– Ты же мой Тузинька! Ты же мой маленький! Испугался, наверное, когда без мамы остался? Сколько же ты настрадался, бедненький! Изголодался! На вот, покушай!
Держа его одной рукой, второй она протянула ему бананы, и Тузик тут же начал есть.
– Толя, тебе не кажется, что ты ошибся в объекте ревности? Как видишь, я здесь совсем ни при чем! – сказал я, кивая на Клавдию и обезьянку.
– Да не ревновал я! – отмахнулся он. – А что Тузика касается, так он же ей совсем крохотным достался – мать в зоопарке от него отказалась, бывают такие случаи. Клава его из пипетки молоком поила, он у нее на руках и вырос. Он ей как сын!
– А не проще было своего ребенка завести? – спросил я.
– При нашей жизни на колесах? – Он повернулся ко мне и невесело усмехнулся. – Ну ты и сказал!
Между тем от бананов остались только шкурки, и Тузик удовлетворенно заурчал на руках у Клавы, прижавшись к ней и обнимая за шею, а она ласково гладила его, попутно проверяя, можно ли будет избавиться от краски.
– Встреча двух родственников по духу и разуму! – пошутил я.
– Ты прав! Клава у меня не ума палата, но ведь и Маша твоя не лучше! – неожиданно сказал он, и я удивленно на него уставился, а он продолжил: – Она у тебя замечательная женщина, красивая и добрая, душевная и заботливая! Да вот только с рассудком – беда! Ну, скажи ты мне, какой нормальный человек поверит во всю эту чертовщину, барабашек и тому подобное? Ладно бы еще придуривалась! Так нет! Она же совершенно серьезно все это говорила! И даже заплакала, когда оказалось, что это Тузик тут шалил, а не нечистая сила! Мы с Клавой из потомственных цирковых, как у нас говорится – в опилках выросли, так что образование соответствующее, но и моя жена, не говоря уж обо мне, в эту чушь никогда в жизни не поверила бы, а твоя-то небось с образованием высшим? Ну и какая же ему после этого цена? И ведь при всех своих хороших качествах не понимает Маша, что позорит тебя этими бреднями и на посмешище выставляет! Что люди смотрят на тебя с жалостью и удивляются, как ты с такой недалекой женой живешь! Хоть бы уж о тебе подумала, если ей все равно, что о ней самой говорят!
Сзади у нас раздалось гневное фырканье, и я, быстро повернувшись, увидел, что это Маруся возвращается к машине, причем ее спина была прямой, как доска, плечи негодующе подняты, а голова гордо вздернута.
– Извиниться не хочешь? – спросил я у Анатолия.
– Зачем? Я же это специально сказал, чтобы она поняла, как со стороны выглядит, – спокойно ответил он. – Ты бы ведь сам ни за что не решился все это ей в лицо сказать? – Он глянул в мою сторону, и я увидел в его глазах усмешку.
– Честно говоря, нет, – признался я. – Но как ты узнал, что она стоит сзади? У тебя что, глаза на затылке?
– Поработал бы ты с мое с хищниками, они бы там у тебя тоже были, – ответил он и пошел к жене.
– Ну что, бандит? Оторвался по полной? Нахлебался свободы вдоволь? – сказал Анатолий, подойдя к ним и протягивая обезьяне руку.
Тузик тут же как-то уменьшился в размерах и еще теснее прижался к Клаве, а его мордочка сморщилась и приобрела плаксивое выражение, но лапу он все-таки протянул.
– Все! – решительно заявил дрессировщик. – На этом твои похождения закончились! Теперь будешь ходить только на поводке и останешься на неделю без сладкого, чтобы знал, как своевольничать!
Тузик, словно поняв, что ему говорили, тут же возмущенно заверещал, заглядывая Клаве в лицо, а она только гладила его и приговаривала:
– Не бойся, Тузинька! Мама тебя в обиду не даст! Мама тебя любит! – А он тихо поскуливал в ответ.
– Хватит лизаться! Дома поговорите! – заявил Анатолий. – А теперь нам обратно пора! Нас ждут!
Мы погрузились в машину, причем сидевшая рядом с Юричем Маруся демонстративно смотрела только вперед, и я понял, что разговор нам предстоит тот еще, но решил стоять до конца, чтобы она наконец-то поняла, какой идиоткой выглядела со своими бредовыми идеями. Мы подошли к берегу, и тут оказалось, что там нас ждала толпа разгневанных дачников. Едва мы ступили на берег, как на Анатолия – все ясно, это Афонин просветил всех, кто есть кто – со всех сторон посыпались претензии.
