Страница:
Иисус, великий Повелитель неба, оставил царские чертоги и пришел в наш мир, омраченный и заклеймённый проклятием. Он принял на Себя нашу природу, чтобы Своей человеческой рукой обнять всех людей, а Божественной рукой ухватиться за Всемогущего, и таким образом соединить ограниченного человека с безграничным Богом. Наш Искупитель пришел в мир продемонстрировать, как человек должен жить, чтобы достичь бессмертия. Наш Небесный Отец принес бесконечную жертву, отдав Своего Сына на смерть за падшего человека. Цена, уплаченная за наше искупление, дает нам возвышенное представление о том, кем мы можем стать через Христа.
Сердце Иоанна переполняется восхищением и благоговением, когда он взирает на высоту, глубину и ширину Отчей любви к нашему гибнущему роду. Он не может найти подходящих слов, чтобы описать такую любовь, но призывает мир созерцать ее: "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими" (2 Ин. 3:1). Каким ценным становится человек благодаря такой любви! Нарушив Закон Божий, сыны человеческие стали подданными сатанинского царства. Но, благодаря бесконечной жертве Христа и вере во имя Его, сыны Адама становятся сынами Божьими. Приняв на Себя человеческую природу, Христос возвысил род людской. Падшим людям предоставляется еще одна возможность, еще одно испытание, и теперь они могут через связь со Христом воспитать, усовершенствовать и облагородить себя, чтобы воистину стать достойными имени "дети Божьи".
Такой любви нет равных. Иисус требует, чтобы искупленные Его жизнью наилучшим образом использовали таланты, которые Он им дал. Они должны возрастать в познании Божественной воли и постоянно продвигаться вперед в умственном и нравственном плане, чтобы достичь такого совершенства характера, которое лишь немного уступает ангельскому совершенству.
Если бы верующие в истину для нашего времени в самом деле были ее представителями на земле и жили в соответствии со всем тем светом, который освещает их жизненный путь, они бы постоянно оказывали на окружающих доброе [564] влияние, оставляя яркий, светящийся след, ведущий к небу всех, кто с ними соприкасается. Но отсутствие у людей, называющих себя друзьями истины, верности, порядочности и добросовестности - это серьезная помеха на пути процветания дела Божьего. Сатана действует через людей, находящихся в его власти. Санаторию, церкви и другим учреждениям в Батл-Крике нужно меньше опасаться безбожников и открытых богохульников, чем непоследовательных верующих, исповедующих христианство. В нашем стане есть аханы, из-за которых мы терпим позор и поражение. Именно они лишают нас Божьих благословений и приводят в уныние ревностных, самоотверженных тружеников на ниве Христовой.
В своем обращении с больными всем сотрудникам санатория следует руководствоваться не корыстными интересами, а более высокими соображениями. Всем необходимо понять, что это учреждение - одно из Божьих средств облегчения телесных страданий, и вместе с тем оно дает возможность указать душе, больной грехом, на Того, Кто может исцелить и душу, и тело. Помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, работникам санатория нужно проявлять заинтересованность в благополучии других людей. Эгоизм противен христианскому духу. Это сатанинское порождение по своей природе и последствиям.
В одном из Своих драгоценных уроков наш Спаситель в следующих трогательных словах рассказал Своим ученикам, как Бог заботится о Своих творениях: "Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? и ни одна из них не забыта у Бога. А у вас и волосы на голове все сочтены" (Лк. 12:6, 7). Тот, Кто снисходит, чтобы замечать даже малых птиц, особым образом заботится о всех отраслях Своего дела. Все сотрудники наших учреждений находятся под неусыпным наблюдением безграничного Бога. Он видит, как люди выполняют свои обязанности: тщательно и добросовестно или небрежно и нечестно. Ангелы невидимо проходят по всем комнатам и кабинетам этих учреждений и постоянно восходят на небо с радостными или печальными известиями. Они записывают каждый добросовестный и недобросовестный поступок, и каждому работнику в конце концов воздается награда по делам.
Глава VII. ВЛИЯНИЕ ХРИСТИАН
[565] В своих разговорах всем сотрудникам санатория необходимо возвышать нравственные нормы христианства. Я не решалась говорить об этом, поскольку кое-кто из братьев, всегда и все доводящих до крайности, придут к выводу, что необходимо обсуждать с больными доктринальные вопросы и на религиозных собраниях, проводимых в санатории, говорить так же, как они обычно говорят в наших молитвенных домах, находясь среди братьев. Некоторые члены нашей церкви не проявляют мудрости, когда возвещают свое свидетельство на небольших собраниях, устраиваемых прежде всего ради больных. В своей ревности они сразу начинают говорить о вести третьего ангела или о других наших специфических доктринах, хотя больные люди понимают их не больше, чем если бы с ними говорили по-гречески.
Хорошо говорить об этом на молитвенном собрании членов нашей церкви, но не в тех случаях, когда мы хотим принести пользу людям, совершенно не знакомым с нашей верой. Нам следует приспосабливать наши молитвы и свидетельства к ситуации и задумываться о составе аудитории. Кто не способен на это, тот не должен присутствовать на подобных собраниях. Есть темы, над которыми христиане могут в любое время размышлять с пользой для себя, - это христианская жизнь, любовь Христа и простота веры. Если их сердца наполнены любовью Иисуса, то ее свет озарит каждую молитву и наставление. Пусть плоды освящающей истины будут видны в жизни, в благочестивом примере, и это произведет такое сильное впечатление, которое противники не смогут изгладить.
Тот факт, что в жизни многих, исповедующих Христа, очень мало постоянства и подлинного благочестия, является позором для христианского имени. Сталкиваясь с мирским влиянием, эти люди раздваиваются и больше льнут к миру, чем ко Христу. Если они не пребывают в состоянии эмоционального возбуждения, никто никогда и не подумает, глядя на их манеры и поведение, что они любят истину или Христа.
