Страница:
Молодые служители должны стараться приносить пользу там, где они в данный момент находятся. Если люди просят посетить их на дому, им не следует сидеть праздно у них в гостях, но обязательно стараться помочь хозяевам, гостеприимством которых они пользуются. Обязательства должны быть взаимными; если служитель пользуется гостеприимством своих друзей, то его долг откликаться на их доброту, быть внимательным к их нуждам и всячески заботиться о них. Хозяин может быть обременен заботами и тяжелой работой. Если [411] служитель будет не только обслуживать себя, но и оказывать хозяевам своевременную помощь, он найдет доступ к сердцу и откроет путь для принятия истины.
В деле Божьем нет места бездельникам. Ему нужны вдумчивые, добрые, заботливые, ревностные работники. Деятельная жизнь принесет пользу нашим проповедникам. Праздность - это признак нравственной испорченности. Любая умственная способность, любая кость и мышца свидетельствуют о том, что Бог создал все органы не напрасно, но чтобы они выполняли свое предназначение. 'Брат А. слишком ленив, чтобы вкладывать все силы в работу и заниматься упорным, кропотливым трудом. Люди, которые без особой надобности тратят драгоценные часы светлого дня на сон, не ценят золотые мгновения жизни. Такие люди окажутся только проклятием для дела Божьего. Брат А. возгордился и не исследует усердно Библию. Он не тот, кем должен быть, и не тот, кем мог бы стать благодаря серьезному труду. Иногда он пробуждается, что-то предпринимает, но его леность и любовь к легкой жизни приводят к тому, что он снова впадает в то же самое благодушное состояние. Люди, так и не приобретшие навыков трудолюбия и бережного отношения ко времени, должны установить для себя четкие правила, которые помогут им лучше организовывать свой день и быстро выполнять текущие дела.
Джордж Вашингтон, известный государственный деятель, мог выполнять так много дел потому, что он всегда заботился о поддержании порядка и режима дня. Для каждой бумаги у него было свое место, на ней стояла определенная дата исполнения, и он не тратил время на то, чтобы искать пропавшие документы. Мужи Божьи должны быть прилежными в учебе, ревностными в накоплении знаний и никогда не терять драгоценные часы. Благодаря настойчивому труду они смогут со временем стать видными христианскими деятелями, влиятельными и сильными людьми. Но многие работники никогда не достигнут высокого положения в Церкви или в деловом мире из-за отсутствия целеустремленности и из-за несобранности, которая развилась у них в молодые годы. Чем бы они ни занимались, везде видна их расхлябанность и рассеянность. Внезапные эмоциональные порывы не способны изменить характер и привычки этих празднолюбцев; чтобы их жизнь коренным образом изменилась, им нужно терпеливо [412] и неустанно делать добро. Бизнесмены добиваются успеха лишь в том случае, если встают, молятся, едят и отдыхают только по графику. Если порядок и строгий режим так важны в земных делах, то насколько же это важнее в деле Божьем!
Солнечные утренние часы многие проводят в постели. Эти однажды потерянные золотые часы никогда больше не вернутся; они утрачены для этой жизни и для вечности. Если каждый день терять только один час, то подумайте, сколько времени будет потеряно за год! Пусть соня подумает об этом и о том, как он будет давать отчет Богу за упущенные возможности.
Служителям нужно посвящать время чтению, учебе, размышлению и молитве. Им следует загружать мозг полезными знаниями, запоминая наизусть отрывки из Священного Писания, прослеживая исполнение пророчеств и усваивая уроки, которые Христос преподавал Своим ученикам. Берите с собой книгу, читайте в вагоне поезда или на вокзале, когда вы сидите в зале ожидания. Используйте каждый свободный момент для какого-то полезного дела. Таким образом вы успешно закроете дверь для тысячи искушений. Если бы царь Давид всегда был занят каким-то полезным делом, он не был бы виновен в убийстве Урии. Сатана всегда готов найти занятие для тех, кому нечем заняться. У человека, который каждый миг стремится подняться на интеллектуальные высоты, не останется времени на глупые мысли, порождающие греховные поступки. Среди нас есть чрезвычайно одаренные люди, при правильном развитии они могли бы приносить огромную пользу; однако им не по вкусу упорный, изнурительный труд, и поскольку они не видят особого преступления в том, чтобы не использовать наилучшим образом способности, данные им Творцом, то успокаиваются на достигнутом и довольствуются легкой жизнью, не развивая свои умственные способности. Лишь очень немногие ищут то, что угодно Богу. У ленивых рабов Бог спросит: "Что ты сделал с талантами, которые Я тебе дал?" В тот день найдутся многие, кто, имея всего один талант, завернули его в салфетку и зарыли в землю. Эти никчемные рабы будут выброшены во тьму внешнюю, тогда как те, кто пустил свои таланты в оборот и удвоил их, услышат одобрительные слова: "Хорошо, добрый и верный раб! в малом [413] ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего" (Мф. 25:23).
Когда человеку доверяют определенный пост, его не спрашивают, обладает ли он красноречием или богатством, но является ли он честным и трудолюбивым, потому что, какими бы ни были его достижения, без этих качеств он останется совершенно непригодным ни для какой ответственной должности. Многие, начинавшие жизнь с радужными перспективами, не добиваются успеха потому, что им не хватает предприимчивости и трудолюбия. Молодые люди, у которых есть привычка собираться небольшими группами у витрин магазинов или на улице и которые все время занимаются сплетнями или пустыми разговорами, никогда не станут разумными мужами и полезными членами общества. Постоянные упражнения сделают для человека то, что ничто другое сделать для него не в силах. Настоящий успех в жизни будет сопутствовать тем, кто всегда недоволен собой, никогда не останавливается на достигнутом, но тем не менее каждый день возрастает, сам того не замечая.
