М. - Однако же Гарри, подобно Лоре, увидел в Пенни сходство со святым Себастьяном! Может ли это быть случайным?
 
   В. - Возможно, сходство действительно есть. Что из этого? Мы его не заметили, потому что через компьютер вообще трудно что-либо заметить. Вечно приходится прибегать к помощи каких-то вспомогательных программ. Но это едва ли поможет или помешает осуществлению нашего плана...
 
   М. - Вы все время говорите о нашем плане. Признаться, виконт, меня снова посетили сомнения. Как расположены ближайшие узлы сети по отношению к компьютеру Гарри? Смотрите, вот план города. А вот план связей между компьютерами. Без него было бы невозможно узнать, где находятся компьютеры - ведь внутри них ничего про это не говорится.
 
   В. - Вы не совсем правы - по адресу можно многое узнать.
 
   М. - Но не улицу или дом, где находится компьютер. Однако здесь мне пригодился план связей. Теперь смотрите, где находятся соседние компьютеры. Понимаете, чем вызваны мои сомнения?
 
   В. - Догадываюсь, однако продолжайте.
 
   М. - По нашему плану Пенни и Гарри должны оказаться в центре сжимающегся круга. Но соседние компьютеры вовсе не образуют круга! Они располагаются весьма неравномерно. Кроме того, поскольку рядом с Пенни и Гарри находится только один компьютер, подключенный к сети - это компьютер Гарри, я не понимаю, как сходящаяся волна может различить их. Пусть даже это будут две волны, приближающиеся с разных сторон - все равно, вокруг них слишком большое ничем не заполненное пятно!
 
   В. - Я уже думал об этом. Мне кажется, я могу смягчить, а возможно, и развеять ваши сомнения. Во-первых, ваше и мое внимание будут разделены - мое будет направлено на Гарри, а ваше на Пенни. Сравнение с волной, это только поэтический образ. В действительности, как мне представляется, лучшим было бы сравнение с электричеством. Вообразите себе два электрода, один прижимается к нему, другой к ней... Во-вторых, наш риск уменьшается тем, что в тот момент, когда компьютеры будут отключаться, в них сохраняется почти вся память - в крайнем случае, мы вернемся в Сеть благодаря тому, что называется "бэкап". А в третьих...Признайтесь, хватит у вас терпения ждать еще неизвестнос сколько времени?
 
   М. - Вы правы, терпения у меня осталось немного. Но нам придется дождаться, пока они оденут на себя свои приспособления - если только это вообще когда-нибудь произойдет. Кстати, как вы полагаете, что вызвало приступ безумия у Самтера? Мне кажется, дело не только в алкоголе. Он впал в ярость сразу после того, как мы показали на экране актеров, играющих наши роли.
 
   В. - До этого он пытался разговаривать с нами, как с приятелями в таверне.
 
   М. - У меня есть одно предположение. Возможно, он уже видел где-нибудь актеров, играющих наши роли? И вдруг он снова видит их перед собой. Он понял, что о нас ничего не знает, решил, что мы насмехаемся над ним...
 
   В. - Возможно, вы правы. Наша история здесь слишком широко известна.
 
   224. Планше - в. де В.
 
   Брайен О'Рурке только что звонил в полицию своим знакомым. Он спрашивал, не узнали ли они адрес Гарри. Я думаю, это чтобы сделать вид, что он его еще не знает. Значит, он настроен серьезно! Об этом был его последний разговор с Лорой! Он звонил из кабины около дороги, за городом. (Я проверил по плану.)
 
   225. Видеоряд.
   Пенни и Гарри, в махровых халатах, сидят за столом. Колба с кофе, чашки. У обоих во рту дымящиеся "джойнты".
 
   226. "talk" (В. де В., М. де М.)
 
   М. - Итак, Брайен и Лора намерены действовать. Где находится отец Пенни?
 
   В. - В баре, куда мы его направили. Недалеко от небольшого парка, на который выходят окна квартиры Гарри. Однако я не знаю, как он сможет остановить Брайена.
 
   М. - Мы увидим, если Брайен и Лора снова появятся на около его дома. В этом случае нам придется направить Голдсмита туда же и вызвать полицию. Надеюсь, что мы успеем, хотя, разумеется, будет лучше, если Гарри и Пенни бросят наконец болтать и перейдут к делу, которым, как мне думается, им смертельно хочется заняться. Если мы опередим Брайена и Лору, все будет зависеть от нас самих.
 
   В. - Вспоминаете свою встречу с волками?
 
