Уоррен Трейси Энн. Ловушка для мужа

   Сегодня, когда его молодая жена удалилась в спальню, он долго сидел со стаканом бренди в руках и размышлял о ней. Джанет вела себя как-то странно. Целый день она была молчалива и сдержанна. Адриан вспоминал, какие робкие настороженные взгляды она бросала на него, как смущалась и запиналась, разговаривая с ним. Такое поведение наводило его на определенные мысли. Джанет явно беспокоилась в ожидании первой брачной ночи, именно этим и объяснялось ее замешательство. Черные подозрения закрались в душу Адриана.
   А что, если все это неспроста и у Джанет были веские основания для того, чтобы нервничать и смущаться? Может, она боялась обвинений и упреков, когда муж обнаружит, что она еще до свадьбы потеряла девственность? Конечно, порядочные, хорошо воспитанные девушки выходят замуж целомудренными. Возможно, Джанет чувствовала себя виноватой.
   Что, если она беременна? От этой мысли Адриану стало нехорошо. Он не желал признавать чужого ребенка своим наследником! Адриан не прикоснулся бы к молодой жене, будучи уверен, что она в положении. Но как узнать это наверняка? Чтобы признаки беременности стали очевидными, нужно подождать несколько месяцев.
   Адриан был в полной растерянности. Как поступить в такой ситуации? Если Джанет родит раньше срока, в обществе поднимется скандал. Как бы Адриан ни старался скрыть правду, она все равно выйдет наружу. Сплетников не заставишь замолчать, и по городу поползут слухи о том, что герцогиня Рейберн произвела на свет крепкого малыша через шесть или семь месяцев после свадьбы.
   Нет, это дело нельзя пускать на самотек. Адриан не мог ждать, ему необходимо узнать все прямо сейчас. А потом он решит, что делать дальше. В конце концов, герцог мог развестись с женой. Хотя это тоже привело бы к громкому скандалу и ему была невыносима мысль, что придется выставлять грязное белье напоказ перед судом, пэрами и светом.
   Сурово сведя брови на переносице, Адриан пристально смотрел на молодую жену. Ему было бы легче разговаривать с ней, если бы она не была такой прекрасной.
   – Если не ошибаюсь, вы сказали, что к вам никто не прикасался до меня. Это так?
   Вайолет кивнула.
   – В таком случае вам предстоит пережить настоящее потрясение, моя дорогая. Но не беспокойтесь, обещаю, что не причиню вам боли… – И он медленно снял с ее волос ленту, которой они были перевязаны. Длинные густые пряди рассыпались по плечам Вайолет. – Во всяком случае, больше, чем это необходимо.
   У Вайолет сжалось сердце. Она снова начала мысленно ругать сестру, поставившую ее в такое отчаянное положение. Вайолет вынуждена была расплачиваться за те поступки, которых не совершала. Да, она хотела Адриана, но ей претило лгать, изворачиваться и испытывать на себе его гнев, которого не заслужила. Однако, когда Адриан припал к ее губам в страстном поцелуе, Вайолет потеряла способность связно мыслить.
   У нее было такое чувство, будто она нырнула с головой в омут, из которого уже не выбраться. Адриан грубо терзал нежный рот жены, не щадя ее девичьей невинности, о которой она ему заявляла. Дрожа всем телом, Вайолет покорилась ему. «Пусть все будет так, как он хочет», – решила она, ощущая, как муж все крепче сжимает ее в железных объятиях.
   – Откройте рот, – приказал он, на миг отстранившись от нее.
   Вайолет безропотно повиновалась, чувствуя, как у нее кружится голова, и не понимая, зачем он отдает ей этот приказ. Но когда язык Адриана проник ей в рот, она едва не ахнула от изумления. От его прикосновений Вайолет охватило возбуждение. Красноватая пелена заволокла ее взор.
   Ладонь Адриана легла на грудь Вайолет и стала мять ее. Вайолет бросило в жар, и она тихонько застонала от удовольствия. Его большой палец поигрывал с ее соском до тех пор, пока тот не затвердел.
   – Отвечайте мне на поцелуй, – потребовал Адриан. – Не притворяйтесь, что вы не знаете, как это делается.
   Однако Вайолет сейчас была способна говорить только правду.
   – Я не притворяюсь, – прошептала она.
   Глаза Адриана вспыхнули жарким огнем. Вайолет не знала, было ли это выражением страсти или раздражения. Погрузив пальцы в ее густые волосы, Адриан положил руку на затылок жены, чтобы ему было удобнее целовать ее, и, склонившись над ней, припал к ее губам. Он полизывал, покусывал и посасывал их, приглашая жену сыграть в ту игру, которую она, по его мнению, давно хорошо освоила. Однако Адриан ошибался. Вайолет только предстояло познакомиться с ней и постигнуть науку страсти.
   Он целовал ее то нежно, то страстно – вкладывая в поцелуй оттенки разных чувств и демонстрируя отточенную технику опытного любовника. У Вайолет голова шла кругом, и она погрузилась в полузабытье, отдавшись на волю чувств. В эту минуту она хотела только одного – наслаждаться и дарить блаженство. Ей казалось, что в мире существуют только они двое, с упоением пьющие горячее дыхание друг друга и сгорающие от неистового желания слиться в единое целое.
   Внезапно Адриан прервал поцелуй и неожиданно припал губами к ее соску, снова поразив Вайолет. Она буквально задохнулась, когда он начал полизывать и посасывать ее грудь через тонкие кружева ночной сорочки. Вайолет и представить себе не могла, что существуют подобные ласки. От его губ и языка на кружевах образовалось влажное пятно.
   Вайолет утратила чувство реальности и, охваченная томлением, ощущала странное покалывание внизу живота, которое заставляло ее льнуть к мужу, устремляясь навстречу его рукам и губам. Ей неудержимо хотелось большего. Но чего именно, она не знала.
   Вцепившись в бархат его халата, Вайолет закрыла глаза. Волна незнакомых острых ощущений захлестнула ее. Дрожь пробегала по телу, она тяжело и прерывисто дышала, из груди вырывались стоны и вскрики. Она не узнавала себя. Внезапно Адриан довольно больно укусил ее затвердевший сосок.
   – О! – громко вскрикнула Вайолет и отшатнулась от него.
   Взглянув на жену, Адриан увидел ее раскрасневшееся лицо, на котором выделялись широко распахнутые, прозрачные, как аквамарин, глаза. В них застыло выражение изумления и проснувшейся страсти.
   Если бы Адриан ничего не знал о прошлом жены, он подумал бы, что его поступок привел ее в шок. В его душе зародились сомнения. Неужели ни один мужчина до него не покусывал ее грудь? Вдруг он ошибся и его жена невинна? Или она прекрасно играла роль?
   Адриан видел, что перед ним страстная, темпераментная, но еще неопытная женщина. Ее поцелуи никак нельзя было назвать искусными: она то робко медлила, то пылко старалась доставить ему удовольствие. Адриан чувствовал, как нарастает ее возбуждение, как охватившее ее напряжение ищет разрядки. Ее трепет был заразителен. Адриан ощущал себя теперь юным взволнованным мальчиком, собирающимся впервые в жизни овладеть женщиной.
   Тем не менее он не терял контроля над собой. Адриан не позволял себе поддаться искушению и, позабыв обо всем, предаться неистовой страсти. Он медленно, но верно шел к намеченное цели. Ему надо выяснить, лгала ли ему жена или вопреки его ожиданиям говорила правду.
   Возможно, Джанет вела с ним тонкую игру. Будучи талантливой актрисой, она хотела, чтобы он потерял голову и отдался на волю чувств. «Нет, – думал Адриан, – у тебя ничего не выйдет. Я выведу тебя на чистую воду. Хватит прелюдий, пора переходить к делу».
   Подхватив жену на руки, он отнес ее на кровать. Быстро сняв халат, Адриан небрежно бросил его на спинку стоявшего рядом кресла и, повернувшись, вдруг застыл, увидев выражение лица юной супруги. Она смотрела на него круглыми от ужаса глазами.
   Вайолет впервые видела обнаженного мужчину. Эрекция мужа потрясла ее. Она не ожидала, что его вздыбленный член окажется таким угрожающе огромным. Но одновременно со страхом она испытывала восхищение. Адриан был величественным в своей наготе, похожим на античного бога. У него были поразительно стройные мускулистые ноги, сильные руки, узкие бедра, мощная грудь и широкие плечи. Как она и предполагала, его тело покрывала легкая поросль из завитков волос. Она образовывала темное пятно на груди и пролегала узкой полосой на животе, расширяясь книзу.
   Вайолет была плохо знакома с анатомией мужчины, и член мужа невольно притягивал ее взгляд. Однако она застенчиво отводила глаза, хотя Адриан ничуть не смущался собственной наготы. Его обнаженное тело освещал мягкий свет горящих свечей. Сердце Вайолет готово было выпрыгнуть из груди. В ее голову приходили дикие мысли. Неужели Адриан намерен… пронзить ее своим членом? Он казался Вайолет слишком большим, способным разорвать ее на части. Ей хотелось вскочить с кровати и убежать.
   Заметив краем глаза, что Адриан собирается лечь рядом с ней, она в страхе отодвинулась подальше, к противоположному краю кровати. Догадавшись, что жена готова к бегству, Адриан схватил ее за лодыжку и вытянулся на постели рядом с ней. Он превосходил ее силой и ловкостью, и это остановило Вайолет, лишив ее решимости сопротивляться.
   – Вы хотите уйти? – спросил Адриан.
   Вайолет покачала головой. Она оказалась в ловушке, и у нее не было шансов выбраться из нее. В отчаянии она попыталась напомнить себе, что Адриан был ее мужем, человеком, которого она любила. Ей не следовало бояться его. Набравшись смелости, Вайолет взглянула ему в глаза, внушая себе, что все будет хорошо. Что бы он ни делал с ней, это не причинит ей вреда. Вайолет надеялась на это.
   Адриан приподнял ее голову за подбородок.
   – Может быть, вы передумали и хотите сказать мне правду о себе, прежде чем я сам узнаю ее? – спросил он.
   Дрожь пробежала по телу Вайолет. Ей хотелось сказать ему то, что он предполагал от нее услышать. Однако она не желала лгать мужу. Пусть он убедится в том, что она вышла за него замуж целомудренной девушкой. Что она говорила правду.
   Вайолет замотала головой, молча отвечая на его вопрос, и выражение лица Адриана стало суровым. Он задрал подол ее сорочки и погладил жену по бедру. Вайолет машинально сжала ноги. Адриан замер.
   – Раздвиньте бедра, – приказал он. Вайолет замешкалась.
   – Делайте то, что я вам говорю, – раздраженно бросил Адриан.
   Вайолет снова затрепетала и, зажмурив глаза, покорилась.
   – Не бойтесь меня, дорогая, – более мягко проговорил Адриан, чувствуя, как она дрожит, и нежно поцеловал ее в губы. – Вы же знаете, что вам не будет больно. Кроме того, я постараюсь доставить вам удовольствие.
   Пальцы Адриана скользнули в ее лоно. Вход в него был горячим, влажным и очень тесным. Он не ожидал этого, однако подумал, что подобное обстоятельство еще ничего не доказывает.
   Не обращая внимания на робкие возражения жены, Адриан начал делать пальцами ритмичные толчки, имитируя половой акт. Взглянув на нее, он увидел в ее широко открытых глазах изумление.
   Вайолет вжалась в матрас, вцепившись пальцами в лежавшее под ней одеяло. Адриан поклялся себе, что заставит эту женщину задыхаться от страсти, извиваясь и корчась под ним.
   Вайолет глубоко вздохнула. Взглянув на ее грудь, Адриан увидел сквозь тонкие кружева ее затвердевшие соски, похожие на два розовых бутона. Резким движением руки он разорвал ночную рубашку жены, чтобы насладиться прелестью ее нагого тела. Припав губами к соску, Адриан стал жадно сосать его, продолжая одновременно делать ритмичные толчки пальцами, которые все глубже проникали в ее лоно.
   Выгнув спину, Вайолет приподняла бедра, устремляясь навстречу чему-то неведомому, но желанному. Она полностью находилась во власти мужа, его горячих губ и умелых рук, проникших в сокровенные уголки ее тела и творивших там чудеса. Она больше ничего не боялась.
   Адриан обещал доставить ей удовольствие, и сдержал слово. Вайолет испытывала подлинное наслаждение, ее захлестывал небывалый восторг. У нее кружилась голова от новых острых ощущений. Пот выступил на ее теле. Казалось бы, это должно было смутить ее, но Вайолет не чувствовала ни малейшего замешательства.
   Когда Адриан припал к другому ее соску, она погрузила пальцы в его густые черные волосы.
   – Дотроньтесь до меня, – вдруг со стоном пробормотал Адриан как в бреду. – Прикоснитесь…
   Вайолет послушно выполнила его просьбу. Ей хотелось сделать приятное человеку, который доставлял ей ни с чем не сравнимое удовольствие. Она погладила его по плечу и обнаженной спине. Дрожь пробежала по телу Адриана, и он снова застонал. Вайолет в упоении замотала головой, рассыпав роскошные волосы по подушке. Она машинально раздвинула ноги, чтобы Адриан мог глубже войти в ее лоно.
   Внезапно он резко отпрянул от нее, убрав руку, и, встав на колени между ее ног, приподнял бедра жены. Он видел, что она готова к соитию. Ее лоно было влажным и разгоряченным от его ласк. Еще секунда – и Адриан заставит ее кричать от наслаждения.
   И она действительно закричала. Но не в экстазе, как этого ожидал Адриан. Это был вопль боли. Он вырвался из груди Вайолет, когда муж вошел в нее мощным толчком.
   Адриан застыл в оцепенении. Он не хотел признавать очевидное. Его жена была девственницей! Боже, как такое могло случиться?

Глава 5

   Дрожь пробежала по телу Адриана, когда он приподнялся над женой, опершись на локти. А ведь она предупреждала его, говорила, что целомудренна. Но он не желал ее слушать, не поверил ей! Джанет действительно была девственницей. Как он мог ошибиться?
   Неужели слухи, которые до него доходили, были наглой ложью? Ему не следовало слепо доверять им. Теперь у Адриана не было никаких сомнений в том, что жена говорила правду. Он сам только что убедился в этом. Его член все еще находился в ее узком, тесном лоне.
   Слеза выкатилась из уголка глаза Вайолет. Она старалась не шевелиться, надеясь, что так боль скорее утихнет. Неужели это еще не все и ей придется вытерпеть сегодня еще более сильные муки?
   – Простите меня, Джанет… – прошептал Адриан.
   У Вайолет сжалось сердце. Боль, которую она ощутила от его слов, была более жестокой, чем физические страдания. Вайолет было невыносимо слышать имя сестры из уст любимого человека в момент интимной близости. Впрочем, Адриан не был ни в чем виноват. Он ведь не знал, кто лежит с ним в постели.
   Ее невинность была для него сюрпризом именно потому, что он принимал ее за Джанет. Вайолет винила во всем только себя. Она лгала мужу, и от этого страдали они оба. По ее щеке снова покатилась слеза, и Адриан нежно слизнул ее языком.
   Его мучило неутоленное желание, он как будто завис между раем и адом. Адриан чувствовал, что ему следует уйти и оставить жену одну, чтобы она могла успокоиться и привести себя в порядок. Но он был не в силах этого сделать. Соблазн довести дело до конца был слишком велик.
   «Она моя жена, – говорил он себе. – И я имею полное право овладеть ею». Эта мысль придала ему уверенности. Адриан знал, что, если поступит сейчас малодушно и уйдет, Джанет больше никогда не ляжет с ним в постель. Ему придется брать ее силой. А он не хотел этого. Сейчас соитие означало для нее только боль, и Адриану необходимо было доказать ей, что оно может приносить удовольствие.
   – Расслабьтесь, и вам станет легче, – сказал он. Вайолет всхлипнула. Подложив ладони под ее ягодицы, Адриан снова приподнял ее бедра и глубже вошел в нее, завершив прерванное движение. Она застонала от боли.
   – Обхватите меня ногами, – приказал он.
   Вайолет думала, что у нее это не получится. Тем не менее она постаралась сделать то, о чем просил муж, надеясь, что он закончит начатое и наконец-то оставит ее в покое.
   Подняв ноги, Вайолет обвила их вокруг его талии, и Адриан начал делать осторожные толчки. Постепенно они становились все более сильными и глубокими. Она чувствовала, что он сдерживает себя, боясь снова причинить боль. Обняв Адриана за плечи, Вайолет погладила его теплую спину с гладкой, безупречной кожей. Его мышцы ритмично напрягались и расслаблялись.
   Вайолет вновь охватило возбуждение. По ее телу разлилась такая же истома, какую она ощущала, до того как Адриан вошел в нее. Ее возбуждение нарастало волнообразно и требовало разрядки. Огонь желания зажегся в ее крови. В ногах она чувствовала покалывание, которое заставляло ее устремляться навстречу мужу. Вайолет застонала.
   Но не от боли, это был стон страсти. Она ощущала на лице теплое дыхание Адриана, продолжавшего делать ритмичные толчки. Внезапно по его телу пробежала мощная судорога. Он запрокинул голову, и на его лице отразилось острое наслаждение, граничащее со сладкой мукой. Вайолет почувствовала теплую влагу, наполнившую ее лоно. Через мгновение Адриан навалился на нее, тяжело дыша, и застыл.
   Вайолет, затаив дыхание, ждала, что будет дальше. Неужели все закончилось? Ей казалось, что в соитии чего-то не хватало.
   Будто прочитав ее мысли, Адриан снова приподнялся на локтях.
   – Я больше не мог ждать, – объяснил он. – В следующий раз будет намного лучше, обещаю…
   И он скатился с нее на постель. Через минуту, восстановив дыхание, Адриан встал.
   Вайолет быстро накрылась одеялом, натянув его до подбородка. Неужели он сейчас уйдет?
   Адриан отошел в дальний угол комнаты, и до слуха Вайолет донесся плеск воды, а потом звуки льющейся в фарфоровую посуду струи. Через некоторое время он снова неслышно приблизился к кровати. Его шаги заглушал толстый ковер, устилавший пол.
   Вайолет с удивлением увидела, что ее муж держит в руках фарфоровый тазик, разрисованный желтоватыми цветами вишни. Адриан ничуть не смущался своей наготы. Кожа на его бедрах и росшие в паху волосы были влажными. Вайолет поняла, что он мылся. Бросив взгляд на его член, она торопливо отвела глаза в сторону.
   – Может быть, вы хотите, чтобы я надел халат? – спросил Адриан.
   Вайолет промолчала, не в силах вымолвить ни слова.
   Поставив тазик на край кровати, Адриан сел рядом с ним.
   Вайолет наблюдала за ним, не понимая, что он собирается делать. Но когда он стал снимать с нее одеяло, она вцепилась в него.
   – Позвольте мне поухаживать за вами, – мягко сказал Адриан. Взяв махровую губку для мытья, он намочил ее в тазике и тщательно выжал. – Вы сразу почувствуете себя намного лучше.
   Неужели он собирался… мыть ее? Вайолет вспыхнула до корней волос.
   – Я… я сама помоюсь… попозже, – пробормотала она.
   – И все же будет лучше, если я помогу вам. Не упрямьтесь, дорогая. – Адриан снова потянул за одеяло. – Я уже видел вас обнаженной, поэтому не стоит так стесняться.
   Вайолет понимала, что Адриан прав. Он действительно уже видел ее наготу и прикасался к самым сокровенным уголкам ее тела. Кроме того, Джанет не была стеснительной. На ее месте она сейчас, наверное, вела бы себя как игривый котенок. Вайолет должна была исполнять роль Джанет независимо от того, нравилось ли ей это. Но ей совсем не хотелось думать сейчас о сестре! Неужели она обречена до конца дней постоянно мысленно возвращаться к ней?
   Вайолет выпустила из рук край одеяла, позволив Адриану откинуть его в сторону, и тут же пришла в шок от того, что увидела. Ее бедра, простыни и разорванная ночная сорочка были перепачканы кровью. Она и не предполагала, что у нее начнется такое сильное кровотечение. Неудивительно, что потеря девственности сопровождалась острой болью.
   Влажная махровая ткань, прикоснувшаяся к ее разгоряченной коже, была прохладной. Адриан осторожно смывал с тела жены красные пятна, и ей это было приятно. Вайолет закрыла глаза от наслаждения. Адриан ухаживал за ней так нежно и трепетно, как любящая няня за младенцем.
   – Хотите, я принесу вам чистую ночную сорочку? – спросил он, закончив стирать с ее тела следы крови.
   Взглянув на перепачканный бурыми пятнами подол лежавшей под ней ночной рубашки, Вайолет подумала, что ей действительно необходимо надеть свежую сорочку. Но, вспомнив, какое вызывающее белье в ее дорожных сундуках, она отрицательно покачала головой.
   – Нет, я предпочла бы надеть пеньюар.
   Он, конечно, не прикроет тела, но все-таки это лучше, чем ничего.
   Надев халат, Адриан прошел на середину комнаты и поднял с пола пеньюар жены. Не говоря ни слова, он вернулся к кровати и повесил его на спинку. Взяв тазик с грязной водой, Адриан вылил ее в ночной горшок, стоявший в углу спальни.
   Воспользовавшись тем, что муж отвернулся и не видит ее, Вайолет отбросила в сторону разорванную грязную ночную сорочку и, быстро надев пеньюар, застегнула его на все пять пуговиц. Когда Адриан снова подошел к кровати, Вайолет уже лежала в постели.
   Он накрыл жену одеялом и заботливо подоткнул его.
   – Я ругаю себя за то, что не поверил вам, дорогая, – промолвил он, нежно убрав прядку волос с ее лба. – Отныне я буду полностью доверять вам, обещаю. Я больше не усомнюсь ни в едином вашем слове.
   Вайолет почувствовала угрызения совести. Адриан просил у нее прощения за то, что посчитал ее слова ложью. А тем временем все поведение Вайолет было одним сплошным обманом. Если бы на ее месте действительно была Джанет, Адриану не пришлось бы извиняться перед ней. У него не было бы на это причин, Вайолет нисколько не сомневалась в том, что ее сестра давно уже лишилась девственности.
   – Вы, наверное, хотите, чтобы я ушел спать в смежную комнату? – спросил Адриан.
   Джанет на ее месте, конечно же, выразила бы именно такое желание. Она предпочла бы спать в одиночестве. Вайолет подняла глаза и внимательно взглянула на мужа. Это был человек, которого она любила, которого хотела, несмотря ни на что. Протянув руку, она молча отбросила край одеяла с той стороны постели, у которой он стоял.
   Адриан кивнул и потушил свечи, стоявшие на ночном столике. Комната погрузилась во мрак. Откинувшись на мягкие подушки, Вайолет слышала, как муж в темноте скинул халат. Через мгновение он лег рядом с ней. Матрас слегка продавился под тяжестью его тела. Они оба лежали на спине, устремив взгляд вверх, в темноту. Через некоторое время Адриан вздохнул.
   – Простите, что я причинил вам боль, – вымолвил он. – Если бы я знал, что вы сказали мне правду, я был бы более осторожен и нежен с вами. Надеюсь, завтра мне удастся исправить свои ошибки.