Многие потерпели неудачу и катастрофу там, где могли бы иметь успех. Они не чувствовали на себе бремени работы и настолько неторопливо брались за дело, как будто им было отпущено на земле как минимум тысяча лет, чтобы трудиться ради спасения душ. Из-за недостатка усердия у проповедников многие слушатели начинали думать, что они на самом деле имеют в виду не то, что говорят. Дело Божье нуждается не столько в проповедниках, сколько в серьезных, упорных тружениках для Господа. Только Бог может измерить способности человеческого разума. Ему не было угодно, чтобы человек довольствовался блужданием в низинах невежества, но чтобы он использовал все преимущества просвещать и развивать свой ум. Каждый мужчина и каждая женщина должны почувствовать, что они обязаны достичь самых больших вершин интеллектуального величия. Хотя знания никого не должны надмевать, каждый может испытывать удовлетворение от сознания того, что с каждым шагом вперед и вверх он или она могут все лучше и совершеннее прославлять Бога. Они могут черпать из неисчерпаемого Источника всякой мудрости и знания.
Поступив в школу Христа, учащийся устремляется в [414] погоню за знаниями, не испытывая головокружения от той высоты, на которую он взбирается. Переходя от одной истины к другой, получая более ясные и четкие представления о чудесных законах науки и природы, он восхищается удивительными проявлениями любви Бога к человеку. Он видит взором разума совершенство, знание и мудрость Бога, простирающиеся в бесконечность. По мере того как ум ученика Христова обогащается и расширяется, чистые потоки света наполняют его душу. Чем больше он пьет из источника знаний, тем счастливее становится от созерцания бесконечности Бога и тем сильнее он жаждет премудрости, чтобы уразуметь глубины Божьи.
Культура ума - вот что необходимо нам как народу, и мы должны ее иметь, чтобы не отстать от времени. Бедность, скромное происхождение и неблагоприятные условия не должны мешать умственному развитию. Умственные способности должны находиться под управлением воли, и нельзя разрешать мыслям блуждать или распыляться одновременно на множество разнообразных тем, не проникая глубоко ни в одну из них. Во время учебы вы будете сталкиваться с трудностями, но никогда не бросайте занятий, поддавшись разочарованию. Исследуйте, учитесь и молитесь; мужественно и энергично преодолевайте любые трудности; призовите на помощь силу воли и добродетель терпения и копайте усерднее и глубже, пока не найдете драгоценный камень истины, простой и прекрасной. Истина станет для вас драгоценнее, если в процессе поиска вы преодолеете многочисленные преграды. Но не размышляйте все время над одним и тем же вопросом, не сосредоточивайте на нем все силы вашего умай не пытайтесь постоянно привлекать к нему внимание окружающих. Возьмитесь за другой вопрос и тщательно изучите его. Таким образом вашему разумению будет открываться одна тайна за другой. Следуя таким путем, вы сможете одержать две важные победы. Вы не только овладеете полезным знанием, но и путем упражнения качественно улучшите свои умственные силы и способности. Ключ к раскрытию одной тайны поможет вам обнаружить другие драгоценные крупицы знания, доселе вам неведомые.
Многие наши служители могут умело излагать только отдельные доктринальные темы, но тот же самый труд и [415] упражнения, благодаря которым они познакомились с этими доктринами, помогут им овладеть и остальными. Им следует досконально понимать пророчества и другие наши доктрины. Но некоторые братья, проповедующие уже не один год, довольствуются тем, что проповедует лишь несколько доктрин, поскольку они слишком ленивы, чтобы прилежно и с молитвой исследовать Писания и стать специалистами в понимании библейских доктрин и практических уроков Христа. Всем нужно накапливать познания истин Слова Божьего, чтобы все были готовы в любой момент, когда это потребуется, вынести из сокровищницы своей старое и новое. Умы остаются карликовыми и неразвитыми из-за отсутствия рвения и серьезного, упорного труда. Настало время, когда Бог говорит: "Идите вперед и развивайте способности, которые Я дал вам".
Мир переполнен выдумками и заблуждениями. Все время появляются какие-то новинки в виде сенсационных драм, поглощающих всеобщее внимание, и умножаются нелепые учения, разрушающие духовно-нравственное основание: Делу Божьему нужны умные, вдумчивые люди, хорошо подготовленные в Писаниях, способные противостоять растущей волне противодействия. Нам не следует одобрять самомнение, узость кругозора, непоследовательность и посредственность, скрывающуюся под мантией кротких манер и благочестия. Люди, испытавшие в своем сердце освящающую силу истины, способны убеждать других. Зная, что поборники заблуждения не в состоянии уничтожить истину или создать ее, они могут себе позволить быть спокойными и рассудительными.
Наши служители не вправе довольствоваться поверхностным знанием истины. Все время приходится исследовать вопросы, которые высмеиваются людьми, извратившими свои Богом данные способности, чтобы опровергать истину. Необходимо избавиться от фанатизма и мечом Духа, который есть Слово Божье, а также ясными, четкими и разумными доводами разоблачать сатанинский обман. Та же невидимая Рука, Которая управляет траекториями планет и созидает своей [416] мощью миры, позаботилась о том, чтобы человек, созданный по образу Божьему, был лишь немного умален перед ангелами Божьими в выполнении своих обязанностей на земле. Люди, которым доверена самая торжественная истина, когда-либо данная человеку, не выполняют Божьих намерений. Господу угодно, чтобы мы поднимались все выше и выше на пути к совершенству, видя и сознавая на каждому шагу силу и славу Божью. Человек не знает себя. Наши обязанности прямо пропорциональны данному нам свету, возможностям и преимуществам. Мы несем ответственность за то добро, которое могли бы сделать, но не сделали, потому что слишком ленились использовать средства личного совершенствования, которые небо сделало для нас доступными.
В драгоценной Книге Божьей содержатся правила жизни для людей любого сословия и любой профессии. В ней мы находим примеры, которые всем нам неплохо было бы изучить и стремиться им подражать. "Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить" (Мф. 20:28). Истинная слава и величие раба Христова состоят не в количестве сказанных им проповедей и не в количестве написанных статей и книг, а в верном служении людям и нежной заботе об их нуждах. Если он пренебрегает этой частью своей работы, то не имеет права называться служителем.
