Страница:
Я жажду, чтобы наши служители больше размышляли о [375] кресте Христовом и чтобы благодаря этому их сердца смягчались и покорялись от сознания несравненной любви Спасителя, подвигнувшей Его на такую бесконечную жертву. Если наши служители будут больше размышлять о практическом благочестии и не отрываться при этом от теории истины, будут проповедовать от всего сердца, наполненного духом истины, то мы увидим намного больше душ, стекающихся под знамя истины. Сердца людей будут тронуты, когда они поймут весть, которую возвещает крест, поймут бесконечную щедрость и милость Иисуса, пострадавшего за людей. Эти жизненно важные темы, тесно связанные с доктринами нашей веры, принесут большую пользу нашему народу. Но проповедник прежде всего должен на собственном опыте познать любовь Христа и наполнить ею свое сердце.
Могучий аргумент креста убедит душу во грехе. Неземная любовь Бога к грешникам, выразившаяся в том, что Он отдал Своего Сына на позор и смерть, чтобы облагородить их и дать им вечную жизнь, должна исследоваться на протяжении всей жизни. Я прошу вас заново прочувствовать крест Христа. Если бы все гордые и тщеславные люди, сердца которых тоскуют по человеческим почестям и знакам отличия, смогли правильно оценить самые высокие земные награды, сравнив их с ценностью Сына Божьего, отверженного, униженного, оплеванного теми, кого Он пришел искупить, то какой же ничтожной показалась бы им вся земная слава человеческая!
Дорогой брат, тебе кажется, что с твоими несовершенными достижениями ты готов занять почти любую должность. Но ты пока еще не нашел в себе достаточно сил, чтобы владеть собой. Ты считаешь себя компетентным и диктуешь опытным людям, что нужно делать, тогда как тебе следует смиренно подчиняться руководству старших братьев и охотнее учиться у других. Чем меньше ты будешь размышлять о Христе и Его несравненной любви и чем меньше ты будешь уподобляться Его образу, тем лучше ты будешь выглядеть в собственных глазах и тем больше у тебя появится самонадеянности и благодушия. Правильное знание Христа, постоянное взирание на Начальника и Совершителя веры нашей даст тебе такое представление о характере истинного христианина, что ты уже не сможешь неправильно оценивать свою жизнь и характер, сравнивая их с жизнью и характером великого Примера. Тогда ты уразумеешь свою слабость, невежество, [376] любовь к комфорту и свое нежелание проявлять самоотречение.
Ты только еще начал изучать святое Божье Слово. Ты усвоил некоторые драгоценные крупицы истины, которые были добыты благодаря тяжкому труду и многочисленным молитвам других старателей; но в Библии их много, поэтому сделай эту Книгу предметом серьезного изучения и правилом своей жизни. Тебе всегда будет угрожать опасность пренебрегать советом и оценивать себя выше, чем тебя оценивает Бог. Найдутся много людей, всегда готовых льстить служителю, умеющему красиво говорить. Молодому служителю всегда грозит опасность стать избалованным и получать слишком много незаслуженных аплодисментов, причиняющих большой вред; в то же самое время ему может недоставать самых важных качеств', которые Бог требует от всех, желающих быть Его устами. Ты только еще поступил в школу Христа. Чтобы стать полностью оснащенным для своей работы, тебе придется трудиться всю жизнь; кропотливо, неустанно, каждый день бороться с устоявшимися привычками, наклонностями и наследственными пороками. Чтобы бодрствовать и обуздывать себя, чтобы выдвигать Иисуса на первый план и терять из виду себя, нужно прилагать постоянные, настойчивые и энергичные усилия.
Тебе необходимо выявлять слабости своего характера, искоренять вредные наклонности, укреплять и развивать благородные свойства души, в которых ты не упражняешься должным образом. Мир никогда не узнает о той незримой работе, которая совершается в душе человека, ежедневно взывающего к Богу, не узнает о том, какое отвращение к себе он временами испытывает, о его неустанных усилиях овладеть собой. Однако многие в этом мире смогут оценить последствия подобных стараний. Они увидят Христа в твоей повседневной жизни. Ты будешь живым посланием, узнаваемым и читаемым всеми человеками, и у тебя разовьется благородный, пропорционально развитый, уравновешенный характер.
"Научитесь от Меня, - сказал Христос, - ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим" (Мф. 11:28). Он наставит тех, кто приходит к Нему за знаниями. В нашем мире существует множество лжеучителей. Апостол говорит, что в последние дни люди будут избирать себе таких учителей, которые "льстили бы слуху", потому что им хочется слушать что-то приятное (см. 2 Тим. 4:3, 4). Относительно этих учителей Христос предупреждал нас: "Берегитесь [377] лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их" (Мф. 2:15, 16). Описанные здесь учителя религии считают себя христианами. Они имеют вид благочестия и вроде бы трудятся на благо людей, однако в сердце своем остаются алчными, эгоистичными, любящими легкую жизнь и следуют побуждению своих сердец. Они не имеют ничего общего со Христом и Его учением и лишены Его кроткого и смиренного духа.
Проповедник, возвещающий священную истину для наших последних дней, должен иметь прямо противоположные качества и своей благочестивой жизнью ясно показывать разницу между ложным и истинным пастырем. Добрый Пастырь пришел взыскать и спасти погибшее. Своими делами Он демонстрировал Свою любовь к овцам. Все пастыри, которые трудятся под руководством своего Пастыреначальника, воспримут те же качества; они будут кроткими и смиренными сердцем. Вера, подобная вере ребенка, дает успокоение душе, а также действует любовью и всегда интересуется благополучием других людей. Если Дух Христов живет в них, они будут творить дела Христа и во всем походить на Него. Многие, называющие себя служителями Христа, перепутали, кто их господин. Они претендуют на то, что служат Христу, однако не отдают себе отчета, что на самом деле стоят под знаменем сатаны. Они могут быть мудрыми с точки зрения мира сего, жаждать соперничества и суетной славы, выставлять напоказ свои великие дела и достижения, но Бог не может использовать их в Своем деле. Характер работы зависит от мотивов, побуждающих к действию. Хотя люди могут и не сознавать своей ущербности. Бог подмечает ее.
