Терентьева Наталия. Журавль в клетке

   Соломатько покорно встал, преданно глядя на Машу, а я совершенно некстати отметила, как же он прекрасно выглядит. Я могла бы отнести его вид на свой счет, но беда в том, что Соломатько всегда хорошо выглядел, и раньше тоже. А сейчас-то – как хорошо отдохнул за несколько дней! И покушал вкусно, и на чистом воздухе погулял, и флюидами моими подпитался, вот уж точно. Той самой энергией любви-ненависти, о которой я так глупо, кокетливо и самонадеянно рассуждала, заправляя волосы за ушко, сидя в полуметре от него и даже не представляя, как скоро сдам все свои бастионы, по камешку, по кирпичику строившиеся годами – против него и против любого охотника до моей души.
   А он, конечно, все это видел – как я таю и таю, ни от чего. Не от слов, не от посулов, не от подвигов или еще чего-то, а просто – от него. И только ждал своего часа. И при этом отлично спал, в отличие от меня, – и днем, и ночью. Пару раз я видела утром, как он спокойно и с удовольствием посапывает, даже когда в первые две. ночи Машка не соглашалась снять совсем веревку, а только ослабляла ее на ночь.
   Его поза во сне, как и многое другое, совершенно не изменилась за годы – он и раньше чаще всего спал лежа на спине, закинув одну согнутую в колене ногу за другую, вприсядку, как в танце «казачок». Правая рука его лежала на груди, там, где обитает наша невидимая душа, пока живет в бренном теле, а лицо сохраняло несколько спесивое выражение даже во сне. В такой позе спят два человека на Земле – Соломатько и Маша. Во время сна они могут, активно перевернувшись, поменять позу, но тоже на одну и ту же – широко раскинуть ноги и руки, как будто летя куда-то, в неведомое пространство, куда пускают только избранных…
   Как-то ночью я пришла проверить, не сбежал ли он, и вообще… Стояла, смотрела на него и вдруг увидела, что он на самом деле не спит. Я подошла поближе, хотела… Сама не знаю, что хотела. Подошла и все, инстинктивно, чтобы лучше видеть лицо. А Соломатько взял и показал мне две аккуратные фиги на обеих руках и победно улыбнулся.
   – Ты что… совсем уже? – Я несильно пнула его коленкой в круглую ляжку.
   – Да я в том смысле, что не сбегу – не надейся!
   Я тогда махнула рукой и ушла, так и не поняв, что же он самом деле имел в виду своими фигами.

***

   – Ма-ам, не застывай – время! – Маша подтолкнула нас обоих, и мы чуть было вдвоем не полетели на пол.
   Соломатько попытался переглянуться со мной, но я шагнула вперед, к Маше. Еще не хватало! В коалицию с ним вступать в такой момент… Мало ли что было полчаса назад? А кто из мужчин когда принимал в расчет такие обстоятельства? Было и было, быльем поросло.
   – Так. Налево и во двор, через вон то окно! – Маша показала на широкое полукруглое окно в конце коридора, находившееся, наверно, в двух с половиной метрах от земли, а то и в трех.
   Я это прекрасно помнила, потому что как раз смотрела на то окно, когда мы прогуливались с Соломатьком, и еще удивлялась, что за странная причуда архитектора – такой необычной формы окно всего одно в доме, да и то где-то сбоку.
   – Давай-ка, дядя, сигай первым! – Маша подтолкнула Соломатька, тот растерянно перевел на меня взгляд, ища поддержки.
   – Машунь, да ты что? Он же разобьется! – все-таки вступилась я за него.
   – Вот и хорошо. Будет алиби.
   Я ничего не поняла и тут уже по собственной инициативе переглянулась с Соломатьком. А он, кажется, что-то понял. Он сначала в ужасе посмотрел на Машу, потом на меня, а потом вздохнул, сифоня носом, попытался вытолкнуть кружевной кляп и опустил голову.
   – Да ладно! – Маша потрогала его за макушку. – Я пошутила. Еще поживем. По отдельности, правда, но поживем. Давайте так – я спускаюсь… Мам, нормально! – ответила она на мой протестующий взгляд. – Я, потом ты. – Она кивнула Соломатьку. – Потом, мамуль, ты.