В наше время требуются люди, которые понимают нужды ближних и служат для удовлетворения этих нужд. Верный служитель Христа бодрствует на каждом посту, чтобы предупреждать, обличать, советовать, умолять и воодушевлять ближних, трудясь в Духе Божьем, Который действует в нем могущественно и помогает служителю представить всякого человека совершенным во Христе. Такой человек признается на небе служителем, идущим по стопам своего великого Примера.
Наши проповедники не очень разборчивы в еде и не особенно следят за своими привычками в питании. Они едят слишком много разнообразных продуктов за один прием. Некоторые только на словах придерживаются реформы. У них нет никаких принципов и правил в питании, но они с удовольствием едят фрукты или орехи в промежутках между едой и, таким образом, перегружают органы пищеварения. Некоторые едят три раза в день, тогда как двухразовое питание более благотворно сказывается на физическом и духовном [417] здоровье. Если нарушаются установленные Богом законы, по которым функционирует человеческий организм, наказание последует неизбежно.
Из-за неумеренности в еде у некоторых работников притупляются чувства, они кажутся сонными и ленивыми. Эти служители, имеющие бледные лица и страдающие по причине эгоистичного самоугождения, - плохая рекомендация для санитарной реформы. Если человек страдает от несварения, ему хорошо было бы периодически пропускать один прием пищи, чтобы дать возможность организму собраться с силами. Наши работники могли бы больше сделать для продвижения санитарной реформы своим личным примером, а не проповедями. Когда любящие друзья, не желающие им ничего плохого, готовят для них стол, который буквально ломится от всевозможных лакомств, они испытывают сильное искушение пренебречь принципом; но, отказываясь от изысканных блюд, жирных пирожных и тортов, чая и кофе, они тем самым докажут, что следуют принципам санитарной реформы в своей повседневной жизни. Некоторые служители в настоящее время страдают от нарушения законов здоровья, навлекая тем самым поношение на дело реформы.
Неумеренность в еде, питье, сне или бодрствовании есть грех. Гармоничное и здоровое взаимодействие всех сил ума и тела делает человека счастливым; и чем более возвышенны и утонченны эти силы, тем более чистым и неомраченным будет счастье. Бесцельная жизнь - это живая смерть. Нам необходимо упражнять свой ум, размышляя над тем, что затрагивает наши вечные интересы. Это будет способствовать здоровью ума и тела. Многие люди, в том числе и некоторые наши проповедники, хотят возвыситься в этом мире, не прилагая достаточно усилий. Они стремятся осуществить какое-то великое и полезное дело, но вместе с тем пренебрегают мелкими повседневными обязанностями, выполняя которые они могли бы приносить реальную пользу и становиться служителями по чину Христа. Они жаждут выполнять работу, уже порученную другим, но не желают подчиняться необходимой дисциплине, без которой они не смогут успешно трудиться. Это страстное желание сделать нечто, намного превосходящее их нынешние возможности, которое испытывают как мужчины, так и женщины, делает их решительными неудачниками на самом старте. Они гневно отказываются взбираться по крутой лестнице, предпочитая, чтобы их доставили наверх каким-нибудь менее трудоемким способом.
Глава V. НАШ КОЛЛЕДЖ
[418] Воспитание и обучение молодежи всегда было важной и серьезной работой. Главная цель воспитательного процесса - правильное развитие характера, чтобы человек был пригоден надлежащим образом выполнять обязанности в этой земной жизни, а затем вошел в будущую, бессмертную жизнь. Вечность откроет, как была выполнена эта работа. Если бы служители Церкви и учителя до конца понимали лежащую на них ответственность, то мы увидели бы совсем другое положение дел в современном мире. Но они слишком ограниченны в своих взглядах и целях и не понимают важность своей работы и ее последствия.
Бог не мог сделать для человека больше, чем Он сделал, отдав Своего возлюбленного Сына; но Он не мог сделать и меньше, ибо иначе нельзя было искупить человека и поддержать достоинство и святость Божественного закона. Он излил на нас все сокровища неба, ибо, отдав Своего Сына, Он отверз для нас золотые врата рая, сделав бесценный подарок тем, кто захочет принять эту жертву и восстановить свою покорность Богу. Христос пришел в наш мир с любовью в сердце, такой же обширной, как вечность, предложив человеку наследовать все Его богатство и славу. В этом поступке Он раскрыл перед людьми характер Своего Отца, показав каждому человеку, что Бог может быть праведным и одновременно оправдывающим верующего в Иисуса.
Величие неба не Себе угождал. Что бы Он ни делал. Он всегда преследовал главную цель - спасение человека. В Его присутствии эгоизм любого рода осуждался. Он принял на Себя нашу природу, чтобы пострадать вместо нас и принести Свою душу в жертву за грех. Он был поражаем и уничижен Богом, чтобы спасти человека от заслуженного возмездия за нарушение Закона Божьего. Христос решил привлечь к Себе всех людей светом, струящимся с креста. Его человеческое сердце разрывалось от жалости, когда Он думал о заблудшем роде человеческом. Он раскрыл Свои объятия, чтобы заключить в них всех людей, и пригласил каждого прийти к Нему. Его земная жизнь была исполнена непрестанного самоотречения и снисхождения.
