Виггз Сюзан. Лилия и леопард

   Лианна отвела взгляд от обильно уставленного стола, желая, чтобы свежий ветерок отнес от нее аппетитные запахи еды.
   - Ты знаешь, что это не так, Маси, - судорожно сглотнув, ответила она.
   Покончив с сыром, Маси принялась за засахаренные фрукты и, слизывая с пальцев крошки, с иронией заметила:
   - Неужели? Англичанин был у Жерве в руках, но тем не менее ты помогла ему бежать.
   - Я ничего такого не...
   - Это сделала ты, - тоном, не допускающим возражения, сказала Маси. Возможно, тебе и удалось одурачить Жерве, но не меня. Англичанин взорвал дверь и выбрался наружу.
   Лианна нахмурилась, вспомнив вчерашнее признание Шионга.
   - Англичане уже давно знают о порохе.
   Маси с подозрением взглянула на нее.
   - А почему ты не сказала Жерве, что вы поженились с Лонгвудом в Ле-Кротой?
   - Жерве хладнокровно убил бы его, а мы могли бы получить выкуп.
   - Выкуп? Ха! - понимающе усмехнулась Маси. - Скорее всего, ты любишь этого англичанина. Впрочем, ничего удивительного: он красив как бог и, без сомнения, великолепен в постели, - казалось, она говорила это сама себе. Да, я знаю, что значит любить человека так сильно, что готов сделать для него все, что угодно.
   - Любовь здесь совершенно ни при чем, - продолжала защищаться Лианна. Он мог утонуть в подземелье.
   - Как раз это от него и требовалось.
   Лианну до глубины души возмутила такая жестокость. Она так разволновалась, что к горлу опять подступила тошнота. Кое-как подавив ее, Лианна напомнила себе, что Маси переживает исчезновение Жерве и беспокоится о своем будущем.
   Маси сунула ей под нос блюдо с отличными солеными оливками.
   - Поешь что-нибудь. Ты бледна как смерть.
   Лианну чуть не вырвало. Она резко оттолкнула от себя тарелку.
   - У меня совсем нет аппетита.
   Маси подозрительно взглянула на нее.
   - Зачем ты здесь? Теперь за меня должны заплатить выкуп?
   - Конечно же, нет, - поспешно ответила Лианна. Она с мужем еще не говорила об этом, но она была уверена, что Ранд думает точно так же. - Как только Жерве придет за тобой, ты будешь свободна.
   - Свободна! - фыркнула Маси. - Свободна вернуться в разваливающийся дом Лазаря в Трамкуре?
   - До прихода Жерве ты вольна жить в Буа-Лонге.
   - Что ты имеешь в виду? - Маси положила в рот оливку. Ее глаза в этот момент были похожи на темные влажные маслины.
   - С тобой будут обращаться, как с благородным гостем.
   Маси с неожиданной силой схватила Лианну за запястье.
   - Этого недостаточно, - ее дыхание было горячим и солоноватым. Лазарь - мертв. Буа-Лонг принадлежит Жерве.
   - Возможно. А возможно, и нет, - Лианна один за другим оторвала пальцы Маси от своей руки.
   - Что ты хочешь сказать? Что...
   Запахи еды, духота, горячность Маси в конце концов сделали свое дело. Пробормотав извинения, Лианна быстро вскочила на ноги. Зная, что ей не добежать до своей комнаты, она бросилась к ночному горшку и, опустившись возле него на колени, выплеснула туда содержимое своего желудка. Потом, схватив салфетку, Лианна вытерла лицо и поднялась; ноги ее дрожали.
   Она медленно повернулась к Маси и удивилась произошедшей с ней перемене. Жена Жерве сидела, словно пораженная громом. Гневное, застывшее лицо Маси напомнило Лианне василиска <Василиск - сказочное чудовище с головой петуха, туловищем жабы, хвостом змеи и короной на голове, убивающее одним своим взглядом.> из легенды. Тишину нарушало лишь учащенное дыхание Лианны; кровь стучала у нее в висках.
   Наконец Маси пришла в себя и вскочила на ноги, опрокинув столик:
   - Будь ты проклята! Ты - беременна!
   - Когда ты об этом узнала? - в голосе Ранда слышалась боль и плохо скрытое раздражение.
   Лианна рассматривала рыцарей в зале, слуг, щенков, возившихся под столом, не смея поднять глаза на своего мужа.
   - Когда, Лианна?
   - Я... стала догадываться несколько недель назад.
   - Несколько недель?!
   Его кулак с грохотом опустился на стол. Недалеко от них остановилось несколько человек и с любопытством уставились на Ранда. Схватив Лианну за локоть, он торопливо повел ее в комнату позади зала.
   Его гнев передался и ей. Лианна вскинула голову, глаза ее сверкали.
   - Я не стану отвечать на твои вопросы и выслушивать твои обвинения!
   Ранд стиснул плечи жены.
   - Нет, будешь! Лианна, подумай, сколько раз ты подвергала опасности жизнь нашего ребенка: спускалась по стене, устраивала взрывы, скакала на лошади во весь опор, как не каждый мужчина сумеет...
   - А не ты ли вытащил меня из постели, связал по рукам и ногам, чуть не уронил с лестницы?! - она получила огромное удовольствие, увидев, как он побледнел. - Да, Ранд, ты тоже подвергал опасности жизнь нашего ребенка.
   - Только потому, что ты не удосужилась сказать мне об этом, - проревел он так громко, что Лианна отшатнулась назад, как будто ее ударили.
   Ранд пристально посмотрел на жену; гнев постепенно исчез из его взгляда.
   - С этого дня, - ласково сказал он, прижимая ее к груди, - ты будешь очень осторожна. Мы оба будем осторожны.
   Лианна стояла, не шевелясь, раздираемая на части противоречивыми чувствами: яростью и печалью; она всем сердцем стремилась к Ранду и не могла ему покориться. Лианне было так хорошо, спокойно с ним, она знала, что нежно любима мужем, и в то же время всячески противилась этому.
   Ранд приподнял ее волосы, нагнулся и нежно прижался к пульсирующей жилке на шее. Теплая волна желания разлилась по телу Лианны, но она не хотела поддаваться своему чувству. Боже, где взять силы сопротивляться ему?
   - Почему... - Лианна откашлялась и подавила чувство вины. - Почему ты так уверен, что ребенок твой?
   Ранд сначала застыл от неожиданности, затем выпрямился и пристально посмотрел на жену.
   Лианна заставила себя продолжать, хотя ее голос предательски дрогнул:
   - О, я вижу, твоя мужская гордость не позволяет тебе даже допустить такую возможность, но подумай, я отдалась в лесу незнакомцу. Что остановит меня перед любым другим мужчиной?
   Только когда Ранд наклонился и подхватил губами слезинку с ее щеки, она поняла, что плачет.
   - О, Лианна, - прошептал он. - Мы оба прекрасно это знаем. Мне достаточно заглянуть в твои глаза, чтобы понять, что ребенок мой, - Ранд нежно погладил ее плечи, грудь. - Мне достаточно вспомнить последнюю ночь, чтобы понять, что ты никогда не отдашься другому. Ребенок мой, как и твое сердце, хотя ты и не хочешь признаться в этом.
   Лианна молчала, проклиная себя за то, что не в силах обмануть Ранда. Наконец, сдаваясь, она прошептала:
   -Я боюсь, Ранд. Я не знаю, что делать с ребенком.
   Он прижал ее к себе.
   - О, Лианна. Люби его, просто люби его, - она всхлипнула и уткнулась ему в плечо. - Ты ведь сама хотела ребенка, - продолжал Ранд, - наследника Буа-Лонга. Почему же ты чувствуешь себя несчастной?!
   - Я хотела наследника - француза. А этот ребенок будет разрываться, как и я, между Францией и Англией, ведь ты постараешься сделать его вассалом короля Генриха.
   Ранд покачал головой.
   - Я буду любить нашего ребенка, как люблю и тебя. Я стану осыпать его подарками, поцелуями, оберегать и защищать, впрочем, так же, как и... его братьев и сестер, которые появятся вслед за ним.
   Эти слова окончательно успокоили Лианну, слезы ее высохли, сердце уже не выскакивало из груди. Ранд поцеловал жену и отправился по своим делам.
   Весь остаток дня Лианна задумчиво бродила по замку. Ей хотелось верить Ранду, стать ему верной женой, родить от него ребенка. А еще хотелось забыть, что он собирается использовать Буа-Лонг с выгодой для англичан...
   В эту ночь дверь ее спальни была широко открыта: Лианна ждала Ранда. В ней затеплилась пока еще слабая надежда на лучшее для себя, для ребенка, для их дома, и эта надежда заставила Лианну отказаться от сопротивления Ранду на время. Да, она станет его страстной возлюбленной... сегодня.
   И опять Лианна парила в облаках. Руки и губы Ранда были повсюду, разжигая в ней страсть, отнимая дыхание. Он доставлял ей огромное наслаждение, и Лианна с готовностью отзывалась на его исступленные ласки, отдавая ему себя без остатка. Ранд заполнил ее собою, своей нежностью. Когда он шептал, что любит, она уже безоглядно верила ему.
   Да, верила. Прежнее негодование и обиды мешали Лианне хорошенько обо всем подумать. Теперь же она пришла к заключению, что если бы Ранд, действительно, знал, что Лианна - его нареченная, то не стал бы рисковать, похищая ее. Ему гораздо проще было увезти мадемуазель де Буа-Лонг в Ле-Кротой прямо от креста Святого Катберта. Но Ранд не сделал этого, потому что искренне верил, что его будущая жена - брюнетка, которую он видел на мосту.
   - Я люблю тебя, - повторял Ранд, осыпая поцелуями лицо, шею, плечи Лианны, - и хочу, чтобы ты верила мне.
   - Да, - легко сорвалось с ее губ. - Но разве это облегчит нашу жизнь? Я не могу предать Францию и отбросить от себя, как вышедшее из моды платье.
   Ранд провел пальцами по щеке Лианны.
   - Возможно, наши короли и военачальники сумеют договориться между собой. Может быть, война и не начнется.
   Но Лианна знала совсем другое и по его глазам видела, что он тоже понимает это.
   - Ты говоришь, что любишь меня, но любишь ли ты и мою преданность Франции, и мое неповиновение Англии?
   - Это все - часть тебя. Я люблю тебя за твою преданность, за твой характер.
   Внезапно Лианну осенила блестящая идея: у нее есть любовь Ранда. Ее дядя, герцог Бургундский, однажды сказал, что это - самое сильное чувство на свете. Сможет ли она когда-нибудь положиться на эту самую любовь, испытать, есть ли у нее предел?
   Да, подумала Лианна, страстно обнимая Ранда, вызывая в нем трепет наслаждения. Она знает ответ на свой вопрос. Вместо того чтобы бороться с Рандом, ей нужно привязать его к себе, подчинив тело, сердце, душу...
   Они опять предались неистовой страсти.
   Потом, когда Ранд наконец уснул, она долго лежала без движения рядом с ним, вдыхая аромат его обласканных солнцем волос.
   "Он - мой, - яростно заявила Лианна неумолимому английскому королю. Он - мой, и ты не получишь его. Потому что к тому времени, когда ты надумаешь вторгнуться во Францию, Ранд будет полностью принадлежать мне и отвернется от тебя!"
   Она даже вздрогнула от своих мыслей. Нужно ли испытывать судьбу? Решение заставить Ранда выбирать между женщиной, которую он любит, и монархом, которому он служит, наполняло ее душу сомнениями. Такой выбор труден для любого. А Ранд с его глубокими чувствами, чистой душой и железной силой воли, просто разорвется на части.
   "Я докажу, что это стоит твоей боли, - пообещала Лианна, уютно устроившись у него на плече. - Да, однажды ты поставишь меня выше империи, и я буду свободна любить тебя".
   Она улыбнулась, вспомнив его предсказание в их брачную ночь. Настанет день, поклялась себе Лианна, и она скажет ему о своей любви.
   Глава 15
   Осень началась в Буа-Лонге с невыносимой, изматывающей жары. Жгучие лучи нормандского солнца превратили каждую комнату, каждый уголок огромного замка в раскаленную печь.
   Возможно, удрученно думал Ранд, наблюдая за единственной оставшейся свиньей, которая разгуливала по двору, жара не казалась бы такой изнуряющей, если бы они могли опустить мост, выехать на природу, подставить лицо свежему морскому ветру, в конце концов, искупаться в реке.
   Но прогулки и купания были невозможны: замок находился в осаде.
   Ранд сжал кулаки. Годы спустя барды, очевидно, будут распевать песни о бескровной передаче Буа-Лонга в руки англичанина. Но эта победа окажется совершенно бесполезной, если Жерве удастся сейчас добиться успеха.
   Мондрагон вернулся сюда шесть недель назад и привел с собой тридцать рыцарей, предоставленных в его распоряжение дофином Луи. Все зная о замке, он избрал самый коварный метод убеждения.
   Жерве решил взять замок не штурмом, а измором.
   Глядя на норовистую свинью, Ранд сокрушенно покачал головой. Этой беспокойной особе требовался боров, но все они уже давно были съедены. И Ранд чувствовал себя таким же покинутым и расстроенным, как эта свинья, тяжелый груз безысходности буквально давил его.
   Он направился на лужайку для тренировок рыцарей в метании копья и стрельбе из лука.
   - Не целься одним глазом, - еще издалека донесся до него голос Джека. Наш добрый Господь дал тебе два.
   Увидев Ранда, тот зачастил:
   - Стреляет, как зеленый юнец со своей первой женщиной: быстро и мимо цели. Не может толком поразить эту чертову мишень.
   Ранд кивнул.
   - Интересно, стрелял бы Жофрей точнее, если бы не знал, что его тренируют, чтобы сражаться с рыцарями дофина. Боюсь, что я прошу слишком... - он осекся, увидев Лианну, которая направлялась к баку с водой.
   В последнее время ее тело заметно округлилось в ожидании ребенка, и вся она светилась каким-то внутренним светом. Ранд словно зачарованный смотрел, как Лианна пьет из ковша, откинув назад длинные, удивительно светлые волосы.
   Ее появление заставило его забыть, о чем он только что говорил. Так происходило всегда. Стоило Ранду увидеть Лианну, даже самые мрачные мысли тут же улетали прочь. От нее исходило удивительное спокойствие, оно было написано на ее прекрасном лице, угадывалось в грациозных движениях. Внутри Лианны развивалось чудесное и неоспоримое доказательство его любви, и это наполняло гордостью сердце Ранда. Толчок Джека вывел Ранда из задумчивости.
   - Мой господин?
   - Я... забыл, - перехватив широкую понимающую ухмылку Джека, он покачал головой и добавил: - Она заставляет меня терять голову.
   - Вижу, между моим господином и леди дела идут хорошо.
   - Да, просто прекрасно.
   Между тем Лианна повернулась, послала мужу воздушный поцелуй и исчезла в зале. За эти месяцы, когда Ранд взял управление замком в свои руки, она сверх всяких ожиданий с готовностью подчинялась ему. Днем Лианна была мужу преданной помощницей, а ночью - пылкой и страстной возлюбленной. Правда, она еще не призналась ему в любви, но все ее поведение красноречиво свидетельствовало об этом: как Лианна разговаривала с мужем, улыбалась, ласкала его.
   Между ними словно существовало молчаливое соглашение не касаться тех тем, по которым они не сходились во мнениях. Пока это удавалось. Но что произойдет, если начнется война?
   Сомнения не покидали Ранда: слишком уж быстро Лианна сдала свои позиции. Господи, как ему окончательно завоевать эту женщину? Ранд смотрел на флаг с лилиями и леопардами и со страхом думал о том, что когда-нибудь наступит час расплаты.
   Неожиданно его внимание привлекло какое-то движение на крепостной стене: туда прорвалась группа женщин, несмотря на отчаянные попытки стражников остановить их. Они с криками устремились на ту часть стены, которая выходила к реке.