Буква истины способна убедить некоторые души, если они твердо возьмутся за нашу веру, так что в конце концов они будут спасены; но эгоистичный служитель, проповедовавший им истину, не получит от Бога никаких почестей за их обращение. Он будет судим за свою неверность, за то, что не соответствовал своему высокому исповеданию стража на стенах Сиона. Гордость сердца - это ужасная черта характера. "Погибели предшествует гордость" (Притч. 16:18). Это справедливо в отношении семьи, церкви и целой страны. Когда Спаситель жил на нашей земле. Он избрал простых, малограмотных людей и научил их, как возвещать Его истину, прекрасную в своей простоте, этому миру и особенно бедным. Пастыреначальник [378] хочет, чтобы пастыри были неразрывно связаны с Ним. Нет Его воли на то, чтобы необразованные люди так и оставались невежественными, совершая свой труд, но чтобы они получали знание от Него, Источника всякого познания, света и силы.
Не что иное, как отсутствие Святого Духа и благодати Божьей, делает евангельское служение предельно слабым и неспособным обличать и обращать грешников. После вознесения Христа лучшие богословы, законники, священники, начальники, книжники и ученые с изумлением слушали мудрые и неопровержимые слова из уст простых и неученых мужей. Все мудрецы поражались успеху смиренных учеников и в конце концов нашли для себя более или менее удовлетворительное объяснение этому факту: они были с Иисусом и учились у Него. Характер учеников и простота учения напоминали характер и учение Христа. Апостол описывает это в следующих словах: "Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, - для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом" (1 Кор. 1:27-29).
Те, кто сегодня преподает непопулярную истину, должны иметь силу свыше, чтобы она соединилась с их доводами и учением - иначе их усилия не увенчаются достаточным успехом. Как это ни печально, но драгоценная добродетель смирения почти отсутствует и у служителей, и в церкви. Люди, проповедующие истину, слишком высоко оценивают свои способности. Истинное смирение приведет человека к возвышению Христа и истины и осознанию полной зависимости от Бога. Уроки смирения даются нелегко и болезненно, но в конечном итоге нет ничего более полезного и благотворного. Уроки смирения столь болезненны потому, что у нас слишком высокое мнение о своих достижениях; вот отчего мы неправильно оцениваем самих себя и бываем неспособны понять нашу великую нужду. Сердца человеческие преисполнены тщеславия и гордости. Только лишь Божья благодать способна изменить их.
Твое дело, брат мой, смириться и не ждать, пока Бог [379] смирит тебя. Иногда рука Божья довлеет над людьми, чтобы смирить их и привести в надлежащее состояние перед Ним; но насколько лучше самому ежедневно смирять свое сердце перед Богом! Мы можем либо уничижать себя, либо возвышаться в собственных глазах до тех пор, пока Бог не уничижит нас. Сегодня служители Евангелия мало страдают за истину. Если бы они были гонимы, как апостолы Христа и святые Божьи мужи последующих веков, то крепче бы держались за Христа, и эта более тесная связь со Спасителем придала бы в нашей стране силу их словам. Христос был муж скорбей, изведавший болезни. Он переносил гонения и сопротивление от грешников. Он был беден и страдал от голода и изнеможения. Он был искушаем дьяволом, и Его слова вызывали сильнейшую злобу и ненависть. От чего мы сегодня отрекаемся ради Христа? Где наша преданность истине? Мы сторонимся того, что нам неприятно, и избегаем изнурительных забот и обязанностей. Можем ли мы надеяться, что сила Божья будет сопровождать наши усилия, если мы так мало преданы делу?
Мой брат, мне было показано, что у тебя невысокий уровень благочестия. Тебе нужно глубже осознать свою ответственность перед Богом и обществом. Тогда ты отвергнешь самодовольство и оставишь попытки оправдывать себя недостатками других. У тебя нет настолько основательного знания истины, чтобы ты мог расслабиться и уже не стремиться изо всех сил приобретать необходимые качества, чтобы иметь право учить других. Тебе необходимо заново обратиться, дабы стать способным, преданным служителем Евангелия, святым и благочестивым человеком. Если ты посвятишь все си.1ыделу Божьему, то и этого будет не слишком много. Любой из нас в лучшем случае может принести Богу хромое. Если ты будешь все время устремляться к Богу и стараться посвятить себя Ему еще полнее, тогда почерпнешь свежие мысли из Священного Писания, исследуя его самостоятельно.
Для постижения истины тебе следует дисциплинировать и тренировать свой ум и все время стремиться к добродетели подлинного благочестия. Сейчас ты едва ли знаешь, что это такое. Когда в тебе будет жить Христос, у тебя появится нечто большее, чем просто знание теории истины. Ты будешь не [380] только повторять уроки, которые Христос преподал в Свою бытность на земле, но и своим самоотречением и преданностью делу Божьему начнешь воспитывать других. Твоя жизнь будет живой проповедью, гораздо более сильной, чем любая проповедь, сказанная с кафедры.
