Страница:
И тотчас же потух и без того достаточно интимный верхний свет, на сцене включилась дансинг-иллюминация, а по залу замелькали разноцветные лучи: началось стрип-шоу. Очевидно, директор ночного клуба ждал появления главного своего завсегдатая.
Свиридов тотчас вспомнил элитарный московский клуб «Dolls», самое известное столичное заведение подобного толка, стриптиз-шоу которого считалось лучшим.
Нельзя сказать, что курируемое его новой мишенью, то бишь Бахтиным, шоу катастрофически уступало московскому. Даже с точки зрения столичного сноба, которого он, Влад, сейчас довольно удачно изображал.
Косясь на что-то весело говорящую ему в ухо Свету, которая уже деловито примостилась к нему на колени, он переводил взгляд с мелькающих на сцене девушек на сидевшего через два столика Бахтина, который не отрывал взгляда от их все более обнажающихся прелестей.
А того Олега, про которого говорила ему Света, а Афанасию — Саша, что-то не было видно. По крайней мере, ни один из сидящих за столиками парней не соответствовал даже тому более чем скудному описанию, которое он слышал.
И Бахтин подозрительно поглядывал в его, Свиридова, сторону…
* * *
Спустя некоторое время выяснилась причина косых взглядов Андрея Николаевича в сторону своего мнимого тезки (напомним, что Свиридов представился Свете именно Андреем). Причина, как оказалось, коренилась в Свете.
Вернее, в ее наличии рядом со Свиридовым.
Просьба вызвать для себя Свету строилась в расчете именно на такую удачу.
Удачу, которая была так маловероятна, но пришла. Удача, которой могло не быть, без которой он вполне мог обойтись, но если она пришла, то глупо было от нее отказываться.
Потому что так было легче не упускать из виду Бахтина и в результате выхватить один такой миг, чтобы сделать то, зачем он сюда пришел.
— Да мне плевать! — долетели до него отрывки фраз, выпущенных уже основательно нагрузившимся, спиртными напитками Бахтиным. Перед ним застыл испуганный официант и только, бессмысленно вращал глазами, пытаясь вставить свое робкое слово в шквал бахтинского красноречия.
Очень хорошо. Он, Свиридов, получает прекрасный шанс столкнуться с Бахтиным нос к носу и оказать ему ценную услугу, которая может понравиться шефу «секьюрити» братьев Страдзе.
Ну вот. Кажется, до этой глупой куклы стрип-шоу дошло, в какого рода переплет она может влипнуть из-за свирепого нрава своего постоянного клиента. Побледнела, даже протрезвела, наверное, глупая девочка. От страха.
Официант вырвался из гневной словесной лавины Бахтина и, ловко петляя между столиками, размашистыми шагами подошел к Свиридову.
— Простите, сударь, — чинно обратился он к Владу, — возникло маленькое недоразумение. Надеюсь, что оно будет легко и естественно устранено.
Хорошо говорит, подумал Влад. Наверняка какое-нибудь образование по специальности что-то вроде иняза. Разумеется, мы легко разрешим это незначительное недоразумение, брат.
— Дело в том, что Светлана, в чем обществе вы сейчас находитесь, не может более оставаться с вами. Я понимаю, что это звучит для вас неприятно, но в качестве моральной компенсации наше заведение готово не выставлять вам счет за то, что вы издержали на нее, и презентовать вам вот эту бутылку вина. Надеюсь, вы не в претензии на нас?
— Разумеется, я на вас не в претензии, — сказал Свиридов.
Тот облегченно вздохнул. Да, сильно его напугал Бахтин. Вероятно, по отмашке Андрея Николаевича золотой дождь льгот, скидок и компенсаций и пролился над ним, Владом. Разумеется, по предложению бедняги официанта, не желающего скандала или, упаси боже, потери работы.
— Я полагаю, Свету желает заполучить вон тот господин в желтом пиджаке. Если не сложно, будьте добры, пригласите его за мой столик.
Официант глянул на Влада в некотором смятении, а Света и вовсе приоткрыла рот.
— Хо-ро-шо, — наконец по слогам выдавил представитель заведения. — Одну минуту…
Одна минута истекала, и по мере ее приближения к своему финалу лицо Бахчи, которому что-то говорил на ухо официант, все более вытягивалось, а брови ползли вверх.
Потом он повернулся, бросил на Свиридова пристальный, но отнюдь не агрессивный, а скорее любопытствующий взгляд. Поднялся и направился прямо к нему, Свиридову.
…Нет, не сейчас, мелькнуло в голове словно в ответ на мгновенный импульс, дернувший его руку к внутреннему карману, где лежал у него мини-пистолет. Позже.
А нервы все равно сдали. Да, в «Капелле» у него были не нервы, а какая-то стальная арматура из железобетонной конструкции. Рука не дрогнула бы и на миллиметр, даже если бы через секунду он должен был спустить курок пистолета, направленного в его собственный лоб.
Бахтин надвинулся и присел на стул напротив. «А он, оказывается, больше, чем казался издали, здоровый парень, отметил Влад. Не иначе какой-нибудь культурист и бывший вышибала эпохи первоначального накопления капитала, как ныне называют время на стыке восьмидесятых и начала девяностых».
Света промямлила что-то отдаленно напоминающее приветствие, но осеклась под его тяжелым взглядом.
— Добрый вечер, — поздоровался Влад. — Мне сказали, что вы хотели бы пообщаться со Светланой. По-видимому, она ваша старая знакомая?
— Угу, — процедил Бахтин.
— Ну что ж, не буду вам мешать, тем более что я внакладе не остаюсь. Не выпьете ли с нами?
— Пожалуй, — неожиданно ответил тот. — Эй, Василий, принеси-ка нам бутылку.., а то я на халяву пить не привык.
— Чего изволите?
— Водки, понятное дело!
Они выпили водки, и за столик Свиридова подсели и охранники Бахтина, потому как хозяин, очевидно, решил некоторое время посидеть в обществе сговорчивого гостя.
Естественно, Бахтин позаботился о том, чтобы тот не остался в одиночестве. По окрику Андрея Николаевича Василий доставил к столику еще пару девиц, не задействованных в шоу, вернее, уже оттанцевавших свои номера. Одной из них, по необъяснимому стечению обстоятельств, оказалась та самая Саша, что накануне развлекала пресвятого отца Велимира и довела до такой кондиции, что тот едва-едва приводил в вертикальное положение самого себя, не говоря уж, прощу прощения, об отдельных функциональных фрагментах своего организма.
То есть компания подобралась прежняя, только вместо старого однокашника Афони Фокина наличествовал господин Бахтин с двумя своими бодигардами.
