Поскольку прошло много времени, а предсказания астрологов не сбывались,
царь отменил свой жестокий указ, и Аврам вернулся в дом отца.
Министр Терах торговал фигурками идолов. Именно этим он кормился, не
очень полагаясь на подарки из царской казны. Отец торговал идолами - а Аврам
делал все, чтобы убедить людей не покупать их. Однажды случилось так, что
отцу пришлось отправиться в поездку и он оставил свою лавку на попечение уже
повзрослевшего Аврама. Сыну он дал такие наставления: "Чем больше размер
божка, тем более высокую цену проси. Если зайдет важная персона, предлагай
идола побольше, менее значительному покупателю показывай то, что поменьше".
С тем Терах и уехал.
Однажды в лавку вошел внушительного вида широкоплечий мужчина.
- Дай мне большого идола, как приличествует моему положению! -
высокомерно обратился он к мальчику. Аврам вручил ему самого большого идола,
какой только был на полках, и мужчина достал из кошелька крупную сумму
денег.
- Сколько тебе лет? - спросил у него Аврам.
- Пятьдесят.
- И тебе не стыдно поклоняться божку, которому всего лишь день от роду?
- спросил Аврам - Мой отец изготовил его вчера!
Смутившись, мужчина взял деньги обратно и ушел.
Вошла старая женщина. Она сказала юному продавцу, что ночью к ней в дом
залезли воры и украли всех божков.
- Вот как? - спросил Аврам. - Если твои божки не в состоянии защитить
себя от грабителей, то как же ты надеешься, что они будут защищать тебя?
- Ты прав, - признала женщина. - Но кому же нам служить?
- Творцу неба и земли, создавшему и меня, и тебя, и всех людей, -
ответил Аврам.
Женщина ушла, ничего не купив.
Пришла другая женщина и принесла миску муки в виде подношения божкам.
Аврам взял топор и вдребезги разбил всех идолов, кроме самого большого.
Когда Терах вернулся и увидел разгром в своей лавке, он закричал: "Что здесь
произошло?"
- Зачем мне скрывать от тебя правду? - ответил Аврам. - Пока тебя не
было, пришла женщина и принесла им в жертву немного муки. Каждый из божков
воскликнул, что он хочет есть первым. Самый большой идол разъярился, схватил
топор и разбил всех остальных.
- Что за чепуха? - удивился Терах. - Ты не хуже меня знаешь, что они не
едят, не двигаются, а тем более не дерутся.
- Вот как? - возразил Аврам. - Если все так, как ты говоришь, то почему
ты им служишь?
Однажды настала очередь Тераха совершать ритуальное служение перед
божками в царском дворце Нимрода. Терах взял Аврама с собой в столицу. Они
пришли во дворец Нимрода и их ввели в большой зал, где находилась большая
коллекция божков из золота, серебра, меди, дерева и камня.
Терах внес в зал вино, хлеб и расставил подносы перед божками. Все
слуги удалились. "Возьмите это, ешьте и пейте", - сказал Аврам громко. Но ни
один из идолов не шелохнулся и не проронил ни звука.
- Ты же видишь, им грош цена, - заметил Аврам отцу, после чего начал
сбрасывать всех идолов на пол в одну большую кучу. Онемевший отец стоял
неподвижно. Затем Аврам поджег идолов и поспешно бежал из дворца.
Этого уже нельзя было снести. Терах, верный подданный Нимрода, а еще
точнее сказать, верный подданный нимродовской идеологии, сам донес царю о
возмутительном поведении своего сына.
Итак, Аврам успешно прошел первое испытание. Ему удалось своим умом
дойти до признания Создателя и отвергнуть идолопоклонство.
Царь приказал своим воинам разыскать Аврама и привести во дворец.
Приказ был немедленно исполнен.
Нимрод восседал на троне, который представлял собой настоящее
произведение искусства, вознесенное на вершину огромной спиральной башни,
сделанной из семи различных материалов. Всякий, кто приближался к трону,
обязан был пасть ниц перед царем. Но Аврам, когда его ввели в тронный зал,
остался стоять.
- Это ты, Аврам, сын Тераха?
- Да, я.
- Значит, ты тот самый изменник, у которого хватило дерзости сжечь моих
божков? Разве ты не знаешь, что я властелин над всеми созданиями? Мне
подчиняются солнце, луна и звезды!
- Извини, - сказал Аврам, - я об этом уже слышал. Дозволь мне высказать
лишь одну просьбу, ибо я искренне хочу поверить тебе.
- Говори.
- Каждый день солнце восходит на востоке и заходит на западе. Прикажи,
чтобы завтра оно взошло на западе и село на востоке.
Все министры и придворные от удивления раскрыли рты и с ожиданием
посмотрели на царя. Однако Нимрод почему-то молчал.
- Или выполни другую мою просьбу, - продолжал Аврам. - Открой мне, о
чем я сейчас думаю и что собираюсь сделать.
Во дворце стояла полная тишина. Взгляды всех присутствующих были
прикованы к юноше, который осмелился бросить вызов всемогущему царю. Больше
всех был ошеломлен Нимрод. Никто и никогда не осмеливался разговаривать с
ним подобным образом.
- Не притворяйся ничего не понимающим, - сказал Аврам. - Никакой ты не
бог! Ты потомок Куша. А если ты отрицаешь это, то как же случилось, что ты
не смог спасти от смерти своего собственного отца? Правда заключается в том,
что точно так же, как ты не смог спасти от смерти его, ты не спасешь и себя.
Ты вовсе не бессмертное существо!
Аврам возвел глаза к небу и воскликнул: "Ашем, узри нечестивцев и суди
их!"
К этому времени Нимрод опомнился. "Стража, крикнул он, - немедленно в
тюрьму этого бунтовщика!"
Стражники заковали Аврама в цепи и увели.
Аврама бросили в подземелье. Его держали там десять лет. Тем не менее
его вера в Ашема не поколебалась.
Через десять лет Аврама вторично привели к Нимроду, который все еще
надеялся убедить Аврама поклониться ему и его божкам.
- Давай вместе поклонимся огню, - предложил он Авраму. - Очевидно, что
огонь могущественнее любой другой стихии.
- Если так, - ответил Аврам, - то лучше совершить служение воде, ибо в
ее власти погасить огонь.
- Отлично! Давай поклонимся воде.
- Но облака сильнее воды, ибо они ее приносят.
- Так будем поклоняться облакам!
- Но ветер рассеивает облака, так что он должен стоять выше их.
- Согласен. Будем молиться ветру! Падай ниц вместе со мной!
- Нет, человек сильнее ветра, ибо он наполнен воздухом, несмотря на
отверстия в теле.