Тебе необходимо развивать в себе тот бескорыстный дух, то самоотречение и чистую преданность, которые ты хочешь видеть в жизни людей, слушающих тебя. Чтобы постоянно возрастать в духовном разумении и трудиться все более и более успешно, тебе нужно развивать полезные навыки, исполняя малые, незначительные обязанности, встречающиеся на твоем пути. Не ожидай возможности совершить нечто великое, но используй малейший шанс для того, чтобы доказать свою верность в малом, и таким образом ты сможешь переходить с одной ответственной работы на другую. Тебе будет казаться, что ты накопил уже достаточно познаний, из-за этого ты будешь склонен пренебрегать тайной молитвой, перестанешь бодрствовать и тщательно исследовать Писания и в результате будешь побежден врагом. Твои пути могут казаться тебе совершенными, тогда как на самом деле тебе еще многого будет недоставать. У тебя нет времени, чтобы вести переговоры с врагом душ. Теперь самое время занять твердую позицию и разочаровать врага. Тебе необходимо строго и ревностно критиковать себя. Ты будешь склонен считать свое мнение мерилом для остальных и не посчитаешь нужным обращать внимание на мнения и суждения опытных людей, которых Бог использовал для продвижения Своего дела. Сегодня молодые служители почти незнакомы с тяготами и лишениями, и многие не принесут той пользы, которую могли бы принести, а причина проста все дается им слишком легко.
У тебя есть обязанности в семье, которые, как тебе кажется, ты хорошо понимаешь, но ты едва ли осознаешь их так, как должно. Хотя ты гордишься тем, что многое знаешь, тебе придется почти всему учиться заново. Мне было показано, что ты нахватался разных идей, которые принимаешь за истину, но они прямо противоречат учению Библии. Павлу приходилось сталкиваться с подобными явлениями, когда он работал с молодыми служителями своего времени, и апостол решительно противостоял им. Ты слишком быстро соглашаешься с высказываниями и взглядами человеческими, принимая их за свет, но берегись, [381] не выдавай свои взгляды за библейскую истину. Будь осторожен и осмотрителен на каждом шагу. Я надеялась, что в твоей жизни произойдут такие перемены, что мне уже никогда не придется писать тебе подобные слова.
Тебе предстоит выполнить свой долг в семье; ты не можешь увиливать от семейных обязанностей и оставаться верным Богу и своему призванию, данному тебе от Бога. То, о чем я сейчас говорю, не было показано мне определенно в твоем случае, но зато было показано в сотнях других схожих ситуаций. Поэтому когда я вижу, что ты совершаешь ту же ошибку, которую совершают многие родители в наш век, то не могу извинить твое пренебрежение долгом. Но если ты демонстрируешь такую беспомощность и недостаток мудрости в воспитании своего единственного ребенка, следуя не библейскому принципу, а собственным представлениям, то как тебе можно доверить обучение людей и управление делами, от которых зависят вечные интересы многих душ?
Я обращаюсь как к тебе, так и к твоей жене. Мое положение в деле Божьем требует от меня определенных высказываний по вопросу дисциплины в семье. Твой пример в домашних делах наносит большой вред делу Божьему. Евангельское поле это мир. Ты хочешь засеять это поле евангельской истиной и ожидаешь, что Бог будет орошать посеянное семя, дабы оно принесло плод. Тебе доверен всего лишь небольшой участок земли, но ты запустил его до такой степени, что он весь зарос сорняками, в то время как ты занимаешься прополкой чужих огородов. Это не незначительное, но чрезвычайно важное дело. Ты проповедуешь Евангелие другим, но сначала научись воплощать его принципы в собственной семье. Ты потворствуешь капризам и причудам испорченного ребенка и, поступая таким образом, развиваешь те черты характера, которые Бог ненавидит и которые делают ребенка несчастным. Сатана пользуется твоей халатностью и овладевает юным умом. Тебе предстоит доказать, что ты понимаешь обязанности, лежащие на отце-христианине, по формированию характера ребенка в соответствии с Божественным Эталоном. Если бы ты начал эту работу в младенческие годы своей дочери, сейчас тебе было бы легко и ребенок был бы намного счастливее. Но при твоих методах воспитания дитя становится все более своевольным, упрямым и испорченным. Теперь, чтобы переделать то, что ты уже начал делать неправильно, [382] потребуется больше строгости и больше постоянных, настойчивых усилий. Если ты не можешь управиться с одним малым дитятей, обуздывать которое - твой прямой долг, тебе будет недоставать мудрости, чтобы заботиться о духовных интересах Церкви Христа.
Тебе необходимо искоренить эти ошибки, лежащие в самом основании твоего опыта, и ты должен стать учеником в школе Христа. Открой глаза, чтобы понять, в чем твоя главная проблема, а затем поспеши покаяться в допущенных ошибках и заново начать дело с правильных позиций. Трудись не в себе, а в Боге. Отложи свою гордость, превозношение и тщеславие и научись у Христа благословенным урокам креста. Ты должен посвятить себя делу Божьему целиком и полностью. Будь живой жертвой, возложенной на алтарь Божий.
Если ребенок служителя капризничает и раздражается и если этому ребенку потакают почти во всех его прихотях, это подрывает авторитет свидетельств, данных мне Богом для родителей, чтобы они правильно управляли своими детьми. Ты поступаешь совершенно противоположно тому свету, который Богу угодно было дать, и предпочитаешь собственные методы воспитания. Но нельзя дальше продолжать этот эксперимент, ибо он явно противоречит наставлениям Слова Божьего и причиняет вред тем, кого нам следует учить правильному воспитанию детей, то есть так, как это угодно Богу.
Тебе нельзя замыкаться только на своей семье и не обращать внимания на другие семьи. Если ты пользуешься гостеприимством собратьев, они вправе ожидать от тебя какой-то отдачи. Пусть интересы этих родителей и детей станут твоими интересами; старайся учить и благословлять их. Посвяти себя на дело Божье и будь благословением для тех, кто принимает тебя в своем доме, беседуй с родителями, ни в коем случае не упуская из виду детей. Не думай, что твоя малышка драгоценнее в глазах Божьих, чем другие дети. Тебе свойственно пренебрегать чужими детьми, но всячески баловать свою дочурку и потакать всем ее капризам. Но этот самый ребенок своим поведением демонстрирует изъяны твоего воспитания. Она виновна в непослушании и раздражении [383] столько же раз на день, сколько раз ей в чем-то перечат. Но ведь какое ужасное влияние ее поведение оказывает на семьи, которые Бог стремится наставить относительно правильного воспитания детей и избавить от нерадивости в этом вопросе!
