— Мы же договорились: никаких незапланированных встреч.
— Я хочу знать, как продвигаются ваши дела, — улыбнулась Полина. — Надеюсь, они не на точке замерзания?
Доктор неопределенно пожал плечами и сам задал вопрос:
— А вы еще не бросили свое расследование?
— С чего бы это? — ощетинилась женщина. — И не думала.
Она довольно подробно рассказала о своих последних успехах, догадках, старательно убеждая себя, что идет обмен информацией между партнерами — причем деловыми — а не сеанс психотерапии.
— Я бы настойчиво посоветовал вам оставить это дилетантство, — голос Рязанцева звучал равнодушно и сухо.
— Ну уж нет! Я прослежу, куда они подселяют стариков. Выясню, есть ли у облапошенных прописка и в каких условиях они живут. А может, еще что-то интересное узнаю.
— За себя не боитесь? — все так же безразлично поинтересовался доктор.
Немного поколебавшись, Полина излишне громко ответила: «Нет!» — словно стремилась силой голоса уничтожить секундную заминку.
— Ну, а вы посещаете сборище еретиков? — приступила женщина, так и не дождавшись от Рязанцева ответного отчета.
— Лекции откровения, — поправил ее доктор, и на мгновение его широкое здоровое лицо приняло постное выражение, отличающее ждущих.
«Хорошо вошел в свою роль», — с удовлетворением отметила Полина, но тут же нахмурила брови:
— Меня не эти тонкости волнуют, дорогой Валерий Иванович. Как там моя Света?
— Она довольно здравомыслящая девушка. Но сейчас в ней очень громко говорит обида.
Женщина скривила губы:
— Почему вы всегда говорите мне то, что я и сама хорошо знаю? Словно отделываетесь. Лучше расскажите, о чем вы беседовали вчера вечером со Светой.
— Вот как?! Вы, оказывается, и за мной следите?
— Что? — Полина растерянно хохотнула. — За вами? Да я приехала к племяннице по своим делам. Ее не было. Я осталась ждать. И тут появились вы. Я хотела сразу подойти…
Доктор даже слегка покраснел от возмущения:
— Если Светлана заподозрит, что мы знакомы, наш союз она воспримет как заговор. Девушка сразу потеряет ко мне доверие. Вы вообще, как я заметил, не любите долго размышлять над тем, что делаете.
Полина вспыхнула, и в ее сердце зашуршали осы гнева. Мужчина и женщина несколько секунд с неприязнью смотрели друг на друга, пытаясь удержать слова, после которых их сотрудничество станет невозможным. Полина резко встала.
— Чем вы намерены заняться? — торопливо спросил ее доктор, тоже поднимаясь.
— Спать, — ответила женщина.
Уже у двери она приостановилась. С мстительной радостью оттого, что может сказать завуалированную гадость Рязанцеву, с такой трогательной заботой относящемуся к своему рабочему месту, улыбнулась:
— Аквариум в коридоре выглядит просто кошмарно.
Валерий Иванович моргнул:
— Вы же Сами посоветовали вынести его в приемную!
— Да. Но это не значит, что предмет можно ткнуть куда попало. А прямоугольная форма аквариума! Все эти законченные, острые линии! На нервы давят, доктор, а не успокаивают.
Довольная, Полина вышла. Хорошо бы склонить лекаря психов к иной оплате его помощи. Дизайнер Венза просто преобразит ординарный кабинет чудо-доктора Рязанцева. Непроизвольно женщина начала размышлять о том, куда следует поставить кресла и какие обои лучше поклеить.
Ровно в два, как по расписанию, брат и сестра юркнули в темный зев подъезда и пропали. Минуты невообразимо медленно суммировались в часы.
Подъезд поглощал и выпускал людей. А «секстанты» все не показывались. Что они делают там так долго? Уж, конечно, не убирают в квартире старика и не колдуют на кухне над вкусным обедом.
Может, читают деду «прелестные письма» нового Распутина, стремясь склонить к своей вере?
Женщина потянулась. В город на мягких лапах прокрался вечер. К бетонной коробке заспешили ее обитатели, возвращающиеся с работы. Полина следила за ними с легким чувством зависти. Наконец появилась сестрица. Она прошла мимо машины, низко опустив голову. Тонкие губы девушки ломало некрасивое подобие улыбки. А где же братец? Неужели выскользнул незаметно? Женщина закурила. Хотелось домой, в постель. Но Полину не отпускал хрипловатый голос, бубнящий: «Завтра вечером…»
К многоэтажке подъехала «шестерка» с тонированными стеклами. Из нее выскочили двое крепких парней и скрылись в подъезде. Полина проводила их ленивым взглядом. Через десять минут дверь открылась, появились недавно вошедшие и тот, кого женщина так терпеливо ждала, — постноликий брат. Он, и его товарищ поддерживали тяжело идущего старика в надвинутой на глаза черной вязаной шапке.
Сыщица выпрямилась. — Вот это удача! Без сомнения, деда везут в специально оборудованную резервацию. Сейчас Полина с помощью негодяев рассекретит объект — «обитель избранных». Потом пригласит ментов, а уж те устроят «секстантам» веселую жизнь.
Водитель «шестерки» вел машину очень аккуратно. Видимо, боялся привлечь к себе внимание хищников из ДПС. Направляется в Северо-Западный район, поняла Полина. Женщина усмехнулась, испытывая некоторое чувство превосходства над ничего не подозревающими братками. Однако уже вскоре с холодком в сердце она поняла, что ошиблась. «Шестерка» стремилась за город. На последней заправочной станции ждущие пополнили запасы бензина. Полина последовала их" примеру.
В голове возникло новое предположение. Возможно, стариков селят где-нибудь в деревне. Жизнь там намного дешевле городской. А руководители секты, кажется, из тех, что за копейку удавятся.
«Шестерка» развила скорость и понеслась вперед, в густеющую тьму. По мере удаления от города беспокойство в сердце Полины росло. Минутное торжество скрылось без следа. Женщина чувствовала себя неуютно и одиноко, точно не она преследовала, а за ней гнались крепкие, на все готовые преступники.
Неожиданно жуткая мысль обожгла сыщицу.