   Соломатько все время, пока она говорила, пытался что-то мычать.
   – Ну что ты? Что? Что такое важное обязательно надо сейчас сказать? Потом… – Она открыла фрамугу, а Соломатько замычал что есть силы, умоляюще глядя на меня. – Ох ты господи… – Маша опустила ногу, которую уже было перекинула наружу, и вытащила кляп из его рта. – Ну что? Говори, только быстрее.
   – А… – Соломатько чихнул, закашлялся, снова чихнул и спросил меня: – У тебя есть платок?
   – Ну, ты же знаешь… – ответила я.
   – Тогда достань, пожалуйста, платок у меня из левого кармана, – попросил он и повернулся ко мне боком. – Да в рубашке, а не в штанах, Егоровна!
   – Вы что, совсем сдурели? – Маша вытаращила глаза, слушая нас. – Извини, мам, от неожиданности. – Потом она обратилась к Соломатьку: – Одеколончиком тебя не сбрызнуть? Нет? Чем ты там душишься? «Эскада фор мэн»? Или исключительно «Живанши»? – Маша попыталась всунуть ему обратно кляп, но тут уже я отодвинула ее:
   – Подожди, Машуня, пожалуйста! Не входи в раж! Секунду потерпи, он же сказать что-то хотел.
   – В подвал пошли, – быстро сказал Соломатько, пока я вытирала ему рот и нос его платком, от которого и в самом деле замечательно пахло водой «Аква Жио», дымной и свежей.– Лестница боковая вон там, внизу.
   – И что мы в твоем подвале делать будем? – спросила Маша, а в это время внизу высокий женский голос отчетливо произнес:
   – ..и два пакета еще в багажнике!
   Соломатько кивнул, как будто это сказали ему, и повторил:
   – Пошли в подвал. Оттуда есть ход…
   – Не в Кремль, случайно? – Маша тем не менее перестала лезть в окно и внимательно смотрела на Соломатько – не врет ли он. А я в тот момент совершенно неожиданно подумала – может быть, как раз Маша и сможет что-то понять по его лицу.
   – Нет. На соседнюю дачу Специально копали ход, когда строили. Хотели внизу охотничий зал с винным погребом сделать – ну там все дела… рога, копыта… – Соломатько подмигнул мне, и довольно весело.
   Маша нетерпеливо перебила его:
   – Говори побыстрее – ход ведет куда? Правда, на соседнюю дачу?
   – Ну да… И выход, кажется, на заднем дворе…
   – Ага, кажется, на заднем, да окажется – на переднем. Или вообще его нет, выхода… Ладно, пошли, убедил, – вдруг сказала Маша.
   – Дочка, – улыбнулся Соломатько, как будто и не обращая внимания на Машин зверский тон. – Ты мне руки развяжешь? А то кто же понесет вашу мародерскую сумку? Что-то мало ты в нее набрала… Подкинь еще вот ту коробочку с моими очками и – ноги в руки!
   Я-то увидела только одно – Соломатько испуган и хочет помочь. Нам. А не себе. И означает это, зная его… ловушку, почти наверняка. А может быть, и нет.

24
Серый слон с розовыми пятками

   Мы быстро прошли в маленькую дверь в конце коридора и полезли друг за дружкой по почти отвесной лестнице в подвал. Я увидела, как Маша толкнула какую-то дверь, оглянувшись на Соломатька. Он кивнул. А она шагнула вперед, в темноту, и сразу присела. Через минуту мы все ползли на карачках по сырому темному лазу, в котором страшно воняло, не хотелось думать – чем. Очень скоро я не выдержала и попросила Соломатька, ползущего впереди:
   – Притормози немного…
   – Мам, ты чего там?
   Маша ползла первая, следом – Соломатько, а я замыкала нашу группу, с трудом поспевая за ними. Соломатько полз на удивление прытко, только сопел, как паровоз.
   – Ничего-ничего, платок хочу у… Игоря… попросить… а то задохнусь сейчас.