В своей слепой и неразумной любви вы оба во всем уступаете своему ребенку. Вы позволили дочери держать бразды правления в своих маленьких ручонках, и она стала руководить вами обоими еще до того, как научилась ходить. Что можно ожидать от будущего, если принять во внимание прошлое? Не допускайте, чтобы этот испорченный и избалованный ребенок преподавал другим детям уроки, которые будут свидетельствовать против вас, и чтобы на последнем великом суде не оказалось так, что этот дурной пример привел к гибели многих детей. Если мужчины и женщины принимают тебя как учителя от Бога, то разве они не захотят последовать твоему пагубному примеру потворства своим детям? Не согрешишь ли ты грехом Илия и не падет ли на тебя то же возмездие, которое постигло его? Твоя дочь, с ее теперешними привычками и нравом, никогда не увидит Царства Божьего. И вы, ее родители, станете теми людьми, которые закроют перед ней райские ворота. Если подобное произойдет, как оно скажется на вашем спасении? Помните, вы пожнете то, что посеяли.
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 29
Глава I. СУД
23 октября 1879 года, около двух часов ночи. Дух [384] Господень почил на мне, и я видела сцены грядущего суда. У меня нет слов, чтобы надлежащим образом описать все, что прошло передо мной, и то впечатление, которое эти картины произвели на меня.
Казалось, что наступил великий день исполнения Божьего приговора. Тьмы тем собрались перед большим престолом, на котором восседала Личность величественного вида. Несколько книг лежало перед Ним, и на обложках каждой из них было написано золотыми буквами, будто пылающими огнем: "Главная книга неба". Затем открылась одна из книг с именами тех, кто утверждал, что верит в истину. Я сразу же потеряла из виду бесчисленные миллионы людей вокруг престола, и мое внимание привлекли только те, кто явно были сынами света и истины. Когда этих людей одного за другим называли по имени и упоминали об их добрых делах, их лица начинали сиять святой радостью, лучи которой отражались во все стороны. Но не это произвело на меня наибольшее впечатление.
Открылась еще одна книга, в ней были записаны грехи тех, кто исповедует истину. Под общим заголовком "эгоизм" перечислялись все остальные грехи. Над каждым столбцом имелся свой заголовок, а под ними, против каждого имени, в соответствующих [385] столбцах были записаны менее тяжкие грехи.
Под заголовком "любостяжание" перечислялись сверху вниз такие грехи, как ложь, воровство, грабеж, мошенничество и алчность; под заголовком "тщеславие" были записаны гордость и расточительство; под заголовком "ревность" - злоба, зависть и ненависть, а под заголовком "невоздержание" перечислялся целый ряд ужасных преступлений, таких, как половая распущенность, прелюбодеяние, потворство животным страстям и прочее. Когда я смотрела на все это, невыразимая мука наполнила мою душу, и я воскликнула: "Кто же может спастись? Кто будет оправдан перед Богом? Чьи одежды незапятнанны? Кто непорочен перед очами чистого и святого Бога?"
Когда Святой, восседавший на престоле, стал медленно перелистывать страницы небесных записей. Его пристальный взгляд, казалось, проникал в самую глубину души, и в тот самый момент каждое слово и каждый поступок жизни всплывали перед мысленным взором людей так же ясно, как если бы все это было написано огненными буквами. Трепет охватил людей, и лица их побледнели. Когда они впервые приблизились к престолу, то казались беззаботными, но как теперь изменились их лица! Они уже не чувствовали себя в безопасности, но были охвачены невыразимым ужасом. Каждая душа боялась оказаться среди тех, кто будет найден очень легким. Взоры всех устремлены на лицо Сидящего на престоле, и когда Его торжественный, пронизывающий взгляд осматривает данную группу, у всех трепещут сердца, ибо они сами себя осуждают без всяких лишних слов. В агонии души каждый признает свою вину и со страшной отчетливостью понимает, что своими грехами отверг драгоценный дар вечной жизни.
Об одних людях было написано, что они напрасно занимают место. Когда Судья устремил на них пронзительный взгляд, их грех халатности и небрежности отчетливо обозначился. Бледными, дрожащими устами грешники признали, что предали свое святое призвание. Они имели преимущества, но не использовали их; получали предостережения, но не внимали им. Теперь они уразумели, что слишком много злоупотребляли милостью Бога. Да, им не пришлось делать таких признаний, как людям порочным и развращенным, но они были [386] прокляты, подобно смоковнице, потому что не принесли плодa и не использовали доверенные им таланты.
Эта категория людей поставила свое "я" на первое место и трудилась только ради собственных корыстных интересов. Они не богатели в Бога и не откликнулись на Его требования. Хотя они считали себя рабами Христа, они не приводили к Нему души. Если бы дело Божье зависело от их усилий, оно бы зачахло, ибо они не только удерживали у Бога средства, которые Он им доверил, но и жалели для Бога самих себя. Теперь эти люди поняли и почувствовали, что, заняв безответственную позицию в отношении дела Божьего, они поставили себя по левую сторону. Им были предоставлены возможности, но они не хотели делать ту работу, которую могли и должны были сделать.
Были упомянуты имена всех, исповедующих истину. Одних уличили в неверии; других в том, что оказались ленивыми рабами. Они предоставили другим делать работу в винограднике Господа и выполнять самые тяжелые обязанности, в то время как сами эгоистично служили своим земным интересам. Если бы они развивали способности, данные им Богом, то могли бы стать надежными носителями бремен и совершать труд в интересах Господа. Судья сказал: "Все будут оправданы по вере своей, но судимы по делам своим". Как ярко тогда предстала их небрежность и каким мудрым показался план Бога, Который всем людям дал Свою работу для продвижения дела Божьего и спасения Своих ближних. Каждый должен был продемонстрировать живую веру в своей семье, среди соседей, проявляя милосердие к бедным, сочувствуя страждущим, участвуя в миссионерской работе и помогая делу Божьему своими средствами. Но, как и в случае с Мерозом, проклятие Божье постигло их за то, чего они не сделали. Они возлюбили ту работу, которая приносит наибольшую прибыль в земной жизни, и против их имен в Главной книге, посвященной добрым делам, была видна скорбная пустота.
