– То, что слышала, я сказал «нет», а теперь езжай домой.
– Нет? Это когда твою жену облили помоями, ты говоришь «нет»?
– Вера, я не хочу это обсуждать! Евгений – отличный сотрудник. А ваша с ним вражда меня не касается. Я прекрасно знаю, что когда-то ты с ним спала и теперь мстишь.
– Да как ты можешь?!
– Все, я сказал, – Эдуард начал терять терпение, – и впредь не следует прибегать ко мне с такими делами. Полина Сергеевна, – обратился он к секретарю, которая все это время, пока они выясняли отношения, усердно печатала договор, – прошу вас, впредь не следует пускать мою жену ко мне в кабинет, не созвонившись предварительно со мной. До свидания, Вера!
Эдуард развернулся и зашел в кабинет. Вера стояла растерянная и униженная. Он посмел при какой-то старухе секретарше сделать ей замечание. Указать место на коврике возле своего хозяина. Она украдкой вытерла слезу и вышла из приемной. И что теперь? Как быть? Как жить рядом с ним? Ведь он ее не любит. Не любит. Раньше ей казалось, что ее любви хватит на них двоих. Ах, как она ошибалась. Пошла на преступление. Ради чего? Ради того, чтобы стать ручным песиком. Домашней комнатной собачкой. Нет. Не бывать этому! Она заставит любить себя. Заставит!
Эдуард прошел в комнату и налил себе бренди. Новая квартира на Лубянке в красивом новом доме гостиничного типа была просторна. Он нанял лучшего дизайнера, которого только смог найти. Большие комнаты. Кухня, гостиная, тренажерный зал и даже сауна. Несколько санузлов. Новомодная мебель, изящные картины в дорогих рамах, лучшая бытовая техника, но не было и капельки уюта, которым дышала повсюду старая квартира. Арина умела создавать его. Милыми деталями, цветами. Эдуард опустился на вертящееся кресло возле огромного стола на кухне. Он всегда любил кухню. В Арининой кухне было тепло и пахло ванилью. Здесь веет холодом от хромированной мебели. Зеркальная поверхность стола отражала усталое лицо человека. Сегодня он решил устроить себе выходной. Вера пропадала в неизвестном направлении. У нее всегда так. Подружки, парикмахеры, подружки. Впрочем, и хорошо, что ее не было дома. Никто не вис на шее, не смотрел преданно в глаза и не требовал объяснений за все. В час тридцать дня раздался телефонный звонок. Эдуард нехотя поднялся со стула и направился к телефону.
– Слушаю.
– Шеф, это я.
– Вадим? Ну что ж такое! Не могу от вас отдохнуть ни одного дня.
– Шеф, у нас новости!
– Новости? – Эдуард взял бокал и прошел в холл, удобно пристроившись на темно-синюю скамейку возле большого зеркала. – Давай свои новости.
– Не телефонный разговор. Думаю, вам надо подъ–ехать.
– Вадим, не сходи с ума, – Эдуард закатил глаза к потолку, – я устал как черт, честно. Нет сил выползать даже куда-то обедать.
– Поверьте, Эдуард Алексеевич, вам будет очень интересно. Новость касается фуры.
– О, – Эдуард напрягся и провел рукой по волосам, – с этого, дорогой мой, и надо было начинать. Где вы?
– Мы сейчас за вами заедем.
– Хорошо.
Эдуард положил трубку и обхватил голову руками. Неужели он когда-нибудь узнает правду? Через полчаса к нему поднялся Вадим.
– Мы приехали за вами на своей машине.
– Почему такая таинственность?
– Дело в том, что мы подловили этого товарища с фуры. Уж извините, что без вашего ведома. Но он как знал, кто мы и для чего появились. Там такую пальбу устроил из пневматики!
– Так где вы его нашли?
– На даче гад был.
– Ладно, поехали. Что-нибудь уже выяснили у него?
– Молчит. Бить пока не стали до вашего приезда.
– Молодцы.
Мужчины вышли и сели в «мерседес» черного цвета с тонированными стеклами.
Через пару часов они въезжали в ворота небольшой деревни по направлению к Твери. Деревня состояла не больше чем из двадцати домов и выглядела неважно. Вокруг виднелись покосившиеся избушки и неухоженные участки. Они подъехали к дому в два этажа, с резными рамами, облупившимися и нуждающимися в покраске. Во дворе стояли две машины-иномарки. Эдуард хлопнул дверцей и вышел на свежий воздух. Поразительно. Свежий запах, спокойствие и мурлычущий кот трется около ног. Дверь старенького дома отворилась, и на пороге появился Андрей. Большой мачо в спортивном костюме и с борсеткой в руках.
– Здравствуйте, Эдуард Алексеевич!
– Привет. – Эдуард пожал руку большому детине.
– Проходите, босс. – Вадим придерживал дверь, пропуская мужчину вперед.
Они вошли по скрипучим ступеням в дом. Внутри пахло сыростью. Пол так же скрипел, как и ступеньки. Несколько мышей кинулись врассыпную. Эдуард поежился и пригнул голову.
– Что это за клоповник?
– Это, босс, не клоповник, это чистилище! – Анд–рей загоготал.
– Давай не умничай, ведите, что ли.
Они зашли в пустую комнату, посредине которой стоял стул, а в углу низкая тахта, застеленная цветной циновкой. На стуле сидел мужчина лет сорока. Эдуард подошел и сел на корточки напротив человека.
– Разговаривать будем?
– А смысл? Все равно грохнете, так что я помолчу.
– Не советую молчать, – Эдуард положил перед собой пистолет, – умирать будешь тяжело и мучительно. Так как? Сотрудничаем?
Крут улыбнулся, поблескивая позолоченными перед–ними зубами:
– Допустим.
Вадим подлетел и ударил владельца фуры в пах.
– Шеф, он же издевается!
Эдуард встал и оттолкнул Вадима плечом.
Крут поджался и сидел весь красный от боли, раскачиваясь из стороны в сторону. Мужчина со стальными глазами прошелся из одного конца комнаты в другой.
– Я думаю, вы понимаете, что шутки шутить тут с вами никто не будет?
Крут напряженно посмотрел исподлобья на ухоженного человека в деловом костюме.
– Да, – его голос перешел на шепот, – это была женщина, которая меня наняла.
От неожиданности, что мужчина начал что-то говорить, Эдуард замер.
– Какая женщина? Как ее зовут?
– Этого я не могу сказать, так как уже не помню.
На этот раз подлетел Андрей, и кулак занесся над скулой Крута:
– Говори гнида!
– Остынь, – Эдуард резко дернул того за руку, – остынь, – его голос зазвучал устало, – не стоит, я сам.
– Как знаете. – Андрей подошел к Вадиму и опустился на тахту.
Крут теперь держался за разбитую скулу, в глазах стояли страх и боль. От бывшей бравады не осталось и следа.
– Я все скажу. Все, что помню.