– Так вот кто у меня сотовый украл и сломал! – бушевала какая-то женщина.
– А у меня вилку! – поддержала ее другая.
– А у меня пульт от телевизора! – выступил и председатель.
– Но вам же его вернули? – спросил неведомо откуда появившийся участковый, которого я раньше не заметил.
– Ну, вернули! – нехотя согласился тот.
– И он работает? – продолжал вежливо интересоваться милиционер.
– Ну, работает, – вынужденно сказал председатель. – А моральный ущерб?
– Вот именно – моральный ущерб! – хором поддержала его толпа.
Одним словом, люди разошлись вовсю, вымещая пережитый ими страх на хозяевах Тузика, а заодно и на нас, как будто мы тоже были в чем-то виноваты. Клава, прижимая к себе обезьянку, отбрехивалась от наседавших на нее женщин изо всех сил, используя такие выражения, что и сапожники бы позавидовали, и защищала Тузика именно так, как мать защищала бы своего ребенка.
Но тут вмешался Анатолий и, шагнув вперед, чтобы закрыть ее и Тузика, молча обвел всех взглядом. Шум тут же стих, как по мановению волшебной палочки, потому что дрессировщик всем своим существом излучал такую невероятную силу, причем не только физическую, но и духа, что мы все просто кожей почувствовали ее. Да и его взгляд человека, привыкшего каждый день входить в клетку с тиграми и встречать опасность лицом к лицу, заставил людей поспешно отвести глаза и уставиться в землю или в сторону. Как мне потом сказал Богданов, у него, когда он встретился взглядом с Анатолием, невольно коленки дрогнули – столько холода и спокойной решимости было в нем.
– Вы не люди! – в мертвой тишине прозвучали слова дрессировщика, которые он равнодушно ронял безразличным тоном, просто констатируя факт. – Вы хуже зверей! Потому что даже они понимают, что такое детеныш! У вас, видимо, никогда не было своих детей и внуков, раз вы не знаете, что маленькие могут шалить! Да у вас, наверное, и домашних животных не водилось, и вы представления не имеете, что котята могут точить когти о мягкую мебель, а щенки грызть обувь. Вы автоматы! Вы роботы без малейшего проблеска чувства! Вы не способны к состраданию! Вы не в состоянии понять, что испытывала эта кроха, случайно оставшись одна во враждебном мире! Как ей было страшно и одиноко! А еще голодно! А теперь пишите список ваших утрат, и мы его возместим, потому что для нас живое существо важнее денег!
– А я компенсирую половину! – сказал Тарасов, вставая рядом с Анатолием.
Все молчали, не решаясь поднять на них глаза, а потом раздался голос Ларисы:
– Да ладно вам ерунду молоть! Какая еще компенсация! – Она вышла из толпы и подошла к Клаве: – Давай своего питомца! Я его посмотрю! – Но Клава еще теснее прижала его к себе. – Не бойся! – успокоила ее Лариса. – Не собираюсь я с ним ничего плохого делать! Я же ветеринар, а мало ли что он за время своих приключений подцепить мог? Если боишься, то можешь не выпускать его из рук.
– Ну, тогда пошли! – согласилась Клава.
– Лучше это сделать у нас, – предложила Маруся. – Там для него запахи привычные, и он нервничать не будет.
Они втроем прошли через расступившуюся перед ними толпу, да и сами люди, некоторое время посмотрев им вслед, стали расходиться потихоньку, обсуждая это происшествие, остался только председатель нашего кооператива, считая, наверное, что это его долг – проследить за тем, чтобы непрошеные гости убрались со вверенной его заботам территории.
– Ну что? – спросил у Анатолия участковый. – Протокол будем составлять?
– О чем? – поинтересовался я. – Лично у нас с женой никаких претензий к Тузику и его хозяевам нет. У Ларисы с Богдановым, как вы видели, тоже. А потери остальных…
– Всем все вернули! – перебил меня милиционер. – Даже сломанные мобильники.
– Так о чем же разговор? – спросил Анатолий. – Мы ведь пообещали, что оплатим их.
– О моральной компенсации, – опять встрял председатель. – Вы же не представляете себе, сколько людям пришлось пережить!
– Слушай, Толя! А что, если нам дать здесь представление? – предложил Тарасов.
– Ну и как я сюда своих хищников привезу? – удивился тот.
– Без них обойдемся! – отмахнулся Дмитрий. – Я буду фокусы показывать, Клава выступит, я еще кое-кого уговорю: жонглеров, эквилибристов. Ты же знаешь, как у нас все Тузика любят, так что никто не откажется!
