Мэтт добродушно рассмеялся.
– Не нужно расстраиваться, вы хорошо сделали, что поведали мне свой женский секрет. Иначе я мог повести себя с вами как-нибудь неправильно, и вы бы обиделись… Но не пора ли нам ехать? – Он выразительно посмотрел на часы. – Я бы и рад провести у вас дома весь вечер, но вам-то, наверное, не очень интересно здесь сидеть. И потом, столик уже заказан.
– В таком случае, надо ехать. – Роксана затушила сигарету и поднялась на ноги. – Не пропадать же заказу, верно?
Она лукаво подмигнула Мэтту и исчезла за дверью гардеробной. Когда Роксана вернулась в гостиную, на ней было элегантное укороченное пальто из синего кашемира с отделкой из такого же синего, пушистого меха, с рукавами «летучая мышь». Когда Роксана подошла к Мэтту, ему показалось, что запах ее духов – тонких, изысканно-благородных и одновременно очень чувственных – стал чуть сильнее, и от этого Мэтт вдруг почувствовал прилив желания. А также острой, мучительной досады: оттого, что надо уходить, что это, может быть, последняя минута за сегодняшний вечер, когда они вдвоем, без посторонних глаз и ушей.
– Я вижу, вы любите оттенки синего? – спросил Мэтт, восхищенно оглядывая Роксану. – А почему не зеленого, как ваши глаза?
– Потому что это слишком банально, – Роксана поморщилась, – носить зеленые наряды при зеленых глазах. К тому же оттенки синего идут мне не меньше. Как вы думаете, Мэтт?
– Я? – переспросил он, глядя на нее затуманенными, блестящими глазами. – Я думаю, что… вы очаровательны.
Не в силах больше противиться своим желаниям, Мэтт обнял Роксану за плечи и жадно приник к ее губам. Он почувствовал, как она инстинктивно напряглась, но затем ее тело расслабилось, и она начала отвечать на его поцелуй: сначала чуть робко, неуверенно, а затем все более пылко и самозабвенно. От неожиданной податливости Роксаны у Мэтта пошла кругом голова. Перестав сдерживаться, он торопливо расстегнул пальто Роксаны и, не прерывая поцелуя, принялся исступленно ласкать ее тело: нежное, упругое, опьяняюще горячее… Но внезапно Роксана, издав протестующий стон, решительно высвободилась из объятий Мэтта, и он опомнился. А затем почувствовал себя так ужасно, что ему захотелось провалиться сквозь землю. О господи, что он делает?! И это после того, как Роксана доверительно открыла ему свой секрет! Если она теперь возненавидит его, в этом не будет ничего удивительного.
– Извините меня, ради бога, – пробормотал Мэтт, посмотрев на Роксану с искренним раскаянием. – Поверьте, я сам не понимаю, как это получилось. Черт подери, я не собирался ничего такого делать! Это вышло как-то случайно, помимо моей воли.
– Конечно, – язвительно буркнула Роксана, – это получилось случайно, а как же еще! У мужчин всегда все получается «случайно»! Вы же такие слабые, уязвимые, совершенно не способные контролировать себя! Но зато я как представитель истинно сильного пола умею прекрасно контролировать себя. Так что не переживайте, Мэтт, все в порядке.
Он рассмеялся, испытав одновременно громадное облегчение и не свойственную ему неловкость. Потом серьезно посмотрел на Роксану и сказал:
– Роксана, я еще раз прошу вас извинить меня. Обещаю, что впредь постараюсь держать себя в руках.
– Постараетесь или будете? – уточнила она.
– Постараюсь, – честно ответил Мэтт. – Потому что я не могу быть уверен в себе на сто процентов рядом с вами. Вы… вы слишком сильно меня волнуете, и я не виноват, что так происходит. Клянусь вам, не виноват!
Роксана озадаченно повела бровями.
– Что ж, Мэтт, ваш ответ, по крайней мере, честен, хотя и не очень меня устраивает. Только я не понимаю одной вещи. – Она посмотрела на него с плохо скрываемым волнением, и сердце Мэтта, который это заметил, радостно застучало: он ей не безразличен! – Почему вы так заинтересовались моей скромной персоной, Мэтт? Разве в вашем окружении мало красивых женщин? Вы ведь богаты и можете…
– Купить себе любую женщину? – с жесткой усмешкой спросил он. – Да, могу. Не любую, конечно, а в пределах тех доходов, что приносят два моих завода, здесь и в Европе. Но ведь это… черт подери, довольно мерзко. Вы не находите?
– Конечно, Мэтт. Но зачем покупать? Вы достаточно хороши собой, чтобы вас любили просто так, а не за деньги.
– Вы находите? – По лицу Мэтта расплылась глуповато-довольная улыбка, за которую он мысленно обругал себя.
– Да, – ответила Роксана, смущенно отводя глаза, – я так считаю… но это еще ничего не значит! В человеке главное не внешность, а внутренний мир. А ваш внутренний мир, Мэтт, для меня пока является тайной за семью печатями.
– Так же, как и ваш – для меня, – парировал он. – А стало быть, мы находимся в равном положении.
Мэтт подошел к Роксане, застегнул ее пальто и, чуть поколебавшись, легонько коснулся губами ее щеки.
– Поехали, Роксана, пора. Не знаю, как вы, а я уже чертовски проголодался.
– Да, Мэтт, поехали… Но вы не ответили на мой вопрос!
– Почему я вами заинтересовался? Отвечу. – Мэтт посмотрел на нее с нежной, чуть дразнящей улыбкой. – Я не знаю, Роксана. Я лишь чувствую, что вы мне интересны и что меня очень сильно влечет к вам. Вот и все. Понимаю, что такой ответ вас не устроит, но… – Он бессильно развел руками.
– Ладно, Мэтт, – Роксана улыбнулась, – поехали в ресторан. Честно говоря, я тоже ужасно хочу есть.
4
5
– Не нужно расстраиваться, вы хорошо сделали, что поведали мне свой женский секрет. Иначе я мог повести себя с вами как-нибудь неправильно, и вы бы обиделись… Но не пора ли нам ехать? – Он выразительно посмотрел на часы. – Я бы и рад провести у вас дома весь вечер, но вам-то, наверное, не очень интересно здесь сидеть. И потом, столик уже заказан.
– В таком случае, надо ехать. – Роксана затушила сигарету и поднялась на ноги. – Не пропадать же заказу, верно?
