Остальные кивнули, подтверждая его слова.
– Мы тоже работаем, тихо-мирно живем, друг другу не мешаем, – продолжал Кабан. – Верно, ребята?
Зуб, Самоха и Бройлер кивнули.
– Так что от меня нужно? – Джафар решил поторопить говорящего.
– Да вот последние новости не радуют. Слышал, наверное?
– Ты про что говоришь?
– Кто-то «пристяжных» Крытого положил. Всех. И еще слушок прошел, что племянницу у него украли.
– Так вы решили, что это мои ребята сделали? – без обиняков спросил его Джафар.
– Не думай, что я тебе предъяву кидаю, просто если со «смотрящим» в контру идти, то, сам понимаешь, что тут начнется. Тогда не до бизнеса будет!
– Я же говорил, что мы расстались по-хорошему, – начиная сердиться, повторил Джафар. – Зачем мне надо было с Крытым в контру идти?! Еще раз тебе говорю, что я и мои люди к происходящему никакого отношения не имеем! Ты что, мне не веришь?!
– Да нет, Джафар, мы тебе верим! – поспешил успокоить его Зуб. – Просто знать хотелось, может, тебе чего известно. Поделились бы друг с другом. Глядишь, и Крытому помогли бы.
– Рад бы, да делиться нечем, – по-простецки развел руками усатый. – Мы вон, – он кивнул в сторону помощника, – с Тарланом сами голову с утра ломаем.
– И ничего не известно? – поинтересовался Кабан. – Не может такого быть, чтобы совсем ничего!
– Днем, до того как в бане убили двоих и машину взорвали у казино, – оторвав взгляд от стола, глянул на него лидер кавказцев, – Крытый со своими в кафе за городом гуляли. Так слух был, что туда ОМОН ворвался, на пол всех положили. Вроде даже сам Свирид с ними был.
– Да, я тоже слышал, – закивал головой Самоха.
– Так вот: может, это менты устроили? Я так думаю.
– Допустим, менты пацанов пошмаляли, – вставил слово Бройлер. – Но девчонка им зачем?
– Я не знаю, – ответил Джафар. Помолчав, он спросил собравшихся: – Может, на кого наезды какие были?
Оказалось, что наездов ни на кого не было. Потолковав еще немного, сошлись на том, что в городе война никому не нужна. Ситуация возникла тупиковая, и гости, так и не притронувшись к угощению, покинули джафаровские апартаменты.
Когда Тарлан и Джафар остались вдвоем, усатый рассмеялся:
– Мигом слетелись! Скажи парням, чтобы внимательней были! – став серьезным, заметил Джафар.
Тарлан ответил, что все исполнит лучшим образом.
– Теперь пора с Хлюздиным поговорить, – опять обнажив крупные ровные зубы в оскале, заметил усатый. – Пусть Витя ответит за все! С него все началось.
– Да! – поддакнул Тарлан. – Зачем он Крытому на нас жаловался?!
– Надо его выкидывать с фирмы. Хватит, накомандовался! – жестко решил участь Хлюздина Джафар. – Переделайте бумаги на кого-то из наших! И потом…
Тарлан опять угодливо поддакнул. В это время запиликал мобильный, и Джафар слегка раздраженно бросил в трубку: «Да, слушаю!» Он очень не любил, когда его прерывали в важном разговоре. А судьба «Эвереста» очень даже волновала его.
Но то, что он услышал по телефону, заставило его на время позабыть обо всем. Он изменился в лице. Глядя на него, Тарлан всерьез забеспокоился, как бы драгоценного босса не хватила кондрашка.
Под утро прибыл товарный Москва-Санкт-Петербург, и Кузьмичу пришлось покидать будку обходчика и идти с молотком вдоль путей.
Он кинул угрюмый взгляд на машины кавказцев.
«У-у! Басурманы! Всю Россию скупили!» – зло вспомнил он Тарлана и его приятеля, издевавшихся над ним накануне.
Неожиданно его внимание привлек скрип, и дед невольно обернулся. Вдоль состава с новенькими машинами шла дрезина.
«Чего ему тут нужно?!» – подумал дед, в предрассветной мгле всматриваясь в человека, одетого в костюм, похожий на пожарный. В руках у него было что-то вроде шланга, у ног – баллон.
Кузьмич нахмурил кустистые брови, напрягая зрение. Вдруг из рук неизвестного ударила огненная струя, на мгновение ослепив обходчика.
– Етит твою мать! – невольно выругался тот, закрывая лицо рукавом. Огненный смерч обрушился на «десятки» кавказцев. Дрезина шла параллельно платформе, и человек тщательно, словно подметая улицу, поливал огнем шикарные «лайбы».
Кузьмич опомнился и нырнул под вагон, перелезая на противоположную сторону.
«Не дай бог, заметят! – тревожно подумалось ему. – Прибьют точно!»
Огнеметчик занимался своим делом, не замечая наблюдавшего за ним Кузьмича.
Машины вспыхивали ярким факелом. Металл корежился в огне, заводская краска лупилась и отлетала, как кожа с живого существа. От нестерпимого жара лопались стекла, фары.
Зарево на полнеба полыхало над станцией, когда человек бросил свое снаряжение и растворился в утренней мгле. Огонь, крутясь тугими струями, уходил в небо. Завыла сирена, и к платформе побежали люди.
– Пожарных, пожарных вызывай! Твою мать!.. Шевелись скорее!! – орал надсадно чей-то противный визгливый голос.
Ба-ах – где-то взорвалась канистра с бензином, и серую мглу украсил новый сполох огня, выбросив в сторону толпящихся людей очередную волну жара.
– Цистерны с керосином! Отгоняй! – орал все тот же надсадный голос.
Ба-ам!! – бабахнуло так сильно, что дед поневоле присел, и красно-желтое марево разлилось по всему небу, на мгновение превратив раннее утро в день.
– Оцепить все вокруг! Чтобы каждая блядь на виду была! – слышался уже другой голос. Кузьмич его узнал – он принадлежал начальнику отделения вокзальной милиции.
Мимо бегали люди, суетились пожарные. Тепловозик оттаскивал прихватившийся уже пламенем деревянный вагон. Появился пожарный состав, и пенная струя густо полилась на платформы с автомобилями, еще час назад такими шикарными.
– Дед, уйди! – услышал позади себя Кузьмич яростный голос и, оглянувшись, заметил двух пожарных, цепляющих рукав к пожарному гидранту.
Старик поспешил отойти в сторону. Подкатила еще одна пожарная машина, и люди в пожарной форме энергично присоединились к коллегам. Мощная струя воды ударила в ревущее пламя.
