Страница:
Если наш колледж будет оказывать достойное и доброе влияние на учащуюся в нем молодежь, то юные сердца смогут увидеть Бога и прославить Его за все Его дела. Развивая способности, данные им Богом, они подготовятся к тому, чтобы еще успешнее служить Ему. Освященный ум откроет для себя сокровища Слова Божьего и соберет рассыпанные в нем драгоценные камни истины, чтобы рассказывать о них другим и вести их также к постижению глубин Божьих. Познание богатства Его благодати облагородит и возвысит человеческую душу, и через связь со Христом она станет причастницей Божеского естества и обретет силу, чтобы сопротивляться нападкам сатаны.
В сознании учащихся необходимо запечатлеть тот факт, что одни только голые знания в руках врага всего доброго превратятся в силу для их уничтожения. Мятежником-то в конечном итоге стал тот, кто был чрезвычайно развит в умственном отношении и занимал высокое положение в сонме ангелов! И сегодня многие люди, добившиеся небывалых вершин в области науки и познаний, пленены его обманчивой силой. Только освященное знание, исходящее от Бога, совершенно безопасно и будет содействовать Его славе.
Перед преподавателями нашего колледжа стоит трудная задача. Некоторые учащиеся окажутся самыми настоящими приспешниками дьявола. Они не уважают правила учебного заведения и разлагающе влияют на сверстников. После того как учителя сделают все возможное, чтобы изменить данный класс к лучшему, попытаются достучаться до сердец этих смутьянов настойчивыми просьбами, усилиями, мольбами и молитвами, но те с презрением отнесутся ко всем усилиям, прилагаемым ради их спасения, и будут вести себя все так же вызывающе и порочно, нарушителей необходимо исключать из школы, дабы они не заражали остальных своим дурным влиянием.
Чтобы поддерживать надлежащую дисциплину и вместе с тем проявлять нежное сострадание и любовь к душам, доверенным его попечению, учителю необходимо все время получать мудрость и благодать от Бога. Порядок должен [423] соблюдаться. Те, кто любит души, искупленные кровью Христа, сделают все возможное, чтобы спасти заблудших. Эти бедные грешники слишком часто остаются во тьме и обмане, продолжая идти своим собственным путем, а вот те, кому следовало бы помочь им, оставляют их на этом пути к гибели. Многие оправдывают свое пренебрежение этими беспечными, своенравными детьми, ссылаясь на то, что у этих детей имеются особые религиозные преимущества в Батл-Крике. Они говорят, что если церковь на смутьянов не повлияет, то ничто другое не поможет. Возможности посещать субботнюю школу и слушать проповеди с кафедры - действительно ценные преимущества, но на них-то как раз ребенок может не обратить особого внимания; а вот если кто-то, проявляющий неподдельный интерес к этим душам, попытается сблизиться с ними, согреть их своим теплом и сочувствием, то ему, возможно, удастся обратить их. Мне было показано, что бескорыстные и продуманные личные усилия окажут благотворное влияние даже на детей ожесточенных и неисправимых. Их сердца могут оказаться не такими уж черствыми и неподатливыми, как кажется на первый взгляд. Нашим братьям и сестрам в Батл-Крике нужно чувствовать глубокую заинтересованность в молодых людях, по Божьему провидению оказавшихся под их влиянием. Мы уже стали свидетелями доброго дела, когда многие, поступившие в наш колледж, отдали свои сердца Богу и приняли спасение, но с помощью личных усилий можно сделать еще больше.
Эгоистичная любовь под названием "мне и мое" многих удерживает от исполнения своего долга перед ближними. Неужели эти люди полагают, что должны трудиться только для себя и своих детей? "Так как вы не сделали этого, говорит Христос, - одному из сих меньших, то не сделали Мне" (Мф. 25:45). Неужели ваши дети более ценны в очах Бога, чем дети ваших ближних? Бог нелицеприятен. Мы должны делать все, что в наших силах, ради спасения душ. Нельзя пренебрегать детьми, которым не посчастливилось получить религиозного воспитания и развить свою культуру в семье. Если бы эти заблудшие, заброшенные дети имели такие же . преимущества в своих семьях, они могли бы проявить куда больше душевного благородства и больше способностей к полезному труду, чем многие из тех, за которыми с нежнейшей заботой и любовью следят день и ночь. Ангелы жалеют этих заблудших овечек и рыдают, тогда как глаза у людей остаются сухими, а человеческие сердца все так же глухи к их нуждам. Если бы Бог не дал мне другой работы, я бы избрала делом всей своей жизни заботу о тех, кого другие [424] спасать не спешат. В день Божий кто-то будет признан виновным в гибели этих дорогих душ.
Родителям, которые пренебрегли своими обязанностями, данными им Богом, придется держать ответ за это на суде. Тогда Господь спросит у них: "Где дети, которых Я доверил вам, чтобы вы воспитали их для Меня? Почему их нет одесную Меня?" Тогда многие родители поймут, что слепая, неразумная любовь закрыла им глаза на промахи детей и обрекла их на формирование уродливого характера, непригодного для неба. Другие поймут, что не уделяли своим детям достаточно времени и внимания, любви и нежности, что именно халатное отношение к родительскому долгу превратило их детей в то, кем они теперь являются. Учителя увидят, в каких случаях они могли бы потрудиться для своего Господа, пытаясь спасти неисправимых, на первый взгляд, детей, но дети так и остались отвергнутыми, несмотря на их нежный возраст. И члены церкви увидят, что могли бы оказать услугу Господу и попытаться помочь тем, кто больше всего нуждался в помощи. В то время как они всю любовь и участие проявляли исключительно к своим семьям, вокруг них страдало много неопытных подростков, которых можно было согреть у своего домашнего очага душевным теплом; эти драгоценные души могли быть спасены, если бы хоть кто-нибудь проявил к ним интерес и нежную заботу.
