- Александра, у вас ведь немного работы, пока девочки в лицее. Не могли бы вы в это время почистить все картины в доме специальным средством? Купите его в магазине хозяйственных товаров и займитесь этим.
- Хорошо, Жанна, я займусь картинами.
Заметим мимоходом, что деньги на химчистку и на чистящее средство для картин Жанна Александре выдать «позабыла». Нет, это делалось не из экономии! Жанна проверяла Александру.
- Ты не слишком перегибаешь палку с гувернанткой, хозяюшка? - спросил ее как-то Жан.
- Еще как перегибаю, Жанчик! И делаю я это совершенно сознательно.
- Уж не ревнуешь ли ты к ней Мишина?
- Ну вот еще глупости какие! Кому придет в голову сравнивать меня и ее? Нет, Жан, я ее просто испытываю. Подчинится, снесет все унижения - можно будет оставить ее в доме, начнет артачиться - гнать без разговоров! Причем гнать, пока Мишин в отъезде. Потому что потом, сразу после свадьбы, я намерена всерьез приняться за девчонок. В общем, я хочу заранее устранить все возможные помехи.
- Смотри, не проколись с нею!
- А ты что, знаешь про нее что-нибудь… такое?
- Что я могу про нее знать? Она ведь не наша, я к ней в душу заглянуть не могу!
- А вот я могу! Мы, женщины, все в общем-то одинаковые, Жанчик, - философствовала Жанна. - У каждой свой расчет и свой подход, но цель у всех одна - получше устроиться в этой жизни и прожить ее в свое удовольствие. Поэтому я и проверяю, нельзя ли Александру на нашу сторону перетащить? Она ведь дерзкая и упрямая, значит, есть за что зацепиться. Хотя мне ее дерзость как-то подозрительна.
- Что значит «подозрительная дерзость»?
- Да то, Жанчик, что дерзость эта не столько от гордыни, сколько от любви к моим будущим падчерицам. Ты заметил, как она их всегда перед отцом выгораживает?
- Заметил, конечно, и думаю, что она это делает по расчету.
- По какому такому расчету? На что она может рассчитывать?
- Она хочет, чтобы и Юлианны, когда придет время, за нее перед отцом заступились.
- А я вот подозреваю, что она, мерзавка, по любви это делает!
- Помилуй, Жанна! Неужели ты, духовно опытная женщина, веришь в какую-то бескорыстную любовь между людьми? Ей же Мишин деньги за ее любовь к дочерям платит, и немалые!
- Так-то оно так… Надо будет о ней с Агой поговорить.
- Поговори, хозяюшка. Ага плохого не посоветует. - На языке беса это означало, что Агафья Тихоновна по самой своей природе не может дать совет, который послужит добру, миру или любви между людьми.
При Юлианнах и Александре Агафья Тихоновна в доме уже не гостила по несколько дней, но на пару часиков заезжала часто и охотно. Они с хозяйкой обсуждали текущие проблемы Жанны, сидя в гостиной у камина, потягивая коньячок и закусывая конфетами, в тепле, комфорте и уюте.
Как- то, желая не только поэксплуатировать, но и унизить Александру, Жанна велела ей, отвезя девочек в лицей на Каменный остров, заехать в ателье к модной портнихе мадам де Забилье -узнать, получила ли та из-за границы материал на новое платье для Жанны, и если получила, то привезти на Вязовую образец ткани.
Александра нашла скромную вывеску - голубые буквы на белом фоне - «Салон мадам де Забилье». Ей пришлось подождать, ателье было еще закрыто, но в конце концов портниха, молодая и подчеркнуто элегантная, все же явилась.
- Вы ко мне? - с легким недоумением в голосе спросила она Александру, когда та подошла за нею к дверям ателье.
- Я от госпожи Жанны Рачок. Она послала меня за образцом ткани для ее нового платья.
- А, понятно. Ну, проходите. Как раз вчера пришла посылка… из Парижа. - Александре было абсолютно все равно, из Парижа или из Гонконга получит Жанна материал на платье, но заминку мадам де Забилье она невольно отметила и подумала: «Все-таки скорее Гонконг, чем Париж!»
Они вошли в ателье, прошли насквозь зал с маленьким подиумом для демонстрации новинок моды и с двумя рядами разряженных манекенов и оказались в небольшой примерочной комнате. Здесь были кабинки, одна сплошь зеркальная стена и стоял довольно большой стол. В углу Александра заметила громоздкий серый сейф. Мадам де Забилье сразу же подошла именно к сейфу, встала перед ним так, чтобы заслонить собой дверцу, и стала возиться с замком. Она извлекла из сейфа большую глянцевую картонную коробку, поставила ее на стол и раскрыла. В картонке лежало нечто завернутое в папиросную бумагу. Мадам достала первый сверток, сняла с него папиросную бумагу и осторожно развернула его на столе. Александра ахнула. Это был отрез явно дорогущей парчовой ткани, но какой ткани! На черном фоне - длинные и толстые зеленые змеи с горящими глазами из прозрачных камней.
- Бриллианты, как и заказывала ваша хозяйка! - Мадам уже записала Александру в обслуживающий персонал Жанны. - Брюлики, конечно, мелкие, но их довольно много, двадцать штук - по два на каждую змеюку. Так что цена соответствующая - тысяча долларов за метр. Нравится?
- Ну еще бы! - с отвращением сказала Александра.
- Понимаю, - усмехнулась мадам. - У мадам Рачок своеобразный вкус. Между прочим, отрезов два, и они не одинаковые, но и не совсем разные. Вот второй.
Второй кусок парчи был зеленый с черными змеями, а глаза у этих змей были красные.
- Рубины, - пояснила мадам. - Это будет чуточку дешевле, по восемьсот долларов за метр.
- Хорошо, я передам ваши слова хозяйке, - сказала Александра. - Но она просила привезти ей образец ткани.
- Милочка, какие же тут могут быть образцы? Что я вам, на сто рублей этого материала отрежу? Нет уж, дорогая! Мы сделаем так. Вы отвезете хозяйке всю ткань, она выберет один отрез из двух, а через час - и не позже! - вы мне их оба привезете обратно. И передайте хозяйке, что уже сегодня вечером она может приехать ко мне, чтобы окончательно утвердить выбранный фасон, и я завтра же смогу приступить к шитью.
- Хорошо, я отвезу материю Жанне. Роскошная ткань была снова упакована в папиросную бумагу и уложена в картонку, и Александра отправилась домой.
- Отпад, какая прелесть! - завопила Жанна, когда развернула у себя в комнатах оба дивных отреза ткани. - Жан, смотри и помогай выбирать!