Она лукаво подмигнула Мэтту и исчезла за дверью гардеробной. Когда Роксана вернулась в гостиную, на ней было элегантное укороченное пальто из синего кашемира с отделкой из такого же синего, пушистого меха, с рукавами «летучая мышь». Когда Роксана подошла к Мэтту, ему показалось, что запах ее духов – тонких, изысканно-благородных и одновременно очень чувственных – стал чуть сильнее, и от этого Мэтт вдруг почувствовал прилив желания. А также острой, мучительной досады: оттого, что надо уходить, что это, может быть, последняя минута за сегодняшний вечер, когда они вдвоем, без посторонних глаз и ушей.
– Я вижу, вы любите оттенки синего? – спросил Мэтт, восхищенно оглядывая Роксану. – А почему не зеленого, как ваши глаза?
– Потому что это слишком банально, – Роксана поморщилась, – носить зеленые наряды при зеленых глазах. К тому же оттенки синего идут мне не меньше. Как вы думаете, Мэтт?
– Я? – переспросил он, глядя на нее затуманенными, блестящими глазами. – Я думаю, что… вы очаровательны.
Не в силах больше противиться своим желаниям, Мэтт обнял Роксану за плечи и жадно приник к ее губам. Он почувствовал, как она инстинктивно напряглась, но затем ее тело расслабилось, и она начала отвечать на его поцелуй: сначала чуть робко, неуверенно, а затем все более пылко и самозабвенно. От неожиданной податливости Роксаны у Мэтта пошла кругом голова. Перестав сдерживаться, он торопливо расстегнул пальто Роксаны и, не прерывая поцелуя, принялся исступленно ласкать ее тело: нежное, упругое, опьяняюще горячее… Но внезапно Роксана, издав протестующий стон, решительно высвободилась из объятий Мэтта, и он опомнился. А затем почувствовал себя так ужасно, что ему захотелось провалиться сквозь землю. О господи, что он делает?! И это после того, как Роксана доверительно открыла ему свой секрет! Если она теперь возненавидит его, в этом не будет ничего удивительного.
– Извините меня, ради бога, – пробормотал Мэтт, посмотрев на Роксану с искренним раскаянием. – Поверьте, я сам не понимаю, как это получилось. Черт подери, я не собирался ничего такого делать! Это вышло как-то случайно, помимо моей воли.
– Конечно, – язвительно буркнула Роксана, – это получилось случайно, а как же еще! У мужчин всегда все получается «случайно»! Вы же такие слабые, уязвимые, совершенно не способные контролировать себя! Но зато я как представитель истинно сильного пола умею прекрасно контролировать себя. Так что не переживайте, Мэтт, все в порядке.
Он рассмеялся, испытав одновременно громадное облегчение и не свойственную ему неловкость. Потом серьезно посмотрел на Роксану и сказал:
– Роксана, я еще раз прошу вас извинить меня. Обещаю, что впредь постараюсь держать себя в руках.
– Постараетесь или будете? – уточнила она.
– Постараюсь, – честно ответил Мэтт. – Потому что я не могу быть уверен в себе на сто процентов рядом с вами. Вы… вы слишком сильно меня волнуете, и я не виноват, что так происходит. Клянусь вам, не виноват!
Роксана озадаченно повела бровями.
– Что ж, Мэтт, ваш ответ, по крайней мере, честен, хотя и не очень меня устраивает. Только я не понимаю одной вещи. – Она посмотрела на него с плохо скрываемым волнением, и сердце Мэтта, который это заметил, радостно застучало: он ей не безразличен! – Почему вы так заинтересовались моей скромной персоной, Мэтт? Разве в вашем окружении мало красивых женщин? Вы ведь богаты и можете…
– Купить себе любую женщину? – с жесткой усмешкой спросил он. – Да, могу. Не любую, конечно, а в пределах тех доходов, что приносят два моих завода, здесь и в Европе. Но ведь это… черт подери, довольно мерзко. Вы не находите?
– Конечно, Мэтт. Но зачем покупать? Вы достаточно хороши собой, чтобы вас любили просто так, а не за деньги.
– Вы находите? – По лицу Мэтта расплылась глуповато-довольная улыбка, за которую он мысленно обругал себя.
– Да, – ответила Роксана, смущенно отводя глаза, – я так считаю… но это еще ничего не значит! В человеке главное не внешность, а внутренний мир. А ваш внутренний мир, Мэтт, для меня пока является тайной за семью печатями.
– Так же, как и ваш – для меня, – парировал он. – А стало быть, мы находимся в равном положении.
Мэтт подошел к Роксане, застегнул ее пальто и, чуть поколебавшись, легонько коснулся губами ее щеки.
– Поехали, Роксана, пора. Не знаю, как вы, а я уже чертовски проголодался.
– Да, Мэтт, поехали… Но вы не ответили на мой вопрос!
– Почему я вами заинтересовался? Отвечу. – Мэтт посмотрел на нее с нежной, чуть дразнящей улыбкой. – Я не знаю, Роксана. Я лишь чувствую, что вы мне интересны и что меня очень сильно влечет к вам. Вот и все. Понимаю, что такой ответ вас не устроит, но… – Он бессильно развел руками.
– Ладно, Мэтт, – Роксана улыбнулась, – поехали в ресторан. Честно говоря, я тоже ужасно хочу есть.
4
Когда Мэтт проснулся, в окно било яркое весеннее солнце. А в спальне гостиничного номера стояла такая духота, что Мэтт сразу бросился открывать окна. Начало мая… наверное, в его загородной усадьбе уже вовсю распустились листья на деревьях и зацвели цветы. Как было бы замечательно бросить все дела и поехать туда… прямо сегодня, не откладывая даже на день. Разумеется, вместе с Роксаной – этой невинной соблазнительницей с кокетливым взглядом и острым язычком. Дом, правда, еще не отделан, но на втором этаже есть пара спален, вполне пригодных для жилья, а также кухня и ванные комнаты. Так что они могли бы неплохо там отдохнуть. А заодно и занялись бы разработкой интерьеров… вместе, и это было бы просто замечательно.
Тем более что заниматься сексом с Роксаной все равно пока нельзя, тоскливо подумал Мэтт. Эта мысль немного испортила его оптимистичный настрой, но с другой стороны, тот факт, что Роксана еще девственница, был скорее приятен Мэтту, чем неприятен. Во-первых, некую «преграду» очень легко было устранить, а во-вторых, разве не чудесно, что приглянувшаяся ему девушка оказалась скромной и добропорядочной? Хотя это обстоятельство несколько осложняло их отношения в том плане, что налагало на него, Мэтта, большую ответственность.
