Страница:
– Что за дела? – спросил я тихо.
Он отложил книгу.
– Неправильные слова.
– Почему не спишь, мерзавец?
– Опять неправильные слова.
Мы улыбнулись друг другу.
– А какие слова правильные?
– Здрасьте, я ваша тетя!
Мы оба тихо заржали. Уходить не хотелось.
– Нравятся сказки? – поинтересовался я.
Мальчик пожал плечами:
– Некоторые. Как ты сюда попал?
– Э-э… – произнес я, – видишь ли…
– В окно влез? – подсказал Сашка.
– Ну да, – обрадовался я. – Стучать неудобно, время позднее…
– Я так не думаю. – Маленький стервец сверлил меня взглядом.
Пришлось изобразить недоумение.
– А что, интересно, ты думаешь?
– Думаю, ты телепортировался.
Что тут скажешь? Что-нибудь типа: «Ах, какая продвинутая молодежь! Фантастики насмотрелся, малыш…»
– Угадал, – вздохнул я. – Забежал на минутку вас проведать. Только, Саш, пожалуйста…
– Дурак я, что ли? – перебил мальчик. – Никому ни слова, не волнуйся!
Из-за двери раздался сонный голос бабушки:
– Саша, с кем ты разговариваешь?
Мы замерли, втянув головы в плечи.
– Ни с кем, ба! – отозвался мальчик. – Книжку вслух читаю!
– Вот я задам тебе книжку! Гаси свет, спи!
– Ладно, ба! Страницу только дочитаю!
В соседней комнате все стихло. Немного выждав, я шепотом спросил:
– Стихи новые написал?
Саша вздохнул:
– Не пишется. Только одно, незаконченное.
– Ну-ка, – попросил я.
Он протянул мне школьную тетрадь.
Я кое-как разобрал черканные-перечерканные строки и, запомнив стихотворение, вернул тетрадь автору.
– Почему незаконченное?
– Поправить еще надо. «Медуз укусов» плохо звучит.
Я потрепал его по вихрам. Уходить не хотелось, но обещанные Дашке десять минут истекали. Я поднялся. Лицо мальчика выразило огорчение.
– Уже?
– Пора, Сань. Сегодня суббота, почти воскресенье, а в четверг вы уже в Москве. Мы с Дашей вас встретим и… Для вас готов сюрприз по имени Клиффорд.
Глазенки Саши загорелись.
– Щенок?
– Ха! Круче гораздо.
– Скворец?
– Не гадай, потерпи. – Я приблизился к входной двери и прислушался. – Дежурная там?
Мальчик понимающе кивнул:
– Не проскочишь.
Я покосился на дверь в смежную комнату: заснула ли бабушка? Похоже, выбора не было. Поскольку этот ребенок все равно меня расколол… Я спросил:
– Если я исчезну, не испугаешься?
– Вот еще! – Саша спрыгнул с кровати и подпер плечиком бабушкину дверь. – Давай. Я на атасе.
Что ж, с таким напарником я мог не волноваться. Помахав ему рукой, я сконцентрировался и через мгновение полета в холодную бездну вновь оказался в московской квартире.
Свет по-прежнему не горел, и луна работала вместо лампы. Вскочив с дивана, Дашка меня обняла.
– Боже, да ты ледяной.
– Пройдет, – пообещал я, буквально засыпая. Чертова телепортация, хоть много энергии не забирала, однако… – В заданное время уложился? – полюбопытствовал я.
– Перебрал полторы минуты. – Дашка повлекла меня к дивану. – Садись, любовь моя. Ты с ног валишься.
– Ха! – Я разлегся на диване, пристроив голову у жены на коленях. – Сейчас пойдем купаться.
Дашка гладила мои волосы.
– Судя по твоей улыбке, там порядок.
– А то! – подтвердил я. – Старики и дети видят уже седьмой сон. Но Александр встретил меня во всеоружии. «Телепортация?» – спрашивает. Само собой, я пробовал отнекиваться: «Александр, побойся Бога!» А отрок сей ухмыляется: «Кому, блин, заливаешь? Давай, – говорит, – сваливай. Постою на шухере». И вот я перед тобой.
Дашка рассмеялась серебристым смехом.
– Врешь, морда.
– Честью клянусь. – Я зевнул. – И в доказательство привожу стихотворение. Единственное за месяц, ибо Александру не писалось. Цитирую по памяти:
– Вот чертенок.
– Прошу заметить, – пробормотал я, зевая, – словосочетание «медуз укусов» подлежит исправлению. Воля автора.
Более ничего произнести я не мог. Но в утомленной моей голове брезжила назойливая мысль: «Как трудно порой искупаться. Даже в шкафу, который находится в твоей комнате. А комната такая крошечная…»
ГЛАВА 41
ГЛАВА 42
Он отложил книгу.
– Неправильные слова.
– Почему не спишь, мерзавец?
– Опять неправильные слова.
Мы улыбнулись друг другу.
– А какие слова правильные?
– Здрасьте, я ваша тетя!
Мы оба тихо заржали. Уходить не хотелось.
– Нравятся сказки? – поинтересовался я.
Мальчик пожал плечами:
– Некоторые. Как ты сюда попал?
– Э-э… – произнес я, – видишь ли…
– В окно влез? – подсказал Сашка.
– Ну да, – обрадовался я. – Стучать неудобно, время позднее…
– Я так не думаю. – Маленький стервец сверлил меня взглядом.
Пришлось изобразить недоумение.
– А что, интересно, ты думаешь?
– Думаю, ты телепортировался.
Что тут скажешь? Что-нибудь типа: «Ах, какая продвинутая молодежь! Фантастики насмотрелся, малыш…»
– Угадал, – вздохнул я. – Забежал на минутку вас проведать. Только, Саш, пожалуйста…
– Дурак я, что ли? – перебил мальчик. – Никому ни слова, не волнуйся!
Из-за двери раздался сонный голос бабушки:
– Саша, с кем ты разговариваешь?
Мы замерли, втянув головы в плечи.
– Ни с кем, ба! – отозвался мальчик. – Книжку вслух читаю!
– Вот я задам тебе книжку! Гаси свет, спи!
– Ладно, ба! Страницу только дочитаю!
В соседней комнате все стихло. Немного выждав, я шепотом спросил:
– Стихи новые написал?
Саша вздохнул:
– Не пишется. Только одно, незаконченное.
– Ну-ка, – попросил я.
Он протянул мне школьную тетрадь.
Я кое-как разобрал черканные-перечерканные строки и, запомнив стихотворение, вернул тетрадь автору.
– Почему незаконченное?
– Поправить еще надо. «Медуз укусов» плохо звучит.
Я потрепал его по вихрам. Уходить не хотелось, но обещанные Дашке десять минут истекали. Я поднялся. Лицо мальчика выразило огорчение.
– Уже?
– Пора, Сань. Сегодня суббота, почти воскресенье, а в четверг вы уже в Москве. Мы с Дашей вас встретим и… Для вас готов сюрприз по имени Клиффорд.
Глазенки Саши загорелись.
– Щенок?