– Это было бы прекрасно! – оживился председатель. – Мы бы это оформили как шефское выступление!
– Какое еще шефское? – удивился я. – Мы что, школьники, что ли? Или завод?
– Ну, тогда мы в «Росгосцирк» письмо с благодарностью напишем, – уже менее уверенно сказал председатель.
– Мне вам сказать, что там с ним сделают, или сами догадаетесь? – иронично спросил Тарасов и уже серьезным тоном закончил: – Мы просто так выступим! Чтобы люди на нас зла не держали!
Решив этот вопрос, мы с Анатолием и Дмитрием пошли на дачу, где Лариса уже осматривала Тузика.
– Ну вот! Ушки у нас чистенькие, носик тоже, – приговаривала она. – В горлышке тоже ничего плохого нет. Отощал, конечно, зверек, причем не только физически.
– Еще бы! Такой стресс пережить! – вторила ей успокоившаяся Клава. – Тут и взрослый человек не выдержал бы!
Короче говоря, приключения Тузика прошли для него без плачевных последствий. Анатолий с Клавдией уехали, забрав своего любимца, мы с Тарасовым погрузили его ящики в микроавтобус, и Димка тоже отбыл. И вот мы с женой остались вдвоем. Некоторое время она еще демонстрировала мне свою обиду на то, что я не осадил Анатолия, когда он столь откровенно о ней высказался, но, поняв, что я не собираюсь раскаиваться, не выдержала и сказала, сев рядом и прижавшись ко мне:
– Знаешь, Саша! До меня только сейчас дошло, какой же дурой я не только была, но и выглядела в глазах окружающих, и особенно твоих друзей. Сначала в чертовщину поверила, а потом с этим проходимцем связалась! Нет, ну где мои мозги с глазами были?
– Временно отсутствовали, – обнимая ее, пошутил я.
– И как ты живешь с такой идиоткой, как я? Как ты только терпишь мои закидоны? – спросила она.
– Живу – с удовольствием, а терплю – с трудом, – честно ответил я.
– Сашенька! – прошептала она. – Я больше никогда ни во что такое не поверю! Правда-правда! Потому что чудес на свете не бывает, так что не стоит в них и верить!
– Очень хочу на это надеяться, но, зная тебя, сильно сомневаюсь! – усмехнулся я. – Ты же у меня личность творческая, а значит, непредсказуемая!
Глава 33 Саша и Маша. К нам снова приехал цирк!
Держа его одной рукой, второй она протянула ему бананы, и Тузик тут же начал есть.
– Толя, тебе не кажется, что ты ошибся в объекте ревности? Как видишь, я здесь совсем ни при чем! – сказал я, кивая на Клавдию и обезьянку.
– Да не ревновал я! – отмахнулся он. – А что Тузика касается, так он же ей совсем крохотным достался – мать в зоопарке от него отказалась, бывают такие случаи. Клава его из пипетки молоком поила, он у нее на руках и вырос. Он ей как сын!
– А не проще было своего ребенка завести? – спросил я.
– При нашей жизни на колесах? – Он повернулся ко мне и невесело усмехнулся. – Ну ты и сказал!
Между тем от бананов остались только шкурки, и Тузик удовлетворенно заурчал на руках у Клавы, прижавшись к ней и обнимая за шею, а она ласково гладила его, попутно проверяя, можно ли будет избавиться от краски.
– Встреча двух родственников по духу и разуму! – пошутил я.
– Ты прав! Клава у меня не ума палата, но ведь и Маша твоя не лучше! – неожиданно сказал он, и я удивленно на него уставился, а он продолжил: – Она у тебя замечательная женщина, красивая и добрая, душевная и заботливая! Да вот только с рассудком – беда! Ну, скажи ты мне, какой нормальный человек поверит во всю эту чертовщину, барабашек и тому подобное? Ладно бы еще придуривалась! Так нет! Она же совершенно серьезно все это говорила! И даже заплакала, когда оказалось, что это Тузик тут шалил, а не нечистая сила! Мы с Клавой из потомственных цирковых, как у нас говорится – в опилках выросли, так что образование соответствующее, но и моя жена, не говоря уж обо мне, в эту чушь никогда в жизни не поверила бы, а твоя-то небось с образованием высшим? Ну и какая же ему после этого цена? И ведь при всех своих хороших качествах не понимает Маша, что позорит тебя этими бреднями и на посмешище выставляет! Что люди смотрят на тебя с жалостью и удивляются, как ты с такой недалекой женой живешь! Хоть бы уж о тебе подумала, если ей все равно, что о ней самой говорят!
