Серегин Михаил. Палач в белом

   Он хлопнул лейтенанта по плечу и повернулся к Кузьме.
   – Эй, ты, как тебя там! – окликнул он его. – Машина какая вас дожидается?
   Кузьма немного помолчал и сказал неохотно:
   – «Опель» темно-зеленый, три семерки, водилу Гогой зовут... Георгий, значит...
   Гузеев недобро ухмыльнулся, одернул пиджак и подмигнул Чехову.
   Они вышли из квартиры и сели в лифт.
   – На «Опеле» поедем? – поинтересовался Чехов.
   – Само собой, – подтвердил Гузеев. – Водила-то нам еще пригодится.
   – Если он дергаться не будет, – уточнил Чехов.
   – У нас не будет! – заявил подполковник.
   Они вышли на улицу. Цепочка мерцающих фонарей убегала в ночной полумрак, пронизанный огнями тысяч окон. Свистящий шорох автомобильных шин волнами накатывался на квартал. Откуда-то лилась тихая струнная музыка, казавшаяся почти нереальной.
   Гузеев показал рукой на автомобиль, черный силуэт которого просматривался у тротуара метрах в двадцати от дома.
   – Он, наверное! – сказал подполковник Чехову. – Зайди справа, а я слева подвалю.
   Они подошли к «Опелю» сзади и обогнули машину с двух сторон. На номерном знаке красовались три семерки. Водитель, опустив боковое стекло, курил, меланхолично пуская дым в черное небо.
   Подполковник вырос перед ним как из-под земли и, мгновенно приставив дуло пистолета к его виску, щелкнул курком. Водитель на секунду застыл, а потом медленно вынул изо рта сигарету и опустил ее в пепельницу.
   – Не шевелись! – предупредил Гузеев и ощупал водителя в поисках оружия.
   Не поворачивая головы, тот спокойно спросил:
   – Чего ищете, мужики? Скажите – может, я знаю?
   – Мы, Гога, ищем Ладыгина, – любезно сообщил подполковник. – Знаешь такого?
   – Первый раз слышу, – заявил водитель. – Я здесь недавно, еще не успел со всеми познакомиться.
   – А ты, Гога, остроумный парень, – одобрительно заметил Гузеев. – Я люблю таких. Расскажешь по дороге парочку анекдотов, ладно? – Он открыл заднюю дверцу и нырнул на сиденье за спиной Георгия.
   – А куда поедем? – поинтересовался тот, пытаясь рассмотреть лицо подполковника в зеркало.
   – На проспект Мира! – ответил Гузеев. – Куда же еще? К твоему боссу!
   Георгий не торопился. Он покосился на пистолет в руке Чехова, поднял боковое стекло и предупредил:
   – Мой босс, мужики, совсем не любит шуток! Может, раздумаете ехать?.. Мне-то, конечно, все равно – просто вас жалко...
   – Заводи машину! – зло сказал Чехов. – Милосердный ты наш! А пока будешь ехать – себя пожалей. Потому что, если с Ладыгиным что-то случилось, ты от меня живой не уйдешь!

* * *

   Планируя свою жизнь, нужно быть готовым к тому, что половина твоих планов лопнет как мыльный пузырь, вылетит в трубу, пойдет псу под хвост. То есть половина жизни уйдет на разочарования, сожаления и обиду. Ты будешь проклинать себя за то, что не предусмотрел, не предугадал, не превозмог, вместо того чтобы наслаждаться плодами той половины планов, которые удались. И это случится потому, что перед глазами обязательно будет чей-то пример. Более удачливых, более расторопных. Как живой укор они будут перед тобой, отравляя тебе даже счастливые минуты.
   Но если махнуть на все рукой и погрузиться в псевдофилософское безразличие к собственной жизни, принимать ее такой, какая она есть, не требуя большего, тогда ты не получишь вообще ничего и скорее всего твоя судьба будет вовсе печальна. Живой пример тому – человек, который лежит сейчас в багажнике. Одурманенный недотепа, идеалист-одиночка. Пока живой.