   - Черт возьми, чего хотят эти старухи? - удивился Джек.
   Ранд уже бежал через двор. Перемахнув через каменную ограду, он взлетел по ступенькам наверх.
   - Прошу прощения, милорд, - виновато сказал Жиль, один из стражников. Мондрагон соблазняет их едой. Они просят хотя бы посмотреть.
   - Отойдите от бойниц! - услышав громовой голос Ранда, женщины забегали по стене, как испуганные куры. - Уберите детей!
   - Он привел стадо свиней, - пронзительно закричала матушка Брюло.
   У Ранда от изумления даже округлились глаза. Дразнить голодных людей едой! На такое был способен только Жерве.
   Ранд подошел к краю стены и посмотрел вниз: на другом берегу реки маячил Жерве и примерно пятьдесят голов свиней. Неподалеку от них со смущенным видом стоял Сильван, свинопас замка. Он часто делал удачные вылазки, добывая пропитание, но теперь Жерве удалось схватить его. Ранд негромко выругался.
   За рекой простирался луг, за которым начинался лес. Между деревьями Ранду чудилось дви-жение и мерцание. Он знал, что рыцари дофина, сидя верхом в полной боевой готовности, ждали удобного момента, когда откроются ворота замка, если Ранд вдруг допустит такую оплошность.
   - Приветствую вас, - закричал Жерве. - Я привел подарок от дофина, - он сделал широкий жест в сторону беспокойного стада.
   - Оставь его лучше себе, - ответил Ранд. - Свиньи - самая подходящая компания, чтобы согреть тебя ночью.
   - Я не хочу, чтобы французы голодали, - заложив руки за спину, Жерве не спеша ходил туда-сюда по мосту через Сомму. - Открой ворота, милорд, и сегодня вы будете есть свинину, а не черствый хлеб с жидким супом.
   - Дайте нам мяса, милорд, - запричитала матушка Брюло, другие женщины тоже присоединились к ее просьбе. - Вы ведь не позволите нам умереть с голоду!
   Ранд повернулся к ним.
   - Нет, но я не могу рисковать жизнью наших мужчин.
   Матушка Брюло твердо посмотрела ему в глаза.
   - Если уж на то пошло, у нас остался всего лишь недельный запас продовольствия. А неделю назад моя племянница родила двойню, и кузнецу необходимо свежее мясо, чтобы залечить недавно полученные ожоги.
   Ее слова сопровождались кивками и ропотом остальных.
   Ранд бросил угрюмый взгляд на усталые, исхудавшие лица женщин и опять повернулся к Жерве, который красовался на фоне стада откормленных свиней.
   Дуновение горячего ветра взъерошило его темную гриву волос и донесло до Ранда терпкий запах животных.
   - Не забывай, что и твоя жена находится здесь, - крикнул Ранд.
   - Не забывай, что мне нет до нее никакого дела, - ответил Жерве. Кроме того, ты не причинишь ей никакого вреда, - проницательно добавил он. Я чувствую в воздухе запах голода, голода и раздоров! Думаешь, они пойдут за англичанином на голодную смерть? Их французские желудки наверняка скажут: "Нет!"
   На стене с длинной узкой аркебузой в руках появился Шионг.
   - Милорд, возможно, настало время показать им...
   Ранд протестующе помахал рукой.
   - Очень рискованно: Сильван стоит слишком близко.
   Да, если он не откроет ворота, люди будут голодать, а если откроет умрут. Ранд стиснул зубы; нужно было найти какой-то выход...
   Горячий ветер с юга растрепал его волосы и словно принес с собой интересную мысль. Идея была настолько остроумной и необычной, что как раз могла сработать в подобной ситуации.
   - Мы примем твой дар, Мондрагон, - крикнул Ранд.
   Позади него женщины забормотали слова благодарности, а Шионг ахнул от изумления.
   Жерве схватил Сильвана и теперь держал его перед собой как щит.
   - Помни, англичанин, ты сейчас не в том положении, чтобы шутить.