Нимрод вышел из себя: "Я вижу, ты издеваешься надо мной, - закричал он.
- Мой идол - огонь, и я прикажу, чтоб тебя бросили в огонь. Скоро мы увидим,
действительно ли твой Б-г сильнее моего!"
Нимрод приказал своим людям приготовить в своей столице Ур Касдим печь
для огненной казни.
Царские глашатаи объявили: "В скором будущем будет казнен изменник! В
течение сорока ближайших дней вы можете жертвовать дрова для печи, в которой
он будет сожжен".
Пожертвования были обильными.
Согласно приказу, Авраму пришлось три дня простоять в цепях, пока рабы
Нимрода обкладывали дровами - и снаружи и изнутри - печь для казни. Высота
дровяной пирамиды превысила рост человека. На третий день рабы еще туже
стянули цепями руки и ноги Аврама.
Когда распространилась весть о том, что приготовления к казни
закончены, на огромной площади города собралась толпа. Женщины и дети
толпились на крышах окружающих зданий, чтобы увидеть зрелище.
Амтелей, мать Аврама, вышла вперед. Она хотела поцеловать своего сына,
и стражники ее пропустили.
- Один лишь разочек преклонись перед Нимродом, прошептала она Авраму, -
и тебя простят, сынок.
- Я никогда не сделаю это, мама!
На площади собрались люди от всех народов. Они кричали Авраму: "Это
твой последний шанс! На чьей ты стороне?"
- Я на стороне Ашема, Властелина Вселенной! И тогда рабы Нимрода
подожгли с разных сторон пирамиду дров. В этот миг ангел Гавриэль подлетел к
Ашему и попросил: "Позволь мне погасить пламя и спасти праведника".
Ашем ответил: "Подобного Мне нет на небесах, а подобного Авраму нет на
земле. Я Сам спущусь, чтобы избавить его от огня!" И Ашем Сам повелел
пламени не причинять Авраму вреда.
Дрова превратились в восхитительные ветки, усыпанные плодами. Но наружи
по-прежнему полыхал огонь. Три дня и три ночи Аврам живым пребывал в печи.
Затем рабы Нимрода открыли дверцу - и что же? Аврам расхаживает по пеклу,
как по Ган Эден, и ангелы сопровождают его. Сгорели лишь веревки, которыми
раньше он был опутан. Слуги Нимрода не поверили своим глазам. К царю тотчас
послали гонцов. В ужасе, он приехал удостовериться лично. Опять открыли
дверцу печи, и все снова увидели Аврама, который пребывал живым среди
бушующего огня. Нимрод был потрясен. "Извлеките его оттуда!" - приказал он.
Рабы рванулись вперед, чтобы вытащить Аврама, но всякий раз, когда они
хотели схватить его, путь преграждали языки пламени.
- Что вы там копаетесь? - вскричал царь.
Испуганные рабы предприняли еще одну попытку. Пламя взметнулось вверх и
сожгло их. Тогда ангел Ашема воззвал к Авраму: "Аврам, слуга Б-га живого,
выйди из печи!"
И на глазах у пораженной толпы невредимый Аврам вышел наружу.
- Почему ты до сих пор жив? - спросил Нимрод, трясясь от страха.
- Б-г, Который сотворил небо и землю и над Которым ты издевался, спас
меня от смерти!
Изумленный и напуганный царь пал ниц перед Аврамом. Все министры
последовали его примеру. "Не преклоняйтесь предо мной, - сказал Аврам, -
лучше поклонитесь Б-гу живому, Создателю Вселенной!"
Но далеко не всех присутствующих убедили слова Аврама. Были и такие,
кто шептал: "Аврама спасло волшебство. Его младший брат Аран - великий
колдун. Должно быть, он наложил заклятие на огонь, чтобы тот не сжег
Аврама".
Аран стоял здесь же, в толпе, и наблюдал за всеми событиями. Его
раздирали великие сомнения: следует ли присоединиться к старшему брату или
надо прикинуться верящим в Нимрода? В конце концов он решил подождать
окончательного решения судьбы Аврама и тогда ясно обозначить свою позицию.
При этом он подумал: "Если Аврам будет спасен, я скажу, что принадлежу к его
лагерю; если он погибнет, я скажу, что я на стороне Нимрода". Когда Аврам
живым вышел из печи и у Арана спросили: "На чьей ты стороне?", он ответил:
"Я верю в того же Б-га, что и мой брат!" Тут же его схватили рабы Нимрода и
бросили в печь. Но второго чуда не произошло, и Аран исчез в пламени.
С человеком, который жертвует жизнью за Ашема, надеясь на чудесное
спасение, чудес не случается.
Ангел Смерти взял мертвое тело Арана и бросил его перед Терахом. Теперь
всем было ясно, что только праведность спасла Аврама. Это было несомненное
освящение Имени Всевышнего, кидуш Ашем.
Так Аврам проложил дорогу многим и многим евреям, жившим в разные
эпохи, которые отдали свои жизни ради освящения Имени Г-спода. Но как эти
многочисленные евреи унаследовали качества нашего отца Авраама, сумевшего во
имя Ашема пройти через тяжкие мучения? Ведь они - не более чем "простые
евреи"? Сила характера, унаследованная ими от Аврама, потенциально заложена
в еврейской душе. Это то качество, которое наш отец Авраам приобрел в Ур
Касдим и которое он передал в наследство всем своим потомкам.
Аврам женился на своей племяннице Сарай, дочери Арана. Она была на
десять лет младше Аврама, но не уступала ему в праведности, а позже даже
превзошла своего супруга в даре пророчества.
Всем было известно, что Сарай была бесплодна - у нее не было и не могло
быть детей.
После того, как Аврам побывал в печи, Терах, полностью признавший
правоту сына, сказал. "Если мы останемся здесь, жизнь нашей семьи будет в
опасности. Надо срочно перебираться в какое-нибудь место, находящееся за
пределами владений Нимрода". Аврам согласился, поскольку знал, что нельзя
постоянно полагаться на чудеса.
Отец и сын взяли своих жен, а также Лота, сына аврамова брата Арана
(погибшего, как мы помним, в печи, куда его бросил Нимрод), и отправились в
путь, рассчитывая со временем добраться до Эрец Исраэль (в те времена она
называлась Эрец Канаан). Прибыв в Харан (город, расположенный к северу от
Эрец-Исраэль), Терах обнаружил, что больше опасность им не угрожает, и решил
обосноваться в Харане. К тому времени Авраму исполнилось ровно семьдесят
лет.
Чем занимался в Харане Аврам? Он созывал народные собрания и
провозглашал на них истину о Едином Творце, призывая людей служить Ему.