Все-таки Володя оказался прав. Парни хотят убить несчастного старика. Вот почему сестрица покинула их компанию. Сейчас ждущие отъедут на приличное расстояние и неспешно, без эмоций разделаются с человеком, который искал у них теплоты и защиты от мерзостей жизни. Полина судорожно вздохнула и свободной рукой вытряхнула на соседнее сиденье из сумочки ее содержимое. На пол брякнулась синяя коробочка с компактной пудрой, туда же полетел тюбик помады. Полина порылась в побрякушках и извлекла мобильник. Поднесла его к уху и оцепенела. Трубка пропела женским механическим голосом «Ваш номер заблокирован» и скорбно молчала. Идиотка! Она забыла купить карточку оплаты. Вчера Полина лишь во время ужина вспомнила, что у нее закончилась соль. День назад пыталась поставить в холодильник только что помытую пустую кастрюльку. А сегодня утром сказала соседке: «Добрый вечер». Эта следственная работа сведет ее с ума… А возможно, и лишит жизни.
Надо бы остановиться и попытаться связаться с ментами. Но Полина боялась упустить несущуюся по пустынному шоссе, как ракета, «шестерку».
Да и где искать телефон? Общественные организации уже давно закрыты. А на ночь глядя только сумасшедший впустит к себе в дом встрепанную женщину, жаждущую позвонить.
Проще всего повернуть назад и постараться забыть. Полина ругала себя последними словами, пытаясь заглушить ледяной голос страха. Ведь разные люди неоднократно предупреждали сыщицу-самозванку, чтобы она держалась подальше от ждущих. Ох уж эта ее всегдашняя самоуверенность и нежелание слушать советы! Неумная, суетливая женщина, попавшая в смертельный капкан собственных амбиций.
Гонка продолжалась уже три часа. Полина бесконечно устала. Болели ноги, спина, глаза, следившие за огнями несущейся впереди машины. Женщина уже не строила предположений, не возмущалась, не винила себя. Просто с какой-то механической одержимостью преследовала ждущих.
Неожиданно черная даль впереди густо покрылась пятнами огоньков, точно с неба ссыпались десятки ярких звезд. Когда через двадцать минут появился указатель «Володарск», женщина озадаченно покачала головой: ого! Они уже в соседней области. И тут же с облегчением вздохнула.
Значит, лес, убийство, могильные заступы — это все исключительно ее фантазии-пустоцветы.
Водитель «шестерки» въехал в темный проулок.
Впереди показалось что-то вроде развалин заброшенного дома. Задние огни впереди идущей машины мигнули и погасли. Полина повернула за угол и с легкой паникой поняла, что упустила ждущих.
Женщина проехала вперед, но уперлась в тупик.
Вернулась назад. Вильнула в сторону и остановилась.
На дрожащих ногах Полина выбралась из машины и беспомощно огляделась. Напротив пустыми провалами глядело ветхое здание. Справа лежали бетонные плиты. Рядом поднимал жирафовую шею подъемный кран. Дальше, кажется, котлован. Чуть в стороне — трехэтажка. И нигде ни намека на огонек или фонарь! Только луна заливала продуваемый ветром пустырь тусклым боязливым светом.
Полина неуверенно сделала несколько шагов вперед и тут же споткнулась. Приостановилась и снова замерла. Ей показалось, что со стороны плит раздался слабый приглушенный стон. Старик, недобитый выродками, из последних сил молит о помощи. Полина бросилась вперед, снова споткнулась и на этот раз все-таки упала, больно оцарапав колено о гравий. Закряхтев, женщина дотронулась до ноги, и ее пальцы окрасились кровью. От плит донеслись уже ясно слышимые всхлипывания и причитания. Полина вскочила. Звуки смолкли Женщина стояла в потоке лунного света, пытаясь определить точное местонахождение стонущего.
— Эй! — крикнула она негромко. — Идите сюда. Я вам помогу.
Повторить свой призыв Полина не решилась.
А вдруг ждущие еще здесь.., где-то среди развалин?! Укрывшись за кучей камней, парни следят за одинокой женщиной пустыми глазами безжалостных палачей.
Полина медленно обошла плиты, внимательно оглядываясь. Однако никого не обнаружила. Боязливо женщина двинулась к развалинам и снова неуверенно крикнула: «Эй!» Она завернула за угол и взвизгнула от неожиданности. Навстречу ей, спотыкаясь, как слепой, шел мужчина лет сорока. Его белесые волосы торчали в беспорядке, глаза глядели бессмысленно и тупо, из перекошенного рта тянулась тонкая струйка слюны. Придурок жадно протянул к женщине длинные жилистые руки и жалобно нечленораздельно замычал, как заплакал.
Полина завизжала. Ужас окатил женщину с головы до ног и спеленал намертво. Билась только беспомощная, бестолковая мысль: "Где же братья?
Неужели они не помогут?"
Идиот перестал всхлипывать. Его отвратительное белое, как гипсовая маска, лицо приняло хищное выражение. И тут боковым зрением Полина заметила, что из провала полуразрушенного здания выползло приземистое существо в лохмотьях.
Новый приступ страха прошил женщину с головы до ног и вернул ее к жизни. Полина резко повернулась и изо всех сил бросилась к спасительной машине. За своей спиной она слышала тяжелый топот и натужное дыхание. Полина заскочила в «жигуленок», закрыла дверь и дрожащими руками вставила ключ в замок зажигания. Впереди замаячила дебильная морда Если Полина собьет идиота — сама окажется на скамье подсудимых. Прямо нельзя. Вправо тоже — там тупик.
Моля бога о помощи, Полина повернула влево.
Поплутав по узким улочкам, она выехала на окраину и помчалась в Старый Бор.
Хотелось остановиться, собраться с мыслями, закурить. Но воображение рисовало жуткие картины. Тут же к стеклу прилипнет отвратительная морда какого-нибудь придурка, и Полина окажется во власти грязных бомжей. Она неслась вперед, оглушенная и ослепшая, механически снижая скорость на поворотах. Ее красивый рот дергался, как у больной. Руки дрожали. Несмотря на то, что опасность миновала, расслабление не приходило.
Полина подъехала к своему дому в четыре утра. Шлем ночи уже начал светлеть. Еще немного, и город проснется. Женщина поставила машину в гараж и на онемевших ногах сделала несколько шагов к многоэтажке. И вдруг остановилась, настороженная. У подъезда красовалась новенькая «Ауди». Она появилась тут впервые. Совершенно точно! И из машины кто-то внимательно наблюдает за пристывшей женщиной.
Все-таки они достали ее! Заметили слежку, поплутали среди темных переулков и ушли вперед.
Сейчас дверь машины откроется, и выйдет крепкий молодой парень с бездушной маской вместо человеческого лица. Женщина почувствовала, как холодеют руки. Несколько часов назад почти на ее глазах избавились от беспомощного старика. Теперь настала очередь неугомонной свидетельницы.
