Страница:
Но малодушие Седекии обернулось преступлением, за которое он заплатил страшную цену. Враг неудержимой лавиной устремился на город и опустошил его. Иудейская армия была наголову разбита, страна завоевана, Седекия взят в плен, а сыновья его убиты на его глазах. Затем царя, как раба, увели из Иерусалима, и по дороге он слышал крики своих несчастных единоплеменников и рев пламени, пожиравшего их дома. Седекии выкололи глаза, и он бесславно умер в Вавилоне на чужбине. Это было наказанием за неверие и за то, что [185] Седекия последовал нечестивому совету.
В наши дни есть много лжепророков, которым грех не кажется столь уж отталкивающим. Таковые ропщут, что Божьи вестники необоснованно тревожат и пугают людей своими обличениями и предостережениями; они же, наоборот, убаюкивают души грешников, наводя на них роковой сон и беспечное состояние своими гладкими, приятными и обманчивыми разговорами. Именно так и древний Израиль был очарован лестными речами развратных священников. Их предсказание о благоденствии было евреям намного приятнее, чем весть истинного пророка, который советовал покаяться и покориться неизбежному.
Рабам Божьим нужно быть нежными и сострадательными и показывать всем, что они не руководствуются какими-либо личными мотивами в своих взаимоотношениях с людьми и не испытывают восторга от того, что возвещают гневные вести во имя Господа. Но они не имеют права уклоняться от своего долга указывать на грехи, развращающие избранный народ Божий, или отказываться от попыток повлиять на детей Божьих, дабы обратить их от заблуждений к послушанию Господу.
Те, кто пытается покрыть грех и выставить его в глазах согрешающего в хорошем свете, выполняют работу лжепророков, и их обязательно постигнет справедливый гнев и возмездие от Бога за такое поведение. Господь никогда не будет приспосабливать Свои пути к желаниям растленных людей. Лжепророк осудил Иеремию за то, что тот причинял людям страдания своими суровыми порицаниями, и попытался успокоить иудеев, пообещав благоденствие и решив, что нельзя все время напоминать бедным людям об их грехах и угрожать им наказанием. Такое поведение еще сильнее укрепило людей в их решимости сопротивляться совету истинного пророка и усилило их враждебные чувства к нему.
Бог не сочувствует делателю неправды. Он никому не дает права принижать пагубное значение грехов Своего народа или кричать: "мир, мир", тогда как Бог заявляет, что нет мира нечестивым. Поднимающие восстание против рабов, которых Бог посылает со Своими вестями, восстают против слова Господнего.
Глава V. ВЕРНЫЕ ОБЛИЧЕНИЯ НЕОБХОДИМЫ
[186] Следующее свидетельство, данное мне в моем последнем видении 5 января 1875 года, я записала в своей палатке между богослужениями на лагерном собрании в Вермонте в августе 1875 года. В нем рассказывается о положении дел в N. на январь 1875 года. События, последовавшие летом, полностью оправдали кажущуюся суровость свидетельства. В сентябре я прочитала церкви в N. часть свидетельства, и мы начали там большое дело. Тем не менее для блага той церкви и для назидания других я привожу данное свидетельство в этом своем скромном труде.
Тьма властвует там, где должен править только Дух Божий. Но немногие из участвующих в труде для Бога понимают необходимость индивидуальных усилий и чувствуют на себе личную ответственность независимо от того, в каком отделе они трудятся. Не все чувствуют святость дела, которое они выполняют. Они относятся к нему так, как если бы это было обычное мирское предприятие.
Эгоизм - преобладающая сила в сердцах многих людей, которым следовало бы знать, что мир и свобода возможны только в самоотверженной любви, проявляемой в жизни. Те, кто угождает себе и заботится в основном о собственных интересах, встали на скользкий путь в поисках счастья на этой земле. Неверный в своих малых обязанностях будет неверен и в больших. Если человек не выполняет добросовестно не значительные задания, то тем самым доказывает, что неспособен нести на себе более серьезную ответственность. Отсюда видно, что он не предан всецело делу Божьему и не устремил свой взор исключительно на славу Божью.
Иные люди склонны определять обязанности ближних и понимают всю серьезность ответственности, которая возложена на них, но не сознают собственного долга. Личная добросовестность и ответственное отношение особенно необходимы в Институте здоровья (который теперь называется санаторием), в канцелярии, в церкви и в школе. Если бы все работники этих заведений жадно внимали словам Иисуса и стремились узнать, что Он велит им делать, вместо того чтобы думать о долге того или иного человека, мы стали бы свидетелями разительных перемен в каждом отделе. Если бы каждый [187] говорил в сердце своем: "Я должен прислушаться к учению Христа и повиноваться Его гласу, ибо никто не сделает за меня мою работу, а внимательность других никогда не исправит моей халатности", тогда мы увидели бы такое продвижение дела Божьего, какого еще никогда раньше не видели.
Вот эта медлительность, когда мы ждем, что другие сделают за нас нашу работу, и есть подлинная причина духовной немощи. Беречь свои силы - верный способ уменьшить их. Иисус требует от всех Своих рабов безоговорочного послушания и охотного подчинения. В служении Христу нельзя угождать себе или останавливаться и ждать. Между Христом и Велиаром не может быть согласия. Какой недостаток преданности делу Божьему, какая халатность и нерадивость наблюдается в N.!
Сердце А. не предано Богу. У него есть таланты и способности, за которые он даст отчет великому Подателю всех благ. Его сердце не освящено истиной, его жизнь не соответствует его исповеданию, и это несмотря на то, что он вот уже более двадцати лет связан со святым Божьим делом. Какой свет у него был, какие преимущества! А. имел редкую возможность развить у себя основательный христианский характер. К нему применимы слова Христа, сказанные Им, когда Он оплакивал Иерусалим: "О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! но это сокрыто ныне от глаз твоих" (Лк. 19:42). А., над тобой нависло Божье возмездие, потому что "ты не узнал времени посещения твоего".