Мэтт понимал, что с Роксаной нельзя просто провести время, а затем расстаться. Это было бы слишком гадко с его стороны. Большинство мужчин, разумеется, и не задумались бы о моральной стороне проблемы, но только не он, Мэтт Флеминг. Он всегда презирал и ненавидел циничных мерзавцев, для которых невинные, неискушенные девушки являлись лишь предметом спортивного интереса. И у него были для этого особые, веские основания. Однажды такой мерзавец встретился его сестре и искалечил ей жизнь. А он, Мэтт, был в то время ребенком и не смог ее защитить. Потом, конечно, он сделал все возможное, чтобы сестра была счастлива. Вернее, постарался сделать, потому что психологи правы: счастье – это все-таки состояние души, а не внешние условия жизни, и никакие материальные блага не сделают человека счастливым, если он не способен или не желает ощущать себя таковым.
Вспомнив о сестре, Мэтт тут же вспомнил о том деле, которое ему нужно было срочно решать. Поэтому он заставил себя выбросить из головы Роксану Шепард и все связанные с ней планы, включая обустройство своего загородного дома. Потом, это все потом, а сначала…
Выбравшись из постели, Мэтт торопливо привел себя в порядок, заказал в номер завтрак и оделся. Затем, покончив с едой, уселся в кресло возле окна, закурил сигарету и достал кожаную папку, которую передал ему вчера детектив. Развернул ее и… почувствовал, как строчки первой страницы досье поплыли у него перед глазами.
Не может быть… Этого просто не может быть! Милосердное небо…
Бросив папку на журнальный столик, Мэтт вскочил на ноги, запустил пальцы в волосы и взволнованно прошелся по комнате. Потом снова плюхнулся в кресло, схватил папку и углубился в чтение бумаг. Ошибки быть не могло: речь шла о той самой Роксане Шепард, с которой он провел вчера очень милый, можно даже сказать восхитительный, вечерок. О той самой Роксане Шепард, с которой он вчера так увлеченно целовался и которой едва не признался в любви, когда отвозил ее домой после ресторана. О той самой «невинной соблазнительнице», как Мэтт окрестил про себя Роксану.
Внезапно на Мэтта накатил приступ истерического смеха. Невинной? Черта с два! Роксана Шепард, конечно, соблазнительница, но отнюдь не невинная. Она самая настоящая хищница, расчетливая, хладнокровная и необычайно хитрая. Стерва, одним словом. Опытная, прожженная особа, поднаторевшая в любовных интригах и весьма искусно «косящая» под невинную девушку, настолько непринужденно и естественно, что смогла провести даже такого осторожного и недоверчивого типа, как он, Мэтт Флеминг. Он, как последний олух, купился на ее штучки. На эти невинные, простодушные взгляды, застенчивые улыбочки, дерзкие словечки и мнимую независимость.
Впрочем, независимую женщину Роксана не изображала. Она и была такой, в том смысле, что никогда не попадала в зависимость от мужчин. Напротив, Роксана Шепард умела мастерски подчинять себе мужчин, ставить их в зависимость от себя, а затем вила из них веревки и делала с ними что хотела. Именно так произошло и с ним, Мэттом. Они знакомы меньше недели, виделись всего три раза, а он уже попал под ее влияние. А разве нет? Предложить ей разрабатывать интерьеры своего особняка… ей, начинающему дизайнеру, без приличного стажа работы, без рекомендаций, фактически человеку с улицы, первой встречной! Да он, вероятно, рехнулся, если принял такое абсурдное решение. У него что, деньги лишние, чтобы швырять их на ветер? Хотя… учитывая, что он сам хорошо разбирается в таких вопросах, из их совместной работы вполне мог получиться толк. То есть он, Мэтт, сделал бы большую часть работы сам, а Роксана получила бы признание на дизайнерском рынке, после чего на нее словно из рога изобилия посыпались бы дорогие заказы. Умно, ничего не скажешь. Создать себе репутацию высококлассного дизайнера, да еще и заработать кучу денег. И не только за дизайнерские услуги, но и за другие…
Хотя нет, других услуг я бы от нее не дождался, с закипающим бешенством подумал Мэтт. Роксана открытым текстом сказала, что она еще девственница и не собирается вступать в интимные отношения с кем попало. Не раньше чем хорошо узнает человека. А для этого ей потребуется довольно долгий срок. Месяц, два или три… заманчивая перспектива, черт подери! Жить с ней под одной крышей, общаться каждый день и не сметь дотронуться пальцем. Интересно, до каких пор? До тех пор, пока у меня лопнет терпение и я не пошлю ее куда подальше? Или… сдам все свои крепости и бастионы и предложу ей стать моей женой?
Последняя мысль так взбесила Мэтта, что он схватил со стола пустую чашку и швырнул ее в дальний угол комнаты. Ну конечно, так оно и есть! Роксана пыталась заманить его в ловушку. Наверное, заманчивая мысль окрутить богача Мэтта Флеминга пришла ей в голову на том банкете, когда он имел неосторожность обмолвиться насчет своих чувств. Хотя бы попытаться. А если ничего не получится, Роксана все равно не оставалась в убытке. Так или иначе, а кругленькую сумму она бы на нем заработала.
Закурив новую сигарету, Мэтт нервно заходил по комнате. Болван, какой же он все-таки болван! А еще считает себя умным, дальновидным и ловким дельцом! Он, успешно провернувший за свою жизнь столько финансовых сделок, едва не позволил какой-то девчонке обвести себя вокруг пальца! Самое обидное, что у Роксаны все могло получиться, если бы она не оказалась той самой женщиной… если бы он не слышал про нее раньше…
Все, хватит! – сердито оборвал себя Мэтт. Хватит упрекать себя в непроходимой глупости и излишней доверчивости. Лучше подумай о том, как обернуть ситуацию в свою пользу.
Понемногу Мэтт успокоился, взял себя в руки и принялся сосредоточенно размышлять. И вскоре в его голове начал созревать грандиозный и весьма коварный план. Он проучит эту циничную девицу. Он отомстит ей – и за себя, и за… другого человека. За всех мужчин, которых она использовала в своих недостойных, подленьких целях.
Так же, как и Мэтт, Роксана проснулась в то утро в прекрасном настроении. И немудрено после такого замечательного вечера, с довольной улыбкой подумала она. Мэтт возил ее ужинать в один из самых дорогих ресторанов города, где заказал самые дорогие фирменные блюда. И вообще, он был так мил, так любезен, что Роксана уже чувствовала себя наполовину влюбленной в него. Никогда ей еще не доводилось общаться с таким потрясающим мужчиной. У Роксаны просто голова шла кругом. Нежели все это происходит с ней? Не с бойкой, уверенной в себе красавицей Амандой Лукас, ни с кем-то из ее предприимчивых приятельниц, а с ней, Роксаной Шепард – не слишком красивой, не слишком «пробивной» и не слишком удачливой?