   Соломатько приостановился, элегантно крутанул задом перед моим лицом и прошептал:
   – Достань сама, у меня ужасно грязные руки…
   Я с трудом достала все из того же нагрудного кармана платок, при этом мне пришлось провести руками по всей его груди, нашаривая карман.
   – Какая ты все-таки, Машка, не при дочери будет сказано… настойчивая…
   Я понадеялась, что Маша не разберет его слов, и постаралась, не измазав платок, пнуть его кулаком в согнутую спину. Он ойкнул, приостановился и что-то негромко пропел.
   – Да что вы там опять, в самом деле? Нашли время для игр! Как дети!.. – Маша сердилась, но к нам не поворачивалась.
   – Все хотел тебе сказать… но стеснялся, ты такая гордая стала и знаменитая… – быстро прошептал мне Соломатько, стукнувшись головой о влажную трубу – или что это было такое нескончаемое, по чему мы ползли и ползли непонятно куда.
   – Да подожди, Игорь… А ты уверен, что мы выползем отсюда?
   – Не-а, – легко ответил мне Соломатько. – Ты меня перебила. Ты меня всегда перебивала и говорила о своем. Вот помнишь, я тебе однажды позвонил и хотел сказать о своей нежности – просто о нежности и ни о чем больше! – а ты мне ответила: «Не сейчас». И все. Минута прошла, и слова пропали…
   – И годы прошли, и все вообще прошло и пропало, Игорь. Так давно, что я… – На меня капнуло что-то липкое. – Фу, тут гадость какая-то течет…
   – Правда? – вдруг обрадовался Соломатько. – Все, значит, выползаем. Над нами, значит, сейчас сортир уличный.
   – Что-о?.. – Я и вправду как будто почувствовала жуткий запах от своих волос, измазанных какой-то мерзкой дрянью.
   – Да успокойся. Шучу. Там просто куча навоза лежит для огорода от соседского теленка.
   – Игорь!.. – Я уже поняла, что он валяет дурака.
   – Соломатько и Светлана Евгеньевна! – Мне показалось, что Машин голос вдруг прозвучал откуда-то сверху. – Ну-ка, прижались друг к другу и к стене на минутку! А то я боюсь на вас люк уронить…
   Мы оказались в расширившемся непонятно когда и уже довольно сухом пространстве. Соломатько по Машиной команде послушно прижался ко мне вспотевшим боком.
   – Вот такая жизнь, Машка. Стоим мы с тобой, как покорные телята, на карачках, а дочка наша Маша, которая знать меня не хочет, потому что я столько лет знать ее не хотел, сволочь такая… Сволочь, понятное дело, – я… Дочка наша люк сейчас звезданет на нас точно, потому что весит он килограммов восемьдесят!
   – Так что ж ты молчишь, Игорь? Она же надорвется! Маша!
   – А я как раз и не молчу.
   – Маша! Не трогай люк!
   – Мамуль, ты что так кричишь? – раздался совсем рядом спокойный Машин голос, и одновременно вспыхнул свет.
   Мы с Соломатьком стояли на четвереньках в большой комнате с высоким потолком, с которого свисало что-то похожее на рыболовные сети. На огромных, заколоченных изнутри окнах через почерневшие доски были перекинуты толстые потрепанные канаты. То, что служило источником света, сначала показалось мне огромной медной кастрюлей без ручек и с дырками от стрельбы шрапнелью. Чуть позже я рассмотрела, что это такой светильник с вполне современной зеркальной лампочкой.
   – Вставайте! Что вы застыли? – Маша отряхивала руки, измазанные чем-то серым. – Дрянь какая этот ваш лаз, Игорь Евлампиевич.
   – Сейчас я тебе помогу, доченька. – Совершенно счастливый по неизвестной мне причине Соломатько попытался вскочить, но потерял равновесие и, кажется, не нарочно упал, причем очень неловко, на бок. – Вот и да-а-а… – только и сказал он.
   – Прикидываешься, Соломатько? – Маша тем не менее попыталась аккуратно приподнять его, а тот застонал.
   – Подожди, не трогай! – Я увидела, как неправильно вывернута у него левая нога.
   – Я, кажется, что-то сломал… – Говоря, Соломатько смотрел влюбленными глазами на Машу, решительную и растерянную одновременно.