У Б. тот же самый склад ума, но он не такой эгоист, как А. Оба они любят удовольствия больше, чем Бога. Их поведение совершенно несовместимо с христианской жизнью. Им не хватает постоянства, трезвости ума и преданности Богу. Над сердцем Б. благодать произвела лишь поверхностную работу. Он хочет быть христианином, но не стремится одержать победу над своим "я" и действовать согласно своим убеждениям, определяя, что есть правда и что есть ложь. Дела, а не пустые слова или намерения угодны Богу.
А., ты слышал слово Божье в обличениях, советах, предостережениях, а также в любвеобильных призывах и [188] мольбах, но мало просто слушать. "Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя" (Иак. 1:22). Очень легко оказаться вовлеченным в общее бурное течение и вместе с толпой восклицать "осанна"; но в тихих водах повседневной жизни, когда нет никакого особого воодушевления или приподнятого настроения, проверяется истинное христианство. Именно в такие дни твое сердце охладевает, ревность угасает и духовные упражнения кажутся тебе скучными.
Ты явно пренебрегаешь исполнением воли Божьей. Христос говорит: "Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедаю вам" (Ин. 15:14). В этих словах указано одно условие, которое проверяет и испытывает характер людей. Чувства часто бывают обманчивы, а эмоции - ненадежная охрана, ибо они изменчивы и зависят от внешних обстоятельств. Многие обманываются, полагаясь на сенсационные впечатления. Главный же критерий таков: что ты делаешь для Христа? Какие жертвы ты приносишь? Каких успехов добиваешься? Победа над эгоизмом, сопротивление искушению пренебречь своим долгом, усмирение страстей и охотное, радостное послушание воле Христа гораздо убедительнее доказывают, что ты дитя Божье, чем эпизодическое благочестие и религия чувств.
Вы оба были глухи к обличению; оно всегда возбуждало в ваших сердцах недовольство и ропот на вашего лучшего Друга, Который всегда стремится делать вам добро. У вас есть все основания, чтобы уважать Его. Вы отделили себя от Него и огорчили Духа Божьего, восстав против слов, которые Он вложил в уста Своих рабов, чтобы они предостерегли вас относительно вашего поведения. Вы не прислушались к этим наставлениям и таким образом отвергли Дух Божий, изгнали Его из своих сердец и стали беспечными и безразличными в поступках.
Брат А., тебе следовало бы приобрести ценный опыт в течение тех долгих лет, когда твой путь был освещен благословенным и великим светом Божьим. Я слышала, как голос говорил о тебе: "Это бесплодное дерево; почему его бесплодные ветви затеняют место плодоносного дерева? Срубите его! Зачем оно зря место занимает?" Но затем я услышала умоляющий, сладостный голос Милости, говорящий: "Пощади его еще немного; Я окопаю его корни, обрежу его. Испытай [189] его еще только раз; если и после этого на нем не появится плода, тогда сруби его". Так что для бесплодного дерева еще продлен испытательный срок, еще немного времени отпущено, чтобы бесплодная жизнь расцвела и принесла плод. Будет ли использована предоставленная возможность? Будут ли приняты предупреждения Духа Божьего? Слова Иисуса, сказанные об Иерусалиме после того, как он отверг спасение, милостиво предложенное Искупителем, также, по сути дела, обращены к тебе: "Иерусалим! Иерусалим!.. сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели!" (Лк. 23:37). Христос упрашивал, приглашал, но народ, который Он пришел спасать, так и не ответил на Его любовь. Ты поступаешь ничуть не лучше в твои дни, чем поступали бедные, обольщающие себя и ослепшие иудеи в их время. Ты мог бы использовать свои благословенные преимущества и возможности и усовершенствовать христианский характер, но сердце твое бунтовало, и ты не захотел смирить себя, чтобы воистину обратиться и жить в послушании Божьим требованиям.
Чувства ропота, недовольства и раздражения, высказываемые некоторыми братьями, пустили корни и в твоей душе, хотя ты и не осмеливался прямо говорить по этому вопросу. Для канцелярии и для всех, кого это затрагивает, было бы лучше, если бы тебя отстранили от работы в ней еще много лет назад. Чем больше света ты имел, чем большими преимуществами пользовался, тем менее искренним и праведным становился. В твоем сердце жили низменные устремления, и ты пренебрег ясно выраженной волей Бога. Хотя ты был огражден со всех сторон предостережениями и советами и получил самые убедительные доказательства относительно того, что Бог присутствует в этом деле и что Его голос обращается к тебе, тем не менее ты пренебрег торжественными обличениями и отверг их, продолжая идти своим эгоистичным и своенравным путем.
Иногда в тебе просыпался страх, но все же ты никогда до конца не сознавал свое жалкое духовное состояние и грозящую тебе серьезную опасность. Ты снова и снова впадал в безразличие и эгоизм. Твое покаяние никогда не было достаточно глубоким, чтобы произвести в тебе полное преобразование. Ты довольствовался поверхностной работой, но в сердце [190] твоем так и не произошло решительной и кардинальной перемены, только благодаря которой ты и мог бы вернуть себе Божье благоволение. "Кто последует за Мною, - говорит Христос, - тот не будет ходить во тьме" (Ин. 8:12). Но большую часть своей так называемой христианской жизни ты ходишь во тьме, потому что не имеешь связи с небом и не получаешь чистый свет Духа Божьего.
Если бы ты ежедневно общался с Господом и развивал у себя любовь к душам, ты бы перерос своё "я" и стал усердно трудиться в винограднике Господнем. Ты бы понимал, что добросовестное исполнение жизненных обязанностей сохранит тебя от себялюбия и самоугождения. Ты не проявлял усердия и не стремился каждый день приобретать новый духовный опыт. Сегодня ты должен был стать таким человеком, которого можно без всяких опасений поставить на любой ответственный пост, но своим эгоизмом ты оскверняешь все, к чему прикладываешь руку. Ты мудр в собственном своем высокомерии и зазнайстве, но не черпаешь истинную мудрость из опыта многих лет.
