- Прошенька, где же ты! Мне без тебя так плохо! - всхлипнула вдруг Сеня, завершив этим жалобным всхлипом свой воинственный внутренний монолог.
Нет, без Прошиной помощи ей во всем этом не разобраться... Только бы он не обиделся на нее, только бы не решил, что она предательница! И скорее бы кончился этот проклятый дождь, потому что тогда уж она придумает повод, чтобы уйти с участка... Конечно, той ночью в грозу ей и повода не понадобилось, и никакой дождь её не страшил, но то ведь было ночью, в доме все спали... А что будет с родичами, если она нарушит запрет и сбежит, да ещё в проливной дождь! Без зонтика!!! Нет, об этом даже подумать страшно... Тем более, что родичи явно хандрили, а это их состояние было самым опасным: лучше под руку не попадаться - голову снесут!
Бабушка второй день плохо себя чувствовала - сказались последствия визита Валеры... Она почти не вставала и пыталась читать в своей комнате, а мама и дедушка попеременно заглядывали к ней и справлялись - не нужно ли чего...
Сеня догадывалась, что бабушка на самом деле отнюдь не страдала просто в очередной раз доказывала домашним, до чего они её довели! А вот дед - тот, похоже, на самом деле занемог, - дышал тяжело, двигался с явным усилием, сгорбился и тайком сосал валидол, но бодрился и виду не показывал - мурлыкал что-то себе под нос и пытался починить старенький хозяйский приемник.
Папа... Он явно нервничал, расхаживая из угла в угол и слушал по радио прогноз погоды - срочный заказ был под угрозой срыва! Костя... Ну, тот предавался излюбленному занятию - часами просиживал перед телевизором. Он всегда так: если под рукой нет компьютера - сгодится и телевизор, лишь бы вперить свой взор в экран и отключиться... Наркоман - так в сердцах иногда называла его баба Инна!
Впрочем, Сеня не без злорадства подметила в брате кое-какие перемены похоже, с некоторых пор сфера его интересов заметно расширилась... Он с тоской глядел то за перила веранды - в сад, сникший под дождем, то на затянутое мутью небо - как видно, дождь нарушил и его планы. И, как Сеня, догадывалась, планы эти были связаны с сюсюкающей девицей Ирочкой, вскружившей голову её братцу!
А Сеня... Злое предчувствие сковало её - предчувствие близкой беды. Она пыталась понять, откуда эта беда исходит и кому угрожает, но разобраться в своих сбивчивых и неясных предчувствиях было пока не по силам.
Всю её как бы окутывал мутный туман, мир провалился куда-то, оглушив бесприютной тоской. Все чувства были как бы смяты, притуплены, хаос завладел ею - хаос бессмыслицы и маеты. Сеня слонялась без дела из угла в угол, стараясь удержать хоть одно из ускользающих ощущений, хоть одну ясную мысль - все было тщетно.
Это было так гадко, что Сеня готова была заплакать. И плакала бы дни напролет, если б знала, что это поможет. Но нет, до такой слабости она не желала скатиться - стремление к ясности все же перебарывало разлад. Как будто какое-то невидимое существо, благое, радостное, таилось в ней и помогало душе превозмочь хаос и страх.
Наконец в один прекрасный час она так рассердилась на себя, что отшвырнула в угол златовласую Барби и в сердцах топнула ногой. Этому расползанию надо срочно положить конец! Разве мало у неё дел, чтобы хныкать и кукситься с утра до ночи? Не пускают из дому, дождь не перестает, ну так что ж! На то и дана голова, чтобы найти выход. И немедленно! А то, глядишь, так расквасится, что ни на что путное уж никогда не будет способна...
Она выглянула в окно - дождь моросил по-прежнему. Под ударами капель вздрагивали анютины глазки. Сеня подумала: как им обидно, наверное! Ведь кажется, будто их щелкают по носу. Бедные анютины глазки! И ведь ничем не поможешь - крыши-то для цветов не построишь...
И ещё она подумала: интересно, есть у Проши знакомый, который может управиться с этим мерзким дождем? Не человек - дух, конечно... Эх, был бы он рядом, Прошенька... Она бы его чайком напоила! А он ведь тоже бедный только теперь, глядя на замученные, съежившиеся цветы, Сеня поняла, что Проше ужасно одиноко! Что он мается без людей, без домашних... Он ведь брошенный! Это он только так - хорохорился, когда говорил, что сам своих бросил... А ведь к ней-то он потянулся! Открылся ей... А она вместо того, чтобы действовать, тут сидит! Дурью мается! Нет, так не пойдет. Решено надо связаться с Прошей.
И ещё одно не давало покоя. Она ведь Мамуку подставила, а сама в кусты... Ведь папаша его поди поедом ест, вон как парень исхудал в эти дни! Сеня вспомнила взгляд этого человека - хоть он глядел издали, ей показалось, будто её ударили... Как вспомнила, прямо мурашки пошли по коже.
И ещё она вспомнила как жался под отцовским взглядом Мамука, каким казался забитым, затюканным, слабеньким... А он ведь не такой. Он нормальный парень... Для неё все мальчишки были тупыми уродами и кретинами - а как ещё можно воспринимать идиотов, которые срывают с головы заколку на переменке и забрасывают в мужской туалет? Или ставят подножки... Мама говорит, что все это - просто-напросто знаки внимания, которые ребята оказывают девчонкам в их возрасте, ну, вроде признания: мол, ты мне нравишься... Но что это за кретинизм, - возмущалась Сеня, - неужели в тринадцать лет нельзя придумать что-то получше? Слов у них, что ли, нет?! Мама иронически улыбнулась и заявила, что у мужчин со словами вообще проблемы, в любом возрасте!
Все девчонки, несмотря на все это, мечтали влюбиться... Танька Макеева прямо жутко влюбилась в одного старшеклассника... кажется, из десятого "А". Ну и что в этом хорошего? На переменке ходит вся красная, - все его выглядывает, вид сумасшедший, точно из психушки выпустили... Вот Алька - та уже вовсю с парнем гуляет. Они целовались! Наверное, и Ирка тоже - только из Ирки слова не вытянешь, молчит, как партизанка, может, боится, что у неё уведут её любимого Вовика... Правда, Вовику уже семнадцать, и Сеня подозревала что одними поцелуйчиками у них не обошлось... Нет, это все пока не для нее. Очень страшно! Лучше влюбиться в Леонардо ди Каприо и воображать о нем все, что хочешь... А вообще-то она бы рискнула! Только вот парня, который ей бы понравился, все нет и нет...
