Степанов Николай. Магистр

   Судя по тому как парни ускорили шаг, сомнений не оставалось: зерно упало в благодатную почву. Бумеранг полетел обратно.
   – Мужчины, обедать, – позвала жена Парса.
   – Поход в харчевню откладывается, – обреченно вздохнул я и побрел вместе с кузнецом в его жилище.
   – Пап, можно я пойду с Сержем? Парень с девушкой в харчевне – это же естественно. Никто ничего не заподозрит, – уговаривала отца Сантра, когда обед подходил к концу.
   – Мам, – донесся звонкий голосок младшенькой, – а они там целоваться будут, да?
   – С чего ты взяла, доченька? – удивилась хозяйка дома.
   – Мне Нартия говорила, что парни водят девушек в «Кривую дорожку», чтобы с ними целоваться.
   Кузнец намекнул, что разговор лучше продолжить во дворе, и мы покинули столовую.
   – А я все равно пойду! Кто-то же должен смотреть… – Девушка запнулась, размышляя, за чем же она должна следить. Наконец придумала и радостно выпалила: – За гримом! Серж ведь не будет каждую минуту глядеться в зеркальце, он же не женщина. Обещаю вести себя тихо, как рыбка.
   – Ладно, рыбка, пойдешь. Чувствую, буду об этом жалеть, но в чем-то ты права. Я бы и сам отправился, да дел в кузнице поднакопилось слишком много. Нам с Иркусом день и ночь работать надо, чтоб все заказы к сроку выполнить.
   В харчевне днем было немноголюдно. Пять-шесть человек в зале, пара официантов и бармен за стойкой. Мы выбрали столик по соседству с молодой парой. Предположения младшей дочери кузнеца подтвердились. Девушка сидела на коленях у парня, и они самозабвенно целовались, не обращая ни на кого внимания. Официант тотчас подошел к нам и предложил на выбор два блюда. Названия мне ни о чем не говорили, но по знаку Сантры заказал второе.
   Я внимательно осматривал обстановку и пропустил момент, когда приблизилась дочка Парса. Сидеть вдвоем на одном стуле, видимо, было в правилах данного заведения, поскольку девушка тут же уселась мне на колени и нежно обвила шею.
   – Не будем вызывать лишних подозрений, – прошептала она, и в зале появилась вторая целующаяся пара.
   Хорошо, что со мной вместо дочки не пошел кузнец! Если бы и он предложил такой способ маскировки, могли бы возникнуть недоразумения. Кто их, туземцев, знает!
   От объятий Сантры удалось освободиться только после появления официанта. За это время я успел прийти к важному научному выводу: волосы у женщины – немаловажная деталь. Без них поцелуй теряет свою остроту, хотя, может быть, все дело в привычке.
   Нам принесли салат из белых овощей и темно-коричневой листвы.
   – Сейчас самое время купить вина, – тихо сообщила Сантра, – возьми бутылку «Гри-гри» и заплати бармену одну монету.
   Получив еще парочку ценных указаний, я направился к стойке и сразу заметил ЕЕ. Шляпа савора как будто специально висела на самом видном месте. Язык так и чесался спросить о необычном предмете среди бутылок, но вовремя вспомнилась старая поговорка о любопытной кошке, повторять судьбу которой не хотелось.
   – Бутылочку красного «Гри-гри» и два бокала вон за тот столик. И поторопитесь, я не привык ждать, – сказал я надменно, как советовала Сантра, а про себя произнес: «Валерик, ко мне. Есть дело».
   Из шляпы, сладко потягиваясь, выплыл знакомый демон и вместо приветствия недовольно пробурчал: «Хозяин, я еще с первым заданием не справился».
   «Будь рядом, ты мне нужен», – неслышно приказал я и вернулся к своему столику.
   – Ты чего такой загадочный? – спросила девушка. – Уже выведал что-то?
   – Пока еще нет, но знаю – мой друг точно здесь был.