– Ха! Круче гораздо.
– Скворец?
– Не гадай, потерпи. – Я приблизился к входной двери и прислушался. – Дежурная там?
Мальчик понимающе кивнул:
– Не проскочишь.
Я покосился на дверь в смежную комнату: заснула ли бабушка? Похоже, выбора не было. Поскольку этот ребенок все равно меня расколол… Я спросил:
– Если я исчезну, не испугаешься?
– Вот еще! – Саша спрыгнул с кровати и подпер плечиком бабушкину дверь. – Давай. Я на атасе.
Что ж, с таким напарником я мог не волноваться. Помахав ему рукой, я сконцентрировался и через мгновение полета в холодную бездну вновь оказался в московской квартире.
Свет по-прежнему не горел, и луна работала вместо лампы. Вскочив с дивана, Дашка меня обняла.
– Боже, да ты ледяной.
– Пройдет, – пообещал я, буквально засыпая. Чертова телепортация, хоть много энергии не забирала, однако… – В заданное время уложился? – полюбопытствовал я.
– Перебрал полторы минуты. – Дашка повлекла меня к дивану. – Садись, любовь моя. Ты с ног валишься.
– Ха! – Я разлегся на диване, пристроив голову у жены на коленях. – Сейчас пойдем купаться.
Дашка гладила мои волосы.
– Судя по твоей улыбке, там порядок.
– А то! – подтвердил я. – Старики и дети видят уже седьмой сон. Но Александр встретил меня во всеоружии. «Телепортация?» – спрашивает. Само собой, я пробовал отнекиваться: «Александр, побойся Бога!» А отрок сей ухмыляется: «Кому, блин, заливаешь? Давай, – говорит, – сваливай. Постою на шухере». И вот я перед тобой.
Дашка рассмеялась серебристым смехом.
– Врешь, морда.
– Честью клянусь. – Я зевнул. – И в доказательство привожу стихотворение. Единственное за месяц, ибо Александру не писалось. Цитирую по памяти:
Дашка выдохнула:
Волною меня окатило,
но я не сражался,
за берег держался —
и море меня отпустило.
Я смог на горячий песок удрать
от волн и медуз укусов.
Море не стало со мной играть:
море не любит трусов.
– Вот чертенок.
– Прошу заметить, – пробормотал я, зевая, – словосочетание «медуз укусов» подлежит исправлению. Воля автора.
Более ничего произнести я не мог. Но в утомленной моей голове брезжила назойливая мысль: «Как трудно порой искупаться. Даже в шкафу, который находится в твоей комнате. А комната такая крошечная…»
ГЛАВА 41
Дрых я до девяти утра. И проснулся с таким ощущением, будто срочно должен разрушить Гималаи, затем возвести новые, большего размера. Энергии было хоть отбавляй. Утро выдалось погожее – хорошо. Ноздри щекотал аромат кофе – отлично. На кухне Дашка собачилась с кем-то по телефону – замечательно.
– От меня-то что тебе надо?! – горячилась моя ненаглядная. – На аркане, поверь, я его не держу!.. Согласна, кто спорит! Но разве это мои проблемы?… Погоди, не визжи… Не визжи, говорю! Или я кладу трубку!
«Илюшкина Алка», – догадался я, сладко потягиваясь. Догадка сейчас же подтвердилась.
– Дорогуша, – ядовито произнесла Дарья, – если тебе приспичило, чтоб он воскресенье провел с семьей, так создай ему эту семью! Или твой каприз так далеко не заходит?! Ой, не надо! Мне хоть это не впаривай! Твоя семья – твой сетевой бизнес!.. Против бизнеса, Аллочка, я не возражаю. Закомплексованные ублюдки имеют право собраться и сплестись в огромную сеть…
Я прыснул. Разговор на кухне походил на отрывок из радиопьесы. Дарья меж тем продолжала:
– Алка, я не издеваюсь, а исхожу слезами. Почему именно Илюшке досталась такая… Киса, ты меня не пугай! Не то с испугу я твои кудряшки повыдергаю! Будешь портить ему жизнь, сильно пожалеешь!.. Да, угрожаю! И в твоих интересах принять это к сведению! Все, заткнись. Разговор окончен… Аллочка, еще слово – я приеду и разберусь с тобой нетрадиционным способом!..
Я расхохотался. Дашка тотчас вошла в комнату и, прижимая к уху трубку, показала мне кулак. Лицо ее раскраснелось, изумрудные глазищи сверкали, пепельная грива развевалась, словно у ведьмы. На ней было короткое платье под цвет волос и туфли на шпильках того же цвета. Джинсы с кроссовками остались не у дел. Дашка, видимо, решила, что ни убегать, ни догонять нынче не придется. Мне бы ее уверенность.
– Лучше бы ты боялась, – говорила она в трубку, – это уберегло бы тебя от ошибок. Позови Илью… Алка, все! Илюшку дай! – В ожидании она постукивала мыском туфельки. – Гольдберг, мать твою! Что ты устраиваешь?! Задница не она, а ты! Должен держать ситуацию под контролем!.. Не завожусь я… Просто вы меня с утра… Ладно. Чтоб в одиннадцать был как штык.
Я протянул руку:
– Дай-ка трубку.
– Пока, Илюшка. – Дарья чмокнула воздух. – Тебя требует Большой Белый Босс. – Она вручила мне телефон.
Я прикрыл зевок ладонью.
– Привет, старик.
– Привет, – отозвался Илья. – Извини за этот хипиш…
– Не извиню, – оборвал я его. – Брось дурью маяться и проведи воскресенье с семьей.
Помолчав, Илья уточнил:
– Старик, ты серьезно?
– Более чем. Дашку не слушай: она экстремистка. Жена твоя права.
Встав на постель коленями, Дарья меня встряхнула.
– Гольдберг! – крикнула она. – Хочешь дохлого Мангуста?!
Я сдвинул брови над переносицей.
– Ваша фривольность, мадам, меня шокирует.
Отпустив мое горло, Дашка величественно приподняла подбородок.
– Простите, сэр Майкл, забылась. – И горделиво куснула меня за ухо.
Я сказал в трубку:
– Сегодня, старик, работа оперативная. Аналитический отдел отдыхает.
Илья вздохнул:
– Точно?
– Сам знаешь.
– Тогда, старик, ответь на вопрос. Чисто аналитический.
– Если смогу. – Я оборонялся от Дарьи, вырывающей из-под меня подушку.
Илья спросил:
– Сколько энергии ты тратишь на поддержание шкафа? Давно мучаюсь. Ведь не может этот проход в другую галактику существовать…
– Может, – заверил я. – Энергии вообще не трачу. Более того, стыдно признаться в своем невежестве…
– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовалась Дашка.
– После разгрома Змеиной Пирамиды, – сказал я в трубку, – меня посетила мысль, что долго сохранять проход опасно: мало ли кто туда сунется. И я попытался вернуть все на свои места. Чтоб шкаф мой стал просто шкафом.
Дашка возмутилась:
– Любовь моя, ты чокнулся!