   Так размышлял Игорь Станиславович, пролетая по улицам ночной Москвы в «Жигулях» по направлению к больнице, где он работал и где работал лежащий теперь в багажнике Ладыгин. Игорю Станиславовичу было немного жаль, что все так нелепо вышло. Он испытывал к Ладыгину самые добрые чувства. Но, когда тот начал все настойчивее покушаться на его место под солнцем, чувства уступили место рассудку. Ни одно живое существо не уступает своей ниши без боя. И испытывает удовлетворение, если победа остается за ним. Игорю Станиславовичу было сейчас грустно, но он не мог смело сказать, что печаль его светла.
   Он повернул машину в переулок и уже издали увидел освещенный пятачок перед воротами больницы. Подъехав ближе, Игорь Станиславович остановился напротив ворот и вышел из машины. Охранник сквозь стекло с любопытством наблюдал за его приближением. Игорь Станиславович вошел в помещение пропускного пункта и показал пропуск.
   – Что-то рано сегодня, Игорь Станиславович! – пошутил охранник.
   – Наоборот, припоздал, – с улыбкой заметил Макаров. – Я сегодня дежурю...
   – Ну, счастливо тогда отдежурить! – сказал охранник. – Ступайте, я сейчас открою.
   Игорь Станиславович вышел, сел в автомобиль и въехал в распахнувшиеся ворота.
   Он медленно повел «Жигули» вдоль старого корпуса, внимательно поглядывая по сторонам. Большинство окон уже были темны – больные спали. На асфальтовых дорожках было пусто. Огромные дубы высились, как зловещие черные тени.
   В новом корпусе света было побольше, здесь горели широкие окна операционных на втором и третьем этажах. Игорь Станиславович проехал до конца и выключил фары.
   Дальше асфальтовая дорожка раздваивалась – поворот налево вел вокруг корпуса на автостоянку, а прямая полоса шла к зданию морга, погруженному сейчас в темноту. «Жигули» без огней ползли, как черепаха, – Игорь Станиславович высматривал в полумраке нужный поворот. Он проехал здание нового морга и свернул сразу за аллеей дубов налево. Здесь в глубине двора стоял старый морг – облупившееся серое здание со ржавыми решетками на окнах.
   Макаров осторожно развернул «Жигули» и сдал задом к дверям здания. Потом выключил мотор и опустил боковое стекло. Свежий ночной ветерок ворвался в окошко и тронул его волосы. Вместе с ветром ворвался неумолчный звон сверчков.
   Игорь Станиславович открыл дверцу и вылез из машины. Прислушиваясь к ночным звукам, он обошел автомобиль и остановился у дверей морга. Еще раз оглянувшись по сторонам, достал из кармана ключ и вставил в замок. Ключ повернулся с резким щелчком, который показался Макарову громким, как выстрел. Он на мгновение замер. Но ничего не произошло. Тогда он еще раз повернул ключ и потянул на себя дверь.
   Старые петли заскрипели, заскрежетали, дверь отъехала, и в лицо Макарову пахнуло застоявшимся смрадом, карболкой и мышиным пометом. Он поморщился и вошел внутрь.
   Здесь было темно, как в могиле, но Игорь Станиславович зажег припасенный для этого случая фонарик и осветил помещение. Он увидел покрытые пылью, опасно подгнившие половицы, стены, затянутые паутиной, и, наконец, то, что его интересовало, – металлические холодильные шкафы со множеством ячеек, в которых некогда хранились трупы. Холодильник давно не работал, но дверцы ячеек были в целости и сохранности.
   Макаров подошел ближе и нажал на рычаг замка самой крайней ячейки. Он с натугой подался, и дверца открылась. Игорь Станиславович посветил внутрь и увидел гладкие стальные стенки. Это было похоже на запаянный гроб.
   «Здесь его никому не придет в голову искать, – подумал Макаров. – А когда найдут, никто ничего не поймет. И греха на мне не будет. В высший суд я не верю, а моя совесть удовлетворится половиной. Я его не убью. Он умрет сам».