А Мамука... нет, Сеня и в мыслях не держала, что он мог ей понравиться! Просто попыталась взглянуть на него не предвзято и увидела совсем другого человека - такого же как она сама! Это было ужасно необычное чувство: вот ты презирала человека, жирным уродом считала, а потом поглядела на него по-другому - и вовсе он не урод, оказывается! Они вполне могли подружиться. И это было так здорово, так ново для неё - сама мысль о дружбе с парнем, не каким-то вымышленным или абстрактным, а вполне реальным, которого можно потрогать за руку, с которым можно поговорить... Да, пожалуй это просто классно!
И зря она злилась - он и не думал её обижать. Просто у него вид такой - модный. И велосипед дорогой - что ж теперь ей на всех, кто ездит на таких велосипедах, волком смотреть?! Этак в самую настоящую мегеру превратится завистливую и злобную! А вот это совсем ни к чему. Потому что, говорят, от злости дурнеют!
Так-так... Сеня немного разобралась в себе и повеселела. Во-первых, надо связаться с Прошей. Как - это уж дело её мозгов - пусть поварятся! Зря она, что ли, их кормит? Во-вторых, надо помочь Мамуке. Не прятаться в кусты, а по-человечески с ним поговорить и все объяснить. Он поймет, что зла ему она не хотела. Придется признаться и отдать фотографии.
Конечно, все это было не очень приятно, но что поделаешь... Теперь, когда хоть какая-то ясность воцарилась в её голове, она поняла, что папе нельзя соглашаться на эту работу. Это знание пришло к ней внезапно - как зов, который ощутила той ночью в грозу, когда спрыгнула в сад и пустилась навстречу неведомому... Тогда Сеня знала - её зовут. Знала и теперь - от человека из виллы с башенкой исходит опасность. И эта мысль явилась как гром с ясного неба! Явилась и все! И Сене не нужно было доказательств, чтобы понять: так воспринимает душа сигнал из иного мира...
И странное дело - едва она сумела преодолеть свой разлад и наметить план действий, дождь кончился! Мутная пелена развеялась, выглянуло солнышко, налетел свежий ветерок и, ласкаясь, принялся утешать заплаканную природу - мир очнулся и стал оживать. А вместе с ним оживала и Сеня. Пришла пора действовать!
Она кинулась к столу и на четырех листочках, вырванных из тетрадки, написала записки. Текст везде был одинаковый, он гласил: "Проша! Меня не пускают из дому. Попробую что-то придумать, но не уверена, что получится. Пожалуйста, найди меня! Сеня."
Сунув записки, сложенные вчетверо в карман своих джинсов, она высунулась на веранду. Там сидел Костя, поглядывая на часы.
- Ты кого-нибудь ждешь? - поинтересовалась Сеня.
- Слон должен заскочить.
- Это тот, который в кепке и со сломанным передним зубом?
- Ага.
Тут Сеня приметила, что по дорожке к их дому направляются двое - лысый пожилой дядька с толстым бесформенным носом и парень, которого они поминали - Слон. Костя вскочил и поздоровался за руку с толстоносым.
- Здравствуйте, Валентин Трофимович! Ну что, мы идем? Я готов!
- Очень хорошо, Костя. Сейчас отправимся. Ты перчатки взял?
- Ой, забыл! Мам... - Костя заглянул в комнату. - У нас нет каких-нибудь старых перчаток типа брезентовых? Ну, чтобы руки не повредить?
На веранду вышла мама, поздоровалась с лысым - оказывается, это был председатель правления товарищества садоводов и дед Слона. Он прочитал записку на доске объявлений, разыскал Валеру и сказал ему пару ласковых... Валера сразу поджал хвост - ссориться с местной властью ему совсем ни к чему - он ведь кормился, подрабатывая на дачных участках: где водопровод починит, где крышу подлатает... Валера, когда не пьяный, был на все руки, а дачникам помощь требовалась - ведь, в основном, все они были пенсионерами, силы не те... Словом, Валера без звука отдал Трофимычу ворованные люки, тот с его помощью погрузил их на тачку и свез к себе на участок. А теперь с помощью ребят намеревался водрузить из на место. С тем и пожаловал к Костику вместе с внуком.
Сеня мигом оценила ситуацию.
- Мамочка, можно я с ними!
- Иди. Только к ямам и близко не подходи, поняла? Костя, ты проследи за ней.
- Ладно, мам, - буркнул Костя.
- Не волнуйся, мамочка, все будет в порядке! - крикнула Сеня уже на ходу, догоняя удалявшуюся троицу.
Тачка громыхала на кочках, Слон насвистывал какой-то дурацкий мотивчик, Костя что-то заливал Валентину Трофимовичу, Сеня замыкала процессию и чуть поотстала, разглядывая участки за заборами. Один из них так привлек её внимание, что она замерла, позабыв про громыхавшую тачку.
Под сенью сплетенных ветвей старой яблони сидела девушка и читала книгу. Под порывами ветра легкий подол её шелковой юбки вздымался и опадал как будто в такт чьего-то невидимого дыхания. Светлые волосы, золотящиеся в бликах солнца, трепетали под ветром, яблоневые лепестки опадали в траву, осыпая склоненную голову, страницы раскрытой книги, руки и плечи. И эта картина так завораживало, что Сенся на какое-то время позабыла обо всем на свете.
Неслышными шагами по шелковистой траве к девушке подошла статная седовласая женщина в длинной юбке. В руках у неё была ажурная вязаная шаль. Она накинула шаль на плечи читавшей, поцеловала её и спросила:
- Что читаешь?
Та молча с улыбкой закрыла книгу и показала обложку.
- Боже, - рассмеялась женщина, - как ты можешь это читать в такой день! Это же зимняя книга!
Девушка улыбнулась в ответ и ничего не ответила, а только потерлась щекой о плечо склонившейся над ней женщины. А та, - как видно, её мать, продолжая улыбаться, повернулась и скрылась в тени сада.
"Ой, как это хорошо!" - подумала Сеня, постояла ещё какое-то время, любуясь этими двумя женщинами - старой и молодой, и кинулась догонять громыхавшую тачку.
Ее поразило согласие и доверие между ними, дух тихой радости, проницавший, кажется, самый воздух в этом саду... Уж эти-то, верно, не ссорятся до дурноты по поводу немытых тарелок, не изводят друг друга по пустякам! Она впервые воочию, зримо увидела то, чему пока не знала названия. То, что так редко встречается среди издерганных суетой, замученных жизнью людей и называется тонкостью чувств... Близостью душ, позволявшей понимать друг друга с полувзгляда, с полуслова - так ясно, как цветок понимает солнце...
Сеня отчего-то едва не заплакала... Неужели у неё никогда и ни с кем не будет такого? Вот этого тончайшего восприятия, разговора без слов. Этой близости душ, не замутненной и тенью обиды и раздражения...