Старик стоял и наблюдал, как огонь корежит металл, как отлетают почерневшие куски. Он ловил себя на мысли, что ему жалко, конечно, прекрасные машины, потому как столько труда и времени было затрачено на их создание, но в то же время Кузьмич вспомнил, как павлином ходил Тарлан, презрительно поглядывая на все вокруг. Он медленно пошел прочь от пожарища.
– Ты кто? – схватил его за руку молодой милиционер.
– Не видишь? – усмехнувшись, качнул молотком Кузьмич. – Обходчик я.
– Пусти его, – подошел более опытный коллега. – Он тут работал уже, когда тебя еще на свете не было.
Мент отпустил пожилого обходчика, и тот медленно пошел к себе в будку.
Между тем пожар удалось ликвидировать. Менты обнаружили снаряжение огнеметчика и теперь гадали, куда же мог подеваться он сам. И самое главное – кому нужно было палить машины?
Платформа с собственностью ЗАО «Эверест-стиль» представляла жалкое зрелище. То, что еще недавно было товаром стоимостью несколько миллионов, теперь представляло собой просто груду искореженного металла. Бывшие несколько часов назад великолепными машины теперь стали жалкими обугленными уродцами, залитыми белой пеной, и смотрели на мир лопнувшими стеклами фар.
Кузьмич уже почти добрел до сторожевой будки, когда громкие гортанные крики заставили его обернуться.
Джафар прикатил на станцию со всем своим «коллективом» сразу же после звонка. Разговаривали они преимущественно на своем родном языке, но можно было догадаться по интонации, насколько страшное впечатление произвело на них это зрелище.
– Ты представляешь, на сколько мы попали?! – орал Джафар, встряхивая за грудки начальника станции. Его смугловатое лицо стало почти багровым от гнева. – Ты знаешь, на сколько тут сгорело?! Да я из тэбя… – Дальше пошел сплошь непечатный лексикон, причем русский мат перемешивался с нерусским.
– При чем тут я, – убрал руки Джафара оробевший поначалу начальник станции. – Это не я сжег ваши машины! У меня у самого цистерна с топливом взорвалась!
– Может, от твоей цистерны и наши машин загорелся?! – От волнения Джафар еще сильней начал коверкать слова.
– Машины подожгли из огнемета, – вмешался начальник отдела милиции. – Огнемет уже нашли. Цистерна взорвалась уже после.
– Кто поджигал – поймали?! – прищурился на него Джафар.
– Нет, ищем, – развел руками капитан.
Джафар круто развернулся, длинно выругался на родном языке, затем коротко бросил своим людям:
– Пошли! Тут нам больше дэлать нэчэго! – После чего, уже не оглядываясь, быстро зашагал к своей «БМВ».
Вся его бригада тоже была явно удручена случившимся.
В машине Джафар упал на заднее сиденье и надолго замолчал. Тарлан сидел и ждал, пока босс сам что-либо скажет. Он боялся нарваться на гнев шефа, зная его взрывной, вспыльчивый характер. Наконец Джафар приказал:
– Гоним в офис к этому дятлу – Хлюздину.
Кортеж из джафаровских машин вновь полетел по улицам Веселогорска. Люди привычно шарахались на перекрестках, завидев темно-синюю «БМВ» предводителя бандитов.
Хлюздин Виктор Семенович, несмотря на ранний час, был уже на рабочем месте. Он сидел в своем кабинете за столом, обхватив руками голову. Небритые щеки, усталые глаза – все говорило о том, что утром ему было не до приведения себя в порядок. Еще бы! В одну секунду из богача превратиться в нищего!
Когда в кабинет влетел Джафар, Хлюздин поднял на него усталые, полные смертной тоски глаза. Обычно Виктор Семенович выходил из-за стола и шел приветствовать бандита, лично провожая его к креслу. Сегодня он даже не пошевелился.
– Ты знаешь, что случилось?! – Ноздри Джафара дрожали от гнева. Он плюхнулся в кресло и закинул ногу за ногу.
Ожидая ответа, Джафар осматривался. Кабинет Виктора Семеновича еще не совсем привели в порядок после того, как здесь «порезвились» Тарлан с ребятами.
«Да, молодцы славно тут поработали!» – отметил про себя усатый главарь кавказцев. Двое из них и сейчас топтались на ковре в углу кабинета и без малейшего сожаления взирали на плоды своих трудов.
– Да, я все знаю, со станции позвонили, – упавшим голосом отозвался бедный директор «Эвереста».
– Кто?! Кто это сделал?! Отвечай! – грозно зарычал на него Джафар.
– Почему я должен об этом думать? – неожиданно услышал он в ответ. Хлюздин смотрел на него в упор, не отрывая взгляда. Усатый даже опешил от такой наглости раньше не смеющего прекословить ему директора. – Мое дело пригнать товар и провести официальные бумаги. За безопасность груза и… и всего остального отвечаете вы! За это «Эверест-стиль» платит вам немалые деньги! – продолжал никем не останавливаемый Виктор Семенович.
Тарлан уже приготовился вытащить пистолет и убить наглеца, ожидая, что через секунду последует приказ шефа. Зная его взрывной характер и видя, в каком состоянии находится сейчас босс, помощник нисколько не сомневался в участи злополучного коммерсанта. Он гадал только – сам Джафар убьет или поручит ему.
Действительно, глаза лидера кавказцев превратились в две амбразуры, рот скривила злобная усмешка.
– Ты, Джафар, меня не сверли глазами! – спокойно продолжал Хлюздин. Казалось, этому человеку все равно, что с ним теперь будет. – Теперь я нищий, и взять с меня нечего! Хочешь, стены эти отбери, если раньше партнеры за долги не отожмут!
Тарлан, не выдержав, без команды вытянул пистолет из-за пояса брюк и передернул затвор.
– Нэ надо, – подняв руку, неожиданно распорядился Джафар.
Еще больше удивило Тарлана то, что голос усатого был на редкость спокойным. На минуту в кабинете Хлюздина повисла напряженная тишина. Слышно было, как за стенкой с кем-то по телефону разговаривает секретарша. Так продолжалось минуты две. Нарушил спокойствие сам Джафар.
– Пошли отсюда, – сказал он своим людям и неожиданно резко поднялся.
Все высыпали в приемную. Испуганная Светлана таращилась на джигитов. Однако тем было сейчас не до смазливой бабенки. Джафар выходил последним. В дверях он остановился и, повернувшись к Хлюздину, медленно, с угрозой в голосе произнес:
– Если я узнаю… – Дальше он не договорил. Постоял несколько секунд и вышел вслед за своими бандитами, на прощанье крепко хлопнув дверью.
Хлюздин остался один в своем кабинете.
На улице Джафар молча завалился на заднее сиденье своей иномарки и коротко бросил водителю:
– Давай в наш офис!