   Макаров выключил фонарик и вышел на сумеречный свет, лившийся в приоткрытую дверь. Зорко поглядывая по сторонам, он отпер багажник и подхватил под мышки бесчувственное тело Ладыгина. Тот был очень тяжел, и Игорь Станиславович с трудом выволок его из багажника.
   Передохнув немного, он опять взялся за тело и потащил его по асфальту в морг. Это оказалось сложнее, чем он ожидал, и отняло много сил. Кроме того, на грязном полу остались отчетливые следы, по которым без труда прочитывалось все, что здесь происходило. Игорь Станиславович был раздосадован – этот момент он совершенно выпустил из виду в своих расчетах. «Ничего, скоро это все опять покроется толстым слоем пыли, – успокаивал себя он. – Ладыгин в бегах, его ищет милиция, но кто будет искать в запертом здании, на территории закрытой больницы?»
   Игорь Станиславович подтащил тело к шкафу и, надсаживаясь, сумел-таки втолкнуть его во чрево стальной ячейки. Ухватив Ладыгина за ноги, он задвинул его поглубже – как какую-то громоздкую вещь, надоевший балласт.
   «Скорее как некий спецгруз», – мрачно улыбнувшись, подумал он.
   Спецгруз, спецбольница, Ладыгин отправляется в спецпутешествие. Макаров захлопнул дверцу ячейки, подергал ручку – дверца закрылась достаточно плотно. Теперь можно уходить.
   Игорь Станиславович вышел из морга, закрыл скрипучую дверь и дважды повернул ключ. Сквозь переплетенные ветви деревьев пробивались огни нового корпуса. Верещали сверчки. Где-то за забором прокатилась милицейская сирена, удаляясь и тая в ночной тишине. «Это не к нам, – с удовольствием заключил Макаров, – к нам нет никаких претензий».
   Он сел в машину и, не захлопывая дверок, не зажигая света, поехал к новому корпусу. Лишь свернув к автостоянке, он включил фары и как ни в чем не бывало занял свое место на стоянке. И только потом, как бы мимоходом, захлопнул багажник и запер машину. Воров здесь не водилось, но Игорь Станиславович не любил отступать от правил.
   Он решил пройти в терапию через новый корпус, через сверкающий вестибюль отделения «Скорой помощи». Когда он проходил мимо открытой двери диспетчерской, его окликнули.
   Игорь Станиславович обернулся на голос и увидел диспетчера Хоменко, выходящего из-за пульта, чтобы пожать Макарову руку. Он остановился и, любезно улыбаясь, подождал, пока Хоменко подойдет ближе.
   – Добрый вечер! – сказал тот, протягивая Макарову пятерню.
   Обычно они не здоровались, обмениваясь рукопожатиями, но, видимо, Хоменко счел сегодняшние обстоятельства особенными.
   – Игорь Станиславович, – сказал он, понизив голос, – неужели это правда, что говорят про Ладыгина?
   – А что про него говорят? – осведомился Макаров с улыбкой.
   Хоменко зачем-то оглянулся и произнес взволнованно:
   – Говорят, его задержали с крупной партией наркотиков, а он обстрелял милиционеров и скрылся... Говорят даже, что Штейнберг был слегка контужен! Неужели это правда?
   – Вы знаете, какая-то доля правды в этих слухах есть, – мягко ответил Макаров. – Действительно, Ладыгина задерживали, и, действительно, он скрылся. Но ни перестрелки, ни контузий – ничего этого не было! И вообще я считаю, что это какая-то ошибка...
   – Я тоже так считаю! – убежденно сказал Хоменко. – Ладыгин перешел кому-то дорогу, и ему дали понять, что его присутствие неуместно... В результате он просто лишается работы.
   – Ну, может быть, все еще образуется, – неопределенно сказал Макаров и отправился к себе в отделение.
   Там его дожидался Попов, молодой ординатор, который не должен был сегодня дежурить и вышел по просьбе Макарова на пару часов – подменить, если Макаров задержится. Увидев шефа, он обрадовался:
   – Здравствуйте, Игорь Станиславович! Я уж думал, вы совсем нынче не придете... У нас все спокойно. Больные спят. Тяжелых нет... Я пойду? – спросил он с надеждой.