– Однако ничего не вышло, – констатировал я. – Невзирая на мои усилия, проход почему-то не желал сворачиваться. То есть эта планета другой галактики будто приклеилась к моему шкафу.
Из трубки донесся смешок:
– Слава богу. Хотелось бы там искупаться.
– Мне тоже, – вздохнул я. – Но теперь я словно сторож при своем шкафе. Если, допустим, я решу поменять квартиру и кто-то въедет сюда… – Я выдержал эффектную паузу.
Из трубки вновь донесся смешок. И другой смешок – рядом с ухом.
– Да уж! – стереофонически произнесли Дашка с Ильей. Но первая при этом добавила: – Ничего, посторожим.
На этом разговор мы закончили, пообещав информировать Илью обо всех наших оперативно-розыскных мероприятиях. Затем я после утренних процедур съел овсянку, приготовленную Дашкой. Солнце смотрело в окно, покачиваясь на ветке тополя, и мерзости этого мира казались чем-то нереальным.
Генерал Оксфорд позвонил, как обещал. Продиктовав мне адрес ЛСД, он уточнил:
– Если, конечно, объект в городе.
– Уверен в этом, – сказал я. – Вечером он посетил нас обычным образом и, думаю, повторит попытку. А как в этом смысле у вас, Борис Викторович?
Генерал вздохнул.
– Вчера Бог миловал. А дальше… Надеюсь на вас, Глеб Михайлович.
Мы помолчали. Затем я спросил:
– Не знаете ли случаем, где завтра будет новоиспеченный министр МВД?
– В какое время?
– Скажем, утром.
Генерал ответил:
– Знаю. Завтра понедельник – значит, Виталик… Анисимов то есть, будет в бассейне. С десяти до двенадцати, как обычно. Он и меня зазывал укреплять здоровье, да как-то все… Дать адрес бассейна?
– Премного обяжете.
Назвав улицу и номер дома, генерал заметил:
– Пробраться туда нереально. Охрана, сами понимаете. Тем более что…
– Борис Викторович, – перебил я, – зачем мне туда пробираться?
– Тем более что, – невозмутимо продолжил Оксфорд, – завтра в те же часы бассейн посетит сам Крылов. Чтоб не смущать вас, Глеб Михайлович, поясняю: Юрий Петрович Крылов – председатель нашего правительства, и меры безопасности поэтому…
– Крылова знаю, – ввернул я. – Не из тундры небось.
– Вот и умничка, – съязвил Оксфорд. – Остается лишь добавить, что наш премьер-министр и Виталик Анисимов с апреля так подружились – водой не разольешь. Не ведаю, к чему бы… – Вдруг запнувшись, генерал примолк.
Похоже, одна и та же мысль поразила нас обоих.
– Действительно, к чему? – откликнулся я мрачно.
– То есть вы полагаете, – генерал осторожно подыскивал слова, – что ближайшая его цель… что он осмелится посягнуть…
Вот это «посягнуть» вывело меня из себя:
– Во-первых, Борис Викторович, не будем ходить вокруг да около. Линия не прослушивается, мы взрослые мальчики и можем называть вещи своими именами.
– Но ведь это лишь догадка.
– Во-вторых, – продолжил я, – ваш Виталик Анисимов наверняка не считает пост министра МВД своим потолком.
Сидящая на подоконнике Дашка до сей минуты прислушивалась к разговору весьма рассеянно. Глядя в окно, она следила за воробьями. Но тут обернулась и воззрилась на меня:
– О-о! Аппетиты растут?
– И в-третьих, – проговорил я в трубку. – Что значит «посягнуть», господин генерал? По-вашему, все, кого Анисимов с помощью необычного своего киллера зарыл за эти годы… Это что, мелочовка дешевая?
– Глеб Михайлович! – повысил голос Оксфорд. – Не приписывайте мне того, чего я не думал и не произносил!
– Как это делают в вашей Конторе, – парировал я. – Прошу вас, господин генерал, избавить мои уши от лексикона старых дев: «осмелится посягнуть»! Для меня, Борис Викторович, жизнь погибшей цыганки не менее ценна, чем жизнь премьера Крылова. Который, кстати…
– Глеб Михайлович, что вы так разбушевались?
– … который, кстати, не вызывает симпатии ни как политик, ни как человек.
Дашка беззвучно зааплодировала.
Генерал вздохнул и спросил:
– Так будем спасать премьера или не будем?
Я буркнул:
– Горжусь доверием ФСБ.
Оксфорд, похоже, обиделся:
– Зачем вы так? У меня ведь ни доказательств, ни зацепок, а тут черт его знает что… Не ерничайте, Глеб Михайлович.
Я взглянул на часы. Пора было ехать за Стасом и Светланой, чтобы отправиться в ловушку, расставленную лейтенантом Гномкиным. Время, как всегда, поджимало.
– Извините, Борис Викторович, допекло, – сказал я. – Председателю правительства, думаю, пока ничто не угрожает. В конце концов, не осел же Анисимов, чтобы устроить два таких заметных несчастных случая с интервалом в неделю.
– А через неделю? – уточнил генерал.
– Неделя – большой срок, Борис Викторович. Надеюсь, проблема решится раньше.
– Привык вам верить, Глеб Михайлович. Будем поддерживать связь. – Генерал дал отбой.
Бросив трубку на диван, я подхватил Дашку на руки и выскочил из квартиры.
– Трогательно, – прокомментировала Дашка. – И умиротворяет.
– Сумочка твоя – вот, ключи не забыли, адреса и телефоны в голове, – бубнил я, несясь по ступенькам.
Когда с женой на руках я выбежал из подъезда, бабульки на лавочке сделали равнение на нас.
– С какого этажа? С девятого? – проскрипела одна.
– С шестого, – поправила другая. – Совсем оборзели.
Мы с Дарьей погрузились в машину и рванули вдоль малолюдных воскресных улиц. Народ разъехался по дачам. Наша с Дашкой дача располагается прямо в шкафу, но было, увы, не до нее.
– Что ж получается, – сообразила вдруг Дашка, – вы отвалите и я должна куковать там одна?
Я кивнул:
– Покукуешь.
– Илюшка ведь не придет.
– И без Илюшки.
– Буду капризничать, – заявила Дашка.
«Жигуленок» наш мчался по улицам. И солнце, будто играя в прятки, выглядывало там и сям.
– От меня-то что тебе надо?! – горячилась моя ненаглядная. – На аркане, поверь, я его не держу!.. Согласна, кто спорит! Но разве это мои проблемы?… Погоди, не визжи… Не визжи, говорю! Или я кладу трубку!
«Илюшкина Алка», – догадался я, сладко потягиваясь. Догадка сейчас же подтвердилась.