А может, это судьба? – с замиранием сердца подумала Роксана. Ведь говорят же мудрые люди, что в жизни очень часто все зависит от случая, от стечения обстоятельств, а вовсе не от усилий, которые прикладывает человек, чтобы достичь успеха и благополучия.
Но Роксана тотчас запретила себе предаваться опасным мечтаниям. Она еще слишком мало знает Мэтта Флеминга, чтобы строить насчет него какие-то планы. Так нельзя. Она не должна быть самонадеянной, не должна тешить себя сомнительными надеждами, если не хочет в один прекрасный момент испытать горечь разочарования.
И все равно мысли Роксаны весь день крутились вокруг Мэтта Флеминга. И когда в пятом часу вечера он позвонил ей, она даже не испытала удивления: настолько естественным ей это показалось.
– О, Мэтт, – оживленно проговорила она в ответ на его приветствие, – ужасно рада вас слышать! Как ваше самочувствие? Не болит голова после вчерашнего?
– Ни чуточки, – бодро ответил он. – И голова не болит, и настроение отличное. А ваше настроение, Роксана? Судя по голосу, вы сегодня веселы, игривы и вполне довольны жизнью.
– Ну в общем-то да, – смущенно призналась Роксана. – Хотя моя бедная голова все-таки немного побаливает. Я, знаете ли, не привыкла к походам по ресторанам.
– Неужели? – скептически спросил Мэтт. – Хотите сказать, что вас редко приглашают?
– Конечно редко. Да и кто будет меня приглашать?
– Как кто? Ваши поклонники.
Роксана рассмеялась.
– Бросьте, Мэтт, у меня нет никаких поклонников. А если и появляются, то такие, что лучше бы их не было вовсе.
– Вот как? – переспросил он с какой-то странной, неопределенной интонацией. – Такие, что лучше бы их вовсе не было? Похоже, вы слишком разборчивы.
– Разумеется, я разборчива, – с легким удивлением возразила Роксана. – А по-вашему, женщина не должна быть разборчивой?
– Ну что вы, конечно же должна. Особенно такая красивая, умная и интересная, как вы, Роксана.
– Перестаньте, Мэтт, я самая обычная…
– Ладно, не скромничайте, – оборвал он ее. – Вы ведь прекрасно знаете себе цену. И не пытайтесь уверять меня, что это не так, я вам все равно не поверю.
– Мэтт, но я…
– Не стоит возражать, дорогая моя, я же сказал: я вам не поверю. – Мэтт отрывисто, как-то странно рассмеялся, а затем вдруг без всякого перехода сказал: – Роксана, я обдумал ваше предложение насчет дизайнерских услуг и решил принять его.
– Что-что? – растерянно переспросила она, не сразу поняв, о чем он говорит.
– Я говорю, что нанимаю вас для разработки интерьеров моего загородного дома, – торжественно пояснил Мэтт. – И я очень удивлен, что не слышу радости в вашем голосе. Вы передумали?
– Передумала? Ну что вы, конечно же нет! – Сердце Роксаны так суматошно забилось от волнения, что она с трудом могла говорить. – О господи, Мэтт, ну разве можно обрушивать на людей такие новости без всяких вступлений? Вы хотя бы подготовили меня!
– Я полагал, вы давно готовы к такому предложению с моей стороны. – В голосе Мэтта послышались ироничные нотки. – Или вы этого не ожидали?
– Не знаю, Мэтт, ей-богу. Нет, я, конечно, думала… но не ожидала, что это может случиться так скоро.
– Я просто рассудил, что нет смысла тянуть: ведь мой дом все равно надо отделывать и обставлять мебелью, без этого там невозможно жить. Ну так как же, дорогая моя Роксана? Когда вы будете готовы приступить к работе? Надеюсь, у вас не очень много заказов?
– Нет, не очень. – Она немного помолчала, собираясь с мыслями. – Я думаю, что разделаюсь с заказами недели через две. Вас это устраивает?
– Вполне. Значит, через две недели. – Мэтт какое-то время помолчал. – Что ж, я, в свою очередь, постараюсь разделаться за это время с делами, чтобы поехать с вами с мою усадьбу и провести там хотя бы несколько дней. А вот вам, Роксана, придется задержаться там надолго. На месяц, а то и дольше.
– Я знаю, Мэтт.
– Вы к этому готовы?
– Да, конечно.
– Что ж, хорошо. Стало быть, мы обо всем договорились, и нам осталось только подписать договор на оказание дизайнерских услуг. Я думаю, мы можем сделать это завтра или послезавтра. Когда вы свободны?
– Завтра, во второй половине дня, или послезавтра в это же время.
– Тогда завтра. Вас устроит, если я заеду за вами где-то в пятом часу?
– Да, Мэтт.
– А потом, когда мы подпишем договор, мы можем посидеть в каком-нибудь ресторанчике. Так сказать, обмыть сделку.
– Хорошо, Мэтт, – Роксана рассмеялась, – давайте так и сделаем. Хотя… честно говоря, меня немного смущает ваше предложение.
– Почему?
– Ну вы ведь теперь мой заказчик…
– Верно. Но я ведь еще и ваш друг! Или вы так не считаете? – В трубке послышался отрывистый смешок. – Не волнуйтесь, Роксана, я же обещал держаться исключительно в дружеских рамках, пока вы не закончите работу над интерьерами моего дома. Но почему бы нам с вами не посидеть в баре или ресторане разок-другой? Не знаю, как вы, но лично я бы не хотел расставаться с вами на целых две недели.
– В таком случае, мы будем встречаться, – ответила Роксана, уклонившись от ответного признания. – Но, разумеется, чисто по-дружески.
– Конечно, конечно, – заверил ее Мэтт. – Чисто по-дружески, а как же еще? И не думайте, пожалуйста, что я лукавлю. Поверьте, Роксана, я и сам не сторонник быстрого развития отношений между мужчиной и женщиной, особенно если женщина мне нравится всерьез… А теперь извините, но я должен закончить разговор, у меня еще назначена на сегодня деловая встреча.
– Понимаю, Мэтт. В таком случае до завтра.
– До завтра, Роксана.
Положив трубку, Роксана взволнованно прошлась по комнате. Ее лицо горело, мысли путались, сердце так отчаянно колотилось, будто хотело вырваться из-под ребер. Она только что получила выгодный заказ, который принесет ей кучу денег и значительно поднимет ее репутацию на рынке дизайнерских услуг. Это была такая удача, о которой неделю назад Роксана не смела мечтать. И все благодаря случаю, который свел ее с Мэттом Флемингом в дешевом летнем кафе. Ну бывает же такое!