– Очень хорошо, – Эдуард опять присел на корточки напротив мужчины, – я люблю людей, которые сотрудничают. Обещаю, вам не будет больно!
Крут потер щеку и посмотрел в водянистые глаза собеседника, опутанные стальной поволокой.
– Я иногда подрабатываю...
– Ага, мокрухой. – Андрей опять встал.
– Да заткните этого придурка, честное слово! – Эдуард провел ладонью по волосам. – Ну дай поговорить, Андрей!
Вадим тяжелой рукой усадил назад своего товарища. Крут опустил голову.
– Так вот, – он кашлянул, – мне ее посоветовал один пацан, который в то время работал у нас. Теперь он, к сожалению, покойник.
– Подробности жизни пацана мне неинтересны. – Эдуард встал и убрал пистолет в карман.
– Извините. Так вот, он сказал, что мне заплатят неплохие бабки, если уберу с пути одной дамочки девушку.
– Тебя все-таки попросили убрать не мужчину, а женщину?
– Да.
– Продолжай.
– Я с ней договорился, ну и когда дама ехала мимо нас, – тут мужчина тяжело задышал, – сбил ее.
– Кто эта женщина?
– Я не помню. Честно не помню! Я никогда в жизни не оставляю адресов, имен. Работаю с каждым человеком один раз. Это мое правило.
– Интересное правило. Ты убил мою жену. Ты знаешь это?
Мужчина посмотрел на носки своих резиновых грязных сапог.
– Она была очень красивой. Та женщина. После этого случая я ни разу не брался за такую работу. Ее образ стоит в моих глазах. Кровь. Повсюду кровь. Разбитая красота. Поэтому я совершенно не запомнил лица девушки, с которой был рядом. Все происходило как в тумане. Она была молода. Вот и все, что я о ней помню. – Крут за–крыл лицо руками и по-старчески всплакнул.
Эдуард подошел к мужчине и отдернул его руки:
– Посмотри мне в глаза!
Человек непонимающе уставился в глаза собеседника, натыкаясь на серую бетонную преграду.
– Я честно не помню, как ее зовут. Она была молода, эффектна. Я могу вам дать телефон женщины, которая передавала мне от этой девушки деньги, вторую половину обещанного. Ее телефон я так и не выбросил. – Крут утер слезу.
– Замечательно, – Эдуард взял нож у Вадима и разрезал веревку, которая связывала руки человеку напротив, – ищи!
Мужчина потер запястье и затравленно посмотрел на Эдуарда. Дрожа всем телом, он повернулся к нему спиной и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Андрей и Вадим двинулись следом. Эдуард остался на месте среди двух охранников. Крут долго сопел себе под нос и рылся в старых бумагах на антресолях. Вадим и Андрей топтались рядом. Заглядывая через плечо человека, прищуриваясь, чтобы разглядеть. Наконец он вытащил блокнот и, выдрав из него желтый потертый листок, протянул его Вадиму. Молодой человек рывком взял листок и толкнул мужчину по направлению к комнате:
– Топай давай, дядя.
Крут вошел в комнату и остановился. Вадим протянул лист бумаги хозяину. Эдуард пробежал глазами по семизначному номеру.
– Вот и хорошо, ты сам себе принес освобождение. – Он вытащил пистолет и нацелил его на мужчину, который стоял в дверях и непонимающе моргал.
– Я же вам все сказал, я честно ничего не помню. Прошло два года. Я больше ничего не помню. Честно! Вы же обещали!
– Я обещал, что будет небольно! Но платить ты должен!
– Нет!!! Нет!!! – Крут закрыл лицо руками и осел на пол. – Нет! Прошу вас! У меня пожилая мать! Прошу вас!
– А это была моя жена, и ты убил ее! – Эдуард хладнокровно нажал на курок.
Прозвучал выстрел. В тишине казалось, что рванула граната, а не просто выстрелил пистолет. Мужчина завалился на бок. Из его груди тонкой струйкой фонтанировала кровь. Прямо в сердце. Ему действительно не было больно. Он ничего не почувствовал. Теперь Эдуард стоял над телом и смотрел, как из этого человека вытекает жизнь. Вот и все. Одного звена нет. Но есть главное. Женщина. Эффектная женщина, видимо, люто ненавидящая Арину, если смогла организовать на нее покушение. А может быть, таким способом его решили предостеречь. Что и ему пора к Богу, хотя скорее к дьяволу. Эдуард выстрелил еще раз, в голову. Контрольный выстрел.
– Уберите его, когда стемнеет. Он больше ничего не мог рассказать.
Он перешагнул через тело и убрал пистолет.
– Отвезите меня домой и пробейте адрес по этому телефону. – Эдуард сунул бумажку с телефоном Вадиму в руки и вышел из сырого дома.
Стоя на холодном ветру, мужчина еще раз обернулся. Как просто. Один выстрел – и человека нет. Как когда-то, но об этом лучше не вспоминать.
– Я хочу знать каждый ваш шаг, который вы предпримете по направлению поисков того, кто передавал деньги. Это наша ниточка!
Вадим с Андреем кивнули в знак согласия и открыли дверь «мерседеса».
Белые, воздушные и такие нежные ткани платьев манили и притягивали глаз. Арина провела рукой по прохладному шелку одного из платьев на левом манекене. Саша приобрел этот магазин, чтобы Арине не было одиноко в четырех стенах. Чтобы она могла полноценно жить и дышать, после того как разбились ее мечты, разбилась ее душа, разбилась она. Арина содрогнулась и убрала руку от платья. Она укололась о камешек в виде ромбика, который украшал цветок на поясе. Лицо бледное, янтарные глаза потускнели. Сейчас так сложно выжить в этом сумасшедшем мире. Она спит. Она во сне. Она – это вовсе не она. А теперь опять хотелось быть собой. Арина посмотрела на дверь, в магазин вошла клиентка. Запах духов разносился по всему помещению. Женщина демонстративно прошла от манекена к манекену и села на белоснежный диван, закинув ногу на ногу. Возле нее как по волшебству появились две девушки-продавщицы. Арина сама обучала их, чтобы те были незаметны и заметны когда надо. Так и получилось. Дамочка рассеянно заморгала и вскинула свой хорошенький подбородок.
– Мне говорили, что где-то здесь есть не только свадебные платья, но и отличная вечерняя одежда.
– Да, конечно. – Катерина, одна из продавщиц, отдернула позолоченную шторку возле подиума.
Пред взором богатой клиентки предстали самые разнообразные платья для коктейля, выхода в свет и приема гостей. Парча. Бархат. Меха. Женщина инстинктивно всплеснула руками и прижала ладони к раскрасневшимся щекам.
– Господи! Какая красота! – Клиентка встала и простучала тоненькими каблучками до вечернего великолепия.
Она так же, как и Арина, провела рукой по юбке платья.