Поскольку человек так дорого обошелся небу и стоил [419] жизни дорогому Сыну Божьему, то как же осторожно служителям, учителям и родителям надо обращаться с душами тех, кто испытывает на себе их влияние. Иметь дело с человеческими умами и душами - это тонкая работа, к которой нужно приступать со страхом и трепетом. Воспитателям молодежи нужно сохранять совершенное самообладание. Лишиться влияния на человеческую душу из-за вспышки гнева или из-за неуместного стремления утвердить свое достоинство и превосходство значит совершить ужасную ошибку, поскольку это может послужить причиной потери этой души для Христа. Молодые души могут настолько ожесточиться из-за несправедливости наставников, что причиненный им вред трудно будет полностью устранить. Религия Христа должна оказывать регулирующее влияние на воспитание и обучение молодежи. Пример самоотречения, всепрощения, долготерпения и любви, явленный в жизни Спасителя, - это упрек нетерпеливым, вспыльчивым служителям и учителям. Он спрашивает у этих невыдержанных наставников: "Это так вы обращаетесь с душами, за которых Я отдал Свою жизнь? Это так вы относитесь к той ни с чем не сравнимой цене, которую Я заплатил за их искупление?"
Все братья и сестры, работающие в нашем колледже, должны быть богобоязненными людьми, любящими Бога всем сердцем. Им необходимо сделать свою религию привлекательной для молодежи, которая попадает в сферу их влияния. Профессора и преподаватели должны постоянно чувствовать свою зависимость от Бога. Им предстоит трудиться в этом мире, но Источник премудрости и знания, из Которого они должны постоянно черпать, находится на небе. Они не вправе отдаваться во власть своего "я", но Дух Божий должен управлять ими. Они должны смиренно ходить перед Богом и сознавать свою ответственность, которая ничуть не меньше ответственности, лежащей на служителе. Влияние, которое профессора и преподаватели оказывают на молодежь в нашем колледже, будет чувствоваться всюду, где эта молодежь окажется. Из стен нашего колледжа должно исходить святое влияние, чтобы противостоять господствующей повсюду нравственной тьме. Когда ангел Божий показал мне, что нужно создать учебное заведение для воспитания нашей молодежи, я увидела, что оно будет одним из величайших средств, назначенных Богом для спасения душ.
[420] Те, кто хочет добиться успеха в воспитании молодых людей, должны принимать их такими, какие они есть, а не такими, какими они должны быть или станут после окончания учебы. Отстающие ученики будут испытывать терпение учителей, которым придется снисходительно относиться к их невежеству. С чуткими, легко ранимыми учащимися, имеющими тонкую душевную натуру, преподаватели должны обращаться с большой добротой и нежностью, помня, что им впоследствии придется встретиться со своими учениками перед ;удом Христовым. Сознание собственного несовершенства должно все время побуждать воспитателей проявлять нежное сочувствие и снисхождение к тем, кто борется с теми же трудностями. Они могут помогать своим ученикам, не закрывая глаза на их недостатки, но исправляя все нехорошее в них таким образом, чтобы обличаемый испытывал еще большее доверие к своему учителю.
Бог связал воедино детей и взрослых законом взаимозависимости. Наставники молодежи должны чувствовать бескорыстный интерес к агнцам стада, как это делал Христос, давший нам пример в Своей жизни. Как мало у нас нежного сострадания и как много непреклонной суровости и холодного достоинства строгого судьи. Со всеми необходимо быть в меру требовательными, справедливыми и беспристрастными, ибо этого требует религия Христа; но всегда следует помнить, что у твердости и правосудия есть сестра по имени милосердие. Держаться отчужденно от учеников, обращаться с ними равнодушно, быть неприступным, резким, нетерпимым - значит иметь дух, прямо противоположный духу Христа.
Каждому из нас нужно открыть свое сердце для любви Божьей, победить в себе эгоизм и суровость и впустить Иисуса к себе в душу, чтобы Он полностью овладел ею. Наставнику молодежи хорошо было бы помнить, что, несмотря на все свои преимущества в возрасте, образовании и жизненном опыте, он еще не стал совершенным победителем, но часто ошибается и допускает многочисленные промахи. Как Христос обращается с этим наставником, так и ему следует воспитывать молодые души, доверенные его попечению, у которых было меньше преимуществ, чем у него, и которые находились в менее благоприятных условиях, чем он. Христос долготерпел заблуждающихся, несмотря на их ярко выраженную испорченность и непослушание. Его любовь к грешникам не охладевает, Он не прекращает предпринимать усилия по их обращению и не оставляет их на растерзание дьявола. Он стоит [421] с распростертыми объятиями, готовый снова заключить в них заблуждающихся, мятежников и даже отступников. В процессе образования и обучения молодежи учителям нужно словом и личным примером отображать характер Христа, и в день суда они не постыдятся, когда увидят своих учеников и вспомнят о своем обращении с ними.
Снова и снова наставник молодежи приносил с собой в класс мрачную тень, которая окутывала его душу. Он слишком устал, его нервная система расшатана; или же он страдает от диспепсии, и потому видит весь мир в мрачных тонах. Он входит в класс, дрожа от нетерпения и испытывая неприятные ощущения в желудке. Ему ничем нельзя угодить; ему кажется, что ученики только и думают о том, как бы его унизить, и он резко критикует и ругает всех подряд.
Возможно, один или два ученика ведут себя плохо или допускают ошибки, но учитель замечает все это в преувеличенном виде, становится несправедливым в суждениях, суровым и колким в обличениях и даже дразнит того, кого он считает виновным. Та же несправедливость мешает ему впоследствии признать, что он вел себя неправильно. Чтобы сохранить лицо, учитель упускает драгоценную, золотую возможность проявить дух Христа хотя бы ради того, чтобы спасти душу для вечности.
Опытные взрослые должны понимать, что нынешнее время таит особую опасность для молодых. Искушения окружают их повсюду, и если по течению плыть легко, то чтобы идти против потока зла, нужно прилагать недюжинные усилия. Сатана направляет усилия на то, чтобы удержать молодых во грехе, ибо тогда ему будет проще совладать со взрослым человеком. Враг душ очень злится, когда предпринимаются попытки повлиять на молодежь в нужном направлении. Он ненавидит все, что дает им правильное представление о Боге и нашем Спасителе, и его усилия в первую очередь направлены против всех тех, кто находится в благоприятном положении и уже готов принять небесный свет. Он знает, что любое движение с их стороны, направленное на установление связи с Богом, даст им силу сопротивляться его козням. Те, кто [422] чувствует себя вольготно во грехах, уже стоят под его знаменем, и за них он особо не беспокоится. Но как только предпринимаются попытки сокрушить его власть, гнев врага воспламеняется и он начинает серьезно трудиться, чтобы, если возможно, сорвать планы Бога.