Некоторые признают справедливость моих слов, но не предпринимают никаких решительных перемен. Они не понимают, как обманчиво греховное сердце, и из-за своей [566] духовной слепоты поддаются влиянию, которое развращает и губит душу. Чары искушения удерживают в своей власти тех, кто не видит и не сознает грозящей им опасности. При любом удобном случае враг душ использует их в качестве своих проводников и приводит в движение все порочное, что есть в их неосвященном сердце. Их будет все время тянуть ко всему запретному и греховному. Аппетит и страсти будут требовать удовлетворения. Оказываясь во власти сатанинских искушений, они обнажают свои привычки, которые лелеяли долгие годы. Если бы эти люди находились подальше от наших учреждений в Батл-Крике, это было бы намного лучше для дела Божьего.
Такие личности могли бы измениться, если бы правильно понимали и оценивали свое состояние и то пагубное влияние, которое они оказывают, а также предпринимали бы решительные усилия для исправления своих ошибок. Но они не размышляют, не молятся или не читают Писания, как должно. Они легкомысленны, не постоянны и не имеют якоря спасения. Те, кто хочет быть верным и оказывать на окружающих спасительное влияние, считают, что люди подобного рода - камень преткновения на их пути, ибо они в десять раз усложняют их задачу.
Мне было показано, что врачам следует установить более тесную связь с Богом и усердно трудиться в Его силе. На них возложена ответственная миссия, от добросовестного выполнения которой зависит не только жизнь больных, но и спасение их душ. Многим из тех, кто поправляет свое здоровье в санатории, можно одновременно помочь и в духовном отношении. Как здоровье тела, так и спасение души во многом зависит от поведения врачей. Чрезвычайно важно, чтобы врачи оставались правы перед Богом и имели не только большие научные познания, но знали волю и пути Бога. На них возложена большая ответственность.
Братья мои, вам следует понять и прочувствовать свою ответственность, а в связи с этим смирить свои души перед Богом и умолять Его о мудрости. Вы не сознаете, в какой мере спасение души тех, кого вы избавляете от телесных недугов и [567] страданий, зависит от ваших слов, манер и действий. Вы совершаете дело, которое должно устоять на суде. Вы должны оберегать свои души от греха корыстолюбия, самонадеянности и самоуверенности.
Вам следует сохранять истинное христианское достоинство, но избегать всякого притворства. Сохраняйте неподкупную честность в сердце и в жизни. Пусть вера ваша, подобно пальме, пустит глубокие корни, которые не видны на поверхности, но пролегают глубоко под землей, и будет черпать духовную отраду и подкрепление из живых источников Божьей благодати и милости. Есть источник воды, текущей в жизнь вечную. Вы должны черпать свою жизнь из этого потайного источника. Если вы избавитесь от эгоизма и укрепите свои души через постоянное общение с Богом, то будете содействовать счастью всех, с кем вы соприкасаетесь. Вы будете обращать внимание на всеми забытых, учить и просвещать невежественных, ободрять угнетенных и отчаивающихся, приходить на помощь страждущим. Вы не только ближним будете указывать путь на небо, но и сами пойдете этим путем.
Не довольствуйтесь поверхностными знаниями; пусть лесть вас не радует, а придирки и критика не подавляют. Сатана будет искушать вас лестью и восторженными отзывами людей, но вам не следует реагировать на его уловки. Вы - рабы Бога живого.
Общение с больными будет изматывать вас и постепенно начнет истощать ваши жизненные силы, если у вас не произойдет перемен в жизни и не представится возможность для отдыха и если ангелы Божьи не будут охранять и защищать вас. Если бы вы увидели, как эти небесные вестники каждый день избавляют вас от многочисленных опасностей, которым вы подвергаетесь, ваши сердца наполнились бы благодарностью и вы постоянно говорили бы о ней. Если вы сделаете Бога своей силой, то сможете в самых разочаровывающих обстоятельствах достигать высоты и широты такого христианского совершенства, о котором и не мечтали. У вас появятся возвышенные помыслы, благородные устремления, ясное понимание истины и цели в жизни, и это избавит вас от всяких нечистоплотных побуждений.
Если вы хотите достичь совершенства характера, вам [568] необходимо размышлять и действовать. Когда вы оказываетесь на людях, вам нужно быть на страже и не стремиться так страстно заслужить их похвалу и не сообразовываться во всем с мнением окружающих. Поступайте осторожно, если хотите пребывать в безопасности; развивайте у себя добродетель смирения и доверьте свои беспомощные души Христу. Вы можете в полном смысле этого слова быть мужами Божьими. Даже находясь среди мирских людей, посреди всеобщего замешательства и многочисленных искушений, вы сможете сохранить внутреннюю независимость и не лишиться приятных манер.
Если вы ежедневно общаетесь с Богом, то научитесь оценивать людей так, как их оценивает Он. Тогда вы охотно и радостно откликнетесь на зов долга служить благословением страждущему человечеству. Вы не принадлежите себе; Господь предъявляет священные права на ваши лучшие чувства и самое усердное служение, на которое вы только способны. Он имеет право использовать вас, ваш дух и тело, а также все имеющиеся у вас способности в полной мере во славу Свою. Какие бы кресты вам ни пришлось нести, какие бы труды и страдания ни были посланы вам Его рукой, вы должны безропотно принимать все, что выпадает на вашу долю.
Люди, для которых вы трудитесь, это ваши скорбящие братья, страдающие от физических недугов и духовной проказы греха. Если вы в чем-то превосходите их, то за это вам нужно быть благодарными кресту Христову. Многие живут без Христа и без надежды в этом мире. Они виновны, растленны и испорчены, порабощены сатанинскими кознями. Однако Христос пришел с небес, чтобы искупить именно таких людей. Они заслуживают самого нежного сострадания, сочувствия и неустанных усилий, ибо находятся на краю гибели. Они страдают от неудовлетворенных желаний, эмоциональных расстройств и мук собственной совести; они несчастны в полном смысле этого слова, ибо их жизненные силы быстро тают, а надежды на будущую жизнь у них нет.