По всему видно было, что настроение у него паршивое. Повернувшемуся Тарлану, занявшему переднее сиденье рядом с водителем, приказал:
– Скажешь, чтобы никуда нэ разбредались! Может, все понадобятся!
– Ты думаешь, могут на нас наехать? – тревожно спросил тот.
– Э! Я уже не знаю, что и думать! – флегматично махнул рукой Джафар.
– Почему ты не дал мне Витю шлепнуть? – осмелился спросить его Тарлан, когда они отъехали от офиса «Эвереста» на порядочное расстояние.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил усатый. – Кто теперь дерьмо разгребать будет? Ты эти обугленные железки толкать будэшь?! Ты свою задницу кредиторам подставишь?
Тарлан понял, что босс, как всегда, прав. Кто, кроме Хлюздина, будет вытаскивать фирму из того совершенно безвыходного положения, в котором она сейчас оказалась? Больше некому! А он, глядишь, и наладит опять работу. А это значит, что вновь хорошие бабки зашелестят у них в кошельках. И не отечественные рубли, а зелененькие баксы!
Джафар и его помощник всю дорогу молчали, думая примерно об одном: кому понадобилось разорять «Эверест»? Ментам? Крытому? Или еще кому-то?
«Эверест-стиль» была ключевой фирмой в городе. Тот, кто нанес такой удар, хорошо понимал это. Для того чтобы иметь хорошую команду бойцов, нужно нормально им платить. Тогда люди будут готовы ради хозяина пойти на все. Остальные городские коммерсанты, даже все вместе взятые, не тянули на одного Хлюздина с его ЗАО. И далеко не все были под джафаровской «крышей». Конечно, с потерей дохода от «Эвереста» Джафар, в отличие от Хлюздина, не обанкротился в одночасье, но удар был нанесен мастерски. Коварный и точный.
Джафар понимал, что кто бы ни устроил пожар сегодня утром, это могло означать только одно: ему объявлена война и теперь следует ожидать продолжения боевых действий.
В ГУВД Веселогорска в тот день с утра была оживленная толкотня. Кроме того что понаехало многочисленное начальство из Питера, притащились еще и соседи из Чипиево. Все места парковки в непосредственной близости от самого здания были забиты служебным и личным транспортом. Пришлось специально ставить двух работников ГАИ на перекрестке у светофора и на стоянку для регулировки потока и размещения машин.
Бедный дежурный офицер едва не сходил с ума, поскольку на него буквально свалился поток самых разнообразных вопросов. Офицер давно снял фуражку, хотя полковники, подполковники и даже один генерал удалились из здания всего минут пять назад.
Однако спокойнее ему не стало. Простые граждане, терпеливо ожидающие своей очереди с самого утра, теперь насели на него все разом.
– Тихо вы! – рыкнул на них дежурный капитан. – Сейчас уедут, – мотнул он головой в сторону окна, – тогда и вы сможете войти и решить свои дела. Только по одному! Я сказал – по одному!
Полковник Клюшкин глядел из окна на отчалившую кавалькаду машин, увозившую обратно в Северную столицу крутых чинов и их сопровождение. Как только последняя тачка покинула служебную стоянку, он вздохнул с видимым облегчением.
Клюшкин с нескрываемым наслаждением задернул штору, вернулся на свое место и поднял трубку внутреннего телефона.
– Дежурный? Соедини меня с майором Свиридовым… Еще не подошел?! Как появится – сразу ко мне!
Неожиданно начальник ГУВД почувствовал, что ему стало душно. Он обнаружил, что верхняя пуговица рубашки по привычке строго застегнута. Расстегнув ее, он открыл холодильник, достал бутылку минералки, распечатал ее, налил полный стакан и мгновенно осушил его содержимое.
«Леньчик обнаглел совсем! – неожиданно зло подумал он про начальника ОБОПа. – На работу ходить стал, как к теще на блины: захочу – в девять, захочу – в одиннадцать! Надо меры принимать, а то скоро и на мое место метить начнет! И так слишком много себе позволяет! По сути, с его подачки в городе такой кавардак произошел! Меня с утра сношают все, кому не лень, а он с женой в обнимку дрыхнет!»
Артем Юрьевич вспомнил, в каком тоне в последний раз разговаривал с ним подчиненный.
«Да, борзеет Ленчик, не по чину борзеет! Закончим дело с Крытым, тогда им всерьез займусь! – проанализировав последний разговор с подчиненным, взял на заметку себе полковник. – А то, видите ли, захотел в доле на равных быть! Молод еще, щенок!»
Клюшкин сел за свой стол и взял в руки утренние сводки.
«Убийства, убийства, да еще и пожар на железке! Комиссий из Питера теперь жди одну за одной! – с тоской подумал он. – А отвечать мне, а не Свиридову!»
Он внимательно прочитал все, приблизив листки к глазам.
«Ох, старею, пора уже очки надевать! Однако же быстро он с людьми Крытого управился!»
Артем Юрьевич продолжал по привычке просматривать остальные сводки и доклады о менее значительных происшествиях за истекшие сутки, как в дверь уверенно постучали.
– Вызывали, товарищ полковник? – Леонид Вадимович, как всегда, одет был в великолепно скроенный и пошитый костюм. Он уверенно прошел по кабинету и первым протянул руку для приветствия.
«Совсем обнаглел! Пора, пора!»
– Долго спишь! – Пожав все же руку, начальственно указал на стул справа от себя Клюшкин.
– Какое там спишь! – усаживаясь, бодро ответил Свиридов. – На станции был. Визуально, так сказать, наблюдал последствия поджога.
– Уверен, что это поджог? – прищурился на него Артем Юрьевич.
– Уверен. На месте нашли огнемет, из которого было все исполнено.
– Кто?.. – осторожно спросил Артем Юрьевич.
– Не знаю, – подумав, ответил начальник ОБОПа. – Подозреваю, что Джафаровы ребята. Недавно у них с Крытым «стрелка» состоялась из-за Хлюздина. Те вроде как с его секретаршей плохо обошлись… Ну, вы понимаете, Артем Юрьевич, что я имею в виду…
– Да, – махнул рукой тот. – Скоты они еще те! Ну, продолжай.
– Так вот, из моих источников известно, что Джафар якобы пошел на попятную.
– Это мы уже с тобой обсуждали, – заметил полковник. – Дальше-то что?
– Ну, вот я и предполагаю, может быть, таким образом Джафар отомстил Виктору Семеновичу?
– Больше никто не мог? – засомневался начальник ГУВД. – Вряд ли Джафару с руки было машины жечь!
– Да в том-то и дело, что больше некому! Не Хлюздин же сам запалил!
– А Крытый не мог?
– А ему зачем? – искренне удивился Свиридов.
– Действительно! – подумав, согласился с ним Клюшкин.
