Ветер Анна. Миледи Трех миров

   Между тем нан достиг противоположного края поляны и обернулся — я по-прежнему стояла по другую сторону и любовалась цветами. Его грозный рык немного вывел меня из созерцания, и я, глупо улыбаясь, помахала ему рукой. Фар покачал головой и двинулся в обратном направлении, так же не обращая внимания на несчастные цветы, попадающие под его лапы.
   — Долго ты собираешься еще здесь стоять? — спросил он, как только подошел.
   — Нет. Еще немного полюбуюсь этой красотой, и сразу пойдем. Хорошо?
   — Нам пора. Пошли, а то не успеешь на бал, — настаивал нан.
   Я с трудом перевела взгляд с цветов на своего спутника.
   — Ну что ты, мы успеем! — пообещала я, снова поворачиваясь к поляне.
   — Это свинлики, — прервал Фар меня на полповорота.
   — Кто?
   — Эти цветочки, которыми ты любуешься с таким восхищением, цветы-чаровники. Они сперва завораживают тебя своей красотой, а потом, когда ты застыла в восхищении, вводят перезвоном в транс и заставляют что-нибудь сделать, забавы ради.
   До меня стал доходить смысл сказанного, и я вперилась глазами в нана, еще сомневаясь в сказанном — как могут цветы зачаровать человека, да еще управлять его волей?! По его морде я поняла, что он говорит совершенно серьезно, и остатки наваждения с меня как рукой сняло.
   — Так они что, злые?
   — Нет, они не злые. Они — шутники. Один мой знакомый как-то поймал себя на том, что бегает к роднику и бережно поливает один за другим эти цветы, хотя прекрасно знал, ЧТО они собой представляют. А одного из членов Совета однажды нашли на подобной поляне распевающим хвалебные гимны в честь этих цветов-хулиганов.
   Я растерянно смотрела то на нана, то на эти «милые» цветочки, и мне стало немного не по себе. Надо же, чуть не попала в «коллекцию» васильковых хулиганов. Мы с Фаром благополучно обошли поляну и сейчас с каждой минутой удалялись от нее.
   — Впредь если издали увидишь такие цветочки, то либо обойди их, либо проходи насквозь, смотря не на них, а только вперед, да еще что-нибудь напевай про себя, стихи читай или еще что, — продолжил поучать меня нан. — Попадешься к ним на крючок, наваждение начнет проходить только спустя пять-шесть часов, когда у цветов ослабевает контроль. Но я бы посоветовал не ходить по здешним лесам в одиночку. Вдвоем и веселей и безопасней.
   Сказать мне было нечего, поэтому я просто слушала, молчала и мотала на ус. Васильковое наваждение прошло, и я снова начала разглядывать сказочный лес.
   — Признаться, я умышленно провел тебя через эту поляну, — немного погодя решил сознаться Фар, — чтобы ты поняла, что нельзя отвлекаться на мелочи, они порой бывают губительны. Необходимо всегда следовать поставленному пути.
   — Как это патетично, фу! — впервые, со времени как мы ушли от коварных цветов, заговорила я.
   — Сама ты «фу», — обиделся Фар.
   — Мог бы просто сказать — держи ухо востро, здесь прекрасное может быть опасным. И все. А то «следовать поставленному пути…».
   Нан промолчал, и остаток пути мы шли молча.
   Я так привыкла, что мы идем и идем, что, когда Фар остановился, моим ногам не удалось так же резко затормозить, и они прошагали еще несколько метров вперед, что даже Фару пришлось меня окликнуть. Вернувшись в исходную, я с удивлением увидела то, около чего остановился и теперь сидел мой телохранитель. Это был какой-то лист железа, очень напоминающий люк, которыми у нас закрывают овощные ямы городские жители от жутко охочих до дармового урожая и засолок других жителей нашего славного города. Ничего особенного в этом люке не было, кроме того, что подобного здесь просто не должно было быть, и еще, что этот люк как-то периодически «бледнел», становясь как бы прозрачным.
   — Ты видишь? — спросил нан.
   Господи, конечно, вижу! Трудно не заметить то, во что тебя практически тыкают носом.
   — И что? — задала я аналогичный по содержанию вопрос, уставившись на этот большой квадрат из толстого железа, на который мне указывал мой пушистый товарищ.
   — Хорошо, изменим вопрос. ЧТО ты видишь?
   — А разве не то же, что и ты? — Мне показалось, что меня принимают за полоумную.
   — Ты ответишь или будешь препираться? — стал он проявлять раздражение.
   — Как вам будет угодно, — Я поклонилась, отдала честь и отрапортовала: — Вижу объект квадратной формы. Его состав, при беглом осмотре, напомнил мне железо. На объекте висит большой замок, который периодически пропадает, а сама металлическая пластина (предположительно железная) имеет тенденцию становиться почти прозрачной. Доклад по форме был сделан сержантом Миледи!
   — Все ясно, — поскучнел Фар.
   — Что тебе ясно?
   — Я надеялся, что увидишь ты хотя бы стеклянную пластину, это с твоим-то воображением. А ты — «железная дверь»!..
   — Скорее люк, — поправила я. — Он периодически стеклянным и становится, только из матового стекла. А что?
   Фар поставил лапу на люк и начал объяснять:
   — То, что сейчас перед тобой, — это вход, дверь, если хочешь, в колодец, через который можно попасть в подземное Озеро детской мечты. Любой, кто смотрит на вход, видит то, что его отделяет от этой мечты. Одни вообще ничего не видят, другие, как ты, железную дверь, и лишь немногие, совсем немногие, видят открытый колодец и могут попасть в это озеро.
   — Значит, здесь, — я ткнула пальцем в железную броню, — открытый колодец-путь?! Следовательно, не стоит загружаться, что ты тут видишь, а просто закрыть глаза и нырять!
   — Не все так просто. Если ты видишь здесь железо, то для тебя это и есть железо.
   Я недоверчиво присела и постучала по люку. Мне отозвался металлический гул. Неужели может быть что-то другое? Я напрягла свое воображение, пытаясь представить, что передо мной открытый колодец, но дальше, до уже видимого мной матового стекла, дело не пошло. Тем не менее в момент появления этого стекла я успела по нему постучать. По звуку это было стекло! Невероятно! Я ужасно захотела попасть к мечте детства. Напрягала воображение, выуживала из памяти различные, виденные мной в деревнях колодцы, но, увы, дальше стекла я так и не продвинулась.
   В расстроенных чувствах я уселась на траву и посмотрела на Фара.
   — А что видишь ты?
   — Я вижу колодец, закрытый сверху толстой решеткой.
   — Ну и как туда попасть?
   — Нужно просто не бояться…
   — А что надо? — вклинилась я.
   — … и главное, — продолжил как ни в чем не бывало Фар, — главное хотеть туда попасть!
   — Я хочу. Но меня туда не пускают! — «захныкала» я. — А у тебя никакого специального пропуска нет?
   — Пару раз, в бытность свою юным, я бывал в этом колодце. Поверь мне, там стоит побывать!
   — Верю, — вздохнула я. — Но пока даже не представляю, как это можно сделать.
   — Ничего, не переживай. С первого раза туда попадают единицы. Я полагаю, ты будешь одной из них.
   — Угу…
   — Смотри, — сказал нан и встал. — Как только «откроется» колодец, ты сразу в него прыгай. Вот так. — И мой телохранитель резко подпрыгнул вверх и, пролетев метра три, приземлился в какие-то заросли.
   — А-а-а… — раздалось оттуда.
   Я вскочила и побежала к пушистику, который очень хмурый и сильно хромающий вылезал из кустов.
   — Фар, что с тобой? — заволновалась я. — Что случилось?
   Он ничего не говорил, а только стонал и морщился при каждом шаге.
   — Скажи хоть что-нибудь, — чуть не плакала я.
   — Я случайно попал в кустарник диф. Его колючки очень ядовиты. Моя лапа уже немеет.
   — Но… — Я заламывала руки. — Что делать? Перемещай нас скорее туда, где тебе могут помочь!
   — Ты, конечно, не знаешь, что раненый нан не способен на перемещения, — сказал Фар и снова застонал.
   Мне чуть дурно не стало. Мы в дремучем лесу, неизвестно на сколько километров от людей, а тут такое! Есть от чего разволноваться.
   — Может быть, какое противоядие существует? Я бы поискала, — пыталась найти хоть какую-то надежду я.
   — Противоядия как такового нет, — прохрипел слабеющий у меня на глазах пушистик. — Но если бы ты сумела попасть в подземное озеро и нашла там водяного, то он дал бы тебе живой воды — ею примерно в течение часа можно остановить и нейтрализовать действие яда.
   Фар покачнулся и без сил рухнул на траву.
   — Я полежу немного, отдохну, — проговорил он и закрыл глаза. Представляете?!
   Я опрометью кинулась к люку. И как прикажете его открывать? Вот бы автоген или, на худой конец, консервный нож подходящего размера!
   Мне надо было расслабиться, снять барьеры со своего воображения! Я легла на траву и закрыла глаза. Почему-то сразу вспомнились фантики, а с ними и цирк, в который я с родителями ходила в детстве. Открыв медленно глаза и несколько минут посмотрев на белоснежные облака, плывущие над лесом, я улыбнулась своим воспоминаниям и снова на всякий случай глянула на колодец. На секунду я даже замерла, боясь вспугнуть видение.
   Передо мной стоял невысокий, сложенный из камня колодец. Ничего лишнего и в то же время очень красиво. Я осторожно подошла и заглянула внутрь. Там плескалась вода, покрытая сверху тонкой пленкой. «Так вот ты какой, колодец волшебный!» — подумалось мне, и сразу пленка исчезла, а сама вода стала как-то подозрительно пузыриться.
   Немного забывшись из-за увиденного, я хотела спросить у Фара, что сие означает, но поворот головы в его сторону вернул меня к действительности. Мое желание очутиться как можно скорее там, в колодце, стало просто огромным, и я, перекинув ноги, села на край, готовясь к прыжку. Вода стала просто бурлящей, и, когда я уже была готова прыгнуть, из колодца взлетел столб воды. Закручивая меня в воронку, вода так же резко нырнула вниз и потащила меня сильным потоком куда-то в недра земли.
   Я закрыла глаза и старалась не дышать, чтобы не захлебнугься. Почему-то мне совсем не пришла в голову мысль о том, что дышать-то я под водой не умею. И Фару не помогу, и сама утону ни за что ни про что. «И никто не узнает, где могилка моя…» Грустно, правда?
   Страха почему-то не было. Была просто досада на обстоятельства. К волшебному озеру я все-таки попала, а вот увидеть его мне, наверное, не суждено. Акваланг захватить как-то не подумала. А у меня еще огород не полит, корова не доена, в устройстве личной жизни, вообще, конь не валялся…
   Между тем вода бурлить вокруг меня закончила и водоворота я тоже больше не ощущала. Открыв глаза, я обнаружила себя где-то под водой. Вода вокруг была красивого голубого цвета и абсолютно прозрачна. К тому же здесь не было темно! Была уверена, что уж под землей-то света нет. Я заблуждалась. Светло, как днем на мелководье, а ведь я была явно где-то глубоко. Вокруг степенно колыхались различные водоросли, коралловые рифы и плавало множество разноцветных рыб. Мою грудь давило от нехватки воздуха. Я огляделась еще раз в поисках чего-нибудь наполненного воздухом. Увы. А дышать ох как хотелось! Я решила, будь что будет, и сразу глубоко вздохнула.
   Сначала у меня закружилась голова, и я мысленно попрощалась со всеми, кто меня знал, погоревала, что так и не успела стать полноправной Миледи и написать завещание. Но секунду спустя мое самочувствие неожиданно пришло в норму, дыхание восстановилось, и… я вдруг поняла, что в этом озере, находясь под водой, можно свободно дышать! Для проверки мне пришлось проделать несколько вдохов-выдохов — дышалось как в поле после дождика.
   Любопытство меня прямо распирало! Хотелось походить, поплавать, все пощупать, рассмотреть как следует, но мне ни в коем случае нельзя было мешкать — Фар ждал моей помощи, возвращения с живой водой. Поэтому я стала искать водяного или того, кто бы мне указал к нему дорогу.
   Все рыбки проплывали с независимым видом и никак не хотели со мной общаться. Наверное, языка нашего не понимали, а я рыбий не знала. Тем не менее я не унывала и избрала одно из направлений наугад. За очередным рифом прямо на меня резко вылетела какая-то сине-желтая кругленькая рыбка и, затормозив перед моим лицом, долго и тщательно меня изучала.
   — И что, ну гуляет человек под водой, чего тут удивительного? И незачем так пялиться. Это, в конце концов, неприлично! — от нечего делать стала я наставлять рыбешку. — Как будто у вас тут ничего такого не происходило! Я вот, например, наслышана, что у вас и наны иногда прогуливаются.
   Рыбка еще немного повисела передо мной и так же резко, как и появилась, уплыла в сторону. Я пожала плечами и продолжила путь. Очень хотелось взглянуть на карту этого водоема, но я даже не знала, что мне следует искать и на что ориентироваться.
   В очередной раз крутя головой, я увидела что-то большое, явно движущееся в моем направлении. Я остановилась и стала ждать. Это оказались акулы! И не просто акулы, а огромные светло-серые, жутко зубастые, с небольшой «башенкой» вместо спинного плавника и мордами, с которых, казалось, вот-вот должно было сорваться что-то типа: «Ну что, братва, пошли, покумекаем».
   Мне стало немного не по себе. Сперва я подумала: «Сейчас съедят!», но потом решила, что моя растерзанная плоть будет не очень симпатично смотреться. в этой прозрачной воде, и акулы должны были это понимать. И тут я вспомнила — это ведь Озеро детской мечты, а в детских сказках, тем более мечтах, никто никого не ест, а если и ест, то потом благополучно давится съеденным. Спокойствие и расслабленность сразу пробежали по моему телу, оповещая все органы, что можно снова нормально работать.
   — Ты кто?
   Это заговорила акула!!! Средняя из троицы. Я еще не говорила, что их три? Так вот — акул было три, и, во всяком случае, одна из них оказалась говорящей на самом обычном человеческом языке. Как здорово!
   — Я, это… — растерялась я от свалившейся на меня удачи — говорящая акула! — Мне бы водяного. И если можно, то побыстрее.
   — По какому вопросу? — Голос акулы был приятный, но грозный.
   — По личному! — осмелела я и с вызовом уставилась на троицу.
   — Ну, тогда поплыли, провожу, — неожиданно предложила акула и, видимо, дала понять своим подружкам, что их присутствие здесь больше не требуется, после чего две остальные акулы, вильнув хвостами, скрылись из вида.
   Акула же, предложившая меня проводить, развернулась и медленно поплыла вперед. Я с трудом поспевала за ней, по дороге размышляя об обитателях озера. Озеро, по идее, пресный водоем, и в нем ну никак не могут водиться акулы! Или это новый вид — пресноводные акулы?
   Акулы — озеро, озеро — акулы… Все это с трудом укладывалось в моей голове. Да и не надо было мне все это усваивать, надо спешить спасти Фара. Скорей бы уж добраться до водяного. Интересно, сколько прошло времени? У меня, как сказал мой друг, всего час. Жаль, что мои часы не работают!
   Моя провожатая периодически оглядывалась и поджидала меня, наматывая вокруг круги, когда я сильно отставала. Когда мы поравнялись в очередной раз, я попыталась завести с ней разговор и, возможно, сократить время страдания нана.
   — Вы знаете, — сказала я акуле, — мне вообще-то нужна живая вода.
   Акула скосила на меня свой маленький глаз, но промолчала.
   — У меня на поверхности остался друг, который умирает. Лапу об шип с ядом наколол. Может быть, вы подскажете, где взять этот живительный эликсир, и мне не придется беспокоить вашего водяного.
   В ответ снова молчание и какой-то недоверчивый взгляд. Я поняла, что разговорить акулу мне не удастся, и тоже замолчала, сберегая силы для дороги.
   Подводная резиденция водяного оказалась не так уж далеко. Мы подошли к подводной горе и, обогнув ее, сразу вышли к его дворцу. Вы смотрели диснеевскую «Русалочку»? Нет? Зря! Обязательно посмотрите и тогда поймете, в какой восторг я пришла при виде этого сооружения. Описывать не буду — моего красноречия, да и слов не хватит для подобного описания. Посмотрите «Русалочку», и составите полное представление об этом сказочно красивом сооружении. Вот уж поистине мечта детства.
   Для спуска вниз акула-проводник любезно предоставила мне свой плавник в качестве поддержки. И я вся такая, верхом (ну почти верхом) на огромной акуле «подъехала» к входу в подводный дворец.
   Сама провожатая стукнула хвостом о какой-то металлический диск, после чего раздался глухой негромкий звон, и двери перед нами открылись. Мы попали вовнутрь и пошли по широкому прямому коридору. Здесь всюду сновали рыбы, ползали по полу ракообразные и моллюски, а прозрачный потолок украшали кораллы и жемчуга. Все это я отметила мельком, стараясь не отстать от акулы, которая важно двигалась впереди меня.
   Наконец коридор закончился, и я очутилась в тронном зале. Почему я решила, что это именно тронный зал? Да очень просто: потому что в этом большом и светлом зале (впрочем, как и во всем подводном царстве) стоял трон с наклоненным на него трезубцем (!). Правда, вот самого водного царя, или, как его все здесь называли, водяного, не было. Трон был пуст.
   Я с недоумением посмотрела на акулу, а та, ни слова не говоря, вильнула хвостом и уплыла куда-то в глубь зала. Где же водяной? И сколько мне надо дожидаться его аудиенции? Только бы Фар меня дождался!
   У меня была дурная (как говорили многие) манера — когда я кого-то дожидаюсь, а мне никто не хочет помочь или подсказать, где найти нужного человека, я начинаю непрерывно ходить, при этом громко топать и шуметь, чтобы привлечь-таки к себе внимание и чего-то добиться. Вот и сейчас я пошла по проторенной дорожке. Правда, топать получалось неважно — вода замедляла резкое опускание ноги, да и кроссовки никак не назовешь приспособленными для воспроизведения шума. Поэтому единственным выходом оставалось создание раздражающих звуков руками и голосом, чем я незамедлительно и занялась.
   Какой-то предмет, напоминающий кочергу, но в более изысканном исполнении, стоящий в одном из углов зала, был избран мною в качестве ударного инструмента, отбивающего такт к моей свежесочиненной увертюре: «Где ты, дедко-водяной, мы тебя заждалуси, нам так плохо без тобе, мы сидим печалумси…», исполняемой мной впервые и явно претендующей на главный приз в конкурсе «Золотой граммофон». Я ходила по залу и, осматривая все вокруг, исполняла свой шедевр. Получалось неплохо. Правда, реакции пока никакой не последовало — никто не спешил мне ни пальчиком, ни плавником указать место нахождения водяного.
   Слова в моей песне начали уменьшать свое количество (не люблю повторяться), постепенно меняясь на «та-та-там» или «бом-бом-бом», а в зале, кроме меня, никого до сих пор не было. Поэтому, заканчивая изощряться в пении, я целенаправленно двинулась в сторону трона, решив привлечь к себе внимание парой-тройкой молний из трезубца. Песня моя окончательно иссякла метров за пять до трона, и, пройдя пару шагов в молчании, я услышала жиденькие хлопки за спиной.
   Сказать, что я резко развернулась, было бы большим преувеличением — развернуться мгновенно в воде просто невозможно. Но все же я повернулась на этот звук довольно быстро и увидела перед собой ценителя моего таланта. Это был небольшой крепкий мужичок с шапкой волос, зеленоватой бородой и небольшой ракушкой, висящей на шнурке на мускулистой груди. Если бы я была на пару десятков лет постарше, то однозначно могла бы сказать, что в этом мужчине было привлекательно все… кроме рыбьего хвоста, на котором он сейчас стоял, прислонившись к одной из колонн.
   — Ты прекрасно поешь, — сказал незнакомец, улыбаясь. — Мне, признаться честно, никогда не приходило в голову использовать квихт как ударный инструмент. Оригинально!
   — С кем имею честь? — спросила я, стараясь говорить как можно вежливее, хотя очень хотелось узнать, почему я столько времени дожидаюсь приема.
   — Прости мою невежливость! — снова лукаво улыбнулся русалк (наверное, так должно звучать производное от «русалка»?) и, подмигнув мне, поплыл в сторону, в которую только что направлялась я. Проплыв через зал, он уселся на трон и продолжил: — Разреши представиться, Водяной подводного царства Озера детской мечты. Довольно длинно, правда? — переспросил он у меня, заполняя возникшую паузу. — Можно просто Орез.
   Он опять мне улыбнулся, а я ломала голову, как начать разговор. Конечно, как только я его увидела, я предположила, что это и есть водяной, но все равно, получив подтверждение своей догадке, немного растерялась. С другой стороны, если здесь сошло с рук мое «выступление», то…
   — Понимаете, в другой раз я бы с удовольствием провела с вами предварительно светскую беседу по всем правилам, но у меня на поверхности умирает друг. Он уколол лапу шипом кустарника диф, и теперь ему срочно нужна живая вода, чтобы спастись. Только не говорите мне, что у вас как раз вчера она закончилась!
   — Нет, не закончилась, — пожал плечами водяной. — Но я тебя все же огорчу — у нас нет живой воды, но не потому, что она закончилась, а потому, что ее просто у нас никогда не было!
   — Как?! — растерялась я, и сердце сжалось от того, что Фар, похоже, теперь непременно умрет. — Мой друг сказал, что эту воду нужно спросить у водяного этого озера! Может быть, здесь несколько водяных?
   — Нет, водяной здесь один, и он перед тобой. А кто тебе сказал про эту живую воду?
   — Фар, — призналась я упавшим голосом. — Он сейчас наверху у колодца, умирает.
   — Фар? — переспросил водяной. — Это, случайно, не нан с Зубара?
   — Да. Брат их правителя.
   — Понятно. Знаю, знаю. А об какой куст, ты говоришь, он лапу уколол?
   — Если я правильно поняла, то диф.
   — Сколько живу, а живу я достаточно, никогда не слышал о кустах с таким названием. А ядовитых колючих кустарников, насколько мне известно, в этом лесу нет.
   — Но как же так?.. — уже не так уверенно заговорила я. — Мой нан же знает эти миры как свои пять (или четыре?) пальцев! — воскликнула я.
   — Вот это-то и странно. Хотя у меня есть кое-какая мысль. Позволь? — Он указал мне на «кочергу», до сих пор остававшуюся у меня в руках.
   — Конечно. — Я передала «инструмент» Орезу, подойдя немного поближе. Тот взял непонятную штуковину, на что-то нажал на ней, легко согнул пополам и, взмахнув несколько раз, извлек длинный тягучий звук, напоминающий гудок на заводе. Затем он отложил сей предмет в сторону, на небольшой столик-раковину, и тот сразу принял первоначальную форму. Видя, как заинтересованно я наблюдаю за его манипуляциями, водяной решил меня просветить:
   — Это квихт. Если его согнуть, то он несколько секунд издает низкочастотный звук, хорошо улавливаемый всеми подводными жителями. От количества и разницы во взмахах меняется подача звуковой волны, своего рода код-сигнал, чтобы их различать.
   Я с умным видом кивнула, хотя эти волны и частоты для меня были темным лесом. Орез удовлетворился моим кивком и посмотрел куда-то мимо меня. Я даже почти не удивилась, увидев позади акулу — светло-серую с башенкой вместо спинного плавника, и посчитала необходимым отойти немного в сторону, дав этой большой рыбине подплыть поближе к трону.
   — Сел, распорядись, чтобы мне принесли Окно.
   — Хорошо, — ответила акула, и я по голосу поняла, что это та самая (если, конечно, все здешние акулы не обладают одинаковыми голосами), — мне не сложно, но ты просил напоминать, что прошлый раз мы его чуть не испортили. Его все-таки принести?
   Водяной пару минут обдумывал сказанное, а потом махнул рукой:
   — Нет, ты прав. Сходим сами. Чай, ходить еще не разучились. — И он встал с трона.
   — Мне с вами плыть или можно удалиться? — пренебрежительно поинтересовался оппонент водяного.
   — Проваливай! — махнул на нее рукой Орез. — Сами дорогу найдем. Только доплыви сперва до Алези, пускай заглянет во дворец. Я полагаю, две молодые особы легче найдут общий язык друг с другом, чем со стариком водяным.
   Акула больше не произнесла ни слова и уплыла.
   — Ну что, прогуляемся немного? — спросил водяной, проплывая мимо меня к коридору, по которому я сюда попала.
   По дороге я пыталась восполнить пробелы в своем образовании.
   — А что, здешние акулы все разговаривают?
   — Почти все. Пока маленькие, не умеют.
   — А что за Окно, к которому мы сейчас идем, и сможет ли оно как-то помочь Фару?
   — Сейчас сама увидишь.
   Мы прошли примерно половину коридора и свернули в боковое ответвление, которое привело нас в небольшую комнату. Здесь было несколько глубоких кресел из огромных ракушек, а посредине противоположной стены стояла раковина окружностью побольше — примерно метра два. На ней была натянута тонкая, переливающаяся всеми цветами радуги пленка. Больше в комнате не было ничего, а напоминающего окно и подавно.
   — Вот это и есть наше Окно в мир, — сказал Орез и указал на раковину-переливашку. — По этой раковине мы можем видеть все, что делается вокруг. Правда, не дальше нашего мира, но нам и этого хватает. Сейчас посмотрим на Фара и тот загадочный кустарник, о который он укололся, тогда, возможно, что-нибудь сообразим.
   Водяной подплыл к Окну и стал нажимать на различные углубления в раковине. Через несколько секунд поверхность пленки плавно замерцала и засветилась. Видно еще ничего не было, а я уже отчетливо услышала шорох листвы и пение птиц. Затем пленка экрана, казалось, вздрогнула, и появилось изображение. Сперва тусклое и нерезкое, а потом все четче и четче.
   Перед нами появился колодец. Не такой, каким я увидела его впервые, а такой, в который меня унес водоворот — каменный и открытый. Моего умирающего друга рядом, там, где я его оставила, не было, и мое сердце тревожно сжалось. Картинка продолжала двигаться, и вскоре я разглядела Фара на окраине поляны отчаянно рвущего зубами какой-то кусок мяса. Рядом с ним стояла небольшая фляга, явно не растущая на деревьях в лесу.