Воспитателям необходимо понимать, как сберечь здоровье своих учащихся. Их следует удерживать от умственных перегрузок в учебе. Если они выйдут из колледжа с приличным багажом знаний, но с подорванным здоровьем, то лучше бы им вообще не поступать в это учебное заведение. Некоторые родители считают, что им приходится много платить за обучение детей, и поэтому они подстегивают их, чтобы дети усерднее учились. Учащиеся жаждут изучать одновременно как можно больше предметов, лишь бы побыстрее закончить учебу. Профессора позволяют кое-кому слишком быстро переходить из класса в класс. Если кого-то и следует временами подстегивать, то других следовало бы сдерживать. Учащимся всегда нужно учиться прилежно, но нельзя настолько перенапрягать свой мозг, чтобы страдать от умственного расстройства. Нельзя так загружать студентов учебой, чтобы они пренебрегали развитием общей культуры и хороших манер. И самое главное - ничто не должно мешать им прилежно молиться [425] и поддерживать живую связь с Иисусом Христом, лучшим Учителем, Какого мир когда-либо знал. Им ни в коем случае нельзя лишать себя религиозных преимуществ. Многие учащиеся сделали учебу своей главной целью и в результате забросили молитву, перестали посещать субботнюю школу и молитвенные собрания. Вследствие пренебрежения своими религиозными обязанностями они вернулись домой в состоянии вероотступничества. Они пренебрегли самой важной частью своего образования. Нельзя считать второстепенным то, что лежит в основе всякого истинного знания. "Начало мудрости - страх Господень", "ищите же прежде Царства Божия и правды Его" (Пс. 110:10; Мф. 6:33). Религия должна стоять на первом, а не на последнем месте. Учащийся должен иметь возможности досконально знакомиться с Библией, а для этого требуется время. Учащийся, сделавший Бога своей опорой, возрастающий в познании Бога, изучающий Его слово, тем самым закладывает основание для глубокого образования.
Бог хочет, чтобы колледж в Батл-Крике достиг более высокой умственной и нравственной культуры, чем любое другое подобное учебное заведение в нашей стране. Молодых людей следует учить важности развития физической, умственной и нравственной культуры, чтобы они не только достигали наивысших успехов в науке, но и благодаря глубокому познанию Бога могли бы научиться прославлять Его; чтобы у них развивался уравновешенный характер, и они, таким образом, готовясь к полезному труду на благо общества, приобретали нравственную пригодность для вечной жизни.
Мне хотелось бы подобрать подходящие слова, чтобы сказать, как важен наш колледж. Всем следует понять, что это одно из Божьих орудий, посредством которых Он открывает Себя человеку. Преподаватели могут сделать больше того, что от них ожидают. Применяя все возможные методы, они должны формировать мировоззрение и развивать характер учащихся. Всякое искреннее усилие юношей в страхе Божьем развивать высшие способности следует поощрять и подкреплять, даже если оно отмечено большим несовершенством. У многих молодых людей есть яркие дарования, но им не находится [426] достойного применения, потому что у юношей нет возможности развивать их. Физические силы молодых людей укрепляются посредством упражнений, но умственные способности остаются невостребованными, поскольку наставнику не хватает проницательности и данного Богом такта, чтобы задействовать их в каком-то полезном деле. Молодежи необходимо оказывать поддержку в самообразовании; ее нужно всячески стимулировать, воодушевлять и поощрять к действию.
По всему миру нужны работники. Истина Божья должна проникать в другие страны и просвещать находящихся во тьме. Бог требует, чтобы в этом направлении проявлялось намного больше рвения, чем до сих пор. Как народ мы почти парализованы. Мы не делаем и одной двадцатой части того добра, которое могли бы делать, потому что эгоизм в значительной мере преобладает в нашей среде. Сегодня в деле Божьем требуется развитый интеллект, так как начинающие не могут удовлетворительно выполнять работу. Бог задумал наш колледж как учреждение для воспитания работников, которых Он бы не постыдился. До сих пор еще многие не поняли, каких высот может достичь человек благодаря развитой культуре. В нашей среде есть люди далеко не среднего ума и дарований. Если бы их таланты нашли себе применение, то там, где сейчас у нас один служитель, их могло бы быть двадцать.
Учителям не следует уверять себя, что они выполнили долг, если обучили учеников каким-то наукам. Им нужно понять, что их попечению доверено самое важное миссионерское поле в мире. Если бы способности всех наставников использовались так, как это угодно Богу, они стали бы самыми успешными миссионерами. Необходимо помнить, что у молодежи формируются привычки, которые в девяти случаях из десяти предопределят их будущее. Влияние окружающей среды и общества, в котором они вращаются, а также избранные принципы молодые люди пронесут с собой на протяжении всей жизни.
Сердца родителей должны трепетать от сознания того ужасного факта, что колледжи, в которые они отправляют своих детей для развития ума и получения образования, ставят под угрозу их нравственные основы. Если невинную молодежь поместить рядом с закоренелыми преступниками, то молодые [427] люди научатся от них совершать такие проступки, о которых они раньше и не помышляли. Точно так же через общение с испорченными и развращенными сверстниками в колледже молодые люди с добрыми помыслами теряют чистоту характера и становятся порочными и безнравственными. Родителям следует пробудиться, осознать свою ответственность и понять, что они делают, отправляя детей из дома в колледжи, где им нечего ожидать, кроме нравственного разложения. Колледж в Батл-Крике должен быть в нравственном отношении на голову выше любого другого колледжа в нашей стране, чтобы не подвергать опасности нравственное благополучие детей, которых родители ему доверили. Если преподаватели будут совершать свое дело в страхе Божьем, трудясь в духе Христа для спасения душ учащихся. Бог увенчает успехом их усилия. Богобоязненных родителей должно больше беспокоить, с каким характером и нравами их дети возвращаются домой из колледжа, чем их успехи и достижения в учебе.
Мне было показано, что наш колледж был задуман Богом для того, чтобы совершать великое дело спасения душ. Таланты и способности каждого отдельного ученика могут наиболее полно развиться и приносить реальную пользу лишь тогда, когда они полностью подчинятся руководству Духа Божьего. Религиозные принципы и предписания - это первые шаги в овладении знаниями, и они лежат в основе истинного образования. Знание и наука должны быть оживотворены Духом Божьим, чтобы служить самым благородным целям. Только христианин способен правильно пользоваться своими знаниями. Чтобы полностью оценить значение науки, ее нужно рассматривать с религиозной точки зрения. Сердце, облагороженное благодатью Божьей, способно постичь истинную ценность образования. Качества Бога, явленные в Его творениях, могут быть по достоинству оценены лишь теми, кто знает Творца. Чтобы вести молодых людей к Источнику истины. Агнцу Божьему, Который берет на Себя грехи мира, преподаватели должны быть не только знакомы с теорией истины, но и на личном опыте знать путь к святости. Знание становится силой, когда оно соединено с истинным благочестием.