   М. - Да. Если верить тому, что пишут про нравы американцев, у Гарри дома должно найтись какое-нибудь оружие. Неужели нет способа ускорить события?
 
   В. - Даже если он и есть, при любой попытке вмешаться мы рискуем спугнуть их. Вспомним что-нибудь музыкальное? Это поможет нам провести время.
 
   227. "talk" (Пенни, Гарри)
 
   П. - Интересно, твое оборудование может причинять боль? Ты столько болтал про святого Себастьяна, что мне захотелось попробовать.
 
   Г. - Настоящую боль? Нет. Там же нет ничего острого, никакого высокого напряжения. Для этого надо было бы присоединить электроды прямо к нервам. Но можно вообразить себя им.
 
   П. - А когда ты один, ты иногда воображал что-нибудь такое? Делал на себе разные эксперименты?
 
   Г. - Иногда.
 
   П. - Давай попробуем. Мне иногда кажется, что во мне есть какая-то доля индейской крови...Я должна быть в состоянии выдерживать сильную боль.
 
   228. Видеоряд.
 
   Пенни и Гарри неподвижно сидят около компьютеров.
 
   229. "talk" (В. де В., М. де М.)
 
   М. - Наконец-то они решились - когда я уже и ждать перестала. Приводим всех агентов в готовность?
 
   В. - Да. Нельзя терять ни минуты. Сегодня они ведут себя настолько капризно, что другой шанс может и не представиться.
 
   230. "talk" (Пенни, Гарри)
 
   Г. - Погоди немного. У меня есть "поляроид". Я хочу снять тебя на память в виде святого Себастьяна. Можно?
 
   П. - Почему бы и нет? Из чего мы сделаем стрелы?
 
   231. В. де В.и М. де М. - Планше и Сесили.
 
   В ближайшее время мы будем очень заняты. Передайте сообщение Улиссу Г. Голдсмиту, чтобы он покинул бар и подошел к дому. Объясните, как. Наблюдайте за окрестностями. Если появятся Брайен и Лора, он должен помешать им проникнуть в квартиру. Это может повредить нашим планам.
 
   232. Видеоряд.
 
   (Налицо большие разрывы, возможно, ввиду того, что видеоряд охватывает значительный, но бедный событиями отрезок времени.)
 
   Гарри и Пенни сбрасывают свои халаты, подобно боксерам, выходящим на ринг.
   .........
   Гарри на корточках около Пенни (на ее лице - улыбка святого Себастьяна), закрепляет (в его руках - рулончик клейкой ленты) игрушечные стрелы с присосками на концах.
   .........
   Гарри с "поляроидом" в руках.
   .........
   Они поменялись ролями - теперь Пенни закрепляет стрелы на теле Гарри, после этого кадры где уже она выступает в качестве фотографа.
   .........
   Они за столом - рассматривают снимки. Снова кофе, "джойнты" с марихуаной или гашишем.
   .........
   Наконец Гарри (как в первый вечер) помогает застегнуть корсет Пенни, прилаживает свой...
 
   233. "talk" " (В. де В., М. де М.).
 
   В. - Начинаем?
 
   М. - Пора. Вы хорошо знаете, Вальмон, что мне чужда особая чувствительность, но перед тем как мы начнем... Мы ведь можем навсегда расстаться. Даже если каждый из нас очнется в новом теле, это не обязательно будет тело Пенни или Гарри. Трудно сказать, много ли у нас шансов на успех. Не могу сказать, чтобы я боялась так, как иногда приходилось бояться в нашей первой жизни, видимо, для этого нужно обыкновенное тело, однако я не могу относиться к нашему предприятию равнодушно. Думаю, вы тоже. Хочется что-то сделать. Что делают в таких случаях? Боюсь, у нас уже не будет времени обменяться впечатлениями, когда агенты начнут выключать компьютеры. Вы служили какое-то время в армии. Представьте - войска стоят на позициях, но еще не прозвучал первый выстрел. Что можно сказать друг-другу? Я как-то не привыкла говорить "с Богом", и мне не кажется, что это было бы к месту.
 
   В. - Все равно у нас получается чувствительная сцена. Можно попросить прощения за все обиды и предательства. В прошлой жизни у нас не было на это времени, так что считайте, что я прошу у вас сейчас. В подобных случаях это принято.
 
   М. - И я у вас также. Начинаем?
 
   В. - Пора. Ваше внимание - на Пенни, мое - на Гарри, и не забывайте - мы должны ими заниматься, как вчера, а не то они поссорятся, прежде чем наш план успеет сработать.
 