В деле Божьем нет места бездельникам. Ему нужны вдумчивые, добрые, заботливые, ревностные работники. Деятельная жизнь принесет пользу нашим проповедникам. Праздность - это признак нравственной испорченности. Любая умственная способность, любая кость и мышца свидетельствуют о том, что Бог создал все органы не напрасно, но чтобы они выполняли свое предназначение. 'Брат А. слишком ленив, чтобы вкладывать все силы в работу и заниматься упорным, кропотливым трудом. Люди, которые без особой надобности тратят драгоценные часы светлого дня на сон, не ценят золотые мгновения жизни. Такие люди окажутся только проклятием для дела Божьего. Брат А. возгордился и не исследует усердно Библию. Он не тот, кем должен быть, и не тот, кем мог бы стать благодаря серьезному труду. Иногда он пробуждается, что-то предпринимает, но его леность и любовь к легкой жизни приводят к тому, что он снова впадает в то же самое благодушное состояние. Люди, так и не приобретшие навыков трудолюбия и бережного отношения ко времени, должны установить для себя четкие правила, которые помогут им лучше организовывать свой день и быстро выполнять текущие дела.
Джордж Вашингтон, известный государственный деятель, мог выполнять так много дел потому, что он всегда заботился о поддержании порядка и режима дня. Для каждой бумаги у него было свое место, на ней стояла определенная дата исполнения, и он не тратил время на то, чтобы искать пропавшие документы. Мужи Божьи должны быть прилежными в учебе, ревностными в накоплении знаний и никогда не терять драгоценные часы. Благодаря настойчивому труду они смогут со временем стать видными христианскими деятелями, влиятельными и сильными людьми. Но многие работники никогда не достигнут высокого положения в Церкви или в деловом мире из-за отсутствия целеустремленности и из-за несобранности, которая развилась у них в молодые годы. Чем бы они ни занимались, везде видна их расхлябанность и рассеянность. Внезапные эмоциональные порывы не способны изменить характер и привычки этих празднолюбцев; чтобы их жизнь коренным образом изменилась, им нужно терпеливо [412] и неустанно делать добро. Бизнесмены добиваются успеха лишь в том случае, если встают, молятся, едят и отдыхают только по графику. Если порядок и строгий режим так важны в земных делах, то насколько же это важнее в деле Божьем!
Солнечные утренние часы многие проводят в постели. Эти однажды потерянные золотые часы никогда больше не вернутся; они утрачены для этой жизни и для вечности. Если каждый день терять только один час, то подумайте, сколько времени будет потеряно за год! Пусть соня подумает об этом и о том, как он будет давать отчет Богу за упущенные возможности.
Служителям нужно посвящать время чтению, учебе, размышлению и молитве. Им следует загружать мозг полезными знаниями, запоминая наизусть отрывки из Священного Писания, прослеживая исполнение пророчеств и усваивая уроки, которые Христос преподавал Своим ученикам. Берите с собой книгу, читайте в вагоне поезда или на вокзале, когда вы сидите в зале ожидания. Используйте каждый свободный момент для какого-то полезного дела. Таким образом вы успешно закроете дверь для тысячи искушений. Если бы царь Давид всегда был занят каким-то полезным делом, он не был бы виновен в убийстве Урии. Сатана всегда готов найти занятие для тех, кому нечем заняться. У человека, который каждый миг стремится подняться на интеллектуальные высоты, не останется времени на глупые мысли, порождающие греховные поступки. Среди нас есть чрезвычайно одаренные люди, при правильном развитии они могли бы приносить огромную пользу; однако им не по вкусу упорный, изнурительный труд, и поскольку они не видят особого преступления в том, чтобы не использовать наилучшим образом способности, данные им Творцом, то успокаиваются на достигнутом и довольствуются легкой жизнью, не развивая свои умственные способности. Лишь очень немногие ищут то, что угодно Богу. У ленивых рабов Бог спросит: "Что ты сделал с талантами, которые Я тебе дал?" В тот день найдутся многие, кто, имея всего один талант, завернули его в салфетку и зарыли в землю. Эти никчемные рабы будут выброшены во тьму внешнюю, тогда как те, кто пустил свои таланты в оборот и удвоил их, услышат одобрительные слова: "Хорошо, добрый и верный раб! в малом [413] ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего" (Мф. 25:23).
Когда человеку доверяют определенный пост, его не спрашивают, обладает ли он красноречием или богатством, но является ли он честным и трудолюбивым, потому что, какими бы ни были его достижения, без этих качеств он останется совершенно непригодным ни для какой ответственной должности. Многие, начинавшие жизнь с радужными перспективами, не добиваются успеха потому, что им не хватает предприимчивости и трудолюбия. Молодые люди, у которых есть привычка собираться небольшими группами у витрин магазинов или на улице и которые все время занимаются сплетнями или пустыми разговорами, никогда не станут разумными мужами и полезными членами общества. Постоянные упражнения сделают для человека то, что ничто другое сделать для него не в силах. Настоящий успех в жизни будет сопутствовать тем, кто всегда недоволен собой, никогда не останавливается на достигнутом, но тем не менее каждый день возрастает, сам того не замечая.