– Тачки жалко! Столько «десяток» угробили, изверги, – покачав головой, сокрушенно заметил Леонид Вадимович. – Точно – кроме людей усатого, на такое зверство никто не способен!
– Да уж! – неожиданно согласился с ним начальник и поспешил перевести разговор на интересующую его тему: – Ты мне, Леонид Вадимович, скажи, как у нас с главным дела обстоят? Как реагирует Крытый?
– Не волнуйтесь, Артем Юрьевич, – уверенно ответил тот. – На Джафара он ядом дышит. Все идет по плану! Теперь они друг другу в глотки вцепятся, это уж точно!
– Ну-ну, – по своему обыкновению несколько скептично ответил Клюшкин, однако тон его не оставлял сомнений в том, что главный милиционер Веселогорска был доволен. – Но теперь у нас с тобой забот прибавилось. Резкий всплеск криминала в городе и все такое… – Он исподлобья многозначительно зыркнул на подчиненного. – Должна и раскрываемость соответственно повышаться!
– Я вас понял, товарищ полковник, – ответил ему «понимающим» взглядом Леонид Вадимович. – Работа ведется, еще немного и будем проводить задержания.
– А как с доказательствами?
– С этим тоже все в порядке будет, – уверенно отрапортовал Свиридов.
– Ну, раз так, то можете быть свободны! – Полковник поднялся, давая понять, что разговор окончен.
«Ублюдок старый! – спускаясь по лестнице в свой кабинет, думал о начальнике Свиридов. – Хочет и бабок нагрести, и жопу в дерьме не запачкать! Двух дней не прошло, а уже ищи ему, на кого трупы можно повесить!»
В здании ГУВД, как уже говорилось, с утра наблюдалась жуткая толкотня.
Люди в форме и в штатском спускались по лестнице, толкались в коридорах, окликая знакомых. Тут же толпились посетители, вызванные повесткой, и те, кого привели сюда другие дела.
Свиридов поморщился, подходя к своему кабинету. Он не любил беспорядка. Строго глянув на толпившихся тут же в коридоре людей он, ничего не сказав, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь на ключ.
В кабинете было прохладно – как и у Клюшкина, у него стоял кондиционер. Леонид Вадимович сел за свой стол и задумался. Окинул любопытным взглядом свои апартаменты, будто видел их впервые.
«Клюшкинский кабинет получше будет! – весело подумал он. – Надо туда перебираться!»
Еще пацаном маленький Леня был не в меру задирист. Неугомонный и общительный по натуре, он быстро знакомился с ребятами, находил общий язык и так же быстро в случае малейшего конфликта затевал драку. Энергичный, он никогда не стоял на месте. Даже среди своих сверстников он выделялся чрезвычайной подвижностью. Родители даже всерьез опасались, что это будет вредить их сыну в жизни.
Действительно, в школе Леня Свиридов учился не ахти. Отец с третьего класса начал пристраивать Леню в разного рода спортивные секции. О других, более спокойных увлечениях расторопный мальчуган и слушать не хотел.
Спортивных секций Леонид тоже сменил немало: футбол, фехтование, самбо, пока не остановился на боксе. Этот вид спорта соответствовал его тогдашнему жизненному кредо.
С парнями постарше у подростка тоже иной раз случались конфликты, поскольку юный Свиридов уступать не любил никому и считал, что всегда должно быть так, как он хотел. Когда его били, что иногда, конечно же, случалось, Леня никогда не оставлял обиду неотомщенной. В ответ он мог сделать любую гадость: налить в портфель чернил, наябедничать завучу, при всех оскорбить противника, задев его за самое больное место, наврать окружающим, выставив человека в неприглядном свете.
Как ни странно, несмотря на все это, в приятелях недостатка у него никогда не было. Он подчинял их себе, наслаждаясь ролью лидера. Ленчик уже давно обдумал свое будущее. Выбор состоял только в том, в какое военное училище поступать. Леонид хотел стать военным.
Причина такого выбора профессии была очень проста. Свиридов мечтал о власти! Власть над людьми! Ленчик любил ее всем своим существом.
В результате выбор пал на училище МВД. Отлично закончив его, Ленчик также успешно начал службу. Его главной целью являлась быстрая карьера. А выбор средств для достижения цели никогда не был для него моральной проблемой. Леонид, будучи человеком далеко не глупым, понимал, что любой поступок или слово могут сыграть за него или против, поэтому всегда тщательно анализировал свои действия и редко проигрывал.
К тридцати семи годам он был уже майором и начальником ОБОПа Веселогорска. Но его неуемная натура требовала гораздо большего.
«Клюшкин засиделся в своем кабинете! – не раз говорил он сам себе. – Пора ему на заслуженный отдых!»
Он потихоньку заводил нужные знакомства, осторожно через людей старался подбросить идейку о замене начальника, но все попытки оказывались тщетными. Артема Юрьевича знали давно, он был удобен в роли начальника. Город жил спокойно, и не было смысла что-то менять.
Появление Крытого в Веселогорске для Свиридова было как раз тем событием, которое могло стать переломным в ходе осуществления самых важных его планов. И Свиридов, с присущей ему активностью, принялся за работу.
«Если все случится по задуманному, – мечтал он, – то город будет мой! Должность, солидный доход – о чем еще можно мечтать! Главное – спихнуть своевременно Клюшкина! Вовремя подставить ему подножку! Джафара спишем сразу, лишь только закончится война с Крытым! А дальше – все! Все твое, Леонид Вадимович!»
Предаваться таким мыслям было приятно. Пока все шло идеально, точно по плану, за исключением того, что долбаны-кавказцы спалили тачки!
Сначала Свиридов был возмущен. Он давно уже мечтал иметь новенькую люксовую «десяточку» цвета мокрого асфальта. Эта машина уже давно была обещана Джафаром и как раз пришла с этой партией.
Но подумав, он нашел в произошедшем для себя такой плюс, что позабыл о машине. Когда мимо него пронеслась кавалькада черных служебных «Волг» с питерскими номерами, он сразу понял, насколько пожар облегчит его задачу по смещению горячо любимого начальства. Это вам не убийство пары уголовников, на которых всем начхать, – такое и по московскому каналу покажут! Поэтому, не доехав до здания ГУВД, он развернулся и погнал на станцию.
Журналистов и газетчиков к тому времени понаехало достаточно, и начальник ОБОПа принялся энергично руководить работой, всем своим видом показывая, насколько он горит искренним желанием побыстрей изловить злоумышленников. Вертелся Свиридов на станции ровно столько, сколько пребывала там съемочная группа из Северной столицы.
Уже по дороге в управление он злорадно думал: «А Артюшу в кабинете сейчас раком делают! Приеду – злой будет! Как пить дать меня вызовет – а я с докладом: был, мол, на месте событий! А в вечерних новостях меня, а не его покажут! Работает, мол, человек!»