Б. осуетился. Он мог бы уверенно идти вперед, возрастать в благодати, но внешняя видимость казалась ему важнее внутреннего украшения, красоты кроткого и молчаливого духа, который Бог считает истинной драгоценностью. Неверующие, взятые для работы в нашей канцелярии, но не имевшие того света и познания истины для нашего времени, что вы имели, были намного вернее и добросовестнее в исполнении своего долга, чем вы, к которым я сейчас обращаюсь. Если бы вы прилежно собирали со Христом, то часть этих людей могла сегодня быть вместе с нами и принять истину. Но ваша жизнь стала для них камнем преткновения. Бог смотрит на этих неверующих с большим состраданием и благосклонностью, чем на тех, кто верует в истину, но делами отрекается от Него. Убеждения и верования, от которых отказываются, когда это удобно, и которые надеваются и снимаются, подобно сменной одежде, это не религия Христа, это - подделка, не выдерживающая проверки даже в этом мире.
Истинная религия всегда отчетливо видна в наших словах и в каждом поступке. Последователи Христа никогда не отделяют религию от своего бизнеса. И то, и другое обязано идти рука об руку, и Божьи заповеди должны строго соблюдаться и [191] почитаться во всех деталях профессиональной деятельности. Знание того, что мы дети Божьи, безусловно, побудит нас придавать большое значение даже скромным повседневным житейским обязанностям. Мы исключим небрежность и нерадивость в делах, но будем пламенеть духом. Такая религия выдержит проверку критически настроенного мира на порядочность и добросовестность.
Каждому сотруднику канцелярии следует считать себя Божьим управителем и выполнять свою работу аккуратно, добросовестно и бдительно. Необходимо все время задавать себе вопрос: "А согласуется ли это с волей Божьей? Будет ли это угодно моему Искупителю?" Библейская религия облагораживает разум, и в конце концов мы достигаем такого состояния, когда Христос присутствует во всех наших помыслах. Каждое слово, каждый поступок, каждый миг нашей жизни должны нести на себе отпечаток нашей святой веры. Близок конец всему, и у нас нет времени быть праздными и жить ради собственных удовольствий, наперекор воле Божьей.
С Господом нельзя шутить. Пренебрегающие Его милостью и благословениями в этот день последних возможностей навлекут на себя непроницаемую тьму и могут подвергнуться гневу Божьему. Содом и Гоморру постигло проклятие Всемогущего за их грехи и беззакония. В наши дни есть люди, которые в такой же мере злоупотребляют милостью Бога и презирают Его предостережения. Отраднее будет Содому и Гоморре в день суда, чем тем, кто называет себя именем Христа и вместе с тем бесчестит Его своей неосвященной жизнью. Эти люди готовят себе страшное возмездие, когда Бог во гневе Своем обрушит на них Свои страшные суды.
Грешники, не имевшие того света и преимуществ, какие дарованы адвентистам седьмого дня, будут находиться в лучшем положении перед Богом, чем те, кто оказался неверным несмотря на то, что был тесно связан с Его делом и утверждал, будто любит Его и служит Ему. Христос горько заплакал, глядя на Иерусалим, потому что Его любовь осталась без ответа, а неблагодарность Его народа сокрушила Его сердце и причинила Ему боль и муки. Он без устали трудился, чтобы спасти людей от той участи, которую они неминуемо на себя навлекали, но они отвергли Его милость и не узнали время [192] посещения их. День преимуществ и возможностей для них заканчивался, но они были настолько ослеплены грехом, что не знали этого.
Иисус смотрел на последнее время через призму веков и, видя жизнь всех тех, кто отплатил эгоизмом и презрением за Его любовь и наставления, а также тех, кто подобное же совершит в будущем. Он обратился к ним с этими торжественными словами, заявив, что они не узнали времени посещения своего. Иудеи собирали вокруг себя темные тучи воздаяния, и многие сегодня подобным же образом притягивают к себе гнев Божий, когда не используют предоставляемые им возможности, презирают советы и любовь Христа и ненавидят Его слуг за то, что те говорят им правду.
Нет такого места на земле, где бы сиял больший свет, чем тот, что светит в N. Даже жителям древнего Иерусалима не было ниспослано такого обилия небесного света, чтобы озарять им Божий путь. Однако наши члены церкви в N. не захотели идти тропой добросовестного послушания в полном сиянии этого света, служа Богу день и ночь. Слабая, ущербная религия является естественным результатом нежелания следовать открытому свету Духа Божьего. Энергия и любовь возрастают, когда мы упражняемся в них, и христианские добродетели можно умножать только посредством старательного их развития.
Необходимость семейной дисциплины
Состояние значительного числа членов Церкви в N. воистину тревожно, и особенно это относится ко многим молодым людям. Семьи переезжали в этот город с тем расчетом, чтобы быть не обузой, а опорой для церкви, однако у большей части их все получилось наоборот. Нежелание родителей правильно воспитывать и дисциплинировать детей породило зло во многих семьях. Молодых не обуздывают, как должно. Родители в этом вопросе не следуют указаниям Слова Божьего, и дети захватывают бразды правления в свои руки. В результате они, как правило, управляют своими родителями вместо того, чтобы подчиняться их власти. [193] Родители слепы и не понимают истинного состояния детей, которые весьма успешно и основательно вводят их в заблуждение. Но тем, кто потерял контроль над своими детьми, не нравится, когда другие пытаются восстановить его и указывают детям на недостатки с целью их исправления. Дело Божье в N. замедлилось из-за того, что родители ввели в эту большую церковь своих неуправляемых и плохо воспитанных детей. Многие отцы и матери постоянно пренебрегают своим жизненным долгом воспитывать детей в учении и наставлении Господнем, однако именно эти люди больше всего говорят в N. о том, какая испорченная пошла молодежь. А ведь не что иное, как плохой пример и дурное влияние, развращают молодежь, с которой их дети имеют дело.