Она подумала о своих, о бытовавшей в её семье манере общения - и разозлилась. На них, на себя, на весь мир... Все, хватит! Такого больше не будет! Пускай в одиночку, сама по себе, она будет пытаться достигнуть такого вот понимания со всем миром вокруг, когда даже книга, которую ты читаешь, соразмерна времени года, настроению дня! Она не отдавала себе отчета в том, что это и называется - учиться жить, просто слово "учиться" с первых дней в школе вызывало в ней отвращение...
И конечно, - о, в этом Сеня не сомневалась! - ей придет на помощь маленький домовой. Уж кто-кто - а он-то поможет ей разобраться во всем этом!
Между тем, завернув по дороге на участок Валентина Трофимовича, вся компания двинулась дальше. На участке лежали отвоеванные у Валеры крышки люков. Ох и тяжеленные! Мальчишки еле справились с ними и с превеликим трудом водрузили на тачку. Как же этот худющий Валерка с ними справлялся? Валентин Трофимович сказал, что у пьяниц иногда появляется сила великая и они "под мухой" на такое способны, с чем трезвый вовек не сладит...
Втроем, толкая вперед скрипевшую тачку, мужчины по очереди объехали все четыре колодца. Один был возле ворот, выходящих на пруд, другой возле тех, что вели к деревне, и ещё два находились на территории дачных участков. Перед тем, как очередная неподъемная крышка люка опускалась на землю, Сеня ухитрялась незаметно бросить в колодец свои послания.
Найдет ли их Проша? Должен найти. Он ведь там - под землей, где тянутся лабиринты подземных туннелей. Он говорил ей, что установил с нею незримую связь - мысленную, самую прочную! Значит, он непременно почувствует её зов и найдет белеющие во тьме записки. Найдет обязательно! В иное она не верила - не хотела верить...
Покончив с этим и наведя порядок на вверенной ему территории, Валентин Трофимович удовлетворенно крякнул, потер спину, которая явно жаловалась на непосильную работу и жалобы свои выражала ломотой... И пригласил помощников к себе - пить чай. И всей гурьбой отправились к нему на участок, что находился недалеко от сторожки.
Хозяин широким жестом растворил калитку, приглашая молодежь войти внутрь, они вошли, оглядываясь по сторонам, и только тут Сеня догадалась, что Валентин Трофимович соседствовал с Нукзаром - его горделивая вилла громоздилась слева за забором!
Теперь она могла рассмотреть лужайку с бассейном - ведь забор, разделявший оба участка был из хиленького штакетника - обзор лучше некуда! Не то, что высоченные крепкие доски, ограждавшие участок Нукзара с улицы, которые были подогнаны так, что и солнечный луч сквозь них не пробьется...
Сеня решила, что лучшего случая разглядеть эти укрытые от посторонних взоров владения не представится. Может, ей повезет и удастся поговорить с Мамукой прямо тут - на нейтральной территории, через забор... Почему-то ей думалось, что так будет легче. Ох, как же не хочется во всем признаваться! Но ничего не поделаешь - надо. Ведь это её решение. Проша сказал: мысль воплощается, будет то, что задумал. А она задумала многое: новый дом, Прошу в нем и никаких неприятностей! Значит, надо отдать фотографии...
Между тем Валентин Трофимович вел гостей по участку, которым явно гордился. И надо отдать ему должное - гордился по праву! Тут и там аккуратные грядочки, словно сделанные по линейке, все дорожки цветами обсажены, ни единого сорняка и соринки... А за домом - застекленные теплицы в полтора человеческих роста, где каждая огуречная плеть, каждый кустик помидорной рассады подвязаны к специальным опорам. Сквозь запотевшее стекло виднелись первые завязи - крохотные пупырчатые огурчики и бледные кругляши помидоров.
Особой славой в саду Трофимыча пользовался розарий. Розы ещё не зацвели - только выпустили острые стрелы стеблей с крепенькими бутонами. Хозяин с увлечением рассказывал об особенностях разведения роз, о редких сортах, выписанных по каталогу. Ребята делали вид, что внимательно слушают, но сами откровенно скучали.
Сеня потихоньку отделилась от них и прошмыгнула к забору. Возле него образовались густые заросли хрена и, спрятавшись в высоченных широких листьях, она припала к доскам штакетника, пытаясь разглядеть, что творится на соседнем участке.
А там было тихо, пустынно. Только где-то в доме работало радио - по "Маяку" передавали новости. Прислушавшись, она различила чьи-то голоса. Они доносились из той самой беседки, увитой вьюнком, которая так приглянулась Сене - эта беседка находилась прямо напротив её укрытия - кажется, протяни руку и дотронешься!
Точно, в беседке кто-то был. Похоже, двое мужчин. Их голоса рокотали на приглушенных тонах, но разговор явно велся не о погоде - мужчины спорили, все более повышая голос. И скоро Сеня ясно различила слова.
- Не пойму, - возмущался резковатый тенор, - зачем огород городить? Зачем нам такие сложности?
- Если ты, Андрюша, чего-то не понимаешь, - парировал низкий гортанный голос с акцентом, - то лучше не говори об этом. Не надо! Может, тогда тебя люди будут всерьез принимать.
- Какого черта, Нукзар! Я тут для тебя волчком верчусь, а ты ещё мне нотации читаешь! Слушай...
- Не кипятись! - оборвал Нукзар. - Давай-ка покурим. На, возьми...
Послышалось шуршанье, щелчок - наверное, щелкнули зажигалкой, и какое-то время в беседке было тихо. Сеня продолжала сидеть, не шевелясь, в своем укрытии - она догадалась, что спорят о чем-то важном. Как знать, не коснется ли разговор потерянных фотографий или её отца, которому заказали новые... И как в воду глядела!
- Ты пойми, - продолжал Нукзар примирительным тоном, - чем меньше об этом деле знаешь, тем будешь спать спокойнее. Но раз уж ты так сильно интересуешься, скажу. Фотографии я передам одному ясновидящему. Или как их там ещё называют - магу, экстрасенсу, колдуну - черт их разберет, не важно! Говорят, он очень сильный и по фотографии сможет определить, где это находится. А место он определяет с точностью до полуметра!
- По фотографии? - недоверчиво хмыкнул Андрей.
- Вот именно.
- А не проще его сюда привезти - этого ясновидящего? Пускай на месте и определит.
- Во-первых, он калека. В инвалидной коляске... Но даже не в этом дело... Зачем нам лишний глаз? Он дорогу запомнит, местность, а потом шепнет кому надо, что тут имеется клад в полмиллиона долларов! Такими вещами не шутят!
- Но откуда твой калека узнает, сколько это стоит? Ведь не сам же ты ему скажешь?!