У вас очень важное миссионерское поле, и вам нужно быть деятельными и бдительными, радостно и безоговорочно повиноваться призывам Господа. Всегда помните о том, что если вы пытаетесь изменить жизнь ближних, делать это нужно в духе непоколебимой доброты. Вы никогда ничего не добьетесь, [569] если будете держаться отчужденно с теми, кому хотите помочь. Вам следует всегда напоминать своим пациентам, что, предлагая им изменить устоявшиеся привычки и обычаи, вы предлагаете им жизнь, а не гибель; отказываясь от того, что они раньше любили и ценили, больные впредь должны строить на более надежном основании. Хотя необходимо твердо и решительно отстаивать санитарную реформу, одновременно следует тщательно избегать малейшего намека на фанатизм или властный дух. Христос преподал нам драгоценные уроки терпения, великодушия и любви. Грубость нельзя назвать напористостью, а властность, не терпящую возражений, - героизмом. Сын Божий умел убеждать. Его последователи должны тщательно изучать Его жизнь и жить во свете Его примера, чего бы это им ни стоило. Людей необходимо постоянно призывать к реформе и подтверждать слова своим личным примером.
Мне была показана жизнь Даниила. Хотя он был таким же человеком, как и все мы, вдохновенное перо описывает его как непорочную личность. Его жизнь дана нам в качестве яркого примера того, каким человек может стать даже в этой жизни, если он сделает Бога своей силой и будет мудро использовать доступные ему возможности и преимущества. Даниил был интеллектуальным гигантом, однако он постоянно стремился к еще большим познаниям, к еще более высоким достижениям. У других молодых людей были такие же преимущества, но они не направили, подобно ему, всю свою энергию на то, чтобы взыскать главную мудрость - знание Бога, открытое в Его Слове и Его делах. Хотя Даниил являлся одним из великих мира сего, его нельзя назвать гордым и самонадеянным. Он чувствовал необходимость получать в молитве отраду для души своей и каждый день излагал свои просьбы перед Богом. Он не лишил себя такого преимущества даже тогда, когда мог угодить за это в львиный ров.
Даниил любил и боялся Бога и был послушен Ему. Тем не менее он не сторонился мирских людей, стараясь избежать тлетворного влияния. По провидению Божьему он должен был жить в мире, но быть не от мира сего. Несмотря на окружающие его искушения и соблазны придворной жизни, Даниил оставался честным и неподкупным в своей душе и твердо, как [570] скала, стоял на своих принципах. Он сделал Бога своей силой, и Тот не оставил его в минуту величайшей нужды.
Даниил был верным, благородным и великодушным. Хотя он стремился жить в мире со всеми, тем не менее не допускал, чтобы какая-либо власть заставила его свернуть с пути исполнения долга. Он охотно повиновался тем, кто им руководил, если это не шло вразрез с истиной и правдой, но никакие царские указы не могли заставить его отказаться от преданности Царю царей. Даниилу было всего восемнадцать лет, когда его, пленника, привели в языческий двор, чтобы он служил царю вавилонскому. Если принять во внимание молодость Даниила, то его благородное сопротивление неправде и злу и его стойкая приверженность правде и добру достойны еще большего восхищения. Его благородный пример должен добавить сил тем, кто переносит искушения и испытания в наши дни.
Строгое исполнение библейских требований будет благословением не только для души, но и для тела. Плод Духа - это не только любовь, радость, мир, но и воздержание. Нам велено не осквернять наши тела, ибо они суть храм Святого Духа. Пример Даниила показывает нам, что благодаря твердым религиозным принципам молодые люди могут восторжествовать над похотью плоти и остаться верными Божьим требованиям, даже если это будет стоить им большой жертвы. А что если бы он пошел на компромисс с языческими сановниками, уступил давлению обстоятельств и стал есть и пить то, что было принято у вавилонян? Один неверный шаг повлек бы за собой последующие, и это продолжалось бы до тех пор, пока связь Даниила с небом не оборвалась окончательно, и тогда его увлек бы поток искушений. Но поскольку он упорно доверял Богу и не отступал от Него, на него сошел пророческий дух. В то время как люди учили Даниила обязанностям и премудростям придворной жизни. Бог наставлял его читать тайны будущего.
Глава VIII. БЕРЕЖЛИВОСТЬ И САМООТРЕЧЕНИЕ
[571] Бережливость в расходовании средств - прекрасная отрасль христианского знания. Данный вопрос недостаточно тщательно изучается теми, кто занимает ответственные должности в наших учреждениях. Деньги - это прекрасный дар от Бога. Когда они попадают в руки Его детей, то превращаются в хлеб для голодных, питье для жаждущих и одежду для нагих, защищают угнетаемых и восстанавливают здоровье больных. Деньги не следует транжирить или тратить без надобности ради удовлетворения собственной гордости или тщеславия.
Чтобы удовлетворять реальные запросы людей, необходимо руководствоваться твердыми религиозными принципами. Когда христиане соприкасаются со светскими людьми, они не должны подражать неосвященным, стремясь ничем не отличаться от них. Разница между теми и другими должна быть заметной и явной. Они служат двум разным господам. Одни стараются идти путем смиренного послушания Божьим требованиям - путем простоты, скромности и кротости, подражая своему Эталону, Иисусу Христу. Другие являют собой прямую противоположность. Они служат миру, стремясь не отставать от его модных веяний, тратят много денег на одежду и удовлетворение своего аппетита. Это именно та область, в которой Христос поручает сотрудникам санатория конкретную работу. Мы не должны стирать грань между нами и светскими людьми, опускаясь до их уровня с той возвышенной тропы, которую Господь проложил для Своих искупленных. Но очарование христианской жизни, принципы, которым мы следуем в повседневной работе, подчиняя свои вкусы и страсти просвещенному рассудку, просто и со вкусом одеваясь и сохраняя свою речь в чистоте и святости, будут светом, освещающим путь людей, отягощенных неправильными и вредными привычками.