Кроме публичных речей, он устраивал дискуссии, на которых отстаивал свои
утверждения в споре со всяким, кто подвергал их сомнению. Он также сочинял
книги, доказывающие бессмысленность идолопоклонства. Таким образом Аврам
привлек на свою сторону десятки тысяч последователей, признавших
существование Ашема.
В отличие от Тераха Аврам не поселился в Харане, а непрерывно
путешествовал по земле, распространяя веру в Ашема. В своих путешествиях он
неоднократно бывал и в Эрец Исраэль. Пять лет он продолжал разъезжать по
городам и селениям между Эрец Исраэль и Хараном.
И вот, когда Авраму исполнилось семьдесят пять лет, он получил
повеление Ашема окончательно оставить дом своего отца, чтобы обосноваться в
Эрец Канаан.
Оба супруга - Аврам и Сарай - посвятили свои жизни служению Ашему:
Аврам убеждал мужчин служить Ашему, а, Сарай наставляла женщин.
Но время шло, Авраму было уже семьдесят пять лет, а Ашем пока ни разу
не явился ему. Наконец он услышал пророческие слова Ашема: "Оставь свою
страну, город, где ты живешь, и дом своего отца!"
Флакон с духами стоял в дальнем углу шкафа, завернутый и запечатанный.
Никто не мог насладиться его благоуханным содержимым, пока он оставался
закупорен. Надо было, чтобы кто-то пришел, открыл его и взболтал, вот тогда
его аромат разлился бы по всей комнате.
Велев Авраму покинуть отчий дом, Ашем как бы сказал: "Аврам, твой дух
достиг высот совершенства. Если ты будешь все время жить в одном месте, то
как же сможет распространиться слава о тебе? Поброди по свету, чтобы
рассказы о тебе всколыхнули как можно больше людей. Кроме того, оставив
страну, ты получишь и личную пользу. Если ты останешься здесь, то не
удостоишься иметь детей, а если отправишься в чужие края, Я превращу тебя в
великий народ. От тебя произойдут евреи".
Существует четыре рода действий, способных изменить волю Небес:
- цдака - раздача милостыни, благотворительность,
- тфила - молитва,
- тшува - совершенствование своего поведения,
- шинуй шем - получение другого имени.
Некоторые добавляют к этому перечню:
- шинуй маком - перемену места жительства.
Последнее выводится из того факта, что Ашем сказал Авраму (12:1): "Уйди
из своей земли... и Я сделаю тебя великим народом". Аврам заслужил право
иметь детей только после того, как сменил место жительства.
Переселение в чужие края подчас помогает смягчить приговор Небес и
отменить наказание. Почему? Да потому, что душа человека, изгнанного с
родной земли, как правило, смиряется.
Ашем благословил Аврама в таких словах: "Я дам тебе богатство и наделю
властью благословлять всякого, кого ты пожелаешь благословить. Твое имя Я
прославлю во всем мире. (Это обещание было выполнено еще при жизни Аврама.
Авраму было позволено отчеканить монету, на одной стороне которой были
выбиты имена - его и Сарай, а на другой - Ицхака и Ривки. Во времена Аврама
эта монета имела хождение повсюду). Я благословлю тех, кто тебя
благословляет, а проклинающих тебя - прокляну. В честь твоих заслуг весь
людской род будет благословен. И еще: благодаря тебе и твоим потомкам дождь
и роса вечно будут увлажнять землю".
Когда Аврам услышал повеление Ашема, он спросил: "Как я могу покинуть
своего престарелого отца? Я учил других быть добрыми и заботливыми. Как же
мне оставить собственного отца? Разве тем самым Твое Имя не будет
осквернено?"
- Я освобождаю тебя от обязанности чтить своего отца, - ответил Ашем. -
Можешь смело оставить его. Твой отец и братья, которые выглядят вполне
дружелюбными, на самом деле замышляют недоброе. Они задумали убийство.
Ашем не открыл Авраму, куда именно тот придет в конце своего пути.
Дорога Аврама шла в неизвестном направлении, что делало третье испытание -
уход из своего дома - еще более тяжелым.
Это испытание Аврам успешно выдержал. Он ни разу не задал Ашему ни
одного вопроса: как долго продлится путешествие? что это за место, которое
Ты имеешь в виду? и т.д.
Именно об Авраме говорится в Теилим (119:50): "Без задержки и без
сомнений соблюдал Твои заповеди".
Аврам взял с собой жену Сарай и племянника Лота (сына брата Арана), а
также людей, которых привел под крылья Шехины. Все они без промедления
отправились в путь.
Уход такого знаменитого человека, как Аврам, не мог остаться
незамеченным. При расставании знатные люди вручили ему подарки, а царь
Нимрод даже послал ему слугу по имени Элиэзер, чтобы тот прислуживал Авраму
в пути.
В своем путешествии Аврам прошел через две страны - Арам Наараим и Арам
Нахор - и увидел, что обитатели тех мест проводят всю свою жизнь в еде,
питье и празднествах. "Надеюсь, что не этот край мне уготован", - подумал
Аврам.
Когда они прибыли в Эрец Канаан, он заметил, что все население
занимается обработкой земли. И сказал: "Надеюсь, что этот край - моя доля".
Действительно, Ашем явился Авраму в Шхеме и объявил: "Я дам эту землю
твоим потомкам".
Аврам достроил мизбеах (жертвенник) для жертвоприношений, чтобы
поблагодарить Ашема за благую весть о том, что его потомки получат Эрец
Исраэль.
Однако Аврам не поселился в городе Шхеме, а продолжал путешествовать по
стране во всех направлениях. Всю свою жизнь Аврам был в пути. Какова была
цель его блужданий по Эрец Исраэль?
1. На каждой остановке Ашем давал Авраму увидеть будущие события,
которые произойдут на этом месте с его потомками, и Аврам молился, чтобы тем
самым помочь им.
- Например, в Шхеме Аврам молился за Яакова и его сыновей, так как
узнал, что сыновья Яакова Шимон и Леви будут сражаться с жителями этого
города.
- В городе Ай он молился, чтобы Ашем смягчил наказание, которое выпадет
на долю его потомков из-за того, что Ахан совершит в этом месте прегрешение
(см. Иеошуа 7).
2. Согласно алахе, еврейскому закону, один из способов приобрести поле
(после уплаты денег или получения его в подарок) состоит в том, чтобы пройти
по нему вдоль и поперек. Когда Аврам блуждал по Эрец Исраэль, он, тем самым,
как бы приобрел эту землю себе во владение.
Где бы ни проходил Аврам, он приносил туда Имя Всевышнего. С тысячами
людей спорил он об истинной вере и убеждал их стать его последователями.
