановился и повернулся к немногочисленным ошеломленным посетителям.
– Пользуйтесь услугами нашего банка! – крикнул он и исчез за стеклянной дверью.
Темный, полусырой подвал напоминал съемочную площадку для фильмов ужасов. Тянувшиеся под потолком водопроводные и газовые трубы, осыпавшаяся штукатурка на стенах из красного кирпича, бурно разросшаяся по углам плесень и тяжелый спертый запах. Местечко не из приятных. Единственным источником света, сквозь который проникали солнечные лучи, было маленькое, в два кирпича, отверстие, но и этого было вполне достаточно, чтобы составить характеристику помещения. Подвал был низким, но очень просторным. Над ним, скорее всего, располагалось заброшенное здание, но определенно сказать было трудно. Входом в это царство сырости и тьмы служили тяжелая металлическая дверь и ржавый люк в потолке, с которого свисала сваренная из уголков лестница.
По отсутствию привычного шума с улицы Ирина догадалась, что находятся они где-то за городом. Девушка сидела на земляном полу, а ее правая рука была прочно прикована наручниками к газовой трубе. В нескольких метрах от нее, почти в том же положении, сидел Николай. Мужчина смотрел ей в глаза. Он чувствовал, что должен как-то успокоить девушку, вывести ее из оцепенения, но в голову не приходило ни одной стоящей мысли.
Разум Ирины отказывался принимать реальность. Она никак не могла понять, в чем они просчитались, где допустили промах. Как их смогли вычислить? Ведь ни одна живая душа не знала об их местонахождении. Не считая, конечно, вахтера и нескольких жителей в общежитии. Но они не в счет.
Ирина напряженно сдвинула брови.
«Может, Виктор? – предположила она. – Нет, маловероятно. По словам Николая, их связывала старая крепкая дружба. Он, конечно, парень жадный и слаб на звонкую монету, но продать друзей… Нет, даже у такого человека, как Виктор, должны быть какие-то принципы. Не мог он из-за денег бросить на поругание многолетнюю дружбу. Если только его хорошенько прищучили? От этих козлов всего можно ожидать. – Ирина вытянула ногу и пошевелила ступней. – А если не он, тогда кто? Вообще-то, соседей по общежитию тоже нельзя исключать. У некоторых из них есть телевизоры, и они вполне могли видеть наши физиономии в криминальной рубрике. А значит, могли и обратиться по нужному адресу».
Но что-то подсказывало девушке: ошибку они допустили в чем-то другом. Но в чем?
«Стоп! – Ирина вскинула голову и ударилась затылком о трубу. – Конечно же! Ну какая же я дура! – горячилась она, потирая свободной рукой ушибленное место. – Нельзя быть такими самоуверенными. Зачем я поперлась в этот банк с кассетой?! Они ведь тоже не дураки. Если не схватили меня сразу, то наверняка установили слежку. Я преспокойно привела их к самому дому, так ничего и не заподозрив. Еще бы! В их службе безопасности, без сомнения, есть профессионалы, способные установить блестящее наблюдение. Ну и идиотка же я».
Грубый выкрик Николая вырвал ее из плена мыслей. Мужчина сузившимися глазами смотрел ей за спину. Ирина оглянулась и истошно закричала. На перевернутом фанерном ящике, среди обрывков войлока, сидела крупная жирная крыса. Зверек, привстав на задние лапки, напряженно шевелил носиком в их сторону. Николай пошарил взглядом вокруг себя в поисках подходящего для метания предмета. Острый обломок кирпича оказался как нельзя кстати. Мужчина схватил его и швырнул в грызуна. Крыса подпрыгнула и исчезла в темноте, махнув на прощание длинным, облезлым до омерзения хвостом. Кирпич оставил отметину в нескольким сантиметрах от нее.
Ирина глотала воздух, восстанавливая дыхание и пытаясь успокоиться.
– Не бойся, – утешил ее Николай. – Это всего-навсего мелкий безобидный грызун.
– Да уж, мелкий, – не согласилась Ирина. – У меня кошка была в два раза меньше этой твари.
– Просто у него хороший аппетит и он ни в чем себе не отказывает, – предположил Николай.
– Я с детства терпеть не могу крыс, – поделилась Ирина. – Как думаешь, их здесь много?
– Кто их знает? – Николай пожал плечами. – Может, и много.
– Они нас не сожрут?
– Это вряд ли, – хмыкнул Николай. – Скорее мы их.
