Васильева Ксения. Богатая наследница

   Нет, она от них не отделается, разве что убьет их!
   Надюшка же, не проходя, забормотала, увидев элину реакциюю: извините, я тут была у подруги, я зашла... Мама забыла кое-какие вещи в чуланчике ( где это? Ах, да, рядом с чердаком кладовка! Эля туда ещё и не заглядывала!), можно я возьму или... Потом? Извините...
   У неё был загнанный несчастный вид, а Эля все стояла, закрывая собою вход. Она уже пришла в себя и теперь стыдилась свой бестактности. В конце концов, они вправе заехать за вещами!
   ... Но надо бы, дорогуша, сначала позвонить, подумала она, улыбнулась, отодвинулась от прохода: зачем же потом, если вы уже здесь. Проходите, Надя.
   Надюшка робко подождала, когда Эля пройдет вперед.
   Через огромное окно была видна вся гостиная и фигура Стаха.
   - У вас гости... - Прошептала Надюшка, - я лучше потом.
   - Ничего страшного, - успокоила её Эля, - мои друзья.
   ... Да, у неё гости, двое мужчин. Она не одинокая старая сова, пусть они знают!
   У Стаха в глазах вспыхнул интерес, когда они с Надюшкой вошли в гостиную (а-а, он любит молоденьких! Как Элька-дура не догадалась! Она почувствовала себя старой и тяжелой, - ноги весили пуды и двигала она ими неуклюже и безобразно. Ну и пусть! Он же ей не нравится! Но дарить Надюшке ухажера? Этого ещё не хватало!).
   - Знакомьтесь, - весело сказала она, - это моя... дальняя родственница, неожиданно явилась, Надя. А это... - Она глянула на Клима, который, видимо, от чутья, проснулся и теперь сидел на диване, запихивая ноги в мокасины и не понимая, что происходит.
   Вид у него был уже далеко не элегантный.
   - Это мой... муж ( почему она назвала Климушу мужем? Эля действовала не по разуму, а спонтанно, как получалось...), Клим, а это наш друг, Стах.
   Высказалась. Наворотила!
   И заявила, что дела потом, а сейчас Надюшка с ними выпьет. Еще не так поздно и в свое Пушкино она успеет. Стах джентльменски сказал, что может довезти прелестную родственницу до дома...
   А Климуша, убежав в ванную и пробыв там энное время, вышел другим. Навела Надюшка шороху на мужиков!
   Права была Ираида, сказав, что Надька на мужиков, особенно на слабых, - действует сходу. Как? Эля этого понять не могла, различала лишь результат. А вот она такого "шухера" на мужиков никогда не наводила, нет у неё этих дрожжей... Ну, что делать! Может быть, она бы и хотела, чтобы этот Стах упал, увидев её, даже если он ей и не нравится. Но он не упал. Устоял. И она свою женскую обиду скрывает от самой же себя тем, что он ей не нравится. А нравиться кому-то охота! Такова женская природа.
   Надюшка была сильно смущена, присев за стол.
   Мужчины засуетились, стали спрашивать, чего она хочет...
   И Надюшка от такого внимания размякла, осмелела, и, не чинясь, выпила бокал мартини - тост был: "за милых женщин"!
   Выспавшийся Клим кокетничал с ней. И некстати игриво ляпнул (обрадовавшись статусу официального мужа), почему же он никогда не видел столь очаровательную маленькую родственницу?
   Надюшка захихикала.
   Эля сверкнула газами на Клима, не найдя другого ответа.
   А Надюшка выпив еще, стала рассказывать о дочке Викочке, какая она умница и отличница ( это она говорила, оборотясь к Эле, - как к родственнице, у которой должен быть естественный интерес к племяннице)...
   Встрял Стах.
   - Надя, неужели у вас такая большая дочка?
   Надюшка покраснела.
   Из двоих: Стаха и Клима, - она выбрала Стаха.
   Покраснела и ответила, что дочери её десять, а ей самой уже 30. Просто развалина! - Расхохотался Стах игриво, - а муж старушку не ревнует?
   - Муж у меня погиб, много лет назад, Викочке всего четыре месяца было... - Скуксилась Надюшка.
