Страница:
— Будет лучше, если ты отвезешь домой деньги, — уклонилась она от прямого ответа. — Там их очень ждут.
— Это я, конечно, сделаю, — заверил он. — Но обеспечит ли тебе надежно безопасность Люк Мей-джорс?
— Со мной все будет хорошо, — успокоила она старого друга. — А теперь я займусь обычной работой: постараюсь как можно больше выяснить в отношении Элизабет и ее брата.
— Я тоже займусь этим, — пообещал он.
— Спасибо, ты очень преданный друг, — тепло улыбнулась она индейцу. — Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Надеюсь, не скоро об этом узнаешь, — усмехнулся индеец.
После этого Коди отправилась собирать информацию. Прежде всего она посетила дом Харрисов. Ее впустила женщина, которую Фред послал ухаживать за Джонатаном.
— Меня зовут Коди Джеймисон, — представилась она банкиру. — Рейнджер Логан попросил меня собрать информацию о прошлом вашей жены. Может быть, нам удастся выяснить, куда она могла поехать.
Джонатан с минуту скептически смотрел на нее, затем заговорил. Он сообщил бы что угодно и кому угодно, лишь бы это помогло доставить в город Элизабет.
— Что вы хотите узнать?
— Где она родилась? Что вам известно о ее прошлом?
— Элизабет и ее брат родились и выросли в Новом Орлеане.
— У них там еще кто-нибудь остался?
— Нет.
— У вашей жены были близкие друзья?
— Ее лучшая подруга Сара Грегори, они вместе проводили много времени. Кроме того, у нее много знакомых, с которыми она время от времени общалась.
— Не могли бы вы предположить, куда она отправится, чтобы спрятаться?
Он устало покачал головой.
— Кроме Нового Орлеана, она не упоминала никаких других населенных пунктов.
— Спасибо вам, что уделили мне внимание. Если вы вспомните еще что-то важное для нас, то дайте мне знать.
— Если хотите осмотреть ее личные вещи, то не стесняйтесь. Я собираюсь все это выбросить или сжечь. Можете начать со спальни. Берите все, что может вам пригодиться в ее поимке.
— Вы очень великодушны.
— Я не великодушен. Я хочу, чтобы ее поймали. Я хочу, чтобы вы привезли ее сюда. Я хочу посмотреть ей в глаза, когда ее поведут на виселицу. Я хочу плюнуть ей в лицо и сказать все, что я о ней думаю.
Джонатан был уже не в силах сдерживать переполнявшую его ненависть, которую он испытывал к своей жене-убийце.
Коди кивнула, хорошо понимая его чувства.
— Вы не хотите посмотреть ее вещи вместе со мной? Может быть, чем-то поможете мне.
Джонатан покатил свою коляску в спальню, Коди последовала за ним. На осмотр вещей Элизабет у них ушел примерно час.
— Я сообщу вам о результатах, мистер Харрис.
— Сделайте это, мисс Джеймисон. Сейчас я живу только предвкушением мести.
Коди покинула дом банкира, прихватив с собой несколько фотографий. В их числе оказалась и свадебная, поскольку Джонатан не хотел, чтобы она оставалась в доме.
Затем Коди встретилась с лучшей подругой Элизабет Сарой Грегори.
— Чем могу вам помочь? — спросила Сара, открывая дверь.
— Миссис Грегори, меня зовут Коди Джеймисон, и я работаю вместе с рейнджером Логаном. Мы пытаемся найти какие-нибудь связи, чтобы определить местопребывание Дьявола.
— Дьявола? Они узнали о нем что-то новое?
— Вы еще не слышали о том, что произошло?
— Нет. Прошу вас, входите. Я хочу знать все об этом мужчине, который убил моего Сэма.
Коди села на веранде и задумалась над тем, как рассказать Саре, что ее лучшая подруга убила ее мужа. После некоторых колебаний решила все рассказать начистоту.
— Миссис Грегори, за последние двадцать четыре часа в городе произошло довольно много важных событий, — начала Коди.
Убедившись, что Сара слушала ее очень внимательно, она рассказала ей о нападении на Джека, о прибытии Мейджорса и о том, что все это время он работал на рейнджеров.
— Тем временем рейнджер Логан проводил в городе свое расследование и обнаружил связь между Харрисом и ограблениями, — продолжала Коди. — Он думал, что это работал на бандитов Джонатан, но он ошибался.
— Вы хотите сказать… — побледнела Сара.
— Я хочу сказать, что связь банды с Харриса-ми существовала, но поддерживала ее Элизабет, — кивнула Коди. — Элизабет Харрис и есть Дьявол.
— Нет! — еще сильнее бледнея, воскликнула Сара.
— Увы, это правда, — горько усмехнулась Коди. — Джонатан случайно подслушал разговор Элизабет с ее братом Хэдли, когда они обсуждали убийство Логана. А Мейджорс подтвердил, что Дьявол — это женщина.
— Значит, это Элизабет убила Сэма? — посмотрела Сара на Коди округлившимися глазами.
— Похоже, что да, — кивнула Коди. — Люк поклялся, что Сэм был жив, когда бандиты покидали тюрьму. Сэм знал о задании Люка, и они с ним работали вместе. У Люка не было причин убивать шерифа.
— Значит, Элизабет после лобега бандитов явилась в тюрьму и убила Сэма? — вслух размышляла Сара.
Коди молчала.
Сара подняла на нее полные слез глаза.
— Я считала Элизабет своей лучшей подругой. Совсем недавно она приходила ко мне, и мы поплакали вместе о судьбе наших мужей. Я позавидовала, что ее Джонатан остался жив. Теперь я понимаю, она планировала убить его в банке, но ее план почему-то сорвался.
— Думаю, вы правы. Из того, что я узнала об этой женщине, я поняла, она жестока и бессовестна.
— Чем я могу вам помочь? Я хочу встретиться с ней. Хочу посмотреть ей в глаза и сказать все, что думаю о ней.
— Я прошу вас рассказать все, что она когда-либо рассказывала вам о своем прошлом.
— Я знаю, что ее семья родом из Луизианы, и она часто говорила о том, как скучает по тем местам. Обычно она говорила, что жизнь в Новом Орлеане — это «цивилизованная жизнь». Но что она знала о цивилизации? Цивилизованные люди не причиняют друг другу зла, не грабят и не убивают друг друга.
— Я приложу все силы, чтобы поймать ее и привезти сюда, миссис Грегори. Эта женщина причинила очень много горя и страданий многим хорошим людям, и она должна ответить за свои преступления.
— Я подумала о бедном Джонатане. Если я переживаю, что она меня предала, то что должен чувствовать и переживать он?