Многие потерпели неудачу и катастрофу там, где могли бы иметь успех. Они не чувствовали на себе бремени работы и настолько неторопливо брались за дело, как будто им было отпущено на земле как минимум тысяча лет, чтобы трудиться ради спасения душ. Из-за недостатка усердия у проповедников многие слушатели начинали думать, что они на самом деле имеют в виду не то, что говорят. Дело Божье нуждается не столько в проповедниках, сколько в серьезных, упорных тружениках для Господа. Только Бог может измерить способности человеческого разума. Ему не было угодно, чтобы человек довольствовался блужданием в низинах невежества, но чтобы он использовал все преимущества просвещать и развивать свой ум. Каждый мужчина и каждая женщина должны почувствовать, что они обязаны достичь самых больших вершин интеллектуального величия. Хотя знания никого не должны надмевать, каждый может испытывать удовлетворение от сознания того, что с каждым шагом вперед и вверх он или она могут все лучше и совершеннее прославлять Бога. Они могут черпать из неисчерпаемого Источника всякой мудрости и знания.
Поступив в школу Христа, учащийся устремляется в [414] погоню за знаниями, не испытывая головокружения от той высоты, на которую он взбирается. Переходя от одной истины к другой, получая более ясные и четкие представления о чудесных законах науки и природы, он восхищается удивительными проявлениями любви Бога к человеку. Он видит взором разума совершенство, знание и мудрость Бога, простирающиеся в бесконечность. По мере того как ум ученика Христова обогащается и расширяется, чистые потоки света наполняют его душу. Чем больше он пьет из источника знаний, тем счастливее становится от созерцания бесконечности Бога и тем сильнее он жаждет премудрости, чтобы уразуметь глубины Божьи.
Культура ума - вот что необходимо нам как народу, и мы должны ее иметь, чтобы не отстать от времени. Бедность, скромное происхождение и неблагоприятные условия не должны мешать умственному развитию. Умственные способности должны находиться под управлением воли, и нельзя разрешать мыслям блуждать или распыляться одновременно на множество разнообразных тем, не проникая глубоко ни в одну из них. Во время учебы вы будете сталкиваться с трудностями, но никогда не бросайте занятий, поддавшись разочарованию. Исследуйте, учитесь и молитесь; мужественно и энергично преодолевайте любые трудности; призовите на помощь силу воли и добродетель терпения и копайте усерднее и глубже, пока не найдете драгоценный камень истины, простой и прекрасной. Истина станет для вас драгоценнее, если в процессе поиска вы преодолеете многочисленные преграды. Но не размышляйте все время над одним и тем же вопросом, не сосредоточивайте на нем все силы вашего умай не пытайтесь постоянно привлекать к нему внимание окружающих. Возьмитесь за другой вопрос и тщательно изучите его. Таким образом вашему разумению будет открываться одна тайна за другой. Следуя таким путем, вы сможете одержать две важные победы. Вы не только овладеете полезным знанием, но и путем упражнения качественно улучшите свои умственные силы и способности. Ключ к раскрытию одной тайны поможет вам обнаружить другие драгоценные крупицы знания, доселе вам неведомые.
Многие наши служители могут умело излагать только отдельные доктринальные темы, но тот же самый труд и [415] упражнения, благодаря которым они познакомились с этими доктринами, помогут им овладеть и остальными. Им следует досконально понимать пророчества и другие наши доктрины. Но некоторые братья, проповедующие уже не один год, довольствуются тем, что проповедует лишь несколько доктрин, поскольку они слишком ленивы, чтобы прилежно и с молитвой исследовать Писания и стать специалистами в понимании библейских доктрин и практических уроков Христа. Всем нужно накапливать познания истин Слова Божьего, чтобы все были готовы в любой момент, когда это потребуется, вынести из сокровищницы своей старое и новое. Умы остаются карликовыми и неразвитыми из-за отсутствия рвения и серьезного, упорного труда. Настало время, когда Бог говорит: "Идите вперед и развивайте способности, которые Я дал вам".
Мир переполнен выдумками и заблуждениями. Все время появляются какие-то новинки в виде сенсационных драм, поглощающих всеобщее внимание, и умножаются нелепые учения, разрушающие духовно-нравственное основание: Делу Божьему нужны умные, вдумчивые люди, хорошо подготовленные в Писаниях, способные противостоять растущей волне противодействия. Нам не следует одобрять самомнение, узость кругозора, непоследовательность и посредственность, скрывающуюся под мантией кротких манер и благочестия. Люди, испытавшие в своем сердце освящающую силу истины, способны убеждать других. Зная, что поборники заблуждения не в состоянии уничтожить истину или создать ее, они могут себе позволить быть спокойными и рассудительными.
Наши служители не вправе довольствоваться поверхностным знанием истины. Все время приходится исследовать вопросы, которые высмеиваются людьми, извратившими свои Богом данные способности, чтобы опровергать истину. Необходимо избавиться от фанатизма и мечом Духа, который есть Слово Божье, а также ясными, четкими и разумными доводами разоблачать сатанинский обман. Та же невидимая Рука, Которая управляет траекториями планет и созидает своей [416] мощью миры, позаботилась о том, чтобы человек, созданный по образу Божьему, был лишь немного умален перед ангелами Божьими в выполнении своих обязанностей на земле. Люди, которым доверена самая торжественная истина, когда-либо данная человеку, не выполняют Божьих намерений. Господу угодно, чтобы мы поднимались все выше и выше на пути к совершенству, видя и сознавая на каждому шагу силу и славу Божью. Человек не знает себя. Наши обязанности прямо пропорциональны данному нам свету, возможностям и преимуществам. Мы несем ответственность за то добро, которое могли бы сделать, но не сделали, потому что слишком ленились использовать средства личного совершенствования, которые небо сделало для нас доступными.
В драгоценной Книге Божьей содержатся правила жизни для людей любого сословия и любой профессии. В ней мы находим примеры, которые всем нам неплохо было бы изучить и стремиться им подражать. "Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить" (Мф. 20:28). Истинная слава и величие раба Христова состоят не в количестве сказанных им проповедей и не в количестве написанных статей и книг, а в верном служении людям и нежной заботе об их нуждах. Если он пренебрегает этой частью своей работы, то не имеет права называться служителем.