Как только Аврам и его семья прибыли в Эрец Канаан, там вспыхнул голод.
То был самый жестокий голод из всех, что испытывал мир до тех времен. Но он
обошел стороной все другие земли, кроме Эрец Канаан, ибо тот голод был
испытанием, ниспосланным Авраму для того, чтобы проверить: восстанет ли он
на Всемогущего, когда его постигнет такое бедствие или нет? В конце концов,
разве он не по велению Ашема пришел в эту землю и разве Ашем не заверил его,
что Он во всем ему будет помогать?
Однако аврамова вера в мудрость Ашема осталась непоколебимой. Он ни
разу не произнес ни единого звука жалобы. Правда, он решил, что следует на
время оставить Эрец Канаан, пока голод не утихнет. Поэтому однажды он
сообщил своей жене и домочадцам: "Отправимся в Египет, ибо я слышал, что
пища там в изобилии".
Как можно постичь тот факт, что какой бы скверной ни была ситуация,
еврей всегда утверждает: "Все к лучшему"?
Эту черту национального характера мы унаследовали от нашего праотца
Авраама, непоколебимого в своем уповании на Ашема. Даже столкнувшись с
голодом, Аврам не жаловался, а доверялся Б-жественному Провидению. Поэтому
все поколения его потомков смогли, не впадая в отчаяние, вынести кошмарные
условия жизни в гетто и тиранию язычников, среди которых жили.
Аврам и Сарай подошли к границе Египта. Здесь Аврам должен был
предупредить Сарай еще об одной надвигающейся опасности.
- Ни в одной земле, даже в Арам Наараим и Арам Нахоре, - объяснил он
ей, - не было женщины, равной тебе по красоте. Но теперь мы собираемся войти
в страну, населенную чернокожими людьми, поэтому твоя красота станет еще
более ослепительной и заметной.
И действительно, в сравнении с Сарой не только темные египтянки, но и
все остальные женщины выглядели как обезьяны в сравнении с людьми.
Четыре женщины были исключительно красивы: Сара, Рахав, Авигайл и
Эстер. Поэтому Саре дали еще и другое имя - Иска, что означает "Все говорят
о ее красоте".
- Египтяне безжалостны, - объяснил ей Аврам. Чтобы овладеть тобой, они
попытаются убить меня. Ради безопасности тебя надо спрятать.
Безнравственность египтян была хорошо известна Авраму. И все же он не
раздумывал, стоит или не стоит входить к ним, ибо ощущал, что Сарай осеняет
Шехина. Но, как всегда, вместо того чтобы полагаться исключительно на
чудеса, он принял необходимые меры предосторожности.
Сарай он сообщил так: "Когда мы будем переходить границу, ты будешь
сидеть в сундуке, а носильщики сделают вид, будто несут товары".
Но получилось по-другому. Таможенные чиновники обратили внимание на
необыкновенной величины сундук и закричали: "Здесь есть вещи, подлежащие
обложению! Может быть, тут упрятана дорогая посуда?"
- Если на посуду введена ввозная пошлина, я заплачу, какой бы ни была
такса, - сказал Аврам.
- А вдруг ты хочешь ввезти в страну золото или жемчуг?
- Я заплачу любую цену, какую вы потребуете.
- Нет, так просто ты не уйдешь. Твоя покладистость подозрительна, а
поэтому мы должны открыть сундук и проверить, что в нем спрятано!
- Но я готов заплатить любую сумму денег, если вы дадите мне пройти
беспрепятственно. В противном случае я уплачу только по таксе.
Однако чиновники не обратили внимания на уговоры Аврама. Они открыли
сундук и - обнаружили там Сарай. Сначала они были ошеломлены, а потом
изумились - настолько прекрасна была женщина. "Она подстать самому царю", -
объявили они.
Слух о красоте Сарай разлетелся очень быстро. Тут же пришли стражники
из дворца фараона и силой увели Сарай.
- Кто ты и кто тот человек, который тебя сопровождает? - спросил
фараон.
- Я Сарай, дочь Арана, а он - мой брат, - ответила Сарай. Так велел ей
говорить Аврам, поскольку боялся, что если египтяне обнаружат, что он ее
муж, то без колебаний убьют его, чтобы заполучить Сарай.
Впрочем, назвать Аврама братом не было ложью, поскольку Сарай являлась
ему племянницей, а родственников всегда можно именовать братом и сестрой.
Фараона обрадовал ответ Сарай. Он послал Авраму дорогие подношения -
скот, рабов, золото, серебро и жемчуга - и принялся составлять брачный
договор, по которому Сарай было обещано все фараоново золото, серебро и все
его слуги. Он также подарил ей землю Гошен.
Теперь у Сарай не было другого выбора как сказать правду. "Я замужняя
женщина, - сообщила она фараону, - Аврам - мой муж. Из страха мы держали это
в тайне".
- Мне это совершенно безразлично, - ответил фараон. - Я все равно
заставлю тебя стать моей женой.
Сарай пала ниц и всю ночь молилась Ашему. "Властелин Вселенной! -
громко жаловалась она. - Ты знаешь, что мы ради Тебя оставили свою родину.
Аврам отправился в путь, так как ты обещал, что с нами не случится никакой
беды. Все, что у нас есть, это упование на Тебя".
На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и клянусь, что с тобой не
приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни, стоит Мой ангел с жезлом.
Как только ты прикажешь ему: бей! он поразит фараона и его домочадцев".
Конечно же, Сарай использовала такую возможность. Она отдала ангелу
приказ - и что? - фурункулы поразили фараона, а заодно и всех его вельмож и
рабов. Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже на стенах
фараонова дворца появились признаки нарывов. Ашем сказал ангелам:
"Случившееся этой ночью - образец для событий будущего. Подобно тому, как
фараона ныне постигла кара из-за Аврама и Сарай, так и будущего фараона и
египтян поразят бедствия. Случится это, когда придет время освободить
еврейский народ из египетского плена".
Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай. Он призвал к себе Аврама и
извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам муж
этой прекрасной женщины.
- Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, - сказал он Авраму.
Почему немедленно? Да потому, что фараон хорошо знал своих людей и боялся,
что если Сарай задержится во дворце, то ее чести могли нанести урон,
несмотря на все случившееся.
Но прежде чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того,
он приказал своей дочери Агари стать служанкой Аврама, заявив: "Лучше моей
дочери быть служанкой в семье Аврама, нежели принцессой в любом другом
доме".
Фараон сам проводил Аврама, за что впоследствии удостоился быть царем
над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.
После того как фараон возвратил Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась
по всему свету. Все восклицали в восхищении: "Даже египтяне, сведущие в
колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."