Только не теряй чувство меры, строго напомнил Роксане внутренний голос. Ты должна в первую очередь думать о работе, а не о человеке, который заказал тебе эту работу. Мужское сердце изменчиво, сегодня ты нравишься Мэтту, а завтра можешь разонравиться. А репутация хорошего специалиста – она всегда важна.
Тем более что заниматься сексом с Роксаной все равно пока нельзя, тоскливо подумал Мэтт. Эта мысль немного испортила его оптимистичный настрой, но с другой стороны, тот факт, что Роксана еще девственница, был скорее приятен Мэтту, чем неприятен. Во-первых, некую «преграду» очень легко было устранить, а во-вторых, разве не чудесно, что приглянувшаяся ему девушка оказалась скромной и добропорядочной? Хотя это обстоятельство несколько осложняло их отношения в том плане, что налагало на него, Мэтта, большую ответственность.
Мэтт понимал, что с Роксаной нельзя просто провести время, а затем расстаться. Это было бы слишком гадко с его стороны. Большинство мужчин, разумеется, и не задумались бы о моральной стороне проблемы, но только не он, Мэтт Флеминг. Он всегда презирал и ненавидел циничных мерзавцев, для которых невинные, неискушенные девушки являлись лишь предметом спортивного интереса. И у него были для этого особые, веские основания. Однажды такой мерзавец встретился его сестре и искалечил ей жизнь. А он, Мэтт, был в то время ребенком и не смог ее защитить. Потом, конечно, он сделал все возможное, чтобы сестра была счастлива. Вернее, постарался сделать, потому что психологи правы: счастье – это все-таки состояние души, а не внешние условия жизни, и никакие материальные блага не сделают человека счастливым, если он не способен или не желает ощущать себя таковым.
Вспомнив о сестре, Мэтт тут же вспомнил о том деле, которое ему нужно было срочно решать. Поэтому он заставил себя выбросить из головы Роксану Шепард и все связанные с ней планы, включая обустройство своего загородного дома. Потом, это все потом, а сначала…
Выбравшись из постели, Мэтт торопливо привел себя в порядок, заказал в номер завтрак и оделся. Затем, покончив с едой, уселся в кресло возле окна, закурил сигарету и достал кожаную папку, которую передал ему вчера детектив. Развернул ее и… почувствовал, как строчки первой страницы досье поплыли у него перед глазами.
Не может быть… Этого просто не может быть! Милосердное небо…
Бросив папку на журнальный столик, Мэтт вскочил на ноги, запустил пальцы в волосы и взволнованно прошелся по комнате. Потом снова плюхнулся в кресло, схватил папку и углубился в чтение бумаг. Ошибки быть не могло: речь шла о той самой Роксане Шепард, с которой он провел вчера очень милый, можно даже сказать восхитительный, вечерок. О той самой Роксане Шепард, с которой он вчера так увлеченно целовался и которой едва не признался в любви, когда отвозил ее домой после ресторана. О той самой «невинной соблазнительнице», как Мэтт окрестил про себя Роксану.
Внезапно на Мэтта накатил приступ истерического смеха. Невинной? Черта с два! Роксана Шепард, конечно, соблазнительница, но отнюдь не невинная. Она самая настоящая хищница, расчетливая, хладнокровная и необычайно хитрая. Стерва, одним словом. Опытная, прожженная особа, поднаторевшая в любовных интригах и весьма искусно «косящая» под невинную девушку, настолько непринужденно и естественно, что смогла провести даже такого осторожного и недоверчивого типа, как он, Мэтт Флеминг. Он, как последний олух, купился на ее штучки. На эти невинные, простодушные взгляды, застенчивые улыбочки, дерзкие словечки и мнимую независимость.
Впрочем, независимую женщину Роксана не изображала. Она и была такой, в том смысле, что никогда не попадала в зависимость от мужчин. Напротив, Роксана Шепард умела мастерски подчинять себе мужчин, ставить их в зависимость от себя, а затем вила из них веревки и делала с ними что хотела. Именно так произошло и с ним, Мэттом. Они знакомы меньше недели, виделись всего три раза, а он уже попал под ее влияние. А разве нет? Предложить ей разрабатывать интерьеры своего особняка… ей, начинающему дизайнеру, без приличного стажа работы, без рекомендаций, фактически человеку с улицы, первой встречной! Да он, вероятно, рехнулся, если принял такое абсурдное решение. У него что, деньги лишние, чтобы швырять их на ветер? Хотя… учитывая, что он сам хорошо разбирается в таких вопросах, из их совместной работы вполне мог получиться толк. То есть он, Мэтт, сделал бы большую часть работы сам, а Роксана получила бы признание на дизайнерском рынке, после чего на нее словно из рога изобилия посыпались бы дорогие заказы. Умно, ничего не скажешь. Создать себе репутацию высококлассного дизайнера, да еще и заработать кучу денег. И не только за дизайнерские услуги, но и за другие…
Хотя нет, других услуг я бы от нее не дождался, с закипающим бешенством подумал Мэтт. Роксана открытым текстом сказала, что она еще девственница и не собирается вступать в интимные отношения с кем попало. Не раньше чем хорошо узнает человека. А для этого ей потребуется довольно долгий срок. Месяц, два или три… заманчивая перспектива, черт подери! Жить с ней под одной крышей, общаться каждый день и не сметь дотронуться пальцем. Интересно, до каких пор? До тех пор, пока у меня лопнет терпение и я не пошлю ее куда подальше? Или… сдам все свои крепости и бастионы и предложу ей стать моей женой?
Последняя мысль так взбесила Мэтта, что он схватил со стола пустую чашку и швырнул ее в дальний угол комнаты. Ну конечно, так оно и есть! Роксана пыталась заманить его в ловушку. Наверное, заманчивая мысль окрутить богача Мэтта Флеминга пришла ей в голову на том банкете, когда он имел неосторожность обмолвиться насчет своих чувств. Хотя бы попытаться. А если ничего не получится, Роксана все равно не оставалась в убытке. Так или иначе, а кругленькую сумму она бы на нем заработала.
Закурив новую сигарету, Мэтт нервно заходил по комнате. Болван, какой же он все-таки болван! А еще считает себя умным, дальновидным и ловким дельцом! Он, успешно провернувший за свою жизнь столько финансовых сделок, едва не позволил какой-то девчонке обвести себя вокруг пальца! Самое обидное, что у Роксаны все могло получиться, если бы она не оказалась той самой женщиной… если бы он не слышал про нее раньше…
Все, хватит! – сердито оборвал себя Мэтт. Хватит упрекать себя в непроходимой глупости и излишней доверчивости. Лучше подумай о том, как обернуть ситуацию в свою пользу.