Долг родителей перед колледжем
[428] Наши братья и сестры из других мест должны считать своим долгом поддерживать это учреждение, задуманное Богом. Некоторые учащиеся возвращаются домой с жалобами и ропотом, а родители и члены церкви внимательно выслушивают их преувеличенные, односторонние рассказы. Им было бы неплохо вспомнить, что у каждой медали есть две стороны, но вместо этого родители позволяют таким искаженным сообщениям становиться барьером между ними и колледжем. Затем они начинают выражать страхи, сомнения и подозрения относительно того, как осуществляется руководство колледжем. Такое влияние причиняет большой вред. Выражение недовольства распространяется подобно заразной болезни, и произведенное на людей впечатление бывает очень трудно изгладить. С каждым повтором история обрастает все более невероятными подробностями, пока не раздувается до гигантских размеров, тогда как расследование показывает, что в действительности преподаватели или профессора не допустили никакого промаха. Они просто выполняли свой долг по наведению порядка в учебном заведении, следя за соблюдением всех правил; если бы они этого не делали, то нравственная атмосфера в колледже могла бы стать невыносимой.
Родители не всегда ведут себя мудро. Многие из них весьма требовательны, пытаются навязывать другим свои взгляды, и если им это не удается, они выходят из себя, грубят и настаивают на своем. Но когда от их детей требуют соблюдать правила и распорядок дня в учебном заведении, а детям не нравятся эти так необходимые ограничения, слишком часто родители, на словах любящие и боящиеся Бога, встают на сторону своих избалованных детей, вместо того чтобы обличить их и исправить неверное поведение. Зачастую такая ситуация оказывается поворотным моментом в развитии характера их детей. Правила и порядок нарушаются, и дисциплина попирается. Дети презирают ограничения, и им позволяют пренебрежительно отзываться о различных учреждениях в Батл-Крике. Если бы родители хотя бы на минуту задумались о том, что они делают, они бы поняли, к каким нехорошим последствиям может привести подобное поведение. Было бы совершенно удивительно и невероятно, если бы в школе, в которой учатся четыреста учащихся и которая управляется людьми, подверженными обычным человеческим слабостям, каждое решение, каждое действие было настолько совершенным, чтобы стоять выше любой критики.
Если бы родители поставили себя на место [429] преподавателей и поняли, как им нелегко поддерживать дисциплину и управлять учебным заведением, в котором обучаются сотни учащихся всех сословий и самого разного склада ума, то, хорошенько подумав об этом, они бы по-другому смотрели на все эти вещи. Им следует принять во внимание, что некоторых детей совершенно не воспитывают дома. Поскольку их все время баловали и никогда не приучали к послушанию, то было бы полезно для их же блага отлучить их на время от неблагоразумных родителей и подвергнуть самым суровым ограничениям и муштре, как солдат в армии. Если что-то не предпринять для этих детей, которых неверные Богу родители так печально запустили, Иисус никогда не сможет принять их; если их не подчинить жесткой дисциплине и своевременно не обуздать, они окажутся совершенно непригодными для этой жизни и не будут иметь участия в будущей.
На небе царит совершенный порядок, совершенное послушание, совершенный мир и согласие. Те, кто не уважает порядок или дисциплину в этой жизни, не будут уважать порядок, который соблюдается на небе. Они никогда не будут допущены в горние обители, ибо все достойные войти туда любят порядок и уважают дисциплину. Характер, сформированный в этой жизни, предопределит будущую судьбу этих детей. Когда придет Христос, Он не будет менять ничей характер. Нам предоставлен драгоценный испытательный срок, в течение которого нам нужно омыть одежды своего характера и убелить их в крови Агнца. На удаление пятен греха обычно уходит вся жизнь. Каждый день необходимо предпринимать усилия по обузданию своего "я" и самоотречению. Каждый день нужно вступать в новые сражения и одерживать новые победы. Каждый день человеку следует искренне и серьезно взывать к Богу, умоляя Его даровать нам славную победу через крест. Родители не должны пренебрегать ни одной обязанностью по отношению к детям, стремясь принести им настоящую пользу и благо. Детей нужно воспитывать таким образом, чтобы они стали благословением для общества в этом мире и впоследствии смогли пожать награду вечной жизни.
Глава VI. БОЖЬЕ ДЕЛО В АЙОВЕ
[430] Мне было показано, что Божье дело в штате Айова находится в плачевном состоянии. В разных отраслях дела Божьего на работу были приглашены молодые люди, которые находились не в том духовном состоянии, чтобы принести пользу и благословение людям. В деле Божьем трудятся целый ряд неопытных и неумелых работников, которых еще предстоит должным образом обучать и воспитывать.
Учащиеся колледжа
Брат Б. не оказывает того влияния, которое ему следовало бы оказывать. Во время учебы в колледже Батл-Крика он во многих отношениях был образцовым молодым человеком; однако он тайком, вместе с другими юношами и девушками, отправился на экскурсию в N. Этот поступок никак нельзя назвать благородным, открытым и честным. Всем этим "экскурсантам" было известно, что они нарушают правила, но они осмелились вступить на путь непослушания. Этим поступком и последующим отношением к своему недостойному поведению молодые люди бросили тень на колледж, что является по отношению к этому учебному заведению крайне несправедливым.
Когда братья в Айове приняли труды брата Б., несмотря на вышеуказанные обстоятельства, они поступили неправильно. Если они так же будут себя вести и в других случаях, то сильно огорчат Бога. Тот факт, что брат Б. был прекрасно воспитанным молодым человеком, делал его пример тем более заразительным, и то, что он дерзко пренебрег правилами и авторитетом попечителей и руководителей колледжа, оказало сильное влияние на других студентов, которым захотелось вести себя так же. Законы и правила управления учебным заведением потеряют всякую силу, если наши братья в целом будут разрешать подобные вещи. Разлагающее влияние быстро овладеют всей школой. Многие учащиеся скоро заразятся духом дерзкого непослушания, если не принять своевременных и достаточно строгих мер по поддержанию репутации колледжа и соблюдению строгих правил, регулирующих поведение учащихся.