Ирина брезгливо поморщилась.
– Надеюсь, до этого не дойдет.
Она вновь задумалась. «Почему за нами никто не идет? Часов пять ведь уже торчим тут. Или извести хотят? Довести до кондиции, – крутились в голове мрачные мысли. – Где мы, черт побери, находимся? Зачем нас сюда привезли? И кто? Маньяк-киллер? Почему тогда он не пристрелил нас сразу? Хочет выяснить, что нам известно? Но зачем ему это? Его дело и так труба. Он в розыске. У следствия есть все доказательства его вины. Нет, это не он. Он бы нас просто пристрелил. Если только не решил подвергнуть нас жутким пыткам. – При одной мысли об этом по телу девушки пробежали мурашки. – Нет, только не это».
– Что угодно, только не это, – вслух произнесла она.
– Ты о чем? – Николай поднял голову.
– Как ты думаешь, зачем они нас здесь держат? – спросила Ирина.
– Вероятно, мы представляем для них некую ценность, – передернул плечами Николай.
– Это понятно, но почему так долго?
– Обычный прием, – ответил Николай. – Психологическая атака. Чем дольше нас держат в неведении, тем сговорчивей мы будем на допросе.
– Нас не будут пытать? – задала Ирина мучивший ее вопрос.
Николай посмотрел на подошву ботинка.
– Я не хочу тебя ни пугать, ни обнадеживать. Скоро узнаем.
Ирина прислонилась затылком к трубе и закрыла глаза.
«Скоро узнаем, – она скривила губы. – Спасибо, утешил. Почему он сидит как пень? Почему даже не пытается что-нибудь сделать? Неужели мы так и будем торчать здесь, пока за нами не спустятся и не убьют? Кто же все-таки они? "Млечный путь"? Да, это больше похоже на правду. Если у нас все получилось так, как мы задумали, то киллер сам сейчас в опале. И у него вряд ли есть время возиться с нами. Нет, он, наверное, уже далеко отсюда. Если его уже не убили. Но зачем мы нужны "Млечному пути"? Ведь все, что у нас было, мы им и так отдали. Или они хотят выяснить, не располагаем ли мы чем-нибудь еще?»
– Ириша, – прервал ход ее мыслей Николай.
Ирина открыла глаза.
– Запомни, что я тебе скажу, – мягко начал он. – Рассказывай все, о чем бы тебя ни спросили эти люди. Отвечай на все их вопросы. Главное, не ври. Они это быстро поймут. Помни, ты не Зоя Космодемьянская. Геройствовать здесь глупо и бессмысленно. Нам скрывать нечего. Никакой секретной информации у нас нет. Если будешь делать так, как я говорю, получишь шанс остаться в живых.
Ирина кивнула.
– В живых вряд ли, – усомнилась она, – но избежать пытки таким образом, я думаю, удастся.
– Главное помни: я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, – голос Ирины дрогнул.
Железная дверь со скрипом отворилась, и в подвал ударил электрический луч фонарика. Вошли трое, без масок и оружия. Во всяком случае, в руках у них, кроме фонариков, ничего не было. В нормальной человеческой одежде и с открытыми лицами они уже не выглядели так ужасно, как прошедшей ночью. Ирина вспомнила, как спросонья приняла их за чертей из ада. Мужчины приблизились к пленникам и встали полукругом.
Да, сейчас они смотрелись вполне безобидно. Молодые приятные лица, а главный, Ирина сразу вычислила его, так тот вообще красавец. Голубоглазый блондин с утонченными, благородными чертами лица. Такой человек не может быть способен на подлость и коварство. Он не станет их пытать.
Выяснить сей факт и взялся двухметровый здоровяк-охранник в униформе цвета «хаки» и с нашивкой «Скала» на груди.
– Вам что, дедуля? – перегораживая посетителю дорогу, спросил он.
Старичок не спеша снял пенсне и, протерев стекла, укоризненно посмотрел на бритоголового гиганта.
– Дедуля я для своих внуков, – мягким баритоном произнес он, – а для вас, молодой человек, Сергей Александрович Кимов. Профессор кафедры новейшей истории госуниверситета, доктор наук.
Охранник сконфузился.
– Извините, Сергей Александрович, – попытался он исправить свою ошибку. – Чем могу быть полезен?
– Уже лучше, молодой человек, – похвалил профессор. – Мне хотелось бы переговорить с вашим управляющим по вопросу размещения в вашем банке крупной денежной суммы.