царь отменил свой жестокий указ, и Аврам вернулся в дом отца.
Министр Терах торговал фигурками идолов. Именно этим он кормился, не
очень полагаясь на подарки из царской казны. Отец торговал идолами - а Аврам
делал все, чтобы убедить людей не покупать их. Однажды случилось так, что
отцу пришлось отправиться в поездку и он оставил свою лавку на попечение уже
повзрослевшего Аврама. Сыну он дал такие наставления: "Чем больше размер
божка, тем более высокую цену проси. Если зайдет важная персона, предлагай
идола побольше, менее значительному покупателю показывай то, что поменьше".
С тем Терах и уехал.
Однажды в лавку вошел внушительного вида широкоплечий мужчина.
- Дай мне большого идола, как приличествует моему положению! -
высокомерно обратился он к мальчику. Аврам вручил ему самого большого идола,
какой только был на полках, и мужчина достал из кошелька крупную сумму
денег.
- Сколько тебе лет? - спросил у него Аврам.
- Пятьдесят.
- И тебе не стыдно поклоняться божку, которому всего лишь день от роду?
- спросил Аврам - Мой отец изготовил его вчера!
Смутившись, мужчина взял деньги обратно и ушел.
Вошла старая женщина. Она сказала юному продавцу, что ночью к ней в дом
залезли воры и украли всех божков.
- Вот как? - спросил Аврам. - Если твои божки не в состоянии защитить
себя от грабителей, то как же ты надеешься, что они будут защищать тебя?
- Ты прав, - признала женщина. - Но кому же нам служить?
- Творцу неба и земли, создавшему и меня, и тебя, и всех людей, -
ответил Аврам.
Женщина ушла, ничего не купив.
Пришла другая женщина и принесла миску муки в виде подношения божкам.
Аврам взял топор и вдребезги разбил всех идолов, кроме самого большого.
Когда Терах вернулся и увидел разгром в своей лавке, он закричал: "Что здесь
произошло?"
- Зачем мне скрывать от тебя правду? - ответил Аврам. - Пока тебя не
было, пришла женщина и принесла им в жертву немного муки. Каждый из божков
воскликнул, что он хочет есть первым. Самый большой идол разъярился, схватил
топор и разбил всех остальных.
- Что за чепуха? - удивился Терах. - Ты не хуже меня знаешь, что они не
едят, не двигаются, а тем более не дерутся.
- Вот как? - возразил Аврам. - Если все так, как ты говоришь, то почему
ты им служишь?
Однажды настала очередь Тераха совершать ритуальное служение перед
божками в царском дворце Нимрода. Терах взял Аврама с собой в столицу. Они
пришли во дворец Нимрода и их ввели в большой зал, где находилась большая
коллекция божков из золота, серебра, меди, дерева и камня.
Терах внес в зал вино, хлеб и расставил подносы перед божками. Все
слуги удалились. "Возьмите это, ешьте и пейте", - сказал Аврам громко. Но ни
один из идолов не шелохнулся и не проронил ни звука.
- Ты же видишь, им грош цена, - заметил Аврам отцу, после чего начал
сбрасывать всех идолов на пол в одну большую кучу. Онемевший отец стоял
неподвижно. Затем Аврам поджег идолов и поспешно бежал из дворца.
Этого уже нельзя было снести. Терах, верный подданный Нимрода, а еще
точнее сказать, верный подданный нимродовской идеологии, сам донес царю о
возмутительном поведении своего сына.
Итак, Аврам успешно прошел первое испытание. Ему удалось своим умом
дойти до признания Создателя и отвергнуть идолопоклонство.
Царь приказал своим воинам разыскать Аврама и привести во дворец.
Приказ был немедленно исполнен.
Нимрод восседал на троне, который представлял собой настоящее
произведение искусства, вознесенное на вершину огромной спиральной башни,
сделанной из семи различных материалов. Всякий, кто приближался к трону,
обязан был пасть ниц перед царем. Но Аврам, когда его ввели в тронный зал,
остался стоять.
- Это ты, Аврам, сын Тераха?
- Да, я.
- Значит, ты тот самый изменник, у которого хватило дерзости сжечь моих
божков? Разве ты не знаешь, что я властелин над всеми созданиями? Мне
подчиняются солнце, луна и звезды!
- Извини, - сказал Аврам, - я об этом уже слышал. Дозволь мне высказать
лишь одну просьбу, ибо я искренне хочу поверить тебе.
- Говори.
- Каждый день солнце восходит на востоке и заходит на западе. Прикажи,
чтобы завтра оно взошло на западе и село на востоке.
Все министры и придворные от удивления раскрыли рты и с ожиданием
посмотрели на царя. Однако Нимрод почему-то молчал.
- Или выполни другую мою просьбу, - продолжал Аврам. - Открой мне, о
чем я сейчас думаю и что собираюсь сделать.
Во дворце стояла полная тишина. Взгляды всех присутствующих были
прикованы к юноше, который осмелился бросить вызов всемогущему царю. Больше
всех был ошеломлен Нимрод. Никто и никогда не осмеливался разговаривать с
ним подобным образом.
- Не притворяйся ничего не понимающим, - сказал Аврам. - Никакой ты не
бог! Ты потомок Куша. А если ты отрицаешь это, то как же случилось, что ты
не смог спасти от смерти своего собственного отца? Правда заключается в том,
что точно так же, как ты не смог спасти от смерти его, ты не спасешь и себя.
Ты вовсе не бессмертное существо!
Аврам возвел глаза к небу и воскликнул: "Ашем, узри нечестивцев и суди
их!"
К этому времени Нимрод опомнился. "Стража, крикнул он, - немедленно в
тюрьму этого бунтовщика!"
Стражники заковали Аврама в цепи и увели.
Аврама бросили в подземелье. Его держали там десять лет. Тем не менее
его вера в Ашема не поколебалась.
Через десять лет Аврама вторично привели к Нимроду, который все еще
надеялся убедить Аврама поклониться ему и его божкам.
- Давай вместе поклонимся огню, - предложил он Авраму. - Очевидно, что
огонь могущественнее любой другой стихии.
- Если так, - ответил Аврам, - то лучше совершить служение воде, ибо в
ее власти погасить огонь.
- Отлично! Давай поклонимся воде.
- Но облака сильнее воды, ибо они ее приносят.
- Так будем поклоняться облакам!
- Но ветер рассеивает облака, так что он должен стоять выше их.
- Согласен. Будем молиться ветру! Падай ниц вместе со мной!
- Нет, человек сильнее ветра, ибо он наполнен воздухом, несмотря на
отверстия в теле.