Полина судорожно всхлипнула. Дверца машины медленно открылась, и показалось серое от усталости лицо Рязанцева. Доктор подошел к застывшей женщине и бережно обнял ее. И Полина наконец-то расплакалась. Она рыдала, уткнувшись лицом в синий свитер психотерапевта. Этот утешитель ей совершенно не нужен! Он здесь лишний, и Полине совсем не хочется расписываться перед ним в своей слабости. Но у женщины не хватало сил ни на то, чтобы остановить поток слез, ни на то, чтобы прогнать Рязанцева.
В голове, как всегда после бессонной ночи, слегка шумело. Все вокруг колебалось на грани реальности. Полину поразило, что здесь, у серого некрасивого дома, ничего не изменилось со вчерашнего обеда, когда она отправилась на пункт наблюдения.
Возле лавочки все так же валялась забытая кем-то из детей юла, а на асфальте тускло мерцали осколки разбитой банки. А она, Полина, прожила за эти несколько часов целую другую жизнь.
Придерживая женщину за плечи, словно опасаясь, что та вырвется и убежит в неизвестном направлении, доктор повел ее наверх. Полина долго и безуспешно возилась с замком. Рязанцев забрал у нее ключи и сам открыл дверь. Краем затуманенного усталостью и переживаниями сознания женщина отметила, что он вошел с нею и по-хозяйски отправился в спальню. Разобрал кровать. Повернулся к стоящей рядом в ожидании женщине и принялся ее раздевать.
Полина вздрогнула. Хотела завопить, закатить наглецу пощечину. Но большие теплые руки действовали так успокаивающе! С удивлением женщина поняла: она не хочет, чтобы их движение прекратилось. Рязанцев отнес ее в постель. Быстро разделся и лег рядом. И теперь его движения были неторопливы и ласковы. Они словно уговаривали расслабиться, подчиниться и покорно удовлетворить желание тяжело дышащего самца. «Все будет хорошо», — жарко шептал Рязанцев, путешествуя губами, языком по шее, груди Полины.
Закрывая глаза, женщина отметила: «Он просто воспользовался моей беспомощностью. Подонок».
Полина проснулась в одиннадцатом часу от запаха яичницы и свежемолотого кофе. Потянулась в кровати и сразу вспомнила весь ночной кошмар: гонки по чужому уснувшему городу, тянущиеся к ней дрожащие руки придурка, секс с Рязанцевым.
А доктор хорош! Не теряется. Это так он, значит, излечивает брошенных жен и безнадежно одиноких старых дев. «Расслабьтесь. Сейчас я введу инъекцию женского счастья. Вам будет хорошо…»
Полина резко села в кровати. А теперь чудодоктор еще и хозяйничает на ее кухне. Нет чтобы убраться подобру-поздорову, пока Полина спала.
Она приняла душ и только после этого зашла на кухню. Рязанцев сидел за накрытым столом.
Доктор бросил на женщину несколько обеспокоенный взгляд. Видимо, все-таки сообразил, что ночью превысил свои полномочия.
Полина молча налила себе кофе. Ей не хотелось обсуждать ситуацию. Она понимала: рано или поздно за услуги дока придется платить. Но уж слишком быстро и неожиданно это случилось. Впервые Полине почему-то было трудно перейти с мужчиной, побывавшим в ее постели, на «ты».
— Работа на сегодня отменяется? — спросила она чуть язвительно.
— Почему же? — ответил Рязанцев. — Просто я позвонил Лике и предупредил, что приду позже.
— Вот как? И чем же вы намерены заняться?
Если надеетесь провернуть еще раз тот же номер, что сегодня ночью, вынуждена вас огорчить: не удастся.
Рязанцев опустил глаза в чашку:
— Я просто хочу убедиться, что с тобою все в порядке.
— Со мною все в порядке.
— Где ты была сегодня ночью?
Полина сделала глоток, раздумывая, рассказывать ли Рязанцеву странную историю с исчезновением старика. Спросила:
— Что ты делал возле моего дома?
Валерий Иванович кашлянул.
— Я несколько раз звонил тебе.
— Зачем? Он снова кашлянул.
— Наша последняя встреча… В общем, я беспокоился, не ввязалась ли ты в новую авантюру. Вот и приехал. Поднялся наверх. Поцеловал замок.
Съездил к Свете. Думал: может, ты там. Вернулся.
Ну и стал ждать.
— Понятно.
— И все-таки, чем же ты занималась? — не отставал доктор.
Неохотно Полина пересказала свой доморощенный триллер.
— Я потеряла сволочей в самый последний момент. Но думаю: они убили старика и бросили среди развалин.
— Возможно. Хотя такой ход довольно странный. Проще было бы труп утопить или закопать, — Рязанцев помассировал подбородок. — Ты этого старика в лицо видела?
— Братья ему шапку низко натянули. Да и дед в землю смотрел. В общем, я ничего не разглядела.
— Плохо. А точные его координаты не выяснила? В какой квартире жил?
— Ну когда мне было успеть?
— Место, куда деда отвезли, найдешь?
— У меня память не как у разведчика или собаки, а обыкновенная.
— Что вполне понятно. Но, говорить, там стройка рядом? Скорее всего, рабочие труп уже обнаружили, и нам остается его только опознать.
— Как? Мы же никогда не видели старика.
— Это уже не столь важно. Пока нам только необходимо выяснить, имеется ли в наличии труп неизвестного мужчины пожилого возраста. Если его обнаружили, к делу можно подключить милицию. Едем в Володарск.
Рязанцев позвонил секретарше и отменил все приемы. Они погрузились в «Ауди». Полина на этот раз, правда, только в качестве пассажирки, ехала по той же трассе, что и несколько часов назад. Но теперь дорога не казалась ей опасной и враждебной. Вдоль шоссе нежно зеленели посадки. Кое-где радостно вспыхивали разноцветные огоньки первоцветов. Одним словом, весна прихорашивала природу по своему вкусу.
— У меня в Володарске — хороший знакомый в органах, — деловито пояснял Рязанцев.
— Тоже лечился? — поинтересовалась Полина.
— Доктор обязан хранить тайны своих пациентов, — ответил Валерий Иванович и изобразил постную мину. Такое же выражение лица у него становилось, когда он говорил о ждущих.
Полина рассмеялась:
— Понятно.
— Надеюсь, он нам поможет.
Чин из органов едва помещался в большом сером кресле Он сидел, полуопустив глаза и сцепив на толстом животе пальцы-сосиски. Половину головы мужчины захватила полированная лысина.
Вокруг нее кучерявились удивительно густые черные волосы.