– Одну минуточку, – попросил охранник, – посидите здесь, – он указал на мягкое кресло у стены. – Почитайте журналы, а я постараюсь как можно быстрее узнать об интересующем вас вопросе.
Охранник говорил заученными фразами.
«Похоже, этих горилл учат быть вежливыми», – профессор не смог скрыть улыбки.
– Благодарю вас, молодой человек, я подожду, – старичок просеменил к креслу и, опираясь на зонтик, сел в него.
Не прошло и пяти минут, как охранник вновь навис над профессором.
– Пройдите, пожалуйста, прямо по коридору, вторая дверь налево, – он указал на выход из холла. – Артак Размикович ждет вас.
– Покорнейше благодарю, молодой человек. – Сергей Александрович встал и, припадая на одну ногу, зашагал к затемненному коридору.
У двери генерального директора его встретил еще один страж.
– Мне можно пройти? – поинтересовался профессор.
Охранник окинул его беглым взглядом и отступил в сторону.
– Проходите, – бесцветным голосом предложил он.
Артак, сидя в кожаном кресле за широким столом из красного дерева, просматривал кипу счетов и документов. Вошедшего клиента он встретил приветливо. Таковы были правила и годами выработанная привычка. Внешний вид клиента был не в счет. Кто знает, может, это миллионер подпольный, только прибедняется. Как говорится, клиент может быть со странностями, но он всегда прав.
Артак встал с места и, обойдя стол, радушно протянул руку посетителю.
Сергей Александрович сухо поздоровался.
– Присаживайтесь, пожалуйста, – сверкнув золотыми зубами, Артак сам отодвинул от стола стул. – Чувствуйте себя как дома.
Сергей Александрович сел. Артак вернулся на свое место.
– Я вас внимательно слушаю, – директор украдкой посмотрел на лист отрывного календаря, – Сергей Александрович.
Профессор кашлянул в кулак и медленно повернул к нему голову.
Что-то в его лице показалось Артаку знакомым, но что именно, он понять не мог.
– Мне бы хотелось узнать об условиях вклада, – после минутного молчания выдал старик.
Странно, но его голос тоже показался Артаку знакомым. Хотя было видно, что клиент старается его изменить.
«Что, черт побери, происходит?» Директор на всякий случай незаметно поднес руку к кнопке тревожной сигнализации, прикрепленной под крышкой стола. Внешне Артак опасений не выказал.
– Об условиях вклада? – переспросил он. – Какой суммой вы располагаете?
– Пятьдесят тысяч долларов, – ответил старик.
Банкир насторожился. Что-то здесь было явно не так. И этот голос. Где он мог его слышать? Или старик что-то затеял, или…
Артак улыбнулся.
– Вы сын Рокфеллера? – весело спросил он.
– Нет, – качнул головой старик. – Я его брат.
– А-а, – Артак наигранно засмеялся, обнажив ровные ряды золотых зубов. – Тогда все в порядке.
На самом деле ему было не до смеха. Откуда у профессора, пусть даже доктора наук, такие деньги? Банкир недоумевал. Что ему все-таки надо?
– Если я вас правильно понял, вы хотите открыть у нас валютный счет?
– Вы совершенно правильно меня поняли, – кивнул старик.
– Вы получили наследство?
– Почему вас так интересует происхождение моих средств? – холодно спросил профессор. – Разве я обязан давать вам подобного рода отчет?
– Нет, нет, ни в коем случае, – замахал руками Артак. – Простое любопытство. Простите меня. Я действительно сую нос не туда, куда надо.
– Очень хорошо, что вы осознали неправомерность своих действий, – одобрил Сергей Александрович. – А то я уже стал подумывать, не обратиться ли мне в другой банк.
– Еще раз прошу прощения, – извинился банкир. – Так на чем мы остановились? Ах да, виды вкладов. Вы хотите получать деньги по мере необходимости непосредственно в банке или думаете завести пластиковую карточку?
– Простите, но я не совсем понимаю эти нововведения, – поразмыслив, ответил профессор. – Я человек старой закалки. Поясните, если можно.
– Охотно, – оживился Артак. – Имея на руках пластиковую карточку, вы сможете в любой момент снимать деньги со счета посредством услуг банкомата. В любом городе нашей страны, равно как и в странах ближнего и дальнего зарубежья.