Труды брата Б. будут неприемлемы для Бога, пока он полностью не поймет и не признает свой грех нарушения правил колледжа и не попытается возместить тот урон, который он [431] нанес репутации учебного заведения. Намного больше учащихся приезжало бы из штата Айова, если бы не эти злополучные обстоятельства. Если бы ты, брат Б., мог осознать влияние этого одного неверного шага и увидеть, какие неприглядные чувства гнева, ревности и чуть ли не ненависти наполнили твое сердце только потому, что профессор Браунсбергер упрекнул тебя за твое поведение, ты бы вострепетал, обнаружив себя в истинном свете и увидев злорадство тех, кто не переносит никаких ограничений и враждует против любых правил и запретов, не дающих им делать то, что им нравится. Поскольку ты называешь себя учеником кроткого и смиренного Иисуса, твоя вина еще более возрастает и твой пример становится еще более пагубным.
Брат Б., я надеюсь, что ты еще раз внимательно обдумаешь случившееся и попытаешься определить, когда у тебя впервые появилось искушение уклониться от правил колледжа. Подвергни критическому анализу принципы управления нашей школой и ты убедишься, что действующие правила не так уж строги. Но ты допустил в сердце гнев; на какое-то время ты сверг разум с престола и отдал свое сердце во власть неуправляемых страстей. Прежде чем ты это осознал, ты предпринял шаг, который всего за несколько часов до этого не осмелился бы предпринять даже под натиском сильного искушения. Эмоциональный порыв победил и захлестнул разум, и ты не смог предотвратить того урона, который был нанесен тебе самому и Божьему учреждению. Единственная наша безопасность при любых обстоятельствах в том, чтобы всегда владеть собой в силе Иисуса, нашего Искупителя.
Наш колледж не пользуется поддержкой общественного мнения, которое помогает другим колледжам осуществлять управление и поддерживать свои правила. С одной стороны, это церковное учебное заведение, но если мы не будем оберегать его, оно может легко поддаться влиянию мира сего и обрести его характер. Учащиеся, соблюдающие субботу, должны проявить больше нравственного мужества, чем они проявляли до сих пор, чтобы сохранить духовно-нравственное влияние школы; иначе она только по названию будет отличаться от колледжей других вероисповеданий. Бог задумал и основал наш колледж в надежде, что он будет находиться под воздействием высоких религиозных принципов и что каждый год [432] необращенные учащиеся, которых отправляют в Батл-Крик, будут возвращаться домой воинами креста Христова.
Профессорам и преподавателям следует размышлять о том, как наилучшим образом сохранить особенный характер нашего колледжа; всем нужно высоко ценить преимущества, которые мы имеем в виде такого учебного заведения, добросовестно поддерживать его и оберегать от малейшей тени поношения. Эгоизм может охладить пыл учащихся, и мирские стихии могут стать доминирующим веянием во всем колледже, а это вызовет недовольство Бога нашим заведением.
Учащиеся, заявляющие о том, что они любят Бога и повинуются истине, должны в такой степени владеть собой и иметь настолько твердые религиозные принципы, чтобы оставаться непреклонными и верными своему долгу даже под давлением искушений и стоять за Иисуса в колледже, в своих комнатах или вообще где бы то ни было. Религия не должна надеваться подобно мантии только лишь в доме Божьем, но религиозный принцип должен характеризовать всю жизнь. Пьющие из Источника жизни не будут, подобно мирским людям, тосковать по переменам и развлечениям. В их поведении и характере будет виден покой, мир и счастье, обретенные в Иисусе, поскольку они ежедневно складывают у Его ног свои неурядицы, заботы и проблемы. Они будут всем своим видом свидетельствовать, что можно испытать довольство и даже радость на пути послушания и долга. Они станут оказывать доброе влияние на своих сверстников, которое будет распространяться по всей школе. Те, кто составляет эту верную армию, будут подкреплять и ободрять преподавателей и профессоров в их усилиях, не одобряя любую разновидность недобросовестности, раздоров и неуважения к правилам и предписаниям колледжа. Они будут оказывать спасающее влияние, и их дела не погибнут в великий день Божий, но последуют за ними в будущую жизнь; влияние их земной жизни будет сказываться на протяжении нескончаемых веков в вечности. Один серьезный, добросовестный и верный молодой человек в школе - это бесценное сокровище. Небесные ангелы смотрят на него с любовью. Его дорогой Спаситель любит его, и в памятной книге неба будет записано каждое праведное дело, каждое [433] отвергнутое искушение, каждое побежденное зло. Таким образом он будет закладывать доброе основание себе на будущее и крепко держаться вечной жизни.
Брат К., который все время стремился в общество молодых дам, вел себя в колледже неподобающим образом. Вовсе не для этой цели его отправили в Батл-Крик. Молодых людей посылают в колледж не для того, чтобы они подыскивали там себе спутницу жизни, не для того, чтобы флиртовать или ухаживать за девушками, но чтобы получить образование. Если позволить им следовать своим наклонностям в этом отношении, то в колледже начнется быстрое нравственное разложение. Некоторые студенты тратят драгоценные дни учебы на то, чтобы тайком флиртовать и ухаживать за девушками, несмотря на бдительность профессоров и преподавателей. Если учитель, какой бы предмет он ни вел, пользуется своим положением для завоевания расположения своих учениц с перспективой на женитьбу, его поведение заслуживает самого сурового порицания.
Пример сыновей брата Д. и некоторых других людей из штата Айова, а также Е. из штата Иллинойс был вреден для нашей школы. Родственники и друзья этих учащихся встали на их сторону и бросили тень на колледж. Сыновья брата Д. имеют одаренность и обладают способностями, что является предметом гордости для их родителей; но когда способности молодых людей используются для того, чтобы нарушать правила и распорядок колледжа, это обстоятельство никого не может радовать. Заявление, содержащее разрушительную и острую критику в адрес одного из преподавателей колледжа, не будет читаться с таким торжеством и удовлетворением в тот день, когда дела каждого человека пройдут перед взыскательным взором Бога. Брату и сестре Д. придется дать ответ за ту плохо замаскированную поддержку, которую они оказали своим сыновьям в этом деле. Тогда им придется ответить за все свои действия, направленные против этого учебного заведения, одного из Божьих средств воспитания детей, и за свои предвзятые высказывания, удержавшие некоторых молодых людей от поступления в колледж, в котором они могли бы обрести истину. Некоторые души будут потеряны из-за этого недоброго влияния. Великий день Божьего суда откроет влияние и сказанных слов, и той позиции, что была занята некоторыми родителями по данному вопросу. Брат и сестра Д. халатно относились к своим обязанностям в семье. Они были поглощены житейскими заботами. Работа, спешка и [434] гонка за успехом стоят у них на повестке дня, и их крайняя светскость наложила отпечаток на их детей, на церковь и на общество, в котором они вращаются. Мир будет осужден примером тех людей, которые всецело придерживаются истины.