   Стах не успел сказать что-то извиняющееся и утешительное, как Надюшка с плачем выскочила из гостиной, на улицу.
   Если по нормальному, то Эля должна бы тоже выскочить за родной душой, но она сидела как гвоздями прибитая, ошеломленная поворотом событий.
   Стах и Клим смотрели на нее, ничего не понимая, - лицо её было злым и каменно неприступным.
   Наконец Клим осмелился: Элик, надо же за ней пойти?
   - Иди, - заявила Эля, прямо и зло глянув на Клима. - Идите оба. Утешайте. А я посижу. Я - нехорошая женщина.
   Молча встал Стах и вышел на улицу.
   Эля повернулась к Климу.
   - Какого рожна ты приволок сюда этого типа? Кто он? Забирай его и выметайтесь оба. Слышал? Климу вовсе не хотелось отсюда выметаться, - здесь красиво, тепло, уютно. Но Элька выглядела так, как тогда, когда она выпирала его из своей квартиры и жизни. Мегерой.
   ... Чего она взъярилась? Может, стало обидно, что они со Стахом шутили с девчонкой? Сказать ей, кто есть Стах, чтобы не дергалась? Но Клим решил, что пока рано. Пусть они подружаться... А то Элька больше никогда его, Клима, сюда не впустит.
   - Элик, ну ты что? Хороший парень, богатый, холостой, чем тебе не кадр? Я вижу, что ты ему приглянулась. А что за девчонка? Она ведь тебе не родственница, это не ходи к гадалке... Скажи. От меня же никуда не уйдет.
   - Такая же родственница, как ты мне муж, - ответила Эля немного обойдясь. Чего она так распустилась? Надо держать себя в руках. Быть милой, радушной и не обращать внимания на мелочи.
   - Я так и понял! - Вскрикнул радостно Клим, - не буду спрашивать, кто. Давай её выживем, если она тебе не нравится, а?
   Выживать Надюшку не пришлось.
   Вошел Стах и сообщил, что Надя хочет ехать домой и он довезет её до электрички, и она извиняется за свой срыв.
   Он говорил так, будто само собой разумелось, что Эля не выйдет проводить "родственницу".
   Эля не стала оправдываться. Плевать. Единственное, что она хотела бы знать, это - едет ли с ними Клим?
   Клим никуда не собирался.
   Он угнездился на диване и сказал: Стах, приезжай побыстрее.
   И, глянув на пасмурное элино лицо, робко пролепетал, - как, Элик, ты нас принимаешь? Есть где уложить двух бродяг?
   Стах ответил за неё ( больно он скор и сообразителен!..): Клим, я считаю, что мы хозяйке надоели и рекомендовал бы тебе собраться и ехать со мной.
   Эле до головокружения захотелось остаться одной. Без этого сумбура, без этого странного парня. Пусть даже к ней вернутся ночные страхи, но это лучше, чем чуждые люди, не нужные ей.
   - Да, - сказала она, - я что-то устала, Климуша... Боюсь, что когда Стах вернется, я уже буду в состоянии анабиоза, - она тихо рассмеялась, не та стала, ох, мальчики, не та... Но я вас жду тем не менее, приезжайте, сходим на водопад. Поищем грибов. Я сделаю грибное жаркое, закачаетесь!
   Она уже вполне держала себя в руках.
   Видела, как скис Клим и стал натягивать снятые туфли, как Стах глянул в окно, - ждет ли Надюшка.
   Встала из-за стола, где сидела последний час как плюха, не двинувшись, пошла к двери на улицу, говоря Стаху шутливо: на вас можно положиться? Не завезете девчушку?
   И он в тон ей ответил: постараюсь, мэм, как-нибудь себя удержать от безобразий.
   - Отлично, - улыбнулась она.
   Надюшка стояла на тропинке, вдали.
   Эля подошла к ней.
   - Ну чего ты расквасилась?.. Посидели бы, поболтали, с приличными мужиками пофлиртовала... Пить тебе нельзя, дорогая моя.
   - Извините... - Прошептала Надюшка.
