Страница:
Здесь необходимо отметить, что, хоть одежда, снаряжение и вообще весь внешний облик молодого дворянина говорили о местном его происхождении, мысли его, случись им быть подслушанными тем или иным образом, вряд ли могли быть поняты кем-либо в радиусе нескольких сотен лье. Думал он отнюдь не по-французски и даже не по-гасконски, хотя выговор сразу же выдавал в нем южанина…
— Слюшай, дарагой! — прямо с порога рявкнул он трактирщику, расставлявшему винные бутылки на полках. — Пачему гостя не встречаешь, да? Гидэ твае парижское гостеприимство?! Ай, нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо! Встречай гостя! Нэси мне вина! Шашлык нэси! Сациви, хачапури, все нэси!
Ошеломленный трактирщик, едва не выронивший из. рук очередную бутылку, отставил ее в сторону и, согнувшись почти пополам, приблизился к гостю, продолжавшему сотрясать воздух могучим дискантом.
— Простите, господин… — промямлил он, не зная, как обратиться к нему.
— Д'Артаньян, дарагой! Для тебя просто д'Артаньян!
— Простите, господин д'Артаньян. — Трактирщик поклонился едва ли не до пола. — Вы, видимо, с юга?
— Канечно, дарагой! Канечно, с юга! Откуда же еще, а слюшай, да?! Или у нас еще и на севере появился второй город Артаньян, да?! — расхохотался гасконец.
— Нет… не думаю. — Трактирщик, не знавший, откровенно говоря, и расположения первого-то города с таким названием, угодливо улыбнулся. Он вообще мало интересовался миром, подобно парижанину, пусть даже и ютящемуся за городской стеной, считая город на брегах Сены центром мироздания, единственно достойным внимания местом на свете. — Видите ли, господин д'Артаньян, — пробормотал он, — я боюсь, у нас есть только вино. Но ни шашлыка, ни… сациви, ни даже хачапури…
— Даже хачапури нет, дарагой?! — ужаснулся гость, завопив так, что трактирщик впервые в жизни испытал приступ стыда за бедность своего меню (которое, кстати сказать, было вовсе не таким уж и бедным). — Ай, нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо, да! Ни одного блюда национальной гасконской кухни нет! Кто же так гостя встречает, да?! Ты, наверно, кулинарный националист, да? Не любишь нас, гасконцев, да? Нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо! Вот если бы ты, дарагой, приехал ко мне в гости в високие, красивые гасконские горы, ми бы забили с тобой барашка! Ми бы сделали с тобой атличный шашлык! А к нему бы взяли и сациви, и хачапури, и лаваши! И вина бы не забыли взять, дарагой! Ми бы взяли десять! Нет, двадцать!! Нет, пятьдесят бутылок лучшего гасконского вина!!! И ми бы с тобой атлично посидели, дарагой! Гость в доме — радость в доме, дарагой! Вот как у нас в Гаскони гостей умеют встречать! А ты как гостя встречаешь?!
— Простите меня, господин д'Артаньян! — взмолился трактирщик, не ожидавший, что день начнется с такого вопиющего скандала под крышей его уважаемого заведения. — Простите меня, бога ради! Если бы я знал… если бы я ведал… если бы я только… — Он чуть не заплакал, но вовремя вспомнил о своем коронном блюде и прошептал умоляюще: — Господин д'Артаньян, у меня есть великолепные копченые свиные колбаски! Моя дорогая супруга изумительно готовит их! Прошу вас, господин д'Артаньян, отведайте наших колбасок! Клянусь своим добрым именем, вы не пожалеете!
— Колбаски, говоришь, копченые? [2]— Дворянин нахмурился. — Ну ладно, бог с тобой, тащи свою поросятину!