– Дорогуша, – ядовито произнесла Дарья, – если тебе приспичило, чтоб он воскресенье провел с семьей, так создай ему эту семью! Или твой каприз так далеко не заходит?! Ой, не надо! Мне хоть это не впаривай! Твоя семья – твой сетевой бизнес!.. Против бизнеса, Аллочка, я не возражаю. Закомплексованные ублюдки имеют право собраться и сплестись в огромную сеть…
Я прыснул. Разговор на кухне походил на отрывок из радиопьесы. Дарья меж тем продолжала:
– Алка, я не издеваюсь, а исхожу слезами. Почему именно Илюшке досталась такая… Киса, ты меня не пугай! Не то с испугу я твои кудряшки повыдергаю! Будешь портить ему жизнь, сильно пожалеешь!.. Да, угрожаю! И в твоих интересах принять это к сведению! Все, заткнись. Разговор окончен… Аллочка, еще слово – я приеду и разберусь с тобой нетрадиционным способом!..
Я расхохотался. Дашка тотчас вошла в комнату и, прижимая к уху трубку, показала мне кулак. Лицо ее раскраснелось, изумрудные глазищи сверкали, пепельная грива развевалась, словно у ведьмы. На ней было короткое платье под цвет волос и туфли на шпильках того же цвета. Джинсы с кроссовками остались не у дел. Дашка, видимо, решила, что ни убегать, ни догонять нынче не придется. Мне бы ее уверенность.
– Лучше бы ты боялась, – говорила она в трубку, – это уберегло бы тебя от ошибок. Позови Илью… Алка, все! Илюшку дай! – В ожидании она постукивала мыском туфельки. – Гольдберг, мать твою! Что ты устраиваешь?! Задница не она, а ты! Должен держать ситуацию под контролем!.. Не завожусь я… Просто вы меня с утра… Ладно. Чтоб в одиннадцать был как штык.
Я протянул руку:
– Дай-ка трубку.
– Пока, Илюшка. – Дарья чмокнула воздух. – Тебя требует Большой Белый Босс. – Она вручила мне телефон.
Я прикрыл зевок ладонью.
– Привет, старик.
– Привет, – отозвался Илья. – Извини за этот хипиш…
– Не извиню, – оборвал я его. – Брось дурью маяться и проведи воскресенье с семьей.
Помолчав, Илья уточнил:
– Старик, ты серьезно?
– Более чем. Дашку не слушай: она экстремистка. Жена твоя права.
Встав на постель коленями, Дарья меня встряхнула.
– Гольдберг! – крикнула она. – Хочешь дохлого Мангуста?!
Я сдвинул брови над переносицей.
– Ваша фривольность, мадам, меня шокирует.
Отпустив мое горло, Дашка величественно приподняла подбородок.
– Простите, сэр Майкл, забылась. – И горделиво куснула меня за ухо.
Я сказал в трубку:
– Сегодня, старик, работа оперативная. Аналитический отдел отдыхает.
Илья вздохнул:
– Точно?
– Сам знаешь.
– Тогда, старик, ответь на вопрос. Чисто аналитический.
– Если смогу. – Я оборонялся от Дарьи, вырывающей из-под меня подушку.
Илья спросил:
– Сколько энергии ты тратишь на поддержание шкафа? Давно мучаюсь. Ведь не может этот проход в другую галактику существовать…
– Может, – заверил я. – Энергии вообще не трачу. Более того, стыдно признаться в своем невежестве…
– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовалась Дашка.
– После разгрома Змеиной Пирамиды, – сказал я в трубку, – меня посетила мысль, что долго сохранять проход опасно: мало ли кто туда сунется. И я попытался вернуть все на свои места. Чтоб шкаф мой стал просто шкафом.
Дашка возмутилась:
– Любовь моя, ты чокнулся!
– Однако ничего не вышло, – констатировал я. – Невзирая на мои усилия, проход почему-то не желал сворачиваться. То есть эта планета другой галактики будто приклеилась к моему шкафу.
Из трубки донесся смешок:
– Слава богу. Хотелось бы там искупаться.
– Мне тоже, – вздохнул я. – Но теперь я словно сторож при своем шкафе. Если, допустим, я решу поменять квартиру и кто-то въедет сюда… – Я выдержал эффектную паузу.
Из трубки вновь донесся смешок. И другой смешок – рядом с ухом.
– Да уж! – стереофонически произнесли Дашка с Ильей. Но первая при этом добавила: – Ничего, посторожим.
На этом разговор мы закончили, пообещав информировать Илью обо всех наших оперативно-розыскных мероприятиях. Затем я после утренних процедур съел овсянку, приготовленную Дашкой. Солнце смотрело в окно, покачиваясь на ветке тополя, и мерзости этого мира казались чем-то нереальным.
Генерал Оксфорд позвонил, как обещал. Продиктовав мне адрес ЛСД, он уточнил:
– Если, конечно, объект в городе.
– Уверен в этом, – сказал я. – Вечером он посетил нас обычным образом и, думаю, повторит попытку. А как в этом смысле у вас, Борис Викторович?
Генерал вздохнул.
– Вчера Бог миловал. А дальше… Надеюсь на вас, Глеб Михайлович.
Мы помолчали. Затем я спросил:
– Не знаете ли случаем, где завтра будет новоиспеченный министр МВД?
– В какое время?
– Скажем, утром.
Генерал ответил:
– Знаю. Завтра понедельник – значит, Виталик… Анисимов то есть, будет в бассейне. С десяти до двенадцати, как обычно. Он и меня зазывал укреплять здоровье, да как-то все… Дать адрес бассейна?
– Премного обяжете.
Назвав улицу и номер дома, генерал заметил:
– Пробраться туда нереально. Охрана, сами понимаете. Тем более что…
– Борис Викторович, – перебил я, – зачем мне туда пробираться?
– Тем более что, – невозмутимо продолжил Оксфорд, – завтра в те же часы бассейн посетит сам Крылов. Чтоб не смущать вас, Глеб Михайлович, поясняю: Юрий Петрович Крылов – председатель нашего правительства, и меры безопасности поэтому…
– Крылова знаю, – ввернул я. – Не из тундры небось.
– Вот и умничка, – съязвил Оксфорд. – Остается лишь добавить, что наш премьер-министр и Виталик Анисимов с апреля так подружились – водой не разольешь. Не ведаю, к чему бы… – Вдруг запнувшись, генерал примолк.
Похоже, одна и та же мысль поразила нас обоих.
– Действительно, к чему? – откликнулся я мрачно.
– То есть вы полагаете, – генерал осторожно подыскивал слова, – что ближайшая его цель… что он осмелится посягнуть…
Вот это «посягнуть» вывело меня из себя:
– Во-первых, Борис Викторович, не будем ходить вокруг да около. Линия не прослушивается, мы взрослые мальчики и можем называть вещи своими именами.
– Но ведь это лишь догадка.
– Во-вторых, – продолжил я, – ваш Виталик Анисимов наверняка не считает пост министра МВД своим потолком.
Сидящая на подоконнике Дашка до сей минуты прислушивалась к разговору весьма рассеянно. Глядя в окно, она следила за воробьями. Но тут обернулась и воззрилась на меня:
– О-о! Аппетиты растут?
– И в-третьих, – проговорил я в трубку. – Что значит «посягнуть», господин генерал? По-вашему, все, кого Анисимов с помощью необычного своего киллера зарыл за эти годы… Это что, мелочовка дешевая?