   - Да что ты все извиняешься! - Раздражилась Эля, - мне-то что? Ну, приехала ты, уедешь... Позвони, когда соберешься за вещами, чтобы я была дома.
   - А что, ваш муж тоже едет? - Спросила Надюшка, не сдержав изумления.
   - Не знаю, - холодно ответила Эля, - Пока, дорогая.
   И ушла в дом, улыбнувшись Стаху и плетущемуся Климу. Глава 8
   Маман и сын сидели на кухне как родные.
   Ни тебе скандалов, ни выволочек, ни слова худого от маман.
   На столе полноценный завтрак: ветчина, свежий хлеб, яйца всмятку, кофе со сливками.
   Впервые так за долгое время.
   А все из-за того, что Клим рассказал маман о своем гостевании на даче у Эльки (опустив, конечно, последний эпизод и приукрасив остальные). По его сообщению выходило, что Элька все же неравно к нему дышит и стоит только сильно захотеть...
   Маман своим простейшим мозговым арифмометром (на компьютер старуха не тянет) просчитала шансы сына. Получались, - вполне приличные, ибо Елена Владиславовна никак не могла поверить, что Эля СОВСЕМ разлюбила Клима. Хотя она и знала истинную цену своему дитяти, но вместе с тем где-то в тайниках души считала его красивым, неглупым и дьявольски способным...
   Ему нужна любящая крепкая женская рука. Не матери! - Жены.
   Способной, ответственной. И ОЧЕНЬ РАБОТЯЩЕЙ. Потому, - богатой. С отдельной жилплощадью. А Эля теперь ещё и наследница богатая! Все выпытала маман у Клима.
   Моральные, физические и финансовые силв она готова была бросить на поиск такой жены! Лишь бы кто-то отвечал за Клима, стерег его, берег, одевал, кормил. А вот пить - запрещал.
   Этот вариант сделал бы старость Елены Владиславны счастливой!
   И вот за завтраком, Елена выпытывала малейшие подробности сыновой поездки в шикарный загородный элин дом.
   Все, - по её разумению, - было неплохо.
   Ей не понравились лишь две вещи.
   Зачем он потащил с собой какого-то приятеля (а значит - соперника!) и почему собирается ехать туда только недели через две?..
   И Елена - в который раз! - принялась учить своего великовозрастного сына.
   - Клим, бери уши в руки и слушай. - Начала она урок, - никаких друзей-товарищей. Раз. Теперь - два. Ехать нужно в самое ближайшее время и ПОМОГАТЬ ей во всем! Усвоил?
   Клим кивнул, но это вовсе не значило, что он внимал маман.
   Она продолжила: ни в коем случае не клейся к какой-то там приезжей девице, ты понял? Денег я тебе на представительство дам. Но Клим, если ты загубишь этот шанс, я с тобой разъезжаюсь. Мне хватит на доплату к однокомнатной, а тебе - занюханная коммуналка, где ты и погибнешь. Звони и говори, что жаждешь ей помогать. Звезды сложились над тобой. Не упусти.
   ... Да, вчерашний вечер он профукал: сначала сморило от мартини, а когда проспался, Элька их уже поперла.
   Сказать, как она отреагировала на Стаха, - он не мог. Но этого товарища бояться нечего, маман же не знает, что Стах - "голубец", потому и сделала не ту стойку на "друзей-приятелей".
   На Стаха он в обиде по другой причине.
   Повез эту писюшку аж до Пушкина, а перед Климом извинился и выкинул его у электрички.
   ... С какого сорвался?.. Бабу вдруг захотел? С Элькой мог бы закрутиться... В чем маман права, так в том, что надо стать Эльке необходимым. Может, само постепенно и наладится. Не чужие люди. И возраст серьезный подкатывает. Но мало он годится для "работ"! Так, в магазин сбегать, сготовить нечто, посуду помыть... Вот его ниша. У Эльки денежки теперь есть, если что понадобится, она отвалит, сколько надо. Она такая.
   Елена тихо ушла на свой рынок.
   Клим достал из джинсов пачку "Давидофф", которую он свистнул с холодильника. Не обеднеет Элька, - у неё целых два блока!