- Ой, Андрюша, совсем плохо у тебя с головой! Тебе отдых нужен. Если человек, который магию знает, который сквозь землю видит, здесь окажется ... Он, что, не поймет, что перед ним? И сколько это стоит? А потом лишние бабки платить - заказывать его, чтоб концы убрать... Нет, Андрюша, лишние свидетели нам не нужны.
- Но ведь и так уже слишком многие к этому делу причастны, - не сдавался Андрей. - Фотограф, который отснял это место на пленку. Мой приятель, который новую съемку сделает... Что ж их всех... того! Заказать?
- Кстати, этот твой приятель не подведет? - спросил Нукзар, уходя от ответа. - Ты понимаешь, что времени в обрез? Покупатель будет в Москве до двадцатого. Потом - фью, ищи ветра в поле! Бегай за ним по Европам... Где ты найдешь такого любителя, который в наше-то время за старую церковную рухлядь такие бабки отвалит? Людям сейчас не до этого - кризис! Им свои дела делать надо. А этот - аукционщик, ценитель. Антиквариат, чтоб его... И на все про все у нас с лишком две недели. Сегодня у нас какое?
- Шестое.
- Ну вот, сам видишь... Так, не подведет этот твой... как его?
- Николай. Нет, не должен. Ему семью кормить надо - он за эти деньги носом землю рыть будет!
При этих словах Сеня едва с воплем не выскочила из засады. Да как этот гад смеет так говорить о папе? А ещё друг называется! Нет, прав был дедушка, гнать надо этого Валета в три шеи! И уж она постарается - откроет папе глаза...
Сеня, оказывается, даже не представляла как сильно любит папу! Она привыкла, что о нем все близкие, сослуживцы всегда отзывались тепло, по-доброму. Исключение составляла, пожалуй, только бабушка Инна. Но она почти со всеми так... А тут... ничего себе, друг! В глаза - сюсюкает, а за спиной говорит с таким гнусным презрением! Сеня впервые ощутила всю горечь предательства...
Разговор в беседке между тем продолжался, она заставила себя сосредоточиться и вся обратилась в слух.
- Ты должен, - говорил Нукзар тоном, каким повторяют урок нерадивому ученику, - ты должен получить фотографии. Свезти их в город и передать экстрасенсу. Тот определит место, где находится клад, ты расплатишься с ним, вернешься и передашь фото мне. Все! Больше от тебя ничего не требуется. Дальше - мое дело. И дело моих ребят...
- А может... не надо так круто? У Коли семья ведь... Он же не знает, что это за съемка на самом деле...
- Это не тебе решать: что надо, а что не надо. Твое дело маленькое. Да, вот ещё что... Где-то ведь существуют эти пропавшие фотографии. Кто-то их взял, подобрал на дороге - я не знаю, что...
- Ну, положим...
- Так вот, вывернись наизнанку, но узнай у кого они. Кто их взял? Эти фото нигде всплывать не должны.
- Но ведь все проверили, все обыскали. Наверное, твой Мамука где-то по дороге их обронил. А там - как теперь найдешь?
- Мамука уже наказан. Но мне почему-то кажется, что они где-то поблизости, так что ты ещё поищи. Но главное - нужны новые. Дело стоит, а ты дурака валяешь...
- Все будет, Нукзар, обещаю. Не сегодня - так завтра Коля фотографии привезет.
- Вот и хорошо. Иди, нечего тебе здесь светиться.
Из беседки вышел Нукзар, швырнул окурок за забор в заросли хрена, и тот приземлился прямо Сене на голову. Она дернула головой, стряхнув окурок на землю, так что он не успел опалить ей волосы - только пепел на них просыпался... Едкий дым от окурка поплыл в лицо, наполняя ноздри омерзительной вонью. Сеня сморщилась и зажала нос пальцами.
Нукзар не спеша прошествовал в дом, а немного погодя из беседки появился Валет. Какое-то время он стоял, понурясь и что-то обдумывая. Вздохнул, пробормотал сокрушенно: "Ох, Коля, Коля..." - торопливым шагом пошел к воротам, где под навесом стояла его машина - серебристый Форд Скорпио, сел в нее... Хмурый мужик - наверно, охранник, распахнул настежь ворота, машина выехала, подняв легкий шлейф пыли, и умчалась.
Сеня ещё какое-то время оставалась в своем убежище, переводя дух и обдумывая услышанное, а потом выбралась на дорожку и, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, вернулась к своим.
Однако, вид у нее, похоже, был перекошенный, потому что Валентин Трофимович аж руками всплеснул и кликнул жену: мол, негоже молодежь голодом морить после трудов праведных - пора чего-нибудь перекусить и чайку выпить.
Но Сеня от еды отказалась и, вцепившись в Костину руку, умоляющим голосом попросила отпустить её восвояси.
- Слушай, ты и правда вся белая! - встревожился Костя. - У тебя по-моему даже волосы побелели... Может, съела чего? Давай я тебя домой отведу.
И они отправились к себе на участок - Костя на ходу крикнул Слону, что отведет сестренку и тут же вернется назад. Так и не выпуская руки брата, Сеня семенила рядом, едва за ним поспевая - тот шел как журавль, "икая" при каждом шаге всем корпусом и не замечая, что сестра волочится за ним как муравей на веревочке...
Но Сене было только на руку, что брат так спешил, - ей самой нужно поскорей оказаться дома. Надо предупредить папу. Мысли в её голове сталкивались и мчались как листья, гонимые ветром.
"Значит, я все угадала правильно - этот Нукзар - злодей! Он замышляет что-то ужасное и надо держаться от него подальше. Так, задание Проши я выполнила - узнала про клад. Он есть! И где-то поблизости. И если какой-то там ясновидящий может по фото определить место, где спрятан клад, то уж Проша-то и подавно! Это ему просто раз плюнуть! Надо срочно с ним встретиться, рассказать про клад и про Нукзара этого... Интересно, нашел он хоть одну из моих записок? И что делать с папой? Ему ни в коем случае нельзя ввязываться в эту историю. Этот Нукзар - страшный человек, просто чудовище! Как он сказал: в этом деле свидетели не нужны... А что с ними собираются сделать? И что значит "концы убирать"? Явно что-то плохое. Очень плохое! Такое, что хуже некуда... Надо папу спасать. Только бы он был дома!"
Но надежды не оправдались. Оказалось, едва показалось солнышко, папа быстренько собрался и ушел снимать. Просил передать Ксении, что её дожидаться не мог, потому как дело не ждет, и, отсняв свою пленку, он сразу направится в город - проявлять и печатать. Если все будет в порядке, завтра с утра он вернется с готовой работой. А если зайдет Валет - об этом ему рассказать и успокоить - мол, все тип-топ!