Такие семьи создали для указанной церкви самые большие проблемы. Родители приходят в церковь с неверными представлениями, предполагая, что церковь будет во всем безупречной и возьмет на себя ответственность сделать христиан из тех самых детей, которых они не способны обуздывать или удерживать в каких-то рамках. Такие семьи становятся страшной и невыносимой обузой для церкви. Они могли бы помочь церкви, если бы оставили свой эгоизм за ее порогом и попытались почтить Бога и исправить ошибки, допущенные в своей жизни. Но эти люди не делают ничего подобного; они держатся отчужденно и готовы критиковать бездуховность в церкви, величайшим бедствием которой является как раз то, что в ее рядах находится слишком много членов, подобных им самим. Это мертвый груз. Люди, сердца и жизнь которых не посвящены Богу, - это балласт, и их поведение совершенно неприемлемо. В учреждениях, расположенных в N., слишком много духовно слабых и не желающих трудиться для Господа лиц, мешающих их процветанию и духовному здоровью.
Критика в адрес носителей бремен
Церковь страдает из-за отсутствия бескорыстных христианских тружеников. Если бы все, кто, как правило, не способен сопротивляться искушению и слишком слаб, чтобы стоять в одиночку, держались подальше от N., там была гораздо более чистая и здоровая атмосфера. Люди, питающиеся [194] шелухой чужих просчетов и недостатков и впитывающие в себя нездоровую атмосферу ошибок и промахов ближних, превращаясь в мусорщиков церкви, не только не приносят пользы обществу, частью которого являются, но фактически становятся обузой для своих соседей и близких.
Церкви не нужны дополнительные трудности и помехи, напротив, она нуждается в ревностных тружениках; ей нужны не критиканы, а строители и созидатели на Сионе. Делу Божьему в самом его сердце необходимы настоящие миссионеры - люди, которые будут надежно стеречь крепость, твердо, как сталь, отстаивать честь и достоинство тех, кого Бог поставил во главе Своего дела, и которые сделают все от них зависящее, чтобы поддержать дело Божье во всех отделах, даже если для этого придется пожертвовать своими интересами, а если понадобится, и жизнью. Но мне было показано, что мало найдется таких людей, у кого истина проникла до глубины души и которые могут выдержать суровую проверку Бога. Многие ухватились за истину, но истина не пустила в них такие глубокие корни, чтобы преобразить их сердце и очистить от всякого эгоизма и корыстолюбия. Есть люди, приезжающие в N. помочь в работе, но они, впрочем как и многие старые члены, должны будут дать страшный отчет Богу за то, что были помехой для Его дела из-за своего себялюбия и неосвященной жизни.
Религия не обладает спасающей силой, если характер исповедующих ее не соответствует их исповеданию. Бог по благости Своей послал великий свет Своему народу в N., но сатане нужно осуществлять свои планы, и его сила больше всего проявляется в самом сердце дела Божьего. Он овладевает эгоистичными и неосвященными людьми и делает их своими часовыми, поручая им бдительно наблюдать за верными рабами Божьими, подвергать сомнению их слова и мотивы поступков, роптать на их обличения и предостережения и всячески придираться к ним. Через таких людей лукавый создает атмосферу подозрительности и зависти, пытается ослабить мужество верных, угождает неосвященным и сводит на нет труд рабов Божьих.
Сатана обретает большую власть над сознанием родителей, получая к ним доступ через их невоспитанных детей. Многие отцы и матери, соблюдающие субботу, виновны в грехе родительской халатности и нерадивости, а ведь этот грех [195] отмечается в небесных книгах. Собирание сплетен и наушничество один из излюбленных приемов сатаны, с его помощью он сеет разногласия и вражду, разлучает друзей и у многих подрывает веру в истинность наших взглядов. Братья и сестры слишком охотно говорят об ошибках и промахах, которые, как им кажется, совершают другие, в первую очередь те, кто решительно и точно передает обличительные и предостерегающие вести от Бога.
Дети жалобщиков слушают все это и впитывают в себя яд недовольства. Таким образом родители, ослепленные недобрыми чувствами, закрывают все подступы к сердцам своих детей. Как много семей усложняют свою жизнь сомнениями и подозрениями. За обедом они перемывают кости друзьям и подают сплетни в качестве изысканного десерта. Сенсационные "новости" и клевета обходят всех сидящих за столом, и эти, с позволения сказать, новости затем комментируют не только взрослые, но и дети. Тем самым они бесчестят Бога. Иисус сказал: "Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне" (Мф. 26:40). Следовательно, люди, клевещущие на рабов Христа, злословят Его Самого и отрекаются от Него.
К избранным рабам Божьим не проявляется никакого уважения, а в некоторых случаях их склоняют с полнейшим презрением, и делают это люди, чей долг поддерживать руки Божьих тружеников. Дети не пропускают мимо ушей неуважительные высказывания своих родителей относительно торжественных предостережений и обличении, исходящих из уст рабов Божьих. Они хорошо понимают презрительный сарказм и нелестные отзывы, время от времени доносящиеся до них, в результате чего священные и вечные интересы в их юных умах смешиваются с обыденными житейскими делами и становятся на один уровень с ними. На кого же работают родители, с самого раннего детства превращающие своих детей в безбожников?! Вот таким образом дети учатся неуважительному отношению к небесному обличению греха и к тому, как восставать против этих обличении. Там, где существует данный порок, нельзя ожидать ничего иного, кроме духовного упадка. Отцы и матери, ослепленные врагом, потом удивляются, отчего это их дети так склонны к неверию, почему они сомневаются в библейской истине? Они удивляются тому, что их дети почти не поддаются духовному и нравственному воздействию и не проявляют интереса к религии. Если бы у них было духовное зрение, они бы тотчас обнаружили, что такое [196] плачевное положение дел - результат их семейного влияния и примера, это - порождение их зависти и недоверия к братьям. Вот так в семьях многих христиан по исповеданию дети растут безбожниками.
Многие братья и сестры находят особое удовольствие, обсуждая реальные или воображаемые недостатки тех, кто несет на себе большую ответственность в Божьих учреждениях. Они не удостаивают своим вниманием то доброе, что было сделано, те блага, которые стали результатом самоотверженного труда и непоколебимой преданности делу Божьему, но приковывают все взгляды к какой-либо мнимой оплошности, к какому-то делу, которое, как им представляется, можно было бы сделать лучше и добиться больших результатов. И это они говорят задним числом, когда дело уже совершено и результаты получены. Истина же состоит в том, что если бы данная работа была поручена критиканам, то они либо вообще отказались бы ее выполнять при таких неблагоприятных обстоятельствах, либо сделали бы ее еще хуже тех, кому она была поручена и кто добросовестно шел за открывающимся Божьим провидением.