– Мы тоже работаем, тихо-мирно живем, друг другу не мешаем, – продолжал Кабан. – Верно, ребята?
Зуб, Самоха и Бройлер кивнули.
– Так что от меня нужно? – Джафар решил поторопить говорящего.
– Да вот последние новости не радуют. Слышал, наверное?
– Ты про что говоришь?
– Кто-то «пристяжных» Крытого положил. Всех. И еще слушок прошел, что племянницу у него украли.
– Так вы решили, что это мои ребята сделали? – без обиняков спросил его Джафар.
– Не думай, что я тебе предъяву кидаю, просто если со «смотрящим» в контру идти, то, сам понимаешь, что тут начнется. Тогда не до бизнеса будет!
– Я же говорил, что мы расстались по-хорошему, – начиная сердиться, повторил Джафар. – Зачем мне надо было с Крытым в контру идти?! Еще раз тебе говорю, что я и мои люди к происходящему никакого отношения не имеем! Ты что, мне не веришь?!
– Да нет, Джафар, мы тебе верим! – поспешил успокоить его Зуб. – Просто знать хотелось, может, тебе чего известно. Поделились бы друг с другом. Глядишь, и Крытому помогли бы.
– Рад бы, да делиться нечем, – по-простецки развел руками усатый. – Мы вон, – он кивнул в сторону помощника, – с Тарланом сами голову с утра ломаем.
– И ничего не известно? – поинтересовался Кабан. – Не может такого быть, чтобы совсем ничего!
– Днем, до того как в бане убили двоих и машину взорвали у казино, – оторвав взгляд от стола, глянул на него лидер кавказцев, – Крытый со своими в кафе за городом гуляли. Так слух был, что туда ОМОН ворвался, на пол всех положили. Вроде даже сам Свирид с ними был.
– Да, я тоже слышал, – закивал головой Самоха.
– Так вот: может, это менты устроили? Я так думаю.
– Допустим, менты пацанов пошмаляли, – вставил слово Бройлер. – Но девчонка им зачем?
– Я не знаю, – ответил Джафар. Помолчав, он спросил собравшихся: – Может, на кого наезды какие были?
Оказалось, что наездов ни на кого не было. Потолковав еще немного, сошлись на том, что в городе война никому не нужна. Ситуация возникла тупиковая, и гости, так и не притронувшись к угощению, покинули джафаровские апартаменты.
Когда Тарлан и Джафар остались вдвоем, усатый рассмеялся:
– Мигом слетелись! Скажи парням, чтобы внимательней были! – став серьезным, заметил Джафар.
Тарлан ответил, что все исполнит лучшим образом.
– Теперь пора с Хлюздиным поговорить, – опять обнажив крупные ровные зубы в оскале, заметил усатый. – Пусть Витя ответит за все! С него все началось.
– Да! – поддакнул Тарлан. – Зачем он Крытому на нас жаловался?!
– Надо его выкидывать с фирмы. Хватит, накомандовался! – жестко решил участь Хлюздина Джафар. – Переделайте бумаги на кого-то из наших! И потом…
Тарлан опять угодливо поддакнул. В это время запиликал мобильный, и Джафар слегка раздраженно бросил в трубку: «Да, слушаю!» Он очень не любил, когда его прерывали в важном разговоре. А судьба «Эвереста» очень даже волновала его.
Но то, что он услышал по телефону, заставило его на время позабыть обо всем. Он изменился в лице. Глядя на него, Тарлан всерьез забеспокоился, как бы драгоценного босса не хватила кондрашка.
* * *
Под утро прибыл товарный Москва-Санкт-Петербург, и Кузьмичу пришлось покидать будку обходчика и идти с молотком вдоль путей.
Он кинул угрюмый взгляд на машины кавказцев.
«У-у! Басурманы! Всю Россию скупили!» – зло вспомнил он Тарлана и его приятеля, издевавшихся над ним накануне.
Неожиданно его внимание привлек скрип, и дед невольно обернулся. Вдоль состава с новенькими машинами шла дрезина.
«Чего ему тут нужно?!» – подумал дед, в предрассветной мгле всматриваясь в человека, одетого в костюм, похожий на пожарный. В руках у него было что-то вроде шланга, у ног – баллон.
Кузьмич нахмурил кустистые брови, напрягая зрение. Вдруг из рук неизвестного ударила огненная струя, на мгновение ослепив обходчика.
– Етит твою мать! – невольно выругался тот, закрывая лицо рукавом. Огненный смерч обрушился на «десятки» кавказцев. Дрезина шла параллельно платформе, и человек тщательно, словно подметая улицу, поливал огнем шикарные «лайбы».
Кузьмич опомнился и нырнул под вагон, перелезая на противоположную сторону.
«Не дай бог, заметят! – тревожно подумалось ему. – Прибьют точно!»
Огнеметчик занимался своим делом, не замечая наблюдавшего за ним Кузьмича.
Машины вспыхивали ярким факелом. Металл корежился в огне, заводская краска лупилась и отлетала, как кожа с живого существа. От нестерпимого жара лопались стекла, фары.
Зарево на полнеба полыхало над станцией, когда человек бросил свое снаряжение и растворился в утренней мгле. Огонь, крутясь тугими струями, уходил в небо. Завыла сирена, и к платформе побежали люди.
– Пожарных, пожарных вызывай! Твою мать!.. Шевелись скорее!! – орал надсадно чей-то противный визгливый голос.
Ба-ах – где-то взорвалась канистра с бензином, и серую мглу украсил новый сполох огня, выбросив в сторону толпящихся людей очередную волну жара.
– Цистерны с керосином! Отгоняй! – орал все тот же надсадный голос.
Ба-ам!! – бабахнуло так сильно, что дед поневоле присел, и красно-желтое марево разлилось по всему небу, на мгновение превратив раннее утро в день.
– Оцепить все вокруг! Чтобы каждая блядь на виду была! – слышался уже другой голос. Кузьмич его узнал – он принадлежал начальнику отделения вокзальной милиции.
Мимо бегали люди, суетились пожарные. Тепловозик оттаскивал прихватившийся уже пламенем деревянный вагон. Появился пожарный состав, и пенная струя густо полилась на платформы с автомобилями, еще час назад такими шикарными.
– Дед, уйди! – услышал позади себя Кузьмич яростный голос и, оглянувшись, заметил двух пожарных, цепляющих рукав к пожарному гидранту.
Старик поспешил отойти в сторону. Подкатила еще одна пожарная машина, и люди в пожарной форме энергично присоединились к коллегам. Мощная струя воды ударила в ревущее пламя.
Старик стоял и наблюдал, как огонь корежит металл, как отлетают почерневшие куски. Он ловил себя на мысли, что ему жалко, конечно, прекрасные машины, потому как столько труда и времени было затрачено на их создание, но в то же время Кузьмич вспомнил, как павлином ходил Тарлан, презрительно поглядывая на все вокруг. Он медленно пошел прочь от пожарища.