- М-да, выбор нелегкий, - глубокомысленно изрек бес. Бесы, когда им это надо по службе, могут разбираться в чем угодно - в электронике, в кулинарии, в медицине и даже, вот как сейчас, в дамских туалетах. Между прочим, многие из них сотрудничают с самыми знаменитыми модельерами Парижа, Рима и их окрестностей - в мире «высокой моды», разумеется. - С одной стороны, черный цвет вечерних платьев никогда не приедается, а с другой - все-таки это будет твоя помолвка, можно бы надеть что-то и повеселее. Возьми зеленый с черными змейками, хозяйка!
- Я выбираю черный с зелеными змеями. Это мой стиль.
- Так и знал, что ты сделаешь наоборот! Впрочем, зеленые змеи тоже очень, очень хороши…
Жанна фыркнула и пошла к Александре.
- Александра! Вы можете отвезти материал назад к Настеньке, а потом отправляйтесь за девочками в лицей.
- Хорошо, Жанна. Но вы ведь сегодня поедете в ателье выбирать фасон для платья, могли бы сами и отвезти, между прочим!
Жанна удивленно подняла брови.
- Что такое?
- Да нет, ничего, - Александра вспомнила, что мадам просила вернуть материал через час. - Давайте я отвезу.
«Вот так- то лучше!» -с ехидным торжеством подумала Жанна.
Глава 11
Апрель выдался необыкновенно теплый, солнце светило вовсю, везде стаял снег, сошел лед на Неве и всех ее притоках, и даже ладожский лед прошел на неделю раньше обычного. Земля и стройматериалы просохли, и все крестовские ребята дружно и споро трудились над возведением часовни.
Павел Иванович здорово помогал юным храмостроителям, проводя на стройке почти столько же времени, сколько и Александра: им обоим не хотелось торчать в доме Мишиных, покуда там всем заправляла Жанна. Он и сам трудился вместе со всеми, но еще успешнее действовал как организатор. Например, он разыскал и привел на стройку каменщика-пенсионера Антона Борисовича; тот уже давно не работал, но с радостью согласился в последний раз потрудиться для Бога - по своей основной специальности. Антон Борисович научил Юрика и еще четверых мальчиков класть кирпич, а девочки месили раствор в пластиковой детской ванночке и носили его ведрами наверх по лесам. За две недели, работая после обеда и в выходные, дети с Антоном Борисовичем подняли старые стены бывшего сарая еще на целый метр. Новой кладке дали хорошо просохнуть, потом на нее положили балки, настелили на них потолок и приступили к самому важному этапу - начали монтировать стропила для крыши. На углы положили толстые балки, скрепили их в центре - получилась пирамидка, и на нее принялись класть поперечные стропила. Сарай, увенчанный золотистым каркасом будущей крыши, еще больше стал похож на часовню.
Крышей занимались мальчики, а девочкам нашлась работа внутри часовни: они настилали новый пол из узких длинных досок. В досках были сделаны особые пазы, и они ложились плотно и красиво. Доски на концах прибивали гвоздями к «черному полу»: это были толстые доски, частью оставшиеся от старого пола, частью уложенные заново. К удивлению многих, лучше всех прибивала доски Гуля. Она ставила гвоздь на предназначенное место, придерживая его двумя пальцами, и наносила по нему легкий удар молотком, закрепляя его в доске, а потом убирала пальцы и наносила по гвоздю два коротких сильных удара - и гвоздь сидел в доске по самую шляпку!
- Здорово у тебя получается, Ватрушка! - позавидовала Кира.
- Гвозди забивать - это целая наука, - ответила Гуля. - Тут головой работать надо, Сухарик!
- Это ж какую надо иметь голову, чтобы ею гвозди забивать? - съехидничала Кира. - Нет, уж я лучше молотком! - и тут же врезала себе по пальцу.
- Да ты бы для работы хоть ногти остригла покороче, горе мое! - воскликнула Гуля. Но тут же показала подружке, как надо правильно держать молоток: не за середину ручки, а за самый конец. - Меня дедушка на даче еще в детстве научил! - объяснила она свое умение.
- Не у всех есть дачи, - пожала плечами Кира. Однако скоро работа стала спориться и у нее.
Но тут случилось непредвиденное событие, и стройка вдруг остановилась. А произошло вот что. Павел Иванович сказал ребятам, что пора уже подумать о куполе для часовни.
- Купол мы купим в Софринском магазине! - успокоила его Юлька. - Мы уже выбрали какой - с барабаном, луковкой и таким замечательным резным крестом наверху.
- Вот в том-то и дело, что с крестом! Тут, милые мои, без благословения никак нельзя. Надо искать священника, который благословил бы и возведение купола, и водружение креста, да и все ваше строительство. Вообще-то надо было об этом заранее позаботиться.
- Да, верно. Вот и Александра то же самое все время твердит. Только мы решили взять благословение тогда, когда уже видно будет, что это не сарай, а часовня, - сказал Юрик.
- А вы помните священника из Лавры, отца Георгия, который наш дом освящал? - спросил Павел Иванович.
- Конечно, помним! Я у него в первый раз причащалась! - сказала Юлька. - Вы думаете, он согласится приехать сюда и благословить нас?
- Приехать я его уговорю, мы с ним старые знакомые, а вот благословение просить у него вы будете сами.
- Вы о чем это? - спросила подошедшая Александра, выбирая стружки из кудрей.
- О благословении. Я их уговаривал брать у батюшки благословение на строительство часовни!
- Уговорили?
- А то!
- Слава Богу! - Александра вздохнула с облегчением, а Юлька надулась. - Ты чего это дуешься, как мышь на крупу?
- Вам хорошо рассуждать! Вы оба всегда хотите, чтобы все было правильно и сверхправославно!
- А как же иначе? - удивился Павел Иванович. - Или ты хочешь, Юлия, чтобы вся стройка кубарем и под откос пошла?
Юлька молчала, насупившись, и носком кроссовки копала ямку во влажной весенней земле. Рассердилась. На всех.
Не иначе Прыгун неподалеку пробежал!
Однако сказано - сделано, и в ближайшее воскресенье после службы отец Георгий приехал на место будущей часовни. Батюшка походил вокруг, обстоятельно все осмотрел, почитал надписи на кирпичах в верхних рядах кладки, для чего ему пришлось влезть на леса, а потом сказал:
- Молодцы, ребята! Придется, видно, благословить вас на продолжение строительства. И ваши родители, конечно, тоже помогают вам на этой стройке?
В ответ наступила глубокая тишина.
- Нет, батюшка. Наши родители ничего про эту стройку пока не знают, - сказала Аннушка и потупилась.
- Мы не хотим им ничего раньше времени рассказывать, - принялась объяснять Юлька. - Вот пусть они сначала увидят, что у нас все получается как надо, тогда мы у них и разрешения попросим!
