Уэйс Маргарет. Братья по оружию

   – Что это? – громко спросил Карамон, с презрением глядя на свой меч. Понизив голос, чтоб его не могли услышать соседи, он обратился к раздающему ветерану: – Дело в том, что знаю, как рубиться и настоящим мечом…
   – Значит, знаешь, да? – сказал тот с усмешкой. – Посмотрим на тебя.
   – А ну закрыли пасти в строю! – заорал сержант. Вздохнув, Карамон с удивлением заметил, что деревянный меч вдвое тяжелее стального, да и щит весит намного больше. Крыса смог только приподнять свой щит с земли – и все.
   Второй солдат прошёл вдоль строя, раздавая поношенные наручи. На запястьях Карамона наручи не смогли застегнуться, а Крыса, пока возился с ними, потерял равновесие, и тяжёлый щит утащил его в грязь. Как только все снарядились, вперёд вышел человек, который до этого стоял в стороне. Сержант и ветераны отсалютовали ему.
   – Они в твоём распоряжении, мастер Квиснелл! – произнёс сержант таким мрачным тоном, словно заявлял, что в подвале замка обнаружена чумная крыса.
   Мастер Квиснелл намеренно медленно шёл перед строем, не обращая внимания на дождь. Мастер боя был не очень стар, ему было не больше шестидесяти лет, пепельно-стальные волосы развевались на ветру, падая из-под открытого шлема, на загорелом обветренном лице виднелось множество шрамов, пустую глазницу прикрывала чёрная повязка, другой глаз грозно сверкал из-под сдвинутых бровей. У него было такое же оружие – деревянные щит и меч, – как и у новобранцев в строю. Звучный голос мастера, наверное, легко перекрывал шум любой битвы и, возможно, мог заглушить даже встречу двух кендеров на летней ярмарке.
   Изучив строй, мастер Квиснелл помрачнел ещё больше:
   – Мне сказали, что некоторые из вас думают, что хорошо владеют мечом! – Его единственный глаз перебегал от одного новичка к другому, заставляя тех сжиматься, рассматривая свои ботинки. Квиснелл издевательски рассмеялся. – Ну да, каждый из вас воображает себя опытным воином! Но сразу огорчу вас, сказав одну вещь. Вы не знаете ничего! И вы не будете знать ничего до тех пор, пока я не скажу вам, что вы хоть что-то знаете!
   Строй замер в напряжении, никто не шевелился, разговоры прекратились. Раскаты грома, которые слышались время от времени, теперь гремели прямо над полем. Новички стояли, хмуро сжимая деревянное оружие и смаргивая капли воды, хлещущие по лицам.
   – Я был представлен вам как мастер Квиснелл. Так вот, я мастер Квиснелл только для друзей и приятелей. Вы, черви, будете называть меня господин Квиснелл – и никак иначе. Всем понятно?
   Половина строя, на которую был направлен взгляд мастера Квиснелла, бодро крикнула:
   – Да, господин Квиснелл!
   И только один человек из заднего ряда, не сориентировавшись вовремя, брякнул:
   – Да, мастер Квиснелл!
   Чуткое ухо мастера боя мгновенно уловило подобный диссонанс, и он тут же оказался рядом с несчастным.
   – Что ты сказал? – вкрадчиво поинтересовался мастер у бедняги.
   – Да, гос-с-сподин Квис-с-снелл, – пробормотал тот, исправляя ошибку.
   – Уже лучше, – удовлетворённо кивнул Квиснелл. – А чтобы тебе запомнилось навсегда, живо бегом десять кругов вокруг поля, повторяя при этом: «Да, господин Квиснелл!» Пошёл!
   Новичок выпучил глаза, кинул на землю щит с мечом и припустил вперёд. Немедленно перед ним вырос сержант, заставив вернуться, подобрать оружие и с ним продолжить бег. Пошатываясь, рекрут бежал по полю, беспрерывно вопя:
   – Да, господин Квиснелл! Да, господин Квиснелл!
   Квиснелл опёрся на деревянный меч.