   Сантра снова заняла понравившееся ей место на моих коленках и продолжила маскировочные работы, изредка отрываясь на дегустацию вина. В такой ситуации трудно сосредоточиться, я ведь не железный.
   И ничего в ней нет колючего, как говорил Парс. Очень даже мягкая и шелковистая кожа, а запах кого угодно сведет с ума. И где они этому учатся? Может, врожденный женский инстинкт?
   «Хозяин, ты с кем заниматься будешь? Если с девушкой, то я пошел спать, третий лишний – не моя специальность», – съязвил демон.
   – Рыбка, может, мы уже вне подозрений? Хотелось бы попробовать деликатесы местной кухни, – шепотом произнес я, указывая на принесенные блюда.
   Дочь кузнеца резко встала, не забыв при этом ощутимо наступить мне на ногу. Взгляд, которым одарила меня Сантра, вызвал по всему телу ощущение, как от пробежавшего стада ежиков. Вот тебе и обещанная колючесть.
   – Если для тебя паршивая трава лучше… – Девушка повернулась и направилась к стойке бара.
   Да, не слишком тактично получилось. Но не мог же я объяснить подружке: «Извини, дорогая, мне тут с демоном срочно переговорить надо»?
   «Валерик, отдых придется отложить, есть новое поручение…»
   «Погоди-погоди, хозяин, не так быстро. Сначала плата за предыдущее, а уж потом новое. У нас, демонов, бесплатный труд запрещен. Гони пруху».
   «Чего?» – чуть не произнес я вслух свой вопрос.
   «Пруха – это сокращенно: плата за разовую услугу хозяину авансом. Первое поручение я выполнил без предоплаты, так что с тебя плата за одно выполненное желание и аванс за следующее».
   Вот это я попал! Еще ничего не сделали, а я весь в долгах, и придраться не к чему. Хотя…
   «Валерик, ты мне сказал, что не справился с первым заданием, тем не менее требуешь плату».
   «Так я могу продолжить?» – хитро сощурившись, поинтересовался призрак.
   Какие тут подкованные в финансовых вопросах демоны! И ведь платить наверняка придется не деньгами.
   «А что я с твоими монетами делать буду? Нет, у нас плата другая».
   «И чем с тобой предыдущий хозяин расплачивался?»
   «Брр, – вздрогнул полупрозрачный малый. – Он кормил меня, как негра. Я же белый демон, а от его жертвоприношений страшная изжога, того и гляди, язву желудка заработаешь».
   «Хочешь сказать, Дзонг держал тебя в черном теле? Но работу ты для него все равно делал».
   «Формально он выполнял все условия. У нас строго: одна пруха – одно желание. А ее вкусовые качества – понятие относительное, влияющее лишь на мое личное отношение к хозяину».
   «Какую же пруху ты от меня хочешь? Только учти – жертвы я приносить не собираюсь».
   «Ну не хозяин, а золото: дом тебе – какой хочешь, плату – на выбор. Я прямо теряюсь. Как бы не продешевить». – Валерик изобразил позу глубокой задумчивости.
   «Ты думай-то быстрее, а то к моей даме новый кавалер клеится», – поторопил я демона, обнаружив возле стойки рядом с Сантрой крупного парня.
   «Придумал! Испортишь кому-нибудь настроение – вот тебе и пруха. Отрицательная эмоциональная энергия очень хорошо усваивается», – погладил призрак свой внушительных размеров живот.
   Как раз в это время дочь кузнеца решила вернуться к столику. Из-за ее спины выглядывала наглая физиономия кавалера. «Что ж, одному человеку настроение испортили, – эгоистично подумал я про себя. – Теперь черед других. Чем они лучше?»
   – Серж, это мой друг Гредус, – заплетающимся языком произнесла девушка. – Он угостил меня вином.