Сзади у нас раздалось гневное фырканье, и я, быстро повернувшись, увидел, что это Маруся возвращается к машине, причем ее спина была прямой, как доска, плечи негодующе подняты, а голова гордо вздернута.
– Извиниться не хочешь? – спросил я у Анатолия.
– Зачем? Я же это специально сказал, чтобы она поняла, как со стороны выглядит, – спокойно ответил он. – Ты бы ведь сам ни за что не решился все это ей в лицо сказать? – Он глянул в мою сторону, и я увидел в его глазах усмешку.
– Честно говоря, нет, – признался я. – Но как ты узнал, что она стоит сзади? У тебя что, глаза на затылке?
– Поработал бы ты с мое с хищниками, они бы там у тебя тоже были, – ответил он и пошел к жене.
– Ну что, бандит? Оторвался по полной? Нахлебался свободы вдоволь? – сказал Анатолий, подойдя к ним и протягивая обезьяне руку.
Тузик тут же как-то уменьшился в размерах и еще теснее прижался к Клаве, а его мордочка сморщилась и приобрела плаксивое выражение, но лапу он все-таки протянул.
– Все! – решительно заявил дрессировщик. – На этом твои похождения закончились! Теперь будешь ходить только на поводке и останешься на неделю без сладкого, чтобы знал, как своевольничать!
Тузик, словно поняв, что ему говорили, тут же возмущенно заверещал, заглядывая Клаве в лицо, а она только гладила его и приговаривала:
– Не бойся, Тузинька! Мама тебя в обиду не даст! Мама тебя любит! – А он тихо поскуливал в ответ.
– Хватит лизаться! Дома поговорите! – заявил Анатолий. – А теперь нам обратно пора! Нас ждут!
Мы погрузились в машину, причем сидевшая рядом с Юричем Маруся демонстративно смотрела только вперед, и я понял, что разговор нам предстоит тот еще, но решил стоять до конца, чтобы она наконец-то поняла, какой идиоткой выглядела со своими бредовыми идеями. Мы подошли к берегу, и тут оказалось, что там нас ждала толпа разгневанных дачников. Едва мы ступили на берег, как на Анатолия – все ясно, это Афонин просветил всех, кто есть кто – со всех сторон посыпались претензии.
– Так вот кто у меня сотовый украл и сломал! – бушевала какая-то женщина.
– А у меня вилку! – поддержала ее другая.
– А у меня пульт от телевизора! – выступил и председатель.
– Но вам же его вернули? – спросил неведомо откуда появившийся участковый, которого я раньше не заметил.
– Ну, вернули! – нехотя согласился тот.
– И он работает? – продолжал вежливо интересоваться милиционер.
– Ну, работает, – вынужденно сказал председатель. – А моральный ущерб?
– Вот именно – моральный ущерб! – хором поддержала его толпа.
Одним словом, люди разошлись вовсю, вымещая пережитый ими страх на хозяевах Тузика, а заодно и на нас, как будто мы тоже были в чем-то виноваты. Клава, прижимая к себе обезьянку, отбрехивалась от наседавших на нее женщин изо всех сил, используя такие выражения, что и сапожники бы позавидовали, и защищала Тузика именно так, как мать защищала бы своего ребенка.
Но тут вмешался Анатолий и, шагнув вперед, чтобы закрыть ее и Тузика, молча обвел всех взглядом. Шум тут же стих, как по мановению волшебной палочки, потому что дрессировщик всем своим существом излучал такую невероятную силу, причем не только физическую, но и духа, что мы все просто кожей почувствовали ее. Да и его взгляд человека, привыкшего каждый день входить в клетку с тиграми и встречать опасность лицом к лицу, заставил людей поспешно отвести глаза и уставиться в землю или в сторону. Как мне потом сказал Богданов, у него, когда он встретился взглядом с Анатолием, невольно коленки дрогнули – столько холода и спокойной решимости было в нем.
– Вы не люди! – в мертвой тишине прозвучали слова дрессировщика, которые он равнодушно ронял безразличным тоном, просто констатируя факт. – Вы хуже зверей! Потому что даже они понимают, что такое детеныш! У вас, видимо, никогда не было своих детей и внуков, раз вы не знаете, что маленькие могут шалить! Да у вас, наверное, и домашних животных не водилось, и вы представления не имеете, что котята могут точить когти о мягкую мебель, а щенки грызть обувь. Вы автоматы! Вы роботы без малейшего проблеска чувства! Вы не способны к состраданию! Вы не в состоянии понять, что испытывала эта кроха, случайно оставшись одна во враждебном мире! Как ей было страшно и одиноко! А еще голодно! А теперь пишите список ваших утрат, и мы его возместим, потому что для нас живое существо важнее денег!