   ... Пойти выпить пивка? подумал он и вспомнил почему-то опять писюшку, которая заявилась на дачу к неудовольствию Эльки. Откуда она? Кто такая? Уж никак не элькина родственница, он всех их знает. Да ну её к бесу. Хоть и канашка-мордашка, а заводится не стоит. У него есть задача: охомутать бывшую жену Эльку! ГЛАВА 9
   Уже почти неделю жил Илья в семье капитана и понимал, что обязан от них уйти.
   Не было у него никаких причин проживать на капитанской кухне.
   Капитан же, будучи добрейшим малым, каждый раз, когда Илья заикался об отъезде, затыкал его: да брось, Илюха, ты же нам не мешаешь, вон с ребятами как здорово занимаешься... Неуж уедешь куда-нибудь в дальний район? Мы же вроде как сроднились... Верно, Кать? - Всегда обращался капитан к жене и каждый раз она или молча кивала, или говорила, - конечно, - но уверенности в её голосе Илья не слышал.
   Эта неуверенность терзала его и заставляла думать об отъезде.
   Но не действовать.
   Ибо он не только влюбился в капитаншу Катерину, но уже любил её, боготворил, и до черной черноты завидовал капитану.
   Не только завидовал, - он начинал его ненавидеть.
   В капитане его раздражало все: простецкие манеры, гулкий кашель по утрам, готовность в любую минуту принять бутылку...
   А бедняга-капитан и не подозревал, что его "друган" Илюха испытывает к нему такой негатив.
   Понимала это Катя и непонятно было, то ли она осуждает это, то ли смеется над ними обоими, то ли...
   Втихую зрел, назревал нарыв в капитанском семействе.
   Выпив, Илья чуть не каждый раз собирался открыться капитану и заявить, что он - его, Ильи, соперник и Илья с ним будет честно бороться за Катю... Что-то все же удерживало, - но судя по накалу любви, - не надолго.
   В один из вечеров Катя разоделась (в трикотажном голубом костюме в синюю полоску, скрадывающим её формы, с накрученной на маковке косой и макияжем, который, как считал Илья, был ей не нужен), веселая, и сразу сообщила, что нашла для Ильи квартиру!
   Алка из соседнего подъезда разошлась с мужем и переезжает к маме. А свою квартиру хочет сдать приличному человеку. Она прослышала, что у них живет родственник... Катя договорилась с Алкой.
   Илья впал в транс: он не будет видеть Катю каждый день!
   Тут он сам себе задал вопрос: а что он вообще-то хочет? Сколько он собирается в Москве проживать, и для чего?
   Он до сих пор ни разу не вспомнил о генерале Петрове, не попытался разыскать его или его детей... Не узнал даже, существует ли дача на какой-то Взлетной? Что он думает? Убираться ему надо из Москвы, чем скорее, тем лучше! И забыть, что тут, и кто есть.
   На словах же он забормотал, что большое спасибо, что он жутко благодарен и что будет интенсивно искать работу...
   Вступила Катя.
   Она сказала, что Илье нужно заниматься своим делом, - она видит, как он понятно и хорошо объясняет арифметику и прочее ребятам. Надо ему взять учеников и зарабатывать хорошие деньги своей специальностью.
   Капитан смотрел на Катю как на оракула, - до чего же сообразительная у него жена!
   - И правда! - возликовал капитан, - молодец Катюха! Как мы с тобой не дотумкали? И за наших мы тебе заплатим, ты и наших ребят возьми! - Капитан был счастлив.
   И предложил выпить и они опять сидели за столом.
   Катя была наредкость тихая, без шуточек и подколок.
   Посидев с ними короткое время, ушла в комнату, и они остались на кухне с капитаном и бутылкой. Илья злился.
   Все устроилось.
   Илья жил в обставленной чистой однокомнатной квартире, за которую платить должен был не так уж много.
   Полдня принимал учеников, которых ему устроила Катя. Обедал у капитана, выговорив условие, что он, если не дает деньги ( Катя не брала), то покупает продукты и иногда готовит. Так он виделся с Катей.