– Глеб Михайлович! – повысил голос Оксфорд. – Не приписывайте мне того, чего я не думал и не произносил!
– Как это делают в вашей Конторе, – парировал я. – Прошу вас, господин генерал, избавить мои уши от лексикона старых дев: «осмелится посягнуть»! Для меня, Борис Викторович, жизнь погибшей цыганки не менее ценна, чем жизнь премьера Крылова. Который, кстати…
– Глеб Михайлович, что вы так разбушевались?
– … который, кстати, не вызывает симпатии ни как политик, ни как человек.
Дашка беззвучно зааплодировала.
Генерал вздохнул и спросил:
– Так будем спасать премьера или не будем?
Я буркнул:
– Горжусь доверием ФСБ.
Оксфорд, похоже, обиделся:
– Зачем вы так? У меня ведь ни доказательств, ни зацепок, а тут черт его знает что… Не ерничайте, Глеб Михайлович.
Я взглянул на часы. Пора было ехать за Стасом и Светланой, чтобы отправиться в ловушку, расставленную лейтенантом Гномкиным. Время, как всегда, поджимало.
– Извините, Борис Викторович, допекло, – сказал я. – Председателю правительства, думаю, пока ничто не угрожает. В конце концов, не осел же Анисимов, чтобы устроить два таких заметных несчастных случая с интервалом в неделю.
– А через неделю? – уточнил генерал.
– Неделя – большой срок, Борис Викторович. Надеюсь, проблема решится раньше.
– Привык вам верить, Глеб Михайлович. Будем поддерживать связь. – Генерал дал отбой.
Бросив трубку на диван, я подхватил Дашку на руки и выскочил из квартиры.
– Трогательно, – прокомментировала Дашка. – И умиротворяет.
– Сумочка твоя – вот, ключи не забыли, адреса и телефоны в голове, – бубнил я, несясь по ступенькам.
Когда с женой на руках я выбежал из подъезда, бабульки на лавочке сделали равнение на нас.
– С какого этажа? С девятого? – проскрипела одна.
– С шестого, – поправила другая. – Совсем оборзели.
Мы с Дарьей погрузились в машину и рванули вдоль малолюдных воскресных улиц. Народ разъехался по дачам. Наша с Дашкой дача располагается прямо в шкафу, но было, увы, не до нее.
– Что ж получается, – сообразила вдруг Дашка, – вы отвалите и я должна куковать там одна?
Я кивнул:
– Покукуешь.
– Илюшка ведь не придет.
– И без Илюшки.
– Буду капризничать, – заявила Дашка.
«Жигуленок» наш мчался по улицам. И солнце, будто играя в прятки, выглядывало там и сям.
ГЛАВА 42
Отрадно было отметить, что приехали мы на две минуты раньше условленного. Светлана встретила нас в прихожей в тех же джинсах и кроссовках – в рабочей, можно сказать, одежде. Окинув Дарью взглядом с ног до головы, как это умеют женщины, она покачала головой:
– Слышь, зеленоглазка, честно… не ходи одна по городу.
Дашкины щеки порозовели.
– Сычиха, отстань.
Светлана показала кулак:
– За Сычиху – в лоб.
– За зеленоглазку – в ухо, – ответила Дашка.
Никто не улыбнулся: это было ни к чему.
В дверь позвонили.
– Что делается! – пробасил Стас. – Явились вовремя!
Я шаркнул ногой, Дашка сделала реверанс.
Светлана предложила:
– Может, кофейку? Время есть.
Стас фыркнул:
– С коньячком или как?
Светлана мигом сникла:
– Стас, я просто подумала, что есть немного времени…
– А ты не подумала, – перебил Рыжий, – что мы тратим воскресенье не ради твоего прекрасного общества?
Повисло молчание.
Светлана кивнула:
– Знаю, Стас. Ты часто об этом напоминаешь.
Дашка обратила на меня сверкающий взгляд.
Пришлось вмешаться, хоть резона в этом я не усматривал.
– Кстати, – заметил я Рыжему, – ты мог бы потом вымыть кофейные чашки, выполнив тем самым свое вчерашнее обещание.
Стас отмахнулся:
– Посуду помою хоть сейчас. За Светой всегда нужно перемывать.
Светлана покраснела до корней волос.
– Ладно, пошли на кухню. – Она смотрела на Стаса в упор. – Покажи хоть пятнышко или…
– Или что? – Рыжий выдержал ее взгляд.
Дашка негромко проговорила:
– У меня такое чувство, Стас, что я с тобой недавно познакомилась. И знакомство это не из приятных.
Теперь покраснел Рыжий, со всеми своими веснушками.
– Да на здоровье! Давайте кофеек пить, чаи гонять: дело подождет! Я такой гадкий, вы добрые – пойдемте дружно мыть посуду!
Я посмотрел на часы:
– Кофеек отпадает. Излишек времени поглощен шквалом страстей. Поехали к Сереге Гномкину: может, он нас чем-то угостит?
Светлана с облегчением направилась к выходу. Мы со Стасом – за ней. Дашка с треском хлопнула дверью за нашими спинами.
В лифте они, конечно же, подпирали разные углы. Мне предоставлялось право нажать кнопку, с чем я успешно сладил. Лифт поехал на первый этаж, и, видит Бог, этот путь не казался коротким.
В «жигуленке» опять же мне доверено было рулить. Само собой, я рулил. Не то чтоб это занятие меня тяготило, но и удовольствия доставляло мало. В нашей веселой компании.
Стас теперь сидел рядом, а Светлана – сзади. Адрес, разумеется, я помнил и в подсказках не нуждался. А развлекать эту парочку анекдотами про чукчу – нет уж, извините. Так вот и ехали. Врываясь в открытое окошко, ветерок обвевал лицо. А солнце – то выглядывая из-за домов, то прячась – как бы говорило нам «ку-ку».
Приближаясь к месту встречи, мы оказались в микрорайоне, мягко сказать, неухоженном. Улицы замусорены, тротуары раздолбаны, и даже деревья здесь имели приблатненный вид. Стас хмуро предложил:
– Может, бросим машину и пешком дойдем? Разведаем обстановку?
– Зачем? – отозвалась Светлана. – Если нас пасут, мы покажем, что не доверяем Гному.
Хвала Аллаху, уста отверзлись у обоих. Я молча вел машину по извилинам переулка.
Рыжий полуобернулся к заднему сиденью.
– Пасут нас наверняка. Если причалим к дому – покажем не доверие к Гному, а только то, что мы лохи.
– Ну и ладно, – возразила Светлана. – Пусть думают, что на подставу мы не рассчитываем.
Рыжий скривил губы.
– По-твоему, Свет, они такие идиоты, чтобы поверить, будто мы такие бараны?
Серые глаза Светланы блеснули в зеркальце сталью.
– Готовя ловушку, Стас, они рассчитывают нас поймать. А уж кто мы там, бараны или козлы, мало их колышет.
Диспут этот грозил затянуться. И следует признать, у каждого из оппонентов имелись свои резоны. Меня, однако, их доводы не волновали, ибо я решил: гори огнем все заповеди Мангустов, но эту кровавую лавочку я прикрою. Хватит церемоний, господа.