– Ты кто? – схватил его за руку молодой милиционер.
– Не видишь? – усмехнувшись, качнул молотком Кузьмич. – Обходчик я.
– Пусти его, – подошел более опытный коллега. – Он тут работал уже, когда тебя еще на свете не было.
Мент отпустил пожилого обходчика, и тот медленно пошел к себе в будку.
Между тем пожар удалось ликвидировать. Менты обнаружили снаряжение огнеметчика и теперь гадали, куда же мог подеваться он сам. И самое главное – кому нужно было палить машины?
Платформа с собственностью ЗАО «Эверест-стиль» представляла жалкое зрелище. То, что еще недавно было товаром стоимостью несколько миллионов, теперь представляло собой просто груду искореженного металла. Бывшие несколько часов назад великолепными машины теперь стали жалкими обугленными уродцами, залитыми белой пеной, и смотрели на мир лопнувшими стеклами фар.
Кузьмич уже почти добрел до сторожевой будки, когда громкие гортанные крики заставили его обернуться.
Джафар прикатил на станцию со всем своим «коллективом» сразу же после звонка. Разговаривали они преимущественно на своем родном языке, но можно было догадаться по интонации, насколько страшное впечатление произвело на них это зрелище.
– Ты представляешь, на сколько мы попали?! – орал Джафар, встряхивая за грудки начальника станции. Его смугловатое лицо стало почти багровым от гнева. – Ты знаешь, на сколько тут сгорело?! Да я из тэбя… – Дальше пошел сплошь непечатный лексикон, причем русский мат перемешивался с нерусским.
– При чем тут я, – убрал руки Джафара оробевший поначалу начальник станции. – Это не я сжег ваши машины! У меня у самого цистерна с топливом взорвалась!
– Может, от твоей цистерны и наши машин загорелся?! – От волнения Джафар еще сильней начал коверкать слова.
– Машины подожгли из огнемета, – вмешался начальник отдела милиции. – Огнемет уже нашли. Цистерна взорвалась уже после.
– Кто поджигал – поймали?! – прищурился на него Джафар.
– Нет, ищем, – развел руками капитан.
Джафар круто развернулся, длинно выругался на родном языке, затем коротко бросил своим людям:
– Пошли! Тут нам больше дэлать нэчэго! – После чего, уже не оглядываясь, быстро зашагал к своей «БМВ».
Вся его бригада тоже была явно удручена случившимся.
В машине Джафар упал на заднее сиденье и надолго замолчал. Тарлан сидел и ждал, пока босс сам что-либо скажет. Он боялся нарваться на гнев шефа, зная его взрывной, вспыльчивый характер. Наконец Джафар приказал:
– Гоним в офис к этому дятлу – Хлюздину.
Кортеж из джафаровских машин вновь полетел по улицам Веселогорска. Люди привычно шарахались на перекрестках, завидев темно-синюю «БМВ» предводителя бандитов.
* * *
Хлюздин Виктор Семенович, несмотря на ранний час, был уже на рабочем месте. Он сидел в своем кабинете за столом, обхватив руками голову. Небритые щеки, усталые глаза – все говорило о том, что утром ему было не до приведения себя в порядок. Еще бы! В одну секунду из богача превратиться в нищего!
Когда в кабинет влетел Джафар, Хлюздин поднял на него усталые, полные смертной тоски глаза. Обычно Виктор Семенович выходил из-за стола и шел приветствовать бандита, лично провожая его к креслу. Сегодня он даже не пошевелился.
– Ты знаешь, что случилось?! – Ноздри Джафара дрожали от гнева. Он плюхнулся в кресло и закинул ногу за ногу.
Ожидая ответа, Джафар осматривался. Кабинет Виктора Семеновича еще не совсем привели в порядок после того, как здесь «порезвились» Тарлан с ребятами.
«Да, молодцы славно тут поработали!» – отметил про себя усатый главарь кавказцев. Двое из них и сейчас топтались на ковре в углу кабинета и без малейшего сожаления взирали на плоды своих трудов.
– Да, я все знаю, со станции позвонили, – упавшим голосом отозвался бедный директор «Эвереста».
– Кто?! Кто это сделал?! Отвечай! – грозно зарычал на него Джафар.
– Почему я должен об этом думать? – неожиданно услышал он в ответ. Хлюздин смотрел на него в упор, не отрывая взгляда. Усатый даже опешил от такой наглости раньше не смеющего прекословить ему директора. – Мое дело пригнать товар и провести официальные бумаги. За безопасность груза и… и всего остального отвечаете вы! За это «Эверест-стиль» платит вам немалые деньги! – продолжал никем не останавливаемый Виктор Семенович.
Тарлан уже приготовился вытащить пистолет и убить наглеца, ожидая, что через секунду последует приказ шефа. Зная его взрывной характер и видя, в каком состоянии находится сейчас босс, помощник нисколько не сомневался в участи злополучного коммерсанта. Он гадал только – сам Джафар убьет или поручит ему.
Действительно, глаза лидера кавказцев превратились в две амбразуры, рот скривила злобная усмешка.
– Ты, Джафар, меня не сверли глазами! – спокойно продолжал Хлюздин. Казалось, этому человеку все равно, что с ним теперь будет. – Теперь я нищий, и взять с меня нечего! Хочешь, стены эти отбери, если раньше партнеры за долги не отожмут!
Тарлан, не выдержав, без команды вытянул пистолет из-за пояса брюк и передернул затвор.
– Нэ надо, – подняв руку, неожиданно распорядился Джафар.
Еще больше удивило Тарлана то, что голос усатого был на редкость спокойным. На минуту в кабинете Хлюздина повисла напряженная тишина. Слышно было, как за стенкой с кем-то по телефону разговаривает секретарша. Так продолжалось минуты две. Нарушил спокойствие сам Джафар.
– Пошли отсюда, – сказал он своим людям и неожиданно резко поднялся.
Все высыпали в приемную. Испуганная Светлана таращилась на джигитов. Однако тем было сейчас не до смазливой бабенки. Джафар выходил последним. В дверях он остановился и, повернувшись к Хлюздину, медленно, с угрозой в голосе произнес:
– Если я узнаю… – Дальше он не договорил. Постоял несколько секунд и вышел вслед за своими бандитами, на прощанье крепко хлопнув дверью.
Хлюздин остался один в своем кабинете.
На улице Джафар молча завалился на заднее сиденье своей иномарки и коротко бросил водителю:
– Давай в наш офис!
По всему видно было, что настроение у него паршивое. Повернувшемуся Тарлану, занявшему переднее сиденье рядом с водителем, приказал:
– Скажешь, чтобы никуда нэ разбредались! Может, все понадобятся!