Нет, без Прошиной помощи ей во всем этом не разобраться... Только бы он не обиделся на нее, только бы не решил, что она предательница! И скорее бы кончился этот проклятый дождь, потому что тогда уж она придумает повод, чтобы уйти с участка... Конечно, той ночью в грозу ей и повода не понадобилось, и никакой дождь её не страшил, но то ведь было ночью, в доме все спали... А что будет с родичами, если она нарушит запрет и сбежит, да ещё в проливной дождь! Без зонтика!!! Нет, об этом даже подумать страшно... Тем более, что родичи явно хандрили, а это их состояние было самым опасным: лучше под руку не попадаться - голову снесут!
Бабушка второй день плохо себя чувствовала - сказались последствия визита Валеры... Она почти не вставала и пыталась читать в своей комнате, а мама и дедушка попеременно заглядывали к ней и справлялись - не нужно ли чего...
Сеня догадывалась, что бабушка на самом деле отнюдь не страдала просто в очередной раз доказывала домашним, до чего они её довели! А вот дед - тот, похоже, на самом деле занемог, - дышал тяжело, двигался с явным усилием, сгорбился и тайком сосал валидол, но бодрился и виду не показывал - мурлыкал что-то себе под нос и пытался починить старенький хозяйский приемник.
Папа... Он явно нервничал, расхаживая из угла в угол и слушал по радио прогноз погоды - срочный заказ был под угрозой срыва! Костя... Ну, тот предавался излюбленному занятию - часами просиживал перед телевизором. Он всегда так: если под рукой нет компьютера - сгодится и телевизор, лишь бы вперить свой взор в экран и отключиться... Наркоман - так в сердцах иногда называла его баба Инна!
Впрочем, Сеня не без злорадства подметила в брате кое-какие перемены похоже, с некоторых пор сфера его интересов заметно расширилась... Он с тоской глядел то за перила веранды - в сад, сникший под дождем, то на затянутое мутью небо - как видно, дождь нарушил и его планы. И, как Сеня, догадывалась, планы эти были связаны с сюсюкающей девицей Ирочкой, вскружившей голову её братцу!
А Сеня... Злое предчувствие сковало её - предчувствие близкой беды. Она пыталась понять, откуда эта беда исходит и кому угрожает, но разобраться в своих сбивчивых и неясных предчувствиях было пока не по силам.
Всю её как бы окутывал мутный туман, мир провалился куда-то, оглушив бесприютной тоской. Все чувства были как бы смяты, притуплены, хаос завладел ею - хаос бессмыслицы и маеты. Сеня слонялась без дела из угла в угол, стараясь удержать хоть одно из ускользающих ощущений, хоть одну ясную мысль - все было тщетно.
Это было так гадко, что Сеня готова была заплакать. И плакала бы дни напролет, если б знала, что это поможет. Но нет, до такой слабости она не желала скатиться - стремление к ясности все же перебарывало разлад. Как будто какое-то невидимое существо, благое, радостное, таилось в ней и помогало душе превозмочь хаос и страх.
Наконец в один прекрасный час она так рассердилась на себя, что отшвырнула в угол златовласую Барби и в сердцах топнула ногой. Этому расползанию надо срочно положить конец! Разве мало у неё дел, чтобы хныкать и кукситься с утра до ночи? Не пускают из дому, дождь не перестает, ну так что ж! На то и дана голова, чтобы найти выход. И немедленно! А то, глядишь, так расквасится, что ни на что путное уж никогда не будет способна...
Она выглянула в окно - дождь моросил по-прежнему. Под ударами капель вздрагивали анютины глазки. Сеня подумала: как им обидно, наверное! Ведь кажется, будто их щелкают по носу. Бедные анютины глазки! И ведь ничем не поможешь - крыши-то для цветов не построишь...
И ещё она подумала: интересно, есть у Проши знакомый, который может управиться с этим мерзким дождем? Не человек - дух, конечно... Эх, был бы он рядом, Прошенька... Она бы его чайком напоила! А он ведь тоже бедный только теперь, глядя на замученные, съежившиеся цветы, Сеня поняла, что Проше ужасно одиноко! Что он мается без людей, без домашних... Он ведь брошенный! Это он только так - хорохорился, когда говорил, что сам своих бросил... А ведь к ней-то он потянулся! Открылся ей... А она вместо того, чтобы действовать, тут сидит! Дурью мается! Нет, так не пойдет. Решено надо связаться с Прошей.
И ещё одно не давало покоя. Она ведь Мамуку подставила, а сама в кусты... Ведь папаша его поди поедом ест, вон как парень исхудал в эти дни! Сеня вспомнила взгляд этого человека - хоть он глядел издали, ей показалось, будто её ударили... Как вспомнила, прямо мурашки пошли по коже.
И ещё она вспомнила как жался под отцовским взглядом Мамука, каким казался забитым, затюканным, слабеньким... А он ведь не такой. Он нормальный парень... Для неё все мальчишки были тупыми уродами и кретинами - а как ещё можно воспринимать идиотов, которые срывают с головы заколку на переменке и забрасывают в мужской туалет? Или ставят подножки... Мама говорит, что все это - просто-напросто знаки внимания, которые ребята оказывают девчонкам в их возрасте, ну, вроде признания: мол, ты мне нравишься... Но что это за кретинизм, - возмущалась Сеня, - неужели в тринадцать лет нельзя придумать что-то получше? Слов у них, что ли, нет?! Мама иронически улыбнулась и заявила, что у мужчин со словами вообще проблемы, в любом возрасте!
Все девчонки, несмотря на все это, мечтали влюбиться... Танька Макеева прямо жутко влюбилась в одного старшеклассника... кажется, из десятого "А". Ну и что в этом хорошего? На переменке ходит вся красная, - все его выглядывает, вид сумасшедший, точно из психушки выпустили... Вот Алька - та уже вовсю с парнем гуляет. Они целовались! Наверное, и Ирка тоже - только из Ирки слова не вытянешь, молчит, как партизанка, может, боится, что у неё уведут её любимого Вовика... Правда, Вовику уже семнадцать, и Сеня подозревала что одними поцелуйчиками у них не обошлось... Нет, это все пока не для нее. Очень страшно! Лучше влюбиться в Леонардо ди Каприо и воображать о нем все, что хочешь... А вообще-то она бы рискнула! Только вот парня, который ей бы понравился, все нет и нет...