   Хорошо, видать, угостил. Вот так отвлечешься на пять минут – и доказывай потом отцу, что не собирался спаивать его дочку. Придется наказать. Кандидатура для создания первой прухи появилась как раз вовремя.
   После слов девушки мужик напрягся. Наверное, за такие поступки здесь положено проводить ударный массаж лица, но я не хотел привлекать излишнее внимание.
   – Садись рядом, Гредус, выпьем за знакомство, – не вставая, выдвинул я стул.
   Сантра готова была меня укусить, а напряженное выражение лица ее нового знакомого после моих слов сразу изменилось. Он свысока посмотрел на меня и решил опустить свой массивный зад на предлагаемое место. Новоиспеченный ухажер Сантры не учел только одного: третий человек за нашим столиком в мои планы не входил.
   «Держи первую пруху», – мысленно произнес я и ногой под столом быстренько сместил посадочную площадку.
   Падение было весьма впечатляющим. Вот только зачем хвататься за скатерть? Бутылка красного вина, стоявшая на столе, не смогла придумать ничего лучшего, как опрокинуться и выплеснуть свое содержимое мне на брюки. Что поделаешь – рикошет.
   Парень уже поднимался, когда рядом оказался официант с тяжелым подносом, заставленным тарелками с какой-то снедью. «Вот тебе вторая оплата», – и споткнувшийся о мою ногу разносчик рухнул на пострадавшего.
   Что-то я сегодня не слишком добр к женщинам. Официант упал, не доходя до соседнего столика, но содержимое подноса самостоятельно направилось к тем, кто его заказал. Причем одна из тарелок угодила прямо на голову девице, сидящей неподалеку. Что это было за угощение, я так и не разобрал, однако тонкие коричневые соломки, напоминающие макароны, тут же образовали на ее черепе несуществующую прическу под необычным головным убором. Дама в «парике» и «шляпке» сидела на коленках парня, который не привык целоваться с волосатыми женщинами. Он поспешил объяснить это поднимающемуся официанту…
   Хорошо, что в зале находилось немного народу. Досталось всем. Харчевню наполнил грохот стульев, ругань посетителей, а у меня в голове – еще и дикий хохот Валерика, который по собственной инициативе не давал угаснуть общему «веселью». Наконец демон устал смеяться и приблизился к нашему столику, где стояла вмиг протрезвевшая Сантра.
   «Авансовая плата в виде пятнадцати прух зачислена на твой счет, хозяин. Сколько веков живу, а так еще не веселился. Вот это сюрприз, как нож в спину. Можешь загадывать четырнадцать желаний».
   «Слушай, ты ничего не перепутал? В зале всего одиннадцать человек. Даже если у каждого из них испортилось настроение, пятнадцать никак не получается».
   «Кое-кому досталось и по два раза». – И Валерик начал перечислять все, начиная с падения ухажера Сантры и моих залитых вином брюк и заканчивая крушением бара с бутылками, под которыми сейчас лежал бармен.
   – Серж, признайся, ты это все из-за меня сделал? – Голос наконец вернулся к Сантре.
   Я не стал разочаровывать девушку, а только скромно опустил глаза.
   – А я думала, тебе на меня наплевать. Ты ведь пригласил Гредуса за стол, – указала дочь кузнеца на оглушенного тяжелым подносом парня.
   – Сегодня у этой забегаловки не самый лучший день, – сказал я девушке, сознательно проигнорировав ее вопрос. – Пойдем отсюда, пока не начали падать стены.
   «Гм… стены… А что, заманчиво», – раздался в голове голос призрака.
   «Валерик, принеси мне свое нынешнее жилище, а сам отправляйся на поиски человека, чью голову оно украшало», – приказал я, пока демон не принялся за стены.

Глава 13
В ГОСТЯХ У ЛАРКОНА

   – Серж, извини меня за сегодняшний день, – непривычно мягко сказала Сантра, кладя ладонь мне на рукав.
   – А что случилось?