– Это платье рубинового цвета как нельзя лучше подойдет под цвет ваших глаз. Они станут еще более выразительными. – Арина вышла из-за манекена со свадебным платьем и предстала перед покупательницей.
Та поглаживала ухоженной рукой ткань и улыбалась.
– Вы думаете, оно мне будет к лицу?
– Конечно. – Арина сняла с манекена платье и пригласила жестом клиентку на подиум.
Огромное зеркало во всю стену отразило в себе хозяйку магазина. Арина приложила платье к женщине:
– Посмотрите сами.
Дама заглянула в зеркало и улыбнулась. Карие глаза блеснули загадочным светом. Платье ей определенно пришлось по вкусу.
– Вы абсолютно правы, моя дорогая! Я буду его мерить!
Арина отошла, предоставляя Кате возможность помочь переодеться расфуфыренной особе. Сама вышла за стеклянные двери и пошла по светлому холлу. Вот парикмахерская, вот цветочный магазин. Все здесь она создала с любовью. Уют. Чистота. Ей нравилось создавать все это. Как в прошлом... Но прошлого больше нет. Есть настоящее. Есть будущее. Есть она и Саша, и другого не существует. Арина нырнула под лестницу и вошла в свой офис, маленький, в розовых тонах, на столе трещал телефон.
– Алло. – Арина взяла карандаш и повертела его в руках.
– Здравствуй! – Это был Эдуард.
– Привет. – Арина закусила кончик карандаша и повернулась в кресле несколько раз.
– Я вот по какому делу... – Эдуард замолчал, выдерживая паузу.
– Интересно было бы узнать, что это за дело.
– Хочу тебе сделать предложение.
– Предложение? – Арина перестала крутиться и наморщила лоб.
– Ну, не руки и сердца, конечно, потому что я женат, а ты мной не интересуешься. – Он явно над ней смеялся.
– Смешно.
– Не злись. Я хочу тебе предложить поработать в моей компании.
«В моей компании», да как он может вообще?! Это не его компания, это компания ее семьи! Ее семьи! Арина подавила раздражение.
– Заманчиво. Но ты, по-моему, забыл, что звонишь мне в магазин. И я являюсь его хозяйкой!
– Карина, я прекрасно это знаю, но я также понял, что ты тщеславна, умна, красива, я в тебя безумно влюбился за три встречи и ты нужна мне в качестве личной помощницы.
Она совершенно растерялась. Влюблен? В нее, Арину, влюблен? Ах нет! Он влюблен в Карину. Но ее теперь это мало интересовало. Что он там сказал? Умна? Арина начала нервно хихикать.
– Ты не понимаешь, о чем ты говоришь. – Раньше он ее совершенно не считал умной и тщеславной.
– Нет, я прекрасно знаю, о чем я говорю. Ты можешь поставить управляющего в свой магазин и попробовать поработать на меня. Попробовать, Карина, только попробовать, а через месяц ты решишь и дашь мне окончательный ответ. Можешь ты устроить себе деловые каникулы? В любом случае тебе пойдет это только на пользу.
Пылкая речь, ничего не скажешь. Арина закусила губу до крови. В ее мозгу вращалась тысяча и одна мысль. Прийти в родную компанию в качестве наемного работника, чтобы что... Чтобы его растоптать! Вот что! Почему бы и нет?! Почему бы и... нет. Она скажет «да», она скажет «да». Ведь столько времени Арина шла к отмщению себя, своих родителей. Она еще не знала, что ей это даст. Но она заставит его найти убийцу, а именно – разоблачить свою жену. Этого она должна добиться! Что же...
– Я согласна.
– Согласна?
– Да, я согласна, Эдуард.
– Отлично, ты сделала мне подарок: видеть тебя в течение месяца почти каждый день!
– А ты мне дал возможность начать действовать! – Арина ядовито улыбнулась: – Значит, когда мне приезжать?
– Если ты не возражаешь, я сам заеду за тобой завтра.
– Договорились.
Женщина положила трубку и вытерла мокрые ладони салфеткой, лежащей на столе. Она посмотрела немигающим взглядом на стену. Вот и начало!
Эдуард положил трубку и потер виски. Неужели он это сделал? Сделал. Он к себе, к своей душе подпустил человека, который стал дорог. Не важно, что этот человек пересекает его память с прошлым. Это был шаг вперед. Броня потихоньку давала трещину. После смерти Арины вообще все в нем изменилось. Карина. Красивая, волнующая. Что получится из того, что он сделал ей столь, может быть, опрометчивое предложение стать его помощником? Наплевать. Главное – она будет рядом с ним. Вот здесь. Из крови и плоти. Он больше не хотел страдать по тому образу погибшей жены, который преследовал его во снах. Он хотел спокойствия.
Вадим ворвался в кабинет без предупреждения, нарушая гармонию мыслей и чувств генерального директора.
– Простите, босс, что отвлекаю вас!
– Вадик! Ты уже вошел. – Эдуард указал на кресло напротив. – Какие новости?
– Собирайтесь, – Вадим неловко продолжал топтаться возле двери, – вы же хотели сами во всем участвовать?
– Да, конечно. – Эдуард вскочил с рабочего места и пересек кабинет большими шагами.
Мужчины вышли в приемную.
– Полина Сергеевна, я по срочному делу, меня сегодня больше не будет, пожалуйста, поставьте в известность компанию «Глорис», что завтра в три, как было запланировано, мы встретимся.
– Хорошо, Эдуард Алексеевич.
Стоцкий с охранником вылетел в коридор и нажал кнопку лифта.
– На чье имя квартира?
– Галина Ивановна Зверева.
– Ни о чем не говорит. Зверевых полно. Галин полно, так же как и отчество это вполне распространено.
– Согласен с вами, но сейчас эта загадка уже не будет для нас загадкой, – Вадим хлопнул себя по карману, – адрес есть, и это главное.
Дом находился в районе проспекта Мира. Обычный старый сталинский дом. Эдуард, Вадим и Андрей открыли двери подъезда и оказались внутри. Поднявшись на второй этаж, позвонили в нужную дверь. Ни одного звука. Они еще раз нажали на звонок. Тишина. Стоцкий дернул дверь. Дверь не поддавалась.
– Так...
– Спокойно, босс. – Андрей подошел к соседней двери и позвонил.
Через несколько секунд дверь открыли на маленькую щелку, и сквозь нее мужчины увидели старушечку. Большие очки на ее носу, за которыми не было видно глаз, тщательно разглядывали пришедших.
– Кто такие?
Эдуард подошел поближе и улыбнулся. Против его улыбки никогда и никто не мог устоять.
– Уважаемая, не знаю, как вас по имени...
– Софья Матвеевна.
– Да. Уважаемая Софья Матвеевна, – мужчина продолжал улыбаться, – когда мы можем увидеть вашу соседку?
– Гашку, что ли?
– Кого?
– Гашку, ну, Галку.
– Да, да, именно Гашку. – Эдуард провел рукой по волосам.
– Так вы, милки, запоздали. Нет Гашки.