- Получается. Отлично у вас получается, милые вы мои храмостроители! А потому благословляю… - он выдержал небольшую паузу и продолжил: - Благословляю вас в самое ближайшее время получить благословение от родителей всех участников этого дела и доложить мне! А без родительского благословения, уж простите, но и я вас благословить никак не могу.
- А нашего папы сейчас нет в городе, он вернется только к первому мая! - жалобно сказала Аннушка.
- Придется подождать.
- А если кто-то благословит свою дочь, а кто-то нет? - спросила Кира. - Вот у меня, например, мама вовсе неверующая. Как же она может меня благословить? Она даже не знает, что я хожу в воскресную школу…
- А от неверующих родителей вместо благословения можно получить простое разрешение. Так уж и быть, я приму и это. Но до тех пор, дорогие мои, не будет вам и моего благословения!
Ребята расстроенно молчали.
- Ладно, храмостроители-самоуправцы, давайте прощаться!
По одному дети подходили к священнику, и он их благословлял - не на храмостроительство, конечно, а просто - чтобы Господь их хранил.
- Да, нелегко им будет получить благословение от родителей! - сказал Ангел Иоанн Ангелу Георгиусу-старшему, Хранителю отца Георгия.
- Моего-то отец, я думаю, благословит, - сказал Ангел Георгиус-младший, Хранитель Юрика. - Он и сам осенью ездил в Испанию, чтобы помочь на строительстве русского храма Архангела Михаила в городе Алтейя.
- Тебе легче, брат! А вот с Митей будут сложности, уж очень он не любит это место - старый сарай, - заметил Ангел Иоанн. - Хотя кто его знает, ведь разрешил же он девочкам ходить к сараю кормить зайцев?
- Господь поможет нашим отрокам и отроковицам, дело-то святое, - сказал Ангел Павлос.
- Хорошо бы вышло по-твоему, брат Павлос, - вздохнул Ангел Юлиус. - А моя-то как переживает, бедная!
- Ну, я что вам говорила? - дернув Александру за рукав, сказала Юлька. - Теперь из-за вас с Павлом Ивановичем у нас не будет ни благословения, ни часовни! Лучше бы мы одни, без вас ее строили, вот что я вам скажу, Александра!
Александра ничего ей не ответила, но ей было очень тяжело: не столько от задержки строительства, сколько от того, что Юлька из-за своей горячности так болезненно эту задержку приняла.
- Так что же нам, батюшка, стройку так и бросить? - спросила Аннушка дрожащим голосом.
- Не бросить, а законсервировать! - строго сказал отец Георгий. - А вот получите разрешение от родителей, так милости прошу и ко мне за благословением!
- Делать нечего, храмостроители! - объявил Павел Иванович. - Кто как, а я батюшке вынужден подчиниться.
- Павел Иванович, а вы поможете папу уговорить благословить нас? - с надеждой бросилась к нему Юлька.
- Буду стараться, - пообещал главный прораб законсервированной стройки.
- Александра, вы ведь поможете нам уговорить папу? - спросила Аннушка, искоса поглядывая на Юльку: ей ужасно не нравилось, что ее сестра и гувернантка дуются друг на дружку. - Может быть, по телефону, когда он нам позвонит?
Юлька выжидательно уставилась на Александру.
- Я буду стараться из всех сил! Но нам все равно придется ждать его приезда в конце апреля: по телефону такие дела не делаются.
Юлька фыркнула и отвернулась.
Непокрытую крышу нельзя было оставлять на волю дождям и ветрам, поэтому купили самую толстую и прочную пластиковую пленку, натянули ее на новенькие стропила и укрепили рейками на гвоздях. А потом разошлись по домам. Временно, конечно, как все надеялись.
В духовной жизни нередко случается, что даже самые неприятные вещи, если они приняты со смирением, оборачиваются добром для смирившихся. Так получилось и с приказом отца Георгия приостановить стройку на неопределенное время.
Как раз в эти дни Жану вздумалось послать Михрютку в разведку к старому сараю.
- А ничего там уже и нет! Поигрались и бросили! - доложил Михрютка. - Кто-то уже и сарай к рукам прибрал, ремонт затеял.
- Вот как? Ну, этого следовало ожидать, земля на острове дорогая.
- А мне, знаешь, Жан, немного жалко, что наши девчонки-поганки оттуда убрались, -проскрипел Михрютка. - Хорошенькое было местечко, опасненькое для детей!
- Молчал бы уж, - отозвался Жан. - Забыл, как сам оттуда бежал, ломая ноги?
Михрютка молча пополз в дымоход, ничего Жану не ответил, поскольку воспоминания о Битве при сарае и впрямь были не из веселых. Он скрылся в дымоходе, за ним высыпалась и осталась на полу горстка пыли и копоти. А Жан улегся отдыхать: старому бесу в последнее время что-то духовно нездоровилось.
А Жанна о часовне и не вспоминала: она ездила на последние примерки к мадам де Забилье, покупала ракеты для праздничного фейерверка и раскладывала по конвертам последние приглашения, специально отпечатанные в типографии. Она объявила всем знакомым, что на ее дне рожденья они узнают грандиозную новость, касающуюся ее и Дмитрия Мишина. Она добавляла, что подробности говорить пока не хочет, но все приглашенные, разумеется, догадывались, что именно заждавшаяся невеста Жанна может считать «грандиозным событием».
Празднование она назначила на 30 апреля, в канун Вальпургиевой ночи
- праздника ведьм. Но в этот день маги и колдуны отмечали также и древний праздник язычников-кельтов Бельтайн. В древней Европе в Бельтайн повсюду жгли костры и устраивали вокруг них бесовские игрища, а в самые глухие языческие времена на кострах еще и людей сжигали.
Когда у Жанны на самом деле был день рожденья, в каком году она родилась, этого не знал никто, кроме нее самой, а она никому не говорила правды. А может, и сама забыла, поскольку в паспорт заглядывать не любила.
В ожидании праздника настроение у Жанны становилось с каждым днем все лучезарнее. Дмитрий Сергеевич обещал приехать только накануне, и это было ей на руку: она имела доступ к его счету в банке и тратила деньги Мишина на свой день рожденья без зазрения совести: заказала закуски и вина в лучших магазинах города, а горячие блюда должны были подвезти из ресторана прямо к праздничному столу. В помощь Тане и Екатерине Ивановне были наняты профессиональный повар и несколько официантов, был приглашен даже небольшой оркестр с певицей. Поэтому Жанна была довольна, что Мишин явится только к самому торжеству и не сможет уже ограничить ее траты. А советами в этом деле ей помогала верная подружка Агафья Тихоновна Пуповзорова. При этом, если Жанна по природе была мрачна и молчалива, подружка ее Ага отличалась отменной болтливостью. Вот это ее качество и оказалось рифом, на который наткнулись планы Жанны.