   – Как что? Сначала Роск, затем этот парень в харчевне, который мне был совершенно не нужен. Я ведь специально позволила ему угостить меня вином, – сказала девушка и внимательно посмотрела мне в глаза.
   – Сантра, наверное, я чего-то не понимаю. Угостить такую красивую девушку совершенно естественно. Надеюсь, он не предложил какую-нибудь кислятину? И не пытался обидеть тебя?
   – Меня – нет, – отрезала дочь кузнеца, ее голос мгновенно потерял всю мягкость. – Он хотел разозлить тебя! Гредус ведь прекрасно видел, что я пришла в харчевню не одна. Или кое-кому наплевать, что к его девушке нахально пристает другой?
   Да, Воронцов, ну ты и Казанова, однако! Не успел осмотреться в новом мире, а подружку уже завел. Или она меня? Вопрос пока оставался открытым.
   – А еще строже можешь? – спросил я, с улыбкой глядя на надутые губки и насупленные брови (а точнее, места, где они должны были быть) Сантры. Для полного эффекта не хватало только сердитого сопения. – Неужели ты думаешь, что я буду сражаться с человеком, не имеющим воинских отличий? Он свое получил и в следующий раз трижды подумает, прежде чем глянуть в твою сторону.
   – Следующий раз? А я думала, ты никогда меня больше не пригласишь. Значит, завтра опять пойдем? Только не говори отцу, что в «Кривой дорожке» из-за меня была драка, – сразу забыла все свои обиды девушка и обхватила мою шею руками.
   Когда это я успел ее пригласить? Может, в паузах между словами? С Сантрой надо быть поосторожней, иначе не успеешь добраться до дома, как окажешься женатым мужчиной.
   Однако дойти до дома Парса нам не дали. Пока Сантра наглядно демонстрировала, как правильно следует целоваться настоящему тангорскому парню, мы оказались в плотном кольце вооруженных людей.
   – Мудрейший, саворг Ларкон срочно приглашает вас в гости, – доложил боец с замысловатым клеймом на лбу.
   Вот тебе раз! А разведка у Ларкона хорошо работает. Похоже, мой поединок с тремя парнями у дома Парса не остался без внимания. Но зачем я ему понадобился? Может, сослаться на занятость и вежливо отказаться?
   Полтора десятка воинов стояли плечом к плечу. Фраза «все равны, как на подбор» была явно про них. Как на подиум подбирали: ширина плеч с метр и ростом чуть ниже двух. Цепкие взгляды буквально продырявливали каждый сантиметр тела. Непривычно, когда на тебя так мужики пялятся. Догадываясь, что у них на уме, я решил резких движений не делать. Незачем давать лишний повод.
   – Странно, а я собирался к нему лишь завтра, – учтиво ответил я воинам. – Но если дело срочное, тогда подождите минутку, сначала провожу девушку до дома.
   – Ее отведут мои люди, – сказал старший, и в его глазах промелькнул холодный отблеск смерти, однозначно выражающий, куда спровадят Сантру.
   – Тебя как зовут, воин?! – В моем голосе не осталось ни грамма вежливости.
   – Тиррус, – ответил он.
   – Ответь мне, Тиррус: когда это простые воины устанавливали правила саворам?! Любой, кто решит провожать мою девушку, бросает вызов лично мне.
   Насколько я успел узнать от Унга, личный вызов среди воинов Тангора – вещь довольно щепетильная. Любой принявший его автоматически напрашивался на выяснение отношений один на один. Может, поэтому Дзонг и посылал к своему бывшему учителю бойцов, не связанных кодексом воинской чести? Когда воин против воина – это лотерея, но против савора – откровенное самоубийство.
   Командир, возглавляющий отряд «приглашающих», наткнулся на непредвиденное обстоятельство в виде живого свидетеля, который явно не входил в его планы. Однако рисковать всей группой он тоже не собирался. Я же прекрасно понимал, что, если Сантра попадет сейчас домой, на всей семье Парса можно ставить один большой могильный крест.