   – Не сломал, но вывихнул, – вздохнула я. – Причем хорошо вывихнул. Отвернись, Машуня.
   Я-то знала, что вот сейчас нашей железобетонной с виду дочке и станет плохо. Она не выносит не только крови, но и любых повреждений плоти вообще. Причем неважно – у себя, у других, у кошек, у собак. Ей просто становится дурно. Вот и сейчас бледная Маша слабо улыбнулась и быстро отвернулась. Это, видимо, что-то генетическое. Я тоже не люблю крови и боюсь боли, своей и чужой.
   Но в тот момент времени на сантименты не было. Я погладила Соломатька по щиколотке, потом быстро взяла обеими руками его ногу и дернула на себя. Он охнул, закусил нижнюю губу, но вытерпел, не издал больше ни звука.
   – Попробуй сейчас.
   – Нормально… Становится приятной традицией… – Он покрутил ногой и попытался встать, но тут же опустился снова. – Ч-черт…
   – Ты что? – Я видела, как потемнело от боли его лицо. Но держался он почему-то не за ногу, а за бок.
   – Да здесь вот… Что здесь находится?
   – Машунь, стой, как стоишь, не поворачивайся. Тут еще кое-что надо выяснить…
   – Не про любовь, надеюсь? – погромче спросила Маша, которая уже отошла в дальний угол и там что-то сосредоточенно выглядывала, смотря вверх.
   – Про алименты за четырнадцать лет, доченька! – Соломатько с надеждой смотрел, как я, приподняв свитер, аккуратно ощупываю его бок. – Которые эта скотина, батяня твой, не посылал тебе!
   – Почему, кстати, скотина, ты алименты не посылал Доченьке? – спросила я, не убирая руки с его ушибленного бока. – Мало ли что я отказалась… Ребро у тебя, кажется, сломано.
   – Одно?
   – Что «одно»? А, да, как минимум одно.
   – Ты, Машка, жутко романтичный… – он закусил губу от боли, – человек. Самое главное так и не выяснила. Стеснялась, наверно… Я сначала забыл телефон и вообще все. Ты не смейся, у меня амнезия после аварии была, я лежал в больнице восемь месяцев…
   – А у тебя в это время первый сын родился как раз, да?
   – Посчитала… – погрустнел Соломатько.
   – Несложно было. Значит, у нас ты ночевать оставался, когда совсем без мозгов был? Ясно. Свитер свой любимый снимай!
   – Это мне Та-анечка купила. – Соломатько погладил свитер, но я видела, что шутки даются ему с трудом. Его губы посерели, вокруг глаз собрались глубокие морщинки, неровным веером расходясь к вискам.
   – Я знаю. Больно, да? Потерпи. Видно, что Танечка. Надо тебя перевязать, наверно.
   – Вон та веревка подойдет? – Соломатько показал на самый толстый канат, свисающий с окна.
   – Чтобы ты наконец повесился – да.
   – А почему – «видно, что Танечка»?
   – Потому что… – Я хотела сказать, как он приходил к нам навещать крошечную Машу, весь одетый «от Танечки», благоухающий, модный, смешной и невыносимо счастливый, но увидела его глаза, прищуренные от боли, и не стала ничего говорить. – У тебя умная жена, Игорь. С кем она, кстати, приехала?
   Соломатько махнул рукой:
   – А! С любовником.
   Я увидела, как Маша, стоявшая к нам спиной, задрав голову, вздрогнула и быстро искоса взглянула на него. Я внутренне сжалась. Вот чего я как раз и боялась все эти годы, а вовсе не того, что он уведет у меня дочку, если познакомится с ней. Я боялась его странной моральной бесхребетности, его радостной готовности к компромиссам, тщательно маскируемой красивыми расхожими истинами о долге и семье. Сейчас он не очень понял мой взгляд и повторил, чуть менее уверенно:
   – С любовником…
   – Ты его знаешь, что ли?
   – Да кто ж его не знает… Витек, шеф моего бывшего шофера.
   – Начальник гаража, что ли, этот Витек? – спросила я, всматриваясь в Соломатька и пытаясь понять, действительно ли ему настолько все равно.