— Это мой пациент — Иванов Сергей Митрофанович. У него наблюдались случаи потери памяти, — очень натурально врал доктор. — Вчера мне позвонили друзья и сообщили, будто бы видели избитого Сергея Митрофановича в Володарске.
Нельзя как-то узнать: не обнаружили ли в течение дня труп?
Чин шумно втянул приплюснутым носом воздух:
— Почему же нельзя? Можно.
Словно через силу потянулся к телефону.
— Горлов, у нас трупы сегодня по городу были?
Давай. Жду… А это кто с вами? — повернулся чин к Полине. В его сонных глазах блеснул слабый интерес.
— Это родственница пропавшего. Тоже моя пациентка.
Полина скривилась. До чего же сволочной народ — мужики. Ночью Рязанцев походя трахнул ее. Теперь походя посмеялся.
— А? Ну? А мужского полу? Что? Вообще?
А вчера? Тоже? Ну? Ладно — ладно, — рыкал в трубку чин. Глядя на гостей, покачал лысо-кучерявой головой:
— Порадовать вас нечем: неизвестных трупов нет. Но если появится, я вам, Валерий Иванович, сообщу.
Обратную дорогу одолели в молчании. Полина чувствовала, как все крепче становятся объятия усталости. Рязанцев подвез спутницу к самому дому. В его потемневших глазах читался настойчивый вопрос. Валерию Ивановичу очень хотелось подняться наверх, но попросить он не решался.
Полина чуть насмешливо улыбнулась, ощущая свою, пусть и непрочную, власть над чудо-доктором. Он ей совсем не нужен. «Ну ни капельки», — настойчиво повторила себе Полина.
— Кстати, Светлана раза два упоминала о тебе.
В глазах Полины тут же загорелся живой интерес:
— Что она говорила?
— Девушка призналась, что очень скучает без одного человека. Без тебя, как я понял.
Полина победно заулыбалась.
— Но она тебе не верит.
Женщина резко повернулась и, даже не попрощавшись, пошла к подъезду. Так и норовит сказать ей какую-нибудь гадость! Испорченный тип Больше за вечер она о Рязанцеве не вспомнила.
Но, ложась в постель, ощутила на мгновение приятную слабость во всем теле. Действительно, ей было хорошо. Полина глубоко вздохнула. С некоторой досадой женщина поняла: ей хочется, чтобы это повторилось снова. За суматошный утомительный день Рязанцев показал себя с новой стороны.
Полине нравилось его ненавязчивое внимание. Он легко вытащил ее из кошмара, который мог разрастись и захлестнуть женщину с головой. Док добровольно взвалил на себя хлопоты по поискам неизвестного и неинтересного ему старика. Полина тряхнула головой, понимая, что ее благодарность рискует переродиться в нечто большее. Попыталась думать об Алтуниной, о преступных ждущих и жертвах сектантов — о ком угодно, лишь бы не засыпать с мыслями о мужчине, которого она интересует только как временная партнерша в постели.
За последнее время Полина так привыкла приставать к незнакомым людям с расспросами, что поначалу не придала своей маленькой экспедиции большого значения. И когда мужик в российской домашней униформе — растянутых спортивных штанах — на ее невинный вопрос: «Какую квартиру тут продает или продавал пенсионер?» — рявкнул: «Что за х…! Мне только за стариками следить!» — покраснела. Но не от стыда, а от гнева. «Как бульдог в зоопарке», — зашипела Полина и деловито отправилась дальше. Однако с каждым преодоленным этажом груз отрицательных впечатлений становился тяжелее. Никто не смог сообщить женщине о старике, решившем избавиться от недвижимости. Правда, двери некоторых квартир на ее требовательный звонок не открылись.
Полина вышла из подъезда и тяжело вздохнула.
Недовольные выговоры жильцов, их снисходительное бурчание, как холодные острые камешки добавились к стене неприязни, выросшей в душе Полины по отношению к Роде.
Она отметила: туману в этой истории не убавляется. Напротив, тьма густеет. Старик бесследно исчез второй раз, точно, обладал злой магической силой. Сперва он буквально испарился в развалинах чужого ночного города. Теперь получается, что его и вовсе как бы не существует. Проклятая городская разобщенность! А может, Полина сейчас разговаривала с кем-нибудь из родственников несчастного? Предположим, они захотели избавиться от немощного старикана и «заказали» его ждущим?
Или?.. У нее провалы памяти, и она ошиблась подъездом. Полина знала, что это не так. Еле передвигающего ноги старика трое крепкомордых парней вытащили именно отсюда. Однако, если имеется хоть малейшее сомнение, его надо развеять.
Уже без прежней прыти Полина вошла в соседний подъезд. Обратно она появилась еще более злая и красная, чем после предыдущего рейда. Села в машину. Достала мобильник и позвонила Рязанцеву.
— Я не нашла, где жил старик, — устало сообщила она. — Из Володарска ничего нет?
Валерий Иванович ответил отрицательно.
— А тут еще зять пропал, — пожаловалась женщина. — Я уже думаю, не приложили ли и к этому руку «секстанты». Понимаешь? Исчезают старики…
— Но твой зять не беспомощный дед, насколько я понимаю.
— Он всегда был тряпкой.
— Н-да. Аргумент. Может, он у женщины?
— У какой женщины?! Николай за всю свою супружескую жизнь налево даже в мыслях не сходил.
— Ты в этом уверена?
— Да. Не все же такие, как ты. Есть у тебя что-то новое?
— Сегодня мы имели с Родионом долгую беседу об основах мироздания.
Полина аж подпрыгнула:
— С этим? С волком в ослиной шкуре? Представляю, что он тебе наплел!
— Родион, кстати, весьма не глупый молодой человек, — возразил доктор.
То, что он встал на защиту хитрого существа, маскирующего свои преступления под спасение мира, разозлило выбившуюся из сил женщину.
— Он тупой, как средний американец в монологах Задорнова, и подлый…
— Кстати, ты должна быть ему благодарна. Он покровительствует Светлане. Поэтому девушка живет у себя дома, а не в общине. И психика ее не так обработана, как у других.
— Я хочу знать, как продвигаются ваши дела, — улыбнулась Полина. — Надеюсь, они не на точке замерзания?
Доктор неопределенно пожал плечами и сам задал вопрос:
— А вы еще не бросили свое расследование?
— С чего бы это? — ощетинилась женщина. — И не думала.
Она довольно подробно рассказала о своих последних успехах, догадках, старательно убеждая себя, что идет обмен информацией между партнерами — причем деловыми — а не сеанс психотерапии.