В наше время требуются люди, которые понимают нужды ближних и служат для удовлетворения этих нужд. Верный служитель Христа бодрствует на каждом посту, чтобы предупреждать, обличать, советовать, умолять и воодушевлять ближних, трудясь в Духе Божьем, Который действует в нем могущественно и помогает служителю представить всякого человека совершенным во Христе. Такой человек признается на небе служителем, идущим по стопам своего великого Примера.
Наши проповедники не очень разборчивы в еде и не особенно следят за своими привычками в питании. Они едят слишком много разнообразных продуктов за один прием. Некоторые только на словах придерживаются реформы. У них нет никаких принципов и правил в питании, но они с удовольствием едят фрукты или орехи в промежутках между едой и, таким образом, перегружают органы пищеварения. Некоторые едят три раза в день, тогда как двухразовое питание более благотворно сказывается на физическом и духовном [417] здоровье. Если нарушаются установленные Богом законы, по которым функционирует человеческий организм, наказание последует неизбежно.
Из-за неумеренности в еде у некоторых работников притупляются чувства, они кажутся сонными и ленивыми. Эти служители, имеющие бледные лица и страдающие по причине эгоистичного самоугождения, - плохая рекомендация для санитарной реформы. Если человек страдает от несварения, ему хорошо было бы периодически пропускать один прием пищи, чтобы дать возможность организму собраться с силами. Наши работники могли бы больше сделать для продвижения санитарной реформы своим личным примером, а не проповедями. Когда любящие друзья, не желающие им ничего плохого, готовят для них стол, который буквально ломится от всевозможных лакомств, они испытывают сильное искушение пренебречь принципом; но, отказываясь от изысканных блюд, жирных пирожных и тортов, чая и кофе, они тем самым докажут, что следуют принципам санитарной реформы в своей повседневной жизни. Некоторые служители в настоящее время страдают от нарушения законов здоровья, навлекая тем самым поношение на дело реформы.
Неумеренность в еде, питье, сне или бодрствовании есть грех. Гармоничное и здоровое взаимодействие всех сил ума и тела делает человека счастливым; и чем более возвышенны и утонченны эти силы, тем более чистым и неомраченным будет счастье. Бесцельная жизнь - это живая смерть. Нам необходимо упражнять свой ум, размышляя над тем, что затрагивает наши вечные интересы. Это будет способствовать здоровью ума и тела. Многие люди, в том числе и некоторые наши проповедники, хотят возвыситься в этом мире, не прилагая достаточно усилий. Они стремятся осуществить какое-то великое и полезное дело, но вместе с тем пренебрегают мелкими повседневными обязанностями, выполняя которые они могли бы приносить реальную пользу и становиться служителями по чину Христа. Они жаждут выполнять работу, уже порученную другим, но не желают подчиняться необходимой дисциплине, без которой они не смогут успешно трудиться. Это страстное желание сделать нечто, намного превосходящее их нынешние возможности, которое испытывают как мужчины, так и женщины, делает их решительными неудачниками на самом старте. Они гневно отказываются взбираться по крутой лестнице, предпочитая, чтобы их доставили наверх каким-нибудь менее трудоемким способом.
Глава V. НАШ КОЛЛЕДЖ
[418] Воспитание и обучение молодежи всегда было важной и серьезной работой. Главная цель воспитательного процесса - правильное развитие характера, чтобы человек был пригоден надлежащим образом выполнять обязанности в этой земной жизни, а затем вошел в будущую, бессмертную жизнь. Вечность откроет, как была выполнена эта работа. Если бы служители Церкви и учителя до конца понимали лежащую на них ответственность, то мы увидели бы совсем другое положение дел в современном мире. Но они слишком ограниченны в своих взглядах и целях и не понимают важность своей работы и ее последствия.
Бог не мог сделать для человека больше, чем Он сделал, отдав Своего возлюбленного Сына; но Он не мог сделать и меньше, ибо иначе нельзя было искупить человека и поддержать достоинство и святость Божественного закона. Он излил на нас все сокровища неба, ибо, отдав Своего Сына, Он отверз для нас золотые врата рая, сделав бесценный подарок тем, кто захочет принять эту жертву и восстановить свою покорность Богу. Христос пришел в наш мир с любовью в сердце, такой же обширной, как вечность, предложив человеку наследовать все Его богатство и славу. В этом поступке Он раскрыл перед людьми характер Своего Отца, показав каждому человеку, что Бог может быть праведным и одновременно оправдывающим верующего в Иисуса.
Величие неба не Себе угождал. Что бы Он ни делал. Он всегда преследовал главную цель - спасение человека. В Его присутствии эгоизм любого рода осуждался. Он принял на Себя нашу природу, чтобы пострадать вместо нас и принести Свою душу в жертву за грех. Он был поражаем и уничижен Богом, чтобы спасти человека от заслуженного возмездия за нарушение Закона Божьего. Христос решил привлечь к Себе всех людей светом, струящимся с креста. Его человеческое сердце разрывалось от жалости, когда Он думал о заблудшем роде человеческом. Он раскрыл Свои объятия, чтобы заключить в них всех людей, и пригласил каждого прийти к Нему. Его земная жизнь была исполнена непрестанного самоотречения и снисхождения.
Поскольку человек так дорого обошелся небу и стоил [419] жизни дорогому Сыну Божьему, то как же осторожно служителям, учителям и родителям надо обращаться с душами тех, кто испытывает на себе их влияние. Иметь дело с человеческими умами и душами - это тонкая работа, к которой нужно приступать со страхом и трепетом. Воспитателям молодежи нужно сохранять совершенное самообладание. Лишиться влияния на человеческую душу из-за вспышки гнева или из-за неуместного стремления утвердить свое достоинство и превосходство значит совершить ужасную ошибку, поскольку это может послужить причиной потери этой души для Христа. Молодые души могут настолько ожесточиться из-за несправедливости наставников, что причиненный им вред трудно будет полностью устранить. Религия Христа должна оказывать регулирующее влияние на воспитание и обучение молодежи. Пример самоотречения, всепрощения, долготерпения и любви, явленный в жизни Спасителя, - это упрек нетерпеливым, вспыльчивым служителям и учителям. Он спрашивает у этих невыдержанных наставников: "Это так вы обращаетесь с душами, за которых Я отдал Свою жизнь? Это так вы относитесь к той ни с чем не сравнимой цене, которую Я заплатил за их искупление?"