   – Я ведь не ошибся? – спросил он почти жалобно. – Мне показалось, что все здесь собравшиеся хотят быть солдатами? Я прав? – Взгляд мастера боя впивался в каждого, от него нельзя было защититься. – Когда я задаю вопрос, то хочу в ответ слышать смелый рёв, а не коровье мычание!
   Строй ответил неровным гулом:
   – Да, господин Квиснелл!
   – Понятно или нет?! – заорал Квиснелл.
   На этот раз новички заревели в один голос:
   – Да, господин Квиснелл!
   Мастер боя коротко кивнул:
   – Ну вот, видно, какой-то боевой дух в вас есть. – Он высоко поднял деревянный меч. – Вы знаете, что делать с этим?
   Большинство растерянно смотрели на него, однако несколько человек, и Карамон с ними, закричали:
   – Да, господин Квиснелл!
   Квиснелл выглядел рассерженным.
   – Вы знаете, что с ним делать?! – оглушительно заорал он. – Нет, ничего вы не знаете, – прибавил мастер боя уже спокойным голосом. – Но узнаете, когда обучение закончится. Прежде чем учиться владеть мечом, мы сперва научимся владеть телом. Все взяли меч в правую руку! – скомандовал он. – Правую ногу отставьте назад и переместите на неё свой вес. Щит должен быть в таком положении. – Он показал, прикрыв наиболее уязвимую часть груди. – Когда я скомандую «удар», вы сделаете шаг вперёд и нанесёте удар врагу, после чего замрёте. Когда скомандую «обратно», встанете в строй. Удар!
   Квиснелл отдал команду неожиданно, наблюдая за реакцией новобранцев. Половина рекрутов замешкалась, не зная, что делать, остальные дрогнули, неуклюже махнув мечами. Самыми быстрыми оказались Крыса и Карамон, кровь которого яростно вскипела в жилах. Силач стоял во второй шеренге, плащ висел грязной занавеской у него на плечах, но в глазах была неподдельная радость.
   – Все замерли! – резко крикнул Квиснелл. – Никому не двигаться!
   Рекруты пытались остановиться, балансируя в разных позах, мечи и щиты выписывали в воздухе разнообразные кривые. Скоро их мускулы начали гореть и ныть, не выдерживая веса тренировочного оружия, но, тем не менее, никто не двигался. Даже Карамон начал чувствовать лёгкий дискомфорт. Глянув на Крысу, силач увидел, как дрожит его рука, а он, закусив губу, пытается удержать меч неподвижно. Пот полукендера смешивался с дождём, но клинок неуклонно клонился к земле. Крыса отчаянно смотрел на меч, чувствуя, что силы тают.
   – Обратно!
   Строй, издав вздох облегчения, больше похожий на победный рёв, распрямился.
   – Удар!
   Времени на отдых становилось всё меньше.
   – Обратно! Удар! Обратно!
   Крыса задыхался, но выполнял команды из последних сил. Карамон начал слегка уставать. Бедняга, бегавший вокруг поля, закончил десятый круг и теперь выполнял упражнения вместе со всеми. После часа занятий Квиснелл разрешил рекрутам немного передохнуть, отдышаться и успокоить боль в мышцах.
   – Теперь такой вопрос, слизняки, – произнёс он. – Кто знает, почему мы тренируемся в строю?
   Чувствуя, что настала пора помочь мастеру боя, Карамон первым поднял меч в воздух.
   – Думаю, для того, чтоб враг не мог напасть на нас с боков и тыла, господин Квиснелл, – гаркнул силач, гордясь своими знаниями.
   Мастер Квиснелл удивлённо кивнул:
   – Очень хорошо. Маджере? Я прав?
   Карамон раздулся от гордости:
   – Да, господин Квиснелл!
   Квиснелл неторопливо поднял оружие и двинулся на строй, который испуганно смотрел на него, не зная, что предпринять, когда он достигнет их.
   Щит мастера откинул одного рекрута с дороги, другому, не успевшему увернуться, мечом попало по лицу. Квиснелл легко разметал первую шеренгу и двинулся ко второй. Там люди уже вовсю старались увернуться от него. Квиснелл, снося все на своём пути, шёл прямо к Карамону.