Понемногу Мэтт успокоился, взял себя в руки и принялся сосредоточенно размышлять. И вскоре в его голове начал созревать грандиозный и весьма коварный план. Он проучит эту циничную девицу. Он отомстит ей – и за себя, и за… другого человека. За всех мужчин, которых она использовала в своих недостойных, подленьких целях.
Так же, как и Мэтт, Роксана проснулась в то утро в прекрасном настроении. И немудрено после такого замечательного вечера, с довольной улыбкой подумала она. Мэтт возил ее ужинать в один из самых дорогих ресторанов города, где заказал самые дорогие фирменные блюда. И вообще, он был так мил, так любезен, что Роксана уже чувствовала себя наполовину влюбленной в него. Никогда ей еще не доводилось общаться с таким потрясающим мужчиной. У Роксаны просто голова шла кругом. Нежели все это происходит с ней? Не с бойкой, уверенной в себе красавицей Амандой Лукас, ни с кем-то из ее предприимчивых приятельниц, а с ней, Роксаной Шепард – не слишком красивой, не слишком «пробивной» и не слишком удачливой?
А может, это судьба? – с замиранием сердца подумала Роксана. Ведь говорят же мудрые люди, что в жизни очень часто все зависит от случая, от стечения обстоятельств, а вовсе не от усилий, которые прикладывает человек, чтобы достичь успеха и благополучия.
Но Роксана тотчас запретила себе предаваться опасным мечтаниям. Она еще слишком мало знает Мэтта Флеминга, чтобы строить насчет него какие-то планы. Так нельзя. Она не должна быть самонадеянной, не должна тешить себя сомнительными надеждами, если не хочет в один прекрасный момент испытать горечь разочарования.
И все равно мысли Роксаны весь день крутились вокруг Мэтта Флеминга. И когда в пятом часу вечера он позвонил ей, она даже не испытала удивления: настолько естественным ей это показалось.
– О, Мэтт, – оживленно проговорила она в ответ на его приветствие, – ужасно рада вас слышать! Как ваше самочувствие? Не болит голова после вчерашнего?
– Ни чуточки, – бодро ответил он. – И голова не болит, и настроение отличное. А ваше настроение, Роксана? Судя по голосу, вы сегодня веселы, игривы и вполне довольны жизнью.
– Ну в общем-то да, – смущенно призналась Роксана. – Хотя моя бедная голова все-таки немного побаливает. Я, знаете ли, не привыкла к походам по ресторанам.
– Неужели? – скептически спросил Мэтт. – Хотите сказать, что вас редко приглашают?
– Конечно редко. Да и кто будет меня приглашать?
– Как кто? Ваши поклонники.
Роксана рассмеялась.
– Бросьте, Мэтт, у меня нет никаких поклонников. А если и появляются, то такие, что лучше бы их не было вовсе.
– Вот как? – переспросил он с какой-то странной, неопределенной интонацией. – Такие, что лучше бы их вовсе не было? Похоже, вы слишком разборчивы.
– Разумеется, я разборчива, – с легким удивлением возразила Роксана. – А по-вашему, женщина не должна быть разборчивой?
– Ну что вы, конечно же должна. Особенно такая красивая, умная и интересная, как вы, Роксана.
– Перестаньте, Мэтт, я самая обычная…
– Ладно, не скромничайте, – оборвал он ее. – Вы ведь прекрасно знаете себе цену. И не пытайтесь уверять меня, что это не так, я вам все равно не поверю.
– Мэтт, но я…
– Не стоит возражать, дорогая моя, я же сказал: я вам не поверю. – Мэтт отрывисто, как-то странно рассмеялся, а затем вдруг без всякого перехода сказал: – Роксана, я обдумал ваше предложение насчет дизайнерских услуг и решил принять его.
– Что-что? – растерянно переспросила она, не сразу поняв, о чем он говорит.
– Я говорю, что нанимаю вас для разработки интерьеров моего загородного дома, – торжественно пояснил Мэтт. – И я очень удивлен, что не слышу радости в вашем голосе. Вы передумали?
– Передумала? Ну что вы, конечно же нет! – Сердце Роксаны так суматошно забилось от волнения, что она с трудом могла говорить. – О господи, Мэтт, ну разве можно обрушивать на людей такие новости без всяких вступлений? Вы хотя бы подготовили меня!
– Я полагал, вы давно готовы к такому предложению с моей стороны. – В голосе Мэтта послышались ироничные нотки. – Или вы этого не ожидали?
– Не знаю, Мэтт, ей-богу. Нет, я, конечно, думала… но не ожидала, что это может случиться так скоро.
– Я просто рассудил, что нет смысла тянуть: ведь мой дом все равно надо отделывать и обставлять мебелью, без этого там невозможно жить. Ну так как же, дорогая моя Роксана? Когда вы будете готовы приступить к работе? Надеюсь, у вас не очень много заказов?
– Нет, не очень. – Она немного помолчала, собираясь с мыслями. – Я думаю, что разделаюсь с заказами недели через две. Вас это устраивает?
– Вполне. Значит, через две недели. – Мэтт какое-то время помолчал. – Что ж, я, в свою очередь, постараюсь разделаться за это время с делами, чтобы поехать с вами с мою усадьбу и провести там хотя бы несколько дней. А вот вам, Роксана, придется задержаться там надолго. На месяц, а то и дольше.
– Я знаю, Мэтт.
– Вы к этому готовы?
– Да, конечно.
– Что ж, хорошо. Стало быть, мы обо всем договорились, и нам осталось только подписать договор на оказание дизайнерских услуг. Я думаю, мы можем сделать это завтра или послезавтра. Когда вы свободны?
– Завтра, во второй половине дня, или послезавтра в это же время.
– Тогда завтра. Вас устроит, если я заеду за вами где-то в пятом часу?
– Да, Мэтт.
– А потом, когда мы подпишем договор, мы можем посидеть в каком-нибудь ресторанчике. Так сказать, обмыть сделку.
– Хорошо, Мэтт, – Роксана рассмеялась, – давайте так и сделаем. Хотя… честно говоря, меня немного смущает ваше предложение.
– Почему?
– Ну вы ведь теперь мой заказчик…
– Верно. Но я ведь еще и ваш друг! Или вы так не считаете? – В трубке послышался отрывистый смешок. – Не волнуйтесь, Роксана, я же обещал держаться исключительно в дружеских рамках, пока вы не закончите работу над интерьерами моего дома. Но почему бы нам с вами не посидеть в баре или ресторане разок-другой? Не знаю, как вы, но лично я бы не хотел расставаться с вами на целых две недели.