За три дня до праздника, после серии многочасовых примерок, платье Жанны было наконец готово: позвонила мадам де Забилье и велела приезжать за ним.
- За платьем поедете вы, Александра! - распорядилась Жанна. - Там уже все готово, так что мне незачем взад-вперед машину гонять.
- Хорошо, я съезжу и привезу. - Александра, ходившая все эти дни, после размолвки с Юлькой, мрачнее тучи, была даже рада, что у нее есть предлог хотя бы на время покинуть дом. Юлька была с нею вежлива, но и только, а Александре этого было мало. Но ее огорчала не столько сама ссора, как то, что, оказывается, ее любимая и всегда веселая Юлька способна на такую мрачную холодность - ну просто не девочка, а ноябрьский пасмурный день!
Александра подъехала к ателье, но на ее звонок никто не ответил, видно, хозяйка куда-то уехала по своим делам, и она вернулась домой.
Дома ее не ждали. В гостиной за столом сидели Жанна с Агафьей Тихоновной и беседовали. Александра решила потихоньку подняться в свою комнату, чтобы не навлечь на себя новых поручений, а потому сняла сапоги и на цыпочках пошла к лестнице.
Подслушивать чужие разговоры, конечно, нехорошо, больше того, грешно даже. Но то, что случайно услышала Александра, заставило ее остановиться, прокрасться к проему, ведущему из холла в гостиную и там затаиться за ею же полученной вчера из химчистки портьерой.
- Так ты намерена избавиться от Мишина и девчонок сразу же после свадьбы? - вот какой была фраза, произнесенная ведьмой Агой и услышанная Александрой.
Дальнейший подслушанный разговор был вот какой:
ЖАННА. Да, именно так. Видишь ли, у меня потом просто не будет времени, только короткий промежуток между нашей свадьбой и приездом этой псковской бабушки.
АГА. А когда приезжает бабушка?
ЖАННА. Она обещала явиться сюда в начале лета.
АГА. А свадьба когда?
ЖАННА. Еще не знаю. Но я буду настаивать, чтобы после объявления о помолвке на моем дне рожденья - через две недели, не позже.
АГА. Все- таки в мае, значит… Ну а как же ты со всеми троими покончишь одним махом?
ЖАННА. Да очень просто! Жану обещали помочь в этом деле все крестовские бесы, они же и технических исполнителей подберут - пьяных лихачей. Это будет ДТП.
АГА. Понятно, дорожно-транспортное происшествие… Все трое и сразу! Неплохо задумано! А подробности можно узнать, змеюшечка?
ЖАННА. Пока я тебе ничего не скажу, чтобы не сглазить, ты не обижайся! А вот когда с ними будет покончено - тогда уж похвастаюсь.
АГА. Ну ладно, я подожду.
ЖАННА. (Со смехом.)Поверь, тебе не придется долго ждать! Через пару дней после свадьбы я предложу Мишину поехать со мной и падчерицами за город на пикник. Там в один прекрасный момент я выйду из машины, чтобы посетить кустики на обочине - и вот тут-то все и случится! Но больше я тебе ничего не скажу, не проси!
АГА. Придется уж потерпеть… И дорого это тебе обошлось?
ЖАННА. Ты меня за дуру принимаешь? Деньги по исполнении заказа. Из Мишинского наследства.
АГА. (Громко хохоча.)Так беднягу Мишина вместе с его дочками уберут за его же деньги!
ЖАННА. Я об этом как-то даже не подумала… Но в этом есть особая прелесть!
И они обе принялись хохотать самым разнузданным образом, с повизгиваниями и рыданьями от смеха.
Александра не могла больше слушать этот мерзкий и ужасный разговор двух ведьм: если бы она задержалась за портьерой еще на минуту, ее бы вынесло в гостиную, и тогда… тогда бы она просто за себя перестала отвечать! Поэтому она на цыпочках отступила в холл, подхватила свои сапоги и с ними в руках вышла прямо на холодное и мокрое крыльцо. Обувшись на крыльце, она побежала к машине и выехала за ворота. Ей было все равно, куда ехать, лишь бы сдержать гнев и не выдать себя, поэтому она отправилась снова на Каменный остров, остановилась возле ателье и стала ждать прихода хозяйки.
Модная портниха мадам Мари де Забилье из Парижа (в прошлом Маша Халатова из города ткачих Иваново) открывала свое ателье только в час дня. Она шила лишь для очень богатых дам, а богатые дамы, как известно, либо спят до полудня, либо, если это бизнес-леди, располагают свободным временем только после полудня. Но Александра-то этого не знала! Поэтому ей пришлось сидеть в машине часа два, не меньше. Она замерзла, особенно застыли промокшие ноги, хотя на улице уже было тепло, все-таки это был конец апреля. Но зато, сидя в машине, она немного успокоилась и стала думать, что же ей теперь делать? Вся их прекрасная поездка с Мишиным и девочками в Псков, их с Дмитрием Сергеевичем новые теплые отношения - все это померкло в ее памяти, затянулось густыми тучами. И не важно, что там показалось, почудилось Александре в глазах Мишина, не важно даже, что она поссорилась с Юлькой! Имело значение только одно: жизни сестер и их отца угрожает опасность, и спасти их, кроме нее, Александры, просто некому! И времени у нее, чтобы найти правильный путь, тоже нет, ну просто совершенно нет!
Ангел Александрос сидел рядом с Александрой и остужал ее горячую голову тихими умиротворяющими советами.
- Я пойду в милицию… Нет, в прокуратуру…
- Нет, Александра, в милиции тебя никто и слушать не станет.
- Нет, я лучше к Павлу Ивановичу пойду!
- Да, лучше рассказать все Павлу Ивановичу, а уж он решит, куда с этим следует обратиться.
- Только ведь он же мне не поверит! - Александра бабахнула кулаком по рулю, потом подула на ушибленные пальцы и стала обдумывать следующий вариант обезвреживания Жанны. - Надо частного сыщика нанять, у меня есть деньги!
Однако Ангелу Хранителю эта мысль не понравилась.
- И где же ты найдешь частного сыщика, Санечка?
- Может, все рассказать Акопу Спартаковичу - вдруг он поможет?
- Правильно, расскажи ему все и попроси совета, - согласился Ангел.
- А вдруг и он мне не поверит?
- А ты попытайся!
- Надо попытаться, - кивнула головой Александра, соглашаясь, как она думала, с собственными мыслями.
И она поехала обратно к дому. Павел Иванович был у себя, в кабинете рядом с комнатой охраны.
- Можно к вам, Павел Иванович? - спросила Александра, постучавшись и открыв дверь.
- Можно, заходи, Саня!