– Удобная услуга, – согласился Сергей Александрович, – но мне она ни к чему. Я человек старый и никуда не езжу. У меня больные ноги.
– Хорошо, в таком случае мы можем предложить вам следующий комплекс услуг… – Артак внезапно замолчал. Его взгляд упал на руки собеседника, покоящиеся на рукоятке зонта. Его самые худшие опасения начали подтверждаться. То, что он видел, не могло быть руками старика. Это были крепкие, хорошо ухоженные руки молодого мужчины. Артак так и замер с открытым ртом.
Чувствуя неладное, профессор поднял голову и посмотрел в глаза банкира. Артак едва не свалился со стула. Он понял, что не давало ему покоя с того момента, как он увидел старика, что показалось ему до боли знакомым. Лоб профессора от волос до переносицы пересекал тонкий, едва заметный шрам. Такой шрам он видел только у одного человека.
У Артака пересохло во рту и перехватило дыхание. Не теряя времени, он вдавил кнопку тревоги. Дверь тотчас распахнулась, и в проеме появилась мощная фигура охранника.
«Старик» среагировал молниеносно. Неуловимым движением он вскинул свой зонтик и, как ружье, направил его на тяжеловеса в темно-зеленой форме. Послышался легкий щелчок. Охранник схватился за сердце и, не проронив ни звука, рухнул в кабинет. «Профессор» отбросил зонтик и повернулся к окаменевшему банкиру. В его левой руке тускло поблескивала вороненая сталь пистолета с глушителем.
Артак не шелохнулся. Его вытянутое лицо исказилось от ужаса.
– Долго же пришлось ждать, когда ты меня узнаешь, – усмехнулся «старик». – Не думал, что ты такой невнимательный.
«Профессор» отбросил шляпу и стянул с головы парик, под седыми прядями показались густые черные волосы. Брюнет сорвал с лица усы и бородку и ослепительно улыбнулся.
– Впечатляет? – спросил он. – Вижу, что да. Не зря я потратил столько денег.
Артака прошиб холодный пот.
– Что тебе надо? – прохрипел он.
– Что мне надо? – улыбнулся брюнет. – Угадай с трех попыток.
– Деньги? – спросил Артак. – Я дам тебе сколько захочешь. Можешь взять все, что у меня есть. Только не стреляй.
– А сколько у тебя есть? – не переставая улыбаться, спросил брюнет.
– В сейфе около ста тысяч долларов, – захлебываясь, заговорил Артак. – А если ты располагаешь временем, я могу дать тебе больше. В банке есть деньги, сколько захочешь. Только не убивай. Я прошу тебя.
– Времени у меня нет. Благодаря тебе, между прочим, – ответил брюнет. – Сто тысяч на данный момент меня устроят.
Артак глубоко задышал. У него появилась надежда. Он чувствовал, что все еще можно уладить.
– Открывай сейф, – приказал брюнет, махнув пистолетом.
Банкир порылся в кармане и выудил дрожащей рукой связку ключей.
– Да не трясись ты так, – упрекнул его брюнет. – Ты же мужик. Веди себя достойно.
Артак проглотил слюну и медленно поднялся. Сейф был вмонтирован в стену за картиной, изображавшей морской пейзаж. Банкир осторожно снял ее, набрал шифр и загремел ключами.
– Куда сложить? – срывающимся голосом спросил он.
– А предоставление тары не входит в комплекс услуг вашего заведения? – вопросом на вопрос ответил брюнет.
Артак судорожно кивнул. Он ничего не мог поделать с собой. Руки и колени предательски дрожали. Вдобавок ко всему неприятно сосало под ложечкой.
Он кипой выложил деньги на стол и полез в шкаф за кейсом. Через минуту все было закончено.
– Не убивай меня, – в очередной раз попросил он, протягивая кейс брюнету. – Я ведь не сделал тебе ничего плохого.
Брюнет взял кейс в правую руку. Левая по-прежнему сжимала пистолет.
– Ничего плохого? – усмехнулся он. – Ты подставил меня, командир. Круто подставил. Знаешь, что меня больше всего интересует? Поменяйся мы местами, как бы поступил ты? Ты ведь в последнее время только об этом и думал.
Артак не смог ничего ответить. Его челюсти свело судорогой, а язык прилип к нёбу. На лбу и висках выступили крупные капли пота.
– Ты поступил бы так же! – Брюнет покачал головой и нажал на спусковой крючок.