– В таком случае, мы будем встречаться, – ответила Роксана, уклонившись от ответного признания. – Но, разумеется, чисто по-дружески.
– Конечно, конечно, – заверил ее Мэтт. – Чисто по-дружески, а как же еще? И не думайте, пожалуйста, что я лукавлю. Поверьте, Роксана, я и сам не сторонник быстрого развития отношений между мужчиной и женщиной, особенно если женщина мне нравится всерьез… А теперь извините, но я должен закончить разговор, у меня еще назначена на сегодня деловая встреча.
– Понимаю, Мэтт. В таком случае до завтра.
– До завтра, Роксана.
Положив трубку, Роксана взволнованно прошлась по комнате. Ее лицо горело, мысли путались, сердце так отчаянно колотилось, будто хотело вырваться из-под ребер. Она только что получила выгодный заказ, который принесет ей кучу денег и значительно поднимет ее репутацию на рынке дизайнерских услуг. Это была такая удача, о которой неделю назад Роксана не смела мечтать. И все благодаря случаю, который свел ее с Мэттом Флемингом в дешевом летнем кафе. Ну бывает же такое!
Только не теряй чувство меры, строго напомнил Роксане внутренний голос. Ты должна в первую очередь думать о работе, а не о человеке, который заказал тебе эту работу. Мужское сердце изменчиво, сегодня ты нравишься Мэтту, а завтра можешь разонравиться. А репутация хорошего специалиста – она всегда важна.
5
На другой день Роксана и Мэтт подписали договор, после чего поехали в ресторан, где провели еще один восхитительный вечер. А через день Мэтт снова позвонил Роксане и предложил встретиться. И так повторялось несколько раз. За две недели – пять замечательных романтических свиданий, за время которых Мэтт окончательно вскружил Роксане голову. А также заставил ее проникнуться к нему искренним, глубоким доверием, потому что все время вел себя безукоризненно. Никаких приставаний, намеков, двусмысленностей. Более того, за пять свиданий Мэтт даже не попытался поцеловать Роксану, хотя, казалось бы, обстановка к тому располагала. Но Мэтт Флеминг вел себя как истинный джентльмен. Роксана даже начала сомневаться, действительно ли он испытывает к ней личный интерес, а не только деловой. Впрочем, она старалась не думать об этом, так как сейчас перед ней стояла совсем другая цель. Сначала работа, а затем все остальное, упорно внушала она себе.
Выехать Роксана и Мэтт планировали в субботу утром. Мэтт должен был заехать за Роксаной на своей машине, примерно в десять утра. Накануне вечером Роксана собрала чемодан, чтобы утром спокойно одеться и не думать о всяких мелочах. Она завела будильник на восемь утра, но проснулась в семь, должно быть, от избытка волнения. И было от чего разволноваться. Они с Мэттом поедут в его загородную усадьбу, вдвоем, и им предстоит провести в дороге больше часа. Целый час наедине с Мэттом, без посторонних глаз и ушей! А потом их ждет необычайно приятный день, который они тоже проведут вдвоем, не считая прислуги. Впрочем, наличие прислуги в загородной усадьбе Мэтта скорее радовало Роксану, чем огорчало. Она будет чувствовать себя увереннее, зная, что в доме находятся посторонние люди. Все-таки как-то не слишком комфортно жить в одном доме с холостым мужчиной, даже с таким галантным, тактичным и порядочным, как Мэтт Флеминг.
Перебрав свой гардероб, Роксана решила надеть в дорогу брючный костюм из тонкого льна светло-зеленого цвета, в тон ее глазам, с искусной ручной вышивкой по переду облегающего жакета с короткими рукавами. А на ноги – белые босоножки на высоких каблуках. Туфли на плоской подошве, конечно, были бы удобнее в дороге, но Роксане хотелось выглядеть перед Мэттом как можно элегантнее. Все-таки он не только ее заказчик, но еще и обаятельный, интересный мужчина, который ей симпатизирует и в которого она уже почти влюблена… но об этом Роксана усиленно старалась не думать. Во всяком случае, не сейчас, когда ей надо сосредоточить все свои силы на ответственной работе. А потом, когда Мэтт перестанет числиться ее заказчиком, будет видно, что и как.
Мэтт позвонил в квартиру Роксаны в пять минут одиннадцатого. Стоило Роксане увидеть его, как у нее бешено забилось сердце. Мэтт выглядел неотразимым в своих светло-серых прогулочных брюках и лазурно-голубой рубашке с ярким тропическим рисунком, которая была надета навыпуск. В этой пестрой, немного легкомысленной одежде Мэтт Флеминг показался Роксане еще более привлекательным, чем в элегантных вечерних костюмах, в которых она обычно видела его. К тому же так он выглядел намного моложе, Роксана дала бы ему не больше тридцати лет. А может, дело было не в одежде, а в выражении лица Мэтта: задорно поблескивающие глаза, ласковая, несколько игривая улыбка, гладко выбритое лицо, запах одеколона: не того, к которому уже привыкла Роксана, а какого-то другого, более тонкого и свежего, с бодрящими морскими нотками.
– Привет, – сказал Мэтт, проходя в квартиру и восхищенно, с нескрываемым интересом осматривая Роксану. – Как ты, готова? Надо заметить, выглядишь ты сегодня просто потрясающе. И ты совершенно зря не любишь оттенки зеленого цвета! Мне кажется, зеленый цвет идет тебе еще больше, чем синий и голубой. Он придает тебе… как бы это сказать? Больше чувственности, что ли…
– Мэтт Флеминг, в данный момент мы с тобой – деловые партнеры, – с лукавой улыбкой напомнила Роксана. – А потому прибереги свои комплименты и заигрывания на потом.
– А разве я заигрываю с тобой? – Мэтт невинно захлопал ресницами. – Я всего лишь отдаю должное твоей красоте. Ну, ладно-ладно, не буду, – рассмеялся он. – Я прекрасно знаю, что ты серьезная деловая леди и что у тебя на первом месте работа, а не романтика.
– Так же, как и у тебя.
– Верно. Но ведь сегодня, если не ошибаюсь, выходной день? – В глазах Мэтта заплясали веселые искорки. – А это значит, что сегодня можно забыть о делах и просто отдыхать.
Роксана посмотрела на него с легким замешательством.
– Ты хочешь сказать, что мы не будем сегодня заниматься делами?
– Именно так, дорогая моя. Делами мы займемся в понедельник. А сегодня… – Мэтт загадочно улыбнулся, – сегодня мы будем заниматься тем, чем положено заниматься в выходные дни. То есть гулять, есть всякие вкусные вещи, пить коньяк и… ну чем-нибудь еще в этом роде. Одним словом, отдыхать… Нет, конечно же мы поговорим о том, как будем отделывать мой дом. Но только немного, в общих чертах.