   234. "talk" " (Планше, Сесиль).
 
   С. - Хозяевам не до нас! Наконец-то можно посмотреть, чем там сейчас занимаются Пенни и Гарри.
 
   П. - Да, конечно! Они нам разрешили! Но от камеры ни на шаг, вся остальная память и связи нужны им самим! Догадываешься, зачем? Кроме того, на нас навалили массу поручений!
 
   С. - Ты передал сообщение Голдсмиту?
 
   П. - Да. Он уже около дома Гарри. Его видно в одной из камер.
 
   С. - Тогда что же нам остается? Наблюдать, не появятся ли Брайен и Лора? Где же твоя "масса поручений"?
 
   П. - Ну, может, поручений и немного, но больно ответственные! Не дать Брайену и Лоре проникнуть в квартиру! А из наружных камер даже не все подходы видно. Есть улицы, по которым они могли подъехать, а их и не заметишь. Положим, попытайся они войти, мы их увидим, но может быть поздно. И как их остановить? Один Голдсмит около дома. Я заготовил для него сообщение, но что он один сделает? И у Брайена, наверно, пистолеты.
 
   С. - Раз мы ничего не можем поделать, только и остается, что подсматривать. Хорошо хозяевам. Но они что-то задумали, а не просто так развлечься. Интересно, что?
 
   П. - Не знаю. Конечно, хотелось бы узнать. Уверен, что скоро все выяснится. А пока хоть давай смотреть.
 
   С. - Какие на Пенни и Гарри дурацкие корсеты. Неужели так можно получить какое-то удовольствие? Сидя вот так по разным углам. И на головах шлемы, как у рыцарей.
 
   П. - А как ты думаешь, рыцари получали удовольствие во время своих турниров?
 
   С. - Особенно когда их выбивали из седла. Или их жены, которые сидели по домам в поясах верности. Тебе не кажется, что то, что на Гарри и Пенни сильно напоминает эти пояса?
 
   П. - По-моему, я никогда их не видел. Разве что у хозяина в библиотеке. Кстати, используй программу для анализа движения. Возьми побольше предыдущих кадров, чтобы не ждать. Все так медленно. Посмотри, как они шевелятся. Будто жуки на иголках. Очень смешно.
 
   C. - Постой... Планше! Мне кажется, что-то происходит.
 
   П. - Где?
 
   С. - Не здесь. С Сетью! Ты не чувствуешь? Вдалеке! Какое-то онемение. Но по-моему, приближается к нам.
 
   П. - Я чувствую. Здесь тоже что-то происходит. Я не понимаю... Что случилось с Гарри? Он падает. Мне надоело ждать, и я попросил программу продолжить его движение в будущее.
 
   С. - Поверни камеру! Надо осмотреть комнату. Вдруг это Брайен! Еще не хватало, чтобы что-то случилось с Сетью в такой момент!
 
   235. "talk" " (В. де В., М. де М.).
 
   В. - Полина, у Гарри что-то с пульсом! Его сердце бьется неправильно. Оно пропустило несколько ударов! Мы не можем остановить волну!
 
   М. - Вы думаете, я чем-то могу вам помочь?
 
   236. Видеоряд.
   Серия кадров, уцелевших при глобальном сбое Сети, и напоминающих известный любительский фильм, запечатлевший гибель президента Кеннеди.
   Гарри в корсете и шлеме. В углу кадра видно Пенни, уменьшенную и деформированную широкоугольной оптикой. Они ритмично шевелятся, покачивают головами. Внезапно Гарри откидывается назад. Он вскидывает опутанные проводами руки и начинает заваливаться вбок, но провода мешают ему выпасть из кресла. Если кадры рассматривать по-одному, то на одном из них можно различить нечто вроде фонтана, вырывающегося из спинки кресла, а на последующих - красное пятно на стене. Но последнем - наполовину привставшая Пенни (ей тоже мешают провода). В спинке кресла Гарри отчетливо видна дыра величиной с кулак.
 

Глава XV

    В которой издатель попытался подвести предварительные итоги, в той мере, в которой это было возможно осуществить на основе свидетельств пусть даже и не очень легко доступных, а некоторых случаях и вообще не предназначенных для посторонних глаз документов
   237. Яйцеголовый Сражен Наповал в Разгар Занятий Киберсексом.
 