   Любовь его не проходила, а зрела и Катя видимо, это замечала. То есть она заметила, что у него не просто мужицкий интерес (как в первый вечер), а нечто более серьезное.
   Илья стал неразговорчив, бледен, к ней не прикасался, а когда она случайно ловила его взгляд, то выражал он непроходимую тоску.
   Дело в том, что ей Илья нравился.
   Конечно, она по нему не сохла и влюблена не была, - ей хотелось с ним лечь. И посмотреть и почувствовать, что с ним станется.
   Этот интерес зудел в ней, а так как Катя была вовсе не святая жена, бывали у неё мужички, не могла же она год сидеть одна,бабенка она была ражая, - то ничего особенного в том, что они с Ильей переспят, не видела.
   Капитан уже насладился любовью с нею и теперь, - по привычке, больше тяготел к беседам под хорошую рюмочку. С тем же Ильей.
   Он был прост во всем, а вот толстая Катя - совсем нет.
   Как-то под вечер капитан поехал к своему другу, который прибыл тоже с каких-то дальних мест. Ребята спали, Кате стало скучно.
   Илья сегодня явно не зайдет...
   И она решила купить шампанского и отпраздновать типа его новоселье, хотя праздновалось оно не единожды. Но тут - вдвоем.
   Перед дверью в квартиру Ильи у неё вдруг заколотилось сердце и потянуло назад, домой... Но не бежать же от двери?
   Раньше надо было думать, сказала она себе и позвонила.
   Илья валялся на тахте, в полглаза глядя в телевизор.
   Был он в халате ( Катин подарок) и собирался спать, - настроение стояло на нуле: он так ничего и не придумал для себя.
   Раздался звонок и он, будучи уверенным, что это капитан с очередной бутылкой, нехотя поднялся и поплелся открывать.
   Перед ним стояла Катя.
   С распущенными, перекинутыми на грудь волосами, в синем велюровом длинном платье на молнии и в шлепках с открытыми носами, откуда выглядывали беленькие пальчики с наманикюренными ногтями.
   У него оборвалось что-то внутри и сердце дало сбой, он даже слегка пошатнулся...
   А Катя, улыбаясь, сказала с прежним подходцем, - что?.. Не пускаете (они все были на - вы - из-за Ильи. Он "выкал", и ей приходилось)? Не ко двору, не ко времени?
   - Господи, Катя, что вы... Проходите!.. - Забормотал Илья, Вы бы позвонили, я в таком виде...
   - Да в нормальном ты виде, - "тыкнула" вдруг Катя: надоел он ей со своими цирлих-манирлих. Только в первый вечер был мужик мужиком. ... Может, зря пришла?.. Ничего интересного не светит? Будут они восседать за столом. Этот чумной наденет тройку-костюм и Катя со скуки сдохнет. - Зашла я к тебе с шампанским, мы ведь нормально так и не отметили твое новоселье, все вы с Андреичем, водка и водка!
   - Я пойду переоденусь, нельзя в халате... - Начал было Илья, но она перебила, - если ты уйдешь, я тут же ухожу.
   И встала с кресла, куда было угнездилась.
   - Хорошо, я не буду переодеваться, - потерянно согласился Илья и стал мелко подрагивать.
   Он ПОНЯЛ!
   И теперь боялся, что Катя заметит его нервное состояние, его дрожь, и уйдет, презирая его как хлюпика.
   Он подкатил к катиному креслу журнальный столик, выставил на него фрукты, шоколад и печенье ( все это он держал у себя для ребят - а вот теперь пригодилось).
   Открыл шампанское и они выпили за новоселье.
   После этого он вдруг предложил сумасшедший тост: за нас... Смутился и тут же пояснил: чтобы и у вас, и у меня все было хорошо...
   Катя посмотрела на него долгим взглядом и медленно сказала, с первого раза ты мне другим показался, - она хмыкнула, - помнишь ( как не помнить! Илья покраснел как маков цвет)? А теперь - словно новоиспеченный монах!
   Она откровенно рассмеялась, - мне даже совестно, что я вот так притащилась!