Могучий аргумент креста убедит душу во грехе. Неземная любовь Бога к грешникам, выразившаяся в том, что Он отдал Своего Сына на позор и смерть, чтобы облагородить их и дать им вечную жизнь, должна исследоваться на протяжении всей жизни. Я прошу вас заново прочувствовать крест Христа. Если бы все гордые и тщеславные люди, сердца которых тоскуют по человеческим почестям и знакам отличия, смогли правильно оценить самые высокие земные награды, сравнив их с ценностью Сына Божьего, отверженного, униженного, оплеванного теми, кого Он пришел искупить, то какой же ничтожной показалась бы им вся земная слава человеческая!
Дорогой брат, тебе кажется, что с твоими несовершенными достижениями ты готов занять почти любую должность. Но ты пока еще не нашел в себе достаточно сил, чтобы владеть собой. Ты считаешь себя компетентным и диктуешь опытным людям, что нужно делать, тогда как тебе следует смиренно подчиняться руководству старших братьев и охотнее учиться у других. Чем меньше ты будешь размышлять о Христе и Его несравненной любви и чем меньше ты будешь уподобляться Его образу, тем лучше ты будешь выглядеть в собственных глазах и тем больше у тебя появится самонадеянности и благодушия. Правильное знание Христа, постоянное взирание на Начальника и Совершителя веры нашей даст тебе такое представление о характере истинного христианина, что ты уже не сможешь неправильно оценивать свою жизнь и характер, сравнивая их с жизнью и характером великого Примера. Тогда ты уразумеешь свою слабость, невежество, [376] любовь к комфорту и свое нежелание проявлять самоотречение.
Ты только еще начал изучать святое Божье Слово. Ты усвоил некоторые драгоценные крупицы истины, которые были добыты благодаря тяжкому труду и многочисленным молитвам других старателей; но в Библии их много, поэтому сделай эту Книгу предметом серьезного изучения и правилом своей жизни. Тебе всегда будет угрожать опасность пренебрегать советом и оценивать себя выше, чем тебя оценивает Бог. Найдутся много людей, всегда готовых льстить служителю, умеющему красиво говорить. Молодому служителю всегда грозит опасность стать избалованным и получать слишком много незаслуженных аплодисментов, причиняющих большой вред; в то же самое время ему может недоставать самых важных качеств', которые Бог требует от всех, желающих быть Его устами. Ты только еще поступил в школу Христа. Чтобы стать полностью оснащенным для своей работы, тебе придется трудиться всю жизнь; кропотливо, неустанно, каждый день бороться с устоявшимися привычками, наклонностями и наследственными пороками. Чтобы бодрствовать и обуздывать себя, чтобы выдвигать Иисуса на первый план и терять из виду себя, нужно прилагать постоянные, настойчивые и энергичные усилия.
Тебе необходимо выявлять слабости своего характера, искоренять вредные наклонности, укреплять и развивать благородные свойства души, в которых ты не упражняешься должным образом. Мир никогда не узнает о той незримой работе, которая совершается в душе человека, ежедневно взывающего к Богу, не узнает о том, какое отвращение к себе он временами испытывает, о его неустанных усилиях овладеть собой. Однако многие в этом мире смогут оценить последствия подобных стараний. Они увидят Христа в твоей повседневной жизни. Ты будешь живым посланием, узнаваемым и читаемым всеми человеками, и у тебя разовьется благородный, пропорционально развитый, уравновешенный характер.
"Научитесь от Меня, - сказал Христос, - ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим" (Мф. 11:28). Он наставит тех, кто приходит к Нему за знаниями. В нашем мире существует множество лжеучителей. Апостол говорит, что в последние дни люди будут избирать себе таких учителей, которые "льстили бы слуху", потому что им хочется слушать что-то приятное (см. 2 Тим. 4:3, 4). Относительно этих учителей Христос предупреждал нас: "Берегитесь [377] лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их" (Мф. 2:15, 16). Описанные здесь учителя религии считают себя христианами. Они имеют вид благочестия и вроде бы трудятся на благо людей, однако в сердце своем остаются алчными, эгоистичными, любящими легкую жизнь и следуют побуждению своих сердец. Они не имеют ничего общего со Христом и Его учением и лишены Его кроткого и смиренного духа.
Проповедник, возвещающий священную истину для наших последних дней, должен иметь прямо противоположные качества и своей благочестивой жизнью ясно показывать разницу между ложным и истинным пастырем. Добрый Пастырь пришел взыскать и спасти погибшее. Своими делами Он демонстрировал Свою любовь к овцам. Все пастыри, которые трудятся под руководством своего Пастыреначальника, воспримут те же качества; они будут кроткими и смиренными сердцем. Вера, подобная вере ребенка, дает успокоение душе, а также действует любовью и всегда интересуется благополучием других людей. Если Дух Христов живет в них, они будут творить дела Христа и во всем походить на Него. Многие, называющие себя служителями Христа, перепутали, кто их господин. Они претендуют на то, что служат Христу, однако не отдают себе отчета, что на самом деле стоят под знаменем сатаны. Они могут быть мудрыми с точки зрения мира сего, жаждать соперничества и суетной славы, выставлять напоказ свои великие дела и достижения, но Бог не может использовать их в Своем деле. Характер работы зависит от мотивов, побуждающих к действию. Хотя люди могут и не сознавать своей ущербности. Бог подмечает ее.