   – Надеюсь, гостеприимство Ларкона выдержит еще одного приглашенного? – пренебрежительно бросил я и тоном, не терпящим возражений, добавил: – Девушка пойдет со мной!
   Предложение устроило всех, в особенности довольной выглядела Сантра. Во-первых, из-за нее чуть опять не возникла драка, а во-вторых, появилась возможность посетить один из самых знатных домов в городе. Парс оказался прав: лучше бы я один отправился на разведку. По крайней мере, руки сейчас были бы развязаны.
   Мы двинулись в противоположную сторону от дома кузнеца и вскоре подошли к высокому каменному забору.
   Обстановка во дворе напоминала настоящий военный лагерь. По всему периметру стояли походные палатки, горели костры, бойцы отрабатывали движения с оружием в руках. Ларкон готовился к сражениям и не старался это скрывать.
   Невысокое строение из белого камня не отличалось особой изысканностью: двухэтажная коробка с плоской крышей, небольшие прямоугольные окна, обыкновенная деревянная дверь. И не подумаешь, что здесь обитает одно из самых влиятельных лиц города.
   Внутрь здания мы с Сантрой вошли в сопровождении вооруженного кинжалом слуги, который повел нас по длинному коридору.
   – Девушка останется здесь, – твердо сказал сопровождающий, останавливаясь перед массивной дверью.
   Внутреннее чутье подсказывало, что спорить с ним бесполезно, однако я все же решил попробовать:
   – Под твою личную ответственность, или я дальше не пойду.
   Мы вызывающе посмотрели друг на друга, но он сдался первым.
   – Хорошо, слово воина, – выдавил из себя охранник и распахнул дверь. – Ларкон будет с минуты на минуту.
   Я вошел в огромный пустой зал, стены которого были плотно увешаны холодным оружием. Лишь одна из стен была занята не полностью. Там висел меч Унга.
   – Своеобразное оружие, ничего не скажешь, – раздался голос хозяина коллекции.
   Изображение змеи отчетливо выделялось на темени, а лоб вошедшего украшал знак в виде обломанной ветки с острым шипом.
   – Меч действительно занимательный, – в том же тоне ответил я. Поскольку хозяин вошел, не поздоровавшись, я также не стал этого делать.
   – Я не о мече, а о шляпе у тебя в руках, – сказал Ларкон.
   – Тебя это смущает? – Вопрос прозвучал снисходительно.
   Вообще-то не в моих правилах при первой встрече обращаться к собеседнику на «ты», но опыт показывал, что вежливость в данном случае могла быть воспринята как слабость, а со слабыми в Тангоре особо не церемонятся.
   – Осторожность при обращении с незнакомцами излишней не бывает, – ответил саворг после паузы.
   – Согласен, но что мешает нам познакомиться?
   – Не так быстро. Откуда я могу знать, что ты достоин знакомства со мной?
   – Зачем тогда звал?
   Я демонстративно надел головной убор Унга. Если хозяин дома сам нарывается на грубость, то для чего мне соблюдать приличия?
   – Времена нынче неспокойные. Любая капля может в ненужный момент сдвинуть чашу весов. Я делаю все от меня зависящее, чтобы ни одна такая капля не упала на чужую чашу, однако и в своей гнилой воды не допущу.
   – А проще сказать не мог? Слушая твою витиеватую речь, не каждый догадается, что ты видишь во мне шпиона, но пока сомневаешься. Однако, несмотря на колебания, моя судьба решена: нет человека, нет и проблемы. – Я решил пойти ва-банк.
   – Пожалуй, ты слишком умен, чтобы жить дольше, – подтвердил мои догадки саворг.
   – Ума слишком много не бывает. А живут недолго как раз те, кто делает глупости. По-моему, твои действия сейчас особой продуманностью не отличаются.