Все братья и сестры, работающие в нашем колледже, должны быть богобоязненными людьми, любящими Бога всем сердцем. Им необходимо сделать свою религию привлекательной для молодежи, которая попадает в сферу их влияния. Профессора и преподаватели должны постоянно чувствовать свою зависимость от Бога. Им предстоит трудиться в этом мире, но Источник премудрости и знания, из Которого они должны постоянно черпать, находится на небе. Они не вправе отдаваться во власть своего "я", но Дух Божий должен управлять ими. Они должны смиренно ходить перед Богом и сознавать свою ответственность, которая ничуть не меньше ответственности, лежащей на служителе. Влияние, которое профессора и преподаватели оказывают на молодежь в нашем колледже, будет чувствоваться всюду, где эта молодежь окажется. Из стен нашего колледжа должно исходить святое влияние, чтобы противостоять господствующей повсюду нравственной тьме. Когда ангел Божий показал мне, что нужно создать учебное заведение для воспитания нашей молодежи, я увидела, что оно будет одним из величайших средств, назначенных Богом для спасения душ.
[420] Те, кто хочет добиться успеха в воспитании молодых людей, должны принимать их такими, какие они есть, а не такими, какими они должны быть или станут после окончания учебы. Отстающие ученики будут испытывать терпение учителей, которым придется снисходительно относиться к их невежеству. С чуткими, легко ранимыми учащимися, имеющими тонкую душевную натуру, преподаватели должны обращаться с большой добротой и нежностью, помня, что им впоследствии придется встретиться со своими учениками перед ;удом Христовым. Сознание собственного несовершенства должно все время побуждать воспитателей проявлять нежное сочувствие и снисхождение к тем, кто борется с теми же трудностями. Они могут помогать своим ученикам, не закрывая глаза на их недостатки, но исправляя все нехорошее в них таким образом, чтобы обличаемый испытывал еще большее доверие к своему учителю.
Бог связал воедино детей и взрослых законом взаимозависимости. Наставники молодежи должны чувствовать бескорыстный интерес к агнцам стада, как это делал Христос, давший нам пример в Своей жизни. Как мало у нас нежного сострадания и как много непреклонной суровости и холодного достоинства строгого судьи. Со всеми необходимо быть в меру требовательными, справедливыми и беспристрастными, ибо этого требует религия Христа; но всегда следует помнить, что у твердости и правосудия есть сестра по имени милосердие. Держаться отчужденно от учеников, обращаться с ними равнодушно, быть неприступным, резким, нетерпимым - значит иметь дух, прямо противоположный духу Христа.
Каждому из нас нужно открыть свое сердце для любви Божьей, победить в себе эгоизм и суровость и впустить Иисуса к себе в душу, чтобы Он полностью овладел ею. Наставнику молодежи хорошо было бы помнить, что, несмотря на все свои преимущества в возрасте, образовании и жизненном опыте, он еще не стал совершенным победителем, но часто ошибается и допускает многочисленные промахи. Как Христос обращается с этим наставником, так и ему следует воспитывать молодые души, доверенные его попечению, у которых было меньше преимуществ, чем у него, и которые находились в менее благоприятных условиях, чем он. Христос долготерпел заблуждающихся, несмотря на их ярко выраженную испорченность и непослушание. Его любовь к грешникам не охладевает, Он не прекращает предпринимать усилия по их обращению и не оставляет их на растерзание дьявола. Он стоит [421] с распростертыми объятиями, готовый снова заключить в них заблуждающихся, мятежников и даже отступников. В процессе образования и обучения молодежи учителям нужно словом и личным примером отображать характер Христа, и в день суда они не постыдятся, когда увидят своих учеников и вспомнят о своем обращении с ними.
Снова и снова наставник молодежи приносил с собой в класс мрачную тень, которая окутывала его душу. Он слишком устал, его нервная система расшатана; или же он страдает от диспепсии, и потому видит весь мир в мрачных тонах. Он входит в класс, дрожа от нетерпения и испытывая неприятные ощущения в желудке. Ему ничем нельзя угодить; ему кажется, что ученики только и думают о том, как бы его унизить, и он резко критикует и ругает всех подряд.
Возможно, один или два ученика ведут себя плохо или допускают ошибки, но учитель замечает все это в преувеличенном виде, становится несправедливым в суждениях, суровым и колким в обличениях и даже дразнит того, кого он считает виновным. Та же несправедливость мешает ему впоследствии признать, что он вел себя неправильно. Чтобы сохранить лицо, учитель упускает драгоценную, золотую возможность проявить дух Христа хотя бы ради того, чтобы спасти душу для вечности.
Опытные взрослые должны понимать, что нынешнее время таит особую опасность для молодых. Искушения окружают их повсюду, и если по течению плыть легко, то чтобы идти против потока зла, нужно прилагать недюжинные усилия. Сатана направляет усилия на то, чтобы удержать молодых во грехе, ибо тогда ему будет проще совладать со взрослым человеком. Враг душ очень злится, когда предпринимаются попытки повлиять на молодежь в нужном направлении. Он ненавидит все, что дает им правильное представление о Боге и нашем Спасителе, и его усилия в первую очередь направлены против всех тех, кто находится в благоприятном положении и уже готов принять небесный свет. Он знает, что любое движение с их стороны, направленное на установление связи с Богом, даст им силу сопротивляться его козням. Те, кто [422] чувствует себя вольготно во грехах, уже стоят под его знаменем, и за них он особо не беспокоится. Но как только предпринимаются попытки сокрушить его власть, гнев врага воспламеняется и он начинает серьезно трудиться, чтобы, если возможно, сорвать планы Бога.