– Ребята, – сказал я, подрулив к обшарпанной пятиэтажке, – слушайте сюда. Просто выходим и прем в подъезд. Можно хохотать и горланить песни. Полный расслабон, ясно? В квартиру вваливаемся, как на день рождения. – Я приглушил мотор. – Условие одно, ребята: от меня ни на шаг. Вопросы?
Стас покосился на Светлану.
– Мне-то зачем? – Он поправил на запястье золотые часы с браслетом – мой подарок. – Разве это как бы… э-э… не работает, что ли?
Муки Рыжего понять было нетрудно: он пытался спросить, но при этом не проболтаться. Дело было в том, что четыре месяца назад, в чрезвычайной оперативной обстановке, я изготовил три пары часов: для Ильи, Стаса и Такэру – нашего японского друга. Часы эти предохраняют от пули и от взрыва. Причем их нельзя украсть или потерять: через мгновение они сами собой оказываются на руке владельца, выполняя свою защитную функцию. И вот, стало быть, Рыжий хотел теперь выяснить (так, чтобы не догадалась Светлана), какого черта ему ходить ко мне привязанным, когда он и без того вроде кум королю.
– Все работает, – ответил я резко. – Но держись в шаге от меня. Без выпендрежа.
Стас молча пожал плечами.
Светлана, игнорируя наши недомолвки, спросила:
– Как насчет оружия, супермен?
– Плюем, супермент. – Я вышел из машины. – Вперед.
Держась кучей, мы направились к подъезду. Пятиэтажка располагалась на отшибе, между нею и ближайшим домом зиял глинистый котлован. Народ вокруг точно вымер. Ни собак, ни кошек – только вороны, зато с избытком. Словом, место для ловушки – лучше не придумаешь.
В подъезд мы вошли без приключений. Поднялись на второй этаж и остановились у двери с облупившейся краской. Тишина стояла гробовая. Светлана приложила ухо к двери.
Стас ткнул пальцем в кнопку звонка. Дверь была тонкая и подогнана не слишком плотно. Звонок прозвенел оглушительно. Никто, однако, не открыл. Стас позвонил еще – с тем же результатом. Дверь открывалась внутрь. Светлана чуть отошла, чтоб выбить ее ногой. Но Рыжий толкнул дверь, и та отворилась, поскольку не была заперта.
Светлана устремилась в квартиру, однако Стас ее придержал, благоразумно пропустив меня вперед.
Я вошел, они – за мной. Никто не напал на нас, не выстрелил. Квартира оказалась пустой. В единственной комнате из мебели стоял лишь колченогий стул, на котором валялась пивная банка и сухарь с отпечатком зубов. Лейтенант Гномкин лежал на полу с подогнутыми коленями, но даже в такой позе огромное его тело занимало большую часть комнаты. Голова свойского парня Сереги повернута была под неестественным углом, и на лице застыло выражение детской обиды.
Светлана замерла в дверях. Стас то ли нечаянно, то ли специально заслонил ее от этого зрелища. Присев на корточки возле покойника, я потрогал его лоб. Кожа не успела еще остыть. На груди убитого лежала открытка с изображением букета роз. На обороте была надпись: «Сычиха, я тебя трахну! Француз». Бросив открытку, я поднялся.
– Позвонишь Калитину, дашь этот адрес, – обратился я к Светлане. – Пошли, нам здесь делать нечего.
Светлана застыла, белая как мел. Стас посмотрел на нее, перевел взгляд на меня и буркнул:
– И что теперь? Куда тыркнемся?
Я пожал плечами:
– Придется мозгами шевелить.
Прав был Илья: если Остапчук знает, что мы знаем… Ловушка и впрямь оказалась необычной.
Стас хмуро кивнул:
– Начав с Толяна, он зачистил концы.
Мы двинулись к двери. Светлана стояла у нас на пути, пялясь на труп Гномкина. Рыжий положил руку ей на плечо:
– Свет, брось, ей-богу…
Светлана стряхнула его руку:
– Отвали.
Стас обернулся ко мне, взглядом прося поддержки.
Я разозлился.
– Что ты мямлишь?! Бери ее в охапку – и в машину!
– Сам бери! – огрызнулся Рыжий. – У нее крыша съехала, сто пудов!
– Ну прямо! – еще больше разозлился я. – Если от тебя до сих пор не съехала, то вряд ли уже съедет! – Подхватив Светку на руки, я шагнул за порог. – Дверь закрой, специалист!
Видать, планида моя такая – выскакивать из домов с женщинами на руках. Предупреждал ведь меня учитель: «Берегись женщин». Правда, имел в виду он нечто совсем иное, но как ни крути… Я спускался по лестнице, неся капитана МУРа, и Рыжий топал за мной следом.
Светлана пробормотала:
– Пусти, у меня ноги есть.
– Ну-ка, продемонстрируй, – тут же съехидничал Стас.
Я поставил девушку на ступеньку.
– Не расслабляйтесь оба: вдруг они сделают финт. Держитесь рядом.
Мы вышли из подъезда так же кучно, как вошли, и зашагали к «жигуленку». Никаких финтов не последовало, все было тихо. Интересно, почему? Сперва стрельба из джипа. Не в меня, правда, но в моем присутствии. Затем снайпер, выполнивший заказ лишь наполовину. К тому моменту, очевидно, я тоже стал для Остапчука большой занозой. И вот теперь, казалось бы, столь благоприятная обстановка – и никакой попытки избавиться от двух заноз разом. С чего такая осторожность?
Мы разместились в «жигуленке» прежним порядком: Стас – рядом со мной, Светлана – сзади. И беспрепятственно выехали из этого Богом забытого микрорайона. Может, Остапчук решил навесить нам «хвост»? Подобная мысль, похоже, возникла у нас троих: Светлана и Стас пристально поглядывали в окна. «Хвостами», однако, не пахло. И почему-то это не утешало.
Выехав в цивильную часть города, я погнал «жигуленок» к Дашкиной квартире. Если б «хвосты» появились на любом отрезке пути, я бы заметил. Но воскресные дороги практически были пусты, и солнце беспечно играло с нами в «ку-ку». Светлана притихла сзади, погрузившись в себя. Стас украдкой на нее посматривал. А я лихорадочно размышлял, как после таких обломов изловить лже-Француза.
– Что замыслил Остапчук? Почему не напал, ограничившись демонстрацией трупа? Вместо обычного наглого наскока этот шизик тоже сыграл с нами в «ку-ку». Как постичь логику этого отморозка? Черт, надо пытаться.
– Свет, – не выдержал Рыжий, – брось переживать.
Светлана зыркнула исподлобья:
– Угу, сейчас румбу спляшу.
– Румбу, Свет, не пляшут, а танцуют. Сто пудов.
– Стас, можешь танцевать, петь… только иди в задницу.
– Не хами, Свет. Твой Серега получил по заслугам.
– Он не мой, Стас. Отвали.
Перебранка их звучала дистрофично и все же кровообращение, похоже, восстанавливала.