– А я компенсирую половину! – сказал Тарасов, вставая рядом с Анатолием.
Все молчали, не решаясь поднять на них глаза, а потом раздался голос Ларисы:
– Да ладно вам ерунду молоть! Какая еще компенсация! – Она вышла из толпы и подошла к Клаве: – Давай своего питомца! Я его посмотрю! – Но Клава еще теснее прижала его к себе. – Не бойся! – успокоила ее Лариса. – Не собираюсь я с ним ничего плохого делать! Я же ветеринар, а мало ли что он за время своих приключений подцепить мог? Если боишься, то можешь не выпускать его из рук.
– Ну, тогда пошли! – согласилась Клава.
– Лучше это сделать у нас, – предложила Маруся. – Там для него запахи привычные, и он нервничать не будет.
Они втроем прошли через расступившуюся перед ними толпу, да и сами люди, некоторое время посмотрев им вслед, стали расходиться потихоньку, обсуждая это происшествие, остался только председатель нашего кооператива, считая, наверное, что это его долг – проследить за тем, чтобы непрошеные гости убрались со вверенной его заботам территории.
– Ну что? – спросил у Анатолия участковый. – Протокол будем составлять?
– О чем? – поинтересовался я. – Лично у нас с женой никаких претензий к Тузику и его хозяевам нет. У Ларисы с Богдановым, как вы видели, тоже. А потери остальных…
– Всем все вернули! – перебил меня милиционер. – Даже сломанные мобильники.
– Так о чем же разговор? – спросил Анатолий. – Мы ведь пообещали, что оплатим их.
– О моральной компенсации, – опять встрял председатель. – Вы же не представляете себе, сколько людям пришлось пережить!
– Слушай, Толя! А что, если нам дать здесь представление? – предложил Тарасов.
– Ну и как я сюда своих хищников привезу? – удивился тот.
– Без них обойдемся! – отмахнулся Дмитрий. – Я буду фокусы показывать, Клава выступит, я еще кое-кого уговорю: жонглеров, эквилибристов. Ты же знаешь, как у нас все Тузика любят, так что никто не откажется!
– Это было бы прекрасно! – оживился председатель. – Мы бы это оформили как шефское выступление!
– Какое еще шефское? – удивился я. – Мы что, школьники, что ли? Или завод?
– Ну, тогда мы в «Росгосцирк» письмо с благодарностью напишем, – уже менее уверенно сказал председатель.
– Мне вам сказать, что там с ним сделают, или сами догадаетесь? – иронично спросил Тарасов и уже серьезным тоном закончил: – Мы просто так выступим! Чтобы люди на нас зла не держали!
Решив этот вопрос, мы с Анатолием и Дмитрием пошли на дачу, где Лариса уже осматривала Тузика.
– Ну вот! Ушки у нас чистенькие, носик тоже, – приговаривала она. – В горлышке тоже ничего плохого нет. Отощал, конечно, зверек, причем не только физически.
– Еще бы! Такой стресс пережить! – вторила ей успокоившаяся Клава. – Тут и взрослый человек не выдержал бы!
Короче говоря, приключения Тузика прошли для него без плачевных последствий. Анатолий с Клавдией уехали, забрав своего любимца, мы с Тарасовым погрузили его ящики в микроавтобус, и Димка тоже отбыл. И вот мы с женой остались вдвоем. Некоторое время она еще демонстрировала мне свою обиду на то, что я не осадил Анатолия, когда он столь откровенно о ней высказался, но, поняв, что я не собираюсь раскаиваться, не выдержала и сказала, сев рядом и прижавшись ко мне:
– Знаешь, Саша! До меня только сейчас дошло, какой же дурой я не только была, но и выглядела в глазах окружающих, и особенно твоих друзей. Сначала в чертовщину поверила, а потом с этим проходимцем связалась! Нет, ну где мои мозги с глазами были?
– Временно отсутствовали, – обнимая ее, пошутил я.
– И как ты живешь с такой идиоткой, как я? Как ты только терпишь мои закидоны? – спросила она.
– Живу – с удовольствием, а терплю – с трудом, – честно ответил я.
– Сашенька! – прошептала она. – Я больше никогда ни во что такое не поверю! Правда-правда! Потому что чудес на свете не бывает, так что не стоит в них и верить!