В сознании учащихся необходимо запечатлеть тот факт, что одни только голые знания в руках врага всего доброго превратятся в силу для их уничтожения. Мятежником-то в конечном итоге стал тот, кто был чрезвычайно развит в умственном отношении и занимал высокое положение в сонме ангелов! И сегодня многие люди, добившиеся небывалых вершин в области науки и познаний, пленены его обманчивой силой. Только освященное знание, исходящее от Бога, совершенно безопасно и будет содействовать Его славе.
Перед преподавателями нашего колледжа стоит трудная задача. Некоторые учащиеся окажутся самыми настоящими приспешниками дьявола. Они не уважают правила учебного заведения и разлагающе влияют на сверстников. После того как учителя сделают все возможное, чтобы изменить данный класс к лучшему, попытаются достучаться до сердец этих смутьянов настойчивыми просьбами, усилиями, мольбами и молитвами, но те с презрением отнесутся ко всем усилиям, прилагаемым ради их спасения, и будут вести себя все так же вызывающе и порочно, нарушителей необходимо исключать из школы, дабы они не заражали остальных своим дурным влиянием.
Чтобы поддерживать надлежащую дисциплину и вместе с тем проявлять нежное сострадание и любовь к душам, доверенным его попечению, учителю необходимо все время получать мудрость и благодать от Бога. Порядок должен [423] соблюдаться. Те, кто любит души, искупленные кровью Христа, сделают все возможное, чтобы спасти заблудших. Эти бедные грешники слишком часто остаются во тьме и обмане, продолжая идти своим собственным путем, а вот те, кому следовало бы помочь им, оставляют их на этом пути к гибели. Многие оправдывают свое пренебрежение этими беспечными, своенравными детьми, ссылаясь на то, что у этих детей имеются особые религиозные преимущества в Батл-Крике. Они говорят, что если церковь на смутьянов не повлияет, то ничто другое не поможет. Возможности посещать субботнюю школу и слушать проповеди с кафедры - действительно ценные преимущества, но на них-то как раз ребенок может не обратить особого внимания; а вот если кто-то, проявляющий неподдельный интерес к этим душам, попытается сблизиться с ними, согреть их своим теплом и сочувствием, то ему, возможно, удастся обратить их. Мне было показано, что бескорыстные и продуманные личные усилия окажут благотворное влияние даже на детей ожесточенных и неисправимых. Их сердца могут оказаться не такими уж черствыми и неподатливыми, как кажется на первый взгляд. Нашим братьям и сестрам в Батл-Крике нужно чувствовать глубокую заинтересованность в молодых людях, по Божьему провидению оказавшихся под их влиянием. Мы уже стали свидетелями доброго дела, когда многие, поступившие в наш колледж, отдали свои сердца Богу и приняли спасение, но с помощью личных усилий можно сделать еще больше.
Эгоистичная любовь под названием "мне и мое" многих удерживает от исполнения своего долга перед ближними. Неужели эти люди полагают, что должны трудиться только для себя и своих детей? "Так как вы не сделали этого, говорит Христос, - одному из сих меньших, то не сделали Мне" (Мф. 25:45). Неужели ваши дети более ценны в очах Бога, чем дети ваших ближних? Бог нелицеприятен. Мы должны делать все, что в наших силах, ради спасения душ. Нельзя пренебрегать детьми, которым не посчастливилось получить религиозного воспитания и развить свою культуру в семье. Если бы эти заблудшие, заброшенные дети имели такие же . преимущества в своих семьях, они могли бы проявить куда больше душевного благородства и больше способностей к полезному труду, чем многие из тех, за которыми с нежнейшей заботой и любовью следят день и ночь. Ангелы жалеют этих заблудших овечек и рыдают, тогда как глаза у людей остаются сухими, а человеческие сердца все так же глухи к их нуждам. Если бы Бог не дал мне другой работы, я бы избрала делом всей своей жизни заботу о тех, кого другие [424] спасать не спешат. В день Божий кто-то будет признан виновным в гибели этих дорогих душ.
Родителям, которые пренебрегли своими обязанностями, данными им Богом, придется держать ответ за это на суде. Тогда Господь спросит у них: "Где дети, которых Я доверил вам, чтобы вы воспитали их для Меня? Почему их нет одесную Меня?" Тогда многие родители поймут, что слепая, неразумная любовь закрыла им глаза на промахи детей и обрекла их на формирование уродливого характера, непригодного для неба. Другие поймут, что не уделяли своим детям достаточно времени и внимания, любви и нежности, что именно халатное отношение к родительскому долгу превратило их детей в то, кем они теперь являются. Учителя увидят, в каких случаях они могли бы потрудиться для своего Господа, пытаясь спасти неисправимых, на первый взгляд, детей, но дети так и остались отвергнутыми, несмотря на их нежный возраст. И члены церкви увидят, что могли бы оказать услугу Господу и попытаться помочь тем, кто больше всего нуждался в помощи. В то время как они всю любовь и участие проявляли исключительно к своим семьям, вокруг них страдало много неопытных подростков, которых можно было согреть у своего домашнего очага душевным теплом; эти драгоценные души могли быть спасены, если бы хоть кто-нибудь проявил к ним интерес и нежную заботу.
Воспитателям необходимо понимать, как сберечь здоровье своих учащихся. Их следует удерживать от умственных перегрузок в учебе. Если они выйдут из колледжа с приличным багажом знаний, но с подорванным здоровьем, то лучше бы им вообще не поступать в это учебное заведение. Некоторые родители считают, что им приходится много платить за обучение детей, и поэтому они подстегивают их, чтобы дети усерднее учились. Учащиеся жаждут изучать одновременно как можно больше предметов, лишь бы побыстрее закончить учебу. Профессора позволяют кое-кому слишком быстро переходить из класса в класс. Если кого-то и следует временами подстегивать, то других следовало бы сдерживать. Учащимся всегда нужно учиться прилежно, но нельзя настолько перенапрягать свой мозг, чтобы страдать от умственного расстройства. Нельзя так загружать студентов учебой, чтобы они пренебрегали развитием общей культуры и хороших манер. И самое главное - ничто не должно мешать им прилежно молиться [425] и поддерживать живую связь с Иисусом Христом, лучшим Учителем, Какого мир когда-либо знал. Им ни в коем случае нельзя лишать себя религиозных преимуществ. Многие учащиеся сделали учебу своей главной целью и в результате забросили молитву, перестали посещать субботнюю школу и молитвенные собрания. Вследствие пренебрежения своими религиозными обязанностями они вернулись домой в состоянии вероотступничества. Они пренебрегли самой важной частью своего образования. Нельзя считать второстепенным то, что лежит в основе всякого истинного знания. "Начало мудрости - страх Господень", "ищите же прежде Царства Божия и правды Его" (Пс. 110:10; Мф. 6:33). Религия должна стоять на первом, а не на последнем месте. Учащийся должен иметь возможности досконально знакомиться с Библией, а для этого требуется время. Учащийся, сделавший Бога своей опорой, возрастающий в познании Бога, изучающий Его слово, тем самым закладывает основание для глубокого образования.
Бог хочет, чтобы колледж в Батл-Крике достиг более высокой умственной и нравственной культуры, чем любое другое подобное учебное заведение в нашей стране. Молодых людей следует учить важности развития физической, умственной и нравственной культуры, чтобы они не только достигали наивысших успехов в науке, но и благодаря глубокому познанию Бога могли бы научиться прославлять Его; чтобы у них развивался уравновешенный характер, и они, таким образом, готовясь к полезному труду на благо общества, приобретали нравственную пригодность для вечной жизни.
Мне хотелось бы подобрать подходящие слова, чтобы сказать, как важен наш колледж. Всем следует понять, что это одно из Божьих орудий, посредством которых Он открывает Себя человеку. Преподаватели могут сделать больше того, что от них ожидают. Применяя все возможные методы, они должны формировать мировоззрение и развивать характер учащихся. Всякое искреннее усилие юношей в страхе Божьем развивать высшие способности следует поощрять и подкреплять, даже если оно отмечено большим несовершенством. У многих молодых людей есть яркие дарования, но им не находится [426] достойного применения, потому что у юношей нет возможности развивать их. Физические силы молодых людей укрепляются посредством упражнений, но умственные способности остаются невостребованными, поскольку наставнику не хватает проницательности и данного Богом такта, чтобы задействовать их в каком-то полезном деле. Молодежи необходимо оказывать поддержку в самообразовании; ее нужно всячески стимулировать, воодушевлять и поощрять к действию.
По всему миру нужны работники. Истина Божья должна проникать в другие страны и просвещать находящихся во тьме. Бог требует, чтобы в этом направлении проявлялось намного больше рвения, чем до сих пор. Как народ мы почти парализованы. Мы не делаем и одной двадцатой части того добра, которое могли бы делать, потому что эгоизм в значительной мере преобладает в нашей среде. Сегодня в деле Божьем требуется развитый интеллект, так как начинающие не могут удовлетворительно выполнять работу. Бог задумал наш колледж как учреждение для воспитания работников, которых Он бы не постыдился. До сих пор еще многие не поняли, каких высот может достичь человек благодаря развитой культуре. В нашей среде есть люди далеко не среднего ума и дарований. Если бы их таланты нашли себе применение, то там, где сейчас у нас один служитель, их могло бы быть двадцать.
Учителям не следует уверять себя, что они выполнили долг, если обучили учеников каким-то наукам. Им нужно понять, что их попечению доверено самое важное миссионерское поле в мире. Если бы способности всех наставников использовались так, как это угодно Богу, они стали бы самыми успешными миссионерами. Необходимо помнить, что у молодежи формируются привычки, которые в девяти случаях из десяти предопределят их будущее. Влияние окружающей среды и общества, в котором они вращаются, а также избранные принципы молодые люди пронесут с собой на протяжении всей жизни.
Сердца родителей должны трепетать от сознания того ужасного факта, что колледжи, в которые они отправляют своих детей для развития ума и получения образования, ставят под угрозу их нравственные основы. Если невинную молодежь поместить рядом с закоренелыми преступниками, то молодые [427] люди научатся от них совершать такие проступки, о которых они раньше и не помышляли. Точно так же через общение с испорченными и развращенными сверстниками в колледже молодые люди с добрыми помыслами теряют чистоту характера и становятся порочными и безнравственными. Родителям следует пробудиться, осознать свою ответственность и понять, что они делают, отправляя детей из дома в колледжи, где им нечего ожидать, кроме нравственного разложения. Колледж в Батл-Крике должен быть в нравственном отношении на голову выше любого другого колледжа в нашей стране, чтобы не подвергать опасности нравственное благополучие детей, которых родители ему доверили. Если преподаватели будут совершать свое дело в страхе Божьем, трудясь в духе Христа для спасения душ учащихся. Бог увенчает успехом их усилия. Богобоязненных родителей должно больше беспокоить, с каким характером и нравами их дети возвращаются домой из колледжа, чем их успехи и достижения в учебе.
Мне было показано, что наш колледж был задуман Богом для того, чтобы совершать великое дело спасения душ. Таланты и способности каждого отдельного ученика могут наиболее полно развиться и приносить реальную пользу лишь тогда, когда они полностью подчинятся руководству Духа Божьего. Религиозные принципы и предписания - это первые шаги в овладении знаниями, и они лежат в основе истинного образования. Знание и наука должны быть оживотворены Духом Божьим, чтобы служить самым благородным целям. Только христианин способен правильно пользоваться своими знаниями. Чтобы полностью оценить значение науки, ее нужно рассматривать с религиозной точки зрения. Сердце, облагороженное благодатью Божьей, способно постичь истинную ценность образования. Качества Бога, явленные в Его творениях, могут быть по достоинству оценены лишь теми, кто знает Творца. Чтобы вести молодых людей к Источнику истины. Агнцу Божьему, Который берет на Себя грехи мира, преподаватели должны быть не только знакомы с теорией истины, но и на личном опыте знать путь к святости. Знание становится силой, когда оно соединено с истинным благочестием.
Долг родителей перед колледжем
[428] Наши братья и сестры из других мест должны считать своим долгом поддерживать это учреждение, задуманное Богом. Некоторые учащиеся возвращаются домой с жалобами и ропотом, а родители и члены церкви внимательно выслушивают их преувеличенные, односторонние рассказы. Им было бы неплохо вспомнить, что у каждой медали есть две стороны, но вместо этого родители позволяют таким искаженным сообщениям становиться барьером между ними и колледжем. Затем они начинают выражать страхи, сомнения и подозрения относительно того, как осуществляется руководство колледжем. Такое влияние причиняет большой вред. Выражение недовольства распространяется подобно заразной болезни, и произведенное на людей впечатление бывает очень трудно изгладить. С каждым повтором история обрастает все более невероятными подробностями, пока не раздувается до гигантских размеров, тогда как расследование показывает, что в действительности преподаватели или профессора не допустили никакого промаха. Они просто выполняли свой долг по наведению порядка в учебном заведении, следя за соблюдением всех правил; если бы они этого не делали, то нравственная атмосфера в колледже могла бы стать невыносимой.
Родители не всегда ведут себя мудро. Многие из них весьма требовательны, пытаются навязывать другим свои взгляды, и если им это не удается, они выходят из себя, грубят и настаивают на своем. Но когда от их детей требуют соблюдать правила и распорядок дня в учебном заведении, а детям не нравятся эти так необходимые ограничения, слишком часто родители, на словах любящие и боящиеся Бога, встают на сторону своих избалованных детей, вместо того чтобы обличить их и исправить неверное поведение. Зачастую такая ситуация оказывается поворотным моментом в развитии характера их детей. Правила и порядок нарушаются, и дисциплина попирается. Дети презирают ограничения, и им позволяют пренебрежительно отзываться о различных учреждениях в Батл-Крике. Если бы родители хотя бы на минуту задумались о том, что они делают, они бы поняли, к каким нехорошим последствиям может привести подобное поведение. Было бы совершенно удивительно и невероятно, если бы в школе, в которой учатся четыреста учащихся и которая управляется людьми, подверженными обычным человеческим слабостям, каждое решение, каждое действие было настолько совершенным, чтобы стоять выше любой критики.
Если бы родители поставили себя на место [429] преподавателей и поняли, как им нелегко поддерживать дисциплину и управлять учебным заведением, в котором обучаются сотни учащихся всех сословий и самого разного склада ума, то, хорошенько подумав об этом, они бы по-другому смотрели на все эти вещи. Им следует принять во внимание, что некоторых детей совершенно не воспитывают дома. Поскольку их все время баловали и никогда не приучали к послушанию, то было бы полезно для их же блага отлучить их на время от неблагоразумных родителей и подвергнуть самым суровым ограничениям и муштре, как солдат в армии. Если что-то не предпринять для этих детей, которых неверные Богу родители так печально запустили, Иисус никогда не сможет принять их; если их не подчинить жесткой дисциплине и своевременно не обуздать, они окажутся совершенно непригодными для этой жизни и не будут иметь участия в будущей.
На небе царит совершенный порядок, совершенное послушание, совершенный мир и согласие. Те, кто не уважает порядок или дисциплину в этой жизни, не будут уважать порядок, который соблюдается на небе. Они никогда не будут допущены в горние обители, ибо все достойные войти туда любят порядок и уважают дисциплину. Характер, сформированный в этой жизни, предопределит будущую судьбу этих детей. Когда придет Христос, Он не будет менять ничей характер. Нам предоставлен драгоценный испытательный срок, в течение которого нам нужно омыть одежды своего характера и убелить их в крови Агнца. На удаление пятен греха обычно уходит вся жизнь. Каждый день необходимо предпринимать усилия по обузданию своего "я" и самоотречению. Каждый день нужно вступать в новые сражения и одерживать новые победы. Каждый день человеку следует искренне и серьезно взывать к Богу, умоляя Его даровать нам славную победу через крест. Родители не должны пренебрегать ни одной обязанностью по отношению к детям, стремясь принести им настоящую пользу и благо. Детей нужно воспитывать таким образом, чтобы они стали благословением для общества в этом мире и впоследствии смогли пожать награду вечной жизни.
Глава VI. БОЖЬЕ ДЕЛО В АЙОВЕ
[430] Мне было показано, что Божье дело в штате Айова находится в плачевном состоянии. В разных отраслях дела Божьего на работу были приглашены молодые люди, которые находились не в том духовном состоянии, чтобы принести пользу и благословение людям. В деле Божьем трудятся целый ряд неопытных и неумелых работников, которых еще предстоит должным образом обучать и воспитывать.
Учащиеся колледжа
Брат Б. не оказывает того влияния, которое ему следовало бы оказывать. Во время учебы в колледже Батл-Крика он во многих отношениях был образцовым молодым человеком; однако он тайком, вместе с другими юношами и девушками, отправился на экскурсию в N. Этот поступок никак нельзя назвать благородным, открытым и честным. Всем этим "экскурсантам" было известно, что они нарушают правила, но они осмелились вступить на путь непослушания. Этим поступком и последующим отношением к своему недостойному поведению молодые люди бросили тень на колледж, что является по отношению к этому учебному заведению крайне несправедливым.
Когда братья в Айове приняли труды брата Б., несмотря на вышеуказанные обстоятельства, они поступили неправильно. Если они так же будут себя вести и в других случаях, то сильно огорчат Бога. Тот факт, что брат Б. был прекрасно воспитанным молодым человеком, делал его пример тем более заразительным, и то, что он дерзко пренебрег правилами и авторитетом попечителей и руководителей колледжа, оказало сильное влияние на других студентов, которым захотелось вести себя так же. Законы и правила управления учебным заведением потеряют всякую силу, если наши братья в целом будут разрешать подобные вещи. Разлагающее влияние быстро овладеют всей школой. Многие учащиеся скоро заразятся духом дерзкого непослушания, если не принять своевременных и достаточно строгих мер по поддержанию репутации колледжа и соблюдению строгих правил, регулирующих поведение учащихся.
Труды брата Б. будут неприемлемы для Бога, пока он полностью не поймет и не признает свой грех нарушения правил колледжа и не попытается возместить тот урон, который он [431] нанес репутации учебного заведения. Намного больше учащихся приезжало бы из штата Айова, если бы не эти злополучные обстоятельства. Если бы ты, брат Б., мог осознать влияние этого одного неверного шага и увидеть, какие неприглядные чувства гнева, ревности и чуть ли не ненависти наполнили твое сердце только потому, что профессор Браунсбергер упрекнул тебя за твое поведение, ты бы вострепетал, обнаружив себя в истинном свете и увидев злорадство тех, кто не переносит никаких ограничений и враждует против любых правил и запретов, не дающих им делать то, что им нравится. Поскольку ты называешь себя учеником кроткого и смиренного Иисуса, твоя вина еще более возрастает и твой пример становится еще более пагубным.