Сам не свой от радости, трактирщик метнулся на кухню и так заорал на «дорогую супругу», что она едва не рухнула в обморок. А господин д'Артаньян, весьма довольный тем, что ему наконец-то удалось отработать южное произношение настолько, что оно более не вызывает у окружающих вопросов, уселся за стол подле окна, из которого была видна городская застава, и стал наблюдать, как сквозь нее в обоих направлениях течет людской поток. Итак, до Парижа он добрался. Теперь следовало дать себе небольшую передышку перед штурмом вражеской цитадели…
Поглядывая на городских стражей, охранявших заставу, он скрупулезно подмечал, кого и как они пропускают, кого досматривают, а кого нет. Вскоре и ему самому предстояло проследовать этой дорогой, ввиду чего следовало присмотреться к привратникам. Весь его путь от Марселя, занявший неделю с лишним, был бесконечной цепочкой присматриваний и приглядываний, изучения местных обычаев и попыток следовать им с большим или меньшим успехом. Что-то удавалось ему лучше, что-то хуже. Вчерашний разговор в «Вольном мельнике» следовало признать исключительной удачей. Благодаря ему юноша подкорректировал свое произношение, сделав его по-настоящему южным, что существенно повышало его шансы выдать себя за гасконца. Вообще трактирщиков следовало признать наиболее полезными с точки зрения сбора разведданных людьми. Именно они, сами того не подозревая, снабдили его целым ворохом бесценной информации относительно Парижа и всего, что там могло встретиться. Собственно, ничего удивительного в этом и не было. Кто, как не они, люди, постоянно общающиеся с пришельцами из самых разных краев, могли быть наслышаны о том, что в этих краях происходит? Кроме того, они охотнее прочих шли на контакт с чужеземцем, считая это частью своей нелегкой работы…
Разумеется, не вся информация была исчерпывающе полной, но сопоставление одного разговора с другим, словно складывание мозаики, давало относительно законченную картину столичной жизни во всем ее многообразии. Относительно. Довести бы еще пару-тройку штрихов — и тогда…
— Ваш завтрак, господин д'Артаньян! — доложил лучезарно улыбающийся трактирщик, собственноручно водружая на стол поднос с вином и свежайшими копчеными свиными колбасками, от которых поднимался такой восхитительный, такой чудесный, такой ароматный дымок, что голодный путник запросто мог потерять рассудок от одного лишь намека на него!
Однако господин д'Артаньян был не особенно голоден и потому рассудка решил не терять, а поблагодарил хозяина и, ровно как и в Менге, предложил ему разделить с ним столик. Тот с видимым удовольствием уселся напротив своего удивительного гостя, ожидая, вероятно, что тот опять заговорит о блюдах гасконской национальной кухни, крайне заинтриговавших его. Однако молодой дворянин направил разговор в принципиально иное русло.
— Известно ли вам, милейший, для чего я направляюсь в Париж? — поинтересовался он у трактирщика.
Тот хотел было ответить по совести, что не имеет об этом никакого представления, но желание подольститься взяло верх, и трактирщик рискнул:
— Осмелюсь предположить, что ваша милость направляется к его величеству королю Людовику!
— Правильно! — неожиданно согласился д'Артаньян, а после, видя изумление хозяина, пояснил: — Я направляюсь к господину де Тревилю, капитану королевских мушкетеров, с прошением о зачислении в его роту.
— О, сударь! Вы собираетесь стать королевским мушкетером?! — воскликнул трактирщик.
— Именно так, милейший! — кивнул д'Артаньян, не забывая между делом истреблять свиные колбаски и прихлебывать винцо. — Вас это удивляет?
— Нисколько, сударь, — ответил трактирщик. — Я сразу же понял, что такого человека, как вы, ждет большое будущее!
— Мне тоже так кажется, — согласился д'Артаньян и снова озадачил хозяина: — А скажите-ка мне, милейший, известно ли вам что-нибудь о господине де Тревиле?
— Ну о господине де Тревиле известно всей Франции! — пожал плечами трактирщик, смущенный неожиданным вопросом. — Капитан королевских мушкетеров — фигура заметная…
— Это точно! — не стал спорить с ним гость, запуская руку в карман камзола. — Однако сейчас меня интересует не вся Франция, а лично вы. — Он достал из кармана пять золотых монет достоинством в одно экю каждая и неторопливо, даже немного рисуясь, сложил их стопочкой посредине стола. — Я очень рассчитываю на место в роте господина де Тревиля, и мне хотелось бы заранее знать, что это за человек, что о нем говорят, что о нем думают, — сказал он, глядя в глаза хозяину трактира и слегка постукивая мизинцем по золотой пирамидке. — У нас в провинции свежих новостей днем с огнем не сыщешь, а выглядеть перед своим будущим командиром провинциальной бестолочью страшно неудобно. Вы же, друг мой, представляетесь мне человеком исключительно осведомленным! — Д'Артаньян улыбнулся трактирщику, словно девушке, с которой твердо вознамерился провести ночь. — И я хочу… купить вашу осведомленность! Купить словно это вот чудесное вино. Вы уже сказали, что знаете господина де Тревиля? Сказали. Значит, одно экю уже ваше! — С этими словами молодой человек снял верхнюю монету с золотой пирамидки и придвинул ее собеседнику, удовлетворенно отметив при этом, как плотоядно дернулся вверх-вниз у того кадык. — А вот станете ли вы обладателем оставшихся четырех, зависит от того, сколь хорошо вы его знаете. Не стесняйтесь, милейший! Перед вами такой же француз, как и вы! Смелее! Удивите меня своими познаниями, и вы не останетесь внакладе!