– Ты думаешь, могут на нас наехать? – тревожно спросил тот.
– Э! Я уже не знаю, что и думать! – флегматично махнул рукой Джафар.
– Почему ты не дал мне Витю шлепнуть? – осмелился спросить его Тарлан, когда они отъехали от офиса «Эвереста» на порядочное расстояние.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил усатый. – Кто теперь дерьмо разгребать будет? Ты эти обугленные железки толкать будэшь?! Ты свою задницу кредиторам подставишь?
Тарлан понял, что босс, как всегда, прав. Кто, кроме Хлюздина, будет вытаскивать фирму из того совершенно безвыходного положения, в котором она сейчас оказалась? Больше некому! А он, глядишь, и наладит опять работу. А это значит, что вновь хорошие бабки зашелестят у них в кошельках. И не отечественные рубли, а зелененькие баксы!
Джафар и его помощник всю дорогу молчали, думая примерно об одном: кому понадобилось разорять «Эверест»? Ментам? Крытому? Или еще кому-то?
«Эверест-стиль» была ключевой фирмой в городе. Тот, кто нанес такой удар, хорошо понимал это. Для того чтобы иметь хорошую команду бойцов, нужно нормально им платить. Тогда люди будут готовы ради хозяина пойти на все. Остальные городские коммерсанты, даже все вместе взятые, не тянули на одного Хлюздина с его ЗАО. И далеко не все были под джафаровской «крышей». Конечно, с потерей дохода от «Эвереста» Джафар, в отличие от Хлюздина, не обанкротился в одночасье, но удар был нанесен мастерски. Коварный и точный.
Джафар понимал, что кто бы ни устроил пожар сегодня утром, это могло означать только одно: ему объявлена война и теперь следует ожидать продолжения боевых действий.
* * *
В ГУВД Веселогорска в тот день с утра была оживленная толкотня. Кроме того что понаехало многочисленное начальство из Питера, притащились еще и соседи из Чипиево. Все места парковки в непосредственной близости от самого здания были забиты служебным и личным транспортом. Пришлось специально ставить двух работников ГАИ на перекрестке у светофора и на стоянку для регулировки потока и размещения машин.
Бедный дежурный офицер едва не сходил с ума, поскольку на него буквально свалился поток самых разнообразных вопросов. Офицер давно снял фуражку, хотя полковники, подполковники и даже один генерал удалились из здания всего минут пять назад.
Однако спокойнее ему не стало. Простые граждане, терпеливо ожидающие своей очереди с самого утра, теперь насели на него все разом.
– Тихо вы! – рыкнул на них дежурный капитан. – Сейчас уедут, – мотнул он головой в сторону окна, – тогда и вы сможете войти и решить свои дела. Только по одному! Я сказал – по одному!
Полковник Клюшкин глядел из окна на отчалившую кавалькаду машин, увозившую обратно в Северную столицу крутых чинов и их сопровождение. Как только последняя тачка покинула служебную стоянку, он вздохнул с видимым облегчением.
Клюшкин с нескрываемым наслаждением задернул штору, вернулся на свое место и поднял трубку внутреннего телефона.
– Дежурный? Соедини меня с майором Свиридовым… Еще не подошел?! Как появится – сразу ко мне!
Неожиданно начальник ГУВД почувствовал, что ему стало душно. Он обнаружил, что верхняя пуговица рубашки по привычке строго застегнута. Расстегнув ее, он открыл холодильник, достал бутылку минералки, распечатал ее, налил полный стакан и мгновенно осушил его содержимое.
«Леньчик обнаглел совсем! – неожиданно зло подумал он про начальника ОБОПа. – На работу ходить стал, как к теще на блины: захочу – в девять, захочу – в одиннадцать! Надо меры принимать, а то скоро и на мое место метить начнет! И так слишком много себе позволяет! По сути, с его подачки в городе такой кавардак произошел! Меня с утра сношают все, кому не лень, а он с женой в обнимку дрыхнет!»
Артем Юрьевич вспомнил, в каком тоне в последний раз разговаривал с ним подчиненный.
«Да, борзеет Ленчик, не по чину борзеет! Закончим дело с Крытым, тогда им всерьез займусь! – проанализировав последний разговор с подчиненным, взял на заметку себе полковник. – А то, видите ли, захотел в доле на равных быть! Молод еще, щенок!»
Клюшкин сел за свой стол и взял в руки утренние сводки.
«Убийства, убийства, да еще и пожар на железке! Комиссий из Питера теперь жди одну за одной! – с тоской подумал он. – А отвечать мне, а не Свиридову!»
Он внимательно прочитал все, приблизив листки к глазам.
«Ох, старею, пора уже очки надевать! Однако же быстро он с людьми Крытого управился!»
Артем Юрьевич продолжал по привычке просматривать остальные сводки и доклады о менее значительных происшествиях за истекшие сутки, как в дверь уверенно постучали.
– Вызывали, товарищ полковник? – Леонид Вадимович, как всегда, одет был в великолепно скроенный и пошитый костюм. Он уверенно прошел по кабинету и первым протянул руку для приветствия.
«Совсем обнаглел! Пора, пора!»
– Долго спишь! – Пожав все же руку, начальственно указал на стул справа от себя Клюшкин.
– Какое там спишь! – усаживаясь, бодро ответил Свиридов. – На станции был. Визуально, так сказать, наблюдал последствия поджога.
– Уверен, что это поджог? – прищурился на него Артем Юрьевич.
– Уверен. На месте нашли огнемет, из которого было все исполнено.
– Кто?.. – осторожно спросил Артем Юрьевич.
– Не знаю, – подумав, ответил начальник ОБОПа. – Подозреваю, что Джафаровы ребята. Недавно у них с Крытым «стрелка» состоялась из-за Хлюздина. Те вроде как с его секретаршей плохо обошлись… Ну, вы понимаете, Артем Юрьевич, что я имею в виду…
– Да, – махнул рукой тот. – Скоты они еще те! Ну, продолжай.
– Так вот, из моих источников известно, что Джафар якобы пошел на попятную.
– Это мы уже с тобой обсуждали, – заметил полковник. – Дальше-то что?
– Ну, вот я и предполагаю, может быть, таким образом Джафар отомстил Виктору Семеновичу?
– Больше никто не мог? – засомневался начальник ГУВД. – Вряд ли Джафару с руки было машины жечь!
– Да в том-то и дело, что больше некому! Не Хлюздин же сам запалил!
– А Крытый не мог?
– А ему зачем? – искренне удивился Свиридов.
– Действительно! – подумав, согласился с ним Клюшкин.
– Тачки жалко! Столько «десяток» угробили, изверги, – покачав головой, сокрушенно заметил Леонид Вадимович. – Точно – кроме людей усатого, на такое зверство никто не способен!