– Нету?
– Не-а. – Старушка открыла пошире дверь, и теперь можно было увидеть ядовито-фиолетовый халат в крупный цветок. – Гашку два дня назад увезли с сердечным приступом. – Потом Софья Матвеевна вся подобралась и спросила: – А вы кто такие?
– А мы... – Эдуард растерялся.
– А мы, тетя Софа, будем из лотерейной компании, выиграла ваша Гашка, а именно Галина Ивановна, приз. – Вадим широко улыбнулся.
– Приз? – Старушка улыбнулась беззубым ртом и сразу подобрела. – Тогда другое дело. Вы оставляйте свой приз, а я ей передам, как выйдет из больницы-то.
– Нет, бабулечка, только в руки призеру.
– Понятно. – Старушка сразу сникла и вздохнула.
– Галина Ивановна одна проживает?
– Одна, одна, ой, да у меня же каша на плите горит. – Софья Матвеевна схватилась за седую голову в платочке и захлопнула дверь.
Эдуард посмотрел на охранников:
– И?
– Ничего страшного, мы ее в больнице разыщем. – Вадим закурил.
– Да плюнь ты эту гадость! Говорил тебе сто раз, не люблю! – Эдуард дернул сигарету вниз.
Вадим кашлянул и потер щеку.
– Думаю, увезли ее в районную больницу. Сердечный приступ – значит, лежит в кардиологии.
– Почему сразу в районную?
– А куда еще?
– Да больше некуда. – Андрей сплюнул на лестницу. – Поехали в районную.
– Хорошо, поехали.
Стоцкий вышел на улицу. Вадим открыл перед ним дверь джипа.
– Найдем, Эдуард Алексеевич.
В районной больнице пахло лекарствами и горем. Именно горем. Эдуард уже был раз на опознании своей первой жены и запомнил, что он чувствовал тогда. Молоденькая медсестра посмотрела на красивого мужчину и улыбнулась:
– Вам, наверное, надо проведать родственника?
– Точно, – Андрей хлопнул себя по ногам, – вы такая догадливая.
Девушка быстро захлопала ресницами.
– Это приемный покой. Вам нужен центральный вход.
– Здесь, милая, никак нельзя? – Мужчина с водянистыми голубыми глазами протянул девушке купюру в сто долларов.
Та взяла протянутую бумажку и быстро сунула ее в карман беленького халата.
– Можно. – Она кокетливо склонила темную голову.
– Тогда подскажите нам палату, пожалуйста, Галины Ивановны Зверевой.
Девушка наклонилась над журналом.
– Когда она поступила?
– Два дня назад.
– Так...
– Милая, быстрее, пожалуйста, быстрее, быстрее. – Эдуард начинал терять терпение.
– Нашла, но туда вас не пропустят.
– Не пропустят?
– Почему?
– Она лежит в отделении реанимации.
– Я ее племянник, – Стоцкий перешел на откровенное вранье, – мне надо ее увидеть! Вы понимаете?
Девушке стало жаль этого красивого мужчину с внеш–ностью киноактера.
– Я не знаю, попробую что-нибудь для вас сделать.
Медсестра скрылась за дверями, оставляя ждать мужчин на потрескавшемся дерматиновом диване. Время шло. Часы на стене громко отстукивали каждую секунду. Ничего не происходило. Прошло пятнадцать минут. В дверь вошла их спасительница в медицинском халате и улыбнулась:
– Проходите, но она очень плоха. Вполне возможно, что вы приехали вовремя. – Девушка протянула мужчинам белые застиранные халаты.
Эдуард накинул халат на пиджак и брезгливо поморщился. Они шли вслед за девушкой по тусклому коридору. Возле стен стояли старые каталки. Пройдя огромный длинный коридор, завернули за угол и оказались на маленькой узкой лестнице, затем прошли по ступенькам, и медсестра толкнула огромные тяжелые двери. Напротив коридорной двери горела надпись «Реанимация», девушка смущенно посмотрела на красивого мужчину и прошептала:
– Вам сюда, она лежит около окна.
Эдуард сунул медсестре двести долларов и скрылся за дверями.
Вадим и Андрей остались ждать, свалившись на красные кресла.
Эдуард вошел в палату реанимации. Кругом пахло лекарствами. Маленькие мониторчики противно пищали. Постовая сестра сидела и писала что-то в картах больных. Не отрываясь от своего занятия, она мрачно бросила:
– Недолго, пожалуйста.
Эдуард прошел к окну и остановился. Именно – он остановился как вкопанный перед лежащей женщиной. На кровати, среди белых простынок, он увидел бледное лицо своей бывшей домработницы.
– Галина Ивановна, – Эдуард тихо потряс руку женщины, – Галина Ивановна!
Женщина тяжело вздохнула и открыла глаза. В них отразилось недоумение.
– Эдуард Алексеевич, как вы здесь оказались?
– Нет, это вы мне объясните, как оказалось, что вы работали у меня? Это вы передавали деньги человеку, который убил Арину. Значит, не случайно оказались в нашем доме? – Мужчина со стальными глазами шептал, чтобы не услышала медсестра возле двери.
– Я никого не убивала, и моя девочка тоже никого не могла убить, вы врете! – Галина Ивановна схватилась за горло двумя руками.
– Успокойтесь, прошу вас! Кто ваша девочка? Кто она?
Женщина заметалась на подушках:
– Этого не может быть, не может быть! Она не могла ее убить!
– Кто, кто она? – Эдуард тряс женщину за руки. – Пожалуйста, кто она? – Стоцкий понимал, что от этой женщины зависит, узнает он имя убийцы жены или нет.
Галина Ивановна тяжело задышала:
– Господи, что же вы с ней сделали, Господи?! Вы зародили в ней не человека, чудовище, Господи! – По сухим щекам потекли слезы, обжигающие холодную кожу.
К ним подскочила медсестра со шприцем в руках, но женщина уже издала свист, и ее руки обмякли. Эдуард не мог в это поверить. Он окинул медсестру ледяным взглядом:
– Сделайте хоть что-то, мне надо, чтобы она жила!
– Это невозможно, успокойтесь!
– Мне надо, мне очень надо. – Эдуард закрыл глаза руками. Его лицо пылало. Ведь ответ был так близко.
– Вы должны понять, вашей родственнице ничего не могло помочь и ее смерть – это был вопрос времени. Вам надо забрать вещи женщины.
– Я сейчас не буду ничего забирать! – Эдуард вскочил и бросился к двери. – Не сейчас.
Он рванул дверь реанимации и оказался в коридоре. Безумным взглядом посмотрел на своих охранников.
– Она умерла! – Он тяжело опустился в кресло рядом с Вадимом. – Она умерла! С какой стати она умерла? – Эдуард вскочил и пнул кресло.
– Шеф, успокойтесь. Пожалуйста! Мы найдем ее, ту, которая убила Арину Анатольевну.