Не останется. Точно не останется, подумал он, глядя на трактирщика, тщетно пытающегося погасить алчный огонек в глазах.
А сам трактирщик переводил взгляд с монет, составлявших доход его заведения за неделю удачнойработы, на молодого гасконца, по-прежнему постукивавшего по ним пальцем и открыто смотревшего ему в глаза. Переводил-переводил, а после решился.
— Значит, так, сударь, — начал он, наваливаясь грудью на стол, чтобы приблизиться к собеседнику, и понизил голос до таинственного шепота: — Господин де Тревиль, капитан королевских мушкетеров, родился в тысяча пятьсот семьдесят четвертом году в городе…
— Господин де Тревиль примет вас через несколько минут, сударь! — учтиво поклонившись, сказал лакей и, развернувшись кругом, словно вымуштрованный солдат, исчез в кабинете капитана, притворив за собой дверь.
Д'Артаньян победоносно хмыкнул и присел на кожаный диван, занимавший половину приемной капитана королевских мушкетеров.
Собрав последнюю порцию разведданных, он покинул трактир «Дракон и герцог», беспрепятственно миновал городскую заставу и, оказавшись в Париже, направился прямиком к дому капитана королевских мушкетеров на улицу Старой Голубятни. Адрес вместе с массой другой полезной информации ему сообщил трактирщик, заработавший-таки свои пять экю.
Проплутав некоторое время по улицам Парижа, лишний раз переехав через Сену и вернувшись назад, д'Артаньян отыскал наконец требуемый дом и, спешившись, двинулся на встречу с человеком, чье решение должно было предопределить не только его судьбу, но и судьбу всей Европы.
Эта встреча должна была предопределить многое…
Лакей снова возник на пороге и, широко распахнув дверь кабинета, пригласил молодого дворянина пройти внутрь:
— Шевалье д'Артаньян!
Юноша вскочил, одернул колет, и без того безупречно сидевший на его ладной фигуре, и, подхватив узелок со своими пожитками, вошел в кабинет.
Кабинет был пуст, но лакея это нисколько не смутило.
— Капитан сейчас будет, — сказал он, указывая визитеру на кресло.
Д'Артаньян хотел было возмутиться очередной задержкой аудиенции, однако решил все же не скандалить, поскольку, невзирая на все эти ожидания, он тем не менее приближался к заветной цели. Остался последний шажок. Сейчас войдет капитан, и он с радостным воплем: «Дядюшка де Тревиль, дорогой, как же ты изменился!» — кинется к нему на шею, заливаясь слезами умиления. Потом расскажет массу всевозможной чепухи про родную Гасконь, которую капитан покинул еще в прошлое царствование, почти тридцать лет назад, и наверняка успел напрочь забыть. А потом именем своего отца, которого капитан, может, знал, а может, и нет, в чем конечно же вряд ли признается, испросит у него плащ королевского мушкетера.
И в тот самый миг, когда де Тревиль согласится удовлетворить его просьбу, Франция будет обречена! Ее гибель, которая, возможно, свершится много лет спустя, будет предрешена в тот момент, когда капитан королевской гвардии согласится принять в ряды своих солдат своего гасконского земляка шевалье д'Артаньяна…
Упиваясь подобными мыслями, молодой дворянин устроился в кресле, настраивая себя на лирический лад в ожидании появления капитана де Тревиля. Он неторопливо осматривал кабинет, когда из приемной донесся вдруг неясный, нарастающий с каждой секундой шум. Настороженно прислушиваясь, юноша уловил несколько сильных мужских голосов, споривших о чем-то, причем один голос точно принадлежал лакею. Финал непродолжительной дискуссии положила раскатистая, звонкая оплеуха, доставшаяся, по-видимому, все тому же лакею, после чего дверь резко распахнулась и в кабинет стремительно вошли двое мушкетеров.
Вторжение было столь неожиданным, что д'Артаньян даже не подумал сразу, стоит ли встать и сказать ребятам, что в данный момент на приеме у господина де Тревиля находится он, а им следует подождать своей очереди снаружи. А когда подумал, было уже поздно — из смежной комнаты вышел невысокий, немолодой, но подтянутый и бравый офицер с идеальной выправкой, облаченный, подобно обоим мушкетерам, в лазоревый плащ с белым крестом. Хозяин кабинета и капитан королевских мушкетеров господин де Тревиль.