   – Да-да, можешь идти, спасибо! – рассеянно ответил Макаров.
   Обрадованный Попов машинально расстегнул на халате пуговицы и весело сказал:
   – У вас, Игорь Станиславович, лицо в грязи!.. Где-то напачкались... В машине, наверное?
   – Да, наверное, в машине... – сказал Макаров, трогая себя за щеку.
   Он поспешно прошел в свой кабинет, к зеркалу. Возле левого уха тянулась грязная полоса. Игорь Станиславович вытер ее носовым платком. Это была жирная, слежавшаяся пыль.
   Макаров внимательно себя осмотрел. Больше нигде никаких следов, только носки туфель припорошены той же пылью. Он обтер их платком и выбросил его в мусорную корзину.
   Достав из шкафа белый халат, он неторопливо облачился в него и сел за свой письменный стол. В отделении было тихо. Игорь Станиславович посмотрел на наручные часы и выдвинул верхний ящик стола. Здесь лежали его любимые тонкие сигары. В день он позволял себе выкурить не более трех, и сегодня норма уже была выполнена. Но это был особенный день, и можно позволить себе нарушить заведенный порядок.
   Игорь Станиславович достал из коробочки сигару и аккуратно обрезал кончик. Щелкнул зажигалкой, выпустил густой ароматный клуб дыма. Только сейчас он почувствовал, как устал.

* * *

   – Послушайте, мужики, – обронил Гога. – Если не секрет, чего вы хотите от моего босса? У нее папа отставной генерал, и в Управлении МВД у нее генерал знакомый...
   Огни встречных машин сполохами прокатывались по его невыразительной физиономии, играли бликами на его рано полысевшем лбе. Он смотрел на дорогу и разговаривал с пассажирами как бы между прочим – ровным доброжелательным тоном.
   – Мы тебе не мужики, – сердито сказал за его спиной Гузеев. – Тебе удостоверение показать?
   – Вы из органов? – с интересом спросил Гога. – Я так и думал. Сейчас ведь по физиономии ни за что не угадаешь – мент перед тобой или бандит. Но только ведь, господа начальники, если вы менты, вам генералов еще больше бояться надо...
   – Уж не вообразил ли ты, что за тебя генерал заступаться будет? – презрительно спросил Чехов.
   – Ну что вы! – скромно сказал Гога. – Какая моя персона! Вот хозяйку они в обиду вряд ли дадут!
   – А мы у них спрашивать не будем, – заявил Гузеев, – кого нам обижать!
   Некоторое время Гога крутил баранку молча, а потом осторожно спросил:
   – А вот послушайте, мужики... Извиняюсь! Господа начальники! Если у вас к моей хозяйке такой интерес – так, может, заключим сделку?
   – Какую сделку? – подозрительно спросил Гузеев.
   Гога весело посмотрел на него в зеркало.
   – Обычную, – сказал он. – Я вам секрет открою, а вы мне позволите взять, что я захочу, и отпустите на все четыре стороны. Как говорится, ни я вас не видел, ни вы меня не знаете...
   – Как говорится, хрен тебе в руки! – в тон ему ответил Чехов.
   Гога пожал плечами:
   – Не нуждаетесь – не надо! Дело хозяйское. Только опять же, как говорится? Кто владеет информацией– владеет миром.
   – Видал, как излагает! – саркастически произнес Чехов.
   – Постой-постой, Юра! – прервал его Гузеев. – Я с детства обожаю всякие секреты! А ты, Жора, выкладывай, раз уж открыл рот! Все равно ведь заставим говорить!
   – Не-а, не заставите, господин начальник! – уверенно сказал Гога. – У меня болевой порог снижен – слышали про такое? И смерти я не боюсь. Меня только на интерес можно взять.
   – И что же у тебя за интерес? – полюбопытствовал подполковник.
   – Интерес у меня простой, – с готовностью ответил Гога. – Я за чужие грехи париться не намерен. Хочу потихоньку уйти, по-английски. Переберусь в другие края, где потеплее. Но мне на обустройство средства нужны, понимаете? Я наглеть не буду – возьму, сколько полагается...
   – Ишь ты какой умный! – заметил Чехов. – А может, ты и есть самый главный организатор?
   – Организаторы, начальник, за рулем не сидят, сам знаешь...
   – Ну, хорошо! Допустим, сделаем мы по-твоему, – сказал Гузеев. – А вдруг твой секрет ерундовый и нам без надобности? Тогда как?
   – Без надобности? – хитро произнес Гога. – Без этого секрета вы к хозяйке в дом не попадете – это прежде всего. И там без меня ничего не обнаружите. Ну, да ваше дело! Навязываться не буду.
   Гузеев с Чеховым переглянулись. Подполковник кивнул.
   – Ладно, уговорил! Но я тебе даю двадцать секунд – понял? На двадцать секунд я отвернусь – и ты должен исчезнуть. Не сумеешь – пеняй на себя!
   – Заметано! – повеселевшим голосом сказал Гога. Он расправил плечи и даже засвистел какой-то мотивчик.
   – А чего-то ты развеселился? – недовольно спросил его Чехов. – А вдруг мы тебя обманем?
   – Бог вам судья! – легко ответил Гога. – Только тогда улики сами будете искать. На первом секрете моя помощь закончится.
   Сказав это, он свернул к высокому, похожему на башню дому. Здание было озарено разноцветными огнями окон, поднимавшихся, казалось, до самого неба.
   – Приехали! – сказал Гога.
   Они вышли из машины, Гузеев задрал голову, пытаясь сосчитать этажи.
   – На десятый нам, – пояснил Гога. – Но сначала волшебное слово...
   Они подошли к наглухо закрытым дверям, и Гога набрал на щитке комбинацию цифр. Послышался щелчок динамика, и женский голос произнес: «Кто там?»
   Гога сделал напряженное лицо, подмигнул и, изменив голос, сипловато буркнул в микрофон:
   – Кузьма это!
   Помолчав немного, женщина недовольно сказала:
   – Чего тебе? Почему не утром? Почему не позвонил?
   – Перебазарить нужно, – просипел Гога. – Дело срочное...
   – Ладно! – с досадой сказала женщина.
   Через несколько секунд дверь автоматически открылась, и Гога жестом предложил своим спутникам заходить. Сам он чуть задержался, чтобы захлопнуть дверь.
   – А без меня вы хрен бы вошли, – заметил он, когда они сели в кабину лифта. – Про квартиру я уж и не говорю. Дверь у нее бронированная. Из гранатомета не пробьешь.
   Гузеев и Чехов смогли убедиться в правоте его слов уже через пару минут.
   – Да, дверь завидная! – вздохнул Чехов. – Такую бы дверь – и больше ничего не надо!
   Гузеев не поддержал его тона – с пистолетом в руке он встал по правую сторону двери, жестом предлагая Чехову занять симметричную позицию. Тот тоже выхватил пистолет и, вжавшись спиной в стену, встал слева. Гога сделал бесстрастное лицо и нажал на кнопку звонка.
   Вскоре раздался щелчок замка, дверь приотворилась, и хозяйка, одетая по-домашнему в легкую блузку и джинсы, появилась на пороге. Ее холодные глаза скользнули по фигуре Гоги и с нетерпением обшарили пустое пространство за его спиной.
   – Ты? – с неудовольствием спросила она. – А где Кузьма?
   Подполковник с силой рванул на себя дверь, заставив Ирину Владимировну вскрикнуть. Но тотчас из-за дверного косяка вывернулся Чехов и, ткнув женщине почти в лицо ствол пистолета, заставил замолчать. Затем он мгновенно развернул Ирину Владимировну спиной к себе и, бесцеремонно ухватив ее за волосы, поволок в глубь квартиры, продолжая угрожать пистолетом. Следом за ним вбежали Гузеев и Гога. Дверь захлопнулась.