— Ну че, Андрюха, — пропустив уже за свиридовским столиком пять по пятьдесят граммов, прохрипел Бахтин, — ты, как человек московский, скажи.., как, ничего наша хибара? Покатит со столичными равняться?
— Почему нет? — ответил тот. — Конечно, ковров от «Бринтон» за полсотни «косых» баксов вы тут на полу не стелете и системы ионизированной атмосферы, до последнего иона идентичной воздуху Инсбрука и Сен-Тропеза, тут нет, но это не главное.
Главное, что сервис по высшему стандарту, меню на уровне.., а что больше всего радует, так это девчонки.., недаром говорят, что в Поволжье самые красивые девочки России обитают.
Пьяный Бахтин, которому «ария московского гостя» показалась сплошь курением фимиамов и адаптированным к условиям российской провинции вариантом композиции Фредди Меркури «We are the champions», что-то одобрительно промурлыкал и содрал с сидящей на его коленях Светы предпоследнюю одежку (последней, само собой, были трусики, впрочем, тоже чисто номинальные).
Внезапно Влад ощутил что-то похожее на жалость к этому самодовольному и сильному человеку. Потому что ничто не смогло бы защитить его, у которого были все блага, которые дают человеку богатство и известность, от безвременной смерти, сидевшей сейчас перед ним, вежливо улыбаясь и гладя грудь заказанной им, Бахтиным, девушки.
Он, Влад, эта смерть.
А потом перед глазами вспыхнуло лицо Ани, ее скомканный ненавистью взгляд.
Она не может лгать, да и без того смешно говорить об угрызениях совести у него, идеально вышколенного элитного убийцы, взявшего на себя грех слишком многих смертей, чтобы испытывать колебания перед умножением их числа.
Было много и менее виновных, чем этот Бахтин, и все они умерли. Значит, так нужно.
— Пойдем наверх, — предложил ему Бахтин, — с девчонками побалуемся.
— Позже, Андрей, — ответил Свиридов. — Я еще не поужинал.
— Да ну, в самом деле.., наверху и доешь. Да ты че, в натуре, сюда жрать, что ли, пришел?
— Я хочу пока посидеть здесь.
— Ну, как знаешь. А мы пошли покувыркаемся… Сашку тебе оставить?
— Нет, бери с собой.
— А ты, значит, подойдешь? — продолжал бормотать Бахтин, которому, очевидно, не терпелось пустить пыль в глаза «столичному фрукту»: дескать, и мы тут в провинции не лыком шиты. — Мы будем в третьем номере.
— Да, — ответил Влад. Ну зачем же ты, Андрей Николаевич, сам приближаешь свою смерть, медленно выкристаллизовалось в мозгу, поживи еще немного, ведь я и так не даю тебе шансов надолго задержаться на этой столь благодатной для тебя земле…
Бахтин, пошатываясь, поднялся и, набросив на почти обнаженное тело Светы какую-то вещичку из одежды, которая до того на ней была, сгреб ее буквально в охапку и, периодически придерживаемый своими охранниками за локти, проследовал через весь зал к тускло поблескивающей в отсветах прожекторов мраморной лестнице, ведущей на второй этаж.
За ними поднялась Саша и еще одна девушка, только что отработавшая свой номер на сцене.
Прошло с четверть часа. Влад выпил еще немного вина из своей трофейной «морально ущербной» бутылки. К нему подошел Василий и, почтительно вытянувшись — очевидно, на него произвело сильное впечатление то, как легко Влад сошелся с грозным Бахчой, — поинтересовался, что еще угодно господину клиенту.
— Принеси мне через десять минут сто граммов кальвадоса и еще вашего мороженого. Оно мне очень понравилось.
— Через десять минут? — переспросил Василий. — Разве вы собираетесь уходить?
— Почему ты так решил?
Тот замялся, вероятно, не зная, что ответить.
— Боишься потерять хорошего посетителя? — улыбнулся Свиридов. — Ну что ж, такой подход к делу не может не радовать.
В общем, ты понял: мороженое и кальвадос через десять минут.
Тот кивнул и испарился. Хороший парень, подумал Влад, по крайней мере, не из числа тех, кто задумывается о своих моральных кондициях, только отправляясь на тот свет.
* * *
Он поднялся по отделанной белым мрамором, зеркалами и позолотой лестнице на второй этаж и прошел по пустынному коридору, застеленному скрадывающей шаги мягкой ковровой дорожкой. Здесь было на удивление тихо и спокойно, по крайней мере, такое ощущение сложилось после кутерьмы и ночного разгула, полыхающего в главном зале. Снизу доносились какие-то обрывочные звуки музыки, иногда прорезывался смех и, голоса — наверное, тех, кто сидел близко к лестнице..
А тут было тихо". Из "номера под цифрой семь доносились вздохи, стоны, сопение и возня, не оставляя сомнений в том, чем там могли заниматься. Из пятого слышался смех, звон бокалов и женский визг — надо полагать, прелюдия к номеру седьмому.
Он подошел к двери третьего номера и потянул на себя ручку двери. Закрыто. Ну конечно, Бахтин забыл о нем, едва потерял из виду. Вероятно, предусмотрительный охранник запер ее, чтобы никто не мешал шефу развлекаться. И это даже к лучшему.
Он прислушался. Ничего нового не услышал — такая же звуковая гамма, что и в седьмом, разве что народу участвует больше. Интересно.
Влад вынул из внутреннего кармана коробочку с набором миниатюрных отмычек, при помощи которых смог бы открыть и не такой примитивный замок, как тот, что сейчас был перед ним. Этот набор состоял на вооружении еще у специалистов «Капеллы» и от обычных урковских инструментов отличался так же, как, скажем, дирижабль от космического «Шаттла».
Он провозился не более семи-восьми секунд. Тихо приоткрыл дверь и проскользнул внутрь на звуки интенсивных сексуальных экзерсисов.
Из маленькой прихожки, на полу которой валялся чей-то пиджак и разорванный надвое черный лифчик, в разные комнаты вели две двери В приоткрытую дверь одной из комнат он увидел бугристую спину бахтинского охранника, усиленно обрабатывающего Сашу.
Другая девица ублажала вальяжно развалившегося в кресле второго телохранителя, который тупо смотрел телевизор.
Значит, шеф во второй комнате.
Свиридов так же бесшумно отворил следующую дверь. Ему нечего было опасаться: даже если бы его заметили, то приняли бы минимум как не незваного гостя. Он позаботился об этом внизу.
И тут он увидел Бахтина.