— Я бы настойчиво посоветовал вам оставить это дилетантство, — голос Рязанцева звучал равнодушно и сухо.
— Ну уж нет! Я прослежу, куда они подселяют стариков. Выясню, есть ли у облапошенных прописка и в каких условиях они живут. А может, еще что-то интересное узнаю.
— За себя не боитесь? — все так же безразлично поинтересовался доктор.
Немного поколебавшись, Полина излишне громко ответила: «Нет!» — словно стремилась силой голоса уничтожить секундную заминку.
— Ну, а вы посещаете сборище еретиков? — приступила женщина, так и не дождавшись от Рязанцева ответного отчета.
— Лекции откровения, — поправил ее доктор, и на мгновение его широкое здоровое лицо приняло постное выражение, отличающее ждущих.
«Хорошо вошел в свою роль», — с удовлетворением отметила Полина, но тут же нахмурила брови:
— Меня не эти тонкости волнуют, дорогой Валерий Иванович. Как там моя Света?
— Она довольно здравомыслящая девушка. Но сейчас в ней очень громко говорит обида.
Женщина скривила губы:
— Почему вы всегда говорите мне то, что я и сама хорошо знаю? Словно отделываетесь. Лучше расскажите, о чем вы беседовали вчера вечером со Светой.
— Вот как?! Вы, оказывается, и за мной следите?
— Что? — Полина растерянно хохотнула. — За вами? Да я приехала к племяннице по своим делам. Ее не было. Я осталась ждать. И тут появились вы. Я хотела сразу подойти…
Доктор даже слегка покраснел от возмущения:
— Если Светлана заподозрит, что мы знакомы, наш союз она воспримет как заговор. Девушка сразу потеряет ко мне доверие. Вы вообще, как я заметил, не любите долго размышлять над тем, что делаете.
Полина вспыхнула, и в ее сердце зашуршали осы гнева. Мужчина и женщина несколько секунд с неприязнью смотрели друг на друга, пытаясь удержать слова, после которых их сотрудничество станет невозможным. Полина резко встала.
— Чем вы намерены заняться? — торопливо спросил ее доктор, тоже поднимаясь.
— Спать, — ответила женщина.
Уже у двери она приостановилась. С мстительной радостью оттого, что может сказать завуалированную гадость Рязанцеву, с такой трогательной заботой относящемуся к своему рабочему месту, улыбнулась:
— Аквариум в коридоре выглядит просто кошмарно.
Валерий Иванович моргнул:
— Вы же Сами посоветовали вынести его в приемную!
— Да. Но это не значит, что предмет можно ткнуть куда попало. А прямоугольная форма аквариума! Все эти законченные, острые линии! На нервы давят, доктор, а не успокаивают.
Довольная, Полина вышла. Хорошо бы склонить лекаря психов к иной оплате его помощи. Дизайнер Венза просто преобразит ординарный кабинет чудо-доктора Рязанцева. Непроизвольно женщина начала размышлять о том, куда следует поставить кресла и какие обои лучше поклеить.
* * *
В обед с пакетом, в котором лежали сухой паек и брошюра «Религиозные иллюзии на пороге жизни», Полина вышла из подъезда. Прямо на ступеньках какой-то растяпа разбил банку с молоком. На асфальте серела небольшая лужица. В нее макала морду неизвестная тощая кошка. Минуту женщина наслаждалась свежестью апрельского дня. Потом покорно забралась в машину и поехала на пункт наблюдения. Пристроила «жигуленок» недалеко от девятиэтажки и приготовилась к томительному ожиданию.Ровно в два, как по расписанию, брат и сестра юркнули в темный зев подъезда и пропали. Минуты невообразимо медленно суммировались в часы.
Подъезд поглощал и выпускал людей. А «секстанты» все не показывались. Что они делают там так долго? Уж, конечно, не убирают в квартире старика и не колдуют на кухне над вкусным обедом.
Может, читают деду «прелестные письма» нового Распутина, стремясь склонить к своей вере?
Женщина потянулась. В город на мягких лапах прокрался вечер. К бетонной коробке заспешили ее обитатели, возвращающиеся с работы. Полина следила за ними с легким чувством зависти. Наконец появилась сестрица. Она прошла мимо машины, низко опустив голову. Тонкие губы девушки ломало некрасивое подобие улыбки. А где же братец? Неужели выскользнул незаметно? Женщина закурила. Хотелось домой, в постель. Но Полину не отпускал хрипловатый голос, бубнящий: «Завтра вечером…»
К многоэтажке подъехала «шестерка» с тонированными стеклами. Из нее выскочили двое крепких парней и скрылись в подъезде. Полина проводила их ленивым взглядом. Через десять минут дверь открылась, появились недавно вошедшие и тот, кого женщина так терпеливо ждала, — постноликий брат. Он, и его товарищ поддерживали тяжело идущего старика в надвинутой на глаза черной вязаной шапке.
Сыщица выпрямилась. — Вот это удача! Без сомнения, деда везут в специально оборудованную резервацию. Сейчас Полина с помощью негодяев рассекретит объект — «обитель избранных». Потом пригласит ментов, а уж те устроят «секстантам» веселую жизнь.
Водитель «шестерки» вел машину очень аккуратно. Видимо, боялся привлечь к себе внимание хищников из ДПС. Направляется в Северо-Западный район, поняла Полина. Женщина усмехнулась, испытывая некоторое чувство превосходства над ничего не подозревающими братками. Однако уже вскоре с холодком в сердце она поняла, что ошиблась. «Шестерка» стремилась за город. На последней заправочной станции ждущие пополнили запасы бензина. Полина последовала их" примеру.
В голове возникло новое предположение. Возможно, стариков селят где-нибудь в деревне. Жизнь там намного дешевле городской. А руководители секты, кажется, из тех, что за копейку удавятся.
«Шестерка» развила скорость и понеслась вперед, в густеющую тьму. По мере удаления от города беспокойство в сердце Полины росло. Минутное торжество скрылось без следа. Женщина чувствовала себя неуютно и одиноко, точно не она преследовала, а за ней гнались крепкие, на все готовые преступники.
Неожиданно жуткая мысль обожгла сыщицу.