Буква истины способна убедить некоторые души, если они твердо возьмутся за нашу веру, так что в конце концов они будут спасены; но эгоистичный служитель, проповедовавший им истину, не получит от Бога никаких почестей за их обращение. Он будет судим за свою неверность, за то, что не соответствовал своему высокому исповеданию стража на стенах Сиона. Гордость сердца - это ужасная черта характера. "Погибели предшествует гордость" (Притч. 16:18). Это справедливо в отношении семьи, церкви и целой страны. Когда Спаситель жил на нашей земле. Он избрал простых, малограмотных людей и научил их, как возвещать Его истину, прекрасную в своей простоте, этому миру и особенно бедным. Пастыреначальник [378] хочет, чтобы пастыри были неразрывно связаны с Ним. Нет Его воли на то, чтобы необразованные люди так и оставались невежественными, совершая свой труд, но чтобы они получали знание от Него, Источника всякого познания, света и силы.
Не что иное, как отсутствие Святого Духа и благодати Божьей, делает евангельское служение предельно слабым и неспособным обличать и обращать грешников. После вознесения Христа лучшие богословы, законники, священники, начальники, книжники и ученые с изумлением слушали мудрые и неопровержимые слова из уст простых и неученых мужей. Все мудрецы поражались успеху смиренных учеников и в конце концов нашли для себя более или менее удовлетворительное объяснение этому факту: они были с Иисусом и учились у Него. Характер учеников и простота учения напоминали характер и учение Христа. Апостол описывает это в следующих словах: "Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, - для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом" (1 Кор. 1:27-29).
Те, кто сегодня преподает непопулярную истину, должны иметь силу свыше, чтобы она соединилась с их доводами и учением - иначе их усилия не увенчаются достаточным успехом. Как это ни печально, но драгоценная добродетель смирения почти отсутствует и у служителей, и в церкви. Люди, проповедующие истину, слишком высоко оценивают свои способности. Истинное смирение приведет человека к возвышению Христа и истины и осознанию полной зависимости от Бога. Уроки смирения даются нелегко и болезненно, но в конечном итоге нет ничего более полезного и благотворного. Уроки смирения столь болезненны потому, что у нас слишком высокое мнение о своих достижениях; вот отчего мы неправильно оцениваем самих себя и бываем неспособны понять нашу великую нужду. Сердца человеческие преисполнены тщеславия и гордости. Только лишь Божья благодать способна изменить их.
Твое дело, брат мой, смириться и не ждать, пока Бог [379] смирит тебя. Иногда рука Божья довлеет над людьми, чтобы смирить их и привести в надлежащее состояние перед Ним; но насколько лучше самому ежедневно смирять свое сердце перед Богом! Мы можем либо уничижать себя, либо возвышаться в собственных глазах до тех пор, пока Бог не уничижит нас. Сегодня служители Евангелия мало страдают за истину. Если бы они были гонимы, как апостолы Христа и святые Божьи мужи последующих веков, то крепче бы держались за Христа, и эта более тесная связь со Спасителем придала бы в нашей стране силу их словам. Христос был муж скорбей, изведавший болезни. Он переносил гонения и сопротивление от грешников. Он был беден и страдал от голода и изнеможения. Он был искушаем дьяволом, и Его слова вызывали сильнейшую злобу и ненависть. От чего мы сегодня отрекаемся ради Христа? Где наша преданность истине? Мы сторонимся того, что нам неприятно, и избегаем изнурительных забот и обязанностей. Можем ли мы надеяться, что сила Божья будет сопровождать наши усилия, если мы так мало преданы делу?
Мой брат, мне было показано, что у тебя невысокий уровень благочестия. Тебе нужно глубже осознать свою ответственность перед Богом и обществом. Тогда ты отвергнешь самодовольство и оставишь попытки оправдывать себя недостатками других. У тебя нет настолько основательного знания истины, чтобы ты мог расслабиться и уже не стремиться изо всех сил приобретать необходимые качества, чтобы иметь право учить других. Тебе необходимо заново обратиться, дабы стать способным, преданным служителем Евангелия, святым и благочестивым человеком. Если ты посвятишь все си.1ыделу Божьему, то и этого будет не слишком много. Любой из нас в лучшем случае может принести Богу хромое. Если ты будешь все время устремляться к Богу и стараться посвятить себя Ему еще полнее, тогда почерпнешь свежие мысли из Священного Писания, исследуя его самостоятельно.
Для постижения истины тебе следует дисциплинировать и тренировать свой ум и все время стремиться к добродетели подлинного благочестия. Сейчас ты едва ли знаешь, что это такое. Когда в тебе будет жить Христос, у тебя появится нечто большее, чем просто знание теории истины. Ты будешь не [380] только повторять уроки, которые Христос преподал в Свою бытность на земле, но и своим самоотречением и преданностью делу Божьему начнешь воспитывать других. Твоя жизнь будет живой проповедью, гораздо более сильной, чем любая проповедь, сказанная с кафедры.
Тебе необходимо развивать в себе тот бескорыстный дух, то самоотречение и чистую преданность, которые ты хочешь видеть в жизни людей, слушающих тебя. Чтобы постоянно возрастать в духовном разумении и трудиться все более и более успешно, тебе нужно развивать полезные навыки, исполняя малые, незначительные обязанности, встречающиеся на твоем пути. Не ожидай возможности совершить нечто великое, но используй малейший шанс для того, чтобы доказать свою верность в малом, и таким образом ты сможешь переходить с одной ответственной работы на другую. Тебе будет казаться, что ты накопил уже достаточно познаний, из-за этого ты будешь склонен пренебрегать тайной молитвой, перестанешь бодрствовать и тщательно исследовать Писания и в результате будешь побежден врагом. Твои пути могут казаться тебе совершенными, тогда как на самом деле тебе еще многого будет недоставать. У тебя нет времени, чтобы вести переговоры с врагом душ. Теперь самое время занять твердую позицию и разочаровать врага. Тебе необходимо строго и ревностно критиковать себя. Ты будешь склонен считать свое мнение мерилом для остальных и не посчитаешь нужным обращать внимание на мнения и суждения опытных людей, которых Бог использовал для продвижения Своего дела. Сегодня молодые служители почти незнакомы с тяготами и лишениями, и многие не принесут той пользы, которую могли бы принести, а причина проста все дается им слишком легко.