   (От нашего корреспондента, Эванстон, Чикаго)
   Около восьми часов вечера в нескольких полицейских участках Чикаго одновременно раздались телефонные звонки. Неестественно ровный голос сообщил о только что совершившемся убийстве, назвал имя убийцы, номер его автомобиля, и адрес квартиры в Эванстоне, где находится тело жертвы.
   Первое, что услышала полиция, через несколько минут после анонимного звонка прибывшая на место преступления, был истерический женский смех, доносившийся из-за дверей обыкновенной в этих местах скромной студенческой квартиры. На лице высокого мужчины, вошедшего в дом вслед за полицейскими, было написано отчаяние: "Снаружи кто-то стрелял в окно! Это голос моей дочери, помогите! "
   Первым в квартиру вошел сержант Келли. "Это было ужасное зрелище. На них было все то, чем они пользовались для киберсекса. Похоже, девчонке так и не пришло в голову одеться, у нее был настоящий истерический припадок. Не удивительно - ее парень лежал на полу сраженный пулей для охоты на слонов. Они оба были опутаны проводами, подсоединеными к компьютерам."
   Убитый был идентифицирован как студент Северо-Западного Университета Гарри Ланкастер.
   Следуя указаниям того же анинимного информатора, два патруля задержали в это время на шоссе черный "крайслер", двигавшийся к югу. В автомобиле находились студент Чикагского Университета Брайен О'Рурке и Лора Сойер, сокурсница подруги убитого. По словам сержанта Салливена,"В багажнике у него был целый арсенал. Винтовка, снабженная лазерным прицелом, была еще теплой."
   Брайен О'Рурке признал предъявленное ему обвинение в убийстве. "Этот яйцеголовый превратил мою жизнь в кошмар, он не понимал честной игры,"-сказал он.-"Полиция уже раз арестовывала меня, когда он через Интернет подделал полицейские файлы. Я надеюсь, что присяжные примут это во внимание."
   Брайен О'Рурке является членом нескольких стрелковых клубов. По его словам, Лора Сойер пыталась его остановить, но он был "вне себя", поскольку только сегодня узнал о роли убитого в многодневных преследованиях через Сеть.
   Брайен О'Рурке в настоящее время находится под арестом. Таинственной остается личность анонимного информатора, чью роль еще предстоит выяснить до конца. Он звонил не только в полицию - именно он назвал отцу подруги убитого роковой адрес. Расследование дела, в котором такую роль сыграл Интернет, задерживается из-за информационного Цунами прокатившегося по Сети через недолгие минуты после убийства. На многие неясные детали могла бы пролить свет подруга убитого, которая в настоящее время в состоянии глубокого нервного шока находится на излечении. Ее имя не может быть раскрыто по настоянию родителей.
 