Все-таки Володя оказался прав. Парни хотят убить несчастного старика. Вот почему сестрица покинула их компанию. Сейчас ждущие отъедут на приличное расстояние и неспешно, без эмоций разделаются с человеком, который искал у них теплоты и защиты от мерзостей жизни. Полина судорожно вздохнула и свободной рукой вытряхнула на соседнее сиденье из сумочки ее содержимое. На пол брякнулась синяя коробочка с компактной пудрой, туда же полетел тюбик помады. Полина порылась в побрякушках и извлекла мобильник. Поднесла его к уху и оцепенела. Трубка пропела женским механическим голосом «Ваш номер заблокирован» и скорбно молчала. Идиотка! Она забыла купить карточку оплаты. Вчера Полина лишь во время ужина вспомнила, что у нее закончилась соль. День назад пыталась поставить в холодильник только что помытую пустую кастрюльку. А сегодня утром сказала соседке: «Добрый вечер». Эта следственная работа сведет ее с ума… А возможно, и лишит жизни.
Надо бы остановиться и попытаться связаться с ментами. Но Полина боялась упустить несущуюся по пустынному шоссе, как ракета, «шестерку».
Да и где искать телефон? Общественные организации уже давно закрыты. А на ночь глядя только сумасшедший впустит к себе в дом встрепанную женщину, жаждущую позвонить.
Проще всего повернуть назад и постараться забыть. Полина ругала себя последними словами, пытаясь заглушить ледяной голос страха. Ведь разные люди неоднократно предупреждали сыщицу-самозванку, чтобы она держалась подальше от ждущих. Ох уж эта ее всегдашняя самоуверенность и нежелание слушать советы! Неумная, суетливая женщина, попавшая в смертельный капкан собственных амбиций.
Гонка продолжалась уже три часа. Полина бесконечно устала. Болели ноги, спина, глаза, следившие за огнями несущейся впереди машины. Женщина уже не строила предположений, не возмущалась, не винила себя. Просто с какой-то механической одержимостью преследовала ждущих.
Неожиданно черная даль впереди густо покрылась пятнами огоньков, точно с неба ссыпались десятки ярких звезд. Когда через двадцать минут появился указатель «Володарск», женщина озадаченно покачала головой: ого! Они уже в соседней области. И тут же с облегчением вздохнула.
Значит, лес, убийство, могильные заступы — это все исключительно ее фантазии-пустоцветы.
Водитель «шестерки» въехал в темный проулок.
Впереди показалось что-то вроде развалин заброшенного дома. Задние огни впереди идущей машины мигнули и погасли. Полина повернула за угол и с легкой паникой поняла, что упустила ждущих.
Женщина проехала вперед, но уперлась в тупик.
Вернулась назад. Вильнула в сторону и остановилась.
На дрожащих ногах Полина выбралась из машины и беспомощно огляделась. Напротив пустыми провалами глядело ветхое здание. Справа лежали бетонные плиты. Рядом поднимал жирафовую шею подъемный кран. Дальше, кажется, котлован. Чуть в стороне — трехэтажка. И нигде ни намека на огонек или фонарь! Только луна заливала продуваемый ветром пустырь тусклым боязливым светом.
Полина неуверенно сделала несколько шагов вперед и тут же споткнулась. Приостановилась и снова замерла. Ей показалось, что со стороны плит раздался слабый приглушенный стон. Старик, недобитый выродками, из последних сил молит о помощи. Полина бросилась вперед, снова споткнулась и на этот раз все-таки упала, больно оцарапав колено о гравий. Закряхтев, женщина дотронулась до ноги, и ее пальцы окрасились кровью. От плит донеслись уже ясно слышимые всхлипывания и причитания. Полина вскочила. Звуки смолкли Женщина стояла в потоке лунного света, пытаясь определить точное местонахождение стонущего.
— Эй! — крикнула она негромко. — Идите сюда. Я вам помогу.
Повторить свой призыв Полина не решилась.
А вдруг ждущие еще здесь.., где-то среди развалин?! Укрывшись за кучей камней, парни следят за одинокой женщиной пустыми глазами безжалостных палачей.
Полина медленно обошла плиты, внимательно оглядываясь. Однако никого не обнаружила. Боязливо женщина двинулась к развалинам и снова неуверенно крикнула: «Эй!» Она завернула за угол и взвизгнула от неожиданности. Навстречу ей, спотыкаясь, как слепой, шел мужчина лет сорока. Его белесые волосы торчали в беспорядке, глаза глядели бессмысленно и тупо, из перекошенного рта тянулась тонкая струйка слюны. Придурок жадно протянул к женщине длинные жилистые руки и жалобно нечленораздельно замычал, как заплакал.
Полина завизжала. Ужас окатил женщину с головы до ног и спеленал намертво. Билась только беспомощная, бестолковая мысль: "Где же братья?
Неужели они не помогут?"
Идиот перестал всхлипывать. Его отвратительное белое, как гипсовая маска, лицо приняло хищное выражение. И тут боковым зрением Полина заметила, что из провала полуразрушенного здания выползло приземистое существо в лохмотьях.
Новый приступ страха прошил женщину с головы до ног и вернул ее к жизни. Полина резко повернулась и изо всех сил бросилась к спасительной машине. За своей спиной она слышала тяжелый топот и натужное дыхание. Полина заскочила в «жигуленок», закрыла дверь и дрожащими руками вставила ключ в замок зажигания. Впереди замаячила дебильная морда Если Полина собьет идиота — сама окажется на скамье подсудимых. Прямо нельзя. Вправо тоже — там тупик.
Моля бога о помощи, Полина повернула влево.
Поплутав по узким улочкам, она выехала на окраину и помчалась в Старый Бор.
Хотелось остановиться, собраться с мыслями, закурить. Но воображение рисовало жуткие картины. Тут же к стеклу прилипнет отвратительная морда какого-нибудь придурка, и Полина окажется во власти грязных бомжей. Она неслась вперед, оглушенная и ослепшая, механически снижая скорость на поворотах. Ее красивый рот дергался, как у больной. Руки дрожали. Несмотря на то, что опасность миновала, расслабление не приходило.
Полина подъехала к своему дому в четыре утра. Шлем ночи уже начал светлеть. Еще немного, и город проснется. Женщина поставила машину в гараж и на онемевших ногах сделала несколько шагов к многоэтажке. И вдруг остановилась, настороженная. У подъезда красовалась новенькая «Ауди». Она появилась тут впервые. Совершенно точно! И из машины кто-то внимательно наблюдает за пристывшей женщиной.
Все-таки они достали ее! Заметили слежку, поплутали среди темных переулков и ушли вперед.
Сейчас дверь машины откроется, и выйдет крепкий молодой парень с бездушной маской вместо человеческого лица. Женщина почувствовала, как холодеют руки. Несколько часов назад почти на ее глазах избавились от беспомощного старика. Теперь настала очередь неугомонной свидетельницы.