Вадим встал со своего места и подошел к Эдуарду:
– Нет? Это когда твою жену облили помоями, ты говоришь «нет»?
– Вера, я не хочу это обсуждать! Евгений – отличный сотрудник. А ваша с ним вражда меня не касается. Я прекрасно знаю, что когда-то ты с ним спала и теперь мстишь.
– Да как ты можешь?!
– Все, я сказал, – Эдуард начал терять терпение, – и впредь не следует прибегать ко мне с такими делами. Полина Сергеевна, – обратился он к секретарю, которая все это время, пока они выясняли отношения, усердно печатала договор, – прошу вас, впредь не следует пускать мою жену ко мне в кабинет, не созвонившись предварительно со мной. До свидания, Вера!
Эдуард развернулся и зашел в кабинет. Вера стояла растерянная и униженная. Он посмел при какой-то старухе секретарше сделать ей замечание. Указать место на коврике возле своего хозяина. Она украдкой вытерла слезу и вышла из приемной. И что теперь? Как быть? Как жить рядом с ним? Ведь он ее не любит. Не любит. Раньше ей казалось, что ее любви хватит на них двоих. Ах, как она ошибалась. Пошла на преступление. Ради чего? Ради того, чтобы стать ручным песиком. Домашней комнатной собачкой. Нет. Не бывать этому! Она заставит любить себя. Заставит!
Эдуард прошел в комнату и налил себе бренди. Новая квартира на Лубянке в красивом новом доме гостиничного типа была просторна. Он нанял лучшего дизайнера, которого только смог найти. Большие комнаты. Кухня, гостиная, тренажерный зал и даже сауна. Несколько санузлов. Новомодная мебель, изящные картины в дорогих рамах, лучшая бытовая техника, но не было и капельки уюта, которым дышала повсюду старая квартира. Арина умела создавать его. Милыми деталями, цветами. Эдуард опустился на вертящееся кресло возле огромного стола на кухне. Он всегда любил кухню. В Арининой кухне было тепло и пахло ванилью. Здесь веет холодом от хромированной мебели. Зеркальная поверхность стола отражала усталое лицо человека. Сегодня он решил устроить себе выходной. Вера пропадала в неизвестном направлении. У нее всегда так. Подружки, парикмахеры, подружки. Впрочем, и хорошо, что ее не было дома. Никто не вис на шее, не смотрел преданно в глаза и не требовал объяснений за все. В час тридцать дня раздался телефонный звонок. Эдуард нехотя поднялся со стула и направился к телефону.
– Слушаю.
– Шеф, это я.
– Вадим? Ну что ж такое! Не могу от вас отдохнуть ни одного дня.
– Шеф, у нас новости!
– Новости? – Эдуард взял бокал и прошел в холл, удобно пристроившись на темно-синюю скамейку возле большого зеркала. – Давай свои новости.
– Не телефонный разговор. Думаю, вам надо подъ–ехать.
– Вадим, не сходи с ума, – Эдуард закатил глаза к потолку, – я устал как черт, честно. Нет сил выползать даже куда-то обедать.
– Поверьте, Эдуард Алексеевич, вам будет очень интересно. Новость касается фуры.
– О, – Эдуард напрягся и провел рукой по волосам, – с этого, дорогой мой, и надо было начинать. Где вы?
– Мы сейчас за вами заедем.
– Хорошо.
Эдуард положил трубку и обхватил голову руками. Неужели он когда-нибудь узнает правду? Через полчаса к нему поднялся Вадим.
– Мы приехали за вами на своей машине.
– Почему такая таинственность?
– Дело в том, что мы подловили этого товарища с фуры. Уж извините, что без вашего ведома. Но он как знал, кто мы и для чего появились. Там такую пальбу устроил из пневматики!
– Так где вы его нашли?
– На даче гад был.
– Ладно, поехали. Что-нибудь уже выяснили у него?
– Молчит. Бить пока не стали до вашего приезда.
– Молодцы.
Мужчины вышли и сели в «мерседес» черного цвета с тонированными стеклами.
Через пару часов они въезжали в ворота небольшой деревни по направлению к Твери. Деревня состояла не больше чем из двадцати домов и выглядела неважно. Вокруг виднелись покосившиеся избушки и неухоженные участки. Они подъехали к дому в два этажа, с резными рамами, облупившимися и нуждающимися в покраске. Во дворе стояли две машины-иномарки. Эдуард хлопнул дверцей и вышел на свежий воздух. Поразительно. Свежий запах, спокойствие и мурлычущий кот трется около ног. Дверь старенького дома отворилась, и на пороге появился Андрей. Большой мачо в спортивном костюме и с борсеткой в руках.
– Здравствуйте, Эдуард Алексеевич!
– Привет. – Эдуард пожал руку большому детине.
– Проходите, босс. – Вадим придерживал дверь, пропуская мужчину вперед.
Они вошли по скрипучим ступеням в дом. Внутри пахло сыростью. Пол так же скрипел, как и ступеньки. Несколько мышей кинулись врассыпную. Эдуард поежился и пригнул голову.
– Что это за клоповник?
– Это, босс, не клоповник, это чистилище! – Анд–рей загоготал.
– Давай не умничай, ведите, что ли.
Они зашли в пустую комнату, посредине которой стоял стул, а в углу низкая тахта, застеленная цветной циновкой. На стуле сидел мужчина лет сорока. Эдуард подошел и сел на корточки напротив человека.
– Разговаривать будем?
– А смысл? Все равно грохнете, так что я помолчу.
– Не советую молчать, – Эдуард положил перед собой пистолет, – умирать будешь тяжело и мучительно. Так как? Сотрудничаем?
Крут улыбнулся, поблескивая позолоченными перед–ними зубами:
– Допустим.
Вадим подлетел и ударил владельца фуры в пах.
– Шеф, он же издевается!
Эдуард встал и оттолкнул Вадима плечом.
Крут поджался и сидел весь красный от боли, раскачиваясь из стороны в сторону. Мужчина со стальными глазами прошелся из одного конца комнаты в другой.
– Я думаю, вы понимаете, что шутки шутить тут с вами никто не будет?
Крут напряженно посмотрел исподлобья на ухоженного человека в деловом костюме.
– Да, – его голос перешел на шепот, – это была женщина, которая меня наняла.
От неожиданности, что мужчина начал что-то говорить, Эдуард замер.
– Какая женщина? Как ее зовут?
– Этого я не могу сказать, так как уже не помню.
На этот раз подлетел Андрей, и кулак занесся над скулой Крута:
– Говори гнида!
– Остынь, – Эдуард резко дернул того за руку, – остынь, – его голос зазвучал устало, – не стоит, я сам.
– Как знаете. – Андрей подошел к Вадиму и опустился на тахту.
Крут теперь держался за разбитую скулу, в глазах стояли страх и боль. От бывшей бравады не осталось и следа.
– Я все скажу. Все, что помню.