У тебя есть обязанности в семье, которые, как тебе кажется, ты хорошо понимаешь, но ты едва ли осознаешь их так, как должно. Хотя ты гордишься тем, что многое знаешь, тебе придется почти всему учиться заново. Мне было показано, что ты нахватался разных идей, которые принимаешь за истину, но они прямо противоречат учению Библии. Павлу приходилось сталкиваться с подобными явлениями, когда он работал с молодыми служителями своего времени, и апостол решительно противостоял им. Ты слишком быстро соглашаешься с высказываниями и взглядами человеческими, принимая их за свет, но берегись, [381] не выдавай свои взгляды за библейскую истину. Будь осторожен и осмотрителен на каждом шагу. Я надеялась, что в твоей жизни произойдут такие перемены, что мне уже никогда не придется писать тебе подобные слова.
Тебе предстоит выполнить свой долг в семье; ты не можешь увиливать от семейных обязанностей и оставаться верным Богу и своему призванию, данному тебе от Бога. То, о чем я сейчас говорю, не было показано мне определенно в твоем случае, но зато было показано в сотнях других схожих ситуаций. Поэтому когда я вижу, что ты совершаешь ту же ошибку, которую совершают многие родители в наш век, то не могу извинить твое пренебрежение долгом. Но если ты демонстрируешь такую беспомощность и недостаток мудрости в воспитании своего единственного ребенка, следуя не библейскому принципу, а собственным представлениям, то как тебе можно доверить обучение людей и управление делами, от которых зависят вечные интересы многих душ?
Я обращаюсь как к тебе, так и к твоей жене. Мое положение в деле Божьем требует от меня определенных высказываний по вопросу дисциплины в семье. Твой пример в домашних делах наносит большой вред делу Божьему. Евангельское поле это мир. Ты хочешь засеять это поле евангельской истиной и ожидаешь, что Бог будет орошать посеянное семя, дабы оно принесло плод. Тебе доверен всего лишь небольшой участок земли, но ты запустил его до такой степени, что он весь зарос сорняками, в то время как ты занимаешься прополкой чужих огородов. Это не незначительное, но чрезвычайно важное дело. Ты проповедуешь Евангелие другим, но сначала научись воплощать его принципы в собственной семье. Ты потворствуешь капризам и причудам испорченного ребенка и, поступая таким образом, развиваешь те черты характера, которые Бог ненавидит и которые делают ребенка несчастным. Сатана пользуется твоей халатностью и овладевает юным умом. Тебе предстоит доказать, что ты понимаешь обязанности, лежащие на отце-христианине, по формированию характера ребенка в соответствии с Божественным Эталоном. Если бы ты начал эту работу в младенческие годы своей дочери, сейчас тебе было бы легко и ребенок был бы намного счастливее. Но при твоих методах воспитания дитя становится все более своевольным, упрямым и испорченным. Теперь, чтобы переделать то, что ты уже начал делать неправильно, [382] потребуется больше строгости и больше постоянных, настойчивых усилий. Если ты не можешь управиться с одним малым дитятей, обуздывать которое - твой прямой долг, тебе будет недоставать мудрости, чтобы заботиться о духовных интересах Церкви Христа.
Тебе необходимо искоренить эти ошибки, лежащие в самом основании твоего опыта, и ты должен стать учеником в школе Христа. Открой глаза, чтобы понять, в чем твоя главная проблема, а затем поспеши покаяться в допущенных ошибках и заново начать дело с правильных позиций. Трудись не в себе, а в Боге. Отложи свою гордость, превозношение и тщеславие и научись у Христа благословенным урокам креста. Ты должен посвятить себя делу Божьему целиком и полностью. Будь живой жертвой, возложенной на алтарь Божий.
Если ребенок служителя капризничает и раздражается и если этому ребенку потакают почти во всех его прихотях, это подрывает авторитет свидетельств, данных мне Богом для родителей, чтобы они правильно управляли своими детьми. Ты поступаешь совершенно противоположно тому свету, который Богу угодно было дать, и предпочитаешь собственные методы воспитания. Но нельзя дальше продолжать этот эксперимент, ибо он явно противоречит наставлениям Слова Божьего и причиняет вред тем, кого нам следует учить правильному воспитанию детей, то есть так, как это угодно Богу.
Тебе нельзя замыкаться только на своей семье и не обращать внимания на другие семьи. Если ты пользуешься гостеприимством собратьев, они вправе ожидать от тебя какой-то отдачи. Пусть интересы этих родителей и детей станут твоими интересами; старайся учить и благословлять их. Посвяти себя на дело Божье и будь благословением для тех, кто принимает тебя в своем доме, беседуй с родителями, ни в коем случае не упуская из виду детей. Не думай, что твоя малышка драгоценнее в глазах Божьих, чем другие дети. Тебе свойственно пренебрегать чужими детьми, но всячески баловать свою дочурку и потакать всем ее капризам. Но этот самый ребенок своим поведением демонстрирует изъяны твоего воспитания. Она виновна в непослушании и раздражении [383] столько же раз на день, сколько раз ей в чем-то перечат. Но ведь какое ужасное влияние ее поведение оказывает на семьи, которые Бог стремится наставить относительно правильного воспитания детей и избавить от нерадивости в этом вопросе!