Полина судорожно всхлипнула. Дверца машины медленно открылась, и показалось серое от усталости лицо Рязанцева. Доктор подошел к застывшей женщине и бережно обнял ее. И Полина наконец-то расплакалась. Она рыдала, уткнувшись лицом в синий свитер психотерапевта. Этот утешитель ей совершенно не нужен! Он здесь лишний, и Полине совсем не хочется расписываться перед ним в своей слабости. Но у женщины не хватало сил ни на то, чтобы остановить поток слез, ни на то, чтобы прогнать Рязанцева.
В голове, как всегда после бессонной ночи, слегка шумело. Все вокруг колебалось на грани реальности. Полину поразило, что здесь, у серого некрасивого дома, ничего не изменилось со вчерашнего обеда, когда она отправилась на пункт наблюдения.
Возле лавочки все так же валялась забытая кем-то из детей юла, а на асфальте тускло мерцали осколки разбитой банки. А она, Полина, прожила за эти несколько часов целую другую жизнь.
Придерживая женщину за плечи, словно опасаясь, что та вырвется и убежит в неизвестном направлении, доктор повел ее наверх. Полина долго и безуспешно возилась с замком. Рязанцев забрал у нее ключи и сам открыл дверь. Краем затуманенного усталостью и переживаниями сознания женщина отметила, что он вошел с нею и по-хозяйски отправился в спальню. Разобрал кровать. Повернулся к стоящей рядом в ожидании женщине и принялся ее раздевать.
Полина вздрогнула. Хотела завопить, закатить наглецу пощечину. Но большие теплые руки действовали так успокаивающе! С удивлением женщина поняла: она не хочет, чтобы их движение прекратилось. Рязанцев отнес ее в постель. Быстро разделся и лег рядом. И теперь его движения были неторопливы и ласковы. Они словно уговаривали расслабиться, подчиниться и покорно удовлетворить желание тяжело дышащего самца. «Все будет хорошо», — жарко шептал Рязанцев, путешествуя губами, языком по шее, груди Полины.
Закрывая глаза, женщина отметила: «Он просто воспользовался моей беспомощностью. Подонок».
Полина проснулась в одиннадцатом часу от запаха яичницы и свежемолотого кофе. Потянулась в кровати и сразу вспомнила весь ночной кошмар: гонки по чужому уснувшему городу, тянущиеся к ней дрожащие руки придурка, секс с Рязанцевым.
А доктор хорош! Не теряется. Это так он, значит, излечивает брошенных жен и безнадежно одиноких старых дев. «Расслабьтесь. Сейчас я введу инъекцию женского счастья. Вам будет хорошо…»
Полина резко села в кровати. А теперь чудодоктор еще и хозяйничает на ее кухне. Нет чтобы убраться подобру-поздорову, пока Полина спала.
Она приняла душ и только после этого зашла на кухню. Рязанцев сидел за накрытым столом.
Доктор бросил на женщину несколько обеспокоенный взгляд. Видимо, все-таки сообразил, что ночью превысил свои полномочия.
Полина молча налила себе кофе. Ей не хотелось обсуждать ситуацию. Она понимала: рано или поздно за услуги дока придется платить. Но уж слишком быстро и неожиданно это случилось. Впервые Полине почему-то было трудно перейти с мужчиной, побывавшим в ее постели, на «ты».
— Работа на сегодня отменяется? — спросила она чуть язвительно.
— Почему же? — ответил Рязанцев. — Просто я позвонил Лике и предупредил, что приду позже.
— Вот как? И чем же вы намерены заняться?
Если надеетесь провернуть еще раз тот же номер, что сегодня ночью, вынуждена вас огорчить: не удастся.
Рязанцев опустил глаза в чашку:
— Я просто хочу убедиться, что с тобою все в порядке.
— Со мною все в порядке.
— Где ты была сегодня ночью?
Полина сделала глоток, раздумывая, рассказывать ли Рязанцеву странную историю с исчезновением старика. Спросила:
— Что ты делал возле моего дома?
Валерий Иванович кашлянул.
— Я несколько раз звонил тебе.
— Зачем? Он снова кашлянул.
— Наша последняя встреча… В общем, я беспокоился, не ввязалась ли ты в новую авантюру. Вот и приехал. Поднялся наверх. Поцеловал замок.
Съездил к Свете. Думал: может, ты там. Вернулся.
Ну и стал ждать.
— Понятно.
— И все-таки, чем же ты занималась? — не отставал доктор.
Неохотно Полина пересказала свой доморощенный триллер.
— Я потеряла сволочей в самый последний момент. Но думаю: они убили старика и бросили среди развалин.
— Возможно. Хотя такой ход довольно странный. Проще было бы труп утопить или закопать, — Рязанцев помассировал подбородок. — Ты этого старика в лицо видела?
— Братья ему шапку низко натянули. Да и дед в землю смотрел. В общем, я ничего не разглядела.
— Плохо. А точные его координаты не выяснила? В какой квартире жил?
— Ну когда мне было успеть?
— Место, куда деда отвезли, найдешь?
— У меня память не как у разведчика или собаки, а обыкновенная.
— Что вполне понятно. Но, говорить, там стройка рядом? Скорее всего, рабочие труп уже обнаружили, и нам остается его только опознать.
— Как? Мы же никогда не видели старика.
— Это уже не столь важно. Пока нам только необходимо выяснить, имеется ли в наличии труп неизвестного мужчины пожилого возраста. Если его обнаружили, к делу можно подключить милицию. Едем в Володарск.
Рязанцев позвонил секретарше и отменил все приемы. Они погрузились в «Ауди». Полина на этот раз, правда, только в качестве пассажирки, ехала по той же трассе, что и несколько часов назад. Но теперь дорога не казалась ей опасной и враждебной. Вдоль шоссе нежно зеленели посадки. Кое-где радостно вспыхивали разноцветные огоньки первоцветов. Одним словом, весна прихорашивала природу по своему вкусу.
— У меня в Володарске — хороший знакомый в органах, — деловито пояснял Рязанцев.
— Тоже лечился? — поинтересовалась Полина.
— Доктор обязан хранить тайны своих пациентов, — ответил Валерий Иванович и изобразил постную мину. Такое же выражение лица у него становилось, когда он говорил о ждущих.
Полина рассмеялась:
— Понятно.
— Надеюсь, он нам поможет.
Чин из органов едва помещался в большом сером кресле Он сидел, полуопустив глаза и сцепив на толстом животе пальцы-сосиски. Половину головы мужчины захватила полированная лысина.
Вокруг нее кучерявились удивительно густые черные волосы.
— Это мой пациент — Иванов Сергей Митрофанович. У него наблюдались случаи потери памяти, — очень натурально врал доктор. — Вчера мне позвонили друзья и сообщили, будто бы видели избитого Сергея Митрофановича в Володарске.
Нельзя как-то узнать: не обнаружили ли в течение дня труп?
Чин шумно втянул приплюснутым носом воздух:
— Почему же нельзя? Можно.
Словно через силу потянулся к телефону.
— Горлов, у нас трупы сегодня по городу были?
Давай. Жду… А это кто с вами? — повернулся чин к Полине. В его сонных глазах блеснул слабый интерес.
— Это родственница пропавшего. Тоже моя пациентка.
Полина скривилась. До чего же сволочной народ — мужики. Ночью Рязанцев походя трахнул ее. Теперь походя посмеялся.
— А? Ну? А мужского полу? Что? Вообще?
А вчера? Тоже? Ну? Ладно — ладно, — рыкал в трубку чин. Глядя на гостей, покачал лысо-кучерявой головой:
— Порадовать вас нечем: неизвестных трупов нет. Но если появится, я вам, Валерий Иванович, сообщу.
Обратную дорогу одолели в молчании. Полина чувствовала, как все крепче становятся объятия усталости. Рязанцев подвез спутницу к самому дому. В его потемневших глазах читался настойчивый вопрос. Валерию Ивановичу очень хотелось подняться наверх, но попросить он не решался.
Полина чуть насмешливо улыбнулась, ощущая свою, пусть и непрочную, власть над чудо-доктором. Он ей совсем не нужен. «Ну ни капельки», — настойчиво повторила себе Полина.
— Кстати, Светлана раза два упоминала о тебе.
В глазах Полины тут же загорелся живой интерес:
— Что она говорила?
— Девушка призналась, что очень скучает без одного человека. Без тебя, как я понял.
Полина победно заулыбалась.
— Но она тебе не верит.
Женщина резко повернулась и, даже не попрощавшись, пошла к подъезду. Так и норовит сказать ей какую-нибудь гадость! Испорченный тип Больше за вечер она о Рязанцеве не вспомнила.
Но, ложась в постель, ощутила на мгновение приятную слабость во всем теле. Действительно, ей было хорошо. Полина глубоко вздохнула. С некоторой досадой женщина поняла: ей хочется, чтобы это повторилось снова. За суматошный утомительный день Рязанцев показал себя с новой стороны.
Полине нравилось его ненавязчивое внимание. Он легко вытащил ее из кошмара, который мог разрастись и захлестнуть женщину с головой. Док добровольно взвалил на себя хлопоты по поискам неизвестного и неинтересного ему старика. Полина тряхнула головой, понимая, что ее благодарность рискует переродиться в нечто большее. Попыталась думать об Алтуниной, о преступных ждущих и жертвах сектантов — о ком угодно, лишь бы не засыпать с мыслями о мужчине, которого она интересует только как временная партнерша в постели.
* * *
Полина в, глубокой задумчивости сидела над чашкой кофе. Итак. Что у нее есть на сегодняшний день? Смерть Володи и недоказанная связь гибели молодого человека с ждущими. Еще? Связь неизвестного старика с «секстантами» и отсутствие его трупа. Одним словом, ничего. Этим братию Нового Распутина к стене не припрешь. Надо продолжить тяжкий труд на детективном поприще.За последнее время Полина так привыкла приставать к незнакомым людям с расспросами, что поначалу не придала своей маленькой экспедиции большого значения. И когда мужик в российской домашней униформе — растянутых спортивных штанах — на ее невинный вопрос: «Какую квартиру тут продает или продавал пенсионер?» — рявкнул: «Что за х…! Мне только за стариками следить!» — покраснела. Но не от стыда, а от гнева. «Как бульдог в зоопарке», — зашипела Полина и деловито отправилась дальше. Однако с каждым преодоленным этажом груз отрицательных впечатлений становился тяжелее. Никто не смог сообщить женщине о старике, решившем избавиться от недвижимости. Правда, двери некоторых квартир на ее требовательный звонок не открылись.
Полина вышла из подъезда и тяжело вздохнула.
Недовольные выговоры жильцов, их снисходительное бурчание, как холодные острые камешки добавились к стене неприязни, выросшей в душе Полины по отношению к Роде.
Она отметила: туману в этой истории не убавляется. Напротив, тьма густеет. Старик бесследно исчез второй раз, точно, обладал злой магической силой. Сперва он буквально испарился в развалинах чужого ночного города. Теперь получается, что его и вовсе как бы не существует. Проклятая городская разобщенность! А может, Полина сейчас разговаривала с кем-нибудь из родственников несчастного? Предположим, они захотели избавиться от немощного старикана и «заказали» его ждущим?
Или?.. У нее провалы памяти, и она ошиблась подъездом. Полина знала, что это не так. Еле передвигающего ноги старика трое крепкомордых парней вытащили именно отсюда. Однако, если имеется хоть малейшее сомнение, его надо развеять.
Уже без прежней прыти Полина вошла в соседний подъезд. Обратно она появилась еще более злая и красная, чем после предыдущего рейда. Села в машину. Достала мобильник и позвонила Рязанцеву.
— Я не нашла, где жил старик, — устало сообщила она. — Из Володарска ничего нет?
Валерий Иванович ответил отрицательно.
— А тут еще зять пропал, — пожаловалась женщина. — Я уже думаю, не приложили ли и к этому руку «секстанты». Понимаешь? Исчезают старики…
— Но твой зять не беспомощный дед, насколько я понимаю.
— Он всегда был тряпкой.
— Н-да. Аргумент. Может, он у женщины?
— У какой женщины?! Николай за всю свою супружескую жизнь налево даже в мыслях не сходил.
— Ты в этом уверена?
— Да. Не все же такие, как ты. Есть у тебя что-то новое?
— Сегодня мы имели с Родионом долгую беседу об основах мироздания.
Полина аж подпрыгнула:
— С этим? С волком в ослиной шкуре? Представляю, что он тебе наплел!
— Родион, кстати, весьма не глупый молодой человек, — возразил доктор.
То, что он встал на защиту хитрого существа, маскирующего свои преступления под спасение мира, разозлило выбившуюся из сил женщину.
— Он тупой, как средний американец в монологах Задорнова, и подлый…
— Кстати, ты должна быть ему благодарна. Он покровительствует Светлане. Поэтому девушка живет у себя дома, а не в общине. И психика ее не так обработана, как у других.