– Очень хорошо, – Эдуард опять присел на корточки напротив мужчины, – я люблю людей, которые сотрудничают. Обещаю, вам не будет больно!
Крут потер щеку и посмотрел в водянистые глаза собеседника, опутанные стальной поволокой.
– Я иногда подрабатываю...
– Ага, мокрухой. – Андрей опять встал.
– Да заткните этого придурка, честное слово! – Эдуард провел ладонью по волосам. – Ну дай поговорить, Андрей!
Вадим тяжелой рукой усадил назад своего товарища. Крут опустил голову.
– Так вот, – он кашлянул, – мне ее посоветовал один пацан, который в то время работал у нас. Теперь он, к сожалению, покойник.
– Подробности жизни пацана мне неинтересны. – Эдуард встал и убрал пистолет в карман.
– Извините. Так вот, он сказал, что мне заплатят неплохие бабки, если уберу с пути одной дамочки девушку.
– Тебя все-таки попросили убрать не мужчину, а женщину?
– Да.
– Продолжай.
– Я с ней договорился, ну и когда дама ехала мимо нас, – тут мужчина тяжело задышал, – сбил ее.
– Кто эта женщина?
– Я не помню. Честно не помню! Я никогда в жизни не оставляю адресов, имен. Работаю с каждым человеком один раз. Это мое правило.
– Интересное правило. Ты убил мою жену. Ты знаешь это?
Мужчина посмотрел на носки своих резиновых грязных сапог.
– Она была очень красивой. Та женщина. После этого случая я ни разу не брался за такую работу. Ее образ стоит в моих глазах. Кровь. Повсюду кровь. Разбитая красота. Поэтому я совершенно не запомнил лица девушки, с которой был рядом. Все происходило как в тумане. Она была молода. Вот и все, что я о ней помню. – Крут за–крыл лицо руками и по-старчески всплакнул.
Эдуард подошел к мужчине и отдернул его руки:
– Посмотри мне в глаза!
Человек непонимающе уставился в глаза собеседника, натыкаясь на серую бетонную преграду.
– Я честно не помню, как ее зовут. Она была молода, эффектна. Я могу вам дать телефон женщины, которая передавала мне от этой девушки деньги, вторую половину обещанного. Ее телефон я так и не выбросил. – Крут утер слезу.
– Замечательно, – Эдуард взял нож у Вадима и разрезал веревку, которая связывала руки человеку напротив, – ищи!
Мужчина потер запястье и затравленно посмотрел на Эдуарда. Дрожа всем телом, он повернулся к нему спиной и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Андрей и Вадим двинулись следом. Эдуард остался на месте среди двух охранников. Крут долго сопел себе под нос и рылся в старых бумагах на антресолях. Вадим и Андрей топтались рядом. Заглядывая через плечо человека, прищуриваясь, чтобы разглядеть. Наконец он вытащил блокнот и, выдрав из него желтый потертый листок, протянул его Вадиму. Молодой человек рывком взял листок и толкнул мужчину по направлению к комнате:
– Топай давай, дядя.
Крут вошел в комнату и остановился. Вадим протянул лист бумаги хозяину. Эдуард пробежал глазами по семизначному номеру.
– Вот и хорошо, ты сам себе принес освобождение. – Он вытащил пистолет и нацелил его на мужчину, который стоял в дверях и непонимающе моргал.
– Я же вам все сказал, я честно ничего не помню. Прошло два года. Я больше ничего не помню. Честно! Вы же обещали!
– Я обещал, что будет небольно! Но платить ты должен!
– Нет!!! Нет!!! – Крут закрыл лицо руками и осел на пол. – Нет! Прошу вас! У меня пожилая мать! Прошу вас!
– А это была моя жена, и ты убил ее! – Эдуард хладнокровно нажал на курок.
Прозвучал выстрел. В тишине казалось, что рванула граната, а не просто выстрелил пистолет. Мужчина завалился на бок. Из его груди тонкой струйкой фонтанировала кровь. Прямо в сердце. Ему действительно не было больно. Он ничего не почувствовал. Теперь Эдуард стоял над телом и смотрел, как из этого человека вытекает жизнь. Вот и все. Одного звена нет. Но есть главное. Женщина. Эффектная женщина, видимо, люто ненавидящая Арину, если смогла организовать на нее покушение. А может быть, таким способом его решили предостеречь. Что и ему пора к Богу, хотя скорее к дьяволу. Эдуард выстрелил еще раз, в голову. Контрольный выстрел.
– Уберите его, когда стемнеет. Он больше ничего не мог рассказать.
Он перешагнул через тело и убрал пистолет.
– Отвезите меня домой и пробейте адрес по этому телефону. – Эдуард сунул бумажку с телефоном Вадиму в руки и вышел из сырого дома.
Стоя на холодном ветру, мужчина еще раз обернулся. Как просто. Один выстрел – и человека нет. Как когда-то, но об этом лучше не вспоминать.
– Я хочу знать каждый ваш шаг, который вы предпримете по направлению поисков того, кто передавал деньги. Это наша ниточка!
Вадим с Андреем кивнули в знак согласия и открыли дверь «мерседеса».
Белые, воздушные и такие нежные ткани платьев манили и притягивали глаз. Арина провела рукой по прохладному шелку одного из платьев на левом манекене. Саша приобрел этот магазин, чтобы Арине не было одиноко в четырех стенах. Чтобы она могла полноценно жить и дышать, после того как разбились ее мечты, разбилась ее душа, разбилась она. Арина содрогнулась и убрала руку от платья. Она укололась о камешек в виде ромбика, который украшал цветок на поясе. Лицо бледное, янтарные глаза потускнели. Сейчас так сложно выжить в этом сумасшедшем мире. Она спит. Она во сне. Она – это вовсе не она. А теперь опять хотелось быть собой. Арина посмотрела на дверь, в магазин вошла клиентка. Запах духов разносился по всему помещению. Женщина демонстративно прошла от манекена к манекену и села на белоснежный диван, закинув ногу на ногу. Возле нее как по волшебству появились две девушки-продавщицы. Арина сама обучала их, чтобы те были незаметны и заметны когда надо. Так и получилось. Дамочка рассеянно заморгала и вскинула свой хорошенький подбородок.
– Мне говорили, что где-то здесь есть не только свадебные платья, но и отличная вечерняя одежда.
– Да, конечно. – Катерина, одна из продавщиц, отдернула позолоченную шторку возле подиума.
Пред взором богатой клиентки предстали самые разнообразные платья для коктейля, выхода в свет и приема гостей. Парча. Бархат. Меха. Женщина инстинктивно всплеснула руками и прижала ладони к раскрасневшимся щекам.
– Господи! Какая красота! – Клиентка встала и простучала тоненькими каблучками до вечернего великолепия.
Она так же, как и Арина, провела рукой по юбке платья.
– Это платье рубинового цвета как нельзя лучше подойдет под цвет ваших глаз. Они станут еще более выразительными. – Арина вышла из-за манекена со свадебным платьем и предстала перед покупательницей.