   – Что случилось? – крикнул Крыса, падая лицом вниз, чтоб уклониться от огромного щита.
   «Что я сделал не так?» – тревожно подумал Карамон. Мастер Квиснелл замер неподвижно прямо перед ним, нос к носу или, точнее, носом к панцирю, опустил оружие и яростно уставился на силача. И Карамон, не боящийся в жизни ничего, не испугавшийся даже бестелесной руки в Вайретской Башне Высшего Волшебства, побледнел.
   – Скажи мне, Маджере, – прокричал Квиснелл ему в лицо, – если все здесь стояли в строю, то как, во имя Кири-Джолита, я так легко прошёл сквозь них к тебе?
   – Вы же мастер боя, – пролепетал Карамон в ответ. Квиснелл сделал неуловимое движение и повернулся. Его щит, мелькнув, ударил Карамона в грудь так, что тот отлетел назад, шлёпнувшись на спину. Мастер боя фыркнул и набросился на оставшихся рекрутов. Когда он снова вышел на плац, перед ним стояла неорганизованная толпа испуганных людей, не знающая, что делать дальше. Мастер боя Квиснелл прочистил горло и сказал:
   – Я только что показал вам, для чего нужен строй. Вот почему профессионалы никогда не разрушают боевых построений. А ну быстро выстроились и сомкнули ряды! Быстрей! Быстрей! Быстрей!
   Рекруты заметались, становясь плечо к плечу и выставляя вперёд щиты. Квиснелл наблюдал за ними, потом удовлетворённо хмыкнул.
   – А теперь… удар! – приказал он, и упражнения начались с новой силой.
   – Обратно! Удар! Обратно!
   Строй выполнял эти упражнения ещё полчаса, потом мастер скомандовал перерыв. Люди тяжело дышали, кашляли и отплёвывались, восстанавливая дыхание. Дождь потихоньку прекратился, но погода была облачной, становилось понятно, что солнце сегодня не появится.
   Квиснелл снова взял в руки оружие и кинулся на строй, но теперь к этому оказались готовы. В грудь ему упёрлась стена щитов, и, как он ни старался пройти, рекруты не поддавались, хотя было видно, что его сдерживают из последних сил. Квиснелл попробовал изменить тактику и проскочить между щитами, но рекруты выдержали, не пустив его внутрь.
   Видимо удовлетворённый, он отошёл назад и швырнул на землю оружие. Строй расслабился, думая, что тренировке конец, но тут Квиснелл без предупреждения прыгнул вперёд ногами, обрушившись на первую шеренгу. Рекруты покатились в разные стороны, а Квиснелл, уже с мечом в руке, кинулся ко второй шеренге. Но там справились, соорудив из щитов вторую стену, сумели отбросить мастера боя назад.
   Единственный глаз Квиснелла удовлетворённо блеснул.
   – Что ж, я думаю, пара солдат среди вас всё же есть! – Он, не спеша, вернулся на своё место перед строем. – Удар!
   Строй рекрутов слитно выполнил команду.
   – Обратно!
   Шеренги качнулись назад. Хотя все рекруты смертельно устали, похвала Квиснелла грела им души. За исключением Карамона, который в тот момент задавался одним вопросом – как там себя чувствует брат-близнец?

14

   Если бы кто-нибудь предложил сейчас Рейстлину гнутую монету, он немедленно бы покинул эту проклятую армию и город. Всю первую ночь, глядя в холодный сумрак, Рейстлин боролся с этим искушением. Ситуация была просто невыносимой. Он приехал сюда учиться, познавать боевую магию, а что нашёл? Сырость и угрозы человека, который знал о магии меньше его. Мало того, боевой маг пренебрежительно отнёсся к нему, пропустив мимо ушей все достижения и успехи Рейстлина.
   Рейстлин убрал осколки разбитой колбы и тщательно затёр пятно разлитой жидкости. Пятно подозрительно пахло кленовым сиропом, и Рейстлин был почти уверен в том, что это он и есть. После этого Хоркин повёл его показывать свою лабораторию.
   Юный маг оказался более удачлив, чем его брат, проведя ночь в замке, а не в казармах. Магам отводилась маленькая комнатка, похожая на тюремную камеру, ниже уровня земли, но в ней была настоящая кровать, а не куча соломы. Впрочем, кровать была неудобной – Рейстлин смог оценить это, всю ночь ворочаясь с боку на бок, слушая писк и возню крыс.
   – Безумный Барон хорошо относится к магам, – заверил Хоркин своего подчинённого. – Мы получаем еду лучше, чем солдаты, и отношение к нам совсем другое. Конечно, мы заслуживаем этого, ведь наша работа трудна и более опасна. Я единственный маг, который остался у барона, а когда-то нас было шестеро. Некоторые были так же неумелы, как ты, но все прошли Испытание, кроме меня, будь уверен. Смешно, правда? Старый Хоркин, самый необразованный из всех, выжил!
   Несмотря на крайнюю усталость, юный маг не смог заснуть. Хоркин ужасно храпел, и Рейстлин всерьёз начал опасаться, что к утру стены замка от его храпа рухнут.
   К полуночи он решил завтра же уехать: «Едва рассветёт, я найду Карамона и мы вместе поедем… Куда? Назад в Утеху? Никогда. Вернуться в Утеху – значит признать собственное поражение. Но ведь есть другие города, другие замки и армии. Сестра говорила о большой армии, которая формируется где-то на севере. – Юноша некоторое время прикидывал такую возможность, но в итоге отказался от неё. – Если мы пойдём на север, то рано или поздно столкнёмся с Китиарой, а мне не слишком-то хочется видеть её. Можно попробовать силы в Соламнии. Говорят, рыцари тоже набирают воинов и наверняка будут рады увидеть Карамона. А что делать мне? К магам рыцари относятся крайне недружелюбно…»
   Кровать была так узка, что худой Рейстлин едва помещался на ней, а вот Хоркин свешивался со своей на добрый локоть во все стороны. Слушая, как крысы грызут что-то в темноте, Рейстлин вдруг вспомнил, что у него за весь день был только один приступ кашля. А обычно он был готов к пяти, шести или больше. Он медленно обдумывал эту ситуацию: «Может, напряжённая жизнь полезна? Сырость, холод, грязная вода и гнилой воздух должны убивать меня… Я уже должен быть мёртв, а чувствую себя гораздо живее, чем когда-либо. Дыхание лёгкое, боли почти нет, а я даже не пил свой чай…» Он потянулся и притронулся к посоху Магиуса – пальцы ощутили лёгкое покалывание, которое прошло по всему телу. «Может, это потому, что впервые за долгие месяцы у меня нет времени думать о болезни? Тут не было времени и дух перевести…»
   К утру он решил остаться: «По крайней мере, выучу несколько новых заклинаний». Рейстлин уже заметил покрытую толстым слоем пыли магическую книгу на углу стола Хоркина. Через несколько мгновений он уже спал под немузыкальное храпение боевого мага.
   Следующим утром Рейстлину приказали заняться уборкой, перемыть все стекло в горячей воде и тщательно протереть всю пыль с книг. Юноша с радостью принялся за дело, ведь так он мог остаться с нужной книгой наедине. Пролистав её, Рейстлин был поражён тем, что обнаружил, и надежда вновь заблестела перед ним. Если Хоркин использовал такие книги, то он никак не мог быть любителем.
   Надежда Рейстлина погасла спустя несколько часов, когда подошедший Хоркин заглянул ему через плечо.
   – Я вижу, ты нашёл одну из магических книг, – сказал он небрежно. – Тут их просто навалом. Я пролистывал только одну и не помню из неё ни строчки,
   – Но тогда зачем держать их здесь, мастер Хоркин? – холодно удивился Рейстлин.
   – Если нас когда-нибудь осадят, из книг выйдет неплохое оружие, – хлопнул боевой маг ладонью по переплёту. – Если ими заряжать катапульты, они могут нанести страшный урон, клянусь Луни!
   Поражённый Рейстлин открыл рот, а Хоркин захихикал, пихая его под рёбра локтем:
   – Шучу, Красный! Конечно, я никогда не сделал бы этого – книги слишком ценны. Я мог бы выручить по шесть-семь железных монет за каждую. Но они не мои. Если тебе интересно, их захватили в экспедиции в Элабри, шесть лет назад. А вот глянь на эту! – Хоркин вытащил с полки огромный чёрный том. – Я позаимствовал её у одного из Чёрных Мантий в прошлую кампанию. Он убегал с поля боя недостаточно быстро и решил избавиться от книги ради скорости. Я просто подобрал её.
   – И какие заклинания в ней собраны? – едва сдерживая волнение, спросил Рейстлин. Он чуть не выхватил книгу из рук Хоркина.
   – Остынь, Красный, – улыбнулся маг. – Я даже не могу прочесть руны на обложке. Зачем же мне заглядывать внутрь и тратить время на грязь Чёрных Мантий? Может, ты когда-нибудь прочтёшь её.
   Рейстлин не сходя с места отдал бы половину лет своей жизни, чтобы прочитать книгу. Он тоже не мог разобрать руны, но был уверен, что, изучив их, сможет понять. И все остальные книги тоже, которые никогда не открывал Хоркин. Книги, которые не стоили для него больше кружки пива.
   – Если бы вы позволили мне её забрать и на досуге изучить, – начал Рейстлин.
   – Потом, Красный, – закинул книгу на полку Хоркин. – Зачем тратить время на разгадку секретов чёрной книги, если ты, Красная Мантия, даже не сможешь её использовать? – Он прошёлся по лаборатории. – Вот тебе задание. У меня подходят к концу запасы помёта летучей мыши. Обыщи окрестности замка и принеси всё, что найдёшь.
   Рейстлин видел, как множество мышей порхают у стен замка, преследуя насекомых. Он ушёл собирать помёт, хотя его мозг продолжала сжигать загадочная книга.
   – Ты никогда не можешь иметь достаточно помёта летучей мыши, – загадочно подмигнул ему Хоркин на прощание.
   Два часа Рейстлин убил, ползая по кустам и собирая помёт в мешок, а после с наслаждением отмывая руки в горячей воде. Когда он вошёл в лабораторию, Хоркин ужинал.
   – Ты как раз вовремя, Красный! – прочавкал он, посыпая стол и грудь крошками кукурузного хлеба. Сегодня Хоркину очень недоставало любимого сиропа, к которому он так привык. – Давай ешь! – протянул он ему ломоть хлеба. – Ты должен быть сильным.
   – Я не голоден, мастер Хоркин, – скромно сказал Рейстлин.
   Хоркин не прекращал жевать.
   – Это приказ, Красный. Ещё мне не хватало увидеть, как на поле битвы ты свалишься в голодный обморок.
   Рейстлин покорно сел и поклевал хлеб. К его удивлению, он был прекрасного качества, и Рейстлин, как оказалось всё же проголодавшийся, съел два больших куска и даже полил их сахарным сиропом. Когда они закончили, Рейстлин отправился мыть посуду, а Хоркин завершал дела в лаборатории.
   – Что ж, – сказал Хоркин, когда юноша закончил. – Ты готов начать тренировку?
   Рейстлин презрительно улыбнулся, он не мог представить себе, чему его может научить Хоркин. Несомненно, как только урок начнётся, он тут же и завершится. В историю про смерть шестерых магов из Башни он совершенно не верил. Такого просто не могло быть, чтобы выжил бродячий недоучка, а шестеро квалифицированных чародеев сложили головы.
   – Подожди, сейчас я возьму своё оборудование, – сказал Хоркин.
   Рейстлин ожидал, что тот возьмёт с собой разные ингредиенты для заклятий или пару свитков. Вместо этого Хоркин захватил два длинных прута и кучу тряпок со стола, которые он рассовал в карманы своей коричневой мантии.
   – Пошли, – кратко бросил Хоркин, и они вышли в дождь, зарядивший снова после небольшого перерыва. – Да, и оставь свой посох в лаборатории, тебе он сегодня не пригодится, – прибавил маг, видя, что Рейстлин колеблется. – Здесь он будет в безопасности.
   Рейстлин не расставался с посохом с того самого дня, как получил его из рук Пар-Салиана. Он хотел возразить, но представил, как глупо будет выглядеть со стороны – трясущийся над артефактом, словно мать над младенцем. Он вернулся и поставил его около стены с другим непонятным оружием, подавив мысли о том, что посоху Магиуса не место рядом с примитивными орудиями убийства.
   Накинув капюшон, Рейстлин поспешил за учителем. Они отошли от замка на милю и пришли к большому плацу, на его дальнем краю группа солдат в одинаковых сине-серых плащах занималась строевой подготовкой. Несмотря на это, Рейстлин сразу приметил Карамона, который был на голову выше остальных. Солдаты, по мнению Рейстлина, занимались полной ерундой, в основном орали и размахивали мечами. Дождь быстро промочил его с ног до головы, и маг начал дрожать, ставя под сомнение своё решение остаться.
   Хоркин встряхнулся, как собака, разбрызгивая воду.
   – Ну, Красный, давай посмотрим, чему тебя учили в твоей великой Вайретской Башне.
   Он взмахнул перед собой стержнями, рассекая дождь. Рейстлин никак не мог сообразить, что Хоркин собирается делать со своими прутами, ни одно известное ему заклинание их не требовало. Он начинал думать, что Хоркин просто сошёл с ума.
   Боевой маг указал на противоположный конец поля, подальше от вопивших и маршировавших солдат:
   – Скажи, Красный, какое заклинание тебе удаётся лучше всего? В чём ты изумителен? – Хоркин, засмеявшись, повращал глазами.
   Рейстлин спокойно проигнорировал комментарий:
   – У меня хорошо получаются деструктивные поджигающие сферы, мастер Хоркин.
   – Дисрук… что? – Хоркин смутился и хлопнул Рейстлина по плечу. – Говори на всеобщем, Красный, не усложняй, тут же все свои.
   Рейстлин сделал глубокий вдох:
   – Огненные шары, мастер Хоркин.
   – А, ну это понятно. Приступай. Запусти один вон в тот забор на краю поля. Видишь?
   Кивнув, Рейстлин сунул руку в мешочек на поясе, доставая маленький кусочек меха, необходимый элемент этого заклятия. Определив расстояние до забора, он погрузился в себя, выстраивая цепь магических слов. Нужно было сосредоточиться и…
   В следующий миг он очутился на земле, едва переводя дыхание. Довольный Хоркин стоял над ним с прутами, которыми только что огрел мага по животу и голове. Потрясённый ударом, Рейстлин застыл в немом удивлении, судорожно ловя воздух ртом и с трудом успокаивая скачущее сердце.
   Хоркин стоял рядом, ожидая, пока он придёт в себя, но не делая никаких попыток помочь. Наконец, шатаясь, Рейстлин встал на ноги.
   – Зачем ты сделал это? – борясь с гневом, проговорил он. – Я заслужил наказание?
   – Зачем ты сделал это, мастер Хоркин, – совершенно спокойно поправил старый боевой маг.
   Слишком потрясённый, чтобы исправиться, Рейстлин молча смотрел на него. Хоркин поднял прут вверх:
   – Теперь ты видишь опасность, Красный. Ты думаешь, в бою враг будет стоять и ждать, пока ты шевелишь пальцами в воздухе, входишь в транс и бормочешь «бу-бу-бу»? Во имя Бездны, нет! Ты планировал своё самое страшное, самое разрушительное заклятие? Собирался разнести забор на части? Красный, в реальности ты был бы уже мёртв, ведь враг бы не использовал прут, как я. Он бы уже выдернул меч из твоей тощей спины! – Хоркин сплюнул. – Урок второй, Красный. Не готовь заклинание долго, ключ ко всему – скорость. Да, и третий урок не старайся использовать сложное заклинание, когда враг совсем рядом.
   – Я не знал, что ты будешь на стороне противника, мастер Хоркин, – холодно сказал Рейстлин.