Нимрод вышел из себя: "Я вижу, ты издеваешься надо мной, - закричал он.
- Мой идол - огонь, и я прикажу, чтоб тебя бросили в огонь. Скоро мы увидим,
действительно ли твой Б-г сильнее моего!"
Нимрод приказал своим людям приготовить в своей столице Ур Касдим печь
для огненной казни.
Царские глашатаи объявили: "В скором будущем будет казнен изменник! В
течение сорока ближайших дней вы можете жертвовать дрова для печи, в которой
он будет сожжен".
Пожертвования были обильными.
Согласно приказу, Авраму пришлось три дня простоять в цепях, пока рабы
Нимрода обкладывали дровами - и снаружи и изнутри - печь для казни. Высота
дровяной пирамиды превысила рост человека. На третий день рабы еще туже
стянули цепями руки и ноги Аврама.
Когда распространилась весть о том, что приготовления к казни
закончены, на огромной площади города собралась толпа. Женщины и дети
толпились на крышах окружающих зданий, чтобы увидеть зрелище.
Амтелей, мать Аврама, вышла вперед. Она хотела поцеловать своего сына,
и стражники ее пропустили.
- Один лишь разочек преклонись перед Нимродом, прошептала она Авраму, -
и тебя простят, сынок.
- Я никогда не сделаю это, мама!
На площади собрались люди от всех народов. Они кричали Авраму: "Это
твой последний шанс! На чьей ты стороне?"
- Я на стороне Ашема, Властелина Вселенной! И тогда рабы Нимрода
подожгли с разных сторон пирамиду дров. В этот миг ангел Гавриэль подлетел к
Ашему и попросил: "Позволь мне погасить пламя и спасти праведника".
Ашем ответил: "Подобного Мне нет на небесах, а подобного Авраму нет на
земле. Я Сам спущусь, чтобы избавить его от огня!" И Ашем Сам повелел
пламени не причинять Авраму вреда.
Дрова превратились в восхитительные ветки, усыпанные плодами. Но наружи
по-прежнему полыхал огонь. Три дня и три ночи Аврам живым пребывал в печи.
Затем рабы Нимрода открыли дверцу - и что же? Аврам расхаживает по пеклу,
как по Ган Эден, и ангелы сопровождают его. Сгорели лишь веревки, которыми
раньше он был опутан. Слуги Нимрода не поверили своим глазам. К царю тотчас
послали гонцов. В ужасе, он приехал удостовериться лично. Опять открыли
дверцу печи, и все снова увидели Аврама, который пребывал живым среди
бушующего огня. Нимрод был потрясен. "Извлеките его оттуда!" - приказал он.
Рабы рванулись вперед, чтобы вытащить Аврама, но всякий раз, когда они
хотели схватить его, путь преграждали языки пламени.
- Что вы там копаетесь? - вскричал царь.
Испуганные рабы предприняли еще одну попытку. Пламя взметнулось вверх и
сожгло их. Тогда ангел Ашема воззвал к Авраму: "Аврам, слуга Б-га живого,
выйди из печи!"
И на глазах у пораженной толпы невредимый Аврам вышел наружу.
- Почему ты до сих пор жив? - спросил Нимрод, трясясь от страха.
- Б-г, Который сотворил небо и землю и над Которым ты издевался, спас
меня от смерти!
Изумленный и напуганный царь пал ниц перед Аврамом. Все министры
последовали его примеру. "Не преклоняйтесь предо мной, - сказал Аврам, -
лучше поклонитесь Б-гу живому, Создателю Вселенной!"
Но далеко не всех присутствующих убедили слова Аврама. Были и такие,
кто шептал: "Аврама спасло волшебство. Его младший брат Аран - великий
колдун. Должно быть, он наложил заклятие на огонь, чтобы тот не сжег
Аврама".
Аран стоял здесь же, в толпе, и наблюдал за всеми событиями. Его
раздирали великие сомнения: следует ли присоединиться к старшему брату или
надо прикинуться верящим в Нимрода? В конце концов он решил подождать
окончательного решения судьбы Аврама и тогда ясно обозначить свою позицию.
При этом он подумал: "Если Аврам будет спасен, я скажу, что принадлежу к его
лагерю; если он погибнет, я скажу, что я на стороне Нимрода". Когда Аврам
живым вышел из печи и у Арана спросили: "На чьей ты стороне?", он ответил:
"Я верю в того же Б-га, что и мой брат!" Тут же его схватили рабы Нимрода и
бросили в печь. Но второго чуда не произошло, и Аран исчез в пламени.
С человеком, который жертвует жизнью за Ашема, надеясь на чудесное
спасение, чудес не случается.
Ангел Смерти взял мертвое тело Арана и бросил его перед Терахом. Теперь
всем было ясно, что только праведность спасла Аврама. Это было несомненное
освящение Имени Всевышнего, кидуш Ашем.
Так Аврам проложил дорогу многим и многим евреям, жившим в разные
эпохи, которые отдали свои жизни ради освящения Имени Г-спода. Но как эти
многочисленные евреи унаследовали качества нашего отца Авраама, сумевшего во
имя Ашема пройти через тяжкие мучения? Ведь они - не более чем "простые
евреи"? Сила характера, унаследованная ими от Аврама, потенциально заложена
в еврейской душе. Это то качество, которое наш отец Авраам приобрел в Ур
Касдим и которое он передал в наследство всем своим потомкам.
Аврам женился на своей племяннице Сарай, дочери Арана. Она была на
десять лет младше Аврама, но не уступала ему в праведности, а позже даже
превзошла своего супруга в даре пророчества.
Всем было известно, что Сарай была бесплодна - у нее не было и не могло
быть детей.
После того, как Аврам побывал в печи, Терах, полностью признавший
правоту сына, сказал. "Если мы останемся здесь, жизнь нашей семьи будет в
опасности. Надо срочно перебираться в какое-нибудь место, находящееся за
пределами владений Нимрода". Аврам согласился, поскольку знал, что нельзя
постоянно полагаться на чудеса.
Отец и сын взяли своих жен, а также Лота, сына аврамова брата Арана
(погибшего, как мы помним, в печи, куда его бросил Нимрод), и отправились в
путь, рассчитывая со временем добраться до Эрец Исраэль (в те времена она
называлась Эрец Канаан). Прибыв в Харан (город, расположенный к северу от
Эрец-Исраэль), Терах обнаружил, что больше опасность им не угрожает, и решил
обосноваться в Харане. К тому времени Авраму исполнилось ровно семьдесят
лет.
Чем занимался в Харане Аврам? Он созывал народные собрания и
провозглашал на них истину о Едином Творце, призывая людей служить Ему.