– Очень хочу на это надеяться, но, зная тебя, сильно сомневаюсь! – усмехнулся я. – Ты же у меня личность творческая, а значит, непредсказуемая!
Глава 33 Саша и Маша. К нам снова приехал цирк!
Выступление должно было состояться через неделю, и все это время в нашем поселке жизнь просто кипела. Сначала никак не могли решить, где именно можно устроить импровизированную арену, потому что требовалось идеально ровное место. В конце концов, Богданов не выдержал всеобщих страданий и предложил устроить ее у него на участке, благо тот был больше тридцати соток, предупредив, однако, чтобы все приходили со своими стульями. Его рабочие из туристического центра соорудили из досок деревянную площадку, а на нее потом должны были положить специальное покрытие, которое цирковые обещали привезти с собой.
И вот это утро настало! И Богданов проклял тот момент, когда вылез со своим предложением, потому что, едва рассвело, к нему потянулись люди со стульями в руках, которые вежливо просили: – Сергей Сергеевич, можно я у вас тут сразу его поставлю, чтобы потом в общей давке не толкаться? И табличку на него повешу, что это мой, ну, чтобы как в театре – все по своим местам. Согласно купленным билетам, так сказать!
В результате все свободное пространство вокруг площадки оказалось заполнено стульями и табуретами с надписями и табличками задолго до того, как приехали артисты. Мы-то точно знали от Тарасова, кто именно и с чем приедет, но упорно хранили молчание, как ни приставали к нам соседи с вопросами, чего им ждать. Наконец вездесущие мальчишки прибежали с сообщением, что автобусы едут, и все бросились занимать свои места, чуть не передушив друг друга в этой толчее. Но торопились напрасно, потому что нужно было еще установить кое-какое оборудование, и люди снова разошлись.
Юрич, с его золотыми руками, был в центре всех событий и со знанием дела помогал рабочим и артистам.
Клава собиралась выступать, а вот Анатолий, естественно, не мог привезти сюда своих питомцев, но он нашел выход из положения и привез тигренка! Это совсем маленькое пушистое чудо по имени Чак, названное, как объяснил дрессировщик, в честь Чака Норриса, потому что такой же рыжий, был сыном той самой неукротимой Моти – и мамашин характер в нем уже чувствовался. Он быстро освоился и начал активно исследовать незнакомую обстановку, потому что ему было все интересно, все внове – он же никогда не бывал на природе и не видел ничего, кроме цирка. Тузика тоже привезли – он был одет в матросскую форму, которая прикрывала выстриженные проплешины (растворителем снимать краску было нельзя из-за очень нежной кожи обезьянки).
Анатолий – на поводке у него был тигренок, а на плече обезьянка – прогуливался по проездам между дачами, а дети с восторгом следовали за ними, да и взрослые, выглядывая поверх заборов, не могли не умилиться при виде этой картины. Чак обнюхивал все на своем пути, попутно поточил когти о дерево, оросил кустики под чьим-то забором, попытался поймать пролетевшую мимо бабочку и так зашипел на сунувшуюся было к нему Заразу, что та убежала, поджав хвост, хотя сначала вела себя очень нахально и агрессивно.
– Вот ведь дура! – только и сказал на это добродушно Афонин. – Ты куда полезла? Это же тигр!
Наконец детям надоело ходить за дрессировщиком просто так, и они начали канючить:
– Дяденька! А можно тигренка погладить?
– Можно! – разрешил Анатолий и остановился.
Вокруг Чака тут же образовалась настоящая куча-мала – всем хотелось до него дотронуться, и бедного тигренка просто заласкали: одни чесали ему за ушами, другие – под подбородком, третьи гладили по спине, а окончательно разомлевший малыш плюхнулся на спину, подставляя живот. Но и этого детям показалось мало, и они спросили:
– А покормить его можно?
– Можно! – разрешил Анатолий. Дети разлетелись, как стрижи, но быстро вернулись и устроили Чаку настоящий пир: там были копченые куриные крылышки, котлеты, колбаса и еще много всего другого, вроде конфет и пирогов, чего, как выяснили чуть не расплакавшиеся дети, тигренок не ел. Однако не подходящая для Чака еда досталась Тузику, который сверху ужасно возмущался недостатком внимания к себе. Это его немного утешило.