   В голосе её зазвучала обида и Илья, согретый шампанским, её словами, ею самою, сидящей в его комнате, - вдруг как в холодную воду, бросился перед ней на колени и... заплакал.
   Все, копившееся в нем эти долгие недели, вдруг вырвалось таким детским способом.
   - Катя, - шептал он, всхлипывая, - я люблю тебя, ты не знаешь, как я тебя люблю!
   Эта мольба и эти слезы вдруг тряханули и Катю, и она уже не думая о легкой интрижке, сама завибрировала и прижала его голову к своей мощной груди, в которой заколотилось неуемно сердце.
   Он почувствовал её мягкую горячую плоть и вдруг рванув молнию на платье, вжался лицом и губами в её груди, сжимая их руками и шепча, - я так хочу тебя... Так!.. Ты не представляешь!
   Все произошло тут же.
   Катя лежала в кресле, восприняв в себя Илью, удивляясь среди стонов и криков, его бешеному темпераменту и... мужским достоинствам.
   Таких не было у бедолаги-капитана.
   Илья сначала смущался капитана, был предупредителен и неловок с ним, но скоро забылся, и они с Катей обнаглели, - могли перемигиваться, хватать друг друга, сидя за общим столом с капитаном.
   Тот ничего не замечал.
   Он видел, что Катька какая-то бешеная, с безумным глазом, что она похудела и лицо её, всегда румяное, стало бледным...
   И ночами она засыпала, не откликаясь на его призывы. Но он никак не связывал это с Ильей. Он знал (если бы!) свою Катерину, баба она - всегда охочая, но ему верна. За весь год наголодается по мужику и теперь вот с ума сходит. А засыпает, - так устала.
   Он как-то завел разговор при Илье, - какая у него Катерина и какой он счастливый... Но те двое его не поддержали ( Илья гладил Катю по ноге, все выше и выше... Потому они и молчали, переживая в эту минуту свои сладостные ощущения). И бедный капитан вещал о своей жене сам себе.
   Однажды, когда Катя пришла к Илье, он не стал на неё набрасываться сразу, как обычно, - чего она ждала, - а торжественно уселся на стул, её усадил напротив, - сам был одет строго, будто на прием собрался, и сказал, - Катя, так не может долго продолжаться. Я уважаю твоего мужа, хорошо к нему отношусь и мне стыдно... Надо обо всем сказать ему ( Катя онемела). Я буду просить у него прощения и попрошу его отдать тебя мне. Я делаю тебе предложение руки и сердца.
   Катя ахнула. С одной стороны было приятно принимать предложение... Значит, Илья любил её по-настоящему. Но с другой стороны, - чем он думает? Как и где, и на что они будут жить с тремя ребятами, потому что детей Катя не бросит... И что будет делать бедный капитан? Он же погибнет без нее! Сумасшедший Илья! Сейчас она ему ничего не скажет, а быстренько уйдет, без "всякого". а то он взбесится и пойдет сообщать Андреичу!
   Она встала и сказала: Илья, я сейчас уйду и буду думать. Приду, когда приму решение. Не обижайся.
   И в страхе и ужасе ушла.
   Дома она чуть не разрыдалась, увидев привычную мирную знакомую до боли картинку: её Андреич правил тахту, которая несколько похилилась, двое ребят сидели за уроками, а младшенький уставился в телек...
   ... Неужели она такая идиотка, что лишится всего этого?
   Жить незнамо где с Ильей, метаться самой по заработкам, и знать, знать! - что здесь коротает свои дни обманутый ею доверчивый муж и кто-то из несчастных ребят, - что отец отсудит хоть одного, - она не сомневалась! Милая, родная сердцу, - её семья! Которую этот псих-ненормальный хочет в одночасье разрушить!..
   Хотя и сейчас воспоминания об их с Ильей любви приводило её в дрожь, но разумом она понимала, что об этом надо забыть и забыть навсегда!
   И Катерина решила, что завтра же поговорит с Ильей, а ещё раньше позвонит Алке и попросит её жильца выселить, скажет, знаешь, - хороши родственники в дальнем районе. Илья теперь не такой уж провинциальный сосунок, каким пришел к ним, найдет себе хату по объявлению, а откуда-нибудь из Бибирей или Марьина сюда не напрыгаешься.
   На этом у Катерины получшало на сердце и она уже своим прежним веселым голосом позвала всех обедать.
   А тем временем Илья, естественно, ничего не подозревающий, лишь несколько огорченный, что не все сразу решилось, сел в кресло, закурил, и стал думать.
   Во-первых, надо признаться капитану, но как-то очень деликатно и не обидно.
   Во-вторых, найти по объявлению квартиру и переехать отсюда.
   В-третьих...
   Вот тут начинались загвоздки. Искать новых учеников. Как? Здесь помогла Катя...
   На какие шиши он станет содержать Катю и детей? Но ТАК он больше не способен жить: скрываться, обманывать, дрожать от страха и стыда, и вместе с тем не мочь отказаться от Кати!
   Значит, прежде всего он должен найти работу и квартиру, а уж потом говорить с капитаном, имея все тылы...
   Молнией сверкнула мысль: а для чего он сюда приехал?
   Найти генерала Петрова, дурила! Со своими любовными переливами он совершенно забыл об отчимовой сказочке! А если все же там есть кусочек правды?
   Илья вскочил с кресла.
   Надо туда ехать! Вот там и решение их с Катей жизни!.. Деньги... Большие деньги. На которые можно содержать всю семью. Даже капитана.
   Узнавать, где эта Взлетная и ехать! Что генерал давно умер, а никакого бюро с драгоценностями нет, - он был почти уверен. Но проверить все обязан.
   Он почувствовал силы необъятные, и готов был драться со всей семьей Петровых за свое благополучие, которое отныне зависело от них.
   А на утро появилась Катя, которая повергла Илью в пучины горя.
   Она была суха и тверда как ледяная глыба.
   Казалось её большое тело, которое ещё недавно плавилось в его объятиях, излучало холодное и далекое северное сияние.
   Она сказала: Илья, мы взрослые люди и должны быть разумными. Как ты мыслишь нашу совместную жизнь?
   Илья хотел было рассказать о том, как, - но она не дала ему слова.
   - Ты подумал? Вижу, что нет, а я подумала, Уйти из семьи, плюнуть на родного человека и на детей, - я не могу. Не имею права. Забудь обо мне и начни новую жизнь. Лучше не в Москве.
   Катя помолчала и медленно сообщила: ты можешь обвинить меня... Что я начала первая. Да, я виновата, но я живая женщина, и я забылась.
   Раздался телефонный звонок и Катя заметно напряглась.
   Звонила хозяйка квартиры Алла и сообщила, что она помирилась с мужем и они переезжают в свою квартиру.
   Она дает Илье пять дней и возьмет с него совсем немного, так как она невольная виновница, и он не прожил двух месяцев.
   Илья повесил трубку и чуть не разрыдался: он понял, что обязан съехать. Но сначала он должен вернуть Катю.
   Он видел, что ей не легко дался этот разговор и понимал, что она во многом права, - она порядочная женщина и, естественно, ей нелегко бросить семью, - капитана, детей, дом.
   Надо разъяснить, что они с ней тоже не имеют права бросаться таким всепоглощающим чувством. Без жертв в таких историях не бывает. И ещё он хотел как-то намекнуть ей о "деле генерала Петрова".
   Но Катя не дала ему времени ни на разъяснения о любви, ни на самую любовь.
   Как только он встал с кресла, она бросилась к двери. Капитан удивлялся и обижался и высказал это Катерине: что это наш Илюха загордел? Или не нужны стали? Но не такой он парень. Ты бы сходила к нему, Кать, спросила бы по-женски, мягко, может обиделся на что? Вроде бы не на что.,.
   Катя подобные разговоры терпела-терпела, но когда муж предложил ей сбегать к бывшему любовнику, озверела, - я, что, у вас девочка на побегушках? За твоими собутыльниками бегать? Пей один!
   Капитан расстроился: Кать, ну чего ты зверишься? Я, что, держу Илюху за собутыльника? Да он родной человек! Ну, я к нему схожу, спрошу прямо, чего он?