— Атос?! Арамис?! — воскликнул он, не обратив ни малейшего внимания на д'Артаньяна, вскочившего при его появлении. — В чем дело, господа?! Мне кажется, я не вызывал вас!
— Никак нет, господин капитан, — ответил ему один из мушкетеров, снимая шляпу и кланяясь командиру. Товарищ последовал его примеру.
Сообразив, что сейчас с ним говорить никто не станет, д'Артаньян тихонько опустился обратно в кресло, во все глаза наблюдая за происходящим. Мушкетеры стояли к нему боком, и юноша прекрасно различал гордый, поистине королевский профиль одного из них, ответившего командиру, и утонченные, изящные черты второго, молчавшего доселе.
Капитан же стоял к нему лицом, и его д'Артаньян мог рассмотреть во всех подробностях. Чем, собственно, он и занимался, ожидая своей очереди.
— Итак, господа, я вас не вызывал, но вы изволили-таки явиться ко мне, — сказал между тем де Тревиль. — Чем обязан?
— Господин капитан, — продолжил разговор первый мушкетер, — мы явились к вам, чтобы напомнить, что сегодня двадцатое число.
— Благодарю вас, господин Атос, что вы напомнили мне, какое сегодня число! — Капитан улыбнулся, и д'Артаньян подумал, что он, верно, совсем неплохой парень, этот капитан де Тревиль, и договориться с ним о лазоревом мушкетерском плаще, пожалуй, будет совсем несложно! — А то я, понимаете ли, сегодня как встал с утра, так, понимаете ли, все время только и думаю: какое же сегодня число? Нет, ну в самом-то деле, ну какое же сегодня число-то?! А оказывается, двадцатое число сегодня! Вот радость-то какая, а! Господи, спаси и помилуй! Двадцатое число сегодня! — продолжал веселиться де Тревиль. — А может, тогда уж и месяц подскажете?
— Июль, — подал голос второй мушкетер. Голос у него был высокий, красивый.
— Замечательно! Значит, июль! Великолепно! — Капитан едва не покатился от хохота. — Уверены, Арамис? Уверены, что июль?! А то я, понимаете ли, сегодня как встал с утра, так, понимаете ли, все время только и думаю: а чего это у нас так жарко-то на дворе?! А оказывается, это из-за того, что у нас июль на дворе! Замечательно! Ну а какой у нас нынче год…
— Одна тысяча шестьсот двадцать пятый от Рождества Христова, господин капитан! — не смог удержаться д'Артаньян.
— Молодец, паренек! — похвалил его де Тревиль. — Кстати, ты кто? — прибавил он, но тут же, не дожидаясь ответа юноши, махнул рукой: — А, да не суть! Год назвал правильно, значит, наш человек! Ну господа, — он вновь обернулся к мушкетерам, — нынешнюю дату мы с вами установили доподлинно, за что я вас совершенно искренне благодарю! У вас ко мне еще что-нибудь? Или?.. — Капитан указал глазами на дверь.
— Да, сударь! — твердо ответил мушкетер, названный Атосом. — Мы хотели бы напомнить вам, что двадцатого числа каждого месяца нам должны выплачивать жалованье.
— А также обратить ваше внимание, господин капитан, — прибавил второй… Арамис вроде, — что в прошлом месяце жалованье так и не было нам выплачено.
— Ровно как и в позапрошлом, и вообще за последние полгода! — завершил Атос.
— Ай-ай-ай! — Де Тревиль потрясенно покачал головой. — Послушайте, люди добрые! Им не было выплачено жалованье! А мне было выплачено жалованье?!! — взревел он, грохнув кулаком по столу. — А другим вашим сослуживцам оно было выплачено?! Стыдитесь, господа! Не вы одни жалованье не получаете! Все мы в одинаковом положении! Почему другие не жалуются?! Почему не жалуется господин Портос?! Да, кстати, где господин Портос? Почему его нет с вами? Что с ним? Почему я не вижу моего храброго Портоса, господа?!
— Господин Портос дома, — ответил Арамис. — Он очень плох.
— Очень плох?! — воскликнул де Тревиль. — Что с ним?! Он ранен?! Я хочу знать правду, господа!
— Он умирает, сударь! — дрогнувшим голосом сказал Арамис. — Он умирает с голоду…
— Портос умирает с голоду?! — ошеломленно повторил де Тревиль. — Не может быть!