- Павел Иванович! Я случайно узнала, что на Дмитрия Сергеевича с Юлианнами готовится покушение! - выпалила она с порога.
- Хорошо, Жанна, я займусь картинами.
Заметим мимоходом, что деньги на химчистку и на чистящее средство для картин Жанна Александре выдать «позабыла». Нет, это делалось не из экономии! Жанна проверяла Александру.
- Ты не слишком перегибаешь палку с гувернанткой, хозяюшка? - спросил ее как-то Жан.
- Еще как перегибаю, Жанчик! И делаю я это совершенно сознательно.
- Уж не ревнуешь ли ты к ней Мишина?
- Ну вот еще глупости какие! Кому придет в голову сравнивать меня и ее? Нет, Жан, я ее просто испытываю. Подчинится, снесет все унижения - можно будет оставить ее в доме, начнет артачиться - гнать без разговоров! Причем гнать, пока Мишин в отъезде. Потому что потом, сразу после свадьбы, я намерена всерьез приняться за девчонок. В общем, я хочу заранее устранить все возможные помехи.
- Смотри, не проколись с нею!
- А ты что, знаешь про нее что-нибудь… такое?
- Что я могу про нее знать? Она ведь не наша, я к ней в душу заглянуть не могу!
- А вот я могу! Мы, женщины, все в общем-то одинаковые, Жанчик, - философствовала Жанна. - У каждой свой расчет и свой подход, но цель у всех одна - получше устроиться в этой жизни и прожить ее в свое удовольствие. Поэтому я и проверяю, нельзя ли Александру на нашу сторону перетащить? Она ведь дерзкая и упрямая, значит, есть за что зацепиться. Хотя мне ее дерзость как-то подозрительна.
- Что значит «подозрительная дерзость»?
- Да то, Жанчик, что дерзость эта не столько от гордыни, сколько от любви к моим будущим падчерицам. Ты заметил, как она их всегда перед отцом выгораживает?
- Заметил, конечно, и думаю, что она это делает по расчету.
- По какому такому расчету? На что она может рассчитывать?
- Она хочет, чтобы и Юлианны, когда придет время, за нее перед отцом заступились.
- А я вот подозреваю, что она, мерзавка, по любви это делает!
- Помилуй, Жанна! Неужели ты, духовно опытная женщина, веришь в какую-то бескорыстную любовь между людьми? Ей же Мишин деньги за ее любовь к дочерям платит, и немалые!
- Так-то оно так… Надо будет о ней с Агой поговорить.
- Поговори, хозяюшка. Ага плохого не посоветует. - На языке беса это означало, что Агафья Тихоновна по самой своей природе не может дать совет, который послужит добру, миру или любви между людьми.
При Юлианнах и Александре Агафья Тихоновна в доме уже не гостила по несколько дней, но на пару часиков заезжала часто и охотно. Они с хозяйкой обсуждали текущие проблемы Жанны, сидя в гостиной у камина, потягивая коньячок и закусывая конфетами, в тепле, комфорте и уюте.
Как- то, желая не только поэксплуатировать, но и унизить Александру, Жанна велела ей, отвезя девочек в лицей на Каменный остров, заехать в ателье к модной портнихе мадам де Забилье -узнать, получила ли та из-за границы материал на новое платье для Жанны, и если получила, то привезти на Вязовую образец ткани.
Александра нашла скромную вывеску - голубые буквы на белом фоне - «Салон мадам де Забилье». Ей пришлось подождать, ателье было еще закрыто, но в конце концов портниха, молодая и подчеркнуто элегантная, все же явилась.
- Вы ко мне? - с легким недоумением в голосе спросила она Александру, когда та подошла за нею к дверям ателье.
- Я от госпожи Жанны Рачок. Она послала меня за образцом ткани для ее нового платья.
- А, понятно. Ну, проходите. Как раз вчера пришла посылка… из Парижа. - Александре было абсолютно все равно, из Парижа или из Гонконга получит Жанна материал на платье, но заминку мадам де Забилье она невольно отметила и подумала: «Все-таки скорее Гонконг, чем Париж!»
Они вошли в ателье, прошли насквозь зал с маленьким подиумом для демонстрации новинок моды и с двумя рядами разряженных манекенов и оказались в небольшой примерочной комнате. Здесь были кабинки, одна сплошь зеркальная стена и стоял довольно большой стол. В углу Александра заметила громоздкий серый сейф. Мадам де Забилье сразу же подошла именно к сейфу, встала перед ним так, чтобы заслонить собой дверцу, и стала возиться с замком. Она извлекла из сейфа большую глянцевую картонную коробку, поставила ее на стол и раскрыла. В картонке лежало нечто завернутое в папиросную бумагу. Мадам достала первый сверток, сняла с него папиросную бумагу и осторожно развернула его на столе. Александра ахнула. Это был отрез явно дорогущей парчовой ткани, но какой ткани! На черном фоне - длинные и толстые зеленые змеи с горящими глазами из прозрачных камней.
- Бриллианты, как и заказывала ваша хозяйка! - Мадам уже записала Александру в обслуживающий персонал Жанны. - Брюлики, конечно, мелкие, но их довольно много, двадцать штук - по два на каждую змеюку. Так что цена соответствующая - тысяча долларов за метр. Нравится?
- Ну еще бы! - с отвращением сказала Александра.
- Понимаю, - усмехнулась мадам. - У мадам Рачок своеобразный вкус. Между прочим, отрезов два, и они не одинаковые, но и не совсем разные. Вот второй.
Второй кусок парчи был зеленый с черными змеями, а глаза у этих змей были красные.
- Рубины, - пояснила мадам. - Это будет чуточку дешевле, по восемьсот долларов за метр.
- Хорошо, я передам ваши слова хозяйке, - сказала Александра. - Но она просила привезти ей образец ткани.
- Милочка, какие же тут могут быть образцы? Что я вам, на сто рублей этого материала отрежу? Нет уж, дорогая! Мы сделаем так. Вы отвезете хозяйке всю ткань, она выберет один отрез из двух, а через час - и не позже! - вы мне их оба привезете обратно. И передайте хозяйке, что уже сегодня вечером она может приехать ко мне, чтобы окончательно утвердить выбранный фасон, и я завтра же смогу приступить к шитью.
- Хорошо, я отвезу материю Жанне. Роскошная ткань была снова упакована в папиросную бумагу и уложена в картонку, и Александра отправилась домой.
- Отпад, какая прелесть! - завопила Жанна, когда развернула у себя в комнатах оба дивных отреза ткани. - Жан, смотри и помогай выбирать!
- М-да, выбор нелегкий, - глубокомысленно изрек бес. Бесы, когда им это надо по службе, могут разбираться в чем угодно - в электронике, в кулинарии, в медицине и даже, вот как сейчас, в дамских туалетах. Между прочим, многие из них сотрудничают с самыми знаменитыми модельерами Парижа, Рима и их окрестностей - в мире «высокой моды», разумеется. - С одной стороны, черный цвет вечерних платьев никогда не приедается, а с другой - все-таки это будет твоя помолвка, можно бы надеть что-то и повеселее. Возьми зеленый с черными змейками, хозяйка!
- Я выбираю черный с зелеными змеями. Это мой стиль.
- Так и знал, что ты сделаешь наоборот! Впрочем, зеленые змеи тоже очень, очень хороши…
Жанна фыркнула и пошла к Александре.
- Александра! Вы можете отвезти материал назад к Настеньке, а потом отправляйтесь за девочками в лицей.
- Хорошо, Жанна. Но вы ведь сегодня поедете в ателье выбирать фасон для платья, могли бы сами и отвезти, между прочим!
Жанна удивленно подняла брови.
- Что такое?
- Да нет, ничего, - Александра вспомнила, что мадам просила вернуть материал через час. - Давайте я отвезу.
«Вот так- то лучше!» -с ехидным торжеством подумала Жанна.
Глава 11
Апрель выдался необыкновенно теплый, солнце светило вовсю, везде стаял снег, сошел лед на Неве и всех ее притоках, и даже ладожский лед прошел на неделю раньше обычного. Земля и стройматериалы просохли, и все крестовские ребята дружно и споро трудились над возведением часовни.
Павел Иванович здорово помогал юным храмостроителям, проводя на стройке почти столько же времени, сколько и Александра: им обоим не хотелось торчать в доме Мишиных, покуда там всем заправляла Жанна. Он и сам трудился вместе со всеми, но еще успешнее действовал как организатор. Например, он разыскал и привел на стройку каменщика-пенсионера Антона Борисовича; тот уже давно не работал, но с радостью согласился в последний раз потрудиться для Бога - по своей основной специальности. Антон Борисович научил Юрика и еще четверых мальчиков класть кирпич, а девочки месили раствор в пластиковой детской ванночке и носили его ведрами наверх по лесам. За две недели, работая после обеда и в выходные, дети с Антоном Борисовичем подняли старые стены бывшего сарая еще на целый метр. Новой кладке дали хорошо просохнуть, потом на нее положили балки, настелили на них потолок и приступили к самому важному этапу - начали монтировать стропила для крыши. На углы положили толстые балки, скрепили их в центре - получилась пирамидка, и на нее принялись класть поперечные стропила. Сарай, увенчанный золотистым каркасом будущей крыши, еще больше стал похож на часовню.
Крышей занимались мальчики, а девочкам нашлась работа внутри часовни: они настилали новый пол из узких длинных досок. В досках были сделаны особые пазы, и они ложились плотно и красиво. Доски на концах прибивали гвоздями к «черному полу»: это были толстые доски, частью оставшиеся от старого пола, частью уложенные заново. К удивлению многих, лучше всех прибивала доски Гуля. Она ставила гвоздь на предназначенное место, придерживая его двумя пальцами, и наносила по нему легкий удар молотком, закрепляя его в доске, а потом убирала пальцы и наносила по гвоздю два коротких сильных удара - и гвоздь сидел в доске по самую шляпку!
- Здорово у тебя получается, Ватрушка! - позавидовала Кира.
- Гвозди забивать - это целая наука, - ответила Гуля. - Тут головой работать надо, Сухарик!
- Это ж какую надо иметь голову, чтобы ею гвозди забивать? - съехидничала Кира. - Нет, уж я лучше молотком! - и тут же врезала себе по пальцу.
- Да ты бы для работы хоть ногти остригла покороче, горе мое! - воскликнула Гуля. Но тут же показала подружке, как надо правильно держать молоток: не за середину ручки, а за самый конец. - Меня дедушка на даче еще в детстве научил! - объяснила она свое умение.
- Не у всех есть дачи, - пожала плечами Кира. Однако скоро работа стала спориться и у нее.
Но тут случилось непредвиденное событие, и стройка вдруг остановилась. А произошло вот что. Павел Иванович сказал ребятам, что пора уже подумать о куполе для часовни.
- Купол мы купим в Софринском магазине! - успокоила его Юлька. - Мы уже выбрали какой - с барабаном, луковкой и таким замечательным резным крестом наверху.
- Вот в том-то и дело, что с крестом! Тут, милые мои, без благословения никак нельзя. Надо искать священника, который благословил бы и возведение купола, и водружение креста, да и все ваше строительство. Вообще-то надо было об этом заранее позаботиться.
- Да, верно. Вот и Александра то же самое все время твердит. Только мы решили взять благословение тогда, когда уже видно будет, что это не сарай, а часовня, - сказал Юрик.
- А вы помните священника из Лавры, отца Георгия, который наш дом освящал? - спросил Павел Иванович.
- Конечно, помним! Я у него в первый раз причащалась! - сказала Юлька. - Вы думаете, он согласится приехать сюда и благословить нас?
- Приехать я его уговорю, мы с ним старые знакомые, а вот благословение просить у него вы будете сами.
- Вы о чем это? - спросила подошедшая Александра, выбирая стружки из кудрей.
- О благословении. Я их уговаривал брать у батюшки благословение на строительство часовни!
- Уговорили?
- А то!
- Слава Богу! - Александра вздохнула с облегчением, а Юлька надулась. - Ты чего это дуешься, как мышь на крупу?
- Вам хорошо рассуждать! Вы оба всегда хотите, чтобы все было правильно и сверхправославно!
- А как же иначе? - удивился Павел Иванович. - Или ты хочешь, Юлия, чтобы вся стройка кубарем и под откос пошла?
Юлька молчала, насупившись, и носком кроссовки копала ямку во влажной весенней земле. Рассердилась. На всех.
Не иначе Прыгун неподалеку пробежал!
Однако сказано - сделано, и в ближайшее воскресенье после службы отец Георгий приехал на место будущей часовни. Батюшка походил вокруг, обстоятельно все осмотрел, почитал надписи на кирпичах в верхних рядах кладки, для чего ему пришлось влезть на леса, а потом сказал:
- Молодцы, ребята! Придется, видно, благословить вас на продолжение строительства. И ваши родители, конечно, тоже помогают вам на этой стройке?
В ответ наступила глубокая тишина.
- Нет, батюшка. Наши родители ничего про эту стройку пока не знают, - сказала Аннушка и потупилась.
- Мы не хотим им ничего раньше времени рассказывать, - принялась объяснять Юлька. - Вот пусть они сначала увидят, что у нас все получается как надо, тогда мы у них и разрешения попросим!