Кроме публичных речей, он устраивал дискуссии, на которых отстаивал свои
утверждения в споре со всяким, кто подвергал их сомнению. Он также сочинял
книги, доказывающие бессмысленность идолопоклонства. Таким образом Аврам
привлек на свою сторону десятки тысяч последователей, признавших
существование Ашема.
В отличие от Тераха Аврам не поселился в Харане, а непрерывно
путешествовал по земле, распространяя веру в Ашема. В своих путешествиях он
неоднократно бывал и в Эрец Исраэль. Пять лет он продолжал разъезжать по
городам и селениям между Эрец Исраэль и Хараном.
И вот, когда Авраму исполнилось семьдесят пять лет, он получил
повеление Ашема окончательно оставить дом своего отца, чтобы обосноваться в
Эрец Канаан.
Оба супруга - Аврам и Сарай - посвятили свои жизни служению Ашему:
Аврам убеждал мужчин служить Ашему, а, Сарай наставляла женщин.
Но время шло, Авраму было уже семьдесят пять лет, а Ашем пока ни разу
не явился ему. Наконец он услышал пророческие слова Ашема: "Оставь свою
страну, город, где ты живешь, и дом своего отца!"
Флакон с духами стоял в дальнем углу шкафа, завернутый и запечатанный.
Никто не мог насладиться его благоуханным содержимым, пока он оставался
закупорен. Надо было, чтобы кто-то пришел, открыл его и взболтал, вот тогда
его аромат разлился бы по всей комнате.
Велев Авраму покинуть отчий дом, Ашем как бы сказал: "Аврам, твой дух
достиг высот совершенства. Если ты будешь все время жить в одном месте, то
как же сможет распространиться слава о тебе? Поброди по свету, чтобы
рассказы о тебе всколыхнули как можно больше людей. Кроме того, оставив
страну, ты получишь и личную пользу. Если ты останешься здесь, то не
удостоишься иметь детей, а если отправишься в чужие края, Я превращу тебя в
великий народ. От тебя произойдут евреи".
Существует четыре рода действий, способных изменить волю Небес:
- цдака - раздача милостыни, благотворительность,
- тфила - молитва,
- тшува - совершенствование своего поведения,
- шинуй шем - получение другого имени.
Некоторые добавляют к этому перечню:
- шинуй маком - перемену места жительства.
Последнее выводится из того факта, что Ашем сказал Авраму (12:1): "Уйди
из своей земли... и Я сделаю тебя великим народом". Аврам заслужил право
иметь детей только после того, как сменил место жительства.
Переселение в чужие края подчас помогает смягчить приговор Небес и
отменить наказание. Почему? Да потому, что душа человека, изгнанного с
родной земли, как правило, смиряется.
Ашем благословил Аврама в таких словах: "Я дам тебе богатство и наделю
властью благословлять всякого, кого ты пожелаешь благословить. Твое имя Я
прославлю во всем мире. (Это обещание было выполнено еще при жизни Аврама.
Авраму было позволено отчеканить монету, на одной стороне которой были
выбиты имена - его и Сарай, а на другой - Ицхака и Ривки. Во времена Аврама
эта монета имела хождение повсюду). Я благословлю тех, кто тебя
благословляет, а проклинающих тебя - прокляну. В честь твоих заслуг весь
людской род будет благословен. И еще: благодаря тебе и твоим потомкам дождь
и роса вечно будут увлажнять землю".
Когда Аврам услышал повеление Ашема, он спросил: "Как я могу покинуть
своего престарелого отца? Я учил других быть добрыми и заботливыми. Как же
мне оставить собственного отца? Разве тем самым Твое Имя не будет
осквернено?"
- Я освобождаю тебя от обязанности чтить своего отца, - ответил Ашем. -
Можешь смело оставить его. Твой отец и братья, которые выглядят вполне
дружелюбными, на самом деле замышляют недоброе. Они задумали убийство.
Ашем не открыл Авраму, куда именно тот придет в конце своего пути.
Дорога Аврама шла в неизвестном направлении, что делало третье испытание -
уход из своего дома - еще более тяжелым.
Это испытание Аврам успешно выдержал. Он ни разу не задал Ашему ни
одного вопроса: как долго продлится путешествие? что это за место, которое
Ты имеешь в виду? и т.д.
Именно об Авраме говорится в Теилим (119:50): "Без задержки и без
сомнений соблюдал Твои заповеди".
Аврам взял с собой жену Сарай и племянника Лота (сына брата Арана), а
также людей, которых привел под крылья Шехины. Все они без промедления
отправились в путь.
Уход такого знаменитого человека, как Аврам, не мог остаться
незамеченным. При расставании знатные люди вручили ему подарки, а царь
Нимрод даже послал ему слугу по имени Элиэзер, чтобы тот прислуживал Авраму
в пути.
В своем путешествии Аврам прошел через две страны - Арам Наараим и Арам
Нахор - и увидел, что обитатели тех мест проводят всю свою жизнь в еде,
питье и празднествах. "Надеюсь, что не этот край мне уготован", - подумал
Аврам.
Когда они прибыли в Эрец Канаан, он заметил, что все население
занимается обработкой земли. И сказал: "Надеюсь, что этот край - моя доля".
Действительно, Ашем явился Авраму в Шхеме и объявил: "Я дам эту землю
твоим потомкам".
Аврам достроил мизбеах (жертвенник) для жертвоприношений, чтобы
поблагодарить Ашема за благую весть о том, что его потомки получат Эрец
Исраэль.
Однако Аврам не поселился в городе Шхеме, а продолжал путешествовать по
стране во всех направлениях. Всю свою жизнь Аврам был в пути. Какова была
цель его блужданий по Эрец Исраэль?
1. На каждой остановке Ашем давал Авраму увидеть будущие события,
которые произойдут на этом месте с его потомками, и Аврам молился, чтобы тем
самым помочь им.
- Например, в Шхеме Аврам молился за Яакова и его сыновей, так как
узнал, что сыновья Яакова Шимон и Леви будут сражаться с жителями этого
города.
- В городе Ай он молился, чтобы Ашем смягчил наказание, которое выпадет
на долю его потомков из-за того, что Ахан совершит в этом месте прегрешение
(см. Иеошуа 7).
2. Согласно алахе, еврейскому закону, один из способов приобрести поле
(после уплаты денег или получения его в подарок) состоит в том, чтобы пройти
по нему вдоль и поперек. Когда Аврам блуждал по Эрец Исраэль, он, тем самым,
как бы приобрел эту землю себе во владение.
Где бы ни проходил Аврам, он приносил туда Имя Всевышнего. С тысячами
людей спорил он об истинной вере и убеждал их стать его последователями.