В наши дни есть много лжепророков, которым грех не кажется столь уж отталкивающим. Таковые ропщут, что Божьи вестники необоснованно тревожат и пугают людей своими обличениями и предостережениями; они же, наоборот, убаюкивают души грешников, наводя на них роковой сон и беспечное состояние своими гладкими, приятными и обманчивыми разговорами. Именно так и древний Израиль был очарован лестными речами развратных священников. Их предсказание о благоденствии было евреям намного приятнее, чем весть истинного пророка, который советовал покаяться и покориться неизбежному.
Рабам Божьим нужно быть нежными и сострадательными и показывать всем, что они не руководствуются какими-либо личными мотивами в своих взаимоотношениях с людьми и не испытывают восторга от того, что возвещают гневные вести во имя Господа. Но они не имеют права уклоняться от своего долга указывать на грехи, развращающие избранный народ Божий, или отказываться от попыток повлиять на детей Божьих, дабы обратить их от заблуждений к послушанию Господу.
Те, кто пытается покрыть грех и выставить его в глазах согрешающего в хорошем свете, выполняют работу лжепророков, и их обязательно постигнет справедливый гнев и возмездие от Бога за такое поведение. Господь никогда не будет приспосабливать Свои пути к желаниям растленных людей. Лжепророк осудил Иеремию за то, что тот причинял людям страдания своими суровыми порицаниями, и попытался успокоить иудеев, пообещав благоденствие и решив, что нельзя все время напоминать бедным людям об их грехах и угрожать им наказанием. Такое поведение еще сильнее укрепило людей в их решимости сопротивляться совету истинного пророка и усилило их враждебные чувства к нему.
Бог не сочувствует делателю неправды. Он никому не дает права принижать пагубное значение грехов Своего народа или кричать: "мир, мир", тогда как Бог заявляет, что нет мира нечестивым. Поднимающие восстание против рабов, которых Бог посылает со Своими вестями, восстают против слова Господнего.
Глава V. ВЕРНЫЕ ОБЛИЧЕНИЯ НЕОБХОДИМЫ
[186] Следующее свидетельство, данное мне в моем последнем видении 5 января 1875 года, я записала в своей палатке между богослужениями на лагерном собрании в Вермонте в августе 1875 года. В нем рассказывается о положении дел в N. на январь 1875 года. События, последовавшие летом, полностью оправдали кажущуюся суровость свидетельства. В сентябре я прочитала церкви в N. часть свидетельства, и мы начали там большое дело. Тем не менее для блага той церкви и для назидания других я привожу данное свидетельство в этом своем скромном труде.
Тьма властвует там, где должен править только Дух Божий. Но немногие из участвующих в труде для Бога понимают необходимость индивидуальных усилий и чувствуют на себе личную ответственность независимо от того, в каком отделе они трудятся. Не все чувствуют святость дела, которое они выполняют. Они относятся к нему так, как если бы это было обычное мирское предприятие.
Эгоизм - преобладающая сила в сердцах многих людей, которым следовало бы знать, что мир и свобода возможны только в самоотверженной любви, проявляемой в жизни. Те, кто угождает себе и заботится в основном о собственных интересах, встали на скользкий путь в поисках счастья на этой земле. Неверный в своих малых обязанностях будет неверен и в больших. Если человек не выполняет добросовестно не значительные задания, то тем самым доказывает, что неспособен нести на себе более серьезную ответственность. Отсюда видно, что он не предан всецело делу Божьему и не устремил свой взор исключительно на славу Божью.
Иные люди склонны определять обязанности ближних и понимают всю серьезность ответственности, которая возложена на них, но не сознают собственного долга. Личная добросовестность и ответственное отношение особенно необходимы в Институте здоровья (который теперь называется санаторием), в канцелярии, в церкви и в школе. Если бы все работники этих заведений жадно внимали словам Иисуса и стремились узнать, что Он велит им делать, вместо того чтобы думать о долге того или иного человека, мы стали бы свидетелями разительных перемен в каждом отделе. Если бы каждый [187] говорил в сердце своем: "Я должен прислушаться к учению Христа и повиноваться Его гласу, ибо никто не сделает за меня мою работу, а внимательность других никогда не исправит моей халатности", тогда мы увидели бы такое продвижение дела Божьего, какого еще никогда раньше не видели.
Вот эта медлительность, когда мы ждем, что другие сделают за нас нашу работу, и есть подлинная причина духовной немощи. Беречь свои силы - верный способ уменьшить их. Иисус требует от всех Своих рабов безоговорочного послушания и охотного подчинения. В служении Христу нельзя угождать себе или останавливаться и ждать. Между Христом и Велиаром не может быть согласия. Какой недостаток преданности делу Божьему, какая халатность и нерадивость наблюдается в N.!
Сердце А. не предано Богу. У него есть таланты и способности, за которые он даст отчет великому Подателю всех благ. Его сердце не освящено истиной, его жизнь не соответствует его исповеданию, и это несмотря на то, что он вот уже более двадцати лет связан со святым Божьим делом. Какой свет у него был, какие преимущества! А. имел редкую возможность развить у себя основательный христианский характер. К нему применимы слова Христа, сказанные Им, когда Он оплакивал Иерусалим: "О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! но это сокрыто ныне от глаз твоих" (Лк. 19:42). А., над тобой нависло Божье возмездие, потому что "ты не узнал времени посещения твоего".
У Б. тот же самый склад ума, но он не такой эгоист, как А. Оба они любят удовольствия больше, чем Бога. Их поведение совершенно несовместимо с христианской жизнью. Им не хватает постоянства, трезвости ума и преданности Богу. Над сердцем Б. благодать произвела лишь поверхностную работу. Он хочет быть христианином, но не стремится одержать победу над своим "я" и действовать согласно своим убеждениям, определяя, что есть правда и что есть ложь. Дела, а не пустые слова или намерения угодны Богу.