Есть слабые и суетные люди, не имеющие глубины мышления и силы принципа; они настолько неразумны, что позволяют поклонникам моды влиять на их образ жизни и уводить их от простоты Евангелия. Если люди мира сего видят, что исповедующие на словах новую жизнь тем не менее при первом [572] удобном случае потворствуют аппетиту и одеваются по обычаям мира, то рабы прихотей еще больше утверждаются в своих вредных привычках. Они приходят к выводу, что в конце концов они не так уж сильно заблуждаются, и что им необязательно производить большие перемены в жизни. Детям Божьим необходимо твердо отстаивать и поддерживать принципы правды и стараться исправить вредные привычки тех, кто поклоняется в капище моды, разрушить чары, которыми сатана околдовал этих бедных людей. Светские люди должны увидеть разительный контраст между собственной расточительностью и простотой реформаторов, подражающих Христу.
Секрет жизненного успеха - в добросовестном отношении к малому. Бог так же тщательно трудится над созданием простого листа, маленького цветка, ничтожной былинки, как и над созданием целой планеты. Сильный, красивый и уравновешенный характер складывается из добросовестного выполнения каждой обязанности. Всем братьям и сестрам нужно научиться быть верными как в малых, так и в больших делах. Их труд не выдержит Божественной проверки, если они не будут добросовестно, прилежно и бережно относиться к малому.
Всем сотрудникам наших учреждений нужно ревниво оберегать Божье имущество, чтобы ничего не пропадало, даже если данный вопрос не входит в их компетенцию. Каждый может внести свой вклад в экономию ресурсов. Всем следует выполнять свою работу не ради людской похвалы, но чтобы она выдержала испытующий взгляд Бога.
Однажды Христос дал Своим ученикам урок бережливости, достойный самого внимательного изучения. Он сотворил чудо, накормив тысячи голодных людей, слушавших Его проповедь; однако после того как все насытились. Он не позволил выбросить оставшееся. Тот, Который мог в случае необходимости накормить огромное множество народа Своей Божественной силой, велел ученикам собрать остатки, дабы ничего не пропало. Этот урок был дан не только для живших во дни Христа, но и для нашей пользы. Сын Божий заботится о земных нуждах. Он не пренебрег тем, что осталось после [573] совместной трапезы, хотя мог устроить такой же пир в любое время. Сотрудники наших учреждений поступят хорошо, если усвоят этот урок: "Соберите оставшееся, чтобы ничего не пропало". Это долг каждого, но пример обязаны подать руководители.
Люди, которые охотно откликаются на призыв жертвовать на дело Божье, а также помогать страждущим и нуждающимся, никогда не будут недобросовестно, небрежно, халатно вести свои дела. Они всегда внимательно следят за тем, чтобы их расходы не превышали доходов. Они экономят из принципа и считают это своим долгом, ибо в противном случае они не смогут жертвовать.
Некоторые работники, подобно сынам Израилевым, дают волю извращенному аппетиту и старым вредным привычкам. Как и древние израильтяне, они хотят есть египетский лук и чеснок. Всем сотрудникам наших учреждений следует строго придерживаться законов жизни и здоровья и своим примером не давать повода окружающим лелеять вредные привычки.
Именно неверность в малом постепенно и незаметно уводит душу от Бога. Согрешив один раз и вкусив запретный плод, Адам и Ева открыли те шлюзы, через которые на мир устремились потоки горя и несчастья. Кто-то может считать нарушение этих принципов мелочью, но мы видим, что даже одно нарушение имеет далеко идущие последствия. У небесных ангелов более широкое и возвышенное поле деятельности, чем у нас, но в отношении них справедливы те же принципы, что и в отношении нас.
Нельзя сказать, что скупость заставляет соответствующих руководителей обличать существующие пороки и требовать от всех сотрудников справедливости, бережливости и самоотречения. Оберегать интересы наших учреждений в данных вопросах - не значит терять необходимое достоинство. Люди, которые сами верны в мелочах, естественно, требуют того же и от окружающих. Во всех своих делах управляющим следует руководствоваться безусловной честностью и порядочностью и требовать этого от всех, кто работает под их руководством.
От честных и принципиальных людей не нужно запирать что-либо на ключ, за ними не нужно следить и их [574] необязательно контролировать. Они будут честно и достойно вести себя в любое время: и когда они остаются одни и ни один человеческий глаз их не видит, и когда они трудятся в коллективе. Они не запятнают свои души, и у них не будет никаких видов корысти или любостяжания. Они презирают низкие поступки. Хотя никто другой, возможно, и не узнает об их проступке, они сами будут это знать и потеряют уважение к себе. Неверные в малом, не выполняющие добросовестно своих обязанностей, не исправятся даже в том случае, если будут введены строгие правила, штрафы и взыскания за бесчестные проступки. Мало кто имеет нравственную выдержку, чтобы сопротивляться искушению, особенно в том, что касается аппетита;
немногие способны на самоотречение в данном вопросе. Для некоторых слишком сильное и непреодолимое искушение видеть, как кто-то трапезничает в третий раз; им кажется, что они голодны, хотя чувство голода вызывают не реальные физиологические потребности, а игра воображениями возникает оно в разуме человека, не укрепившего себя твердыми принципами и не приучившего себя к самоотречению. Никогда нельзя ослаблять и разрушать ограду самообладания и воздержания. Апостол Павел пишет язычникам: "Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться несовершенным" (2 Кор. 9:27).
Люди, не побеждающие в малом, не имеют нравственной силы, чтобы сопротивляться более сильным искушениям. Все, кто старается сделать честность главным принципом своих повседневных дел, должны стоять на страже и бороться с завистью, дабы не пожелать чье-то серебро, золото или одежду. Если они довольствуются удобной одеждой и хорошей едой, то им будет несложно удерживать сердце и руки от осквернения сребролюбием и нечестностью.
Привычки, сформировавшиеся в детстве и юности, более, чем какая-либо врожденная особенность, влияют на умственное развитие людей, делая их либо великими, либо ущербными и неполноценными, потому что самые выдающиеся дарования могут быть извращены и ослаблены вредными привычками. Характер в основном закладывается в юные годы. Правильные, добродетельные привычки, сформировавшиеся в юности, обычно сопровождают человека на протяжении всей жизни. В большинстве случаев чтущие Бога и стоящие за правду усвоили этот урок в юные годы, когда мир еще не успел [575] наложить на их души свою греховную печать. Мужчины и женщины зрелого возраста, как правило, невосприимчивы к новым впечатлениям и напоминают в этом отношении твердый гранит; но молодежь впечатлительна, и в юном возрасте легко можно сформировать добрый характер.