Итак, чего хочет Остапчук? Покойный Толян, предложивший ему использовать мою кликуху, конечно же, обо мне рассказывал. Но крутой спецназовец, разумеется, не спешил верить. События этой недели, однако, должны были рассеять его недоверие. Первое: Сычиху прошили из автомата, а ей хоть бы хны. Подручные Остапчука, вероятно, пытались оправдаться: не виноваты, мол, мистика. И лейтенант Гномкин, лично видевший умирающую Сычиху, конечно же, эту мистику подтвердил. Второе: очередные покушения на Светлану в моем присутствии провалились – все выстрелы в «молоко». Что подумал Остапчук? Невезение, случай? Третье: водитель «Чероки» привез ему два трупа и поведал о том, как парни, стреляя в меня, попали в себя. Тут уже верь не верь, а на случай не спишешь. Остапчук, само собой, напряг мозги и поменял тактику. Он грамотно пропас Толяна до встречи со мной, приготовив нам обоим снайпера. Четвертое: снайпер, убрав Толяна, затем застрелил себя – в точности, как два громилы в джипе. Для Остапчука, естественно, секретом это не осталось. А коли так, вполне логично, что отморозок, не лишенный здравого смысла, решил впредь не рисковать и напрямую со мной не сталкиваться. Похоже на правду? Более-менее. В таком случае, убив своего мента, Остапчук вовсе не собирался вести боевые действия. Он просто, что называется, помахал нам ручкой. Ну и что мне делать, черт побери?
– Слышь, зеленоглазка, честно… не ходи одна по городу.
Дашкины щеки порозовели.
– Сычиха, отстань.
Светлана показала кулак:
– За Сычиху – в лоб.
– За зеленоглазку – в ухо, – ответила Дашка.
Никто не улыбнулся: это было ни к чему.
В дверь позвонили.
– Что делается! – пробасил Стас. – Явились вовремя!
Я шаркнул ногой, Дашка сделала реверанс.
Светлана предложила:
– Может, кофейку? Время есть.
Стас фыркнул:
– С коньячком или как?
Светлана мигом сникла:
– Стас, я просто подумала, что есть немного времени…
– А ты не подумала, – перебил Рыжий, – что мы тратим воскресенье не ради твоего прекрасного общества?
Повисло молчание.
Светлана кивнула:
– Знаю, Стас. Ты часто об этом напоминаешь.
Дашка обратила на меня сверкающий взгляд.
Пришлось вмешаться, хоть резона в этом я не усматривал.
– Кстати, – заметил я Рыжему, – ты мог бы потом вымыть кофейные чашки, выполнив тем самым свое вчерашнее обещание.
Стас отмахнулся:
– Посуду помою хоть сейчас. За Светой всегда нужно перемывать.
Светлана покраснела до корней волос.
– Ладно, пошли на кухню. – Она смотрела на Стаса в упор. – Покажи хоть пятнышко или…
– Или что? – Рыжий выдержал ее взгляд.
Дашка негромко проговорила:
– У меня такое чувство, Стас, что я с тобой недавно познакомилась. И знакомство это не из приятных.
Теперь покраснел Рыжий, со всеми своими веснушками.
– Да на здоровье! Давайте кофеек пить, чаи гонять: дело подождет! Я такой гадкий, вы добрые – пойдемте дружно мыть посуду!
Я посмотрел на часы:
– Кофеек отпадает. Излишек времени поглощен шквалом страстей. Поехали к Сереге Гномкину: может, он нас чем-то угостит?
Светлана с облегчением направилась к выходу. Мы со Стасом – за ней. Дашка с треском хлопнула дверью за нашими спинами.
В лифте они, конечно же, подпирали разные углы. Мне предоставлялось право нажать кнопку, с чем я успешно сладил. Лифт поехал на первый этаж, и, видит Бог, этот путь не казался коротким.
В «жигуленке» опять же мне доверено было рулить. Само собой, я рулил. Не то чтоб это занятие меня тяготило, но и удовольствия доставляло мало. В нашей веселой компании.
Стас теперь сидел рядом, а Светлана – сзади. Адрес, разумеется, я помнил и в подсказках не нуждался. А развлекать эту парочку анекдотами про чукчу – нет уж, извините. Так вот и ехали. Врываясь в открытое окошко, ветерок обвевал лицо. А солнце – то выглядывая из-за домов, то прячась – как бы говорило нам «ку-ку».
Приближаясь к месту встречи, мы оказались в микрорайоне, мягко сказать, неухоженном. Улицы замусорены, тротуары раздолбаны, и даже деревья здесь имели приблатненный вид. Стас хмуро предложил:
– Может, бросим машину и пешком дойдем? Разведаем обстановку?
– Зачем? – отозвалась Светлана. – Если нас пасут, мы покажем, что не доверяем Гному.
Хвала Аллаху, уста отверзлись у обоих. Я молча вел машину по извилинам переулка.
Рыжий полуобернулся к заднему сиденью.
– Пасут нас наверняка. Если причалим к дому – покажем не доверие к Гному, а только то, что мы лохи.
– Ну и ладно, – возразила Светлана. – Пусть думают, что на подставу мы не рассчитываем.
Рыжий скривил губы.
– По-твоему, Свет, они такие идиоты, чтобы поверить, будто мы такие бараны?
Серые глаза Светланы блеснули в зеркальце сталью.
– Готовя ловушку, Стас, они рассчитывают нас поймать. А уж кто мы там, бараны или козлы, мало их колышет.
Диспут этот грозил затянуться. И следует признать, у каждого из оппонентов имелись свои резоны. Меня, однако, их доводы не волновали, ибо я решил: гори огнем все заповеди Мангустов, но эту кровавую лавочку я прикрою. Хватит церемоний, господа.
– Ребята, – сказал я, подрулив к обшарпанной пятиэтажке, – слушайте сюда. Просто выходим и прем в подъезд. Можно хохотать и горланить песни. Полный расслабон, ясно? В квартиру вваливаемся, как на день рождения. – Я приглушил мотор. – Условие одно, ребята: от меня ни на шаг. Вопросы?
Стас покосился на Светлану.
– Мне-то зачем? – Он поправил на запястье золотые часы с браслетом – мой подарок. – Разве это как бы… э-э… не работает, что ли?
Муки Рыжего понять было нетрудно: он пытался спросить, но при этом не проболтаться. Дело было в том, что четыре месяца назад, в чрезвычайной оперативной обстановке, я изготовил три пары часов: для Ильи, Стаса и Такэру – нашего японского друга. Часы эти предохраняют от пули и от взрыва. Причем их нельзя украсть или потерять: через мгновение они сами собой оказываются на руке владельца, выполняя свою защитную функцию. И вот, стало быть, Рыжий хотел теперь выяснить (так, чтобы не догадалась Светлана), какого черта ему ходить ко мне привязанным, когда он и без того вроде кум королю.
– Все работает, – ответил я резко. – Но держись в шаге от меня. Без выпендрежа.
Стас молча пожал плечами.
Светлана, игнорируя наши недомолвки, спросила:
– Как насчет оружия, супермен?