Та поглаживала ухоженной рукой ткань и улыбалась.
– Вы думаете, оно мне будет к лицу?
– Конечно. – Арина сняла с манекена платье и пригласила жестом клиентку на подиум.
Огромное зеркало во всю стену отразило в себе хозяйку магазина. Арина приложила платье к женщине:
– Посмотрите сами.
Дама заглянула в зеркало и улыбнулась. Карие глаза блеснули загадочным светом. Платье ей определенно пришлось по вкусу.
– Вы абсолютно правы, моя дорогая! Я буду его мерить!
Арина отошла, предоставляя Кате возможность помочь переодеться расфуфыренной особе. Сама вышла за стеклянные двери и пошла по светлому холлу. Вот парикмахерская, вот цветочный магазин. Все здесь она создала с любовью. Уют. Чистота. Ей нравилось создавать все это. Как в прошлом... Но прошлого больше нет. Есть настоящее. Есть будущее. Есть она и Саша, и другого не существует. Арина нырнула под лестницу и вошла в свой офис, маленький, в розовых тонах, на столе трещал телефон.
– Алло. – Арина взяла карандаш и повертела его в руках.
– Здравствуй! – Это был Эдуард.
– Привет. – Арина закусила кончик карандаша и повернулась в кресле несколько раз.
– Я вот по какому делу... – Эдуард замолчал, выдерживая паузу.
– Интересно было бы узнать, что это за дело.
– Хочу тебе сделать предложение.
– Предложение? – Арина перестала крутиться и наморщила лоб.
– Ну, не руки и сердца, конечно, потому что я женат, а ты мной не интересуешься. – Он явно над ней смеялся.
– Смешно.
– Не злись. Я хочу тебе предложить поработать в моей компании.
«В моей компании», да как он может вообще?! Это не его компания, это компания ее семьи! Ее семьи! Арина подавила раздражение.
– Заманчиво. Но ты, по-моему, забыл, что звонишь мне в магазин. И я являюсь его хозяйкой!
– Карина, я прекрасно это знаю, но я также понял, что ты тщеславна, умна, красива, я в тебя безумно влюбился за три встречи и ты нужна мне в качестве личной помощницы.
Она совершенно растерялась. Влюблен? В нее, Арину, влюблен? Ах нет! Он влюблен в Карину. Но ее теперь это мало интересовало. Что он там сказал? Умна? Арина начала нервно хихикать.
– Ты не понимаешь, о чем ты говоришь. – Раньше он ее совершенно не считал умной и тщеславной.
– Нет, я прекрасно знаю, о чем я говорю. Ты можешь поставить управляющего в свой магазин и попробовать поработать на меня. Попробовать, Карина, только попробовать, а через месяц ты решишь и дашь мне окончательный ответ. Можешь ты устроить себе деловые каникулы? В любом случае тебе пойдет это только на пользу.
Пылкая речь, ничего не скажешь. Арина закусила губу до крови. В ее мозгу вращалась тысяча и одна мысль. Прийти в родную компанию в качестве наемного работника, чтобы что... Чтобы его растоптать! Вот что! Почему бы и нет?! Почему бы и... нет. Она скажет «да», она скажет «да». Ведь столько времени Арина шла к отмщению себя, своих родителей. Она еще не знала, что ей это даст. Но она заставит его найти убийцу, а именно – разоблачить свою жену. Этого она должна добиться! Что же...
– Я согласна.
– Согласна?
– Да, я согласна, Эдуард.
– Отлично, ты сделала мне подарок: видеть тебя в течение месяца почти каждый день!
– А ты мне дал возможность начать действовать! – Арина ядовито улыбнулась: – Значит, когда мне приезжать?
– Если ты не возражаешь, я сам заеду за тобой завтра.
– Договорились.
Женщина положила трубку и вытерла мокрые ладони салфеткой, лежащей на столе. Она посмотрела немигающим взглядом на стену. Вот и начало!
Эдуард положил трубку и потер виски. Неужели он это сделал? Сделал. Он к себе, к своей душе подпустил человека, который стал дорог. Не важно, что этот человек пересекает его память с прошлым. Это был шаг вперед. Броня потихоньку давала трещину. После смерти Арины вообще все в нем изменилось. Карина. Красивая, волнующая. Что получится из того, что он сделал ей столь, может быть, опрометчивое предложение стать его помощником? Наплевать. Главное – она будет рядом с ним. Вот здесь. Из крови и плоти. Он больше не хотел страдать по тому образу погибшей жены, который преследовал его во снах. Он хотел спокойствия.
Вадим ворвался в кабинет без предупреждения, нарушая гармонию мыслей и чувств генерального директора.
– Простите, босс, что отвлекаю вас!
– Вадик! Ты уже вошел. – Эдуард указал на кресло напротив. – Какие новости?
– Собирайтесь, – Вадим неловко продолжал топтаться возле двери, – вы же хотели сами во всем участвовать?
– Да, конечно. – Эдуард вскочил с рабочего места и пересек кабинет большими шагами.
Мужчины вышли в приемную.
– Полина Сергеевна, я по срочному делу, меня сегодня больше не будет, пожалуйста, поставьте в известность компанию «Глорис», что завтра в три, как было запланировано, мы встретимся.
– Хорошо, Эдуард Алексеевич.
Стоцкий с охранником вылетел в коридор и нажал кнопку лифта.
– На чье имя квартира?
– Галина Ивановна Зверева.
– Ни о чем не говорит. Зверевых полно. Галин полно, так же как и отчество это вполне распространено.
– Согласен с вами, но сейчас эта загадка уже не будет для нас загадкой, – Вадим хлопнул себя по карману, – адрес есть, и это главное.
Дом находился в районе проспекта Мира. Обычный старый сталинский дом. Эдуард, Вадим и Андрей открыли двери подъезда и оказались внутри. Поднявшись на второй этаж, позвонили в нужную дверь. Ни одного звука. Они еще раз нажали на звонок. Тишина. Стоцкий дернул дверь. Дверь не поддавалась.
– Так...
– Спокойно, босс. – Андрей подошел к соседней двери и позвонил.
Через несколько секунд дверь открыли на маленькую щелку, и сквозь нее мужчины увидели старушечку. Большие очки на ее носу, за которыми не было видно глаз, тщательно разглядывали пришедших.
– Кто такие?
Эдуард подошел поближе и улыбнулся. Против его улыбки никогда и никто не мог устоять.
– Уважаемая, не знаю, как вас по имени...
– Софья Матвеевна.
– Да. Уважаемая Софья Матвеевна, – мужчина продолжал улыбаться, – когда мы можем увидеть вашу соседку?
– Гашку, что ли?
– Кого?
– Гашку, ну, Галку.
– Да, да, именно Гашку. – Эдуард провел рукой по волосам.
– Так вы, милки, запоздали. Нет Гашки.
– Нету?