Сердце Иоанна переполняется восхищением и благоговением, когда он взирает на высоту, глубину и ширину Отчей любви к нашему гибнущему роду. Он не может найти подходящих слов, чтобы описать такую любовь, но призывает мир созерцать ее: "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими" (2 Ин. 3:1). Каким ценным становится человек благодаря такой любви! Нарушив Закон Божий, сыны человеческие стали подданными сатанинского царства. Но, благодаря бесконечной жертве Христа и вере во имя Его, сыны Адама становятся сынами Божьими. Приняв на Себя человеческую природу, Христос возвысил род людской. Падшим людям предоставляется еще одна возможность, еще одно испытание, и теперь они могут через связь со Христом воспитать, усовершенствовать и облагородить себя, чтобы воистину стать достойными имени "дети Божьи".
Такой любви нет равных. Иисус требует, чтобы искупленные Его жизнью наилучшим образом использовали таланты, которые Он им дал. Они должны возрастать в познании Божественной воли и постоянно продвигаться вперед в умственном и нравственном плане, чтобы достичь такого совершенства характера, которое лишь немного уступает ангельскому совершенству.
Если бы верующие в истину для нашего времени в самом деле были ее представителями на земле и жили в соответствии со всем тем светом, который освещает их жизненный путь, они бы постоянно оказывали на окружающих доброе [564] влияние, оставляя яркий, светящийся след, ведущий к небу всех, кто с ними соприкасается. Но отсутствие у людей, называющих себя друзьями истины, верности, порядочности и добросовестности - это серьезная помеха на пути процветания дела Божьего. Сатана действует через людей, находящихся в его власти. Санаторию, церкви и другим учреждениям в Батл-Крике нужно меньше опасаться безбожников и открытых богохульников, чем непоследовательных верующих, исповедующих христианство. В нашем стане есть аханы, из-за которых мы терпим позор и поражение. Именно они лишают нас Божьих благословений и приводят в уныние ревностных, самоотверженных тружеников на ниве Христовой.
В своем обращении с больными всем сотрудникам санатория следует руководствоваться не корыстными интересами, а более высокими соображениями. Всем необходимо понять, что это учреждение - одно из Божьих средств облегчения телесных страданий, и вместе с тем оно дает возможность указать душе, больной грехом, на Того, Кто может исцелить и душу, и тело. Помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, работникам санатория нужно проявлять заинтересованность в благополучии других людей. Эгоизм противен христианскому духу. Это сатанинское порождение по своей природе и последствиям.
В одном из Своих драгоценных уроков наш Спаситель в следующих трогательных словах рассказал Своим ученикам, как Бог заботится о Своих творениях: "Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? и ни одна из них не забыта у Бога. А у вас и волосы на голове все сочтены" (Лк. 12:6, 7). Тот, Кто снисходит, чтобы замечать даже малых птиц, особым образом заботится о всех отраслях Своего дела. Все сотрудники наших учреждений находятся под неусыпным наблюдением безграничного Бога. Он видит, как люди выполняют свои обязанности: тщательно и добросовестно или небрежно и нечестно. Ангелы невидимо проходят по всем комнатам и кабинетам этих учреждений и постоянно восходят на небо с радостными или печальными известиями. Они записывают каждый добросовестный и недобросовестный поступок, и каждому работнику в конце концов воздается награда по делам.
Глава VII. ВЛИЯНИЕ ХРИСТИАН
[565] В своих разговорах всем сотрудникам санатория необходимо возвышать нравственные нормы христианства. Я не решалась говорить об этом, поскольку кое-кто из братьев, всегда и все доводящих до крайности, придут к выводу, что необходимо обсуждать с больными доктринальные вопросы и на религиозных собраниях, проводимых в санатории, говорить так же, как они обычно говорят в наших молитвенных домах, находясь среди братьев. Некоторые члены нашей церкви не проявляют мудрости, когда возвещают свое свидетельство на небольших собраниях, устраиваемых прежде всего ради больных. В своей ревности они сразу начинают говорить о вести третьего ангела или о других наших специфических доктринах, хотя больные люди понимают их не больше, чем если бы с ними говорили по-гречески.
Хорошо говорить об этом на молитвенном собрании членов нашей церкви, но не в тех случаях, когда мы хотим принести пользу людям, совершенно не знакомым с нашей верой. Нам следует приспосабливать наши молитвы и свидетельства к ситуации и задумываться о составе аудитории. Кто не способен на это, тот не должен присутствовать на подобных собраниях. Есть темы, над которыми христиане могут в любое время размышлять с пользой для себя, - это христианская жизнь, любовь Христа и простота веры. Если их сердца наполнены любовью Иисуса, то ее свет озарит каждую молитву и наставление. Пусть плоды освящающей истины будут видны в жизни, в благочестивом примере, и это произведет такое сильное впечатление, которое противники не смогут изгладить.
Тот факт, что в жизни многих, исповедующих Христа, очень мало постоянства и подлинного благочестия, является позором для христианского имени. Сталкиваясь с мирским влиянием, эти люди раздваиваются и больше льнут к миру, чем ко Христу. Если они не пребывают в состоянии эмоционального возбуждения, никто никогда и не подумает, глядя на их манеры и поведение, что они любят истину или Христа.
Некоторые признают справедливость моих слов, но не предпринимают никаких решительных перемен. Они не понимают, как обманчиво греховное сердце, и из-за своей [566] духовной слепоты поддаются влиянию, которое развращает и губит душу. Чары искушения удерживают в своей власти тех, кто не видит и не сознает грозящей им опасности. При любом удобном случае враг душ использует их в качестве своих проводников и приводит в движение все порочное, что есть в их неосвященном сердце. Их будет все время тянуть ко всему запретному и греховному. Аппетит и страсти будут требовать удовлетворения. Оказываясь во власти сатанинских искушений, они обнажают свои привычки, которые лелеяли долгие годы. Если бы эти люди находились подальше от наших учреждений в Батл-Крике, это было бы намного лучше для дела Божьего.