Пуля, пробив очки в золотой оправе, влетела в стеклянный глаз и, преодолев вязкую ткань мозга Артака, впилась в деревянный шкаф за его спиной.
Генеральный директор коммерческого банка «Титан» Бабигян Артак Размикович пошатнулся и мешком упал на пол.
Брюнет спокойно развернулся и вышел из кабинета.
В холле его появление вызвало панику. Он шел, нисколько не таясь. В одной руке кейс, в другой пистолет с глушителем. Охранники повскакивали с мест и схватились за пистолеты. Но это было все, что они успели сделать. Брюнет уложил их на месте, всадив в голову каждого по пуле.
Третий блюститель выскочил из подсобки с помповым ружьем наперевес. Брюнет успокоил и его.
У входа он остановился и повернулся к немногочисленным ошеломленным посетителям.
– Пользуйтесь услугами нашего банка! – крикнул он и исчез за стеклянной дверью.
Темный, полусырой подвал напоминал съемочную площадку для фильмов ужасов. Тянувшиеся под потолком водопроводные и газовые трубы, осыпавшаяся штукатурка на стенах из красного кирпича, бурно разросшаяся по углам плесень и тяжелый спертый запах. Местечко не из приятных. Единственным источником света, сквозь который проникали солнечные лучи, было маленькое, в два кирпича, отверстие, но и этого было вполне достаточно, чтобы составить характеристику помещения. Подвал был низким, но очень просторным. Над ним, скорее всего, располагалось заброшенное здание, но определенно сказать было трудно. Входом в это царство сырости и тьмы служили тяжелая металлическая дверь и ржавый люк в потолке, с которого свисала сваренная из уголков лестница.
По отсутствию привычного шума с улицы Ирина догадалась, что находятся они где-то за городом. Девушка сидела на земляном полу, а ее правая рука была прочно прикована наручниками к газовой трубе. В нескольких метрах от нее, почти в том же положении, сидел Николай. Мужчина смотрел ей в глаза. Он чувствовал, что должен как-то успокоить девушку, вывести ее из оцепенения, но в голову не приходило ни одной стоящей мысли.
Разум Ирины отказывался принимать реальность. Она никак не могла понять, в чем они просчитались, где допустили промах. Как их смогли вычислить? Ведь ни одна живая душа не знала об их местонахождении. Не считая, конечно, вахтера и нескольких жителей в общежитии. Но они не в счет.
Ирина напряженно сдвинула брови.
«Может, Виктор? – предположила она. – Нет, маловероятно. По словам Николая, их связывала старая крепкая дружба. Он, конечно, парень жадный и слаб на звонкую монету, но продать друзей… Нет, даже у такого человека, как Виктор, должны быть какие-то принципы. Не мог он из-за денег бросить на поругание многолетнюю дружбу. Если только его хорошенько прищучили? От этих козлов всего можно ожидать. – Ирина вытянула ногу и пошевелила ступней. – А если не он, тогда кто? Вообще-то, соседей по общежитию тоже нельзя исключать. У некоторых из них есть телевизоры, и они вполне могли видеть наши физиономии в криминальной рубрике. А значит, могли и обратиться по нужному адресу».
Но что-то подсказывало девушке: ошибку они допустили в чем-то другом. Но в чем?
«Стоп! – Ирина вскинула голову и ударилась затылком о трубу. – Конечно же! Ну какая же я дура! – горячилась она, потирая свободной рукой ушибленное место. – Нельзя быть такими самоуверенными. Зачем я поперлась в этот банк с кассетой?! Они ведь тоже не дураки. Если не схватили меня сразу, то наверняка установили слежку. Я преспокойно привела их к самому дому, так ничего и не заподозрив. Еще бы! В их службе безопасности, без сомнения, есть профессионалы, способные установить блестящее наблюдение. Ну и идиотка же я».
Грубый выкрик Николая вырвал ее из плена мыслей. Мужчина сузившимися глазами смотрел ей за спину. Ирина оглянулась и истошно закричала. На перевернутом фанерном ящике, среди обрывков войлока, сидела крупная жирная крыса. Зверек, привстав на задние лапки, напряженно шевелил носиком в их сторону. Николай пошарил взглядом вокруг себя в поисках подходящего для метания предмета. Острый обломок кирпича оказался как нельзя кстати. Мужчина схватил его и швырнул в грызуна. Крыса подпрыгнула и исчезла в темноте, махнув на прощание длинным, облезлым до омерзения хвостом. Кирпич оставил отметину в нескольким сантиметрах от нее.