– Плюем, супермент. – Я вышел из машины. – Вперед.
Держась кучей, мы направились к подъезду. Пятиэтажка располагалась на отшибе, между нею и ближайшим домом зиял глинистый котлован. Народ вокруг точно вымер. Ни собак, ни кошек – только вороны, зато с избытком. Словом, место для ловушки – лучше не придумаешь.
В подъезд мы вошли без приключений. Поднялись на второй этаж и остановились у двери с облупившейся краской. Тишина стояла гробовая. Светлана приложила ухо к двери.
Стас ткнул пальцем в кнопку звонка. Дверь была тонкая и подогнана не слишком плотно. Звонок прозвенел оглушительно. Никто, однако, не открыл. Стас позвонил еще – с тем же результатом. Дверь открывалась внутрь. Светлана чуть отошла, чтоб выбить ее ногой. Но Рыжий толкнул дверь, и та отворилась, поскольку не была заперта.
Светлана устремилась в квартиру, однако Стас ее придержал, благоразумно пропустив меня вперед.
Я вошел, они – за мной. Никто не напал на нас, не выстрелил. Квартира оказалась пустой. В единственной комнате из мебели стоял лишь колченогий стул, на котором валялась пивная банка и сухарь с отпечатком зубов. Лейтенант Гномкин лежал на полу с подогнутыми коленями, но даже в такой позе огромное его тело занимало большую часть комнаты. Голова свойского парня Сереги повернута была под неестественным углом, и на лице застыло выражение детской обиды.
Светлана замерла в дверях. Стас то ли нечаянно, то ли специально заслонил ее от этого зрелища. Присев на корточки возле покойника, я потрогал его лоб. Кожа не успела еще остыть. На груди убитого лежала открытка с изображением букета роз. На обороте была надпись: «Сычиха, я тебя трахну! Француз». Бросив открытку, я поднялся.
– Позвонишь Калитину, дашь этот адрес, – обратился я к Светлане. – Пошли, нам здесь делать нечего.
Светлана застыла, белая как мел. Стас посмотрел на нее, перевел взгляд на меня и буркнул:
– И что теперь? Куда тыркнемся?
Я пожал плечами:
– Придется мозгами шевелить.
Прав был Илья: если Остапчук знает, что мы знаем… Ловушка и впрямь оказалась необычной.
Стас хмуро кивнул:
– Начав с Толяна, он зачистил концы.
Мы двинулись к двери. Светлана стояла у нас на пути, пялясь на труп Гномкина. Рыжий положил руку ей на плечо:
– Свет, брось, ей-богу…
Светлана стряхнула его руку:
– Отвали.
Стас обернулся ко мне, взглядом прося поддержки.
Я разозлился.
– Что ты мямлишь?! Бери ее в охапку – и в машину!
– Сам бери! – огрызнулся Рыжий. – У нее крыша съехала, сто пудов!
– Ну прямо! – еще больше разозлился я. – Если от тебя до сих пор не съехала, то вряд ли уже съедет! – Подхватив Светку на руки, я шагнул за порог. – Дверь закрой, специалист!
Видать, планида моя такая – выскакивать из домов с женщинами на руках. Предупреждал ведь меня учитель: «Берегись женщин». Правда, имел в виду он нечто совсем иное, но как ни крути… Я спускался по лестнице, неся капитана МУРа, и Рыжий топал за мной следом.
Светлана пробормотала:
– Пусти, у меня ноги есть.
– Ну-ка, продемонстрируй, – тут же съехидничал Стас.
Я поставил девушку на ступеньку.
– Не расслабляйтесь оба: вдруг они сделают финт. Держитесь рядом.
Мы вышли из подъезда так же кучно, как вошли, и зашагали к «жигуленку». Никаких финтов не последовало, все было тихо. Интересно, почему? Сперва стрельба из джипа. Не в меня, правда, но в моем присутствии. Затем снайпер, выполнивший заказ лишь наполовину. К тому моменту, очевидно, я тоже стал для Остапчука большой занозой. И вот теперь, казалось бы, столь благоприятная обстановка – и никакой попытки избавиться от двух заноз разом. С чего такая осторожность?
Мы разместились в «жигуленке» прежним порядком: Стас – рядом со мной, Светлана – сзади. И беспрепятственно выехали из этого Богом забытого микрорайона. Может, Остапчук решил навесить нам «хвост»? Подобная мысль, похоже, возникла у нас троих: Светлана и Стас пристально поглядывали в окна. «Хвостами», однако, не пахло. И почему-то это не утешало.
Выехав в цивильную часть города, я погнал «жигуленок» к Дашкиной квартире. Если б «хвосты» появились на любом отрезке пути, я бы заметил. Но воскресные дороги практически были пусты, и солнце беспечно играло с нами в «ку-ку». Светлана притихла сзади, погрузившись в себя. Стас украдкой на нее посматривал. А я лихорадочно размышлял, как после таких обломов изловить лже-Француза.
– Что замыслил Остапчук? Почему не напал, ограничившись демонстрацией трупа? Вместо обычного наглого наскока этот шизик тоже сыграл с нами в «ку-ку». Как постичь логику этого отморозка? Черт, надо пытаться.
– Свет, – не выдержал Рыжий, – брось переживать.
Светлана зыркнула исподлобья:
– Угу, сейчас румбу спляшу.
– Румбу, Свет, не пляшут, а танцуют. Сто пудов.
– Стас, можешь танцевать, петь… только иди в задницу.
– Не хами, Свет. Твой Серега получил по заслугам.
– Он не мой, Стас. Отвали.
Перебранка их звучала дистрофично и все же кровообращение, похоже, восстанавливала.
Итак, чего хочет Остапчук? Покойный Толян, предложивший ему использовать мою кликуху, конечно же, обо мне рассказывал. Но крутой спецназовец, разумеется, не спешил верить. События этой недели, однако, должны были рассеять его недоверие. Первое: Сычиху прошили из автомата, а ей хоть бы хны. Подручные Остапчука, вероятно, пытались оправдаться: не виноваты, мол, мистика. И лейтенант Гномкин, лично видевший умирающую Сычиху, конечно же, эту мистику подтвердил. Второе: очередные покушения на Светлану в моем присутствии провалились – все выстрелы в «молоко». Что подумал Остапчук? Невезение, случай? Третье: водитель «Чероки» привез ему два трупа и поведал о том, как парни, стреляя в меня, попали в себя. Тут уже верь не верь, а на случай не спишешь. Остапчук, само собой, напряг мозги и поменял тактику. Он грамотно пропас Толяна до встречи со мной, приготовив нам обоим снайпера. Четвертое: снайпер, убрав Толяна, затем застрелил себя – в точности, как два громилы в джипе. Для Остапчука, естественно, секретом это не осталось. А коли так, вполне логично, что отморозок, не лишенный здравого смысла, решил впредь не рисковать и напрямую со мной не сталкиваться. Похоже на правду? Более-менее. В таком случае, убив своего мента, Остапчук вовсе не собирался вести боевые действия. Он просто, что называется, помахал нам ручкой. Ну и что мне делать, черт побери?