Такие личности могли бы измениться, если бы правильно понимали и оценивали свое состояние и то пагубное влияние, которое они оказывают, а также предпринимали бы решительные усилия для исправления своих ошибок. Но они не размышляют, не молятся или не читают Писания, как должно. Они легкомысленны, не постоянны и не имеют якоря спасения. Те, кто хочет быть верным и оказывать на окружающих спасительное влияние, считают, что люди подобного рода - камень преткновения на их пути, ибо они в десять раз усложняют их задачу.
Мне было показано, что врачам следует установить более тесную связь с Богом и усердно трудиться в Его силе. На них возложена ответственная миссия, от добросовестного выполнения которой зависит не только жизнь больных, но и спасение их душ. Многим из тех, кто поправляет свое здоровье в санатории, можно одновременно помочь и в духовном отношении. Как здоровье тела, так и спасение души во многом зависит от поведения врачей. Чрезвычайно важно, чтобы врачи оставались правы перед Богом и имели не только большие научные познания, но знали волю и пути Бога. На них возложена большая ответственность.
Братья мои, вам следует понять и прочувствовать свою ответственность, а в связи с этим смирить свои души перед Богом и умолять Его о мудрости. Вы не сознаете, в какой мере спасение души тех, кого вы избавляете от телесных недугов и [567] страданий, зависит от ваших слов, манер и действий. Вы совершаете дело, которое должно устоять на суде. Вы должны оберегать свои души от греха корыстолюбия, самонадеянности и самоуверенности.
Вам следует сохранять истинное христианское достоинство, но избегать всякого притворства. Сохраняйте неподкупную честность в сердце и в жизни. Пусть вера ваша, подобно пальме, пустит глубокие корни, которые не видны на поверхности, но пролегают глубоко под землей, и будет черпать духовную отраду и подкрепление из живых источников Божьей благодати и милости. Есть источник воды, текущей в жизнь вечную. Вы должны черпать свою жизнь из этого потайного источника. Если вы избавитесь от эгоизма и укрепите свои души через постоянное общение с Богом, то будете содействовать счастью всех, с кем вы соприкасаетесь. Вы будете обращать внимание на всеми забытых, учить и просвещать невежественных, ободрять угнетенных и отчаивающихся, приходить на помощь страждущим. Вы не только ближним будете указывать путь на небо, но и сами пойдете этим путем.
Не довольствуйтесь поверхностными знаниями; пусть лесть вас не радует, а придирки и критика не подавляют. Сатана будет искушать вас лестью и восторженными отзывами людей, но вам не следует реагировать на его уловки. Вы - рабы Бога живого.
Общение с больными будет изматывать вас и постепенно начнет истощать ваши жизненные силы, если у вас не произойдет перемен в жизни и не представится возможность для отдыха и если ангелы Божьи не будут охранять и защищать вас. Если бы вы увидели, как эти небесные вестники каждый день избавляют вас от многочисленных опасностей, которым вы подвергаетесь, ваши сердца наполнились бы благодарностью и вы постоянно говорили бы о ней. Если вы сделаете Бога своей силой, то сможете в самых разочаровывающих обстоятельствах достигать высоты и широты такого христианского совершенства, о котором и не мечтали. У вас появятся возвышенные помыслы, благородные устремления, ясное понимание истины и цели в жизни, и это избавит вас от всяких нечистоплотных побуждений.
Если вы хотите достичь совершенства характера, вам [568] необходимо размышлять и действовать. Когда вы оказываетесь на людях, вам нужно быть на страже и не стремиться так страстно заслужить их похвалу и не сообразовываться во всем с мнением окружающих. Поступайте осторожно, если хотите пребывать в безопасности; развивайте у себя добродетель смирения и доверьте свои беспомощные души Христу. Вы можете в полном смысле этого слова быть мужами Божьими. Даже находясь среди мирских людей, посреди всеобщего замешательства и многочисленных искушений, вы сможете сохранить внутреннюю независимость и не лишиться приятных манер.
Если вы ежедневно общаетесь с Богом, то научитесь оценивать людей так, как их оценивает Он. Тогда вы охотно и радостно откликнетесь на зов долга служить благословением страждущему человечеству. Вы не принадлежите себе; Господь предъявляет священные права на ваши лучшие чувства и самое усердное служение, на которое вы только способны. Он имеет право использовать вас, ваш дух и тело, а также все имеющиеся у вас способности в полной мере во славу Свою. Какие бы кресты вам ни пришлось нести, какие бы труды и страдания ни были посланы вам Его рукой, вы должны безропотно принимать все, что выпадает на вашу долю.
Люди, для которых вы трудитесь, это ваши скорбящие братья, страдающие от физических недугов и духовной проказы греха. Если вы в чем-то превосходите их, то за это вам нужно быть благодарными кресту Христову. Многие живут без Христа и без надежды в этом мире. Они виновны, растленны и испорчены, порабощены сатанинскими кознями. Однако Христос пришел с небес, чтобы искупить именно таких людей. Они заслуживают самого нежного сострадания, сочувствия и неустанных усилий, ибо находятся на краю гибели. Они страдают от неудовлетворенных желаний, эмоциональных расстройств и мук собственной совести; они несчастны в полном смысле этого слова, ибо их жизненные силы быстро тают, а надежды на будущую жизнь у них нет.