- Получается. Отлично у вас получается, милые вы мои храмостроители! А потому благословляю… - он выдержал небольшую паузу и продолжил: - Благословляю вас в самое ближайшее время получить благословение от родителей всех участников этого дела и доложить мне! А без родительского благословения, уж простите, но и я вас благословить никак не могу.
- А нашего папы сейчас нет в городе, он вернется только к первому мая! - жалобно сказала Аннушка.
- Придется подождать.
- А если кто-то благословит свою дочь, а кто-то нет? - спросила Кира. - Вот у меня, например, мама вовсе неверующая. Как же она может меня благословить? Она даже не знает, что я хожу в воскресную школу…
- А от неверующих родителей вместо благословения можно получить простое разрешение. Так уж и быть, я приму и это. Но до тех пор, дорогие мои, не будет вам и моего благословения!
Ребята расстроенно молчали.
- Ладно, храмостроители-самоуправцы, давайте прощаться!
По одному дети подходили к священнику, и он их благословлял - не на храмостроительство, конечно, а просто - чтобы Господь их хранил.
- Да, нелегко им будет получить благословение от родителей! - сказал Ангел Иоанн Ангелу Георгиусу-старшему, Хранителю отца Георгия.
- Моего-то отец, я думаю, благословит, - сказал Ангел Георгиус-младший, Хранитель Юрика. - Он и сам осенью ездил в Испанию, чтобы помочь на строительстве русского храма Архангела Михаила в городе Алтейя.
- Тебе легче, брат! А вот с Митей будут сложности, уж очень он не любит это место - старый сарай, - заметил Ангел Иоанн. - Хотя кто его знает, ведь разрешил же он девочкам ходить к сараю кормить зайцев?
- Господь поможет нашим отрокам и отроковицам, дело-то святое, - сказал Ангел Павлос.
- Хорошо бы вышло по-твоему, брат Павлос, - вздохнул Ангел Юлиус. - А моя-то как переживает, бедная!
- Ну, я что вам говорила? - дернув Александру за рукав, сказала Юлька. - Теперь из-за вас с Павлом Ивановичем у нас не будет ни благословения, ни часовни! Лучше бы мы одни, без вас ее строили, вот что я вам скажу, Александра!
Александра ничего ей не ответила, но ей было очень тяжело: не столько от задержки строительства, сколько от того, что Юлька из-за своей горячности так болезненно эту задержку приняла.
- Так что же нам, батюшка, стройку так и бросить? - спросила Аннушка дрожащим голосом.
- Не бросить, а законсервировать! - строго сказал отец Георгий. - А вот получите разрешение от родителей, так милости прошу и ко мне за благословением!
- Делать нечего, храмостроители! - объявил Павел Иванович. - Кто как, а я батюшке вынужден подчиниться.
- Павел Иванович, а вы поможете папу уговорить благословить нас? - с надеждой бросилась к нему Юлька.
- Буду стараться, - пообещал главный прораб законсервированной стройки.
- Александра, вы ведь поможете нам уговорить папу? - спросила Аннушка, искоса поглядывая на Юльку: ей ужасно не нравилось, что ее сестра и гувернантка дуются друг на дружку. - Может быть, по телефону, когда он нам позвонит?
Юлька выжидательно уставилась на Александру.
- Я буду стараться из всех сил! Но нам все равно придется ждать его приезда в конце апреля: по телефону такие дела не делаются.
Юлька фыркнула и отвернулась.
Непокрытую крышу нельзя было оставлять на волю дождям и ветрам, поэтому купили самую толстую и прочную пластиковую пленку, натянули ее на новенькие стропила и укрепили рейками на гвоздях. А потом разошлись по домам. Временно, конечно, как все надеялись.
В духовной жизни нередко случается, что даже самые неприятные вещи, если они приняты со смирением, оборачиваются добром для смирившихся. Так получилось и с приказом отца Георгия приостановить стройку на неопределенное время.
Как раз в эти дни Жану вздумалось послать Михрютку в разведку к старому сараю.
- А ничего там уже и нет! Поигрались и бросили! - доложил Михрютка. - Кто-то уже и сарай к рукам прибрал, ремонт затеял.
- Вот как? Ну, этого следовало ожидать, земля на острове дорогая.
- А мне, знаешь, Жан, немного жалко, что наши девчонки-поганки оттуда убрались, -проскрипел Михрютка. - Хорошенькое было местечко, опасненькое для детей!
- Молчал бы уж, - отозвался Жан. - Забыл, как сам оттуда бежал, ломая ноги?
Михрютка молча пополз в дымоход, ничего Жану не ответил, поскольку воспоминания о Битве при сарае и впрямь были не из веселых. Он скрылся в дымоходе, за ним высыпалась и осталась на полу горстка пыли и копоти. А Жан улегся отдыхать: старому бесу в последнее время что-то духовно нездоровилось.
А Жанна о часовне и не вспоминала: она ездила на последние примерки к мадам де Забилье, покупала ракеты для праздничного фейерверка и раскладывала по конвертам последние приглашения, специально отпечатанные в типографии. Она объявила всем знакомым, что на ее дне рожденья они узнают грандиозную новость, касающуюся ее и Дмитрия Мишина. Она добавляла, что подробности говорить пока не хочет, но все приглашенные, разумеется, догадывались, что именно заждавшаяся невеста Жанна может считать «грандиозным событием».
Празднование она назначила на 30 апреля, в канун Вальпургиевой ночи
*
- праздника ведьм. Но в этот день маги и колдуны отмечали также и древний праздник язычников-кельтов Бельтайн. В древней Европе в Бельтайн повсюду жгли костры и устраивали вокруг них бесовские игрища, а в самые глухие языческие времена на кострах еще и людей сжигали.
Когда у Жанны на самом деле был день рожденья, в каком году она родилась, этого не знал никто, кроме нее самой, а она никому не говорила правды. А может, и сама забыла, поскольку в паспорт заглядывать не любила.
В ожидании праздника настроение у Жанны становилось с каждым днем все лучезарнее. Дмитрий Сергеевич обещал приехать только накануне, и это было ей на руку: она имела доступ к его счету в банке и тратила деньги Мишина на свой день рожденья без зазрения совести: заказала закуски и вина в лучших магазинах города, а горячие блюда должны были подвезти из ресторана прямо к праздничному столу. В помощь Тане и Екатерине Ивановне были наняты профессиональный повар и несколько официантов, был приглашен даже небольшой оркестр с певицей. Поэтому Жанна была довольна, что Мишин явится только к самому торжеству и не сможет уже ограничить ее траты. А советами в этом деле ей помогала верная подружка Агафья Тихоновна Пуповзорова. При этом, если Жанна по природе была мрачна и молчалива, подружка ее Ага отличалась отменной болтливостью. Вот это ее качество и оказалось рифом, на который наткнулись планы Жанны.