   – Урок четвёртый, Красный. Всегда узнай своих товарищей, прежде чем доверить им свою жизнь, – с издёвкой заявил Хоркин.
   Голова Рейстлина болела, грудь саднило. «Интересно, не сломал ли он мне ребро?» – подумал он.
   – Давай разноси свой забор, Красный, – поторопил Хоркин. – Не хочешь забор, выбери другую цель, только не возись. Я не могу ждать весь день.
   Мрачно сжав кусочек меха, Рейстлин попытался как можно быстрей проговорить слова заклятия. Подняв прут, Хоркин ткнул им юношу. Тот как раз заканчивал своё заклинание, когда увидел, как на основании прута вспыхнуло пламя. Огонь, шипя, полз к Рейстлину, а он изо всех сил старался не обращать на него внимания. Пламя почти доползло до него, а заклятие было совсем готово…
   Внезапная вспышка света ослепила его, гром больно ударил по ушам. Схватившись за лицо, чтоб защитить глаза, Рейстлин успел рассмотреть только Хоркина, замахивающегося прутом. Удар пришёлся по спине, и юноша кувыркнулся лицом в жидкую грязь.
   Он приходил в себя медленно и мучительно. Поднявшись на колени, Рейстлин ощупал лицо поцарапанными пальцами. Утерев грязь, он взглянул на страшно довольного Хоркина, раскачивающегося рядом с пятки на носок.
   – Урок пятый. Красный: никогда не поворачивайся к врагу спиной.
   Рейстлин вытащил несколько мелких камешков, забившихся под кожу, потом поднялся.
   – Мне кажется, ты пропустил урок номер один, мастер Хоркин, – произнёс он, сдерживаясь из последних сил.
   – Я? Возможно. Вот ты и подумай, какой он!
   Рейстлин больше не хотел думать, он хотел избавиться от этого безумца. В том, что Хоркин безумен, Рейстлин не сомневался. «Если я немедленно не согреюсь и не переоденусь в сухое, то подохну прямо здесь. И нужно найти Карамона. Найти и сказать, как этот негодяй издевался надо мной…» Рейстлина бесило, что он не смог рассмотреть момента, когда Хоркин бросил ослепляющее заклятие…
   И тут юноша мгновенно забыл о Хоркине и обо всех причинённых им неудобствах: «Заклинание! Что это было за заклинание?»
   Рейстлин никак не хотел признаться себе в собственном бессилии, но он не видел в руках у Хоркина никаких компонентов, не слышал от того ни единого слова. Ни одного жеста!
   – Как ты применил ослепление, мастер Хоркин? – спросил юноша.
   Хоркин расплылся до ушей:
   – Неужели и тебе есть чему поучиться у старого глупца? Который никогда не проходил Испытание? За время этого сезона я обучу тебя всем трюкам, какие знаю, Красный. Я, безусловно, не самый великий маг в области выживания, но я один из лучших! Кроме того, могу сказать тебе одно. – Хоркин подмигнул Рейстлину. – Я самый быстрый из всех!
   Чаша терпения Рейстлина переполнилась. Он повернулся, чтоб уйти, но ощутил на своём плече руку Хоркина и не выдержал – сбросил руку боевого мага с плеча, заорав:
   – Клянусь Богами, если ты ещё раз дотронешься до меня…
   – Успокойся, Красный. Я хочу, чтобы ты посмотрел вот туда. – Хоркин указал на тренирующихся солдат.
   Сейчас у рекрутов был перерыв, и они жадно обступили колодец. Как они могли хотеть ещё воды – в сознании Рейстлина не укладывалось. Дождь пошёл сильнее, а он промок настолько, что казалось, вода льётся по голой спине.
   Рекруты вроде бы были в прекрасном настроении, даже смеялись и шутили, несмотря на дождь. Карамон демонстрировал всем свою технику работы с мечом, так усердно делая выпады и стойки, что едва не падал. Крыса держал над головой щит, прикрываясь от дождя.
   Тон Хоркина сменился с издевательского на совершенно серьёзный: