Страница:
Елена ВЕСНИНА
ПРЕОДОЛЕНИЕ ПРЕГРАД
* * *
Похитили человека и требуют за него выкуп… Люди в таких ситуациях действуют по-разному: кто-то спешит в милицию, кто-то лезет за деньгами «в кошелек», а кто-то бросается ко всем родственникам и знакомым, чтобы взять взаймы необходимую сумму.
Сан Саныч решил спасти попавшего в беду Алексея, продав случайно попавшие к нему бриллианты. Но он не понимал, в какую сложную и опасную игру ввязывается.
Придя в ресторан «Эдельвейс» на встречу с покупателем, он действовал, скорее, интуитивно, чем по какому-либо плану. Ирина, напротив, сразу поняла, что Сан Саныч человек неопытный и случайный в этом деле, поэтому она вела себя с ним уверенно.
Ирина настояла на том, чтобы Сан Саныч показал ей бриллиант, и старый морской волк ей уступил. Рассмотрев бриллиант и убедившись, что он действительно настоящий и действительно из той партии, что пытались переправить контрабандой, она вкрадчиво спросила:
— А где остальные бриллианты?
— Остальные? Откуда вы знаете про остальные? — удивился Сан Саныч.
Ирина, понимая, что отпугивать продавца не в ее интересах, стала дружелюбно объяснять:
— Ну, дело в том, что бриллианты такого качества и чистоты редко бывают в одних руках в единственном экземпляре, вот я и подумала, может, у вас есть еще. Я заинтересована в оптовой покупке.
Сан Саныч успокоился и откровенно признался:
— Да, действительно, у меня есть еще. Ирина, слегка наклонившись, тихо спросила:
— Сколько?
Сан Саныч снова наивно и откровенно ответил:
— Двести шестьдесят четыре.
Ирина откинулась на спинку стула и закурила.
— Это слишком много для вас? — спросил взволнованно Сан Саныч.
— Нет, что вы! В самый раз, — Ирина даже улыбнулась ему. — И сколько же вы за них хотите?
— Два миллиона долларов, — с важным видом ответил Сан Саныч и разгладил руками скатерть, потому что очень нервничал.
У Ирины на лице появилась искренняя заинтересованность:
— А вы знаете, сколько на самом деле стоят двести шестьдесят четыре ТАКИХ бриллианта?
— Не знаю точно, но думаю, гораздо дороже, — признался Сан Саныч.
— — Тогда почему продаете так дешево? — удивилась Ирина.
— Дело в том, что мне нужно продать их как можно быстрее, — стараясь не вдаваться в подробности, стал объяснять Сан Саныч. — Один человек попал в беду, в общем, срочно нужна именно такая сумма.
Ирина засомневалась:
— Неужели в этом городке могут быть проблемы на два миллиона долларов?
Сан Саныч не желал обсуждать возможности своего города, тем более с дамой.
— Вы будете покупать? — прямо спросил он.
— Буду, — так же прямо ответила Ирина. — Однако мне в любом случае потребуется время, чтобы собрать такие деньги.
— Я понимаю. Но деньги мне нужны уже завтра, — сообщил Сан Саныч.
— Хорошо, — согласилась Ирина. — Одного дня мне вполне хватит.
— Тогда встречаемся здесь же, в это же время, за этим же столиком, — предложил Сан Саныч.
— В ресторане? — Ирина хотела бы назначить встречу в другом месте. — Но здесь полно народу, это небезопасно. Ведь речь идет о такой сумме…
— Именно поэтому я и хочу встречаться на людях. — Сан Саныч был прост, как правда.
— Вы что же, боитесь меня? — кокетливо спросила Ирина. — Неужели вы думаете, что я, слабая женщина, смогу с вами что-то сделать?
— Вы не обижайтесь, но… Я просто хочу быть уверен, что вы придете одна и сделка состоится.
— А вы не так прост, как кажетесь, — похвалила его Ирина. — Ну что ж, воля ваша.
— Тогда по рукам? — по-мужски спросил Сан Саныч и протянул Ирине руку, но она ему в ответ просто кивнула.
— До встречи.
Сан Саныч не успел даже обидеться, потому что в это время он увидел, что в ресторан заходят Маша и Римма, и снова сел. Он даже представить себе не мог, что Маша может быть такой красавицей, что одежда ее так преобразит.
Римма как завсегдатай подошла к столику, устроилась поудобнее и стала листать меню.
— Ну, с чего начнем праздник живота? Знаешь, здесь неплохой выбор, — похвалила она мимоходом Левин ресторан.
— Слушайте, так неудобно получилось… — начала объяснять Маша. — Сан Саныч — вон он сидит". Он так на меня странно посмотрел…
— Наверное, ты просто в необычном для него виде, — объяснила Римма.
— Да уж… — согласилась Маша.
— Ничего, пусть привыкает, теперь ты так будешь выглядеть всегда! — уверенно заявила Римма.
Сан Саныч не выдержал и подошел к ним:
— День добрый. Маша, я даже не сразу тебя и узнал. Ты в ресторане… И так выглядишь…
— Она выглядит великолепно! — подтвердила с гордостью Римма. — А что, вам не нравится?
— Почему, нравится, просто я удивляюсь, что в такой момент…
— А какой сейчас момент? — уточнила Римма. — Что, Солнце погасло или Луна сошла с орбиты?
— Да нет, — смутился Сан Саныч.
— Что еще может помешать красивой и притом хорошо зарабатывающей девушке выглядеть хорошо? — продолжала Римма.
— Да ради Бога, — успокоил Римму Сан Саныч и обратился к Маше. — Просто я думал, что Алеша тебе небезразличен…
— Алеша? Что с ним? — Маша даже побледнела.
— Постой, ты ведь ничего не знаешь! Прости, & совсем забыл… — извинился Сан Саныч.
— Говорите скорей, Сан Саныч, что с ним? — потребовала Маша.
— Лешку похитили какие-то негодяи. И требуют за него выкуп!
Для Маши это было равносильно тому, что Солнце погасло или Луна сошла с орбиты.
— Так, значит, мои видения… Это все не просто так! Я действительно вижу его, и ему очень плохо! Какая же я дура, что не поняла этого сразу!
— А ты его видишь? Где он? — спросила Римма.
— Не знаю… к сожалению, не знаю… — задумчиво сказала Маша, как бы прислушиваясь сама к себе. — Сан Саныч, ну почему вы мне сразу не сказали?
— Маша, ты не волнуйся, с ним все будет в порядке. Я уже нашел деньги на выкуп, — попытался успокоить ее Сан Саныч не без скрытой гордости.
— Вы нашли деньги? Сан Саныч, но откуда? — удивилась Маша.
— Это долгая история… В общем, деньги будут уже завтра, это главное. Я делаю что могу. Ну ладно, я пойду к Самойловым, скажу им, чтобы не беспокоились.
Сан Саныч ушел, а Маша чуть не расплакалась.
— Как это ужасно! Алеша там где-то страдает, а у меня тут праздник жизни!
— Ну, успокойся, Маша, что теперь переживать? Ведь Сан Саныч же сказал: все в порядке, деньги найдены. Значит, завтра его выкупят, он вернется домой… — успокаивала ее Римма.
— Что вы говорите, Римма? А если они его не отпустят?
— Почему нет? Они получат свои деньги, зачем он им дальше нужен?
— Ох, если бы… И все равно — до завтра он так настрадается!
В это время к ним подошел Лева:
— Здравствуйте, милые девушки. Отлично выглядите! Желаете кутить?
— Да уж… Похоже, кутеж отменяется, — сообщила Римма.
— Отчего же? Напрасно. Наш шеф-повар сегодня в ударе. Чего изволите? Может, для начала шампанского? За счет заведения! — Лева еще не понимал, что настроение у девушек уже не ресторанное.
— Не паясничай, Лева, не до тебя сейчас. У Маши проблемы.
— Пардон, пардон, прошу прощения. Приношу, так сказать… — Лева склонился к Римме. — Милая, на два слова…
— Лева, ну я же сказала — не до тебя! — отрезала Римма.
— Ну что вы, Римма. Поговорите, не обращайте на меня внимания, — сказала Маша.
— Буквально на одну секунду, тысяча извинений… — покивал Маше Лева.
Римма поднялась из-за столика.
— Маша, ты попытайся сосредоточиться — вдруг ты его еще раз увидишь? Тогда главное — попробуй понять, где он, — наставляла Римма.
— Я поняла… — тихо сказала Маша.
Она закрыла глаза и увидела берег моря и порт со стороны города — вид с какого-то холма и попыталась во все это вглядеться, но картинка стала расплываться. Больше ничего она увидеть не смогла, как ни старалась.
Алеша, оказавшись в беде, вел себя достойно. У него оказалось достаточно и ума, и выдержки, и терпения. Он сумел освободиться от повязки, которая закрывала ему глаза, и теперь видел тех, кто его похитил.
— Напрасно ты снял повязку, парень, — хмуро сказал ему смотритель. — Если ты думаешь, что навредил этим мне, то ошибаешься. В первую очередь ты усложнил, вернее, очень сократил жизнь себе. Смекаешь? Ты увидел и узнал нас — и теперь, если мы тебя отпустим, ты сдашь нас милиции. Ведь так? Я не сомневаюсь, что ты так и сделаешь. Видишь — ты не оставляешь нам выбора. Мы не сможем тебя отсюда выпустить, так, ребята? Но сначала ты все-таки скажешь нам то, ради чего тебя сюда притащили. Иначе смерть твоя будет настолько долгой и мучительной, что ты будешь умолять меня прервать твои страдания.
Алеша тяжело откашлялся и тихо попросил:
— Пить…
— Скажи, где бриллианты, получишь воду. И вообще, смерть бывает разной. Если будешь упрямиться — окажешься в таком состоянии, что смерть покажется тебе великой милостью. Ты ведь еще не знаешь, что это такое — быть в шаге от воды и умирать от жажды. Ах, какая вода, холодная, вкусная, живительная вода. Хочешь?
Смотритель протянул бутылку Алеше, но не дал ее, а стал просто выливать из нее воду…
— Пап, может, не надо? — не выдержал наблюдающий за всем этим Толик.
— Я знаю, это ужасная пытка, — согласился отец. — За глоток воды через пару дней он мать родную продаст, не то что какие-то камушки. Так зачем же себя так мучить, мальчик? Ну, скажи нам, что ты знаешь? Где бриллианты? И вода — твоя!
— Ничего я не знаю ни про какие бриллианты, — искренне ответил Алеша. — За что бы меня мучаете? Дайте воды…
— Вода продается, — снова продолжил свою тактику смотритель. — Один глоток — один бриллиант. Я понимаю, что несколько дороговато, но что поделать — такая ситуация, я монополист и диктую цену. Ну что, по рукам?
— У меня нет бриллиантов, — в отчаянии повторил Алеша.
— Ну, зачем тебе эти камни, подумай сам? Если ты надеешься, что тебя спасут — так напрасно. Это место надежное, здесь никто не появится еще лет десять — а к тому времени тебе уж точно бриллианты не понадобятся. Ты упрямец. То ли и вправду считаешь себя героем, то ли ты глупец. А может, ты просто жадный? Парни, по-моему, он просто жадный. Жадность фраера погубит. Золотые слова!
— Дайте мне воды или уже убейте наконец! — потребовал Алеша.
— Э нет, парень, так просто ты от меня не отделаешься. Я же обещал тебе, что легкой смерти не дождешься, пока не скажешь про камни. Я — человек честный и свое слово держу. Когда мы придём в следующий раз, надеюсь, у тебя прибавится ума. Пошли, ребята.
И смотритель с сыновьями ушел, оставив Алешу в одиночестве и без воды. Алеша заплакал.
— Ты была у Буравина? Ты поговорила с этим подонком? Он сказал, где Леша? — засыпал ее вопросами Самойлов.
— Он ничего не знает, — ответила Полина.
— Как это не знает? Он врет! — закричал Самойлов.
— Нет, Боря, он не врет. Он действительно этого не делал. Я видела его глаза, он правда ничего не знает о Леше.
— Да он притворяется, двуличная скотина! А ты такая доверчивая, Полина, тебя так просто обмануть.
— Вот тут ты прав, — согласилась жена. — Обмануть меня действительно слишком просто. Только это делал не он, а ты.
— Что ты говоришь? Я не понимаю, — удивился Самойлов.
— Я кое-что поняла! И если уж кто двуличный, так это не Буравин, а ты! Да, я теперь все знаю! Про то, как ты его разорил, что ты подделал бумаги и что ты мошенник!
— Я просто восстановил справедливость! Буравин всю жизнь не давал мне поднять головы, держал меня на коротком поводке, — стал защищаться Самойлов.
— Ну ты, пап, даешь. Ты кинул Буравина? — Костя тоже начал кое-что понимать.
— Как ты мог? — спросила Полина.
— У меня не было сил больше терпеть. Я должен был что-то сделать.
— Справедливость не восстановишь преступным способом, Боря! Зло порождает только зло. Эти деньги не принесут никому счастья — ни тебе, ни нашим детям.
— Полина, этот разговор уже не имеет смысла, потому что все, что у меня есть, все до копейки я должен отдать ему обратно — как выкуп за Алешу. Я уверен, что Буравин так все и спланировал — похитить Алешу, чтобы вернуть себе фирму, — уверенно сказал Самойлов.
— А я уверена, что он тут ни при чем! — настаивала Полина.
— Тогда кто? — Самойлов устало присел на диван.
— Я не знаю. Но считать, что это сделал Виктор только потому, что у него есть повод для мести, — просто глупо! Все равно что искать не там, где потерял, а где светлее.
— Почему ты так его защищаешь? — тоскливо спросил Самойлов.
— Потому что выходит, я его знаю лучше, чем ты. Буравин не тот человек, чтобы так поступить. Не тот — и все.
— Что же ты прикажешь мне делать теперь?
— Ты должен вернуть эти деньги. Они достались тебе нечестно, и нам они не нужны!
— Вернуть все Буравину? Ни за что! — не согласился Самойлов.
— Да что вы спорите? — вступил в разговор Костя. — Нужно эти деньги отдать похитителям. Какая разница, Буравин это или нет — главное, чтобы Леша вернулся.
— Мама, ты что, тоже считаешь, что это папа похитил Алешу? — спросила она.
— Я просто не исключаю такой возможности, — неожиданно спокойно ответила Таисия.
— Но почему? Чем перед ним мог провиниться Алеша?
— Алеша тут ни при чем, у Виктора был серьезный конфликт со старшим Самойловым. Может быть, Витя захотел ему отомстить, вот и…
— Мало ли у них было конфликтов? Они же бизнесмены, общая фирма, что тут такого?» — не унималась Катя.
— На этот раз, боюсь, все гораздо серьезней. Самойлов перешел все границы. Ты же знаешь, какой наш отец вспыльчивый. Мог наломать дров под горячую руку. Потом пожалеет, да поздно. Иногда бывают в жизни ситуации, когда человек готов решиться на все. Мне не хочется этого говорить, но, похоже, сейчас настал как раз такой момент.
— И все равно я не поверю, пока он сам не скажет, что это правда, — сказала Катя.
— Так зачем же дело стало? Пойдем к нему и все выясним! — предложила мама дочери.
— Пойдем! Я хочу убедиться, что это не он! — Катя решительно встала и начала собираться.
Буравин удивился, что вся семья приехала к нему на свидание.
— Катя, Таисия! Зачем вы тут? Катя бросилась к нему.
— Папа, скажи мне честно, неужели это сделал ты?
— Ну вот и последняя иллюзия рухнула, — грустно подвел итог Буравин. — И насчет собственной дочери я ошибался. Ты такая же, как все. Ты тоже веришь в то, что я виноват. Это ты, Таисия, ее привела, чтоб уязвить меня побольнее? Ну что, надеюсь, теперь ты счастлива?
— О чем ты, Витя? — тихо спросила Таисия.
— Тебе, должно быть, чертовски приятно, что я сижу в тюрьме и меня обвиняют черт знает в чем?
— Милый, как ты можешь говорить такое? Я тебе верю и знаю, что ты ни в чем не виноват! Как у тебя, Катя, язык только повернулся сказать отцу такое! Клянусь, Витя, я на твоей стороне. Я знаю, что тебя оболгали и обвинили в том, чего ты не делал.
— Но, мама, ведь совсем недавно ты говорила… — начала было Катя, но Таисия ее перебила:
— Мне плевать, что про тебя говорят — я слушаю свое сердце, а оно говорит мне, что ты невиновен. Витя, я в тебя верю! Я люблю тебя!
— Тася, по иронии судьбы, ты — единственная, кто мне верит! — как-то сразу обмяк Буравин. — А я-то думал, ты будешь первая, кто меня растопчет. Ведь даже собственная дочь…
— Катя, немедленно извинись перед отцом! — потребовала Таисия.
— Прости, папа, я сама не знала, что говорила. Конечно, я верю, что ты ни при чем.
— Ничего, каждый может ошибиться. Я не сержусь на тебя. Иди сюда.
Буравин обнял дочь, Таисия подошла к ним и спросила:
— Ведь мы одна семья?
— Да, — ответил Буравин.
— Ну ты, пап, молодец! Как ты его запугал! Теперь он нам все расскажет. Мне кажется, он действительно поверил в то, что мы его собираемся убить! — сказал отцу Жора.
— Мне даже самому стало страшно — такое у тебя было лицо. Но потом я врубился, что ты разыгрываешь перед ним спектакль — ведь на самом деле никто его убивать не собирается! — облегченно вздохнул Толик.
— Вы что, ничего не поняли? — отец посмотрел на них, как на совсем ничего не понимающих людей. — Мы не можем выпустить его живым! Он сам нарвался, мы этого не хотели. Знаете такое слово — «форс-мажор»? Кто просил этого идиота снимать повязку с глаз? А теперь уже ничего не изменишь: если мы его отпустим, он нас сдаст.
— Может быть, с ним можно как-то договориться? Взять обещание… — предложил Толик.
— Не будь дураком, Толик! Что будут стоить все его обещания, когда он окажется дома?
— Папа прав, — согласился Жора. — Он нас заложит, как только перешагнет порог своей квартиры.
— Неужели вам хочется остаток жизни провести на тюремных нарах? За похищение человека дадут не меньше пятнадцати лет.
— А за убийство разве меньше? — спросил Толик.
Убийство, сынок, нужно еще доказать. В первую очередь найти тело. А его никто никогда не найдет — мы все сделаем чисто. Так что хотите или нет, а убирать инвалида придется, причем совсем скоро. Главное — сохранять хладнокровие и подчиняться, а думать и решать за вас буду я.
— В любом случае нам сначала нужно дождаться, пока он расколется насчет камней, — напомнил Жора.
— У меня такое чувство, что он и правда не знает, куда делись бриллианты с корабля. Скорее всего, он действительно не имеет к этому отношения, — вдруг сделал отец неожиданный для сыновей вывод.
— Какого черта тогда мы его сюда приволокли?! — возмутился Жора.
— Я должен был убедиться, он это или нет. Но сегодня посмотрел ему в глаза и понял, что он ни черта не знает. Пустышка.
— Это здорово! Ты хотел убедиться, и мы его вычислили, похитили и доставили сюда. А теперь он — пустышка, его придется убить и статью мокрую на шею себе повесить. Столько мороки, и все забесплатно? — забеспокоился Жора.
— Ну, почему же забесплатно? Ты забыл про выкуп от его родителей.
— Ты думаешь, они его заплатят?
— Уверен. Главное — действовать грамотно и спокойно. Нужно позвонить его родителям и поторопить их. Скажи им так: если завтра вечером денег не будет, мы начнем присылать его по частям.
— Ты собрался резать его на части? — в ужасе спросил Толик.
— Успокойся, это просто такое выражение, чтобы напугать. Все, действуйте. И следите за домом Самойловых — чтобы контролировать каждый их шаг, понятно? Чтобы они не вздумали обращаться в милицию!
Нельзя сказать, что сыновья были довольны всем происходящим. Работы было много, о деньгах пока речь не шла, и делить было нечего.
Они установили наблюдение за подъездом Самойловых и очень скоро обнаружили, что к подъезду подъехала машина следователя.
— Ах, они, гады! — возмутился Жора. — Им же говорили — никаких ментов! Ну сейчас я им устрою! Продолжай следить, я скоро вернусь.
Следователь зашел в дом и по привычке сказал:
— День добрый.
— Да уж какой тут, к черту, «добрый»… — откликнулся Самойлов.
— Ты узнал что-то новое? — спросила Полина.
— Закончена экспертиза письма похитителей. Увы — никаких отпечатков, ничего, что могло бы помочь выйти на след похитителей Алеши. Все чисто. Впрочем, я на это и не рассчитывал — если только похитители не полные дилетанты… Где у вас телефонный аппарат? Я установлю на ваш телефон специальное устройство, которое позволит засечь и записать разговор с похитителями, когда они позвонят снова.
— Ты уверен, что они позвонят? — спросила Полина.
— А как же…
Следователь установил аппаратуру, надел наушники, и, как ни странно, но телефон немедленно зазвонил. Полина даже вздрогнула. Следователь сделал успокаивающий жест, снял трубку и сказал:
— Да, это я. Отбой. Он положил трубку, снял наушники и сообщил: — Порядок! Все работает как надо. Теперь мы сможем их засечь!
Началось томительное ожидание звонка. Но позвонили в дверь, и Костя пошел открывать. Вернулся он с Сан Санычем.
— Я вот зашел узнать — что-нибудь слышно о Лешке?
— Ничего нового пока, — ответил следователь.
— Вы проходите. Хотите, может, чаю? — предложила Полина.
— Нет, .спасибо. Я на секунду буквально. Борь, можно тебя на секунду? Потолковать бы… Ты деньги на выкуп нашел?
— Если бы! Я проконсультировался: чтобы заплатить выкуп, мне нужно продать все, абсолютно все, что есть: бизнес, корабли в море, недвижимость. Но главная проблема — время! Я эту сумму даже через месяц не смогу получить на руки.
— Я, собственно, чего пришел-то. Вы не волнуйтесь, завтра деньги будут.
— Какие деньги?
— Доллары. На выкуп за Лешку.
— Сан Саныч, не смеши, речь идет о двух миллионах! — отмахнулся Самойлов.
— Значит, завтра будут два миллиона, — просто сказал Сан Саныч.
Ему никто не поверил, кроме Полины, которая кинулась ему на шею:
— Спасибо! Спасибо вам!
— Саныч, ты в своем уме? Откуда у тебя такие деньги? — спросил Самойлов.
— Все потом, Боря. Я не могу сейчас это сказать.
— Отчего же? Нам очень интересно, — вмешался в разговор следователь.
— Скажем так, есть люди, которые смогут мне их дать, — объяснил Сан Саныч.
— В долг? — уточнил следователь.
— Можно сказать и так, — кивнул Сан Саныч.
— Что вы к нему прицепились? — накинулась на следователя Полина. — Человек нам такую добрую весть принес, а вы — что да откуда!
— Действительно — какая разница? — поддержал мать Костя. — Сейчас нужно заплатить выкуп, чтобы Лешка вернулся домой.
— Саныч, я все верну, — пообещал Самойлов.
— Мы с тобой потом об этом поговорим, Боря… Может, и продавать ничего не придется… Сейчас главное — спасти Лешку.
Сан Саныч ушел, оставив всем хоть зыбкую, но надежду.
— Саныч слов на ветер не бросает, — заметил Самойлов.
— Мне неприятно вас расстраивать в такой момент, но деньги платить нельзя ни в коем случае! — заявил следователь.
— Почему? Ведь они сказали: заплатим выкуп — и они отпустят нашего сына.
— К сожалению, они всегда говорят одно, а делают — совсем другое.
— Ты хочешь сказать, что они откажутся от денег?
— Нет, как раз деньги-то они возьмут. А вот Лешу вернут вряд ли. Обычно похищенных после уплаты выкупа убивают.
— Ерунда какая-то. С чего вы взяли?! — взволнованно сказал Костя.
— Я это взял из собственного опыта и сводок по подобным преступлениям за последние годы. Простите, это горькая, но — правда.
— Что же нам делать? — у Полины опустились руки.
— Тянуть время. Дать нам возможность найти их, пока Леша жив.
— Но где гарантии, что Лешу не убьют, пока мы тянем время?
— Никакой гарантии нет. Но это меньший риск, чем сразу отдать им деньги.
Да, такого поворота событий Костя не ожидал.
— Ну, рассказывай. Почему сияешь, как медный пятак? — спросила она, предвкушая интересный рассказ.
— Есть отчего, Риммочка, есть отчего. Видела этого мужика? Ну, который подходил к вам с Машей!
— Ну, разумеется, видела, Лева! Я же не слепая.
— Знаешь, зачем он сюда приходил?
— Господи, откуда я могу знать? Наверное, пообедать, зачем еще люди по ресторанам ходят?
— А вот и нет! Он хочет продать бриллианты! Тут Римма насторожилась:
— Какие бриллианты?
— Ну, бриллианты же! — торопил Лева ее мысль. — Контрабандные! Они у него!
— Ах вот оно что… Наверное, именно эти деньги он имел в виду, когда говорил про выкуп… И что же?
— Короче, я его нашел, свел с хозяевами этих брюликов, и теперь он собирается им же их камешки и продать, представляешь?
— С трудом. И еще я не понимаю, почему ты такой счастливый.
— Как почему? Я же не бесплатно стараюсь. Мне обещали комиссионные, понятно? Очень хорошие комиссионные.
— Понятно, что ты, Лева, — полный идиот, — подвела итог Римма.
— Почему это? Я думал, ты обрадуешься… Мне обещали несколько бриллиантов! — обиделся эксмуж.
— Только идиот может радоваться нескольким камушкам, когда у него из рук уплыло целое состояние!
— Какое состояние?
— Кретин, зачем ты рассказал про него хозяевам бриллиантов? Ведь это все могло быть нашим! Боже, какое счастье, что я с тобой развелась!
Но семейному скандалу не суждено было состояться, потому что в это время Маша вскочила с места и быстро побежала к выходу. А заметившая это Римма бросилась за ней.
— Маша, ты куда?
— Я знаю, где он! — на ходу сказала Маша.
— Кто?
— Алеша! — крикнула Маша, уже открывая дверь. Маша побежала к набережной, неловко спотыкаясь на высоких каблуках. Уже на набережной она сняла туфли и бежала босиком, держа обувь в руках.
Маша все время сравнивала свое видение с тем, что было вокруг. Наконец она нашла место, которое искала. Это был холм, очень похожий на увиденный ею.
Сан Саныч решил спасти попавшего в беду Алексея, продав случайно попавшие к нему бриллианты. Но он не понимал, в какую сложную и опасную игру ввязывается.
Придя в ресторан «Эдельвейс» на встречу с покупателем, он действовал, скорее, интуитивно, чем по какому-либо плану. Ирина, напротив, сразу поняла, что Сан Саныч человек неопытный и случайный в этом деле, поэтому она вела себя с ним уверенно.
Ирина настояла на том, чтобы Сан Саныч показал ей бриллиант, и старый морской волк ей уступил. Рассмотрев бриллиант и убедившись, что он действительно настоящий и действительно из той партии, что пытались переправить контрабандой, она вкрадчиво спросила:
— А где остальные бриллианты?
— Остальные? Откуда вы знаете про остальные? — удивился Сан Саныч.
Ирина, понимая, что отпугивать продавца не в ее интересах, стала дружелюбно объяснять:
— Ну, дело в том, что бриллианты такого качества и чистоты редко бывают в одних руках в единственном экземпляре, вот я и подумала, может, у вас есть еще. Я заинтересована в оптовой покупке.
Сан Саныч успокоился и откровенно признался:
— Да, действительно, у меня есть еще. Ирина, слегка наклонившись, тихо спросила:
— Сколько?
Сан Саныч снова наивно и откровенно ответил:
— Двести шестьдесят четыре.
Ирина откинулась на спинку стула и закурила.
— Это слишком много для вас? — спросил взволнованно Сан Саныч.
— Нет, что вы! В самый раз, — Ирина даже улыбнулась ему. — И сколько же вы за них хотите?
— Два миллиона долларов, — с важным видом ответил Сан Саныч и разгладил руками скатерть, потому что очень нервничал.
У Ирины на лице появилась искренняя заинтересованность:
— А вы знаете, сколько на самом деле стоят двести шестьдесят четыре ТАКИХ бриллианта?
— Не знаю точно, но думаю, гораздо дороже, — признался Сан Саныч.
— — Тогда почему продаете так дешево? — удивилась Ирина.
— Дело в том, что мне нужно продать их как можно быстрее, — стараясь не вдаваться в подробности, стал объяснять Сан Саныч. — Один человек попал в беду, в общем, срочно нужна именно такая сумма.
Ирина засомневалась:
— Неужели в этом городке могут быть проблемы на два миллиона долларов?
Сан Саныч не желал обсуждать возможности своего города, тем более с дамой.
— Вы будете покупать? — прямо спросил он.
— Буду, — так же прямо ответила Ирина. — Однако мне в любом случае потребуется время, чтобы собрать такие деньги.
— Я понимаю. Но деньги мне нужны уже завтра, — сообщил Сан Саныч.
— Хорошо, — согласилась Ирина. — Одного дня мне вполне хватит.
— Тогда встречаемся здесь же, в это же время, за этим же столиком, — предложил Сан Саныч.
— В ресторане? — Ирина хотела бы назначить встречу в другом месте. — Но здесь полно народу, это небезопасно. Ведь речь идет о такой сумме…
— Именно поэтому я и хочу встречаться на людях. — Сан Саныч был прост, как правда.
— Вы что же, боитесь меня? — кокетливо спросила Ирина. — Неужели вы думаете, что я, слабая женщина, смогу с вами что-то сделать?
— Вы не обижайтесь, но… Я просто хочу быть уверен, что вы придете одна и сделка состоится.
— А вы не так прост, как кажетесь, — похвалила его Ирина. — Ну что ж, воля ваша.
— Тогда по рукам? — по-мужски спросил Сан Саныч и протянул Ирине руку, но она ему в ответ просто кивнула.
— До встречи.
Сан Саныч не успел даже обидеться, потому что в это время он увидел, что в ресторан заходят Маша и Римма, и снова сел. Он даже представить себе не мог, что Маша может быть такой красавицей, что одежда ее так преобразит.
Римма как завсегдатай подошла к столику, устроилась поудобнее и стала листать меню.
— Ну, с чего начнем праздник живота? Знаешь, здесь неплохой выбор, — похвалила она мимоходом Левин ресторан.
— Слушайте, так неудобно получилось… — начала объяснять Маша. — Сан Саныч — вон он сидит". Он так на меня странно посмотрел…
— Наверное, ты просто в необычном для него виде, — объяснила Римма.
— Да уж… — согласилась Маша.
— Ничего, пусть привыкает, теперь ты так будешь выглядеть всегда! — уверенно заявила Римма.
Сан Саныч не выдержал и подошел к ним:
— День добрый. Маша, я даже не сразу тебя и узнал. Ты в ресторане… И так выглядишь…
— Она выглядит великолепно! — подтвердила с гордостью Римма. — А что, вам не нравится?
— Почему, нравится, просто я удивляюсь, что в такой момент…
— А какой сейчас момент? — уточнила Римма. — Что, Солнце погасло или Луна сошла с орбиты?
— Да нет, — смутился Сан Саныч.
— Что еще может помешать красивой и притом хорошо зарабатывающей девушке выглядеть хорошо? — продолжала Римма.
— Да ради Бога, — успокоил Римму Сан Саныч и обратился к Маше. — Просто я думал, что Алеша тебе небезразличен…
— Алеша? Что с ним? — Маша даже побледнела.
— Постой, ты ведь ничего не знаешь! Прости, & совсем забыл… — извинился Сан Саныч.
— Говорите скорей, Сан Саныч, что с ним? — потребовала Маша.
— Лешку похитили какие-то негодяи. И требуют за него выкуп!
Для Маши это было равносильно тому, что Солнце погасло или Луна сошла с орбиты.
— Так, значит, мои видения… Это все не просто так! Я действительно вижу его, и ему очень плохо! Какая же я дура, что не поняла этого сразу!
— А ты его видишь? Где он? — спросила Римма.
— Не знаю… к сожалению, не знаю… — задумчиво сказала Маша, как бы прислушиваясь сама к себе. — Сан Саныч, ну почему вы мне сразу не сказали?
— Маша, ты не волнуйся, с ним все будет в порядке. Я уже нашел деньги на выкуп, — попытался успокоить ее Сан Саныч не без скрытой гордости.
— Вы нашли деньги? Сан Саныч, но откуда? — удивилась Маша.
— Это долгая история… В общем, деньги будут уже завтра, это главное. Я делаю что могу. Ну ладно, я пойду к Самойловым, скажу им, чтобы не беспокоились.
Сан Саныч ушел, а Маша чуть не расплакалась.
— Как это ужасно! Алеша там где-то страдает, а у меня тут праздник жизни!
— Ну, успокойся, Маша, что теперь переживать? Ведь Сан Саныч же сказал: все в порядке, деньги найдены. Значит, завтра его выкупят, он вернется домой… — успокаивала ее Римма.
— Что вы говорите, Римма? А если они его не отпустят?
— Почему нет? Они получат свои деньги, зачем он им дальше нужен?
— Ох, если бы… И все равно — до завтра он так настрадается!
В это время к ним подошел Лева:
— Здравствуйте, милые девушки. Отлично выглядите! Желаете кутить?
— Да уж… Похоже, кутеж отменяется, — сообщила Римма.
— Отчего же? Напрасно. Наш шеф-повар сегодня в ударе. Чего изволите? Может, для начала шампанского? За счет заведения! — Лева еще не понимал, что настроение у девушек уже не ресторанное.
— Не паясничай, Лева, не до тебя сейчас. У Маши проблемы.
— Пардон, пардон, прошу прощения. Приношу, так сказать… — Лева склонился к Римме. — Милая, на два слова…
— Лева, ну я же сказала — не до тебя! — отрезала Римма.
— Ну что вы, Римма. Поговорите, не обращайте на меня внимания, — сказала Маша.
— Буквально на одну секунду, тысяча извинений… — покивал Маше Лева.
Римма поднялась из-за столика.
— Маша, ты попытайся сосредоточиться — вдруг ты его еще раз увидишь? Тогда главное — попробуй понять, где он, — наставляла Римма.
— Я поняла… — тихо сказала Маша.
Она закрыла глаза и увидела берег моря и порт со стороны города — вид с какого-то холма и попыталась во все это вглядеться, но картинка стала расплываться. Больше ничего она увидеть не смогла, как ни старалась.
Алеша, оказавшись в беде, вел себя достойно. У него оказалось достаточно и ума, и выдержки, и терпения. Он сумел освободиться от повязки, которая закрывала ему глаза, и теперь видел тех, кто его похитил.
— Напрасно ты снял повязку, парень, — хмуро сказал ему смотритель. — Если ты думаешь, что навредил этим мне, то ошибаешься. В первую очередь ты усложнил, вернее, очень сократил жизнь себе. Смекаешь? Ты увидел и узнал нас — и теперь, если мы тебя отпустим, ты сдашь нас милиции. Ведь так? Я не сомневаюсь, что ты так и сделаешь. Видишь — ты не оставляешь нам выбора. Мы не сможем тебя отсюда выпустить, так, ребята? Но сначала ты все-таки скажешь нам то, ради чего тебя сюда притащили. Иначе смерть твоя будет настолько долгой и мучительной, что ты будешь умолять меня прервать твои страдания.
Алеша тяжело откашлялся и тихо попросил:
— Пить…
— Скажи, где бриллианты, получишь воду. И вообще, смерть бывает разной. Если будешь упрямиться — окажешься в таком состоянии, что смерть покажется тебе великой милостью. Ты ведь еще не знаешь, что это такое — быть в шаге от воды и умирать от жажды. Ах, какая вода, холодная, вкусная, живительная вода. Хочешь?
Смотритель протянул бутылку Алеше, но не дал ее, а стал просто выливать из нее воду…
— Пап, может, не надо? — не выдержал наблюдающий за всем этим Толик.
— Я знаю, это ужасная пытка, — согласился отец. — За глоток воды через пару дней он мать родную продаст, не то что какие-то камушки. Так зачем же себя так мучить, мальчик? Ну, скажи нам, что ты знаешь? Где бриллианты? И вода — твоя!
— Ничего я не знаю ни про какие бриллианты, — искренне ответил Алеша. — За что бы меня мучаете? Дайте воды…
— Вода продается, — снова продолжил свою тактику смотритель. — Один глоток — один бриллиант. Я понимаю, что несколько дороговато, но что поделать — такая ситуация, я монополист и диктую цену. Ну что, по рукам?
— У меня нет бриллиантов, — в отчаянии повторил Алеша.
— Ну, зачем тебе эти камни, подумай сам? Если ты надеешься, что тебя спасут — так напрасно. Это место надежное, здесь никто не появится еще лет десять — а к тому времени тебе уж точно бриллианты не понадобятся. Ты упрямец. То ли и вправду считаешь себя героем, то ли ты глупец. А может, ты просто жадный? Парни, по-моему, он просто жадный. Жадность фраера погубит. Золотые слова!
— Дайте мне воды или уже убейте наконец! — потребовал Алеша.
— Э нет, парень, так просто ты от меня не отделаешься. Я же обещал тебе, что легкой смерти не дождешься, пока не скажешь про камни. Я — человек честный и свое слово держу. Когда мы придём в следующий раз, надеюсь, у тебя прибавится ума. Пошли, ребята.
И смотритель с сыновьями ушел, оставив Алешу в одиночестве и без воды. Алеша заплакал.
* * *
В это время его мама вернулась домой после встречи в милиции с Буравиным. Она поняла, что все произошедшее с сыном к Буравину отношения не имеет. Он ничего не знал и тем более ничего не мог сделать плохого ее сыну. Она напрасно засомневалась в нем. Это произошло, вероятно, из-за охватившего ее страха.— Ты была у Буравина? Ты поговорила с этим подонком? Он сказал, где Леша? — засыпал ее вопросами Самойлов.
— Он ничего не знает, — ответила Полина.
— Как это не знает? Он врет! — закричал Самойлов.
— Нет, Боря, он не врет. Он действительно этого не делал. Я видела его глаза, он правда ничего не знает о Леше.
— Да он притворяется, двуличная скотина! А ты такая доверчивая, Полина, тебя так просто обмануть.
— Вот тут ты прав, — согласилась жена. — Обмануть меня действительно слишком просто. Только это делал не он, а ты.
— Что ты говоришь? Я не понимаю, — удивился Самойлов.
— Я кое-что поняла! И если уж кто двуличный, так это не Буравин, а ты! Да, я теперь все знаю! Про то, как ты его разорил, что ты подделал бумаги и что ты мошенник!
— Я просто восстановил справедливость! Буравин всю жизнь не давал мне поднять головы, держал меня на коротком поводке, — стал защищаться Самойлов.
— Ну ты, пап, даешь. Ты кинул Буравина? — Костя тоже начал кое-что понимать.
— Как ты мог? — спросила Полина.
— У меня не было сил больше терпеть. Я должен был что-то сделать.
— Справедливость не восстановишь преступным способом, Боря! Зло порождает только зло. Эти деньги не принесут никому счастья — ни тебе, ни нашим детям.
— Полина, этот разговор уже не имеет смысла, потому что все, что у меня есть, все до копейки я должен отдать ему обратно — как выкуп за Алешу. Я уверен, что Буравин так все и спланировал — похитить Алешу, чтобы вернуть себе фирму, — уверенно сказал Самойлов.
— А я уверена, что он тут ни при чем! — настаивала Полина.
— Тогда кто? — Самойлов устало присел на диван.
— Я не знаю. Но считать, что это сделал Виктор только потому, что у него есть повод для мести, — просто глупо! Все равно что искать не там, где потерял, а где светлее.
— Почему ты так его защищаешь? — тоскливо спросил Самойлов.
— Потому что выходит, я его знаю лучше, чем ты. Буравин не тот человек, чтобы так поступить. Не тот — и все.
— Что же ты прикажешь мне делать теперь?
— Ты должен вернуть эти деньги. Они достались тебе нечестно, и нам они не нужны!
— Вернуть все Буравину? Ни за что! — не согласился Самойлов.
— Да что вы спорите? — вступил в разговор Костя. — Нужно эти деньги отдать похитителям. Какая разница, Буравин это или нет — главное, чтобы Леша вернулся.
* * *
Придя домой, взволнованная Катя рассказала маме, что происходит в семье Самойловых. Особенно ее волновало то, что ее отца обвиняли в похищении Алеши. Она совсем перестала что-либо понимать и хотела, чтобы мудрая мама хоть что-то ей объяснила.— Мама, ты что, тоже считаешь, что это папа похитил Алешу? — спросила она.
— Я просто не исключаю такой возможности, — неожиданно спокойно ответила Таисия.
— Но почему? Чем перед ним мог провиниться Алеша?
— Алеша тут ни при чем, у Виктора был серьезный конфликт со старшим Самойловым. Может быть, Витя захотел ему отомстить, вот и…
— Мало ли у них было конфликтов? Они же бизнесмены, общая фирма, что тут такого?» — не унималась Катя.
— На этот раз, боюсь, все гораздо серьезней. Самойлов перешел все границы. Ты же знаешь, какой наш отец вспыльчивый. Мог наломать дров под горячую руку. Потом пожалеет, да поздно. Иногда бывают в жизни ситуации, когда человек готов решиться на все. Мне не хочется этого говорить, но, похоже, сейчас настал как раз такой момент.
— И все равно я не поверю, пока он сам не скажет, что это правда, — сказала Катя.
— Так зачем же дело стало? Пойдем к нему и все выясним! — предложила мама дочери.
— Пойдем! Я хочу убедиться, что это не он! — Катя решительно встала и начала собираться.
Буравин удивился, что вся семья приехала к нему на свидание.
— Катя, Таисия! Зачем вы тут? Катя бросилась к нему.
— Папа, скажи мне честно, неужели это сделал ты?
— Ну вот и последняя иллюзия рухнула, — грустно подвел итог Буравин. — И насчет собственной дочери я ошибался. Ты такая же, как все. Ты тоже веришь в то, что я виноват. Это ты, Таисия, ее привела, чтоб уязвить меня побольнее? Ну что, надеюсь, теперь ты счастлива?
— О чем ты, Витя? — тихо спросила Таисия.
— Тебе, должно быть, чертовски приятно, что я сижу в тюрьме и меня обвиняют черт знает в чем?
— Милый, как ты можешь говорить такое? Я тебе верю и знаю, что ты ни в чем не виноват! Как у тебя, Катя, язык только повернулся сказать отцу такое! Клянусь, Витя, я на твоей стороне. Я знаю, что тебя оболгали и обвинили в том, чего ты не делал.
— Но, мама, ведь совсем недавно ты говорила… — начала было Катя, но Таисия ее перебила:
— Мне плевать, что про тебя говорят — я слушаю свое сердце, а оно говорит мне, что ты невиновен. Витя, я в тебя верю! Я люблю тебя!
— Тася, по иронии судьбы, ты — единственная, кто мне верит! — как-то сразу обмяк Буравин. — А я-то думал, ты будешь первая, кто меня растопчет. Ведь даже собственная дочь…
— Катя, немедленно извинись перед отцом! — потребовала Таисия.
— Прости, папа, я сама не знала, что говорила. Конечно, я верю, что ты ни при чем.
— Ничего, каждый может ошибиться. Я не сержусь на тебя. Иди сюда.
Буравин обнял дочь, Таисия подошла к ним и спросила:
— Ведь мы одна семья?
— Да, — ответил Буравин.
* * *
Смотритель и сыновья вернулись на маяк и стали обсуждать непростую ситуацию, которая сложилась в связи с похищением Алеши.— Ну ты, пап, молодец! Как ты его запугал! Теперь он нам все расскажет. Мне кажется, он действительно поверил в то, что мы его собираемся убить! — сказал отцу Жора.
— Мне даже самому стало страшно — такое у тебя было лицо. Но потом я врубился, что ты разыгрываешь перед ним спектакль — ведь на самом деле никто его убивать не собирается! — облегченно вздохнул Толик.
— Вы что, ничего не поняли? — отец посмотрел на них, как на совсем ничего не понимающих людей. — Мы не можем выпустить его живым! Он сам нарвался, мы этого не хотели. Знаете такое слово — «форс-мажор»? Кто просил этого идиота снимать повязку с глаз? А теперь уже ничего не изменишь: если мы его отпустим, он нас сдаст.
— Может быть, с ним можно как-то договориться? Взять обещание… — предложил Толик.
— Не будь дураком, Толик! Что будут стоить все его обещания, когда он окажется дома?
— Папа прав, — согласился Жора. — Он нас заложит, как только перешагнет порог своей квартиры.
— Неужели вам хочется остаток жизни провести на тюремных нарах? За похищение человека дадут не меньше пятнадцати лет.
— А за убийство разве меньше? — спросил Толик.
Убийство, сынок, нужно еще доказать. В первую очередь найти тело. А его никто никогда не найдет — мы все сделаем чисто. Так что хотите или нет, а убирать инвалида придется, причем совсем скоро. Главное — сохранять хладнокровие и подчиняться, а думать и решать за вас буду я.
— В любом случае нам сначала нужно дождаться, пока он расколется насчет камней, — напомнил Жора.
— У меня такое чувство, что он и правда не знает, куда делись бриллианты с корабля. Скорее всего, он действительно не имеет к этому отношения, — вдруг сделал отец неожиданный для сыновей вывод.
— Какого черта тогда мы его сюда приволокли?! — возмутился Жора.
— Я должен был убедиться, он это или нет. Но сегодня посмотрел ему в глаза и понял, что он ни черта не знает. Пустышка.
— Это здорово! Ты хотел убедиться, и мы его вычислили, похитили и доставили сюда. А теперь он — пустышка, его придется убить и статью мокрую на шею себе повесить. Столько мороки, и все забесплатно? — забеспокоился Жора.
— Ну, почему же забесплатно? Ты забыл про выкуп от его родителей.
— Ты думаешь, они его заплатят?
— Уверен. Главное — действовать грамотно и спокойно. Нужно позвонить его родителям и поторопить их. Скажи им так: если завтра вечером денег не будет, мы начнем присылать его по частям.
— Ты собрался резать его на части? — в ужасе спросил Толик.
— Успокойся, это просто такое выражение, чтобы напугать. Все, действуйте. И следите за домом Самойловых — чтобы контролировать каждый их шаг, понятно? Чтобы они не вздумали обращаться в милицию!
Нельзя сказать, что сыновья были довольны всем происходящим. Работы было много, о деньгах пока речь не шла, и делить было нечего.
Они установили наблюдение за подъездом Самойловых и очень скоро обнаружили, что к подъезду подъехала машина следователя.
— Ах, они, гады! — возмутился Жора. — Им же говорили — никаких ментов! Ну сейчас я им устрою! Продолжай следить, я скоро вернусь.
Следователь зашел в дом и по привычке сказал:
— День добрый.
— Да уж какой тут, к черту, «добрый»… — откликнулся Самойлов.
— Ты узнал что-то новое? — спросила Полина.
— Закончена экспертиза письма похитителей. Увы — никаких отпечатков, ничего, что могло бы помочь выйти на след похитителей Алеши. Все чисто. Впрочем, я на это и не рассчитывал — если только похитители не полные дилетанты… Где у вас телефонный аппарат? Я установлю на ваш телефон специальное устройство, которое позволит засечь и записать разговор с похитителями, когда они позвонят снова.
— Ты уверен, что они позвонят? — спросила Полина.
— А как же…
Следователь установил аппаратуру, надел наушники, и, как ни странно, но телефон немедленно зазвонил. Полина даже вздрогнула. Следователь сделал успокаивающий жест, снял трубку и сказал:
— Да, это я. Отбой. Он положил трубку, снял наушники и сообщил: — Порядок! Все работает как надо. Теперь мы сможем их засечь!
Началось томительное ожидание звонка. Но позвонили в дверь, и Костя пошел открывать. Вернулся он с Сан Санычем.
— Я вот зашел узнать — что-нибудь слышно о Лешке?
— Ничего нового пока, — ответил следователь.
— Вы проходите. Хотите, может, чаю? — предложила Полина.
— Нет, .спасибо. Я на секунду буквально. Борь, можно тебя на секунду? Потолковать бы… Ты деньги на выкуп нашел?
— Если бы! Я проконсультировался: чтобы заплатить выкуп, мне нужно продать все, абсолютно все, что есть: бизнес, корабли в море, недвижимость. Но главная проблема — время! Я эту сумму даже через месяц не смогу получить на руки.
— Я, собственно, чего пришел-то. Вы не волнуйтесь, завтра деньги будут.
— Какие деньги?
— Доллары. На выкуп за Лешку.
— Сан Саныч, не смеши, речь идет о двух миллионах! — отмахнулся Самойлов.
— Значит, завтра будут два миллиона, — просто сказал Сан Саныч.
Ему никто не поверил, кроме Полины, которая кинулась ему на шею:
— Спасибо! Спасибо вам!
— Саныч, ты в своем уме? Откуда у тебя такие деньги? — спросил Самойлов.
— Все потом, Боря. Я не могу сейчас это сказать.
— Отчего же? Нам очень интересно, — вмешался в разговор следователь.
— Скажем так, есть люди, которые смогут мне их дать, — объяснил Сан Саныч.
— В долг? — уточнил следователь.
— Можно сказать и так, — кивнул Сан Саныч.
— Что вы к нему прицепились? — накинулась на следователя Полина. — Человек нам такую добрую весть принес, а вы — что да откуда!
— Действительно — какая разница? — поддержал мать Костя. — Сейчас нужно заплатить выкуп, чтобы Лешка вернулся домой.
— Саныч, я все верну, — пообещал Самойлов.
— Мы с тобой потом об этом поговорим, Боря… Может, и продавать ничего не придется… Сейчас главное — спасти Лешку.
Сан Саныч ушел, оставив всем хоть зыбкую, но надежду.
— Саныч слов на ветер не бросает, — заметил Самойлов.
— Мне неприятно вас расстраивать в такой момент, но деньги платить нельзя ни в коем случае! — заявил следователь.
— Почему? Ведь они сказали: заплатим выкуп — и они отпустят нашего сына.
— К сожалению, они всегда говорят одно, а делают — совсем другое.
— Ты хочешь сказать, что они откажутся от денег?
— Нет, как раз деньги-то они возьмут. А вот Лешу вернут вряд ли. Обычно похищенных после уплаты выкупа убивают.
— Ерунда какая-то. С чего вы взяли?! — взволнованно сказал Костя.
— Я это взял из собственного опыта и сводок по подобным преступлениям за последние годы. Простите, это горькая, но — правда.
— Что же нам делать? — у Полины опустились руки.
— Тянуть время. Дать нам возможность найти их, пока Леша жив.
— Но где гарантии, что Лешу не убьют, пока мы тянем время?
— Никакой гарантии нет. Но это меньший риск, чем сразу отдать им деньги.
Да, такого поворота событий Костя не ожидал.
* * *
Римма знала, что от своего бывшего мужа можно ожидать всего, что захочешь. Но в этот раз он ее действительно удивил.— Ну, рассказывай. Почему сияешь, как медный пятак? — спросила она, предвкушая интересный рассказ.
— Есть отчего, Риммочка, есть отчего. Видела этого мужика? Ну, который подходил к вам с Машей!
— Ну, разумеется, видела, Лева! Я же не слепая.
— Знаешь, зачем он сюда приходил?
— Господи, откуда я могу знать? Наверное, пообедать, зачем еще люди по ресторанам ходят?
— А вот и нет! Он хочет продать бриллианты! Тут Римма насторожилась:
— Какие бриллианты?
— Ну, бриллианты же! — торопил Лева ее мысль. — Контрабандные! Они у него!
— Ах вот оно что… Наверное, именно эти деньги он имел в виду, когда говорил про выкуп… И что же?
— Короче, я его нашел, свел с хозяевами этих брюликов, и теперь он собирается им же их камешки и продать, представляешь?
— С трудом. И еще я не понимаю, почему ты такой счастливый.
— Как почему? Я же не бесплатно стараюсь. Мне обещали комиссионные, понятно? Очень хорошие комиссионные.
— Понятно, что ты, Лева, — полный идиот, — подвела итог Римма.
— Почему это? Я думал, ты обрадуешься… Мне обещали несколько бриллиантов! — обиделся эксмуж.
— Только идиот может радоваться нескольким камушкам, когда у него из рук уплыло целое состояние!
— Какое состояние?
— Кретин, зачем ты рассказал про него хозяевам бриллиантов? Ведь это все могло быть нашим! Боже, какое счастье, что я с тобой развелась!
Но семейному скандалу не суждено было состояться, потому что в это время Маша вскочила с места и быстро побежала к выходу. А заметившая это Римма бросилась за ней.
— Маша, ты куда?
— Я знаю, где он! — на ходу сказала Маша.
— Кто?
— Алеша! — крикнула Маша, уже открывая дверь. Маша побежала к набережной, неловко спотыкаясь на высоких каблуках. Уже на набережной она сняла туфли и бежала босиком, держа обувь в руках.
Маша все время сравнивала свое видение с тем, что было вокруг. Наконец она нашла место, которое искала. Это был холм, очень похожий на увиденный ею.