Как только Аврам и его семья прибыли в Эрец Канаан, там вспыхнул голод.
То был самый жестокий голод из всех, что испытывал мир до тех времен. Но он
обошел стороной все другие земли, кроме Эрец Канаан, ибо тот голод был
испытанием, ниспосланным Авраму для того, чтобы проверить: восстанет ли он
на Всемогущего, когда его постигнет такое бедствие или нет? В конце концов,
разве он не по велению Ашема пришел в эту землю и разве Ашем не заверил его,
что Он во всем ему будет помогать?
Однако аврамова вера в мудрость Ашема осталась непоколебимой. Он ни
разу не произнес ни единого звука жалобы. Правда, он решил, что следует на
время оставить Эрец Канаан, пока голод не утихнет. Поэтому однажды он
сообщил своей жене и домочадцам: "Отправимся в Египет, ибо я слышал, что
пища там в изобилии".
Как можно постичь тот факт, что какой бы скверной ни была ситуация,
еврей всегда утверждает: "Все к лучшему"?
Эту черту национального характера мы унаследовали от нашего праотца
Авраама, непоколебимого в своем уповании на Ашема. Даже столкнувшись с
голодом, Аврам не жаловался, а доверялся Б-жественному Провидению. Поэтому
все поколения его потомков смогли, не впадая в отчаяние, вынести кошмарные
условия жизни в гетто и тиранию язычников, среди которых жили.
Аврам и Сарай подошли к границе Египта. Здесь Аврам должен был
предупредить Сарай еще об одной надвигающейся опасности.
- Ни в одной земле, даже в Арам Наараим и Арам Нахоре, - объяснил он
ей, - не было женщины, равной тебе по красоте. Но теперь мы собираемся войти
в страну, населенную чернокожими людьми, поэтому твоя красота станет еще
более ослепительной и заметной.
И действительно, в сравнении с Сарой не только темные египтянки, но и
все остальные женщины выглядели как обезьяны в сравнении с людьми.
Четыре женщины были исключительно красивы: Сара, Рахав, Авигайл и
Эстер. Поэтому Саре дали еще и другое имя - Иска, что означает "Все говорят
о ее красоте".
- Египтяне безжалостны, - объяснил ей Аврам. Чтобы овладеть тобой, они
попытаются убить меня. Ради безопасности тебя надо спрятать.
Безнравственность египтян была хорошо известна Авраму. И все же он не
раздумывал, стоит или не стоит входить к ним, ибо ощущал, что Сарай осеняет
Шехина. Но, как всегда, вместо того чтобы полагаться исключительно на
чудеса, он принял необходимые меры предосторожности.
Сарай он сообщил так: "Когда мы будем переходить границу, ты будешь
сидеть в сундуке, а носильщики сделают вид, будто несут товары".
Но получилось по-другому. Таможенные чиновники обратили внимание на
необыкновенной величины сундук и закричали: "Здесь есть вещи, подлежащие
обложению! Может быть, тут упрятана дорогая посуда?"
- Если на посуду введена ввозная пошлина, я заплачу, какой бы ни была
такса, - сказал Аврам.
- А вдруг ты хочешь ввезти в страну золото или жемчуг?
- Я заплачу любую цену, какую вы потребуете.
- Нет, так просто ты не уйдешь. Твоя покладистость подозрительна, а
поэтому мы должны открыть сундук и проверить, что в нем спрятано!
- Но я готов заплатить любую сумму денег, если вы дадите мне пройти
беспрепятственно. В противном случае я уплачу только по таксе.
Однако чиновники не обратили внимания на уговоры Аврама. Они открыли
сундук и - обнаружили там Сарай. Сначала они были ошеломлены, а потом
изумились - настолько прекрасна была женщина. "Она подстать самому царю", -
объявили они.
Слух о красоте Сарай разлетелся очень быстро. Тут же пришли стражники
из дворца фараона и силой увели Сарай.
- Кто ты и кто тот человек, который тебя сопровождает? - спросил
фараон.
- Я Сарай, дочь Арана, а он - мой брат, - ответила Сарай. Так велел ей
говорить Аврам, поскольку боялся, что если египтяне обнаружат, что он ее
муж, то без колебаний убьют его, чтобы заполучить Сарай.
Впрочем, назвать Аврама братом не было ложью, поскольку Сарай являлась
ему племянницей, а родственников всегда можно именовать братом и сестрой.
Фараона обрадовал ответ Сарай. Он послал Авраму дорогие подношения -
скот, рабов, золото, серебро и жемчуга - и принялся составлять брачный
договор, по которому Сарай было обещано все фараоново золото, серебро и все
его слуги. Он также подарил ей землю Гошен.
Теперь у Сарай не было другого выбора как сказать правду. "Я замужняя
женщина, - сообщила она фараону, - Аврам - мой муж. Из страха мы держали это
в тайне".
- Мне это совершенно безразлично, - ответил фараон. - Я все равно
заставлю тебя стать моей женой.
Сарай пала ниц и всю ночь молилась Ашему. "Властелин Вселенной! -
громко жаловалась она. - Ты знаешь, что мы ради Тебя оставили свою родину.
Аврам отправился в путь, так как ты обещал, что с нами не случится никакой
беды. Все, что у нас есть, это упование на Тебя".
На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и клянусь, что с тобой не
приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни, стоит Мой ангел с жезлом.
Как только ты прикажешь ему: бей! он поразит фараона и его домочадцев".
Конечно же, Сарай использовала такую возможность. Она отдала ангелу
приказ - и что? - фурункулы поразили фараона, а заодно и всех его вельмож и
рабов. Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже на стенах
фараонова дворца появились признаки нарывов. Ашем сказал ангелам:
"Случившееся этой ночью - образец для событий будущего. Подобно тому, как
фараона ныне постигла кара из-за Аврама и Сарай, так и будущего фараона и
египтян поразят бедствия. Случится это, когда придет время освободить
еврейский народ из египетского плена".
Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай. Он призвал к себе Аврама и
извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам муж
этой прекрасной женщины.
- Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, - сказал он Авраму.
Почему немедленно? Да потому, что фараон хорошо знал своих людей и боялся,
что если Сарай задержится во дворце, то ее чести могли нанести урон,
несмотря на все случившееся.
Но прежде чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того,
он приказал своей дочери Агари стать служанкой Аврама, заявив: "Лучше моей
дочери быть служанкой в семье Аврама, нежели принцессой в любом другом
доме".
Фараон сам проводил Аврама, за что впоследствии удостоился быть царем
над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.
После того как фараон возвратил Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась
по всему свету. Все восклицали в восхищении: "Даже египтяне, сведущие в
колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."