– Да уж! – неожиданно согласился с ним начальник и поспешил перевести разговор на интересующую его тему: – Ты мне, Леонид Вадимович, скажи, как у нас с главным дела обстоят? Как реагирует Крытый?
– Не волнуйтесь, Артем Юрьевич, – уверенно ответил тот. – На Джафара он ядом дышит. Все идет по плану! Теперь они друг другу в глотки вцепятся, это уж точно!
– Ну-ну, – по своему обыкновению несколько скептично ответил Клюшкин, однако тон его не оставлял сомнений в том, что главный милиционер Веселогорска был доволен. – Но теперь у нас с тобой забот прибавилось. Резкий всплеск криминала в городе и все такое… – Он исподлобья многозначительно зыркнул на подчиненного. – Должна и раскрываемость соответственно повышаться!
– Я вас понял, товарищ полковник, – ответил ему «понимающим» взглядом Леонид Вадимович. – Работа ведется, еще немного и будем проводить задержания.
– А как с доказательствами?
– С этим тоже все в порядке будет, – уверенно отрапортовал Свиридов.
– Ну, раз так, то можете быть свободны! – Полковник поднялся, давая понять, что разговор окончен.
«Ублюдок старый! – спускаясь по лестнице в свой кабинет, думал о начальнике Свиридов. – Хочет и бабок нагрести, и жопу в дерьме не запачкать! Двух дней не прошло, а уже ищи ему, на кого трупы можно повесить!»
* * *
В здании ГУВД, как уже говорилось, с утра наблюдалась жуткая толкотня.
Люди в форме и в штатском спускались по лестнице, толкались в коридорах, окликая знакомых. Тут же толпились посетители, вызванные повесткой, и те, кого привели сюда другие дела.
Свиридов поморщился, подходя к своему кабинету. Он не любил беспорядка. Строго глянув на толпившихся тут же в коридоре людей он, ничего не сказав, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь на ключ.
В кабинете было прохладно – как и у Клюшкина, у него стоял кондиционер. Леонид Вадимович сел за свой стол и задумался. Окинул любопытным взглядом свои апартаменты, будто видел их впервые.
«Клюшкинский кабинет получше будет! – весело подумал он. – Надо туда перебираться!»
Еще пацаном маленький Леня был не в меру задирист. Неугомонный и общительный по натуре, он быстро знакомился с ребятами, находил общий язык и так же быстро в случае малейшего конфликта затевал драку. Энергичный, он никогда не стоял на месте. Даже среди своих сверстников он выделялся чрезвычайной подвижностью. Родители даже всерьез опасались, что это будет вредить их сыну в жизни.
Действительно, в школе Леня Свиридов учился не ахти. Отец с третьего класса начал пристраивать Леню в разного рода спортивные секции. О других, более спокойных увлечениях расторопный мальчуган и слушать не хотел.
Спортивных секций Леонид тоже сменил немало: футбол, фехтование, самбо, пока не остановился на боксе. Этот вид спорта соответствовал его тогдашнему жизненному кредо.
С парнями постарше у подростка тоже иной раз случались конфликты, поскольку юный Свиридов уступать не любил никому и считал, что всегда должно быть так, как он хотел. Когда его били, что иногда, конечно же, случалось, Леня никогда не оставлял обиду неотомщенной. В ответ он мог сделать любую гадость: налить в портфель чернил, наябедничать завучу, при всех оскорбить противника, задев его за самое больное место, наврать окружающим, выставив человека в неприглядном свете.
Как ни странно, несмотря на все это, в приятелях недостатка у него никогда не было. Он подчинял их себе, наслаждаясь ролью лидера. Ленчик уже давно обдумал свое будущее. Выбор состоял только в том, в какое военное училище поступать. Леонид хотел стать военным.
Причина такого выбора профессии была очень проста. Свиридов мечтал о власти! Власть над людьми! Ленчик любил ее всем своим существом.
В результате выбор пал на училище МВД. Отлично закончив его, Ленчик также успешно начал службу. Его главной целью являлась быстрая карьера. А выбор средств для достижения цели никогда не был для него моральной проблемой. Леонид, будучи человеком далеко не глупым, понимал, что любой поступок или слово могут сыграть за него или против, поэтому всегда тщательно анализировал свои действия и редко проигрывал.
К тридцати семи годам он был уже майором и начальником ОБОПа Веселогорска. Но его неуемная натура требовала гораздо большего.
«Клюшкин засиделся в своем кабинете! – не раз говорил он сам себе. – Пора ему на заслуженный отдых!»
Он потихоньку заводил нужные знакомства, осторожно через людей старался подбросить идейку о замене начальника, но все попытки оказывались тщетными. Артема Юрьевича знали давно, он был удобен в роли начальника. Город жил спокойно, и не было смысла что-то менять.
Появление Крытого в Веселогорске для Свиридова было как раз тем событием, которое могло стать переломным в ходе осуществления самых важных его планов. И Свиридов, с присущей ему активностью, принялся за работу.
«Если все случится по задуманному, – мечтал он, – то город будет мой! Должность, солидный доход – о чем еще можно мечтать! Главное – спихнуть своевременно Клюшкина! Вовремя подставить ему подножку! Джафара спишем сразу, лишь только закончится война с Крытым! А дальше – все! Все твое, Леонид Вадимович!»
Предаваться таким мыслям было приятно. Пока все шло идеально, точно по плану, за исключением того, что долбаны-кавказцы спалили тачки!
Сначала Свиридов был возмущен. Он давно уже мечтал иметь новенькую люксовую «десяточку» цвета мокрого асфальта. Эта машина уже давно была обещана Джафаром и как раз пришла с этой партией.
Но подумав, он нашел в произошедшем для себя такой плюс, что позабыл о машине. Когда мимо него пронеслась кавалькада черных служебных «Волг» с питерскими номерами, он сразу понял, насколько пожар облегчит его задачу по смещению горячо любимого начальства. Это вам не убийство пары уголовников, на которых всем начхать, – такое и по московскому каналу покажут! Поэтому, не доехав до здания ГУВД, он развернулся и погнал на станцию.
Журналистов и газетчиков к тому времени понаехало достаточно, и начальник ОБОПа принялся энергично руководить работой, всем своим видом показывая, насколько он горит искренним желанием побыстрей изловить злоумышленников. Вертелся Свиридов на станции ровно столько, сколько пребывала там съемочная группа из Северной столицы.
Уже по дороге в управление он злорадно думал: «А Артюшу в кабинете сейчас раком делают! Приеду – злой будет! Как пить дать меня вызовет – а я с докладом: был, мол, на месте событий! А в вечерних новостях меня, а не его покажут! Работает, мол, человек!»