   Чехов открыл первую попавшуюся дверь и втолкнул Ирину Владимировну в комнату. Это оказалась ванная, одна стена которой представляла собой сплошное зеркало. Юрий Николаевич увидел словно кадр из гангстерского фильма – хрупкая красавица в лапах беспощадного бандита.
   «Да, морда у меня, хоть сейчас на большую дорогу выходи», – подумал Чехов.
   Никогда не считая себя красивым, Юрий Николаевич был тем не менее шокирован своим отражением – грубо вылепленное лицо, злобно сверкающие маленькие глаза – это был портрет прирожденного убийцы.
   Впрочем, такой имидж был сейчас ему только на руку. Ирина Владимировна тоже смотрела в зеркало, и увиденное наполняло ее душу ужасом. Она была очень бледна и необычно растерянна. Оказавшись лицом к лицу с безжалостной силой, она утратила половину своего апломба. Сейчас она не находила сил вымолвить хотя бы слово.
   В ванную заглянул Гузеев и спросил Чехова, не нужно ли чего. Появление нового, еще более неприятного лица добило Ирину Владимировну – она стала похожа на затравленного зверька.
   – Надень на нее «браслеты», – попросил Чехов.
   Гузеев кивнул и извлек из-под пиджака наручники, защелкнул их на хрупких женских запястьях и негромко сказал:
   – Разберись пока с ней, а я осмотрю квартиру...
   Он исчез. Ирина Владимировна, не сводя с Чехова перепуганных глаз, незаметно для себя отступала спиной к стене, будто могла чувствовать себя в безопасности, прижавшись спиной к какой-то прочной опоре. Юрий Николаевич мрачно посмотрел на нее и хрипло спросил:
   – Жить хочешь?
   Ирина Владимировна судорожно сглотнула и кивнула головой.
   – Где Ладыгин?
   В серых глазах Ирины Владимировны отразилась отчаянная тоска – незнакомый налетчик коснулся той тайны, цена которой тоже была смерть. Она наконец сумела выдавить из себя какие-то слова.
   – Не понимаю, о чем вы... – пробормотала она.
   – Сейчас поймешь, – угрюмо пообещал Чехов, откручивая краны.
   Мощная струя воды обрушилась в ванну, которая стала быстро наполняться. Женщина неуверенно покосилась на грохочущий, исходящий паром водопад и спросила с истерическими нотками в голосе:
   – Что вы собираетесь делать?! Вы знаете, что будет, если вы тронете меня хоть пальцем?!
   Чехов мрачно посмотрел на нее и сказал – увесисто и убежденно:
   – Я знаю одно. Если вдруг ты каким-то чудом сумеешь ничего мне не сказать – я попросту вышибу мозги из твоей аккуратной головки!
   Ирине Владимировне удалось наконец добраться до стены. Дальше пятиться было некуда. Она прижалась спиной к холодному кафелю и обезумевшими от ужаса глазами смотрела на жесткое решительное лицо Чехова.
   – Я буду кричать, – севшим голосом предупредила она.
   – Лучше бы ты сказала, где находится Ладыгин, – сказал Чехов.
   – Я не знаю, о ком вы говорите. Это какая-то ошибка.
   Юрий Николаевич оглянулся. Ванна почти уже наполнилась прозрачной бурлящей водой.
   – С удовольствием поболтал бы с тобой на отвлеченные темы, девушка, – язвительно сказал Чехов. – Но время поджимает. Еще раз напоминаю вопрос – где Ладыгин?
   Он шагнул вперед и опять схватил Ирину Владимировну за волосы. Она отчаянно закричала. Чехов рванул на себя ее тонкое беспомощное тело и с размаху окунул головой в воду. Крик оборвался. Женщина забилась, задергала ногами, но стальная схватка не ослабевала. Движения ее становились все слабее и хаотичнее, и наконец она совершенно обмякла в руках Чехова.
   Он выхватил Ирину Владимировну из воды и заглянул ей в лицо. Она судорожно вздохнула, закашлялась, из глаз ее брызнули слезы. Чехов отпустил ее, и Ирина Владимировна бессильно осела на пол. По ее щекам текли потоки воды и слез. Мокрые волосы слиплись.