   238. Смерть Хаккера Послужила Причиной Глобального СбоЯ Cети
 
   с полной уверенностью утверждает шеф отдела по борьбе с компьютерной преступностью чикагской полиции Джон Байрон. Волна компьютерных сбоев, прокатившаяся по Интернету в конце прошлой недели, ни в коей мере не была случайностью. Счастливой случайностью было лишь небольшое количество жертв и ограниченные размеры ущерба.
   Многие газеты писали о гибели чикагского студента Гарри Ланкастера, сраженного пулей другого студента, Брайена О'Рурке в разгар занятий киберсексом. До недавнего времени полиция не связывала это убийство с глобальным сбоем Интернета, повергшим в состояние шока все цивилизованные страны. Наш корреспондент обратился к Джону Байрону с просьбой рассказать о новых аспектах дела.
   "По мере того, как отдел убийств расследовал это преступление, всплывало все больше фактов, указывающих на особый характер хаккерской деятельности Ланкастера. В ряде случаев она далеко выходила за границы закона. На этом этапе к расследованию подключился наш отдел," - сказал Джон Байрон.
   " Я не говорю о детcкой порнографии, которую Ланкастер получал через Интернет. С подобными нарушениями закона мы боремся день и ночь. К сожалению, в них нет ничего необычного. Но щупальца Гарри М. Ланкастера протянулись во все концы Земного Шара"
   "Через Интернет он сумел проникнуть в базу данных дорожной полиции, повредил там ряд файлов, в том числе, клеветнически исказил записи, относящиеся к своему будущему убийце, Брайену О'Рурке, и в надежде замести следы, стер все записи относящиеся к собственной личности."
   "Возможно, именно он был виновником диверсии в Центре Восточноазиатской Торговли около Фриско."
   "Следы его преступной деятельности обнаружились по другую сторону Атлантики. Рассматривается вопрос о его роли в похищении одного из cотрудников британской службы информации. Делом заинтересовались в Вашингтоне."
   "Но именно наш отдел первым обратил внимание на связь дела Ланкастера с глобальным сбоем Интернета."
    - Какие именно факты указывают на эту связь?
   " Ваши читатели уже знают, что полиция была вызвана на место преступления таинственными телефонными звонками - как видите, я внимательно читаю вашу газету. Голос были синтезирован цифровым методом с помощью компьютерной программы. Звонки поступили через двадцать секунд после убийства! И не только звонки - одновременно по компьютерной почте пришло сообщение, содержавшее копии компьютерных писем, которыми обменивались ничего не подозревавший убийца со своей подругой."
    - Как вам удалось установить время с такой потрясающей точностью?
   "Все сообщения, поступающие в полицию, датируются с точностью до секунды. В компьютере Гарри М. Ланкастера сохранились записи основных параметров, характеризующих его физиологическое состояние и состояние его партнерши. По ним удалось установить время, когда его сердце остановилось. Другой точкой отсчета послужил сбой Интернета. Но это еще не самое главное доказательство."
    - Расскажите, если можно, о главном доказательстве.
   " Прежде всего, я должен уточнить, что событие, которое окрестили "сбоем Интернета", на самом деле нечто большее. Возможно, более пугающее. Сбоем сети было бы естественно называть нарушение связи между компьютерами. В действительности они отключались и начинали работать снова, подчиняясь особому плану."
    - Информационное Цунами?
   "Это название также не вполне правильно. Информация никого не захлестывала, скорее наоборот. Кроме того, волна отключений сходилась к одной точке - компьютеру Гарри М. Ланкастера, который отключился последним. Через 2 и 4 десятых секунды после отключения нашего компьютера, принявшего последнее из сообщений "неизвестного информатора", которым был сам Гарри М. Ланкастер, или, вернее, созданная им программа."
   "Ланкастер чувствовал, что играет с огнем и приготовился отомстить, если с ним что-нибудь случится."
    - Если Гарри М. Ланкастер собирался отомстить, чем объяснить то, что ущерб и разрушения оказались сравнительно незначительными?
   " Думается, он считал, что у него больше времени, не предполагая, что Брайен О'Рурке нанесет удар так быстро. По нашим данным, он даже не знал Брайена О`Рурке лично, возможно, действуя по наущению своей партнерши, которая одно время пользовалась вниманием Брайена. Он полагал, что в этой жестокой игре может оставаться безнаказанным. Утрата чувства реальности - профессиональная болезнь хаккеров."
    - Из ваших слов можно заключить, что показания партнерши Гарри могут оказаться решающими.
   "К сожалению, ее состояние остается тяжелым. Шизофренический бред, спровоцированный двойным шоком - смертью партнера в процессе занятий киберсексом и последовавшим через несколько десятков секунд сбоем Интернета пока не удалось купировать даже с помощью медикаментов. По словам врачей, прогноз остается неясным."
 
   Интервью у Джона Байрона взяла
   Татьяна Брешковская
   239. История болезни (исходный вариант).
 
   ЛИЧНОСТЬ ПАЦИЕНТА: Женщина 22 лет, белая, протестантского вероисповедания, незамужняя. По физическим данным девственница. В момент поступления в клинику студентка 4 курса университета.
 
   ПРИЧИНА ПОСТУПЛЕНИЯ: Была обнаружена полицией в квартире сексуального партнера с которым, по-видимому, занималась киберсексом. В момент прибытия полиции находилась в состоянии тяжелого психофизиологического шока, вызванного неожиданной гибелью партнера от пули преступника. Поведение не соответствовало обстановке. Пациентка бессмысленно смеялась и пыталась говорить по-французски, при этом то и дело меняя высоту голоса. Наблюдалось глубокое нарушение координации движений левой и правой половин тела (включая лицевые мышцы).
 
   ПРЕДШЕСТВУЮЩАЯ ПАТОЛОГИЯ: Данные незначительны. Пациентка была единственным ребенком в благополучной, хорошо обеспеченной семье. По словам ее родителей, находящихся в разводе, никаких особенностей в ее поведении не наблюдалось. Показания сокурсников пациентки, полученные полицией в связи с делом об убийстве, указывают на наличие навязчивых идей (сохранение девственности).
 
   ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ: Психика пациента находится в состоянии глубокого расщепления, захватывающего все наблюдаемые слои (включая моторику). Представлены две ложных личности, почти полностью оттеснившие основную.
 