– Понятно. – Роксана усмехнулась. – Значит, ты пригласил меня сегодня в свой загородный дом не для работы, а чтобы провести со мной уик-энд.
– А разве у тебя были сегодня какие-то неотложные дела? – парировал Мэтт. – И потом, ты зря переживаешь. Мы подписали контракт, и я даже заплатил тебе небольшой аванс. Так что ты ничего не теряешь. А работа… днем позже, днем раньше… какая, в сущности, разница?
– Пожалуй, никакой: ведь заказчик – ты, и это ты должен быть заинтересован, чтобы твой дом скорее пришел в порядок.
Мэтт улыбнулся.
– Вот именно. Ну что ж, идем?
Роксана кивнула, и Мэтт тотчас подхватил ее чемоданы: с такой легкостью, будто всю жизнь только и занимался тем, что таскал различные тяжести. Какой он сильный! – восхищенно подумала Роксана, пряча улыбку. Сильный, красивый и… благородный. Словом, настоящий мужчина, о котором мечтает каждая женщина. И он выбрал меня…
Выехать Роксана и Мэтт планировали в субботу утром. Мэтт должен был заехать за Роксаной на своей машине, примерно в десять утра. Накануне вечером Роксана собрала чемодан, чтобы утром спокойно одеться и не думать о всяких мелочах. Она завела будильник на восемь утра, но проснулась в семь, должно быть, от избытка волнения. И было от чего разволноваться. Они с Мэттом поедут в его загородную усадьбу, вдвоем, и им предстоит провести в дороге больше часа. Целый час наедине с Мэттом, без посторонних глаз и ушей! А потом их ждет необычайно приятный день, который они тоже проведут вдвоем, не считая прислуги. Впрочем, наличие прислуги в загородной усадьбе Мэтта скорее радовало Роксану, чем огорчало. Она будет чувствовать себя увереннее, зная, что в доме находятся посторонние люди. Все-таки как-то не слишком комфортно жить в одном доме с холостым мужчиной, даже с таким галантным, тактичным и порядочным, как Мэтт Флеминг.
Перебрав свой гардероб, Роксана решила надеть в дорогу брючный костюм из тонкого льна светло-зеленого цвета, в тон ее глазам, с искусной ручной вышивкой по переду облегающего жакета с короткими рукавами. А на ноги – белые босоножки на высоких каблуках. Туфли на плоской подошве, конечно, были бы удобнее в дороге, но Роксане хотелось выглядеть перед Мэттом как можно элегантнее. Все-таки он не только ее заказчик, но еще и обаятельный, интересный мужчина, который ей симпатизирует и в которого она уже почти влюблена… но об этом Роксана усиленно старалась не думать. Во всяком случае, не сейчас, когда ей надо сосредоточить все свои силы на ответственной работе. А потом, когда Мэтт перестанет числиться ее заказчиком, будет видно, что и как.
Мэтт позвонил в квартиру Роксаны в пять минут одиннадцатого. Стоило Роксане увидеть его, как у нее бешено забилось сердце. Мэтт выглядел неотразимым в своих светло-серых прогулочных брюках и лазурно-голубой рубашке с ярким тропическим рисунком, которая была надета навыпуск. В этой пестрой, немного легкомысленной одежде Мэтт Флеминг показался Роксане еще более привлекательным, чем в элегантных вечерних костюмах, в которых она обычно видела его. К тому же так он выглядел намного моложе, Роксана дала бы ему не больше тридцати лет. А может, дело было не в одежде, а в выражении лица Мэтта: задорно поблескивающие глаза, ласковая, несколько игривая улыбка, гладко выбритое лицо, запах одеколона: не того, к которому уже привыкла Роксана, а какого-то другого, более тонкого и свежего, с бодрящими морскими нотками.
– Привет, – сказал Мэтт, проходя в квартиру и восхищенно, с нескрываемым интересом осматривая Роксану. – Как ты, готова? Надо заметить, выглядишь ты сегодня просто потрясающе. И ты совершенно зря не любишь оттенки зеленого цвета! Мне кажется, зеленый цвет идет тебе еще больше, чем синий и голубой. Он придает тебе… как бы это сказать? Больше чувственности, что ли…
– Мэтт Флеминг, в данный момент мы с тобой – деловые партнеры, – с лукавой улыбкой напомнила Роксана. – А потому прибереги свои комплименты и заигрывания на потом.
– А разве я заигрываю с тобой? – Мэтт невинно захлопал ресницами. – Я всего лишь отдаю должное твоей красоте. Ну, ладно-ладно, не буду, – рассмеялся он. – Я прекрасно знаю, что ты серьезная деловая леди и что у тебя на первом месте работа, а не романтика.
– Так же, как и у тебя.
– Верно. Но ведь сегодня, если не ошибаюсь, выходной день? – В глазах Мэтта заплясали веселые искорки. – А это значит, что сегодня можно забыть о делах и просто отдыхать.
Роксана посмотрела на него с легким замешательством.
– Ты хочешь сказать, что мы не будем сегодня заниматься делами?
– Именно так, дорогая моя. Делами мы займемся в понедельник. А сегодня… – Мэтт загадочно улыбнулся, – сегодня мы будем заниматься тем, чем положено заниматься в выходные дни. То есть гулять, есть всякие вкусные вещи, пить коньяк и… ну чем-нибудь еще в этом роде. Одним словом, отдыхать… Нет, конечно же мы поговорим о том, как будем отделывать мой дом. Но только немного, в общих чертах.
– Понятно. – Роксана усмехнулась. – Значит, ты пригласил меня сегодня в свой загородный дом не для работы, а чтобы провести со мной уик-энд.
– А разве у тебя были сегодня какие-то неотложные дела? – парировал Мэтт. – И потом, ты зря переживаешь. Мы подписали контракт, и я даже заплатил тебе небольшой аванс. Так что ты ничего не теряешь. А работа… днем позже, днем раньше… какая, в сущности, разница?
– Пожалуй, никакой: ведь заказчик – ты, и это ты должен быть заинтересован, чтобы твой дом скорее пришел в порядок.
Мэтт улыбнулся.
– Вот именно. Ну что ж, идем?
Роксана кивнула, и Мэтт тотчас подхватил ее чемоданы: с такой легкостью, будто всю жизнь только и занимался тем, что таскал различные тяжести. Какой он сильный! – восхищенно подумала Роксана, пряча улыбку. Сильный, красивый и… благородный. Словом, настоящий мужчина, о котором мечтает каждая женщина. И он выбрал меня…