А Мамука... нет, Сеня и в мыслях не держала, что он мог ей понравиться! Просто попыталась взглянуть на него не предвзято и увидела совсем другого человека - такого же как она сама! Это было ужасно необычное чувство: вот ты презирала человека, жирным уродом считала, а потом поглядела на него по-другому - и вовсе он не урод, оказывается! Они вполне могли подружиться. И это было так здорово, так ново для неё - сама мысль о дружбе с парнем, не каким-то вымышленным или абстрактным, а вполне реальным, которого можно потрогать за руку, с которым можно поговорить... Да, пожалуй это просто классно!
И зря она злилась - он и не думал её обижать. Просто у него вид такой - модный. И велосипед дорогой - что ж теперь ей на всех, кто ездит на таких велосипедах, волком смотреть?! Этак в самую настоящую мегеру превратится завистливую и злобную! А вот это совсем ни к чему. Потому что, говорят, от злости дурнеют!
Так-так... Сеня немного разобралась в себе и повеселела. Во-первых, надо связаться с Прошей. Как - это уж дело её мозгов - пусть поварятся! Зря она, что ли, их кормит? Во-вторых, надо помочь Мамуке. Не прятаться в кусты, а по-человечески с ним поговорить и все объяснить. Он поймет, что зла ему она не хотела. Придется признаться и отдать фотографии.
Конечно, все это было не очень приятно, но что поделаешь... Теперь, когда хоть какая-то ясность воцарилась в её голове, она поняла, что папе нельзя соглашаться на эту работу. Это знание пришло к ней внезапно - как зов, который ощутила той ночью в грозу, когда спрыгнула в сад и пустилась навстречу неведомому... Тогда Сеня знала - её зовут. Знала и теперь - от человека из виллы с башенкой исходит опасность. И эта мысль явилась как гром с ясного неба! Явилась и все! И Сене не нужно было доказательств, чтобы понять: так воспринимает душа сигнал из иного мира...
И странное дело - едва она сумела преодолеть свой разлад и наметить план действий, дождь кончился! Мутная пелена развеялась, выглянуло солнышко, налетел свежий ветерок и, ласкаясь, принялся утешать заплаканную природу - мир очнулся и стал оживать. А вместе с ним оживала и Сеня. Пришла пора действовать!
Она кинулась к столу и на четырех листочках, вырванных из тетрадки, написала записки. Текст везде был одинаковый, он гласил: "Проша! Меня не пускают из дому. Попробую что-то придумать, но не уверена, что получится. Пожалуйста, найди меня! Сеня."
Сунув записки, сложенные вчетверо в карман своих джинсов, она высунулась на веранду. Там сидел Костя, поглядывая на часы.
- Ты кого-нибудь ждешь? - поинтересовалась Сеня.
- Слон должен заскочить.
- Это тот, который в кепке и со сломанным передним зубом?
- Ага.
Тут Сеня приметила, что по дорожке к их дому направляются двое - лысый пожилой дядька с толстым бесформенным носом и парень, которого они поминали - Слон. Костя вскочил и поздоровался за руку с толстоносым.
- Здравствуйте, Валентин Трофимович! Ну что, мы идем? Я готов!
- Очень хорошо, Костя. Сейчас отправимся. Ты перчатки взял?
- Ой, забыл! Мам... - Костя заглянул в комнату. - У нас нет каких-нибудь старых перчаток типа брезентовых? Ну, чтобы руки не повредить?
На веранду вышла мама, поздоровалась с лысым - оказывается, это был председатель правления товарищества садоводов и дед Слона. Он прочитал записку на доске объявлений, разыскал Валеру и сказал ему пару ласковых... Валера сразу поджал хвост - ссориться с местной властью ему совсем ни к чему - он ведь кормился, подрабатывая на дачных участках: где водопровод починит, где крышу подлатает... Валера, когда не пьяный, был на все руки, а дачникам помощь требовалась - ведь, в основном, все они были пенсионерами, силы не те... Словом, Валера без звука отдал Трофимычу ворованные люки, тот с его помощью погрузил их на тачку и свез к себе на участок. А теперь с помощью ребят намеревался водрузить из на место. С тем и пожаловал к Костику вместе с внуком.
Сеня мигом оценила ситуацию.
- Мамочка, можно я с ними!
- Иди. Только к ямам и близко не подходи, поняла? Костя, ты проследи за ней.
- Ладно, мам, - буркнул Костя.
- Не волнуйся, мамочка, все будет в порядке! - крикнула Сеня уже на ходу, догоняя удалявшуюся троицу.
Тачка громыхала на кочках, Слон насвистывал какой-то дурацкий мотивчик, Костя что-то заливал Валентину Трофимовичу, Сеня замыкала процессию и чуть поотстала, разглядывая участки за заборами. Один из них так привлек её внимание, что она замерла, позабыв про громыхавшую тачку.
Под сенью сплетенных ветвей старой яблони сидела девушка и читала книгу. Под порывами ветра легкий подол её шелковой юбки вздымался и опадал как будто в такт чьего-то невидимого дыхания. Светлые волосы, золотящиеся в бликах солнца, трепетали под ветром, яблоневые лепестки опадали в траву, осыпая склоненную голову, страницы раскрытой книги, руки и плечи. И эта картина так завораживало, что Сенся на какое-то время позабыла обо всем на свете.
Неслышными шагами по шелковистой траве к девушке подошла статная седовласая женщина в длинной юбке. В руках у неё была ажурная вязаная шаль. Она накинула шаль на плечи читавшей, поцеловала её и спросила:
- Что читаешь?
Та молча с улыбкой закрыла книгу и показала обложку.
- Боже, - рассмеялась женщина, - как ты можешь это читать в такой день! Это же зимняя книга!
Девушка улыбнулась в ответ и ничего не ответила, а только потерлась щекой о плечо склонившейся над ней женщины. А та, - как видно, её мать, продолжая улыбаться, повернулась и скрылась в тени сада.
"Ой, как это хорошо!" - подумала Сеня, постояла ещё какое-то время, любуясь этими двумя женщинами - старой и молодой, и кинулась догонять громыхавшую тачку.
Ее поразило согласие и доверие между ними, дух тихой радости, проницавший, кажется, самый воздух в этом саду... Уж эти-то, верно, не ссорятся до дурноты по поводу немытых тарелок, не изводят друг друга по пустякам! Она впервые воочию, зримо увидела то, чему пока не знала названия. То, что так редко встречается среди издерганных суетой, замученных жизнью людей и называется тонкостью чувств... Близостью душ, позволявшей понимать друг друга с полувзгляда, с полуслова - так ясно, как цветок понимает солнце...
Сеня отчего-то едва не заплакала... Неужели у неё никогда и ни с кем не будет такого? Вот этого тончайшего восприятия, разговора без слов. Этой близости душ, не замутненной и тенью обиды и раздражения...
Она подумала о своих, о бытовавшей в её семье манере общения - и разозлилась. На них, на себя, на весь мир... Все, хватит! Такого больше не будет! Пускай в одиночку, сама по себе, она будет пытаться достигнуть такого вот понимания со всем миром вокруг, когда даже книга, которую ты читаешь, соразмерна времени года, настроению дня! Она не отдавала себе отчета в том, что это и называется - учиться жить, просто слово "учиться" с первых дней в школе вызывало в ней отвращение...
И конечно, - о, в этом Сеня не сомневалась! - ей придет на помощь маленький домовой. Уж кто-кто - а он-то поможет ей разобраться во всем этом!
Между тем, завернув по дороге на участок Валентина Трофимовича, вся компания двинулась дальше. На участке лежали отвоеванные у Валеры крышки люков. Ох и тяжеленные! Мальчишки еле справились с ними и с превеликим трудом водрузили на тачку. Как же этот худющий Валерка с ними справлялся? Валентин Трофимович сказал, что у пьяниц иногда появляется сила великая и они "под мухой" на такое способны, с чем трезвый вовек не сладит...
Втроем, толкая вперед скрипевшую тачку, мужчины по очереди объехали все четыре колодца. Один был возле ворот, выходящих на пруд, другой возле тех, что вели к деревне, и ещё два находились на территории дачных участков. Перед тем, как очередная неподъемная крышка люка опускалась на землю, Сеня ухитрялась незаметно бросить в колодец свои послания.
Найдет ли их Проша? Должен найти. Он ведь там - под землей, где тянутся лабиринты подземных туннелей. Он говорил ей, что установил с нею незримую связь - мысленную, самую прочную! Значит, он непременно почувствует её зов и найдет белеющие во тьме записки. Найдет обязательно! В иное она не верила - не хотела верить...
Покончив с этим и наведя порядок на вверенной ему территории, Валентин Трофимович удовлетворенно крякнул, потер спину, которая явно жаловалась на непосильную работу и жалобы свои выражала ломотой... И пригласил помощников к себе - пить чай. И всей гурьбой отправились к нему на участок, что находился недалеко от сторожки.
Хозяин широким жестом растворил калитку, приглашая молодежь войти внутрь, они вошли, оглядываясь по сторонам, и только тут Сеня догадалась, что Валентин Трофимович соседствовал с Нукзаром - его горделивая вилла громоздилась слева за забором!
Теперь она могла рассмотреть лужайку с бассейном - ведь забор, разделявший оба участка был из хиленького штакетника - обзор лучше некуда! Не то, что высоченные крепкие доски, ограждавшие участок Нукзара с улицы, которые были подогнаны так, что и солнечный луч сквозь них не пробьется...
Сеня решила, что лучшего случая разглядеть эти укрытые от посторонних взоров владения не представится. Может, ей повезет и удастся поговорить с Мамукой прямо тут - на нейтральной территории, через забор... Почему-то ей думалось, что так будет легче. Ох, как же не хочется во всем признаваться! Но ничего не поделаешь - надо. Ведь это её решение. Проша сказал: мысль воплощается, будет то, что задумал. А она задумала многое: новый дом, Прошу в нем и никаких неприятностей! Значит, надо отдать фотографии...
Между тем Валентин Трофимович вел гостей по участку, которым явно гордился. И надо отдать ему должное - гордился по праву! Тут и там аккуратные грядочки, словно сделанные по линейке, все дорожки цветами обсажены, ни единого сорняка и соринки... А за домом - застекленные теплицы в полтора человеческих роста, где каждая огуречная плеть, каждый кустик помидорной рассады подвязаны к специальным опорам. Сквозь запотевшее стекло виднелись первые завязи - крохотные пупырчатые огурчики и бледные кругляши помидоров.
Особой славой в саду Трофимыча пользовался розарий. Розы ещё не зацвели - только выпустили острые стрелы стеблей с крепенькими бутонами. Хозяин с увлечением рассказывал об особенностях разведения роз, о редких сортах, выписанных по каталогу. Ребята делали вид, что внимательно слушают, но сами откровенно скучали.
Сеня потихоньку отделилась от них и прошмыгнула к забору. Возле него образовались густые заросли хрена и, спрятавшись в высоченных широких листьях, она припала к доскам штакетника, пытаясь разглядеть, что творится на соседнем участке.
А там было тихо, пустынно. Только где-то в доме работало радио - по "Маяку" передавали новости. Прислушавшись, она различила чьи-то голоса. Они доносились из той самой беседки, увитой вьюнком, которая так приглянулась Сене - эта беседка находилась прямо напротив её укрытия - кажется, протяни руку и дотронешься!
Точно, в беседке кто-то был. Похоже, двое мужчин. Их голоса рокотали на приглушенных тонах, но разговор явно велся не о погоде - мужчины спорили, все более повышая голос. И скоро Сеня ясно различила слова.
- Не пойму, - возмущался резковатый тенор, - зачем огород городить? Зачем нам такие сложности?
- Если ты, Андрюша, чего-то не понимаешь, - парировал низкий гортанный голос с акцентом, - то лучше не говори об этом. Не надо! Может, тогда тебя люди будут всерьез принимать.
- Какого черта, Нукзар! Я тут для тебя волчком верчусь, а ты ещё мне нотации читаешь! Слушай...
- Не кипятись! - оборвал Нукзар. - Давай-ка покурим. На, возьми...
Послышалось шуршанье, щелчок - наверное, щелкнули зажигалкой, и какое-то время в беседке было тихо. Сеня продолжала сидеть, не шевелясь, в своем укрытии - она догадалась, что спорят о чем-то важном. Как знать, не коснется ли разговор потерянных фотографий или её отца, которому заказали новые... И как в воду глядела!
- Ты пойми, - продолжал Нукзар примирительным тоном, - чем меньше об этом деле знаешь, тем будешь спать спокойнее. Но раз уж ты так сильно интересуешься, скажу. Фотографии я передам одному ясновидящему. Или как их там ещё называют - магу, экстрасенсу, колдуну - черт их разберет, не важно! Говорят, он очень сильный и по фотографии сможет определить, где это находится. А место он определяет с точностью до полуметра!
- По фотографии? - недоверчиво хмыкнул Андрей.
- Вот именно.
- А не проще его сюда привезти - этого ясновидящего? Пускай на месте и определит.
- Во-первых, он калека. В инвалидной коляске... Но даже не в этом дело... Зачем нам лишний глаз? Он дорогу запомнит, местность, а потом шепнет кому надо, что тут имеется клад в полмиллиона долларов! Такими вещами не шутят!
- Но откуда твой калека узнает, сколько это стоит? Ведь не сам же ты ему скажешь?!