   – Да вроде того… – усмехнулся Соломатько. – Ой, осторожно, здесь тоже болит.
   – А здесь-то что у тебя болит? – Я, непонятно почему, почувствовала нарастающее раздражение.
   – Душа. – Явно повеселевший Соломатько привалился ко мне, то ли случайно, то ли нарочно, бедром. – Моя измученная душа ноет и болит.
   – С тех пор, как жена на дачу любовников возит? Молодых, небось?
   – А то! А болит с тех пор, как тебя… – он понизил голос, – увидел семь дней назад.
   – Шесть с половиной. Или пять…
   – Тоже считаешь деньки наши, да, Машка? И у тебя, небось, болит?
   – Ну все, уже разговоры не по теме! – Непонятно когда подошедшая Машка развела нас, как на ринге. – Давайте-давайте, о глупостях потом, когда все-таки выберемся отсюда. Я пока что-то не вижу, где выход.
   – А его и нет, – радостно сказал Соломатько.
   – То есть как – нет? – Маша легкомысленно улыбнулась, уверенная, что он шутит. Но мне показалось, что Соломатько сейчас серьезен, как никогда.
   – А вот так и нет. – Он щелкнул пальцами на обеих руках и тут же, охнув, ухватился за бок. – Но выход надо искать! И знаете где? Там, где когда-то был вход.
   – Ну и где же он был? – Маша от нетерпения даже подтолкнула его.
   – Ой… – Соломатько покачнулся и опять привалился ко мне. – А ты говоришь, Машка, алименты… Куда ей? Ты и так ее раскормила… Ну вот – а после амнезии я долго болел, потом стал встречать твои статьи, по телевизору тебя видел в передаче какой-то… А потом уж, когда ты собственной передачей обзавелась, понял, что ты хорошо зарабатываешь. Думал, что не нуждаешься… да и фамилия твоя новая с толку сбила…
   Уточнять, что за амнезия да авария – я вроде ничего такого о нем тогда не слышала, я не стала, потому что знала: если даже припереть его к стенке, он все равно будет упираться и врать до посинения.
   – А телефон так и не вспомнил? Или адрес?
   – Фу-у, да не выкручивай ты меня, фашистка… Потом вспомнил, все вспомнил… и про Машу узнавал, у знакомых… говорили, что здорова, что поет она хорошо… И потом, ты же сама видеть меня не захотела… думал, может, Маша уже зовет кого-то папой… кого-то из твоих друзей, не разберешься с ними, кто живет у тебя, кто с тобой… И ты же так упиралась, когда я пытался как-то… ну вот… я решил, чего ж я буду впираться со своими… алиментами, и вообще…
   Маша переводила округлившиеся глаза с меня на него.
   – Да вы что, совсем озверели, что ли? Какие алименты? У вас что, не хватило времени выяснить все это? О чем вы тогда часами болтали?
   – О вечном, – улыбнулся Соломатько.
   – Выход где? Ты куда нас привел? – Маша снова попыталась его пхнуть.
   Я слегка загородила его:
   – Машуня, осторожно, у него правда ребро сломано.
   – Да плевала я на его ребра! У него, по-моему, в голове что-то сломано! Пусть говорит – куда он нас привел?
   – Вы окружены! Оружие на пол! Руки за голову! Все к стене! Игорь Соломатько, шаг в сторону! По девчонке не стрелять! Мамашу брать живой, при сопротивлении расстреливать на месте!
   Я и теперь не сразу узнала этот голос – странный пронзительный голос моего таинственного собеседника на второй день пребывания на даче. Как же мне тогда не пришло это на память!.. Маша быстро наклонилась к сумке, что-то оттуда достала, потом посмотрела на меня и на мгновение беспомощно опустила руки. А потом вдруг звонко выкрикнула в ту сторону, откуда доносился голос:
   – У нас нет оружия! – Маша стояла помертвевшая, растопырив руки, в одной из которых был обрез с единственным патроном, и тяжело дышала. Она сделала шаг назад, видимо пытаясь закрыть меня. – Мама ни в чем не виновата! Это я его украла! Мама не винов…
   – К стене! Лицом к стене! – повторил голос, но чуть менее уверенно.