А., ты слышал слово Божье в обличениях, советах, предостережениях, а также в любвеобильных призывах и [188] мольбах, но мало просто слушать. "Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя" (Иак. 1:22). Очень легко оказаться вовлеченным в общее бурное течение и вместе с толпой восклицать "осанна"; но в тихих водах повседневной жизни, когда нет никакого особого воодушевления или приподнятого настроения, проверяется истинное христианство. Именно в такие дни твое сердце охладевает, ревность угасает и духовные упражнения кажутся тебе скучными.
Ты явно пренебрегаешь исполнением воли Божьей. Христос говорит: "Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедаю вам" (Ин. 15:14). В этих словах указано одно условие, которое проверяет и испытывает характер людей. Чувства часто бывают обманчивы, а эмоции - ненадежная охрана, ибо они изменчивы и зависят от внешних обстоятельств. Многие обманываются, полагаясь на сенсационные впечатления. Главный же критерий таков: что ты делаешь для Христа? Какие жертвы ты приносишь? Каких успехов добиваешься? Победа над эгоизмом, сопротивление искушению пренебречь своим долгом, усмирение страстей и охотное, радостное послушание воле Христа гораздо убедительнее доказывают, что ты дитя Божье, чем эпизодическое благочестие и религия чувств.
Вы оба были глухи к обличению; оно всегда возбуждало в ваших сердцах недовольство и ропот на вашего лучшего Друга, Который всегда стремится делать вам добро. У вас есть все основания, чтобы уважать Его. Вы отделили себя от Него и огорчили Духа Божьего, восстав против слов, которые Он вложил в уста Своих рабов, чтобы они предостерегли вас относительно вашего поведения. Вы не прислушались к этим наставлениям и таким образом отвергли Дух Божий, изгнали Его из своих сердец и стали беспечными и безразличными в поступках.
Брат А., тебе следовало бы приобрести ценный опыт в течение тех долгих лет, когда твой путь был освещен благословенным и великим светом Божьим. Я слышала, как голос говорил о тебе: "Это бесплодное дерево; почему его бесплодные ветви затеняют место плодоносного дерева? Срубите его! Зачем оно зря место занимает?" Но затем я услышала умоляющий, сладостный голос Милости, говорящий: "Пощади его еще немного; Я окопаю его корни, обрежу его. Испытай [189] его еще только раз; если и после этого на нем не появится плода, тогда сруби его". Так что для бесплодного дерева еще продлен испытательный срок, еще немного времени отпущено, чтобы бесплодная жизнь расцвела и принесла плод. Будет ли использована предоставленная возможность? Будут ли приняты предупреждения Духа Божьего? Слова Иисуса, сказанные об Иерусалиме после того, как он отверг спасение, милостиво предложенное Искупителем, также, по сути дела, обращены к тебе: "Иерусалим! Иерусалим!.. сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели!" (Лк. 23:37). Христос упрашивал, приглашал, но народ, который Он пришел спасать, так и не ответил на Его любовь. Ты поступаешь ничуть не лучше в твои дни, чем поступали бедные, обольщающие себя и ослепшие иудеи в их время. Ты мог бы использовать свои благословенные преимущества и возможности и усовершенствовать христианский характер, но сердце твое бунтовало, и ты не захотел смирить себя, чтобы воистину обратиться и жить в послушании Божьим требованиям.
Чувства ропота, недовольства и раздражения, высказываемые некоторыми братьями, пустили корни и в твоей душе, хотя ты и не осмеливался прямо говорить по этому вопросу. Для канцелярии и для всех, кого это затрагивает, было бы лучше, если бы тебя отстранили от работы в ней еще много лет назад. Чем больше света ты имел, чем большими преимуществами пользовался, тем менее искренним и праведным становился. В твоем сердце жили низменные устремления, и ты пренебрег ясно выраженной волей Бога. Хотя ты был огражден со всех сторон предостережениями и советами и получил самые убедительные доказательства относительно того, что Бог присутствует в этом деле и что Его голос обращается к тебе, тем не менее ты пренебрег торжественными обличениями и отверг их, продолжая идти своим эгоистичным и своенравным путем.
Иногда в тебе просыпался страх, но все же ты никогда до конца не сознавал свое жалкое духовное состояние и грозящую тебе серьезную опасность. Ты снова и снова впадал в безразличие и эгоизм. Твое покаяние никогда не было достаточно глубоким, чтобы произвести в тебе полное преобразование. Ты довольствовался поверхностной работой, но в сердце [190] твоем так и не произошло решительной и кардинальной перемены, только благодаря которой ты и мог бы вернуть себе Божье благоволение. "Кто последует за Мною, - говорит Христос, - тот не будет ходить во тьме" (Ин. 8:12). Но большую часть своей так называемой христианской жизни ты ходишь во тьме, потому что не имеешь связи с небом и не получаешь чистый свет Духа Божьего.
Если бы ты ежедневно общался с Господом и развивал у себя любовь к душам, ты бы перерос своё "я" и стал усердно трудиться в винограднике Господнем. Ты бы понимал, что добросовестное исполнение жизненных обязанностей сохранит тебя от себялюбия и самоугождения. Ты не проявлял усердия и не стремился каждый день приобретать новый духовный опыт. Сегодня ты должен был стать таким человеком, которого можно без всяких опасений поставить на любой ответственный пост, но своим эгоизмом ты оскверняешь все, к чему прикладываешь руку. Ты мудр в собственном своем высокомерии и зазнайстве, но не черпаешь истинную мудрость из опыта многих лет.
Б. осуетился. Он мог бы уверенно идти вперед, возрастать в благодати, но внешняя видимость казалась ему важнее внутреннего украшения, красоты кроткого и молчаливого духа, который Бог считает истинной драгоценностью. Неверующие, взятые для работы в нашей канцелярии, но не имевшие того света и познания истины для нашего времени, что вы имели, были намного вернее и добросовестнее в исполнении своего долга, чем вы, к которым я сейчас обращаюсь. Если бы вы прилежно собирали со Христом, то часть этих людей могла сегодня быть вместе с нами и принять истину. Но ваша жизнь стала для них камнем преткновения. Бог смотрит на этих неверующих с большим состраданием и благосклонностью, чем на тех, кто верует в истину, но делами отрекается от Него. Убеждения и верования, от которых отказываются, когда это удобно, и которые надеваются и снимаются, подобно сменной одежде, это не религия Христа, это - подделка, не выдерживающая проверки даже в этом мире.