   Ранд приказал женщинам уйти со стены и сам поспешил вниз по лестнице.
   ***
   Лианна выбежала из зала с бьющимся от страха сердцем. Матушка Брюло только что предупредила ее, что Ранд собирается открыть ворота Жерве. Во дворе наготове стояли лучники, а вооруженные до зубов рыцари уже оседлали своих лошадей.
   Несмотря на свое положение, она двигалась удивительно быстро и проворно; Лианна хотела во что бы то ни стало найти Ранда. Нужно уговорить его найти более безопасное решение: Жерве никогда не простит Ранду своего унижения.
   Неожиданно муж сам появился из свинарника. Вместо того чтобы вести за собой подкрепление, он тащил визжащую упирающуюся свинью. Следом шел Джек, ругаясь и подгоняя животное прутом.
   Лианна тотчас бросилась к ним.
   - Ради Бога, что ты...
   - Лианна, отойди в сторону, - приказал Ранд. - Она может сбить тебя с ног.
   Не сказав больше ни слова, он скрылся под навесной башней. Лианна, сгорая от любопытства, поспешила на стену, чтобы выяснить намерения мужа.
   Задыхаясь, она наконец-то поднялась наверх и стала наблюдать за происходящим внизу. Ранд тем временем приказал опустить подъемный мост. Почти тотчас же из леса появились вооруженные всадники, а Жерве с видом победителя встал посреди моста через реку.
   Мост через ров опустился и примкнул к мосту через реку. Жерве сделал знак свинопасу, который с явной неохотой принялся отгонять свиней, направляя их на луг.
   - Боже мой! - воскликнула Лианна, задыхаясь от вони. - Нам в любом случае придется голодать.
   Вдруг животные навострили уши и подняли вверх свои рыльца.
   Французские рыцари быстро приближались со стороны леса.
   Неожиданно для всех, но не для Ранда, стадо свиней развернулось и бросилось к мосту. Сильван сначала растерялся, не зная, что делать, потом взмахнул хлыстом и тоже побежал к воротам. В воздухе стоял истошный поросячий визг, да слышался топот копыт.
   К Лианне подскочила Бонни.
   - Ха! - прокричала она Жерве. - Ты сейчас погибнешь на месте, затоптанный своими родственниками.
   Открыв рот, Мондрагон с ужасом смотрел на приближающееся стадо, затем, опомнившись, прыгнул с моста в реку и, изрыгая проклятия, поплыл на противоположный берег. Один поросенок тоже упал в воду и, щелкая зубами, неуклюже плыл по его пятам.
   - Даже свиньи преследуют тебя! - ликовала Бонни.
   Наконец все свиньи, толкая друг друга, вбежали во внутренний двор. Тут же зазвенели цепи, поднимая мост. Подъехавшие рыцари беспомощно топтались на другом берегу. Некоторые из них, погрозив кулаком Жерве, отправились обратно в лес.
   Лианна торопливо спускалась по лестнице, пораженная увиденным. Во дворе замка стояла радостная суматоха: свиньи визжали, мужчины кричали, женщины суетливо носились туда-сюда. И в центре всеобщего внимания находился, конечно, Ранд, которому пожимали руки, хлопали по плечу.
   Свинопас, которому удалось вместе с животными войти в замок, пытался загнать их в свинарник, но безуспешно. Боровы один за другим делали попытки взобраться на истерично визжащую последнюю свинью Буа-Лонга.
   Только сейчас Лианна все поняла. У свиньи, очевидно, был особый период, и знойный ветер донес на другой берег такой привлекательный для самцов запах. Боже мой! Ранд опять обвел Жерве вокруг пальца!
   Джек Кейд просто покатывался от смеха. Он шел навстречу Лианне, хлопая себя по бокам, с выступившими слезами на глазах. Увидев изумление на ее лице, Джек захохотал опять.
   - Мондрагон этого не переживет, - давился он от смеха. - С этого дня его будут знать во Франции как Жерве-Предводителя Свиней.