За три дня до праздника, после серии многочасовых примерок, платье Жанны было наконец готово: позвонила мадам де Забилье и велела приезжать за ним.
- За платьем поедете вы, Александра! - распорядилась Жанна. - Там уже все готово, так что мне незачем взад-вперед машину гонять.
- Хорошо, я съезжу и привезу. - Александра, ходившая все эти дни, после размолвки с Юлькой, мрачнее тучи, была даже рада, что у нее есть предлог хотя бы на время покинуть дом. Юлька была с нею вежлива, но и только, а Александре этого было мало. Но ее огорчала не столько сама ссора, как то, что, оказывается, ее любимая и всегда веселая Юлька способна на такую мрачную холодность - ну просто не девочка, а ноябрьский пасмурный день!
Александра подъехала к ателье, но на ее звонок никто не ответил, видно, хозяйка куда-то уехала по своим делам, и она вернулась домой.
Дома ее не ждали. В гостиной за столом сидели Жанна с Агафьей Тихоновной и беседовали. Александра решила потихоньку подняться в свою комнату, чтобы не навлечь на себя новых поручений, а потому сняла сапоги и на цыпочках пошла к лестнице.
Подслушивать чужие разговоры, конечно, нехорошо, больше того, грешно даже. Но то, что случайно услышала Александра, заставило ее остановиться, прокрасться к проему, ведущему из холла в гостиную и там затаиться за ею же полученной вчера из химчистки портьерой.
- Так ты намерена избавиться от Мишина и девчонок сразу же после свадьбы? - вот какой была фраза, произнесенная ведьмой Агой и услышанная Александрой.
Дальнейший подслушанный разговор был вот какой:
ЖАННА. Да, именно так. Видишь ли, у меня потом просто не будет времени, только короткий промежуток между нашей свадьбой и приездом этой псковской бабушки.
АГА. А когда приезжает бабушка?
ЖАННА. Она обещала явиться сюда в начале лета.
АГА. А свадьба когда?
ЖАННА. Еще не знаю. Но я буду настаивать, чтобы после объявления о помолвке на моем дне рожденья - через две недели, не позже.
АГА. Все- таки в мае, значит… Ну а как же ты со всеми троими покончишь одним махом?
ЖАННА. Да очень просто! Жану обещали помочь в этом деле все крестовские бесы, они же и технических исполнителей подберут - пьяных лихачей. Это будет ДТП.
АГА. Понятно, дорожно-транспортное происшествие… Все трое и сразу! Неплохо задумано! А подробности можно узнать, змеюшечка?
ЖАННА. Пока я тебе ничего не скажу, чтобы не сглазить, ты не обижайся! А вот когда с ними будет покончено - тогда уж похвастаюсь.
АГА. Ну ладно, я подожду.
ЖАННА. (Со смехом.)Поверь, тебе не придется долго ждать! Через пару дней после свадьбы я предложу Мишину поехать со мной и падчерицами за город на пикник. Там в один прекрасный момент я выйду из машины, чтобы посетить кустики на обочине - и вот тут-то все и случится! Но больше я тебе ничего не скажу, не проси!
АГА. Придется уж потерпеть… И дорого это тебе обошлось?
ЖАННА. Ты меня за дуру принимаешь? Деньги по исполнении заказа. Из Мишинского наследства.
АГА. (Громко хохоча.)Так беднягу Мишина вместе с его дочками уберут за его же деньги!
ЖАННА. Я об этом как-то даже не подумала… Но в этом есть особая прелесть!
И они обе принялись хохотать самым разнузданным образом, с повизгиваниями и рыданьями от смеха.
Александра не могла больше слушать этот мерзкий и ужасный разговор двух ведьм: если бы она задержалась за портьерой еще на минуту, ее бы вынесло в гостиную, и тогда… тогда бы она просто за себя перестала отвечать! Поэтому она на цыпочках отступила в холл, подхватила свои сапоги и с ними в руках вышла прямо на холодное и мокрое крыльцо. Обувшись на крыльце, она побежала к машине и выехала за ворота. Ей было все равно, куда ехать, лишь бы сдержать гнев и не выдать себя, поэтому она отправилась снова на Каменный остров, остановилась возле ателье и стала ждать прихода хозяйки.
Модная портниха мадам Мари де Забилье из Парижа (в прошлом Маша Халатова из города ткачих Иваново) открывала свое ателье только в час дня. Она шила лишь для очень богатых дам, а богатые дамы, как известно, либо спят до полудня, либо, если это бизнес-леди, располагают свободным временем только после полудня. Но Александра-то этого не знала! Поэтому ей пришлось сидеть в машине часа два, не меньше. Она замерзла, особенно застыли промокшие ноги, хотя на улице уже было тепло, все-таки это был конец апреля. Но зато, сидя в машине, она немного успокоилась и стала думать, что же ей теперь делать? Вся их прекрасная поездка с Мишиным и девочками в Псков, их с Дмитрием Сергеевичем новые теплые отношения - все это померкло в ее памяти, затянулось густыми тучами. И не важно, что там показалось, почудилось Александре в глазах Мишина, не важно даже, что она поссорилась с Юлькой! Имело значение только одно: жизни сестер и их отца угрожает опасность, и спасти их, кроме нее, Александры, просто некому! И времени у нее, чтобы найти правильный путь, тоже нет, ну просто совершенно нет!
Ангел Александрос сидел рядом с Александрой и остужал ее горячую голову тихими умиротворяющими советами.
- Я пойду в милицию… Нет, в прокуратуру…
- Нет, Александра, в милиции тебя никто и слушать не станет.
- Нет, я лучше к Павлу Ивановичу пойду!
- Да, лучше рассказать все Павлу Ивановичу, а уж он решит, куда с этим следует обратиться.
- Только ведь он же мне не поверит! - Александра бабахнула кулаком по рулю, потом подула на ушибленные пальцы и стала обдумывать следующий вариант обезвреживания Жанны. - Надо частного сыщика нанять, у меня есть деньги!
Однако Ангелу Хранителю эта мысль не понравилась.
- И где же ты найдешь частного сыщика, Санечка?
- Может, все рассказать Акопу Спартаковичу - вдруг он поможет?
- Правильно, расскажи ему все и попроси совета, - согласился Ангел.
- А вдруг и он мне не поверит?
- А ты попытайся!
- Надо попытаться, - кивнула головой Александра, соглашаясь, как она думала, с собственными мыслями.
И она поехала обратно к дому. Павел Иванович был у себя, в кабинете рядом с комнатой охраны.
- Можно к вам, Павел Иванович? - спросила Александра, постучавшись и открыв дверь.
- Можно, заходи, Саня!
- Павел Иванович! Я случайно узнала, что на Дмитрия Сергеевича с Юлианнами готовится покушение! - выпалила она с порога.