   – Машенька… Девочка моя… – Я быстро шагнула к сжавшейся Маше. – Все хорошо. – Она дернулась, а я, обнимая ее, обернулась: – Какой же ты все-таки идиот! Придурок!
   Соломатько закашлялся, вышел откуда-то сзади и с разбегу повалился на колени перед Машей.
   – Прости меня, доченька. Я не знал, что так получится.
   Маша стала озираться.
   – Заинька… – Я прижала к себе ее голову Я видела, что Маша действительно по-настоящему испугалась и растерялась, единственный раз за все это время. – Все в порядке. Это папаша твой выступает, педерастическим голосом разговаривает. Примочка у него такая, с юности. Номер на «бис». Все поначалу покупаются. Он так и спеть может.
   – Ага! «Выхожу-у один я на доро-огу-у…» – с готовностью откликнулся Соломатько, не вставая с колен.
   – Вставай, Игорь, хватит уже, наигрался. – Я отвернулась от него и покрепче обняла замершую Машу.
   – Ну и ладно. Не нужно вам мое последнее «прости», не надо. Хотел было за все покаяться, да вот не вышло, – Соломатько ерничал, но при этом пытался заглянуть Маше в глаза. И заодно мне тоже. – Выход вон там, за квадратной колонной. – Он показал рукой вбок. – Там, правда, к ней, кажись, что-то привалено, типа бревна…
   Маша уже пришла в себя и первой отправилась смотреть, что же там такое привалено к выходу.
   – Ага, бревно и есть. Огромное.
   – Я же говорил, – радостно закивал Соломатько.
   – Это ты – бревно, батяня-комбат! Ты зачем вообще нас с дачи-то увел?
   – Чтобы не растлевать. Зачем вам было смотреть и слушать, что там сейчас происходить будет? У Машки вон какие передачи светлые, о вечной любви… – Соломатько смешно вытянул губы и причмокнул. – А ты, доченька, сама еще светлая и вообще вся такая… – он неопределенно покрутил перед собой руками, – чудесная… Тебе там нечего делать было… Да и потом… Выкуп-то брать будем?
   Мы с Машей переглянулись.
   – А ты что, в долю войти хочешь? – Маша заинтересованно рассматривала Соломатькино лицо, так похожее на ее собственное, но карикатурное и постаревшее.
   – «Выйти и войти, и не вздремнуть на полпути…» – начал было Соломатько рифмовать скабрезную шутку, но вовремя запнулся.
   – Ага, вот и я думаю. – Я покачала головой. – Ты и правда невыносим, батяня-комбат.
   – Но зато я… Перечисляю по пунктам: знаю, как отвалить бревно, – это раз. И как точно получить выкуп – это два. Вернее, как его не отваливать.
   – Выкуп не отваливать? – Маша совсем успокоилась.
   – Бревно. За ним внизу есть лаз. Вы с мамой точно пролезете, не сдвигая бревно. А я… – Он слабо махнул рукой. – Если вылезу, то выкуп вам отвалю я. Сколько вы за меня просили-то?
   Мы опять переглянулись с Машей.
   – Пятьдесят, – почти хором ответили мы на вопрос, который он с того дня, когда Маша собиралась отрубить ему пальцы, больше не задавал нам. Боялся, наверно, услышать сумму, которую его родственники не хотели за него платить. А скорее всего, боялся определенности и новых разочарований.
   – Зеленых, конечно, – кивнул он сам себе. – Нормально, молодцы. Не много, не мало. То, что надо. То, что у нее, у малышки моей проворной, лежит здесь, даже дергаться не надо. Просили-то, конечно, бумажками, дурочки?
   – Ну не чеком же?
   – А надо было и не чеком, а… – Он опять махнул рукой, как будто отгоняя кого-то. – Ладно. Приехали. Давай, Машка, садись, расчищай лаз, а мы с доченькой Марией Игоревной подковырнем чуток сверху. Да, доченька, как две капли воды похожая на старого осла Соломатька?
   Закругляйся, старый осел. – Я прекрасно знала цену таким приступам самобичевания у Соломатька и не верила ни единому его слову – Я, между прочим, шубу до сих пор ношу, которую ты мне семнадцать лет назад обещал поменять в следующем году.