- Ой, Андрюша, совсем плохо у тебя с головой! Тебе отдых нужен. Если человек, который магию знает, который сквозь землю видит, здесь окажется ... Он, что, не поймет, что перед ним? И сколько это стоит? А потом лишние бабки платить - заказывать его, чтоб концы убрать... Нет, Андрюша, лишние свидетели нам не нужны.
- Но ведь и так уже слишком многие к этому делу причастны, - не сдавался Андрей. - Фотограф, который отснял это место на пленку. Мой приятель, который новую съемку сделает... Что ж их всех... того! Заказать?
- Кстати, этот твой приятель не подведет? - спросил Нукзар, уходя от ответа. - Ты понимаешь, что времени в обрез? Покупатель будет в Москве до двадцатого. Потом - фью, ищи ветра в поле! Бегай за ним по Европам... Где ты найдешь такого любителя, который в наше-то время за старую церковную рухлядь такие бабки отвалит? Людям сейчас не до этого - кризис! Им свои дела делать надо. А этот - аукционщик, ценитель. Антиквариат, чтоб его... И на все про все у нас с лишком две недели. Сегодня у нас какое?
- Шестое.
- Ну вот, сам видишь... Так, не подведет этот твой... как его?
- Николай. Нет, не должен. Ему семью кормить надо - он за эти деньги носом землю рыть будет!
При этих словах Сеня едва с воплем не выскочила из засады. Да как этот гад смеет так говорить о папе? А ещё друг называется! Нет, прав был дедушка, гнать надо этого Валета в три шеи! И уж она постарается - откроет папе глаза...
Сеня, оказывается, даже не представляла как сильно любит папу! Она привыкла, что о нем все близкие, сослуживцы всегда отзывались тепло, по-доброму. Исключение составляла, пожалуй, только бабушка Инна. Но она почти со всеми так... А тут... ничего себе, друг! В глаза - сюсюкает, а за спиной говорит с таким гнусным презрением! Сеня впервые ощутила всю горечь предательства...
Разговор в беседке между тем продолжался, она заставила себя сосредоточиться и вся обратилась в слух.
- Ты должен, - говорил Нукзар тоном, каким повторяют урок нерадивому ученику, - ты должен получить фотографии. Свезти их в город и передать экстрасенсу. Тот определит место, где находится клад, ты расплатишься с ним, вернешься и передашь фото мне. Все! Больше от тебя ничего не требуется. Дальше - мое дело. И дело моих ребят...
- А может... не надо так круто? У Коли семья ведь... Он же не знает, что это за съемка на самом деле...
- Это не тебе решать: что надо, а что не надо. Твое дело маленькое. Да, вот ещё что... Где-то ведь существуют эти пропавшие фотографии. Кто-то их взял, подобрал на дороге - я не знаю, что...
- Ну, положим...
- Так вот, вывернись наизнанку, но узнай у кого они. Кто их взял? Эти фото нигде всплывать не должны.
- Но ведь все проверили, все обыскали. Наверное, твой Мамука где-то по дороге их обронил. А там - как теперь найдешь?
- Мамука уже наказан. Но мне почему-то кажется, что они где-то поблизости, так что ты ещё поищи. Но главное - нужны новые. Дело стоит, а ты дурака валяешь...
- Все будет, Нукзар, обещаю. Не сегодня - так завтра Коля фотографии привезет.
- Вот и хорошо. Иди, нечего тебе здесь светиться.
Из беседки вышел Нукзар, швырнул окурок за забор в заросли хрена, и тот приземлился прямо Сене на голову. Она дернула головой, стряхнув окурок на землю, так что он не успел опалить ей волосы - только пепел на них просыпался... Едкий дым от окурка поплыл в лицо, наполняя ноздри омерзительной вонью. Сеня сморщилась и зажала нос пальцами.
Нукзар не спеша прошествовал в дом, а немного погодя из беседки появился Валет. Какое-то время он стоял, понурясь и что-то обдумывая. Вздохнул, пробормотал сокрушенно: "Ох, Коля, Коля..." - торопливым шагом пошел к воротам, где под навесом стояла его машина - серебристый Форд Скорпио, сел в нее... Хмурый мужик - наверно, охранник, распахнул настежь ворота, машина выехала, подняв легкий шлейф пыли, и умчалась.
Сеня ещё какое-то время оставалась в своем убежище, переводя дух и обдумывая услышанное, а потом выбралась на дорожку и, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, вернулась к своим.
Однако, вид у нее, похоже, был перекошенный, потому что Валентин Трофимович аж руками всплеснул и кликнул жену: мол, негоже молодежь голодом морить после трудов праведных - пора чего-нибудь перекусить и чайку выпить.
Но Сеня от еды отказалась и, вцепившись в Костину руку, умоляющим голосом попросила отпустить её восвояси.
- Слушай, ты и правда вся белая! - встревожился Костя. - У тебя по-моему даже волосы побелели... Может, съела чего? Давай я тебя домой отведу.
И они отправились к себе на участок - Костя на ходу крикнул Слону, что отведет сестренку и тут же вернется назад. Так и не выпуская руки брата, Сеня семенила рядом, едва за ним поспевая - тот шел как журавль, "икая" при каждом шаге всем корпусом и не замечая, что сестра волочится за ним как муравей на веревочке...
Но Сене было только на руку, что брат так спешил, - ей самой нужно поскорей оказаться дома. Надо предупредить папу. Мысли в её голове сталкивались и мчались как листья, гонимые ветром.
"Значит, я все угадала правильно - этот Нукзар - злодей! Он замышляет что-то ужасное и надо держаться от него подальше. Так, задание Проши я выполнила - узнала про клад. Он есть! И где-то поблизости. И если какой-то там ясновидящий может по фото определить место, где спрятан клад, то уж Проша-то и подавно! Это ему просто раз плюнуть! Надо срочно с ним встретиться, рассказать про клад и про Нукзара этого... Интересно, нашел он хоть одну из моих записок? И что делать с папой? Ему ни в коем случае нельзя ввязываться в эту историю. Этот Нукзар - страшный человек, просто чудовище! Как он сказал: в этом деле свидетели не нужны... А что с ними собираются сделать? И что значит "концы убирать"? Явно что-то плохое. Очень плохое! Такое, что хуже некуда... Надо папу спасать. Только бы он был дома!"
Но надежды не оправдались. Оказалось, едва показалось солнышко, папа быстренько собрался и ушел снимать. Просил передать Ксении, что её дожидаться не мог, потому как дело не ждет, и, отсняв свою пленку, он сразу направится в город - проявлять и печатать. Если все будет в порядке, завтра с утра он вернется с готовой работой. А если зайдет Валет - об этом ему рассказать и успокоить - мол, все тип-топ!