Брат Б., я надеюсь, что ты еще раз внимательно обдумаешь случившееся и попытаешься определить, когда у тебя впервые появилось искушение уклониться от правил колледжа. Подвергни критическому анализу принципы управления нашей школой и ты убедишься, что действующие правила не так уж строги. Но ты допустил в сердце гнев; на какое-то время ты сверг разум с престола и отдал свое сердце во власть неуправляемых страстей. Прежде чем ты это осознал, ты предпринял шаг, который всего за несколько часов до этого не осмелился бы предпринять даже под натиском сильного искушения. Эмоциональный порыв победил и захлестнул разум, и ты не смог предотвратить того урона, который был нанесен тебе самому и Божьему учреждению. Единственная наша безопасность при любых обстоятельствах в том, чтобы всегда владеть собой в силе Иисуса, нашего Искупителя.
Наш колледж не пользуется поддержкой общественного мнения, которое помогает другим колледжам осуществлять управление и поддерживать свои правила. С одной стороны, это церковное учебное заведение, но если мы не будем оберегать его, оно может легко поддаться влиянию мира сего и обрести его характер. Учащиеся, соблюдающие субботу, должны проявить больше нравственного мужества, чем они проявляли до сих пор, чтобы сохранить духовно-нравственное влияние школы; иначе она только по названию будет отличаться от колледжей других вероисповеданий. Бог задумал и основал наш колледж в надежде, что он будет находиться под воздействием высоких религиозных принципов и что каждый год [432] необращенные учащиеся, которых отправляют в Батл-Крик, будут возвращаться домой воинами креста Христова.
Профессорам и преподавателям следует размышлять о том, как наилучшим образом сохранить особенный характер нашего колледжа; всем нужно высоко ценить преимущества, которые мы имеем в виде такого учебного заведения, добросовестно поддерживать его и оберегать от малейшей тени поношения. Эгоизм может охладить пыл учащихся, и мирские стихии могут стать доминирующим веянием во всем колледже, а это вызовет недовольство Бога нашим заведением.
Учащиеся, заявляющие о том, что они любят Бога и повинуются истине, должны в такой степени владеть собой и иметь настолько твердые религиозные принципы, чтобы оставаться непреклонными и верными своему долгу даже под давлением искушений и стоять за Иисуса в колледже, в своих комнатах или вообще где бы то ни было. Религия не должна надеваться подобно мантии только лишь в доме Божьем, но религиозный принцип должен характеризовать всю жизнь. Пьющие из Источника жизни не будут, подобно мирским людям, тосковать по переменам и развлечениям. В их поведении и характере будет виден покой, мир и счастье, обретенные в Иисусе, поскольку они ежедневно складывают у Его ног свои неурядицы, заботы и проблемы. Они будут всем своим видом свидетельствовать, что можно испытать довольство и даже радость на пути послушания и долга. Они станут оказывать доброе влияние на своих сверстников, которое будет распространяться по всей школе. Те, кто составляет эту верную армию, будут подкреплять и ободрять преподавателей и профессоров в их усилиях, не одобряя любую разновидность недобросовестности, раздоров и неуважения к правилам и предписаниям колледжа. Они будут оказывать спасающее влияние, и их дела не погибнут в великий день Божий, но последуют за ними в будущую жизнь; влияние их земной жизни будет сказываться на протяжении нескончаемых веков в вечности. Один серьезный, добросовестный и верный молодой человек в школе - это бесценное сокровище. Небесные ангелы смотрят на него с любовью. Его дорогой Спаситель любит его, и в памятной книге неба будет записано каждое праведное дело, каждое [433] отвергнутое искушение, каждое побежденное зло. Таким образом он будет закладывать доброе основание себе на будущее и крепко держаться вечной жизни.
Брат К., который все время стремился в общество молодых дам, вел себя в колледже неподобающим образом. Вовсе не для этой цели его отправили в Батл-Крик. Молодых людей посылают в колледж не для того, чтобы они подыскивали там себе спутницу жизни, не для того, чтобы флиртовать или ухаживать за девушками, но чтобы получить образование. Если позволить им следовать своим наклонностям в этом отношении, то в колледже начнется быстрое нравственное разложение. Некоторые студенты тратят драгоценные дни учебы на то, чтобы тайком флиртовать и ухаживать за девушками, несмотря на бдительность профессоров и преподавателей. Если учитель, какой бы предмет он ни вел, пользуется своим положением для завоевания расположения своих учениц с перспективой на женитьбу, его поведение заслуживает самого сурового порицания.
Пример сыновей брата Д. и некоторых других людей из штата Айова, а также Е. из штата Иллинойс был вреден для нашей школы. Родственники и друзья этих учащихся встали на их сторону и бросили тень на колледж. Сыновья брата Д. имеют одаренность и обладают способностями, что является предметом гордости для их родителей; но когда способности молодых людей используются для того, чтобы нарушать правила и распорядок колледжа, это обстоятельство никого не может радовать. Заявление, содержащее разрушительную и острую критику в адрес одного из преподавателей колледжа, не будет читаться с таким торжеством и удовлетворением в тот день, когда дела каждого человека пройдут перед взыскательным взором Бога. Брату и сестре Д. придется дать ответ за ту плохо замаскированную поддержку, которую они оказали своим сыновьям в этом деле. Тогда им придется ответить за все свои действия, направленные против этого учебного заведения, одного из Божьих средств воспитания детей, и за свои предвзятые высказывания, удержавшие некоторых молодых людей от поступления в колледж, в котором они могли бы обрести истину. Некоторые души будут потеряны из-за этого недоброго влияния. Великий день Божьего суда откроет влияние и сказанных слов, и той позиции, что была занята некоторыми родителями по данному вопросу. Брат и сестра Д. халатно относились к своим обязанностям в семье. Они были поглощены житейскими заботами. Работа, спешка и [434] гонка за успехом стоят у них на повестке дня, и их крайняя светскость наложила отпечаток на их детей, на церковь и на общество, в котором они вращаются. Мир будет осужден примером тех людей, которые всецело придерживаются истины.