   ***
   В День Святого Криспина разразилась гроза. Ветер над Буа-Лонгом наконец переменился; жара спала, стало прохладно. В вечернем воздухе аппетитно пахло жареной свининой.
   Целую неделю в замке готовились отпраздновать победу, и вот этот час настал. Теперь в Буа-Лонге не только были запасы на зиму, но и Жерве снял осаду, убравшись восвояси со своими рыцарями, не в силах вынести унижения.
   После стольких недель праздного ожидания обитатели замка с воодушевлением принялись за свои привычные дела, ко всем вернулось отличное настроение. В том, что Ранд снова одержал бескровную победу, они видели новое подтверждение его добрых намерений.
   Лианна сидела недалеко от огня и, сложив на животе руки, наблюдала, как медленно переворачиваются на вертелах, поджариваясь со всех сторон, три свиные туши. Шипел жир, капая в огонь. В воздухе стоял аромат розмарина и чеснока. Ранд находился вместе с Шионгом на оружейном складе, поэтому некоторые мужчины наполнили кубки без него.
   - За победу! - провозгласил Пьер. - Наш милорд хорошо знает, как управляться с женщинами.
   - Это он умеет, - вставил Джек.
   Жан пьяно усмехнулся.
   - Я всегда знал, что во время течки самку можно использовать совсем по-другому.
   Годфри добавил:
   - Если бы французы шли за своим предводителем, как боровы за свиньей, мы бы проиграли.
   Лианна отвела в сторону взгляд, делая вид, что не слышит этих шуток. По залу бесцельно слонялась Маси Мондрагон, не зная, чем себя занять.
   Лианна изучающе посмотрела на жену Жерве; она ей глубоко сочувствовала. Хотя Маси и смирилась с беременностью Лианны, ей было далеко не до веселья. Жерве практически бросил свою жену на произвол судьбы, отказавшись забрать ее, несмотря на предложение Ранда.
   Маси подошла так близко к огню, что подол платья мог в любую минуту воспламениться.
   Лианна вскочила на ноги.
   - Маси, осторожней!
   Маси безразлично уставилась на искры, пляшущие у ее ног, но все же отошла от огня и поплелась прочь. Без Жерве у нее пропал всякий интерес к жизни и появилось удивительное безразличие к собственной безопасности.
   На скамье рядом с Эдит и Бонни сидел уже. подвыпивший Гай. Он снова поднял кружку и осушил ее до дна.
   - Сегодня у нас настоящий праздник! - воскликнул управляющий. Смотрите, начинается фейерверк!
   Лианна посмотрела в окно. Действительно, желтые и синие огни ярко расцвечивали ночное небо, в воздухе резко пахло серой. Вместе с Симоном, который поклялся, что его больше никогда не обведут вокруг пальца при помощи пороха, Шионг устроил этот грандиозный фейерверк в честь победы.
   Но Гая больше занимала его соседка, казалось, он нашел что-то очень интересное в вырезе платья Эдит.
   Сухо кашлянув, Лианна сказала:
   - На подготовку праздника ушла целая неделя. Мне кажется, уже довольно прохлаждаться. С завтрашнего дня мы должны перепахать поля и посеять озимую пшеницу.
   Гай с трудом оторвал свой взгляд от груди Эдит.
   - Да, госпожа, - с почтением произнес он. - Конечно.
   - Пойми меня правильно, Гай, я вовсе не хочу лишать тебя удовольствия в сегодняшний праздник. Просто...
   - Я знаю, моя госпожа, - кротко ответил управляющий и налил себе еще сидра.
   Потом он наклонился и что-то прошептал на ухо Эдит; она хихикнула и с готовностью придвинулась к нему поближе.
   - Не обращайте на них внимания, - примирительно сказала Бонни и подошла к хозяйке.
   Лианна вздохнула.
   - Мне, правда, хотелось, чтобы мои слова не звучали как приказ, мне...
   - Сюда идет ваш муж с арфой, - перебила ее Бонни.
   Действительно, в окружении разгоряченных вином мужчин с сияющими глазами в зал входил Ранд. Дети тут же запрыгали вокруг него, требуя песню.