Но вот раздались крики, что представление начинается, и все побежали смотреть. Приехали даже участковый и следователь. Наши места, как у привилегированных гостей, были на крыльце у Богданова, и нам было все отлично видно. А посмотреть было на что! Цирковые не халтурили, а работали честно, и люди только ахали от восторга. Тарасов демонстрировал свои фокусы, и, хотя расстояние до зрителей было минимальным, никто так и не смог разгадать его секретов. Настоящим триумфом стал его номер, когда он доставал из цилиндра теперь уже настоящих кроликов и по одному, одного за другим, отдавал их Афонину, приговаривая при этом:
– Простите, но это, кажется, ваш.
Судя по многозначительному выражению на физиономии Виктора Петровича, кролики были действительно его и Тарасов с ним предварительно обо всем договорился.
Жонглеры с такой скоростью метали ввысь и безошибочно ловили свои булавы, шары и шарики, что рябило в глазах. Эквилибристы тоже не ударили в грязь лицом, а потом вышла Клавдия. Сейчас она, и в повседневной жизни очень красивая, выглядела настоящей королевой, и у многих мужчин так загорелись глаза при виде ее потрясающей фигуры, что жены невольно заволновались. Тонкая и гибкая Клава вытворяла такое, что захватывало дух, а потом к ней присоединился муж, и теперь уже мужчины заерзали на своих стульях, косясь на своих благоверных, которые, независимо от возраста, пожирали глазами этого смуглого черноволосого красавца в ярко-красных шелковых шальварах с золотыми лампасами или как они у них там называются. Его голый торс с многочисленными следами тигриных когтей привел женщин в особый восторг – ведь недаром говорят, что шрамы мужчину украшают. Но сейчас Анатолий был просто живой подставкой для своей жены, и она, стоя на ладонях его вытянутых рук, крутила сальто за сальто, а облопавшийся Чак в это время мирно спал на руках у Ларисы, которая, не отрывая взгляда от артистов, машинально чесала его за ухом, а он млел и урчал ничуть не хуже обыкновенного домашнего Васьки.
Но вот Анатолий ушел и привел Тузика. Тут уж этот маленький бандит и показал, на что способен, а умел он действительно многое! Он жонглировал апельсинами, ходил по канату, прыгал через кольцо, крутил сальто, отпирал замки, бросал и ловил мяч, одним словом, других артистов можно было бы и не звать – он заменил бы их всех. Потом Анатолий забрал у Ларисы тигренка и предложил всем желающим с ним сфотографироваться. Тут же установилась длинная очередь, но фокус был в том, что снимал людей в обнимку с Чаком – неважно на что: на мобильный или на фотоаппарат – Тузик, причем очень хорошо.
После этого уже ни у кого не осталось никаких сомнений в том, кем же на самом деле был тот таинственный и неуловимый барабашка или красный черт. И теперь в нашем поселке никто больше не верит ни во что сверхъестественное. И тем более Маруся!
И вот это утро настало! И Богданов проклял тот момент, когда вылез со своим предложением, потому что, едва рассвело, к нему потянулись люди со стульями в руках, которые вежливо просили: – Сергей Сергеевич, можно я у вас тут сразу его поставлю, чтобы потом в общей давке не толкаться? И табличку на него повешу, что это мой, ну, чтобы как в театре – все по своим местам. Согласно купленным билетам, так сказать!
В результате все свободное пространство вокруг площадки оказалось заполнено стульями и табуретами с надписями и табличками задолго до того, как приехали артисты. Мы-то точно знали от Тарасова, кто именно и с чем приедет, но упорно хранили молчание, как ни приставали к нам соседи с вопросами, чего им ждать. Наконец вездесущие мальчишки прибежали с сообщением, что автобусы едут, и все бросились занимать свои места, чуть не передушив друг друга в этой толчее. Но торопились напрасно, потому что нужно было еще установить кое-какое оборудование, и люди снова разошлись.
Юрич, с его золотыми руками, был в центре всех событий и со знанием дела помогал рабочим и артистам.
Клава собиралась выступать, а вот Анатолий, естественно, не мог привезти сюда своих питомцев, но он нашел выход из положения и привез тигренка! Это совсем маленькое пушистое чудо по имени Чак, названное, как объяснил дрессировщик, в честь Чака Норриса, потому что такой же рыжий, был сыном той самой неукротимой Моти – и мамашин характер в нем уже чувствовался. Он быстро освоился и начал активно исследовать незнакомую обстановку, потому что ему было все интересно, все внове – он же никогда не бывал на природе и не видел ничего, кроме цирка. Тузика тоже привезли – он был одет в матросскую форму, которая прикрывала выстриженные проплешины (растворителем снимать краску было нельзя из-за очень нежной кожи обезьянки).