В своей слепой и неразумной любви вы оба во всем уступаете своему ребенку. Вы позволили дочери держать бразды правления в своих маленьких ручонках, и она стала руководить вами обоими еще до того, как научилась ходить. Что можно ожидать от будущего, если принять во внимание прошлое? Не допускайте, чтобы этот испорченный и избалованный ребенок преподавал другим детям уроки, которые будут свидетельствовать против вас, и чтобы на последнем великом суде не оказалось так, что этот дурной пример привел к гибели многих детей. Если мужчины и женщины принимают тебя как учителя от Бога, то разве они не захотят последовать твоему пагубному примеру потворства своим детям? Не согрешишь ли ты грехом Илия и не падет ли на тебя то же возмездие, которое постигло его? Твоя дочь, с ее теперешними привычками и нравом, никогда не увидит Царства Божьего. И вы, ее родители, станете теми людьми, которые закроют перед ней райские ворота. Если подобное произойдет, как оно скажется на вашем спасении? Помните, вы пожнете то, что посеяли.
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 29
Глава I. СУД
23 октября 1879 года, около двух часов ночи. Дух [384] Господень почил на мне, и я видела сцены грядущего суда. У меня нет слов, чтобы надлежащим образом описать все, что прошло передо мной, и то впечатление, которое эти картины произвели на меня.
Казалось, что наступил великий день исполнения Божьего приговора. Тьмы тем собрались перед большим престолом, на котором восседала Личность величественного вида. Несколько книг лежало перед Ним, и на обложках каждой из них было написано золотыми буквами, будто пылающими огнем: "Главная книга неба". Затем открылась одна из книг с именами тех, кто утверждал, что верит в истину. Я сразу же потеряла из виду бесчисленные миллионы людей вокруг престола, и мое внимание привлекли только те, кто явно были сынами света и истины. Когда этих людей одного за другим называли по имени и упоминали об их добрых делах, их лица начинали сиять святой радостью, лучи которой отражались во все стороны. Но не это произвело на меня наибольшее впечатление.
Открылась еще одна книга, в ней были записаны грехи тех, кто исповедует истину. Под общим заголовком "эгоизм" перечислялись все остальные грехи. Над каждым столбцом имелся свой заголовок, а под ними, против каждого имени, в соответствующих [385] столбцах были записаны менее тяжкие грехи.
Под заголовком "любостяжание" перечислялись сверху вниз такие грехи, как ложь, воровство, грабеж, мошенничество и алчность; под заголовком "тщеславие" были записаны гордость и расточительство; под заголовком "ревность" - злоба, зависть и ненависть, а под заголовком "невоздержание" перечислялся целый ряд ужасных преступлений, таких, как половая распущенность, прелюбодеяние, потворство животным страстям и прочее. Когда я смотрела на все это, невыразимая мука наполнила мою душу, и я воскликнула: "Кто же может спастись? Кто будет оправдан перед Богом? Чьи одежды незапятнанны? Кто непорочен перед очами чистого и святого Бога?"
Когда Святой, восседавший на престоле, стал медленно перелистывать страницы небесных записей. Его пристальный взгляд, казалось, проникал в самую глубину души, и в тот самый момент каждое слово и каждый поступок жизни всплывали перед мысленным взором людей так же ясно, как если бы все это было написано огненными буквами. Трепет охватил людей, и лица их побледнели. Когда они впервые приблизились к престолу, то казались беззаботными, но как теперь изменились их лица! Они уже не чувствовали себя в безопасности, но были охвачены невыразимым ужасом. Каждая душа боялась оказаться среди тех, кто будет найден очень легким. Взоры всех устремлены на лицо Сидящего на престоле, и когда Его торжественный, пронизывающий взгляд осматривает данную группу, у всех трепещут сердца, ибо они сами себя осуждают без всяких лишних слов. В агонии души каждый признает свою вину и со страшной отчетливостью понимает, что своими грехами отверг драгоценный дар вечной жизни.
Об одних людях было написано, что они напрасно занимают место. Когда Судья устремил на них пронзительный взгляд, их грех халатности и небрежности отчетливо обозначился. Бледными, дрожащими устами грешники признали, что предали свое святое призвание. Они имели преимущества, но не использовали их; получали предостережения, но не внимали им. Теперь они уразумели, что слишком много злоупотребляли милостью Бога. Да, им не пришлось делать таких признаний, как людям порочным и развращенным, но они были [386] прокляты, подобно смоковнице, потому что не принесли плодa и не использовали доверенные им таланты.
Эта категория людей поставила свое "я" на первое место и трудилась только ради собственных корыстных интересов. Они не богатели в Бога и не откликнулись на Его требования. Хотя они считали себя рабами Христа, они не приводили к Нему души. Если бы дело Божье зависело от их усилий, оно бы зачахло, ибо они не только удерживали у Бога средства, которые Он им доверил, но и жалели для Бога самих себя. Теперь эти люди поняли и почувствовали, что, заняв безответственную позицию в отношении дела Божьего, они поставили себя по левую сторону. Им были предоставлены возможности, но они не хотели делать ту работу, которую могли и должны были сделать.
Были упомянуты имена всех, исповедующих истину. Одних уличили в неверии; других в том, что оказались ленивыми рабами. Они предоставили другим делать работу в винограднике Господа и выполнять самые тяжелые обязанности, в то время как сами эгоистично служили своим земным интересам. Если бы они развивали способности, данные им Богом, то могли бы стать надежными носителями бремен и совершать труд в интересах Господа. Судья сказал: "Все будут оправданы по вере своей, но судимы по делам своим". Как ярко тогда предстала их небрежность и каким мудрым показался план Бога, Который всем людям дал Свою работу для продвижения дела Божьего и спасения Своих ближних. Каждый должен был продемонстрировать живую веру в своей семье, среди соседей, проявляя милосердие к бедным, сочувствуя страждущим, участвуя в миссионерской работе и помогая делу Божьему своими средствами. Но, как и в случае с Мерозом, проклятие Божье постигло их за то, чего они не сделали. Они возлюбили ту работу, которая приносит наибольшую прибыль в земной жизни, и против их имен в Главной книге, посвященной добрым делам, была видна скорбная пустота.