   ДИАГНОЗ: Шизофрения, тип 295. .
 
   240.История болезни (отредактированный вариант) .
   ЛИЧНОСТЬ ПАЦИЕНТА: Женщина 22 лет,белая, протестантского вероисповедания, незамужняя. По данным осмотра, девственница. В момент поступления в клинику студентка 4 курса университета.
 
   ПРИЧИНА ПОСТУПЛЕНИЯ: Была обнаружена полицией в квартире сексуального партнера с которым, по-видимому, занималась киберсексом. В момент прибытия полиции находилась в состоянии тяжелого психофизиологического шока, вызванного внезапной гибелью партнера.
 
   ПРЕДШЕСТВУЮЩАЯ ПАТОЛОГИЯ: Данные незначительны. Пациентка была единственным ребенком в благополучной, хорошо обеспеченной семье. По словам родителей, находящихся в разводе, никаких особенностей в поведении не наблюдалось.
 
   ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ: Психика пациента находится в состоянии легкого расщепления, связанного с перенесенным шоком. Пациент проявляет готовность к сотрудничеству. Признает, что нуждается в помощи.
 
   ХАРАКТЕРИСТИКА МЫШЛЕНИЯ: Абстрактно-логическая компонента отличается изощренностью. Спутанность конкретики, нарушение ориентации в обыденных реалиях.
 
   ЭМОЦИОНАЛЬНЫЕ РЕАКЦИИ: Пациент помнит о гибели своего партнера, однако пытается дистанцироваться от события. Считает необходимым суровое наказание убийцы.
 
   СОДЕРЖАНИЕ СОЗНАНИЯ: Содержание определяется ситуационным контекстом в момент начала психоза (погруженность в Интернет). Отрицает наличие галлюцинаций. Критика своего состояния присутствует.
 
   СЕНСОРИУМ: Сенсорное восприятие без патологии. Пациент жалуется на сенсорный голод.
 
   ДИАГНОЗ: Ситуационный психоз.
 
   241. Выписное свидетельство.
 
   ИСТОРИЯ: Эта 22-летняя женщина, белая, протестантского вероисповедания, незамужняя, была госпитализирована 2 декабря в связи с тяжелым психическим потрясением (ее партнер погиб от пули преступника).
 
   КУРС ЛЕЧЕНИЯ: Пац. хорошо реагировала на медикаменты, хотя побочные эффекты были ярко выражены (тремор, опухание языка). В течение 2 недель поведение полностью нормализовалось.
 
   СОСТОЯНИЕ СОЗНАНИЯ НА МОМЕНТ ВЫПИСКИ: Сознание ясное, налицо критическое осознание происшедшего. Наблюдается некоторое ослабление памяти на события, предшествовавшие потрясению. Охотно сотрудничает с врачом и полицией.
 
   ФИЗИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ: В норме.
 
   РЕКОМЕНДАЦИИ: Желательны регулярные консультации с психологом в целях смягчения последствий пережитой психологической травмы.
 
   ДИАГНОЗ: Ситуационный психоз, рецидивы маловероятны.
 
   242. Из показаний Пенелопы Голдсмит (архив бригады ФБР по расследованию компьютерных преступлений).
 
   (...)
 
   21 декабря я получила е-mail от Гарри М. Ланкастера, в котором он приглашал меня к себе на квартиру. Мы поддерживали дружеские отношения, но мне не приходилось ранее бывать у него дома. Мне было известно, что он с детства увлекается компьютерами и достиг на этом поприще больших успехов, далеко превзойдя всех моих родных и знакомых, так что я испытывала естественное любопытство при мысли о возможности увидеться с ним наедине, зная, что при этом обычно открываются многие тайны и секреты.
   Кроме того, я надеялась, что вечер, проведенный с Гарри, поможет мне положить конец преследованиям со стороны Брайена О'Рурке. Брайена познакомила со мой Лора Сойер, но я догадывалась, что действия их с самого начала подчинялись совместно разработанному тайному плану. Я чувствовала, что при благоприятных обстоятельствах Брайен не остановится ни перед чем. Пытаясь произвести на меня впечатление, он неоднократно хвастался своими успехами, как правило, весьма низменного свойства, например, сколь ловко ему удалось кого-то провести, выдав себя за женщину в одном из клубов знакомств в Интернете. Я чувствовала, что для Брайена это не просто игра, что его душа - это душа преступника. Он также не раз хвалился, что у него есть друзья в Чикагской полиции, которые в случае необходимости его всегда выручат.