– Не-а. – Старушка открыла пошире дверь, и теперь можно было увидеть ядовито-фиолетовый халат в крупный цветок. – Гашку два дня назад увезли с сердечным приступом. – Потом Софья Матвеевна вся подобралась и спросила: – А вы кто такие?
– А мы... – Эдуард растерялся.
– А мы, тетя Софа, будем из лотерейной компании, выиграла ваша Гашка, а именно Галина Ивановна, приз. – Вадим широко улыбнулся.
– Приз? – Старушка улыбнулась беззубым ртом и сразу подобрела. – Тогда другое дело. Вы оставляйте свой приз, а я ей передам, как выйдет из больницы-то.
– Нет, бабулечка, только в руки призеру.
– Понятно. – Старушка сразу сникла и вздохнула.
– Галина Ивановна одна проживает?
– Одна, одна, ой, да у меня же каша на плите горит. – Софья Матвеевна схватилась за седую голову в платочке и захлопнула дверь.
Эдуард посмотрел на охранников:
– И?
– Ничего страшного, мы ее в больнице разыщем. – Вадим закурил.
– Да плюнь ты эту гадость! Говорил тебе сто раз, не люблю! – Эдуард дернул сигарету вниз.
Вадим кашлянул и потер щеку.
– Думаю, увезли ее в районную больницу. Сердечный приступ – значит, лежит в кардиологии.
– Почему сразу в районную?
– А куда еще?
– Да больше некуда. – Андрей сплюнул на лестницу. – Поехали в районную.
– Хорошо, поехали.
Стоцкий вышел на улицу. Вадим открыл перед ним дверь джипа.
– Найдем, Эдуард Алексеевич.
В районной больнице пахло лекарствами и горем. Именно горем. Эдуард уже был раз на опознании своей первой жены и запомнил, что он чувствовал тогда. Молоденькая медсестра посмотрела на красивого мужчину и улыбнулась:
– Вам, наверное, надо проведать родственника?
– Точно, – Андрей хлопнул себя по ногам, – вы такая догадливая.
Девушка быстро захлопала ресницами.
– Это приемный покой. Вам нужен центральный вход.
– Здесь, милая, никак нельзя? – Мужчина с водянистыми голубыми глазами протянул девушке купюру в сто долларов.
Та взяла протянутую бумажку и быстро сунула ее в карман беленького халата.
– Можно. – Она кокетливо склонила темную голову.
– Тогда подскажите нам палату, пожалуйста, Галины Ивановны Зверевой.
Девушка наклонилась над журналом.
– Когда она поступила?
– Два дня назад.
– Так...
– Милая, быстрее, пожалуйста, быстрее, быстрее. – Эдуард начинал терять терпение.
– Нашла, но туда вас не пропустят.
– Не пропустят?
– Почему?
– Она лежит в отделении реанимации.
– Я ее племянник, – Стоцкий перешел на откровенное вранье, – мне надо ее увидеть! Вы понимаете?
Девушке стало жаль этого красивого мужчину с внеш–ностью киноактера.
– Я не знаю, попробую что-нибудь для вас сделать.
Медсестра скрылась за дверями, оставляя ждать мужчин на потрескавшемся дерматиновом диване. Время шло. Часы на стене громко отстукивали каждую секунду. Ничего не происходило. Прошло пятнадцать минут. В дверь вошла их спасительница в медицинском халате и улыбнулась:
– Проходите, но она очень плоха. Вполне возможно, что вы приехали вовремя. – Девушка протянула мужчинам белые застиранные халаты.
Эдуард накинул халат на пиджак и брезгливо поморщился. Они шли вслед за девушкой по тусклому коридору. Возле стен стояли старые каталки. Пройдя огромный длинный коридор, завернули за угол и оказались на маленькой узкой лестнице, затем прошли по ступенькам, и медсестра толкнула огромные тяжелые двери. Напротив коридорной двери горела надпись «Реанимация», девушка смущенно посмотрела на красивого мужчину и прошептала:
– Вам сюда, она лежит около окна.
Эдуард сунул медсестре двести долларов и скрылся за дверями.
Вадим и Андрей остались ждать, свалившись на красные кресла.
Эдуард вошел в палату реанимации. Кругом пахло лекарствами. Маленькие мониторчики противно пищали. Постовая сестра сидела и писала что-то в картах больных. Не отрываясь от своего занятия, она мрачно бросила:
– Недолго, пожалуйста.
Эдуард прошел к окну и остановился. Именно – он остановился как вкопанный перед лежащей женщиной. На кровати, среди белых простынок, он увидел бледное лицо своей бывшей домработницы.
– Галина Ивановна, – Эдуард тихо потряс руку женщины, – Галина Ивановна!
Женщина тяжело вздохнула и открыла глаза. В них отразилось недоумение.
– Эдуард Алексеевич, как вы здесь оказались?
– Нет, это вы мне объясните, как оказалось, что вы работали у меня? Это вы передавали деньги человеку, который убил Арину. Значит, не случайно оказались в нашем доме? – Мужчина со стальными глазами шептал, чтобы не услышала медсестра возле двери.
– Я никого не убивала, и моя девочка тоже никого не могла убить, вы врете! – Галина Ивановна схватилась за горло двумя руками.
– Успокойтесь, прошу вас! Кто ваша девочка? Кто она?
Женщина заметалась на подушках:
– Этого не может быть, не может быть! Она не могла ее убить!
– Кто, кто она? – Эдуард тряс женщину за руки. – Пожалуйста, кто она? – Стоцкий понимал, что от этой женщины зависит, узнает он имя убийцы жены или нет.
Галина Ивановна тяжело задышала:
– Господи, что же вы с ней сделали, Господи?! Вы зародили в ней не человека, чудовище, Господи! – По сухим щекам потекли слезы, обжигающие холодную кожу.
К ним подскочила медсестра со шприцем в руках, но женщина уже издала свист, и ее руки обмякли. Эдуард не мог в это поверить. Он окинул медсестру ледяным взглядом:
– Сделайте хоть что-то, мне надо, чтобы она жила!
– Это невозможно, успокойтесь!
– Мне надо, мне очень надо. – Эдуард закрыл глаза руками. Его лицо пылало. Ведь ответ был так близко.
– Вы должны понять, вашей родственнице ничего не могло помочь и ее смерть – это был вопрос времени. Вам надо забрать вещи женщины.
– Я сейчас не буду ничего забирать! – Эдуард вскочил и бросился к двери. – Не сейчас.
Он рванул дверь реанимации и оказался в коридоре. Безумным взглядом посмотрел на своих охранников.
– Она умерла! – Он тяжело опустился в кресло рядом с Вадимом. – Она умерла! С какой стати она умерла? – Эдуард вскочил и пнул кресло.
– Шеф, успокойтесь. Пожалуйста! Мы найдем ее, ту, которая убила Арину Анатольевну.
Вадим встал со своего места и подошел к Эдуарду: