Валеева Анастасия. Дорогая находка

ГЛАВА 14

   – Ну, милые, что вы мне на этот раз поведаете? – с замиранием сердца прошептала Милославская, раскладывая перед собой карты.
   Она проснулась сегодня в особо бодром настроении духа и, почувствовав себя полной сил и энергии, сразу взялась за гадание, потому что перед ней сейчас стояла уйма вопросов относительно дальнейшего хода расследования, а ответов на них, увы, не было.
   Карты, все до одной, призывно смотрели на гадалку, а ей оставалось только выбирать.
   – От какой же из вас сегодня будет больше толку? – задумчиво проговорила Яна и, руководствуясь некоторыми соображениями, вытянула «Взгляд сквозь оболочку».
   Собрав веером раскинутые остальные карты, Милославская какие-то доли секунд задумчиво подержала их в руке, повертела перед собой и, не изменив первоначального решения, убрала колоду в сторону, оставив только «Взгляд сквозь оболочку».
   Символы, начертанные на нем, были столь же необычны, сколь и все остальные: человеческий глаз сверху и снизу пронзали два луча, испещренные чем-то, похожим на молнии, а в глубине зрачка таилось изображение непонятного таинственного предмета.
   Гадалка повыше положила подушку, поудобнее облокотилась о нее и закрыла глаза, накрыв карту ладонью.
   Звуки просыпающейся Агафоновки, настырно врывающиеся в дом гадалки через открытое настежь окно (ночью Яне стало душно, и она распахнула его створки), сначала мешали ей сосредоточиться, и она не сразу нашла контакт со своей помощницей. Карта несколько минут молчала, не радуя гадалку знакомыми ощущениями. Тем не менее привычный туман все же начал кружить сознание гадалки.
   Милославская, в прежних попытках раскрыть преступление потерпевшая фиаско, в эти минуты всем своим существом ожидала свершения чуда, исчезновения таинственной завесы. Она даже чувствовала легкую дрожь в теле и видела, как по рукам ее бегут мурашки.
   Вскоре она уже не могла прислушиваться к собственным ощущениям, потому что легкой волной на нее нахлынуло видение. Яна вдруг увидела окрестности злополучной деревни, Багаевки. Постепенно видение приближало ее все ближе и ближе к сельским домам, словно пушинку неся по известной ей степной тропинке. Находясь вне реальности, гадалка неустанно задавала вопросы по поводу убийства Евдокии Федоровны, молила неведомые ей силы указать ей путь к истине.
   Милославская видела улицы, с которыми уже успела познакомиться, узнавала дома, мимо которых проходила. Она почему-то не испытывала напряженности, тревоги, страха, как это иногда бывало; напротив, странное чувство гармонии владело ею.
   Пожалуй, гадалка таким визуальным способом исследовала всю Багаевку. Она даже не заметила, как вдруг очутилась у дома убитой женщины. Видение почему-то остановилось. Яна ждала. Она думала, что сейчас тайная сила поведет ее дальше, в дом Ермаковой, и покажет ей в нем что-то, до чего она, несмотря на кропотливый и тщательный обыск, не добралась. Однако ничто не двигалось с места.
   Милославская стала роптать, даже требовать дальнейших «объяснений». Но потом она вдруг испугалась, просто испугалась того, что видение невзначай исчезнет и оставит ее ни с чем. Тогда гадалка взмолилась – карта ей ничем не ответила. Тут Яна неожиданно поймала себя на мысли о том, что ей необходимо всего-навсего тщательней присмотреться к окрестностям дома Евдокии Федоровны, что, возможно, где-то рядом с ним скрыто что-то важное.
   Видение оборвалось. Милославская открыла глаза. Настроение ее было тревожным, но в нем не было ни тени пессимизма и отчаяния. Наоборот, гадалке хотелось действовать, бороться дальше.
   – Так, так, так, – бормотала она, цепляясь за каждую новорожденную мысль. – Надо… надо вспомнить каждую деталь, – через пару минут заключила Яна и снова сомкнула ресницы, начав прокручивать в памяти только что дарованное ей картой от начала до конца.
   Минуты шли, и вот Милославская снова видела перед собой дом Ермаковой. Забор, калитка, оконца, тропка… Все это ей уже было знакомо. Что же? Что же хотело ей сказать видение?
   Яна пристальнее присмотрелась к жилищу Евдокии Федоровны и заметила, что не оно одно составляет подаренный ей свыше «кадр», что и соседний дом чудом в него попал. Когда же она обратила внимание на то, что дом этот полуразрушен и вряд ли имеет хозяина, чувство несмелого торжества овладело гадалкой.
   «Ага, – радостно подумала Милославская, – разрушенный дом непременно скрывает в себе какую-то тайну! Ведь карты не могли напрасно „подвести“ меня к нему!»
   Но тут же Яной овладело отчаянье: она не понимала, как эти руины могут вписаться во все, что ей известно о случившемся. Она пыталась его встроить в имевшуюся цепочку так и сяк, но ничего не выходило. Если бы несчастную женщину застрелили, то гадалка непременно предположила бы сейчас, что в развалинах надо искать орудие убийства, а так – логика ее отказывалась выдавать какие-либо разумные выводы.
   Через некоторое время она поймала себя на мысли, что надо не лежать вот так и не мучиться предположениями, а действовать, и чем быстрее, тем лучше.
   Гадалка открыла глаза, потянулась, произнеся звук, по-настоящему удививший Джемму, и стала неторопливо – так как не чувствовала еще в себе достаточно сил – подниматься с постели.
   Она приняла решение после необходимых утренних процедур ехать на дачу к Федотовым и расспросить их о разрушенном доме. Конечно, в Багаевке наверняка нашелся бы человек, способный гораздо более детально, чем Саша или Марина, проинформировать Милославскую по этому поводу. Однако она, во-первых, обещала подруге, как только хоть что-то новенькое ей откроется, тут же ее информировать. Во-вторых, Саша, вопреки обещаниям, за супругой не приехал, и той пришлось добираться на дачу на перекладных. Федотов, конечно, позвонил, но далеко за полночь. Сказал, что с машиной, вследствие езды по плохо освещенным и далеко не ровным дорогам, случилась какая-то поломка, и ее придется тащить на буксире. Гадалка, таким образом, переживала еще и о том, как разрешилась проблема с Сашиным автомобилем и насколько удачно ее подруга добралась домой.
   Заранее она продумала ситуацию неуспеха: если вдруг окажется, что Федотовы о заброшенном доме ни сном ни духом, они все вместе непременно поедут в Багаевку и, объединившись в усилиях, станут атаковать население злосчастной деревни до тех пор, пока кто-нибудь не «расколется».
   Яна практически никогда не привлекала клиентов к расследованию, но тут она подумала, что отдельные сельские личности, возможно, будут более словоохотливыми с Сашей или Мариной, наверняка хоть немного зная их. Ведь они в Багаевку, в отличие от нее, приехали бы не впервые и их там наверняка давно запомнили, как запоминают на селе любые новые лица.
   Милославская быстро привела себя в порядок и, на привычном месте поймав такси, отправилась в Багаевку.

ГЛАВА 15

   – Ты что же это, Александр, свою супругу преподобную на произвол судьбы бросил? – окликнула гадалка Федотова.
   – О-о-о, – протянул тот, – вот кого не ждали! И как это тебя угораздило не запропаститься на неделю?
   – Уметь надо! А ты, кстати, уходишь от ответа…
   – Да ни от чего я не ухожу, – Саша пожал плечами.
   – А чего же тогда за женой не приехал и за поступок свой отвечать не хочешь? – Яна хитро прищурилась.
   – А ты-то! Подругу дражайшую приютить не могла! Выгнала посреди ночи, – Федотов широко улыбнулся, думая, что уже вышел победителем в этом шутливом словесном поединке.
   – Удержишь ее! Ваша любовь способна любые оковы разорвать. Разве я не предлагала остаться? – крикнула Милославская Марине, которая в этот момент подошла к мужу сзади, услышав, что он с кем-то разговаривает.
   – Предлагала, – радуясь появлению Яны, ответила она.
   – Вот! – с укором произнесла гадалка, глядя на Сашу.
   – Да у меня шаровой вылетел в самый неподходящий момент… Я, радуясь полночному простору, скорость слегка превысил, – Федотов опасливо покосился на жену, – а тут кочка, так ее растак… Занесло меня препорядочно, и еще что-то отлетело. Звон такой пошел! В общем, ребята со станции сейчас разобраться должны, что там такое. В суд надо подавать на этих дорожников проклятых!
   – А на тех, кто скорость превышает? – на высоких тонах произнесла Федотова, легонько ткнув мужа пальцем в затылок.
   – Да тут не скорость виной, – вздохнув, протянул Саша. – Ладно, Яна, проходи, чего мы тут столпились-то? – спросил он, с укором глянув на жену.
   Марина ничего не ответила и пропустила Милославскую вперед, кивнув ей на дом.
   – Ты как добралась? – тут же спросила ее Яна.
   – Все хорошо, – коротко ответила та.
   – А Саша-то… – гадалка не договорила.
   – Приехал уж под утро.
   Словно в знак подтверждения слов жены, Федотов выразительно зевнул.
   – Я вот что, – серьезно заявила Милославская, как только все трое вошли в дом, – не тары-бары разводить приехала. Дело есть.
   Супруги настороженно посмотрели на гадалку. Ей даже на минуту показалась, что они испугались ее слов, почуяв в них что-то недоброе.
   – Вы рядом с домом Ермаковой руины видели?
   – Видели, – в один голос удивленно протянули Федотовы, ничего не понимая.
   – И что вы на их счет думаете? – прищурившись, таинственно спросила гадалка.
   Саша с Мариной переглянулись.
   – Ничего не думаем, – пожав плечами, тихо ответила Марина.
   – А почему, собственно, ты о них спрашиваешь? – разведя руками, воскликнул Саша. – Объясни…
   – Я вчера гадала, – начала Милославская.
   Она поведала приятелям историю своего последнего видения от и до и глянула на них, полная ожиданий.
   – М-да-а-а-а… – протянул Федотов. – Вообще-то там бабка какая-то жила… Не так давно, между прочим, – Саша вопросительно посмотрел на жену.
   – Да-да, – подтвердила Марина. – Мы когда первый раз те руины увидели, сразу у Вити о них спросили. Интересно же: стоял дом, кто-то жил в нем… И вдруг полная развалина… Дом старый был, конечно, но пожилые люди редко свои жилища бросают, доживают в них обычно до последней минуты своей жизни, даже если дом рушится совсем. Хотя тот, хотя и старый, дом совсем уж развалюхой назвать было нельзя. Когда Витьку о руинах спросили, он как-то так рукой махнул, мол, и своих проблем полно, чтоб об этом разговаривать, мы и не стали больше спрашивать.
   – Меня вот что, честно говоря, больше интересует, – серьезно проговорила гадалка, – как остатки этого дома могут быть связаны со смертью Евдокии Федоровны.
   – Вот вопрос вопросов! – загоревшись живым азартом, воскликнул Федотов и выразительно поднял вверх указательный палец.
   Марина в поддержку его слов закивала и вопросительно посмотрела на гадалку.
   – Вот что, – после нескольких минут молчания заявил Федотов, – поедем сейчас в Багаевку, – Саша из-под бровей посмотрел на Милославскую, – и все выясним.
   – У кого? – удивленно спросила Марина.
   – У Ермакова! У кого же еще?! – сердито ответил ей муж и, взяв с тумбочки ключи от автомобиля, направился было к двери, кивком позвав за собой Яну.
   – Я думаю, мое появление произведет на вашего родственника и его семью не самое лучшее впечатление, – остановила она его.
   Саша вопросительно посмотрел на гадалку.
   – Если я сейчас войду вместе с тобой в его дом, – пояснила Милославская, – навряд ли Витька будет словоохотлив.
   Федотов глянул на свою жену.
   – Да-а, – поддержала та подругу.
   – Тогда я поеду один, – решительно сказал Саша.
   – Я, конечно, очень тебя ценю, – возразила Милославская, но в этом разговоре, возможно, трудно будет обойтись без моих способностей.
   Федотова закивала головой, поддерживая Яну.
   – Витька только схоронил мать, – сказала гадалка, – и его агрессия в отношении меня, учитывая то, что он ни в какое преступление не верит, может быть вполне понятна.
   – Может, тебе тогда опять «работу с населением» провести? – спросил Саша гадалку.
   – Мне за эти дни смерть как надоело по домам ходить!
   – И что ты предлагаешь? – криво улыбнувшись, спросил Федотов.
   Милославская молчала, задумавшись.
   – А не привезти ли Ермакова сюда? – задумчиво протянула Марина. – Якобы для того, чтоб он развеялся… Водочки взять… Совместим приятное с полезным…
   Саше идея жены, кажется, понравилась, и он вопросительно посмотрел на Яну. Она не очень приветствовала такое решение, однако, подумав, что так вставший перед ней вопрос разрешится быстрее, согласилась на предложение Марины.
   После нескольких минут раздумий приятели сообща построили следующий план: Саша едет в Багаевку и всеми силами пытается уговорить Витьку поехать к нему на дачу. Возможно, просит о какой-то срочной помощи по дому (Ермаков, как оказалось, прекрасно разбирался в технике), возможно, сразу откровенно приглашает его расслабиться. Во всяком случае, сразу или немного погодя расслабление предполагалось как само собой разумеющееся.
   Федотовы и на самом деле считали, что Витьку нельзя бросать в такой ситуации вот так, одного. Конечно, у него семья, но семья семьей, а Ермакову требовалась еще и поддержка друга, мужчины, поэтому отдохнуть следовало без жены, в чисто мужской компании.
   Строго оговаривать повод для приглашения Ермакова к ним друзья не стали, так как он в большей степени должен был зависеть от настроения Витьки.
   Саша должен был усадить родственника за стол, заранее накрытый Мариной и Яной, и после выражения своего сочувствия завести с ним разговор на любую отвлеченную мужскую тему, например, о футболе, коего они оба были большие поклонники. Причем Федотову вменялось в обязанность подготовить почву к спокойному восприятию Витькой появления Милославской: Саша планировал сказать, что отказался от идеи какого-либо расследования, и тут же попросить прощения за доставленные неприятности.
   В этот момент, вернее, чуть позже, предполагалось будто бы неожиданное появление женщин и присоединение их к столу. Яне предписывалось вести себя особенно смиренно. Во время трапезы Марина должна была как бы невзначай завести разговор о разрушенном доме, который всех троих и интересовал.
   Если бы Ермаков отказался от объяснений, стал уходить от неприятного для него разговора или вообще повел себя сколько-нибудь странно, что было в его положении вполне возможно без всяких особых на то причин, гадалка прибегла бы к помощи карт и таким образом «разоблачила» бы Витьку.
   Конечно, то, что Витьке приходилось во многом соврать, никому из приятелей не импонировало, но они единогласно решили, что ложь во спасение не грех, и разом задавили голос совести.
   Возможно, гораздо проще было бы на самом деле узнать все у кого-то из соседей. Но, во-первых, далеко не все люди были так уж легки на подъем в беседе с незнакомцем, а во-вторых, разрушенный дом имел какое-то отношение к Евдокии Федоровне, и куда более вероятным было наличие сведений об этом у Витьки, а не у кого-то другого. Выудить из Ермакова эту информацию и было общей задачей, в решении которой большая надежда возлагалась именно на Яну, так как за ее спиной стояли еще и потусторонние силы.

ГЛАВА 16

   Федотов наскоро собрался, и вскоре уже автомобиль мчал его в сторону Багаевки. Марина и Яна тем временем заспешили со сборами на стол. Они старались сервировать его как можно более незатейливо, чтобы не создать ненужную в данном случае атмосферу пышности и гостеприимства. Поставили посреди стола бутылку водки, нарезали лимон, копченое сало, колбасу; в глубокую небольшую тарелку горкой уложили малосольные огурчики. Все остальное показалось им лишним. Сами они, чтобы не быть застигнутыми врасплох, решили пойти в баню, располагавшуюся в задней части двора. Из ее окон прекрасно обозревался весь двор: кто выходит, кто заходит. Федотов должен был дать им знак, когда «клиент созреет».
   Баня у Федотовых была на газу и нагревалась в считанные минуты. Милославская не отказалась бы провести в ней часок-другой, похлестаться веничком, полежать, погреться на верхнем полке. Не отказалась бы, но только не сейчас.
   Марина спустилась в подвал и взяла пару бутылок пива. Одну для себя, другую для гадалки.
   – Чего это ты? – спросила ее Милославская, когда она появилась перед ней после пары минут отсутствия.
   – А чего просто так-то сидеть? Представим, что после бани… – Федотова хихикнула.
   Яна не стала возражать, и женщины, взяв с собой все необходимое и заперев дом, отправились в свое нехитрое укрытие.
   Переступив порог, они очутились в довольно просторном и пахнущем деревом холле, посреди которого располагался длинный стол, окруженный со всех сторон широкими лавками. Половину противоположной стены занимал камин.
   Марина не стала зажигать тут свет, а раздвинула кружевные тюлевые шторки на небольшом окне, выходящем во двор. Подруги сели к столу. Марина из невысокого комода, стоящего у зеркала в углу, достала хрустальные пивные кружки, откупорила бутылки и наполнила кружки пивом.
   – Хорошо тут у вас, – сказала гадалка, собирая губами густую пену.
   – Вот закончим все и обязательно банный день устроим! – торжественно заявила Федотова.