   Комок подкатил к горлу Вайолет. Ей хотелось прикоснуться к мужу, приласкать его. Придвинувшись ближе, она положила ладонь на сгиб его локтя и прильнула щекой к плечу.
   – Давайте спать. Уже поздно, – пробормотала она.
   Он обнял жену, крепче прижав ее к себе, и она положила голову ему на грудь. Сердце Адриана билось ровно. Его мерный ритм успокаивал Вайолет, и она вскоре задремала.
   На следующее утро ее разбудила горничная Агнесс, раздвигавшая шторы на окнах. Яркий солнечный свет ударил в глаза Вайолет. Пробормотав что-то нечленораздельное, она повернулась на другой бок и зарылась лицом в подушку. От наволочки исходил запах Адриана – восхитительный мускусный аромат.
   В памяти Вайолет ожили воспоминания о первой брачной ночи, и она сразу открыла глаза. Мужа рядом не было. Интересно, когда он ушел?
   – Доброе утро, ваша светлость, – приветствовала ее Агнесс. – Простите, но я вынуждена была так рано вас разбудить. Его светлость сказал, что мы должны отправиться в путь не позже восьми часов.
   Вайолет села и откинула с лица волосы, собираясь с мыслями.
   Служанка, очевидно, ожидала, что ее госпожа сейчас поднимет скандал. Так в подобной ситуации поступила бы Джанет. Сестра Вайолет снова откинулась бы на подушки, заявив, что герцог может отправляться в путь, когда ему будет угодно, а она не встанет с постели, пока не выспится.
   Но у Вайолет не было ни сил, ни желания устраивать с утра тарарам. Истерики сестры всегда вызывали у нее раздражение. И вот теперь она была вынуждена выдавать себя за Джанет и вести себя как капризная своенравная женщина. Но Вайолет не хотелось ссориться с мужем, и она решила не уподобляться сестре. Пусть слуги думают, что брак укротил ее характер, что их госпожа повзрослела и изменилась в лучшую сторону. Подобные перемены должны обрадовать их.
   – Я принесла вам завтрак, ваша светлость, – сообщила Агнесс. – Вы изволите кушать в постели?
   Вайолет предпочла бы позавтракать за маленьким столиком, стоявшим в спальне у окна. Но это было бы не похоже на Джанет, которая вставала с постели только после того, как выпивала чашку чаю. Вайолет должна была перенять привычки сестры.
   – Да, Агнесс, неси завтрак сюда, – велела она.
   Взбив подушки так, чтобы ее госпожа могла удобно сидеть в кровати, Агнесс поставила ей на колени поднос с едой. Служанка не проронила ни слова о том, что на Вайолет не было ничего, кроме прозрачного пеньюара. Уходя, Агнесс спокойно сняла со спинки стула разорванную, перепачканную кровью ночную сорочку Вайолет и унесла.
   – Я достала из багажа синее дорожное платье, ваша светлость, – сказала горничная, вернувшись через некоторое время. – Вы соблаговолите надеть его?
   Вайолет оторвала глаза от тоста, намазанного творожком с лимонным соком, который она обожала, и растерянно посмотрела на служанку. Она совершенно не разбиралась в моде и понятия не имела, какая одежда была упакована в сундуки сестры. Вайолет с легкостью цитировала Шекспира и могла часами говорить на исторические темы. Но платья и туалеты были для нее заповедной областью.
   Ее охватила паника, однако ей удалось быстро взять себя в руки.
   – Да, синее платье, думаю, подойдет, – промолвила она. – Спасибо. А теперь мне бы хотелось закончить завтрак, если вы не возражаете.
   – О да, разумеется, ваша светлость. – И Агнесс сделала книксен. – Я приду через десять минут, чтобы помочь вам одеться.
   Вайолет кивнула, стараясь подражать сестре в мимике и жестах, и, взяв чайник, налила себе чашечку чаю. Как только дверь за служанкой закрылась, она с облегчением вздохнула, немного расслабившись.