Истинная религия всегда отчетливо видна в наших словах и в каждом поступке. Последователи Христа никогда не отделяют религию от своего бизнеса. И то, и другое обязано идти рука об руку, и Божьи заповеди должны строго соблюдаться и [191] почитаться во всех деталях профессиональной деятельности. Знание того, что мы дети Божьи, безусловно, побудит нас придавать большое значение даже скромным повседневным житейским обязанностям. Мы исключим небрежность и нерадивость в делах, но будем пламенеть духом. Такая религия выдержит проверку критически настроенного мира на порядочность и добросовестность.
Каждому сотруднику канцелярии следует считать себя Божьим управителем и выполнять свою работу аккуратно, добросовестно и бдительно. Необходимо все время задавать себе вопрос: "А согласуется ли это с волей Божьей? Будет ли это угодно моему Искупителю?" Библейская религия облагораживает разум, и в конце концов мы достигаем такого состояния, когда Христос присутствует во всех наших помыслах. Каждое слово, каждый поступок, каждый миг нашей жизни должны нести на себе отпечаток нашей святой веры. Близок конец всему, и у нас нет времени быть праздными и жить ради собственных удовольствий, наперекор воле Божьей.
С Господом нельзя шутить. Пренебрегающие Его милостью и благословениями в этот день последних возможностей навлекут на себя непроницаемую тьму и могут подвергнуться гневу Божьему. Содом и Гоморру постигло проклятие Всемогущего за их грехи и беззакония. В наши дни есть люди, которые в такой же мере злоупотребляют милостью Бога и презирают Его предостережения. Отраднее будет Содому и Гоморре в день суда, чем тем, кто называет себя именем Христа и вместе с тем бесчестит Его своей неосвященной жизнью. Эти люди готовят себе страшное возмездие, когда Бог во гневе Своем обрушит на них Свои страшные суды.
Грешники, не имевшие того света и преимуществ, какие дарованы адвентистам седьмого дня, будут находиться в лучшем положении перед Богом, чем те, кто оказался неверным несмотря на то, что был тесно связан с Его делом и утверждал, будто любит Его и служит Ему. Христос горько заплакал, глядя на Иерусалим, потому что Его любовь осталась без ответа, а неблагодарность Его народа сокрушила Его сердце и причинила Ему боль и муки. Он без устали трудился, чтобы спасти людей от той участи, которую они неминуемо на себя навлекали, но они отвергли Его милость и не узнали время [192] посещения их. День преимуществ и возможностей для них заканчивался, но они были настолько ослеплены грехом, что не знали этого.
Иисус смотрел на последнее время через призму веков и, видя жизнь всех тех, кто отплатил эгоизмом и презрением за Его любовь и наставления, а также тех, кто подобное же совершит в будущем. Он обратился к ним с этими торжественными словами, заявив, что они не узнали времени посещения своего. Иудеи собирали вокруг себя темные тучи воздаяния, и многие сегодня подобным же образом притягивают к себе гнев Божий, когда не используют предоставляемые им возможности, презирают советы и любовь Христа и ненавидят Его слуг за то, что те говорят им правду.
Нет такого места на земле, где бы сиял больший свет, чем тот, что светит в N. Даже жителям древнего Иерусалима не было ниспослано такого обилия небесного света, чтобы озарять им Божий путь. Однако наши члены церкви в N. не захотели идти тропой добросовестного послушания в полном сиянии этого света, служа Богу день и ночь. Слабая, ущербная религия является естественным результатом нежелания следовать открытому свету Духа Божьего. Энергия и любовь возрастают, когда мы упражняемся в них, и христианские добродетели можно умножать только посредством старательного их развития.
Необходимость семейной дисциплины
Состояние значительного числа членов Церкви в N. воистину тревожно, и особенно это относится ко многим молодым людям. Семьи переезжали в этот город с тем расчетом, чтобы быть не обузой, а опорой для церкви, однако у большей части их все получилось наоборот. Нежелание родителей правильно воспитывать и дисциплинировать детей породило зло во многих семьях. Молодых не обуздывают, как должно. Родители в этом вопросе не следуют указаниям Слова Божьего, и дети захватывают бразды правления в свои руки. В результате они, как правило, управляют своими родителями вместо того, чтобы подчиняться их власти. [193] Родители слепы и не понимают истинного состояния детей, которые весьма успешно и основательно вводят их в заблуждение. Но тем, кто потерял контроль над своими детьми, не нравится, когда другие пытаются восстановить его и указывают детям на недостатки с целью их исправления. Дело Божье в N. замедлилось из-за того, что родители ввели в эту большую церковь своих неуправляемых и плохо воспитанных детей. Многие отцы и матери постоянно пренебрегают своим жизненным долгом воспитывать детей в учении и наставлении Господнем, однако именно эти люди больше всего говорят в N. о том, какая испорченная пошла молодежь. А ведь не что иное, как плохой пример и дурное влияние, развращают молодежь, с которой их дети имеют дело.
Такие семьи создали для указанной церкви самые большие проблемы. Родители приходят в церковь с неверными представлениями, предполагая, что церковь будет во всем безупречной и возьмет на себя ответственность сделать христиан из тех самых детей, которых они не способны обуздывать или удерживать в каких-то рамках. Такие семьи становятся страшной и невыносимой обузой для церкви. Они могли бы помочь церкви, если бы оставили свой эгоизм за ее порогом и попытались почтить Бога и исправить ошибки, допущенные в своей жизни. Но эти люди не делают ничего подобного; они держатся отчужденно и готовы критиковать бездуховность в церкви, величайшим бедствием которой является как раз то, что в ее рядах находится слишком много членов, подобных им самим. Это мертвый груз. Люди, сердца и жизнь которых не посвящены Богу, - это балласт, и их поведение совершенно неприемлемо. В учреждениях, расположенных в N., слишком много духовно слабых и не желающих трудиться для Господа лиц, мешающих их процветанию и духовному здоровью.
Критика в адрес носителей бремен
Церковь страдает из-за отсутствия бескорыстных христианских тружеников. Если бы все, кто, как правило, не способен сопротивляться искушению и слишком слаб, чтобы стоять в одиночку, держались подальше от N., там была гораздо более чистая и здоровая атмосфера. Люди, питающиеся [194] шелухой чужих просчетов и недостатков и впитывающие в себя нездоровую атмосферу ошибок и промахов ближних, превращаясь в мусорщиков церкви, не только не приносят пользы обществу, частью которого являются, но фактически становятся обузой для своих соседей и близких.
Церкви не нужны дополнительные трудности и помехи, напротив, она нуждается в ревностных тружениках; ей нужны не критиканы, а строители и созидатели на Сионе. Делу Божьему в самом его сердце необходимы настоящие миссионеры - люди, которые будут надежно стеречь крепость, твердо, как сталь, отстаивать честь и достоинство тех, кого Бог поставил во главе Своего дела, и которые сделают все от них зависящее, чтобы поддержать дело Божье во всех отделах, даже если для этого придется пожертвовать своими интересами, а если понадобится, и жизнью. Но мне было показано, что мало найдется таких людей, у кого истина проникла до глубины души и которые могут выдержать суровую проверку Бога. Многие ухватились за истину, но истина не пустила в них такие глубокие корни, чтобы преобразить их сердце и очистить от всякого эгоизма и корыстолюбия. Есть люди, приезжающие в N. помочь в работе, но они, впрочем как и многие старые члены, должны будут дать страшный отчет Богу за то, что были помехой для Его дела из-за своего себялюбия и неосвященной жизни.
Религия не обладает спасающей силой, если характер исповедующих ее не соответствует их исповеданию. Бог по благости Своей послал великий свет Своему народу в N., но сатане нужно осуществлять свои планы, и его сила больше всего проявляется в самом сердце дела Божьего. Он овладевает эгоистичными и неосвященными людьми и делает их своими часовыми, поручая им бдительно наблюдать за верными рабами Божьими, подвергать сомнению их слова и мотивы поступков, роптать на их обличения и предостережения и всячески придираться к ним. Через таких людей лукавый создает атмосферу подозрительности и зависти, пытается ослабить мужество верных, угождает неосвященным и сводит на нет труд рабов Божьих.
Сатана обретает большую власть над сознанием родителей, получая к ним доступ через их невоспитанных детей. Многие отцы и матери, соблюдающие субботу, виновны в грехе родительской халатности и нерадивости, а ведь этот грех [195] отмечается в небесных книгах. Собирание сплетен и наушничество один из излюбленных приемов сатаны, с его помощью он сеет разногласия и вражду, разлучает друзей и у многих подрывает веру в истинность наших взглядов. Братья и сестры слишком охотно говорят об ошибках и промахах, которые, как им кажется, совершают другие, в первую очередь те, кто решительно и точно передает обличительные и предостерегающие вести от Бога.
Дети жалобщиков слушают все это и впитывают в себя яд недовольства. Таким образом родители, ослепленные недобрыми чувствами, закрывают все подступы к сердцам своих детей. Как много семей усложняют свою жизнь сомнениями и подозрениями. За обедом они перемывают кости друзьям и подают сплетни в качестве изысканного десерта. Сенсационные "новости" и клевета обходят всех сидящих за столом, и эти, с позволения сказать, новости затем комментируют не только взрослые, но и дети. Тем самым они бесчестят Бога. Иисус сказал: "Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне" (Мф. 26:40). Следовательно, люди, клевещущие на рабов Христа, злословят Его Самого и отрекаются от Него.
К избранным рабам Божьим не проявляется никакого уважения, а в некоторых случаях их склоняют с полнейшим презрением, и делают это люди, чей долг поддерживать руки Божьих тружеников. Дети не пропускают мимо ушей неуважительные высказывания своих родителей относительно торжественных предостережений и обличении, исходящих из уст рабов Божьих. Они хорошо понимают презрительный сарказм и нелестные отзывы, время от времени доносящиеся до них, в результате чего священные и вечные интересы в их юных умах смешиваются с обыденными житейскими делами и становятся на один уровень с ними. На кого же работают родители, с самого раннего детства превращающие своих детей в безбожников?! Вот таким образом дети учатся неуважительному отношению к небесному обличению греха и к тому, как восставать против этих обличении. Там, где существует данный порок, нельзя ожидать ничего иного, кроме духовного упадка. Отцы и матери, ослепленные врагом, потом удивляются, отчего это их дети так склонны к неверию, почему они сомневаются в библейской истине? Они удивляются тому, что их дети почти не поддаются духовному и нравственному воздействию и не проявляют интереса к религии. Если бы у них было духовное зрение, они бы тотчас обнаружили, что такое [196] плачевное положение дел - результат их семейного влияния и примера, это - порождение их зависти и недоверия к братьям. Вот так в семьях многих христиан по исповеданию дети растут безбожниками.
Многие братья и сестры находят особое удовольствие, обсуждая реальные или воображаемые недостатки тех, кто несет на себе большую ответственность в Божьих учреждениях. Они не удостаивают своим вниманием то доброе, что было сделано, те блага, которые стали результатом самоотверженного труда и непоколебимой преданности делу Божьему, но приковывают все взгляды к какой-либо мнимой оплошности, к какому-то делу, которое, как им представляется, можно было бы сделать лучше и добиться больших результатов. И это они говорят задним числом, когда дело уже совершено и результаты получены. Истина же состоит в том, что если бы данная работа была поручена критиканам, то они либо вообще отказались бы ее выполнять при таких неблагоприятных обстоятельствах, либо сделали бы ее еще хуже тех, кому она была поручена и кто добросовестно шел за открывающимся Божьим провидением.