   – Мудрость у нас принято доказывать с оружием в руках. Ты обозвал меня глупцом, поэтому свою правоту будешь доказывать тупым мечом. А я воспользуюсь этим. – И Ларкон взял в руки меч Унга.
   Надо же, как он перевернул слова! Выставил меня грубияном, непочтительно обращающимся с хозяином дома, и навязал выгодные лишь ему условия поединка. «Может, начхать на его „любезное“ предложение? Что здесь, оружия мало?» – подумал я, бросив взгляд по сторонам, но в комнату, как по сигналу, вошли два лучника.
   – Это гарантия против запрещенных приемов. Так что, если тебе вдруг захочется воспользоваться любым оружием со стены, будешь считаться проигравшим.
   «Какой осмотрительный, однако! Ладно, могло быть и хуже, – подбодрил я себя. – Хоть и учебный, но все же меч у меня имеется, да и шляпу не отобрали».
   Первые же выпады противника показали, что мне нужно было чаще тренироваться. И с кем-нибудь посильнее простых воинов. Я предугадывал все его трюки и замысловатые комбинации, но собственное тело еще не было готово к подобному уровню нагрузок.
   Пока мне удавалось отбивать стремительные атаки соперника, но надолго сил могло и не хватить. Проведя единственный за весь поединок атакующий каскад приемов, я попытался сбить противника ногами, выполнив замысловатый бросок, но Ларкон не зря считался учителем, он следил не только за движениями оружия.
   «Удобная у савора шляпа, любой другой головной убор слетел бы уже пять раз, а этот сидит как влитой», – успел я подумать перед очередным наступлением Ларкона.
   А ведь он загоняет меня прямо на одного из лучников. Внутренний голос подсказывал, что от этих ребят нужно держаться подальше. Перебросив меч в левую руку, я вышел из-под ударов саворга и переместился в более удобную позицию. Рокировка удивила хозяина дома, но он тут же кинулся в новое наступление. Моя левая рука хоть и уступала правой в сноровке, но сейчас имела больше сил, к тому же противник не сразу сумел приноровиться к необычной стойке и пропустил удар в корпус. Однако одного удара оказалось недостаточно: доспехи Ларкона ответили гулким звуком, а их владелец только стиснул зубы.
   Следующее наступление оказалось настолько яростным, что я с трудом успевал ставить блоки и уворачиваться. Мне была хорошо известна эта атакующая цепочка, заканчивающаяся смертельным выпадом в голову. И именно в этот момент противник оставался без защиты. Нужно было одновременно увернуться и атаковать на пределе возможностей тангорского воина, обладающего мастерством одного из лучших саворов. Второе у меня было, а первому я еще не успел обучить собственное тело, и Ларкон просто обязан был раскроить мне череп, одновременно пропуская мощнейший рубящий удар справа…
   Вот что значит драться неизвестным оружием. Незначительная вспышка меча с двумя прорезями – и он прошел выше шляпы Унга. Зато мой угодил точно в цель. Неужели меч савора и меня записал в список владельцев или виной всему широкополый головной убор?
   Если бы не доспехи саворга и мое учебное оружие, думаю, противника уже вряд ли можно было бы склеить. Скорее всего, пару ребер я ему сломал, потому как подняться Ларкон не сумел, однако сигнал своим подчиненным подал. Уворачиваясь от стрел, тело перекатилось в сторону, а рука автоматически выполнила бросок шляпы. Вторым полетел тупой меч, и оба стрелка рухнули неподалеку от своего хозяина. Спасибо Унгу за его головной убор и науку, как им пользоваться. И огромная благодарность мне, любимому, за то, что не поленился нашпиговать собственную куртку броней: только сейчас я заметил застрявшую в плаще стрелу – неплохие пластинки носили на груди жрецы гроунов.
   – А ты не умеешь проигрывать, саворг, – сказал я, вытаскивая шляпу из груди поверженного лучника и вооружаясь мечом Унга.