Тот распростерся на ковре, подмяв своим мощным телом отчаянно стонущую, " определенно не от боли. Свету, которая, распятая своим любовником, казалась еще более хрупкой и изящной. Бахтин двигался красиво и ритмично, в такт наполняющей комнату спокойной и мелодичной релаксирующей музыке, и казалось невероятным, что это полное жизненных сил великолепное молодое животное через минуту должно умереть.
Движения Бахтина набрали еще большую амплитуду, стоны Светы сменились стенающими всхлипами, выхлестываясь до какого-то щенячьего визга. Рука Свиридова поползла во внутренний карман, и когда пара на ковре дошла до апогея и из груди Бахтина вырвался низкий стонущий рев, а Света прямо-таки закричала на одной высокой ноте, выстрелил в затылок шефа «секьюрити» братьев Страдзе…
Негромкий хлопок потонул в воплях раскочегарившейся парочки и наплывшей волне музыки. Вероятно, Андрей Николаевич даже не успел понять, что он уже мертв.
Голова его коснулась лбом ковра, тело обмякло одновременно со Светой. Она блаженно закрыла глаза и сомкнула до того закинутые за голову руки на спине недвижного Бахтина, не понимая, что его уже нет с нею.
Ведь поведение любовника было так естественно в подобной ситуации…
* * *
Влад беспрепятственно покинул номер, оставшись никем не замеченным, отмычкой заперев за собой дверь, будто здесь никого и не было. Перед тем как покинуть номер, он оставил на пороге пистолет, предварительно стерев с него отпечатки пальцев.
Эта уловка свидетельствовала о полной непричастности Светы к смерти Бахтина…
Он спустился в зал и сел за свой столик.
На сцене под тамтамы двух полуголых негров извивалась совсем уже обнаженная танцовщица, резко кидая свое точеное тело туда-сюда и застывая в самых немыслимых позах. Через две минуты мило улыбающийся Василий принес ему заказ. Влад медленно выпил кальвадос, неспешно съел мороженое и, подозвав официанта, протянул ему стодолларовую купюру, сказав:
— Без сдачи.
— Все-таки уходите? — с сожалением спросил тот.
— Да. — Влад встал, потом вдруг повернулся к официанту и спросил:
— Вот что… ты верующий?
— Да, — неожиданно громко ответил тот, — да, верующий.
— Я почему-то так и думал. Хорошо… тогда помолись за меня.
Он резко повернулся на каблуках и пошел к выходу, оставив Василия, очевидно, не расслышавшего последней фразы «московского гостя», недоуменно и рассеянно смотреть ему вслед…
Глава 7
Свиридов тотчас вспомнил элитарный московский клуб «Dolls», самое известное столичное заведение подобного толка, стриптиз-шоу которого считалось лучшим.
Нельзя сказать, что курируемое его новой мишенью, то бишь Бахтиным, шоу катастрофически уступало московскому. Даже с точки зрения столичного сноба, которого он, Влад, сейчас довольно удачно изображал.
Косясь на что-то весело говорящую ему в ухо Свету, которая уже деловито примостилась к нему на колени, он переводил взгляд с мелькающих на сцене девушек на сидевшего через два столика Бахтина, который не отрывал взгляда от их все более обнажающихся прелестей.
А того Олега, про которого говорила ему Света, а Афанасию — Саша, что-то не было видно. По крайней мере, ни один из сидящих за столиками парней не соответствовал даже тому более чем скудному описанию, которое он слышал.
И Бахтин подозрительно поглядывал в его, Свиридова, сторону…
* * *
Спустя некоторое время выяснилась причина косых взглядов Андрея Николаевича в сторону своего мнимого тезки (напомним, что Свиридов представился Свете именно Андреем). Причина, как оказалось, коренилась в Свете.
Вернее, в ее наличии рядом со Свиридовым.
Просьба вызвать для себя Свету строилась в расчете именно на такую удачу.
Удачу, которая была так маловероятна, но пришла. Удача, которой могло не быть, без которой он вполне мог обойтись, но если она пришла, то глупо было от нее отказываться.
Потому что так было легче не упускать из виду Бахтина и в результате выхватить один такой миг, чтобы сделать то, зачем он сюда пришел.
— Да мне плевать! — долетели до него отрывки фраз, выпущенных уже основательно нагрузившимся, спиртными напитками Бахтиным. Перед ним застыл испуганный официант и только, бессмысленно вращал глазами, пытаясь вставить свое робкое слово в шквал бахтинского красноречия.
Очень хорошо. Он, Свиридов, получает прекрасный шанс столкнуться с Бахтиным нос к носу и оказать ему ценную услугу, которая может понравиться шефу «секьюрити» братьев Страдзе.
Ну вот. Кажется, до этой глупой куклы стрип-шоу дошло, в какого рода переплет она может влипнуть из-за свирепого нрава своего постоянного клиента. Побледнела, даже протрезвела, наверное, глупая девочка. От страха.
Официант вырвался из гневной словесной лавины Бахтина и, ловко петляя между столиками, размашистыми шагами подошел к Свиридову.
— Простите, сударь, — чинно обратился он к Владу, — возникло маленькое недоразумение. Надеюсь, что оно будет легко и естественно устранено.
Хорошо говорит, подумал Влад. Наверняка какое-нибудь образование по специальности что-то вроде иняза. Разумеется, мы легко разрешим это незначительное недоразумение, брат.
— Дело в том, что Светлана, в чем обществе вы сейчас находитесь, не может более оставаться с вами. Я понимаю, что это звучит для вас неприятно, но в качестве моральной компенсации наше заведение готово не выставлять вам счет за то, что вы издержали на нее, и презентовать вам вот эту бутылку вина. Надеюсь, вы не в претензии на нас?
— Разумеется, я на вас не в претензии, — сказал Свиридов.
Тот облегченно вздохнул. Да, сильно его напугал Бахтин. Вероятно, по отмашке Андрея Николаевича золотой дождь льгот, скидок и компенсаций и пролился над ним, Владом. Разумеется, по предложению бедняги официанта, не желающего скандала или, упаси боже, потери работы.
— Я полагаю, Свету желает заполучить вон тот господин в желтом пиджаке. Если не сложно, будьте добры, пригласите его за мой столик.
Официант глянул на Влада в некотором смятении, а Света и вовсе приоткрыла рот.
— Хо-ро-шо, — наконец по слогам выдавил представитель заведения. — Одну минуту…
Одна минута истекала, и по мере ее приближения к своему финалу лицо Бахчи, которому что-то говорил на ухо официант, все более вытягивалось, а брови ползли вверх.
Потом он повернулся, бросил на Свиридова пристальный, но отнюдь не агрессивный, а скорее любопытствующий взгляд. Поднялся и направился прямо к нему, Свиридову.
…Нет, не сейчас, мелькнуло в голове словно в ответ на мгновенный импульс, дернувший его руку к внутреннему карману, где лежал у него мини-пистолет. Позже.
А нервы все равно сдали. Да, в «Капелле» у него были не нервы, а какая-то стальная арматура из железобетонной конструкции. Рука не дрогнула бы и на миллиметр, даже если бы через секунду он должен был спустить курок пистолета, направленного в его собственный лоб.
Бахтин надвинулся и присел на стул напротив. «А он, оказывается, больше, чем казался издали, здоровый парень, отметил Влад. Не иначе какой-нибудь культурист и бывший вышибала эпохи первоначального накопления капитала, как ныне называют время на стыке восьмидесятых и начала девяностых».
Света промямлила что-то отдаленно напоминающее приветствие, но осеклась под его тяжелым взглядом.
— Добрый вечер, — поздоровался Влад. — Мне сказали, что вы хотели бы пообщаться со Светланой. По-видимому, она ваша старая знакомая?
— Угу, — процедил Бахтин.
— Ну что ж, не буду вам мешать, тем более что я внакладе не остаюсь. Не выпьете ли с нами?
— Пожалуй, — неожиданно ответил тот. — Эй, Василий, принеси-ка нам бутылку.., а то я на халяву пить не привык.
— Чего изволите?
— Водки, понятное дело!
Они выпили водки, и за столик Свиридова подсели и охранники Бахтина, потому как хозяин, очевидно, решил некоторое время посидеть в обществе сговорчивого гостя.
Естественно, Бахтин позаботился о том, чтобы тот не остался в одиночестве. По окрику Андрея Николаевича Василий доставил к столику еще пару девиц, не задействованных в шоу, вернее, уже оттанцевавших свои номера. Одной из них, по необъяснимому стечению обстоятельств, оказалась та самая Саша, что накануне развлекала пресвятого отца Велимира и довела до такой кондиции, что тот едва-едва приводил в вертикальное положение самого себя, не говоря уж, прощу прощения, об отдельных функциональных фрагментах своего организма.
То есть компания подобралась прежняя, только вместо старого однокашника Афони Фокина наличествовал господин Бахтин с двумя своими бодигардами.
— Ну че, Андрюха, — пропустив уже за свиридовским столиком пять по пятьдесят граммов, прохрипел Бахтин, — ты, как человек московский, скажи.., как, ничего наша хибара? Покатит со столичными равняться?
— Почему нет? — ответил тот. — Конечно, ковров от «Бринтон» за полсотни «косых» баксов вы тут на полу не стелете и системы ионизированной атмосферы, до последнего иона идентичной воздуху Инсбрука и Сен-Тропеза, тут нет, но это не главное.
Главное, что сервис по высшему стандарту, меню на уровне.., а что больше всего радует, так это девчонки.., недаром говорят, что в Поволжье самые красивые девочки России обитают.
Пьяный Бахтин, которому «ария московского гостя» показалась сплошь курением фимиамов и адаптированным к условиям российской провинции вариантом композиции Фредди Меркури «We are the champions», что-то одобрительно промурлыкал и содрал с сидящей на его коленях Светы предпоследнюю одежку (последней, само собой, были трусики, впрочем, тоже чисто номинальные).
Внезапно Влад ощутил что-то похожее на жалость к этому самодовольному и сильному человеку. Потому что ничто не смогло бы защитить его, у которого были все блага, которые дают человеку богатство и известность, от безвременной смерти, сидевшей сейчас перед ним, вежливо улыбаясь и гладя грудь заказанной им, Бахтиным, девушки.
Он, Влад, эта смерть.
А потом перед глазами вспыхнуло лицо Ани, ее скомканный ненавистью взгляд.
Она не может лгать, да и без того смешно говорить об угрызениях совести у него, идеально вышколенного элитного убийцы, взявшего на себя грех слишком многих смертей, чтобы испытывать колебания перед умножением их числа.
Было много и менее виновных, чем этот Бахтин, и все они умерли. Значит, так нужно.
— Пойдем наверх, — предложил ему Бахтин, — с девчонками побалуемся.
— Позже, Андрей, — ответил Свиридов. — Я еще не поужинал.
— Да ну, в самом деле.., наверху и доешь. Да ты че, в натуре, сюда жрать, что ли, пришел?
— Я хочу пока посидеть здесь.
— Ну, как знаешь. А мы пошли покувыркаемся… Сашку тебе оставить?
— Нет, бери с собой.
— А ты, значит, подойдешь? — продолжал бормотать Бахтин, которому, очевидно, не терпелось пустить пыль в глаза «столичному фрукту»: дескать, и мы тут в провинции не лыком шиты. — Мы будем в третьем номере.
— Да, — ответил Влад. Ну зачем же ты, Андрей Николаевич, сам приближаешь свою смерть, медленно выкристаллизовалось в мозгу, поживи еще немного, ведь я и так не даю тебе шансов надолго задержаться на этой столь благодатной для тебя земле…
Бахтин, пошатываясь, поднялся и, набросив на почти обнаженное тело Светы какую-то вещичку из одежды, которая до того на ней была, сгреб ее буквально в охапку и, периодически придерживаемый своими охранниками за локти, проследовал через весь зал к тускло поблескивающей в отсветах прожекторов мраморной лестнице, ведущей на второй этаж.
За ними поднялась Саша и еще одна девушка, только что отработавшая свой номер на сцене.
Прошло с четверть часа. Влад выпил еще немного вина из своей трофейной «морально ущербной» бутылки. К нему подошел Василий и, почтительно вытянувшись — очевидно, на него произвело сильное впечатление то, как легко Влад сошелся с грозным Бахчой, — поинтересовался, что еще угодно господину клиенту.
— Принеси мне через десять минут сто граммов кальвадоса и еще вашего мороженого. Оно мне очень понравилось.
— Через десять минут? — переспросил Василий. — Разве вы собираетесь уходить?
— Почему ты так решил?
Тот замялся, вероятно, не зная, что ответить.
— Боишься потерять хорошего посетителя? — улыбнулся Свиридов. — Ну что ж, такой подход к делу не может не радовать.
В общем, ты понял: мороженое и кальвадос через десять минут.
Тот кивнул и испарился. Хороший парень, подумал Влад, по крайней мере, не из числа тех, кто задумывается о своих моральных кондициях, только отправляясь на тот свет.
* * *
Он поднялся по отделанной белым мрамором, зеркалами и позолотой лестнице на второй этаж и прошел по пустынному коридору, застеленному скрадывающей шаги мягкой ковровой дорожкой. Здесь было на удивление тихо и спокойно, по крайней мере, такое ощущение сложилось после кутерьмы и ночного разгула, полыхающего в главном зале. Снизу доносились какие-то обрывочные звуки музыки, иногда прорезывался смех и, голоса — наверное, тех, кто сидел близко к лестнице..
А тут было тихо". Из "номера под цифрой семь доносились вздохи, стоны, сопение и возня, не оставляя сомнений в том, чем там могли заниматься. Из пятого слышался смех, звон бокалов и женский визг — надо полагать, прелюдия к номеру седьмому.
Он подошел к двери третьего номера и потянул на себя ручку двери. Закрыто. Ну конечно, Бахтин забыл о нем, едва потерял из виду. Вероятно, предусмотрительный охранник запер ее, чтобы никто не мешал шефу развлекаться. И это даже к лучшему.
Он прислушался. Ничего нового не услышал — такая же звуковая гамма, что и в седьмом, разве что народу участвует больше. Интересно.
Влад вынул из внутреннего кармана коробочку с набором миниатюрных отмычек, при помощи которых смог бы открыть и не такой примитивный замок, как тот, что сейчас был перед ним. Этот набор состоял на вооружении еще у специалистов «Капеллы» и от обычных урковских инструментов отличался так же, как, скажем, дирижабль от космического «Шаттла».
Он провозился не более семи-восьми секунд. Тихо приоткрыл дверь и проскользнул внутрь на звуки интенсивных сексуальных экзерсисов.
Из маленькой прихожки, на полу которой валялся чей-то пиджак и разорванный надвое черный лифчик, в разные комнаты вели две двери В приоткрытую дверь одной из комнат он увидел бугристую спину бахтинского охранника, усиленно обрабатывающего Сашу.
Другая девица ублажала вальяжно развалившегося в кресле второго телохранителя, который тупо смотрел телевизор.
Значит, шеф во второй комнате.
Свиридов так же бесшумно отворил следующую дверь. Ему нечего было опасаться: даже если бы его заметили, то приняли бы минимум как не незваного гостя. Он позаботился об этом внизу.
И тут он увидел Бахтина.
Тот распростерся на ковре, подмяв своим мощным телом отчаянно стонущую, " определенно не от боли. Свету, которая, распятая своим любовником, казалась еще более хрупкой и изящной. Бахтин двигался красиво и ритмично, в такт наполняющей комнату спокойной и мелодичной релаксирующей музыке, и казалось невероятным, что это полное жизненных сил великолепное молодое животное через минуту должно умереть.
Движения Бахтина набрали еще большую амплитуду, стоны Светы сменились стенающими всхлипами, выхлестываясь до какого-то щенячьего визга. Рука Свиридова поползла во внутренний карман, и когда пара на ковре дошла до апогея и из груди Бахтина вырвался низкий стонущий рев, а Света прямо-таки закричала на одной высокой ноте, выстрелил в затылок шефа «секьюрити» братьев Страдзе…
Негромкий хлопок потонул в воплях раскочегарившейся парочки и наплывшей волне музыки. Вероятно, Андрей Николаевич даже не успел понять, что он уже мертв.
Голова его коснулась лбом ковра, тело обмякло одновременно со Светой. Она блаженно закрыла глаза и сомкнула до того закинутые за голову руки на спине недвижного Бахтина, не понимая, что его уже нет с нею.
Ведь поведение любовника было так естественно в подобной ситуации…
* * *
Влад беспрепятственно покинул номер, оставшись никем не замеченным, отмычкой заперев за собой дверь, будто здесь никого и не было. Перед тем как покинуть номер, он оставил на пороге пистолет, предварительно стерев с него отпечатки пальцев.
Эта уловка свидетельствовала о полной непричастности Светы к смерти Бахтина…
Он спустился в зал и сел за свой столик.
На сцене под тамтамы двух полуголых негров извивалась совсем уже обнаженная танцовщица, резко кидая свое точеное тело туда-сюда и застывая в самых немыслимых позах. Через две минуты мило улыбающийся Василий принес ему заказ. Влад медленно выпил кальвадос, неспешно съел мороженое и, подозвав официанта, протянул ему стодолларовую купюру, сказав:
— Без сдачи.
— Все-таки уходите? — с сожалением спросил тот.
— Да. — Влад встал, потом вдруг повернулся к официанту и спросил:
— Вот что… ты верующий?
— Да, — неожиданно громко ответил тот, — да, верующий.
— Я почему-то так и думал. Хорошо… тогда помолись за меня.
Он резко повернулся на каблуках и пошел к выходу, оставив Василия, очевидно, не расслышавшего последней фразы «московского гостя», недоуменно и рассеянно смотреть ему вслед…
Глава 7
ПОКА НЕ ПОЗДНО
Влад никогда не любил эффектных дешевых фильмов с полными пафоса и бравады эпатажными названиями типа «Убивать легко» или «Большая мясорубка в маленьком Бронксе». Ему всегда казалось, что создатели их никогда не представляли себе реально, что такое пролить кровь и ощутить в ноздрях будоражащий ее запах.
Он сел в китобоевский «Мерседес». Ну что ж, дело сделано, и даже слишком хорошо.
Автомобиль легко и бесшумно сорвался с места и уплыл в предрассветную тьму…
* * *
— Ничего не скажешь, работал профессионал! — сказал Олег, в упор глядя на невысокого темноволосого мужчину, достаточно молодого, но с сильной проседью в волосах. — Да не смотри ты на меня так свирепо, Эдик, я сто раз говорил этому болвану, что он не то чтобы твою и Кирилла безопасность не обеспечивает, но не может и о себе позаботиться.
Прошло два дня с того момента, как в ночном клубе «Нимфо» был убит Андрей Бахтин, но никто еще не мог толком представить, как это вообще могло произойти, не говоря уж о каком-то продвижении к разгадке этого дела.
Эдуард Страдзе нервно ходил по огромной гостиной своего двухэтажного городского особняка.
— Твое мнение? — Он вопросительно взглянул на Олега.
— А что мое мнение? — откликнулся Олег. — Я уже сказал, что работал профессионал. Это надо же.., застрелить человека прямо в момент, когда он кувыркался с девчонкой из шоу, причем так, что не заметили ни она, ни двое остолопов с безмозглыми шлюхами в соседней комнате номера. Причем номер был закрыт.
— Я все это знаю, — с раздражением отмахнулся Эдуард Георгиевич, — ты говори по делу.
— По делу.., а по делу в двух словах. Во-первых, киллер знал, где находится Бахтин.
Потому что уверенно направился к третьему номеру и открыл его отмычкой.., хорошей отмычкой, почти не оставляет следов, я осматривал замок. Официант Василий Березнев, обслуживавший в этот вечер столик Бахтина, утверждает, что Андрей Николаевич пил вместе с каким-то бизнесменом из Москвы, с которым перед этим чуть было не сцепился из-за Светки. Я потом проверил — на стоянке у «Нимфо» в ту ночь действительно стоял «Линкольн» с московскими номерами, но его владелец хорошо мне, да и тебе тоже, известен, ему нет никакого резона убивать Бахчу, да еще собственноручно. Смешно такое даже предполагать.
— Но тот, что сидел за столиком с Бахтиным, не приехал ведь на лимузине!
— Конечно, это был не тот москвич. Но, по уверению Березнева, он весь вечер сидел в нижнем зале, и если и отлучался, то только в туалет. Я не думаю, что копать нужно именно в этом направлении.
— Копать нужно пока что могилу для Бахтина! — резко бросил Страдзе. — Остолоп.., совсем заморочился со своими блядями.., сто раз ему говорил, что такая расхлябанная жизнь до добра не доведет.
— Позволю себе заметить, что говорил ему то же самое, — веско произнес Олег.
— Да ладно тебе, Панфилов, — устало махнул на него рукой Страдзе, — знаю. Но все-таки тяжело терять старого друга.., ведь Бахча с нами еще с девяностого года работал. По всей видимости, не удастся найти убийцу Бахтина, — после долгой паузы проговорил он. — Слишком хорошо все было просчитано. Но хотя бы предположительно.., кто бы это мог быть? Кто мог иметь на нас такой зуб, что нанял профессионала экстра-класса, как ты утверждаешь? Это ж немалые деньги.
— Да ты, Эдик, таких зубов пораскидал с Кириллом и Бахчой столько, что, если бы каждый обиженный вами мог нанять киллера и каждый из этих киллеров выпустил в вас по одной пуле, получился бы такой дуршлаг… И не смотри на меня так свирепо, как будто я что-то не то говорю.
— Да откуда тебе знать!.. — пробормотал Страдзе, впрочем, стирая с лица выражение гнева.
— Единственное, что я могу тебе предложить, это поскорее заменить покойного Бахтина на должности начальника службы безопасности. Я думаю, это будет более действенно, чем консультации, которые я давал Бахтину.
Страдзе, не разжимая губ, кивнул головой.
* * *
— Ну что, Анечка, — проговорил Олег Панфилов, развалясь в кресле уже в квартире Прохоровой, куда он только что прибыл, — как там поживает твой Робин Гуд?
Аня оторвала взгляд от областной газеты, на первой полосе которой красовался кричащий заголовок большой статьи об убийстве Бахтина, и после долгой паузы сказала:
— Олег, а ты уверен, что сумеешь справиться с ним?
Он внимательно посмотрел на ее усталое застывшее лицо, на чуть подергивающийся уголок рта и медленно выговорил:
— А тебе, видно, хочется, чтобы именно так и произошло. Правда, Аня?
Она промолчала.
— Да, Свиридов — это зверь высшей категории сложности, и охота на него чудовищно опасна. Но он не единственный, кто постигал премудрости искусства убивать…
Панфилов поболтал перекинутой через подлокотник кресла ногой — он любил так сидеть, — жестко сцепил тонкие властные губы, не отрывая от склоненной головы Ани буравящего пристального взгляда, и негромко продолжил:
— Главное, выждать момент, когда можно будет начать эту охоту. Потому что сезон охоты открыт еще шесть лет тому назад. Открыт им самим, Свиридовым.
* * *
Свиридов не поехал на квартиру Ильи, где его ожидал веселый зоопарк, хотя, конечно, следовало покормить и Наполеона, и кота Тима, и попугая Брателло. Впрочем, он мог рассчитывать на то, что проворный, сообразительный и ушлый Наполеон сам позаботится о себе и, быть может, уделит малую толику внимания своим собратьям по местной среде обитания.
Он прекрасно умел открывать холодильник и таскать оттуда разнообразные продукты.
Владимир поехал на свою вторую квартиру. Вернее, она была у него первой, но он жил в ней куда как реже, чем в квартире брата. Он подумал, что со смертью Лунькова ему придется искать нового надежного риэлтера, который мог бы, не метя языком на манер метлы, с течением времени снова поменять ему место жительства.
Даже если бы он не находил в том своеобразного удовольствия, это все равно пришлось бы делать — из соображений безопасности.
Он позвонил Ане и сказал, что за деньгами может подъехать послезавтра в ресторан «Белая акула». Там же он скажет ей, что будет дальше.
После этого лег на диван, взял в руки свой любимый пневматический пистолет, с которым никогда не расставался во время нахождения в этой квартире, и стал стрелять в стены и потолок, на которых были наклеены портреты политических деятелей с концентрическими кругами мишеней на сытых лицах — он выдергивал их из Интернета и, подработав картинку на компьютере, распечатывал на принтере. Тут же были постеры различных футбольных команд и отдельных игроков, которые становились мишенями по мере изменения его футбольных пристрастий.
Он прицелился в мило ухмыляющееся личико лидера «Демвыбора России» Егора Гайдара и, почти не целясь, выбил «десятку».
Ничего личного, Егор Тимурович. В реальной жизни я, если уж на то пошло, лучше выпалил бы в откормленный сияющий лик народного радетеля Зюганова Геннадия Андреевича или пламенного трибуна Виктора Анпилова.
Просто ваше, Егор Тимурыч, лицо оказалось наиболее широким и оттого самым уязвимым.
* * *
На второе свидание с Аней он пришел, опоздав ровно на минуту. Впрочем, она не могла быть на него в претензии, потому как сама опоздала на две.
— Добрый вечер, Анечка, — добродушно кивнул он и пододвинул ей порцию мороженого. — А мы тут, знаете ли, плюшками балуемся.
— Хорошие плюшки, Володя, — бесцветно сказала она и набрала полную горку мороженого. — Бахтин наелся досыта. Ты оказался еще лучше, чем я предполагала.
— Ну, пока что ты можешь судить только о моей работе, но не обо мне самом, — он качнул головой и продолжил смаковать любимое мороженое.
Их встреча была назначена на девять вечера, поэтому зал «Белой акулы» уже достаточно наполнился, а в прохладном воздухе, насыщенном мягким рассеянным светом, плыли звуки усиленно раскручиваемой по MTV композиции группы «Гости из будущего» «Танцуй, танцуй»: «…Беги от меня, пока не поздно.., кончились наши дни, знаешь.., кончились наши сны, знаешь.., в огненное море манят, губят мои глаза…»
Свиридов сразу ощутил, что Аня, мягко говоря, несколько не в себе. Что-то безусловно давило на ее психику и угнетало…
А его глаза инстинктивно выхватывали из ее глаз тяжелую, тоскливую тревогу. Сложно обмануть бывшего «музыканта» «Капеллы».
Еще сложнее обмануть себя.
— И что же дальше? — спросила она.
— Дальше.., дальше я позвоню тебе, когда закончу вторую часть работы, — уклончиво ответил он. — А может, бог даст, и всю.
— Ты говоришь о боге? — бросила она с деланной небрежностью.
— Я говорю о работе. — Он искоса взглянул на нее, пристально разглядывая эту непонятную девушку так, как будто видел ее в первый раз. Впрочем, так оно и было, потому что это была совсем другая Аня, нежели во время их первой встречи.
Разговор определенно не клеился, да и трудно заподозрить общность интересов или способность непринужденно общаться у людей, которых разделяла и одновременно связывала одной цепью уничтоженная человеческая жизнь.
Свиридов внезапно почувствовал, что Кто-то напряженно смотрит ему в спину.
Это ощущение всегда было безошибочным, потому что вырабатывалось годами труда и натянутых нервов, а особенно теми мгновениями, когда на тебя смотрит смерть, и ты не знаешь откуда, и у тебя есть только миг, чтобы угадать и отвести удар…
Он медленно обернулся и увидел равнодушный зал, двигающий челюстями и совершающий глотательные движения. Чуть поодаль все под ту же композицию «Гостей из будущего» танцевали несколько пар, и он подумал, что мог бы точно также танцевать там с Аней.
Если бы все повернулось иначе. Впрочем, о чем это он: разве что-то могло быть иначе?
Он повернулся к девушке и успел заметить, что она что-то быстро дописывает на бумаге, в которую завернута пачка денег.
— Вот вся сумма, — негромко произнесла она и положила сверток на стол между приборами. — К сожалению, я не могу поужинать с тобой. До свидания.
Влад проводил Аню несколько озадаченным взглядом и взял в руки сверток. Разумеется, он молча положил бы его во внутренний карман пиджака и за весь вечер больше и не вспомнил бы о нем, если бы не прочитал на обертке пачки: «Беги от меня…» — и потом длинная корявая линия, чуть надорвавшая тонкую бумагу…
Вот что она написала, когда он обернулся. Замечательно лаконичную цитату из крутившейся в этот момент композиции.
Он сел в китобоевский «Мерседес». Ну что ж, дело сделано, и даже слишком хорошо.
Автомобиль легко и бесшумно сорвался с места и уплыл в предрассветную тьму…
* * *
— Ничего не скажешь, работал профессионал! — сказал Олег, в упор глядя на невысокого темноволосого мужчину, достаточно молодого, но с сильной проседью в волосах. — Да не смотри ты на меня так свирепо, Эдик, я сто раз говорил этому болвану, что он не то чтобы твою и Кирилла безопасность не обеспечивает, но не может и о себе позаботиться.
Прошло два дня с того момента, как в ночном клубе «Нимфо» был убит Андрей Бахтин, но никто еще не мог толком представить, как это вообще могло произойти, не говоря уж о каком-то продвижении к разгадке этого дела.
Эдуард Страдзе нервно ходил по огромной гостиной своего двухэтажного городского особняка.
— Твое мнение? — Он вопросительно взглянул на Олега.
— А что мое мнение? — откликнулся Олег. — Я уже сказал, что работал профессионал. Это надо же.., застрелить человека прямо в момент, когда он кувыркался с девчонкой из шоу, причем так, что не заметили ни она, ни двое остолопов с безмозглыми шлюхами в соседней комнате номера. Причем номер был закрыт.
— Я все это знаю, — с раздражением отмахнулся Эдуард Георгиевич, — ты говори по делу.
— По делу.., а по делу в двух словах. Во-первых, киллер знал, где находится Бахтин.
Потому что уверенно направился к третьему номеру и открыл его отмычкой.., хорошей отмычкой, почти не оставляет следов, я осматривал замок. Официант Василий Березнев, обслуживавший в этот вечер столик Бахтина, утверждает, что Андрей Николаевич пил вместе с каким-то бизнесменом из Москвы, с которым перед этим чуть было не сцепился из-за Светки. Я потом проверил — на стоянке у «Нимфо» в ту ночь действительно стоял «Линкольн» с московскими номерами, но его владелец хорошо мне, да и тебе тоже, известен, ему нет никакого резона убивать Бахчу, да еще собственноручно. Смешно такое даже предполагать.
— Но тот, что сидел за столиком с Бахтиным, не приехал ведь на лимузине!
— Конечно, это был не тот москвич. Но, по уверению Березнева, он весь вечер сидел в нижнем зале, и если и отлучался, то только в туалет. Я не думаю, что копать нужно именно в этом направлении.
— Копать нужно пока что могилу для Бахтина! — резко бросил Страдзе. — Остолоп.., совсем заморочился со своими блядями.., сто раз ему говорил, что такая расхлябанная жизнь до добра не доведет.
— Позволю себе заметить, что говорил ему то же самое, — веско произнес Олег.
— Да ладно тебе, Панфилов, — устало махнул на него рукой Страдзе, — знаю. Но все-таки тяжело терять старого друга.., ведь Бахча с нами еще с девяностого года работал. По всей видимости, не удастся найти убийцу Бахтина, — после долгой паузы проговорил он. — Слишком хорошо все было просчитано. Но хотя бы предположительно.., кто бы это мог быть? Кто мог иметь на нас такой зуб, что нанял профессионала экстра-класса, как ты утверждаешь? Это ж немалые деньги.
— Да ты, Эдик, таких зубов пораскидал с Кириллом и Бахчой столько, что, если бы каждый обиженный вами мог нанять киллера и каждый из этих киллеров выпустил в вас по одной пуле, получился бы такой дуршлаг… И не смотри на меня так свирепо, как будто я что-то не то говорю.
— Да откуда тебе знать!.. — пробормотал Страдзе, впрочем, стирая с лица выражение гнева.
— Единственное, что я могу тебе предложить, это поскорее заменить покойного Бахтина на должности начальника службы безопасности. Я думаю, это будет более действенно, чем консультации, которые я давал Бахтину.
Страдзе, не разжимая губ, кивнул головой.
* * *
— Ну что, Анечка, — проговорил Олег Панфилов, развалясь в кресле уже в квартире Прохоровой, куда он только что прибыл, — как там поживает твой Робин Гуд?
Аня оторвала взгляд от областной газеты, на первой полосе которой красовался кричащий заголовок большой статьи об убийстве Бахтина, и после долгой паузы сказала:
— Олег, а ты уверен, что сумеешь справиться с ним?
Он внимательно посмотрел на ее усталое застывшее лицо, на чуть подергивающийся уголок рта и медленно выговорил:
— А тебе, видно, хочется, чтобы именно так и произошло. Правда, Аня?
Она промолчала.
— Да, Свиридов — это зверь высшей категории сложности, и охота на него чудовищно опасна. Но он не единственный, кто постигал премудрости искусства убивать…
Панфилов поболтал перекинутой через подлокотник кресла ногой — он любил так сидеть, — жестко сцепил тонкие властные губы, не отрывая от склоненной головы Ани буравящего пристального взгляда, и негромко продолжил:
— Главное, выждать момент, когда можно будет начать эту охоту. Потому что сезон охоты открыт еще шесть лет тому назад. Открыт им самим, Свиридовым.
* * *
Свиридов не поехал на квартиру Ильи, где его ожидал веселый зоопарк, хотя, конечно, следовало покормить и Наполеона, и кота Тима, и попугая Брателло. Впрочем, он мог рассчитывать на то, что проворный, сообразительный и ушлый Наполеон сам позаботится о себе и, быть может, уделит малую толику внимания своим собратьям по местной среде обитания.
Он прекрасно умел открывать холодильник и таскать оттуда разнообразные продукты.
Владимир поехал на свою вторую квартиру. Вернее, она была у него первой, но он жил в ней куда как реже, чем в квартире брата. Он подумал, что со смертью Лунькова ему придется искать нового надежного риэлтера, который мог бы, не метя языком на манер метлы, с течением времени снова поменять ему место жительства.
Даже если бы он не находил в том своеобразного удовольствия, это все равно пришлось бы делать — из соображений безопасности.
Он позвонил Ане и сказал, что за деньгами может подъехать послезавтра в ресторан «Белая акула». Там же он скажет ей, что будет дальше.
После этого лег на диван, взял в руки свой любимый пневматический пистолет, с которым никогда не расставался во время нахождения в этой квартире, и стал стрелять в стены и потолок, на которых были наклеены портреты политических деятелей с концентрическими кругами мишеней на сытых лицах — он выдергивал их из Интернета и, подработав картинку на компьютере, распечатывал на принтере. Тут же были постеры различных футбольных команд и отдельных игроков, которые становились мишенями по мере изменения его футбольных пристрастий.
Он прицелился в мило ухмыляющееся личико лидера «Демвыбора России» Егора Гайдара и, почти не целясь, выбил «десятку».
Ничего личного, Егор Тимурович. В реальной жизни я, если уж на то пошло, лучше выпалил бы в откормленный сияющий лик народного радетеля Зюганова Геннадия Андреевича или пламенного трибуна Виктора Анпилова.
Просто ваше, Егор Тимурыч, лицо оказалось наиболее широким и оттого самым уязвимым.
* * *
На второе свидание с Аней он пришел, опоздав ровно на минуту. Впрочем, она не могла быть на него в претензии, потому как сама опоздала на две.
— Добрый вечер, Анечка, — добродушно кивнул он и пододвинул ей порцию мороженого. — А мы тут, знаете ли, плюшками балуемся.
— Хорошие плюшки, Володя, — бесцветно сказала она и набрала полную горку мороженого. — Бахтин наелся досыта. Ты оказался еще лучше, чем я предполагала.
— Ну, пока что ты можешь судить только о моей работе, но не обо мне самом, — он качнул головой и продолжил смаковать любимое мороженое.
Их встреча была назначена на девять вечера, поэтому зал «Белой акулы» уже достаточно наполнился, а в прохладном воздухе, насыщенном мягким рассеянным светом, плыли звуки усиленно раскручиваемой по MTV композиции группы «Гости из будущего» «Танцуй, танцуй»: «…Беги от меня, пока не поздно.., кончились наши дни, знаешь.., кончились наши сны, знаешь.., в огненное море манят, губят мои глаза…»
Свиридов сразу ощутил, что Аня, мягко говоря, несколько не в себе. Что-то безусловно давило на ее психику и угнетало…
А его глаза инстинктивно выхватывали из ее глаз тяжелую, тоскливую тревогу. Сложно обмануть бывшего «музыканта» «Капеллы».
Еще сложнее обмануть себя.
— И что же дальше? — спросила она.
— Дальше.., дальше я позвоню тебе, когда закончу вторую часть работы, — уклончиво ответил он. — А может, бог даст, и всю.
— Ты говоришь о боге? — бросила она с деланной небрежностью.
— Я говорю о работе. — Он искоса взглянул на нее, пристально разглядывая эту непонятную девушку так, как будто видел ее в первый раз. Впрочем, так оно и было, потому что это была совсем другая Аня, нежели во время их первой встречи.
Разговор определенно не клеился, да и трудно заподозрить общность интересов или способность непринужденно общаться у людей, которых разделяла и одновременно связывала одной цепью уничтоженная человеческая жизнь.
Свиридов внезапно почувствовал, что Кто-то напряженно смотрит ему в спину.
Это ощущение всегда было безошибочным, потому что вырабатывалось годами труда и натянутых нервов, а особенно теми мгновениями, когда на тебя смотрит смерть, и ты не знаешь откуда, и у тебя есть только миг, чтобы угадать и отвести удар…
Он медленно обернулся и увидел равнодушный зал, двигающий челюстями и совершающий глотательные движения. Чуть поодаль все под ту же композицию «Гостей из будущего» танцевали несколько пар, и он подумал, что мог бы точно также танцевать там с Аней.
Если бы все повернулось иначе. Впрочем, о чем это он: разве что-то могло быть иначе?
Он повернулся к девушке и успел заметить, что она что-то быстро дописывает на бумаге, в которую завернута пачка денег.
— Вот вся сумма, — негромко произнесла она и положила сверток на стол между приборами. — К сожалению, я не могу поужинать с тобой. До свидания.
Влад проводил Аню несколько озадаченным взглядом и взял в руки сверток. Разумеется, он молча положил бы его во внутренний карман пиджака и за весь вечер больше и не вспомнил бы о нем, если бы не прочитал на обертке пачки: «Беги от меня…» — и потом длинная корявая линия, чуть надорвавшая тонкую бумагу…
Вот что она написала, когда он обернулся. Замечательно лаконичную цитату из крутившейся в этот момент композиции.