   – Только бы Витька ничего не выкинул и ехать сюда не отказался, – мечтательно произнесла Яна.
   – Я думаю, Саша его уговорит, – серьезно ответила Марина. – Он имеет на него влияние. Витька старается Саше не отказывать, потому что Саша много для него сделал, часто помогает. Да и Ермаков редко возражает против визита к нам в гости.
   – Да, но не в такие минуты, когда он только-только мать схоронил.
   – Конечно. Но ведь жизнь продолжается. Витька должен это понимать. Думаю, он приедет.
   – У него вообще с матерью отношения какие были? – спросила Яна, вспомнив при этом о своих подозрениях насчет Ермакова.
   – Нормальные, – Федотова пожала плечами и сделала глоток пива. – Как у всех. Маменькиным сынком он не был никогда. Но и разгильдяем тоже. Отца, правда, всегда любил больше. Ну а мать, она всегда мать. Как ее не уважать?
   – Не скажи, – не согласилась Милославская. – Леня-то вон…
   – Даже говорить про него не хочу! – отрезала Марина, махнув рукой и не дослушав подругу.
   Яна вдруг вспомнила привидевшийся ей кувшин с золотом и подумала сначала, что это, пожалуй, единственное, что придает делу пикантность. Правда, тут же вспомнила, что то видение она расшифровала как ссылку на «денежный» мотив произошедшего убийства, и такое объяснение, казалось, лишало расследование возникшей было романтики. Однако тут же гадалка поймала себя на мысли о том, что наоборот, дело-то как раз очень необычное.
   Решив поначалу, что единственно заинтересованные в смерти простой сельской пенсионерки люди – это ее наследники, Милославская стала их преследовать. Но, как оказалось теперь, эта версия являлась ложной. Так кому же могла помешать Евдокия Федоровна? Причем помешать настолько, что избавиться от нее преступникам пришлось таким «экзотическим» способом? Вопрос по сию пору оставался открытым.
   Марина, видя, что ее подруга о чем-то задумалась, тоже молчала, тихонько попивая пиво и поглядывая в окно. На стене прямо над камином висели большие часы. Они мерно тикали, покачивая маятником. Неожиданно створка оконца, встроенного в них, приоткрылась, и пронзительно раздалось звонкое «Ку-ку!». Яна вздрогнула – подруги обе рассмеялись.
   – Кстати, кукушек здесь видимо-невидимо, – утирая выступившие от смеха слезы, сказала Федотова и кивнула на окно. – Не знаю только, всегда так или только в этом году.
   Милославская подняла взгляд на часы.
   – Полчаса прошло, как Саша уехал. Скоро вернуться должен, – сказала она и вопросительно посмотрела на подругу.
   Та утвердительно кивнула несколько раз и снова завела беседу о кукушках, за которыми она, находясь на даче, провела невольное наблюдение. Разговор женщин на некоторое время ушел в отвлеченное от главной темы русло.

* * *

   – Тихо! – воскликнула вдруг Марина. – Кажется… калитка открывается.
   Яна примолкла.
   – Да, – шепотом согласилась она и на цыпочках приблизилась к окну.
   – Точно! Вон Саша!
   – И Витька!
   Глаза обеих подруг загорелись. Первый пункт их плана был реализован. Теперь оставалось бороться с нетерпением и ждать, когда Саша даст им знак, что можно «неожиданно» появиться. Это должно было произойти тогда, когда, по федотовской оценке, появление Милославской не произвело бы на Ермакова эффект красной тряпки по меньшей мере. Он должен был находиться в том состоянии духа, в каком визит гадалки показался бы ему более или менее заурядным событием.
   Мужчины, о чем-то переговариваясь, не спеша шли к дому. Перед самым входом в него Саша дружески похлопал Витьку по плечу, очевидно, утешая его и подбадривая. Яне даже показалось, что в этот миг губы Ермакова тронула легкая улыбка.
   – Ох, как я хочу, чтобы негодяев нашли и наказали! – сквозь зубы процедила в этот миг Федотова.
   Яна посмотрела на нее. Лицо Марины показалось ей серьезным как никогда.
   Следующие двадцать минут подруги провели молча. Яна – прохаживаясь туда-сюда; Марина – сидя у окна. Обе испытывали необыкновенное волнение, дожидаясь Сашу. Однако прошло еще не мене сорока минут, пока он возник в поле их зрения. Минуты, пережитые женщинами до его появления, были не самыми приятными.