У вас очень важное миссионерское поле, и вам нужно быть деятельными и бдительными, радостно и безоговорочно повиноваться призывам Господа. Всегда помните о том, что если вы пытаетесь изменить жизнь ближних, делать это нужно в духе непоколебимой доброты. Вы никогда ничего не добьетесь, [569] если будете держаться отчужденно с теми, кому хотите помочь. Вам следует всегда напоминать своим пациентам, что, предлагая им изменить устоявшиеся привычки и обычаи, вы предлагаете им жизнь, а не гибель; отказываясь от того, что они раньше любили и ценили, больные впредь должны строить на более надежном основании. Хотя необходимо твердо и решительно отстаивать санитарную реформу, одновременно следует тщательно избегать малейшего намека на фанатизм или властный дух. Христос преподал нам драгоценные уроки терпения, великодушия и любви. Грубость нельзя назвать напористостью, а властность, не терпящую возражений, - героизмом. Сын Божий умел убеждать. Его последователи должны тщательно изучать Его жизнь и жить во свете Его примера, чего бы это им ни стоило. Людей необходимо постоянно призывать к реформе и подтверждать слова своим личным примером.
Мне была показана жизнь Даниила. Хотя он был таким же человеком, как и все мы, вдохновенное перо описывает его как непорочную личность. Его жизнь дана нам в качестве яркого примера того, каким человек может стать даже в этой жизни, если он сделает Бога своей силой и будет мудро использовать доступные ему возможности и преимущества. Даниил был интеллектуальным гигантом, однако он постоянно стремился к еще большим познаниям, к еще более высоким достижениям. У других молодых людей были такие же преимущества, но они не направили, подобно ему, всю свою энергию на то, чтобы взыскать главную мудрость - знание Бога, открытое в Его Слове и Его делах. Хотя Даниил являлся одним из великих мира сего, его нельзя назвать гордым и самонадеянным. Он чувствовал необходимость получать в молитве отраду для души своей и каждый день излагал свои просьбы перед Богом. Он не лишил себя такого преимущества даже тогда, когда мог угодить за это в львиный ров.
Даниил любил и боялся Бога и был послушен Ему. Тем не менее он не сторонился мирских людей, стараясь избежать тлетворного влияния. По провидению Божьему он должен был жить в мире, но быть не от мира сего. Несмотря на окружающие его искушения и соблазны придворной жизни, Даниил оставался честным и неподкупным в своей душе и твердо, как [570] скала, стоял на своих принципах. Он сделал Бога своей силой, и Тот не оставил его в минуту величайшей нужды.
Даниил был верным, благородным и великодушным. Хотя он стремился жить в мире со всеми, тем не менее не допускал, чтобы какая-либо власть заставила его свернуть с пути исполнения долга. Он охотно повиновался тем, кто им руководил, если это не шло вразрез с истиной и правдой, но никакие царские указы не могли заставить его отказаться от преданности Царю царей. Даниилу было всего восемнадцать лет, когда его, пленника, привели в языческий двор, чтобы он служил царю вавилонскому. Если принять во внимание молодость Даниила, то его благородное сопротивление неправде и злу и его стойкая приверженность правде и добру достойны еще большего восхищения. Его благородный пример должен добавить сил тем, кто переносит искушения и испытания в наши дни.
Строгое исполнение библейских требований будет благословением не только для души, но и для тела. Плод Духа - это не только любовь, радость, мир, но и воздержание. Нам велено не осквернять наши тела, ибо они суть храм Святого Духа. Пример Даниила показывает нам, что благодаря твердым религиозным принципам молодые люди могут восторжествовать над похотью плоти и остаться верными Божьим требованиям, даже если это будет стоить им большой жертвы. А что если бы он пошел на компромисс с языческими сановниками, уступил давлению обстоятельств и стал есть и пить то, что было принято у вавилонян? Один неверный шаг повлек бы за собой последующие, и это продолжалось бы до тех пор, пока связь Даниила с небом не оборвалась окончательно, и тогда его увлек бы поток искушений. Но поскольку он упорно доверял Богу и не отступал от Него, на него сошел пророческий дух. В то время как люди учили Даниила обязанностям и премудростям придворной жизни. Бог наставлял его читать тайны будущего.
Глава VIII. БЕРЕЖЛИВОСТЬ И САМООТРЕЧЕНИЕ
[571] Бережливость в расходовании средств - прекрасная отрасль христианского знания. Данный вопрос недостаточно тщательно изучается теми, кто занимает ответственные должности в наших учреждениях. Деньги - это прекрасный дар от Бога. Когда они попадают в руки Его детей, то превращаются в хлеб для голодных, питье для жаждущих и одежду для нагих, защищают угнетаемых и восстанавливают здоровье больных. Деньги не следует транжирить или тратить без надобности ради удовлетворения собственной гордости или тщеславия.
Чтобы удовлетворять реальные запросы людей, необходимо руководствоваться твердыми религиозными принципами. Когда христиане соприкасаются со светскими людьми, они не должны подражать неосвященным, стремясь ничем не отличаться от них. Разница между теми и другими должна быть заметной и явной. Они служат двум разным господам. Одни стараются идти путем смиренного послушания Божьим требованиям - путем простоты, скромности и кротости, подражая своему Эталону, Иисусу Христу. Другие являют собой прямую противоположность. Они служат миру, стремясь не отставать от его модных веяний, тратят много денег на одежду и удовлетворение своего аппетита. Это именно та область, в которой Христос поручает сотрудникам санатория конкретную работу. Мы не должны стирать грань между нами и светскими людьми, опускаясь до их уровня с той возвышенной тропы, которую Господь проложил для Своих искупленных. Но очарование христианской жизни, принципы, которым мы следуем в повседневной работе, подчиняя свои вкусы и страсти просвещенному рассудку, просто и со вкусом одеваясь и сохраняя свою речь в чистоте и святости, будут светом, освещающим путь людей, отягощенных неправильными и вредными привычками.
Есть слабые и суетные люди, не имеющие глубины мышления и силы принципа; они настолько неразумны, что позволяют поклонникам моды влиять на их образ жизни и уводить их от простоты Евангелия. Если люди мира сего видят, что исповедующие на словах новую жизнь тем не менее при первом [572] удобном случае потворствуют аппетиту и одеваются по обычаям мира, то рабы прихотей еще больше утверждаются в своих вредных привычках. Они приходят к выводу, что в конце концов они не так уж сильно заблуждаются, и что им необязательно производить большие перемены в жизни. Детям Божьим необходимо твердо отстаивать и поддерживать принципы правды и стараться исправить вредные привычки тех, кто поклоняется в капище моды, разрушить чары, которыми сатана околдовал этих бедных людей. Светские люди должны увидеть разительный контраст между собственной расточительностью и простотой реформаторов, подражающих Христу.
Секрет жизненного успеха - в добросовестном отношении к малому. Бог так же тщательно трудится над созданием простого листа, маленького цветка, ничтожной былинки, как и над созданием целой планеты. Сильный, красивый и уравновешенный характер складывается из добросовестного выполнения каждой обязанности. Всем братьям и сестрам нужно научиться быть верными как в малых, так и в больших делах. Их труд не выдержит Божественной проверки, если они не будут добросовестно, прилежно и бережно относиться к малому.
Всем сотрудникам наших учреждений нужно ревниво оберегать Божье имущество, чтобы ничего не пропадало, даже если данный вопрос не входит в их компетенцию. Каждый может внести свой вклад в экономию ресурсов. Всем следует выполнять свою работу не ради людской похвалы, но чтобы она выдержала испытующий взгляд Бога.
Однажды Христос дал Своим ученикам урок бережливости, достойный самого внимательного изучения. Он сотворил чудо, накормив тысячи голодных людей, слушавших Его проповедь; однако после того как все насытились. Он не позволил выбросить оставшееся. Тот, Который мог в случае необходимости накормить огромное множество народа Своей Божественной силой, велел ученикам собрать остатки, дабы ничего не пропало. Этот урок был дан не только для живших во дни Христа, но и для нашей пользы. Сын Божий заботится о земных нуждах. Он не пренебрег тем, что осталось после [573] совместной трапезы, хотя мог устроить такой же пир в любое время. Сотрудники наших учреждений поступят хорошо, если усвоят этот урок: "Соберите оставшееся, чтобы ничего не пропало". Это долг каждого, но пример обязаны подать руководители.
Люди, которые охотно откликаются на призыв жертвовать на дело Божье, а также помогать страждущим и нуждающимся, никогда не будут недобросовестно, небрежно, халатно вести свои дела. Они всегда внимательно следят за тем, чтобы их расходы не превышали доходов. Они экономят из принципа и считают это своим долгом, ибо в противном случае они не смогут жертвовать.
Некоторые работники, подобно сынам Израилевым, дают волю извращенному аппетиту и старым вредным привычкам. Как и древние израильтяне, они хотят есть египетский лук и чеснок. Всем сотрудникам наших учреждений следует строго придерживаться законов жизни и здоровья и своим примером не давать повода окружающим лелеять вредные привычки.
Именно неверность в малом постепенно и незаметно уводит душу от Бога. Согрешив один раз и вкусив запретный плод, Адам и Ева открыли те шлюзы, через которые на мир устремились потоки горя и несчастья. Кто-то может считать нарушение этих принципов мелочью, но мы видим, что даже одно нарушение имеет далеко идущие последствия. У небесных ангелов более широкое и возвышенное поле деятельности, чем у нас, но в отношении них справедливы те же принципы, что и в отношении нас.
Нельзя сказать, что скупость заставляет соответствующих руководителей обличать существующие пороки и требовать от всех сотрудников справедливости, бережливости и самоотречения. Оберегать интересы наших учреждений в данных вопросах - не значит терять необходимое достоинство. Люди, которые сами верны в мелочах, естественно, требуют того же и от окружающих. Во всех своих делах управляющим следует руководствоваться безусловной честностью и порядочностью и требовать этого от всех, кто работает под их руководством.
От честных и принципиальных людей не нужно запирать что-либо на ключ, за ними не нужно следить и их [574] необязательно контролировать. Они будут честно и достойно вести себя в любое время: и когда они остаются одни и ни один человеческий глаз их не видит, и когда они трудятся в коллективе. Они не запятнают свои души, и у них не будет никаких видов корысти или любостяжания. Они презирают низкие поступки. Хотя никто другой, возможно, и не узнает об их проступке, они сами будут это знать и потеряют уважение к себе. Неверные в малом, не выполняющие добросовестно своих обязанностей, не исправятся даже в том случае, если будут введены строгие правила, штрафы и взыскания за бесчестные проступки. Мало кто имеет нравственную выдержку, чтобы сопротивляться искушению, особенно в том, что касается аппетита;
немногие способны на самоотречение в данном вопросе. Для некоторых слишком сильное и непреодолимое искушение видеть, как кто-то трапезничает в третий раз; им кажется, что они голодны, хотя чувство голода вызывают не реальные физиологические потребности, а игра воображениями возникает оно в разуме человека, не укрепившего себя твердыми принципами и не приучившего себя к самоотречению. Никогда нельзя ослаблять и разрушать ограду самообладания и воздержания. Апостол Павел пишет язычникам: "Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться несовершенным" (2 Кор. 9:27).
Люди, не побеждающие в малом, не имеют нравственной силы, чтобы сопротивляться более сильным искушениям. Все, кто старается сделать честность главным принципом своих повседневных дел, должны стоять на страже и бороться с завистью, дабы не пожелать чье-то серебро, золото или одежду. Если они довольствуются удобной одеждой и хорошей едой, то им будет несложно удерживать сердце и руки от осквернения сребролюбием и нечестностью.
Привычки, сформировавшиеся в детстве и юности, более, чем какая-либо врожденная особенность, влияют на умственное развитие людей, делая их либо великими, либо ущербными и неполноценными, потому что самые выдающиеся дарования могут быть извращены и ослаблены вредными привычками. Характер в основном закладывается в юные годы. Правильные, добродетельные привычки, сформировавшиеся в юности, обычно сопровождают человека на протяжении всей жизни. В большинстве случаев чтущие Бога и стоящие за правду усвоили этот урок в юные годы, когда мир еще не успел [575] наложить на их души свою греховную печать. Мужчины и женщины зрелого возраста, как правило, невосприимчивы к новым впечатлениям и напоминают в этом отношении твердый гранит; но молодежь впечатлительна, и в юном возрасте легко можно сформировать добрый характер.