   – Вот в следующем и поменяю. Сколько там до него осталось-то? Только ты сразу перестанешь быть феминисткой, учти, – не растерялся Соломатько. – Подожди… ты что, с ума сошла? Ту старую свою, из крысы водяной, шубу ты носишь?
   – А как ты думал, меня растить – ни копеечки не стоит? – встряла Маша.
   – Ношу, конечно, когда встречаю Машу по вечерам, чтобы пугать особо приставучих. Да что там шуба! Суета. Главное, что по жизни идешь рядом.
   – А я обещал?
   – Обещал.
   Соломатько попытался изобразить на лице страшное удивление от моих слов, но перестарался, неловко повернулся и опять ухватился за бок.
   – Ну уж потерпи, не кривляйся пока! – попросила я его. – А то вообще идти не сможешь.
   – Ты же такими словами запросто козыряешь, Машка… Аж в жар бросило…
   Я улыбнулась:
   – Не помнишь, стишок у тебя был программный? Сейчас… «Пока еще не заскорузли пятки и борода растет быстрее, чем трава, я обещаю не ходить…» – я понизила голос, чтобы не слышала Маша, – «не ходить на блядки и говорить тебе – права, во всем права!» Ну и что-то там дальше, про путешествие вдвоем и в трюме, и в телеге, и на чем-то еще. На морской черепахе, кажется, или на дельфине… Очень длинное, торжественное стихотворение. Когда-то я считала его обещанием вечной любви. А потом забыла, извини.
   Маша покачала головой и отвернулась от нас. А явно польщенный Соломатько тут же засмеялся:
   – Вот, видишь! А еще меня упрекаешь! Да такие слова мало кому говорят, а ты их забыла…
   – Значит, это ты мне звонил на второй день на даче?
   – Я думал, ты поняла. Ты после этого так лукаво на меня посматривала… – И он не поленился, показал – как именно.
   – Значит, у тебя все-таки был где-то спрятан мобильный?
   – Да ничего подобного. Ты что, не видела, что разговаривала по домашней связи? Трубка от местного, домашнего телефона есть в каждой комнате. И в баньке, и в так полюбившемся мне гостевом сортире, где я провел эти незабываемые дни и ночи, униженный и нелюбимый… Просто я вам секретов всех рассказывать не стал. Хотелось побыть вот так – на свободе, когда никто позвонить не может.
   – Хороша свобода…
   Соломатько смотрел на меня и улыбался. Я тоже смотрела на него, но без улыбки.
   – Родители, – вдруг тихо позвала Маша. – Можно я вас попрошу?
   Мы с Соломатьком разом подтянулись, еще не до конца осознав, что же нам такое сказала наша общая дочь Маша.
   – Я очень давно хочу есть и пить, и… всякое другое. Поиграйте потом, хорошо? Давайте выходить отсюда. И иди ты после этого, Игорь Соломатько, куда хочешь. Хочешь к Танечке своей, хочешь – в милицию, и… – Она остановила открывшего было рот Соломатька его же собственным легким жестом, который знала по каким-то непостижимым для меня генетическим путям. – И ничего – ни-че-го больше! – не говори. Понятно? Ты достал меня своей болтовней, примерный отец троих сыновей. Нет тебя и не было никогда. Я все про тебя поняла. Ты можешь только болтать. И все. И делать то, что удобно тебе. Мне от тебя ничего не нужно. И знать я тебя не хочу. Тебе понятно? Понятно?!
   Я знала, что означает это пятно, появляющееся у Маши в редкие минуты на правой щечке с раннего детства. И это ее звенящее «Понятно?». Когда она была совсем маленькой, то могла еще смело показать мне свой крепенький кулачок, моя Маша. А сейчас Маша собиралась плакать. Из-за подлеца Соломатька. Из-за того, что она что-то почувствовала. Из-за того, что ей уже стало больно. А ведь он еще не развернулся. И не ушел. А уйдет обязательно. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так через год. Или тогда, когда уходить совсем нельзя будет. Надо знать Игоря Соломатько.