   – Где Ладыгин? – угрожающе произнес Чехов.
   Ирина Владимировна уткнула лицо в ладони и заплакала навзрыд. Ее трясло. Юрий Николаевич ждал ответа секунд пятнадцать. Затем он повторил процедуру – намотав на кулак волосы хозяйки, рывком поднял ее с пола и снова окунул в воду. Теперь она даже не пыталась сопротивляться – со скованными руками это было невозможно.
   На этот раз Юрий Николаевич продержал ее под водой чуть дольше, и, когда все-таки дал ей передышку, Ирина Владимировна была почти без чувств. Она рухнула к ногам Чехова, жалкая и мокрая, беспорядочно ловящая ртом спасительный воздух.
   – Где Ладыгин? – безжалостно повторил Чехов.
   Женщина почти беззвучно застонала, словно прося пощады. Юрий Николаевич наклонился над ней и потянулся к мокрым, облепившим лицо волосам.
   – Не надо! – взмолилась Ирина Владимировна. – Я прошу вас!
   В следующий миг она тонко вскрикнула, потому что сильная рука Чехова вновь потянула наверх ее тело, туда, где шумела ненавистная ей вода.
   – Пока не будет ответа... – начал Чехов.
   Но в этот момент дверь ванной отворилась, и вошел Гузеев. Его бульдожье лицо выглядело чрезвычайно довольным и грозным одновременно. В руке он держал видеокассету.
   – У вас тут водные процедуры? – с веселым цинизмом спросил он.
   – У нас тут игра в вопросы и ответы, – зло ответил Чехов. – Пока я все время проигрываю. Хочу попытаться еще раз.
   – Подожди! – сказал Гузеев. – Хочу тебе похвалиться. И мадам, наверное, тоже будет интересно.
   Чехов заметил, что женщина вдруг замерла в его руках и неотрывно смотрит на кассету, которую небрежно вертит в руках Гузеев.
   – Заглянул я тут в хозяйский сейф, – сказал подполковник. – И нашел там очень интересную запись. Смотреть тяжело, но зато этим ребятам будет теперь трудно объяснять, зачем и при каких обстоятельствах они снимали на пленку убийство. Тут и личность нашего друга Кузьмы присутствует...
   – А как ты открыл сейф? – поинтересовался Чехов.
   – А я и не открывал, – возразил Гузеев. – Открыл Гога. Он, видать, наблюдательный парень.
   – Где он, кстати? – обеспокоенно поинтересовался Чехов.
   – А ты знаешь, ушел! – с веселым изумлением сообщил подполковник. – Я и не заметил. На минуту отвернулся, а его уже нет!
   – Еще что-нибудь обнаружил?
   – Подробно не смотрел. Думаю задержаться здесь до приезда следователя. Так что ты поторапливайся!
   – Я не могу торопиться, – серьезно сказал Чехов. – Пока она мне не скажет, где Ладыгин, я отсюда не уйду.
   Подполковник оценивающе посмотрел на растерзанную, съежившуюся женщину и сказал:
   – Ирина Владимировна, вам бы лучше начать давать показания. Суд учтет вашу добровольную помощь следствию. Кузьма ваш уже колется, Макарова мы возьмем сегодня... Не надо упрямиться!
   Ирина Владимировна с ненавистью посмотрела на него и промолчала.
   – Ты знаешь, – с воодушевлением сказал Гузеев. – По-моему, тебе стоит сделать воду погорячее! Кипяток стимулирует мыслительный процесс.
   – Это мысль! – одобрительно заметил Чехов и завернул кран холодной воды.
   Зеркальная стена запотевала на глазах.
   – Подонки! – бессильно произнесла Ирина Владимировна.
   – Мы среди людей живем, Ирина Владимировна! – обиженно сказал Гузеев. – Все недостатки общества свойственны и нам... Тут ничего не поделаешь.
   – Если я скажу, где Ладыгин, вы обещаете немедленно покинуть мой дом? – вдруг спросила женщина.