Ирина глотала воздух, восстанавливая дыхание и пытаясь успокоиться.
– Не бойся, – утешил ее Николай. – Это всего-навсего мелкий безобидный грызун.
– Да уж, мелкий, – не согласилась Ирина. – У меня кошка была в два раза меньше этой твари.
– Просто у него хороший аппетит и он ни в чем себе не отказывает, – предположил Николай.
– Я с детства терпеть не могу крыс, – поделилась Ирина. – Как думаешь, их здесь много?
– Кто их знает? – Николай пожал плечами. – Может, и много.
– Они нас не сожрут?
– Это вряд ли, – хмыкнул Николай. – Скорее мы их.
Ирина брезгливо поморщилась.
– Надеюсь, до этого не дойдет.
Она вновь задумалась. «Почему за нами никто не идет? Часов пять ведь уже торчим тут. Или извести хотят? Довести до кондиции, – крутились в голове мрачные мысли. – Где мы, черт побери, находимся? Зачем нас сюда привезли? И кто? Маньяк-киллер? Почему тогда он не пристрелил нас сразу? Хочет выяснить, что нам известно? Но зачем ему это? Его дело и так труба. Он в розыске. У следствия есть все доказательства его вины. Нет, это не он. Он бы нас просто пристрелил. Если только не решил подвергнуть нас жутким пыткам. – При одной мысли об этом по телу девушки пробежали мурашки. – Нет, только не это».
– Что угодно, только не это, – вслух произнесла она.
– Ты о чем? – Николай поднял голову.
– Как ты думаешь, зачем они нас здесь держат? – спросила Ирина.
– Вероятно, мы представляем для них некую ценность, – передернул плечами Николай.
– Это понятно, но почему так долго?
– Обычный прием, – ответил Николай. – Психологическая атака. Чем дольше нас держат в неведении, тем сговорчивей мы будем на допросе.
– Нас не будут пытать? – задала Ирина мучивший ее вопрос.
Николай посмотрел на подошву ботинка.
– Я не хочу тебя ни пугать, ни обнадеживать. Скоро узнаем.
Ирина прислонилась затылком к трубе и закрыла глаза.
«Скоро узнаем, – она скривила губы. – Спасибо, утешил. Почему он сидит как пень? Почему даже не пытается что-нибудь сделать? Неужели мы так и будем торчать здесь, пока за нами не спустятся и не убьют? Кто же все-таки они? "Млечный путь"? Да, это больше похоже на правду. Если у нас все получилось так, как мы задумали, то киллер сам сейчас в опале. И у него вряд ли есть время возиться с нами. Нет, он, наверное, уже далеко отсюда. Если его уже не убили. Но зачем мы нужны "Млечному пути"? Ведь все, что у нас было, мы им и так отдали. Или они хотят выяснить, не располагаем ли мы чем-нибудь еще?»
– Ириша, – прервал ход ее мыслей Николай.
Ирина открыла глаза.
– Запомни, что я тебе скажу, – мягко начал он. – Рассказывай все, о чем бы тебя ни спросили эти люди. Отвечай на все их вопросы. Главное, не ври. Они это быстро поймут. Помни, ты не Зоя Космодемьянская. Геройствовать здесь глупо и бессмысленно. Нам скрывать нечего. Никакой секретной информации у нас нет. Если будешь делать так, как я говорю, получишь шанс остаться в живых.
Ирина кивнула.
– В живых вряд ли, – усомнилась она, – но избежать пытки таким образом, я думаю, удастся.
– Главное помни: я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, – голос Ирины дрогнул.
Железная дверь со скрипом отворилась, и в подвал ударил электрический луч фонарика. Вошли трое, без масок и оружия. Во всяком случае, в руках у них, кроме фонариков, ничего не было. В нормальной человеческой одежде и с открытыми лицами они уже не выглядели так ужасно, как прошедшей ночью. Ирина вспомнила, как спросонья приняла их за чертей из ада. Мужчины приблизились к пленникам и встали полукругом.
Да, сейчас они смотрелись вполне безобидно. Молодые приятные лица, а главный, Ирина сразу вычислила его, так тот вообще красавец. Голубоглазый блондин с утонченными, благородными чертами лица. Такой человек не может быть способен на подлость и коварство. Он не станет их пытать.