   Федотов был один. Он посмотрел в сторону бани, энергично махнул два раза рукой и скрылся опять в доме. Марина с Яной одновременно сорвались с места, но потом, переглянувшись, остановились, подошли к зеркалу, поправили немного прически, приняли по договоренности непринужденный вид и только тогда, ровно и спокойно, пошли по направлению к дому.
   Первой решено было войти Марине, а уж за ней гадалке.
   – О! Ви-итя! – воскликнула, войдя, Федотова и, глупо улыбнувшись, застыла на месте.
   – Здравствуйте, – тихо сказала Яна и присела в кресло, стоящее немного в стороне от стола, подтолкнув вперед неожиданно онемевшую Марину.
   – О! Девчонки! – пришел на выручку жене Федотов. – Вы откуда?
   – От верблюда! – отшутилась Марина.
   Она посмотрела на Витьку. Тот был спокоен и, казалось, готов к дружескому общению, хотя смотрел как-то хмуро, исподлобья Федотова посерьезнела и, подойдя поближе к Ермакову, шепнула ему на ухо несколько утешительных слов, погладила по плечу с особенной теплотой, так свойственной ее манере, вздохнула и, стремясь направить разговор и настроение в другое русло, спросила:
   – А чего это у вас на столе пусто как?
   – По-мужски, – пожав плечами, ответил Саша и покосился на Витьку.
   Тот немного улыбнулся и пододвинул к себе бутылку. Открыл ее и наполовину наполнил стограммовую рюмку. Потом вдруг залпом опрокинул ее.
   – Э, так нельзя, – нравоучительно протянула Марина и, наклонившись к холодильнику, стала подавать на стол заранее приготовленное ею съестное.
   – Не, не надо, – морщась, остановил ее было Ермаков, – мне сейчас любой кусок поперек горла.
   – Так нельзя, так нельзя, – продолжала бормотать Марина, будто не слыша его и кладя на его тарелку кусок холодца.
   Витька сдался и не стал перечить. Марина поставила приборы для себя и Милославской и тоже присела за стол. Яна все еще продолжала сидеть немного поодаль, покуривая.
   – Вить, знаешь, – сказал вдруг Федотов, – у меня в магнитоле что-то только одна колонка работает, а в другой бум-бум-бум… Посмотреть бы…
   – Посмотрим, – вздохнув, ответил Ермаков.
   – Мы уж с Витькой тостер наладили, – подняв вверх указательный палец, горделиво заявил Саша.
   – Когда же вы успели? – всплеснув руками, удивленно спросила Марина.
   – Да там все в такой ерунде заключалось! У Витька глаз наметанный. Он сразу понял, что к чему. Минута – и машина была в полной боеготовности, – Федотов благодарственно похлопал по плечу своего родственника.
   – Саша, – с укором протянула Марина, – ну разве время сейчас… Вите не до этого, – Федотова покосилась на Ермакова.
   – Мне не трудно, – сухо ответил Витька, похрустывая огурцом, и тут же перевел разговор на другую тему: – А поселок-то как быстро отстраивается! – Ермаков посмотрел в окно. – Виллы растут как грибы!
   – Что поделаешь, – вздохнув, ответил Федотов, – старое рушится, новое строится… На той стороне, посмотри, – Саша указал вправо, – есть такие лачуги!
   – Кстати, – как бы невзначай, но достаточно осторожно сказала Марина, – у вас в Багаевке появился дом разрушенный…
   Ермаков, казалось, совершенно не слышал вопроса. Яна насторожилась.
   – Там, кажется, женщина какая-то жила? – словно между прочим спросил Витьку Федотов, подцепив вилкой кусочек сала.
   – Жила, – снова взяв в руки бутылку и откручивая пробку, ответил Ермаков.
   – И что же случилось? – испуганно спросила Федотова, якобы опасаясь за чужую судьбу.
   – Там вообще, – опрокинув рюмку, сморщившись и звучно втягивая в себя ноздрями воздух, сказал Витька, – раньше жил какой-то богатый помещик.
   – Как интересно! – протянула Марина и приподнялась с места, чтобы подрезать на опустевшую наполовину тарелку колбасы.
   – Потом дом его сгорел, – продолжал Витька.
   Он разрумянился и, казалось, был уже не так мрачен, как поначалу. Закусывал, в основном, огурцами, и, кажется, немного запьянел.
   Милославская, услышав о помещике, насторожилась еще более, не зная, чего ожидать от рассказа с таким необычным началом.
   – И что же, помещик без крова остался? – спросила она, стараясь придать своему тону как можно большую дружелюбность.