Коди из сочувствия промолчала.
— Что мне еще вам рассказать? Чем я еще могу вам помочь?
— Последний вопрос. Элизабет упоминала какое-нибудь место, куда бы ей хотелось уехать? Возможно, какой-то город она предпочитала всем остальным?
— Конечно же, Новый Орлеан. Она обычно говорила, что с нетерпением ждет того дня, когда снова сможет туда поехать. Вы думаете, она отправилась туда?
— Я не уверена. Поэтому-то я и собираю о ее прошлом как можно больше информации. Рейнджеры полагают, что она отправилась к ближайшей границе на юг. И прочесывают местность к югу от города. Но не отправилась ли Элизабет в противоположном направлении? Она хитрая женщина, знает, чего от нее ждут. И может поступить наоборот.
— Да, она очень хитрая, тут вы правы. Вам будет нелегко поймать ее, но я хочу, чтобы вы это сделали. Не дайте ей скрыться после того, как она убила моего Сэма.
— Я попытаюсь. Если вы вспомните еще что-либо из сказанного ею, то сообщите мне в гостиницу. Я пробуду здесь еще один день.
— Хорошо. Вероятно, всю сегодняшнюю ночь я буду пытаться вспомнить каждое ее слово. Коди направилась к двери.
— Мисс Джеймисон! — окликнула ее Сара. — Если кто и сможет отыскать Элизабет, так это вы.
Коди выдавила из себя улыбку. Она понимала, что нет слов, чтобы снять боль, которую испытывала сейчас Сара Грегори.
Затем Коди встретилась еще с двумя женщинами, которых Джонатан назвал в числе знакомых Элизабет. После короткой беседы с ними Коди поняла, что собрала всю возможную информацию.
Теперь ей предстояла встреча с Люком, которая мало радовала ее.
После ухода Коди Люк просидел в комнате Джека еще целый час и рассказал ему все, что только мог припомнить о банде.
— А теперь расскажи мне о Коди Джеймисон и о том, как ей удалось тебя поймать, — наконец, отважился Джек.
Ему не терпелось услышать из первых уст историю о том, как молодой красивой женщине удалось одержать верх над умным Люком.
— Что ты хочешь услышать? — поморщился Мейджорс.
— Все, — ухмыльнулся Джек. — Какие приемы и хитрости она использовала в своей работе. Чувствуется, она так чертовски хитра, быстра и инициативна, что поймала тебя в свои сети прежде, чем ты успел что-либо сообразить.
— Что-то вроде того, — нехотя произнес Люк. — Когда мы встретились первый раз, она выдавала себя за проповедницу.
— Ты шутишь? — широко улыбнулся Джек.
— Нисколько, — хмуро заметил Люк. — Тогда она умудрилась настроить против себя одного из бандитов, и мне пришлось оберегать ее от неприятностей.
— Значит, ты ее спасал? — недоуменно посмотрел на друга Джек.
— Оглядываясь теперь назад, я понимаю, что она могла бы прекрасно и без меня постоять за себя, если бы только захотела, — в раздумье произнес Люк. — Умея профессионально обращаться с оружием, она просто пристрелила бы его — и дело с концом. Но тогда мне пришлось ее спасать.
Джек на некоторое время задумался, потом снова посмотрел другу в лицо.
— Ты действительно считал, что она проповедница?
— Да.
— А что произошло дальше?
Люк рассказал ему в общих чертах о том, что произошло в каньоне, и о побеге сестры Мэри. При этом подчеркнул, что, настигнув ее, все же позволил ей убежать. Джек с большим удовольствием слушал рассказ друга.
— После этого она появилась в образе Армиты.
— Кто такая Армита?
— Певица в салуне Рио-Нуэво.
— И что там произошло?
— Там она пристрелила Салли, который пришел меня убить.
— Джеймисон спасла тебе жизнь?
— Да. И тогда мы вынуждены были бежать вместе. Мне показалось, что Хэдли каким-то образом узнал о моей роли в банде и приговорил меня к смерти. А Салли всего лишь выступал в роли палача, которую он намеревался сыграть с большим удовольствием.
— Полагаешь, что Хэдли получил информацию от Дьявола?
— Я могу только предполагать.
— Итак, вы бежали вместе. Что же случилось потом. Каким образом Армита превратилась в Коди Джеймисон?
— Нас обнаружил наемник по имени Гарри Рэйд. Я был ранен в плечо и голову.
— Да, я видел твой лоб.
— Ее он принял за девицу из салуна и оставил в пустыне. В течение ночи Коди каким-то образом удалось опередить нас, и она поджидала нас в образе пожилой леди возле сломанного фургона вдали от города. Рэйд остановился посмотреть поломку, и тут она его здорово наказала… Не хотел бы я оказаться на его месте.
— Могу представить твое состояние, когда ты услышал имя Джеймисон.
Люк покачал головой, вспомнив ту сцену у фургона.
— Превращение сестры Мэри в Армиту, затем в Коди Джеймисон явилось для меня откровением. Но то, что при всем при этом я оказался полным идиотом, — это меня просто шокировало… Ты прав, она чертовски хороша в своей работе. Она способна изменять свой облик, подобно хамелеону. Сейчас я не знаю, в каком облике она войдет в эту дверь.
— Давай подведем итог. Она привезла тебя живым, как мы с нею и договаривались, вот за это я ей и заплачу.
— Я счастлив, что она получит свое вознаграждение.
— Поскольку вам предстоит работать вместе, тебе надо понять, что ее способности только помогут тебе. Меняя свой облик, она проникнет в такие места, куда тебе пробраться не под силу.
Люк нехотя признал правоту своего друга, но от этого Коди не стала ему ближе. Его настроение не укрылось от Джека.
— Люк, ты должен свыкнуться с мыслью, что она тебе нужна. Одному не под силу привезти сюда Элизабет и ее братца. Только вдвоем с Коди вы сможете это сделать.
— Я рад, что ты так думаешь… Ну, мне пора.
— Спасибо тебе, Люк.
Тот кивнул и вышел.
Внизу, возле стойки для регистрации, он столкнулся с Коди, которая возвращалась после сбора информации об Элизабет.
— Когда ты будешь готов к отъезду? — спросила она.
Люк собирался съездить в «Троицу», но он не стал говорить ей об этом.
— А куда мы отправимся? — ответил он вопросом на вопрос. — В Рио-Нуэво?
— Нет, — тряхнула она золотистыми кудрями. — Мне нужно тебе кое-что показать. Давай поднимемся ко мне в номер.
Когда они оказались в ее комнате, она разложила на кровати фотографии и дневниковые записи.
— Все это мне разрешил взять Джонатан. Дневник я не успела прочитать, но нутром чувствую, в какую сторону они отправились.
— «Нутро» играет, конечно же, большую роль, но только не в поимке преступников.
— Можешь назвать это инстинктом или предчувствием. Как тебе угодно. Но у меня это срабатывает. Говорю тебе, что Элизабет и Хэдли направились не на юг, к границе.
— Как ты можешь так уверенно утверждать?
— Во-первых, этой женщине нужно уехать туда, где никто не станет связывать ее имя с Дьяволом. Во-вторых, после продажи оружия они при деньгах и могут ехать, куда только пожелают. В-третьих, в беседах со своими друзьями она часто повторяла, что скучает по жизни в «цивилизованном обществе» и очень хочет вернуться в Новый Орлеан. Я почти на сто процентов уверена, что она направится именно туда.
— И как ты собираешься это проверить?
— Очень просто: мы должны поехать в Сан-Антонио. Если Элизабет направляется в Новый Орлеан, то ей не обойти стороной Сан-Антонио. Именно здесь она попытается сесть на поезд, который повезет ее в сторону Нового Орлеана. Ты согласен?
— А если их там не обнаружим?
— Будем искать дальше.
— Две тысячи долларов для тебя так много значат?
— Убирайся из моей комнаты! Я буду ждать тебя на конюшне за полчаса до рассвета. Будь готов к отъезду!
— Не беспокойся, в это время я буду там.
Глава 26
— Это я, конечно, сделаю, — заверил он. — Но обеспечит ли тебе надежно безопасность Люк Мей-джорс?
— Со мной все будет хорошо, — успокоила она старого друга. — А теперь я займусь обычной работой: постараюсь как можно больше выяснить в отношении Элизабет и ее брата.
— Я тоже займусь этим, — пообещал он.
— Спасибо, ты очень преданный друг, — тепло улыбнулась она индейцу. — Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Надеюсь, не скоро об этом узнаешь, — усмехнулся индеец.
После этого Коди отправилась собирать информацию. Прежде всего она посетила дом Харрисов. Ее впустила женщина, которую Фред послал ухаживать за Джонатаном.
— Меня зовут Коди Джеймисон, — представилась она банкиру. — Рейнджер Логан попросил меня собрать информацию о прошлом вашей жены. Может быть, нам удастся выяснить, куда она могла поехать.
Джонатан с минуту скептически смотрел на нее, затем заговорил. Он сообщил бы что угодно и кому угодно, лишь бы это помогло доставить в город Элизабет.
— Что вы хотите узнать?
— Где она родилась? Что вам известно о ее прошлом?
— Элизабет и ее брат родились и выросли в Новом Орлеане.
— У них там еще кто-нибудь остался?
— Нет.
— У вашей жены были близкие друзья?
— Ее лучшая подруга Сара Грегори, они вместе проводили много времени. Кроме того, у нее много знакомых, с которыми она время от времени общалась.
— Не могли бы вы предположить, куда она отправится, чтобы спрятаться?
Он устало покачал головой.
— Кроме Нового Орлеана, она не упоминала никаких других населенных пунктов.
— Спасибо вам, что уделили мне внимание. Если вы вспомните еще что-то важное для нас, то дайте мне знать.
— Если хотите осмотреть ее личные вещи, то не стесняйтесь. Я собираюсь все это выбросить или сжечь. Можете начать со спальни. Берите все, что может вам пригодиться в ее поимке.
— Вы очень великодушны.
— Я не великодушен. Я хочу, чтобы ее поймали. Я хочу, чтобы вы привезли ее сюда. Я хочу посмотреть ей в глаза, когда ее поведут на виселицу. Я хочу плюнуть ей в лицо и сказать все, что я о ней думаю.
Джонатан был уже не в силах сдерживать переполнявшую его ненависть, которую он испытывал к своей жене-убийце.
Коди кивнула, хорошо понимая его чувства.
— Вы не хотите посмотреть ее вещи вместе со мной? Может быть, чем-то поможете мне.
Джонатан покатил свою коляску в спальню, Коди последовала за ним. На осмотр вещей Элизабет у них ушел примерно час.
— Я сообщу вам о результатах, мистер Харрис.
— Сделайте это, мисс Джеймисон. Сейчас я живу только предвкушением мести.
Коди покинула дом банкира, прихватив с собой несколько фотографий. В их числе оказалась и свадебная, поскольку Джонатан не хотел, чтобы она оставалась в доме.
Затем Коди встретилась с лучшей подругой Элизабет Сарой Грегори.
— Чем могу вам помочь? — спросила Сара, открывая дверь.
— Миссис Грегори, меня зовут Коди Джеймисон, и я работаю вместе с рейнджером Логаном. Мы пытаемся найти какие-нибудь связи, чтобы определить местопребывание Дьявола.
— Дьявола? Они узнали о нем что-то новое?
— Вы еще не слышали о том, что произошло?
— Нет. Прошу вас, входите. Я хочу знать все об этом мужчине, который убил моего Сэма.
Коди села на веранде и задумалась над тем, как рассказать Саре, что ее лучшая подруга убила ее мужа. После некоторых колебаний решила все рассказать начистоту.
— Миссис Грегори, за последние двадцать четыре часа в городе произошло довольно много важных событий, — начала Коди.
Убедившись, что Сара слушала ее очень внимательно, она рассказала ей о нападении на Джека, о прибытии Мейджорса и о том, что все это время он работал на рейнджеров.
— Тем временем рейнджер Логан проводил в городе свое расследование и обнаружил связь между Харрисом и ограблениями, — продолжала Коди. — Он думал, что это работал на бандитов Джонатан, но он ошибался.
— Вы хотите сказать… — побледнела Сара.
— Я хочу сказать, что связь банды с Харриса-ми существовала, но поддерживала ее Элизабет, — кивнула Коди. — Элизабет Харрис и есть Дьявол.
— Нет! — еще сильнее бледнея, воскликнула Сара.
— Увы, это правда, — горько усмехнулась Коди. — Джонатан случайно подслушал разговор Элизабет с ее братом Хэдли, когда они обсуждали убийство Логана. А Мейджорс подтвердил, что Дьявол — это женщина.
— Значит, это Элизабет убила Сэма? — посмотрела Сара на Коди округлившимися глазами.
— Похоже, что да, — кивнула Коди. — Люк поклялся, что Сэм был жив, когда бандиты покидали тюрьму. Сэм знал о задании Люка, и они с ним работали вместе. У Люка не было причин убивать шерифа.
— Значит, Элизабет после лобега бандитов явилась в тюрьму и убила Сэма? — вслух размышляла Сара.
Коди молчала.
Сара подняла на нее полные слез глаза.
— Я считала Элизабет своей лучшей подругой. Совсем недавно она приходила ко мне, и мы поплакали вместе о судьбе наших мужей. Я позавидовала, что ее Джонатан остался жив. Теперь я понимаю, она планировала убить его в банке, но ее план почему-то сорвался.
— Думаю, вы правы. Из того, что я узнала об этой женщине, я поняла, она жестока и бессовестна.
— Чем я могу вам помочь? Я хочу встретиться с ней. Хочу посмотреть ей в глаза и сказать все, что думаю о ней.
— Я прошу вас рассказать все, что она когда-либо рассказывала вам о своем прошлом.
— Я знаю, что ее семья родом из Луизианы, и она часто говорила о том, как скучает по тем местам. Обычно она говорила, что жизнь в Новом Орлеане — это «цивилизованная жизнь». Но что она знала о цивилизации? Цивилизованные люди не причиняют друг другу зла, не грабят и не убивают друг друга.
— Я приложу все силы, чтобы поймать ее и привезти сюда, миссис Грегори. Эта женщина причинила очень много горя и страданий многим хорошим людям, и она должна ответить за свои преступления.
— Я подумала о бедном Джонатане. Если я переживаю, что она меня предала, то что должен чувствовать и переживать он?
Коди из сочувствия промолчала.
— Что мне еще вам рассказать? Чем я еще могу вам помочь?
— Последний вопрос. Элизабет упоминала какое-нибудь место, куда бы ей хотелось уехать? Возможно, какой-то город она предпочитала всем остальным?
— Конечно же, Новый Орлеан. Она обычно говорила, что с нетерпением ждет того дня, когда снова сможет туда поехать. Вы думаете, она отправилась туда?
— Я не уверена. Поэтому-то я и собираю о ее прошлом как можно больше информации. Рейнджеры полагают, что она отправилась к ближайшей границе на юг. И прочесывают местность к югу от города. Но не отправилась ли Элизабет в противоположном направлении? Она хитрая женщина, знает, чего от нее ждут. И может поступить наоборот.
— Да, она очень хитрая, тут вы правы. Вам будет нелегко поймать ее, но я хочу, чтобы вы это сделали. Не дайте ей скрыться после того, как она убила моего Сэма.
— Я попытаюсь. Если вы вспомните еще что-либо из сказанного ею, то сообщите мне в гостиницу. Я пробуду здесь еще один день.
— Хорошо. Вероятно, всю сегодняшнюю ночь я буду пытаться вспомнить каждое ее слово. Коди направилась к двери.
— Мисс Джеймисон! — окликнула ее Сара. — Если кто и сможет отыскать Элизабет, так это вы.
Коди выдавила из себя улыбку. Она понимала, что нет слов, чтобы снять боль, которую испытывала сейчас Сара Грегори.
Затем Коди встретилась еще с двумя женщинами, которых Джонатан назвал в числе знакомых Элизабет. После короткой беседы с ними Коди поняла, что собрала всю возможную информацию.
Теперь ей предстояла встреча с Люком, которая мало радовала ее.
После ухода Коди Люк просидел в комнате Джека еще целый час и рассказал ему все, что только мог припомнить о банде.
— А теперь расскажи мне о Коди Джеймисон и о том, как ей удалось тебя поймать, — наконец, отважился Джек.
Ему не терпелось услышать из первых уст историю о том, как молодой красивой женщине удалось одержать верх над умным Люком.
— Что ты хочешь услышать? — поморщился Мейджорс.
— Все, — ухмыльнулся Джек. — Какие приемы и хитрости она использовала в своей работе. Чувствуется, она так чертовски хитра, быстра и инициативна, что поймала тебя в свои сети прежде, чем ты успел что-либо сообразить.
— Что-то вроде того, — нехотя произнес Люк. — Когда мы встретились первый раз, она выдавала себя за проповедницу.
— Ты шутишь? — широко улыбнулся Джек.
— Нисколько, — хмуро заметил Люк. — Тогда она умудрилась настроить против себя одного из бандитов, и мне пришлось оберегать ее от неприятностей.
— Значит, ты ее спасал? — недоуменно посмотрел на друга Джек.
— Оглядываясь теперь назад, я понимаю, что она могла бы прекрасно и без меня постоять за себя, если бы только захотела, — в раздумье произнес Люк. — Умея профессионально обращаться с оружием, она просто пристрелила бы его — и дело с концом. Но тогда мне пришлось ее спасать.
Джек на некоторое время задумался, потом снова посмотрел другу в лицо.
— Ты действительно считал, что она проповедница?
— Да.
— А что произошло дальше?
Люк рассказал ему в общих чертах о том, что произошло в каньоне, и о побеге сестры Мэри. При этом подчеркнул, что, настигнув ее, все же позволил ей убежать. Джек с большим удовольствием слушал рассказ друга.
— После этого она появилась в образе Армиты.
— Кто такая Армита?
— Певица в салуне Рио-Нуэво.
— И что там произошло?
— Там она пристрелила Салли, который пришел меня убить.
— Джеймисон спасла тебе жизнь?
— Да. И тогда мы вынуждены были бежать вместе. Мне показалось, что Хэдли каким-то образом узнал о моей роли в банде и приговорил меня к смерти. А Салли всего лишь выступал в роли палача, которую он намеревался сыграть с большим удовольствием.
— Полагаешь, что Хэдли получил информацию от Дьявола?
— Я могу только предполагать.
— Итак, вы бежали вместе. Что же случилось потом. Каким образом Армита превратилась в Коди Джеймисон?
— Нас обнаружил наемник по имени Гарри Рэйд. Я был ранен в плечо и голову.
— Да, я видел твой лоб.
— Ее он принял за девицу из салуна и оставил в пустыне. В течение ночи Коди каким-то образом удалось опередить нас, и она поджидала нас в образе пожилой леди возле сломанного фургона вдали от города. Рэйд остановился посмотреть поломку, и тут она его здорово наказала… Не хотел бы я оказаться на его месте.
— Могу представить твое состояние, когда ты услышал имя Джеймисон.
Люк покачал головой, вспомнив ту сцену у фургона.
— Превращение сестры Мэри в Армиту, затем в Коди Джеймисон явилось для меня откровением. Но то, что при всем при этом я оказался полным идиотом, — это меня просто шокировало… Ты прав, она чертовски хороша в своей работе. Она способна изменять свой облик, подобно хамелеону. Сейчас я не знаю, в каком облике она войдет в эту дверь.
— Давай подведем итог. Она привезла тебя живым, как мы с нею и договаривались, вот за это я ей и заплачу.
— Я счастлив, что она получит свое вознаграждение.
— Поскольку вам предстоит работать вместе, тебе надо понять, что ее способности только помогут тебе. Меняя свой облик, она проникнет в такие места, куда тебе пробраться не под силу.
Люк нехотя признал правоту своего друга, но от этого Коди не стала ему ближе. Его настроение не укрылось от Джека.
— Люк, ты должен свыкнуться с мыслью, что она тебе нужна. Одному не под силу привезти сюда Элизабет и ее братца. Только вдвоем с Коди вы сможете это сделать.
— Я рад, что ты так думаешь… Ну, мне пора.
— Спасибо тебе, Люк.
Тот кивнул и вышел.
Внизу, возле стойки для регистрации, он столкнулся с Коди, которая возвращалась после сбора информации об Элизабет.
— Когда ты будешь готов к отъезду? — спросила она.
Люк собирался съездить в «Троицу», но он не стал говорить ей об этом.
— А куда мы отправимся? — ответил он вопросом на вопрос. — В Рио-Нуэво?
— Нет, — тряхнула она золотистыми кудрями. — Мне нужно тебе кое-что показать. Давай поднимемся ко мне в номер.
Когда они оказались в ее комнате, она разложила на кровати фотографии и дневниковые записи.
— Все это мне разрешил взять Джонатан. Дневник я не успела прочитать, но нутром чувствую, в какую сторону они отправились.
— «Нутро» играет, конечно же, большую роль, но только не в поимке преступников.
— Можешь назвать это инстинктом или предчувствием. Как тебе угодно. Но у меня это срабатывает. Говорю тебе, что Элизабет и Хэдли направились не на юг, к границе.
— Как ты можешь так уверенно утверждать?
— Во-первых, этой женщине нужно уехать туда, где никто не станет связывать ее имя с Дьяволом. Во-вторых, после продажи оружия они при деньгах и могут ехать, куда только пожелают. В-третьих, в беседах со своими друзьями она часто повторяла, что скучает по жизни в «цивилизованном обществе» и очень хочет вернуться в Новый Орлеан. Я почти на сто процентов уверена, что она направится именно туда.
— И как ты собираешься это проверить?
— Очень просто: мы должны поехать в Сан-Антонио. Если Элизабет направляется в Новый Орлеан, то ей не обойти стороной Сан-Антонио. Именно здесь она попытается сесть на поезд, который повезет ее в сторону Нового Орлеана. Ты согласен?
— А если их там не обнаружим?
— Будем искать дальше.
— Две тысячи долларов для тебя так много значат?
— Убирайся из моей комнаты! Я буду ждать тебя на конюшне за полчаса до рассвета. Будь готов к отъезду!
— Не беспокойся, в это время я буду там.
Глава 26
От поездки в «Троицу» Люк решил отказаться и снял номер в гостинице. Прежде чем заснуть, он долго прокручивал в голове информацию, которую добыла Коди. Да, Джек оказался прав, утверждая, что Коди отлично знает свое дело. Ее идея искать беглецов в направлении Нового Орлеана сначала показалась Люку абсурдной, а теперь, хорошенько все обдумав, он нашел ее вполне обоснованной. Конечно, хорошо бы схватить Хэдли и Элизабет до Нового Орлеана, поскольку это огромный город и там их будет найти нелегко.
Люк встал задолго до рассвета и думал, что придет на конюшню раньше Коди, но ошибся. Вместе с Гордым Призраком она уже почти все подготовила к отъезду. Во всяком случае, их лошади стояли под седлами.
Мейджорс подошел к ней не сразу, а некоторое время наблюдал издали. Он видел, как она передала индейцу толстый конверт с деньгами. Это заставило Люка вернуться к предположению, что Коди работала только ради денег, а поимка преступников для нее — всего лишь работа.
— Ты готова ехать? — обратился к ней Люк, выходя из своего укрытия.
— Может быть, ты позавтракаешь? — предложила она. — До Сан-Антонио почти два дня пути, и у нас больше не будет возможности хорошо поесть.
— Нет, я не хочу, нам нужно ехать, — сухо отклонил он предложение. — Между нами и Дьяволом и без того уже слишком большой разрыв по времени.
— Тогда поехали, — пожала она плечами. — Гордый Призрак поедет с нами до Сан-Антонио.
Они сели на лошадей и тихим шагом тронулись в путь.
Коди помнила о том, что во время разговора в гостинице Люк недоверчиво отнесся к ее идее искать беглецов в направлении Нового Орлеана. Это его право, но она должна выполнить задание Джека Логана. И она выполнит. Нельзя позволить этой женщине остаться безнаказанной.
Коди вспомнила то время, когда убили ее отца. Это сделал один из уголовников, который бежал из тюрьмы. Представители закона никак не могли поймать убийцу, тогда за это взялась Коди. Это было ее самое первое и самое болезненное дело. Она выследила убийцу. Им оказался жалкий человечишко, примитивный тупица. Иное дело Дьявол — коварная, изворотливая, жестокая женщина, убивающая людей с холодной расчетливостью и явным наслаждением.
— Как только приедем в Сан-Антонио, сразу же проверим все гостиницы, — сказала Коди. — Фамилию она, скорее всего, изменит, поэтому придется показывать фотографию.
— А если ее никто не опознает? — сделал предположение Люк.
— Бьюсь об заклад, что опознают, — убежденно произнесла Коди.
Они ехали до наступления темноты и в течение дня останавливались только для того, чтобы напоить лошадей и дать им немного передохнуть. На следующее утро они выехали с рассветом.
Когда до Сан-Антонио оставалось несколько миль, Коди остановилась. Люк понял, что здесь ей предстояло расстаться с Гордым Призраком, который должен был отвезти деньги семье Коди и остаться там.
— Ты не поедешь со мной? — спросил Гордый Призрак у Коди.
— Нет, — покачала она грустно головой. — У нас нет времени. Передай им, что приеду, как только смогу.
— Они огорчатся, — пробурчал он.
— Объясни им, что я работаю, — с заметным раздражением произнесла она.
Пожилой индеец кивнул, бросил взгляд на Люка и поехал.
Коди с завистью посмотрела вслед Гордому Призраку, ей тоже очень хотелось увидеть тетку, брата и сестру, но сейчас она не могла себе этого позволить.
Въехав в Сан-Антонио, они сразу же окунулись в городскую суматоху. Коди не терпелось отправиться к старому другу отца шерифу Нэйту Томпсону, которому она дала телеграмму с просьбой оказать помощь в розыске Элизабет и Хэдли. И они первым делом посетили офис шерифа. Но здесь их ждало разочарование. Помощник шерифа сообщил, что Нэйт Томпсон несколько дней назад выехал по служебным делам и еще не вернулся, а телеграмма Коди лежала нераспечатанной.
Когда они вышли из офиса, Коди имела расстроенный вид, но это продолжалось недолго.
— Ну что ж, начнем с самого начала, — решительно произнесла она. — У тебя с собой фотография Элизабет, которую я вчера дала тебе?
— С собой, — ответил Люк.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула она. — У меня тоже есть. Я зайду на вокзал, а потом пройдусь по гостиницам северной части города. Может быть, кто-то ее и опознает.
— Тогда я займусь остальными гостиницами. — предложил он.
— Ладно, и встретимся в отеле «Менеджер», — определила она план работы на день. — Там снимем комнаты.
Они разошлись в разные стороны.
В отель «Менеджер» они пришли почти одновременно.
— Что нибудь удалось выяснить? — спросил Люк.
— Нет, — покачала она головой. — А тебе?
— Тоже впустую, — хмуро ответил он.
— Но я не собираюсь сдаваться, — произнесла Коди, направляясь к стойке регистрации. Подойдя к служащему, она улыбнулась.
— Добрый день. Мы хотели бы снять на ночь две комнаты.
Пока служащий записывал их имена, Коди извлекла из кармана фотографию Элизабет.
— Не могли бы вы помочь мне в одном деле? — обратилась она к служащему.
— Охотно, если смогу, — ответил тот.
— Я пытаюсь найти мою сестру, — произнесла Коди. — Мы договорились о встрече здесь два дня назад, но я смогла приехать только сегодня. Вы не видели ее?
С этими словами Коди положила фотографию на стойку и слегка подтолкнула ее в сторону служащего. Тот бросил на снимок всего лишь один короткий взгляд.
— Это мисс Хэдли, — произнес он. — Она ночевала здесь прошлую ночь.
— Она все еще в городе? — спросила Коди. — Мне необходимо встретиться с ней до отъезда.
— Боюсь, что нет, — ответил служащий. — Она выписалась сегодня утром.
— Может быть, она сказала, куда направляется? — продолжала допытываться Коди. — Мне так нужно ее увидеть.
— Боюсь, что нет, — покачал головой служащий. — Она была не так разговорчива, как вы.
— Спасибо вам, — улыбнулась Коди. — Возможно, она отправилась домой.
— Знаете, я действительно слышал, как она говорила, что с радостью отправится домой, — спохватился служащий. — Но где ее дом, я понятия не имею.
— Вы мне очень помогли, — одарила его Коди очаровательной улыбкой. — Огромное вам спасибо.
— Ваши комнаты на втором этаже, — произнес служащий. — Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне.
Служащий подал ей ключи.
Коди с видом победительницы повернулась к Люку и отдала ему его ключ.
— Они опередили нас на один день и направляются «домой», — многозначительно произнесла Коди, когда они отошли от стойки.
Она чувствовала облегчение оттого, что ее предположение подтвердилось.
— Значит, в Новый Орлеан? — произнес Люк в раздумье. — Но на вокзале фотографию никто не опознал.
— Это еще ни о чем не говорит, — энергично произнесла Коди. — Ты мог беседовать с работниками из другой смены. Кстати, когда отправляется следующий поезд в сторону Нового Орлеана?
— Это поезд до Гальвестона, он идет завтра рано утром, — с ходу ответил Люк. — Я уже посмотрел расписание, когда был на вокзале.
— Тогда мы сейчас купим билеты, — предложила она.
Оставив вещи в номере, они отправились на вокзал за билетами. На обратном пути Коди предложила Люку зайти в магазин, поскольку она решила пополнить свой гардероб.
— Должна же я иметь успех в Гальвестоне, — ответила она на его вопросительный взгляд.
— В этих делах я плохой советчик, — произнес Люк.
— Ладно, тогда встретимся в семь и поужинаем в ресторане, — предложила она.
— Хорошо, — согласился он. — До встречи в семь.
Она осталась стоять у входа в магазин женского платья и смотрела вслед удалявшемуся Люку. Даже при желании она не смогла бы отвести от него взгляда, столько в нем было мужского обаяния. Высокий и красивый, он шел легкой походкой сильного, тренированного мужчины. И Коди невольно вздохнула. Сможет ли она когда-нибудь забыть то время, когда они были любовниками?
«Впрочем, мы никогда не были с ним любовниками, — мысленно произнесла она. — Это Люк Мейджорс занимался любовью с певичкой Армитой».
Что же касалось Коди Джеймисон, то Мейджорс ясно дал ей понять, что она ему — постольку-поскольку. Пока что ей удалось лишь установить с ним деловые отношения ради того, чтобы поймать Дьявола. На этом задании Джека и нужно сейчас сконцентрировать все свои силы. Когда они закончат эту работу, Мейджорс поймет, что Коди Джеймисон — профессионал в своей сфере.
Войдя в магазин, Коди попыталась представить себе, какие события могут произойти в Гальвестоне. С учетом этого она и намеревалась покупать платья.
Примерно через час Коди вышла из магазина с двумя новыми нарядными платьями.
В гостинице она приняла ванну. Расчесывая потом свои волосы перед зеркалом, с удовольствием отметила, что они полностью восстановили свой золотисто-каштановый цвет. Рассматривая свое отражение, Коди пыталась определить, какой след оставили все ее приключения? Единственное, что она заметила, это печаль в глазах.
До встречи с Люком оставалось еще время, и она решила просто полежать и отдохнуть. Сегодня вечером ей хотелось быть на высоте.
Ровно в семь часов вечера чисто выбритый Люк в костюме, купленном по пути в гостиницу, постучал в дверь Коди.
— Я готова, — произнесла она, открывая дверь.
В следующее мгновение она не могла удержать улыбки при виде джентльмена, который стоял перед ней. В нем ровным счетом ничего не осталось от техасского стрелка, к которому привыкла девушка.
Люк, в свою очередь, восхищенно смотрел на нее. До сих пор он знал выносливую, смекалистую женщину, прекрасно владеющую револьвером. Теперь перед ним стояла нежная и неотразимая салонная красавица. Его восхищение было настолько велико, что он даже рассердился на себя.
— С кем я имею честь сегодня ужинать? — с невольной иронией произнес он. — Уж, конечно, не с сестрой Мэри и не с Армитой? У старой леди с фургоном тоже волосы вроде бы иного цвета.
Теплая улыбка, с которой Коди встретила Люка, при этих словах померкла.
— Ты ужинаешь все с тем же человеком, — сухо произнесла она. — Ты прежде меня не знал, не знаешь и сейчас.
Закрыв дверь, она с высоко поднятой головой прошла мимо него и направилась к ресторану. Люк с хмурым видом последовал за ней.
В ресторане оказалось немного посетителей. Они сели в дальнем конце зала и сделали заказ. Коди предпочла в разговоре деловой тон. Его ирония напомнила ей, что он о ней думал. Да, он изменил свой внешний вид, но внутренне остался все тем же техасским ковбоем, «мастером кольта».
— Мы должны сесть на поезд в шесть утра, — произнесла она. — Думаю, что застанем их в Гальвестоне до отплытия парохода, которым они, судя по всему, отправятся в Новый Орлеан.
— А если мы опоздаем и они отправятся раньше? — предположил он.
— В любом случае мы продолжим поиск, — ответила она решительным тоном.
Во время разговора Люк старался не смотреть на декольте ее платья. Он предпочитал скользить взглядом по ее волосам, которые локонами спадали по ее спине. Он вспомнил, как восхитили его ее волосы, когда он впервые увидел их в своем домике в каньоне. Сейчас он почувствовал, как по его телу прошла теплая волна желания. И тогда он заставил себя думать о Дьяволе.
Коди посмотрела на него, и в ее глазах отразилась печаль.
— Я никогда прежде не встречала столь бессердечного человека, как Элизабет, — произнесла она. — Она убедила Сару Грегори, что является ее лучшей подругой, а сама убила ее мужа.
— А что она сделала с Джеком, — добавил Люк. — Мы их обязательно найдем.
Он подумал о тех зверствах банды, свидетелем которых ему довелось быть.
Коди заметила, как изменилось выражение его лица, и внутренне содрогнулась.
Люк встал задолго до рассвета и думал, что придет на конюшню раньше Коди, но ошибся. Вместе с Гордым Призраком она уже почти все подготовила к отъезду. Во всяком случае, их лошади стояли под седлами.
Мейджорс подошел к ней не сразу, а некоторое время наблюдал издали. Он видел, как она передала индейцу толстый конверт с деньгами. Это заставило Люка вернуться к предположению, что Коди работала только ради денег, а поимка преступников для нее — всего лишь работа.
— Ты готова ехать? — обратился к ней Люк, выходя из своего укрытия.
— Может быть, ты позавтракаешь? — предложила она. — До Сан-Антонио почти два дня пути, и у нас больше не будет возможности хорошо поесть.
— Нет, я не хочу, нам нужно ехать, — сухо отклонил он предложение. — Между нами и Дьяволом и без того уже слишком большой разрыв по времени.
— Тогда поехали, — пожала она плечами. — Гордый Призрак поедет с нами до Сан-Антонио.
Они сели на лошадей и тихим шагом тронулись в путь.
Коди помнила о том, что во время разговора в гостинице Люк недоверчиво отнесся к ее идее искать беглецов в направлении Нового Орлеана. Это его право, но она должна выполнить задание Джека Логана. И она выполнит. Нельзя позволить этой женщине остаться безнаказанной.
Коди вспомнила то время, когда убили ее отца. Это сделал один из уголовников, который бежал из тюрьмы. Представители закона никак не могли поймать убийцу, тогда за это взялась Коди. Это было ее самое первое и самое болезненное дело. Она выследила убийцу. Им оказался жалкий человечишко, примитивный тупица. Иное дело Дьявол — коварная, изворотливая, жестокая женщина, убивающая людей с холодной расчетливостью и явным наслаждением.
— Как только приедем в Сан-Антонио, сразу же проверим все гостиницы, — сказала Коди. — Фамилию она, скорее всего, изменит, поэтому придется показывать фотографию.
— А если ее никто не опознает? — сделал предположение Люк.
— Бьюсь об заклад, что опознают, — убежденно произнесла Коди.
Они ехали до наступления темноты и в течение дня останавливались только для того, чтобы напоить лошадей и дать им немного передохнуть. На следующее утро они выехали с рассветом.
Когда до Сан-Антонио оставалось несколько миль, Коди остановилась. Люк понял, что здесь ей предстояло расстаться с Гордым Призраком, который должен был отвезти деньги семье Коди и остаться там.
— Ты не поедешь со мной? — спросил Гордый Призрак у Коди.
— Нет, — покачала она грустно головой. — У нас нет времени. Передай им, что приеду, как только смогу.
— Они огорчатся, — пробурчал он.
— Объясни им, что я работаю, — с заметным раздражением произнесла она.
Пожилой индеец кивнул, бросил взгляд на Люка и поехал.
Коди с завистью посмотрела вслед Гордому Призраку, ей тоже очень хотелось увидеть тетку, брата и сестру, но сейчас она не могла себе этого позволить.
Въехав в Сан-Антонио, они сразу же окунулись в городскую суматоху. Коди не терпелось отправиться к старому другу отца шерифу Нэйту Томпсону, которому она дала телеграмму с просьбой оказать помощь в розыске Элизабет и Хэдли. И они первым делом посетили офис шерифа. Но здесь их ждало разочарование. Помощник шерифа сообщил, что Нэйт Томпсон несколько дней назад выехал по служебным делам и еще не вернулся, а телеграмма Коди лежала нераспечатанной.
Когда они вышли из офиса, Коди имела расстроенный вид, но это продолжалось недолго.
— Ну что ж, начнем с самого начала, — решительно произнесла она. — У тебя с собой фотография Элизабет, которую я вчера дала тебе?
— С собой, — ответил Люк.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула она. — У меня тоже есть. Я зайду на вокзал, а потом пройдусь по гостиницам северной части города. Может быть, кто-то ее и опознает.
— Тогда я займусь остальными гостиницами. — предложил он.
— Ладно, и встретимся в отеле «Менеджер», — определила она план работы на день. — Там снимем комнаты.
Они разошлись в разные стороны.
В отель «Менеджер» они пришли почти одновременно.
— Что нибудь удалось выяснить? — спросил Люк.
— Нет, — покачала она головой. — А тебе?
— Тоже впустую, — хмуро ответил он.
— Но я не собираюсь сдаваться, — произнесла Коди, направляясь к стойке регистрации. Подойдя к служащему, она улыбнулась.
— Добрый день. Мы хотели бы снять на ночь две комнаты.
Пока служащий записывал их имена, Коди извлекла из кармана фотографию Элизабет.
— Не могли бы вы помочь мне в одном деле? — обратилась она к служащему.
— Охотно, если смогу, — ответил тот.
— Я пытаюсь найти мою сестру, — произнесла Коди. — Мы договорились о встрече здесь два дня назад, но я смогла приехать только сегодня. Вы не видели ее?
С этими словами Коди положила фотографию на стойку и слегка подтолкнула ее в сторону служащего. Тот бросил на снимок всего лишь один короткий взгляд.
— Это мисс Хэдли, — произнес он. — Она ночевала здесь прошлую ночь.
— Она все еще в городе? — спросила Коди. — Мне необходимо встретиться с ней до отъезда.
— Боюсь, что нет, — ответил служащий. — Она выписалась сегодня утром.
— Может быть, она сказала, куда направляется? — продолжала допытываться Коди. — Мне так нужно ее увидеть.
— Боюсь, что нет, — покачал головой служащий. — Она была не так разговорчива, как вы.
— Спасибо вам, — улыбнулась Коди. — Возможно, она отправилась домой.
— Знаете, я действительно слышал, как она говорила, что с радостью отправится домой, — спохватился служащий. — Но где ее дом, я понятия не имею.
— Вы мне очень помогли, — одарила его Коди очаровательной улыбкой. — Огромное вам спасибо.
— Ваши комнаты на втором этаже, — произнес служащий. — Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне.
Служащий подал ей ключи.
Коди с видом победительницы повернулась к Люку и отдала ему его ключ.
— Они опередили нас на один день и направляются «домой», — многозначительно произнесла Коди, когда они отошли от стойки.
Она чувствовала облегчение оттого, что ее предположение подтвердилось.
— Значит, в Новый Орлеан? — произнес Люк в раздумье. — Но на вокзале фотографию никто не опознал.
— Это еще ни о чем не говорит, — энергично произнесла Коди. — Ты мог беседовать с работниками из другой смены. Кстати, когда отправляется следующий поезд в сторону Нового Орлеана?
— Это поезд до Гальвестона, он идет завтра рано утром, — с ходу ответил Люк. — Я уже посмотрел расписание, когда был на вокзале.
— Тогда мы сейчас купим билеты, — предложила она.
Оставив вещи в номере, они отправились на вокзал за билетами. На обратном пути Коди предложила Люку зайти в магазин, поскольку она решила пополнить свой гардероб.
— Должна же я иметь успех в Гальвестоне, — ответила она на его вопросительный взгляд.
— В этих делах я плохой советчик, — произнес Люк.
— Ладно, тогда встретимся в семь и поужинаем в ресторане, — предложила она.
— Хорошо, — согласился он. — До встречи в семь.
Она осталась стоять у входа в магазин женского платья и смотрела вслед удалявшемуся Люку. Даже при желании она не смогла бы отвести от него взгляда, столько в нем было мужского обаяния. Высокий и красивый, он шел легкой походкой сильного, тренированного мужчины. И Коди невольно вздохнула. Сможет ли она когда-нибудь забыть то время, когда они были любовниками?
«Впрочем, мы никогда не были с ним любовниками, — мысленно произнесла она. — Это Люк Мейджорс занимался любовью с певичкой Армитой».
Что же касалось Коди Джеймисон, то Мейджорс ясно дал ей понять, что она ему — постольку-поскольку. Пока что ей удалось лишь установить с ним деловые отношения ради того, чтобы поймать Дьявола. На этом задании Джека и нужно сейчас сконцентрировать все свои силы. Когда они закончат эту работу, Мейджорс поймет, что Коди Джеймисон — профессионал в своей сфере.
Войдя в магазин, Коди попыталась представить себе, какие события могут произойти в Гальвестоне. С учетом этого она и намеревалась покупать платья.
Примерно через час Коди вышла из магазина с двумя новыми нарядными платьями.
В гостинице она приняла ванну. Расчесывая потом свои волосы перед зеркалом, с удовольствием отметила, что они полностью восстановили свой золотисто-каштановый цвет. Рассматривая свое отражение, Коди пыталась определить, какой след оставили все ее приключения? Единственное, что она заметила, это печаль в глазах.
До встречи с Люком оставалось еще время, и она решила просто полежать и отдохнуть. Сегодня вечером ей хотелось быть на высоте.
Ровно в семь часов вечера чисто выбритый Люк в костюме, купленном по пути в гостиницу, постучал в дверь Коди.
— Я готова, — произнесла она, открывая дверь.
В следующее мгновение она не могла удержать улыбки при виде джентльмена, который стоял перед ней. В нем ровным счетом ничего не осталось от техасского стрелка, к которому привыкла девушка.
Люк, в свою очередь, восхищенно смотрел на нее. До сих пор он знал выносливую, смекалистую женщину, прекрасно владеющую револьвером. Теперь перед ним стояла нежная и неотразимая салонная красавица. Его восхищение было настолько велико, что он даже рассердился на себя.
— С кем я имею честь сегодня ужинать? — с невольной иронией произнес он. — Уж, конечно, не с сестрой Мэри и не с Армитой? У старой леди с фургоном тоже волосы вроде бы иного цвета.
Теплая улыбка, с которой Коди встретила Люка, при этих словах померкла.
— Ты ужинаешь все с тем же человеком, — сухо произнесла она. — Ты прежде меня не знал, не знаешь и сейчас.
Закрыв дверь, она с высоко поднятой головой прошла мимо него и направилась к ресторану. Люк с хмурым видом последовал за ней.
В ресторане оказалось немного посетителей. Они сели в дальнем конце зала и сделали заказ. Коди предпочла в разговоре деловой тон. Его ирония напомнила ей, что он о ней думал. Да, он изменил свой внешний вид, но внутренне остался все тем же техасским ковбоем, «мастером кольта».
— Мы должны сесть на поезд в шесть утра, — произнесла она. — Думаю, что застанем их в Гальвестоне до отплытия парохода, которым они, судя по всему, отправятся в Новый Орлеан.
— А если мы опоздаем и они отправятся раньше? — предположил он.
— В любом случае мы продолжим поиск, — ответила она решительным тоном.
Во время разговора Люк старался не смотреть на декольте ее платья. Он предпочитал скользить взглядом по ее волосам, которые локонами спадали по ее спине. Он вспомнил, как восхитили его ее волосы, когда он впервые увидел их в своем домике в каньоне. Сейчас он почувствовал, как по его телу прошла теплая волна желания. И тогда он заставил себя думать о Дьяволе.
Коди посмотрела на него, и в ее глазах отразилась печаль.
— Я никогда прежде не встречала столь бессердечного человека, как Элизабет, — произнесла она. — Она убедила Сару Грегори, что является ее лучшей подругой, а сама убила ее мужа.
— А что она сделала с Джеком, — добавил Люк. — Мы их обязательно найдем.
Он подумал о тех зверствах банды, свидетелем которых ему довелось быть.
Коди заметила, как изменилось выражение его лица, и внутренне содрогнулась.