Анатолий – на поводке у него был тигренок, а на плече обезьянка – прогуливался по проездам между дачами, а дети с восторгом следовали за ними, да и взрослые, выглядывая поверх заборов, не могли не умилиться при виде этой картины. Чак обнюхивал все на своем пути, попутно поточил когти о дерево, оросил кустики под чьим-то забором, попытался поймать пролетевшую мимо бабочку и так зашипел на сунувшуюся было к нему Заразу, что та убежала, поджав хвост, хотя сначала вела себя очень нахально и агрессивно.
– Вот ведь дура! – только и сказал на это добродушно Афонин. – Ты куда полезла? Это же тигр!
Наконец детям надоело ходить за дрессировщиком просто так, и они начали канючить:
– Дяденька! А можно тигренка погладить?
– Можно! – разрешил Анатолий и остановился.
Вокруг Чака тут же образовалась настоящая куча-мала – всем хотелось до него дотронуться, и бедного тигренка просто заласкали: одни чесали ему за ушами, другие – под подбородком, третьи гладили по спине, а окончательно разомлевший малыш плюхнулся на спину, подставляя живот. Но и этого детям показалось мало, и они спросили:
– А покормить его можно?
– Можно! – разрешил Анатолий. Дети разлетелись, как стрижи, но быстро вернулись и устроили Чаку настоящий пир: там были копченые куриные крылышки, котлеты, колбаса и еще много всего другого, вроде конфет и пирогов, чего, как выяснили чуть не расплакавшиеся дети, тигренок не ел. Однако не подходящая для Чака еда досталась Тузику, который сверху ужасно возмущался недостатком внимания к себе. Это его немного утешило.
Но вот раздались крики, что представление начинается, и все побежали смотреть. Приехали даже участковый и следователь. Наши места, как у привилегированных гостей, были на крыльце у Богданова, и нам было все отлично видно. А посмотреть было на что! Цирковые не халтурили, а работали честно, и люди только ахали от восторга. Тарасов демонстрировал свои фокусы, и, хотя расстояние до зрителей было минимальным, никто так и не смог разгадать его секретов. Настоящим триумфом стал его номер, когда он доставал из цилиндра теперь уже настоящих кроликов и по одному, одного за другим, отдавал их Афонину, приговаривая при этом:
– Простите, но это, кажется, ваш.
Судя по многозначительному выражению на физиономии Виктора Петровича, кролики были действительно его и Тарасов с ним предварительно обо всем договорился.
Жонглеры с такой скоростью метали ввысь и безошибочно ловили свои булавы, шары и шарики, что рябило в глазах. Эквилибристы тоже не ударили в грязь лицом, а потом вышла Клавдия. Сейчас она, и в повседневной жизни очень красивая, выглядела настоящей королевой, и у многих мужчин так загорелись глаза при виде ее потрясающей фигуры, что жены невольно заволновались. Тонкая и гибкая Клава вытворяла такое, что захватывало дух, а потом к ней присоединился муж, и теперь уже мужчины заерзали на своих стульях, косясь на своих благоверных, которые, независимо от возраста, пожирали глазами этого смуглого черноволосого красавца в ярко-красных шелковых шальварах с золотыми лампасами или как они у них там называются. Его голый торс с многочисленными следами тигриных когтей привел женщин в особый восторг – ведь недаром говорят, что шрамы мужчину украшают. Но сейчас Анатолий был просто живой подставкой для своей жены, и она, стоя на ладонях его вытянутых рук, крутила сальто за сальто, а облопавшийся Чак в это время мирно спал на руках у Ларисы, которая, не отрывая взгляда от артистов, машинально чесала его за ухом, а он млел и урчал ничуть не хуже обыкновенного домашнего Васьки.
Но вот Анатолий ушел и привел Тузика. Тут уж этот маленький бандит и показал, на что способен, а умел он действительно многое! Он жонглировал апельсинами, ходил по канату, прыгал через кольцо, крутил сальто, отпирал замки, бросал и ловил мяч, одним словом, других артистов можно было бы и не звать – он заменил бы их всех. Потом Анатолий забрал у Ларисы тигренка и предложил всем желающим с ним сфотографироваться. Тут же установилась длинная очередь, но фокус был в том, что снимал людей в обнимку с Чаком – неважно на что: на мобильный или на фотоаппарат – Тузик, причем очень хорошо.
После этого уже ни у кого не осталось никаких сомнений в том, кем же на самом деле был тот таинственный и неуловимый барабашка или красный черт. И теперь в нашем поселке никто больше не верит ни во что сверхъестественное. И тем более Маруся!