   – Зачем изучать то, что никогда не пригодится! – со злостью выкрикнул Ларкон, и в зал вбежали десятка два воинов.
   – У тебя много лишних бойцов? – с показным спокойствием спросил я, готовясь недешево продать собственную жизнь.
   – Не так много, как хотелось бы, а таких, как ты, вообще ни одного. Просто я крайне осторожен и никогда не полагаюсь на случайности. Сейчас тебя проводят в комнату отдыха, а вечером мы поговорим. В чем-то ты прав. Кое-что мне действительно необходимо продумать более тщательно. Меч можешь оставить при себе, – предвидя серьезные осложнения, сказал хозяин дома.
   Итак, оружие Унга мне отыскать удалось. Осталось найти самого савора.
   – Серж, с тобой все в порядке! – закричала обрадованная Сантра и бросилась обниматься.
   – А что со мной могло случиться в доме столь радушного хозяина? – сказал я, строго посмотрев в глаза ее охранника.
   – С девушки не упал ни один волос, – отрапортовал воин с кинжалом, сдавая вахту.
   Ответив ему легким кивком головы, я взял дочь кузнеца под руку и в сопровождении четырех человек проследовал дальше.
   – Мы уже идем домой? – разочарованно спросила девушка. – Но я даже не видела Ларкона.
   – Нет, мы идем не домой, – сухо ответил я, – к тому же саворг сейчас слишком занят.
   Ну, право слово, ребенок: пришел в зоопарк, а слона ему и не показали. И попробуй докажи, что слон в это время кое-кому пытался снести голову. Не поверит.
   Нас привели в комнату без окон, и, как только мы переступили порог, сзади опустилась решетка из толстых металлических прутьев. Я даже не удивился: слишком уж осторожен хозяин дома, чтобы полагаться на обычных охранников.
   – Нас что, захватили? – возмутилась Сантра.
   – Нет, просто тревожатся о нашей безопасности. В доме полно негодяев, хозяин волнуется, как бы нас не побеспокоили.
   Дочь кузнеца почти поверила, но, встретившись с моим насмешливым взглядом, ощетинилась:
   – Ты что, меня совсем за дурочку держишь? Какие негодяи? Где хозяин дома? Может, и его захватили? Или…
   На ее лице читалось все. Девушка уже собралась озвучить собственную догадку о том, кто является главным негодяем в доме, но я приложил палец к губам:
   – Иногда стены имеют глаза и уши.
   Понимающе кивнув, Сантра состроила забавную гримасу заговорщика:
   – А погода нынче – не очень. Слишком жарко.
   – Точно-точно! – подтвердил я. – А когда стоит жара, лучше ничего не есть и не пить в чужом доме.
   Девушка как раз хотела угоститься серым фруктом из вазы, но после моих слов отдернула руку.
   Неожиданно из угла комнаты донесся шорох и слабый стон. Оказывается, мы здесь были не одни.
   – Унг, ты, что ли? – обрадовался я, узнав нашего проводника, пытающегося продрать глаза.
   – О! А ты кто? – Глаза савора распахнулись сами собой.
   – Да это я, Серж, только замаскировался малость. – Для большей узнаваемости я снова нацепил шляпу.
   – Привет, Серж, – успокоился он. – Где я?
   – Там же, где и мы. Знакомься – это Сантра, самая красивая девушка Тангора из всех, которых я знаю, – сообщил я, нисколько не кривя душой, поскольку других знакомых девушек в этом мире не имел.
   Она смутилась или сделала вид, что смущена, и добавила:
   – Дочь Парса.
   Видимо, я опять не до конца выполнил какие-то формальности местного этикета.
   – Ты как здесь оказался?
   – Подожди, дай вспомнить, – сказал Унг. – Харчевня, столик, бармен, вино. Все, больше ничего не помню. Наверное, подсыпали чего-то. Но зачем?