— Увы, сударь, но это правда, — подтвердил Атос- Наш храбрый, наш мужественный Портос, ни разу в жизни не дрогнувший на поле боя, в эту минуту лежит дома в своей постельке и умирает, тихонечко постанывая: «Господи Иисусе, я так люблю моего короля! Я отдал лучшие годы жизни службе его величеству! Я не жалел себя на полях сражений, а теперь я умираю дома от голода, потому что мой любимый король, тварь неблагодарная, уже полгода не выплачивает мне денежное довольствие и мне не на что купить себе хотя бы немножечко еды! Мне, мушкетеру его величества, не на что покушать!»
— Господи, какой ужас! — воскликнул капитан и уточнил: — То есть он прямо вот так, открыто, назвал короля «тварь неблагодарная»?
— Да, сударь! — ответил Арамис- Представляете, до чего эти задержки жалованья довели нашего славного Портоса?! Вы можете представить, чтобы он мог позволить себе такое?!
— Да ни за что в жизни! — искренне ответил де Тревиль. Подумав немного, он запустил руку в ящик своего стола, за который уселся во время разговора, и выудил оттуда несколько монет. — Вот вам, господа, три экю. Все, чем богат! Из личных резервов! Практически от сердца отрываю! Идите накормите вашего друга и велите ему более не хулить его величество.
— Господин капитан, но так же нельзя! — воскликнул Атос, принимая монеты. — Нельзя же не платить королевским мушкетерам, от которых зависит жизнь государя!
— Атос! Я всегда говорил: вы — провидец! Вы — ясновидящий, Атос! — Де Тревиль патетическим жестом вскинул руки к потолку. — Вот ровно эти же самые слова я каждый день говорю его величеству! Я говорю ему: «Сир, но так же нельзя! Нельзя не платить королевским мушкетерам, от которых зависит ваша жизнь!»
— А он что? — спросил Арамис.
— А он начинает гнать всякую пургу про какие-то там инфляции пополам с гиперинфляциями! Про дефицит государственного бюджета! И все остальное в том же духе! Словом, мозги пудрит…
— Но что же нам делать, господин капитан?! — возмутился Арамис- Как же нам жить?!
— Арамис, ну вы прямо как дите малое! — вспылил в ответ де Тревиль. — Как вам жить?! Да как все живут, так и вы живите! В конце-то концов, мужчины вы или кто?! Шпаги у вас для красоты или для боя?! Вы же говорили, что контролируете несколько торговых точек в городе? Так или нет?
— Так, господин капитан, — ответил Атос. — Но гвардейцы кардинала день ото дня становятся все наглее и наглее. Они уже практически выжили нас с рынка Пре-о-Клерк [3]…
— Извольте прекратить эти сопли, сударь! — Господин капитан грохнул кулаком по столу. — Людям, которые не в состоянии отстоять свое место под солнцем, нечего делать в королевской гвардии, равно как и нечего цеплять шпаги! Ступайте, господа! Ступайте и не тревожьте меня более!
Униженные и оскорбленные, не имеющие, видимо, более ничего сказать, Атос и Арамис поклонились своему командиру, надели шляпы и, дружно развернувшись, вышли прочь.
Дверь захлопнулась, и д'Артаньян, сидевший в своем кресле ни жив ни мертв, смог наконец-то перевести дух. Как тон, так и содержание яростной перепалки капитана со своими подчиненными произвели на него самое угнетающее впечатление, заставив иначе взглянуть на «дорогого дядюшку де Тревиля».
Но так или иначе, а нужно было приводить в исполнение свой план. С этой мыслью молодой дворянин поднялся из кресла и, восстановив этот самый план в голове, пролепетал, обращаясь к капитану мушкетеров, уткнувшемуся после ухода Атоса и Арамиса в какие-то бумаги на своем столе:
— Д-д-дядюшка…
— Денег нет! — не поднимая головы, отрезал «дядюшка де Тревиль».
— Д-дорогой дядюшка… — сделал еще одну попытку д'Артаньян.
— Я же на чистом французском языке сказал: нет денег! — повторил капитан.
— Да что вы все — деньги да деньги! — возмутился д'Артаньян. — Я к вам совсем не по этому вопросу!
— Не по этому? — удивился капитан, оторвавшись наконец от бумаг. — А по какому же тогда? И вообще, вы кто, юноша? Как вы здесь оказались и что, черт возьми, вам от меня нужно?!
— Дорогой… — заново начал д'Артаньян, довольный установленным контактом, но капитан строго перебил его:
— Давайте-ка договоримся так, молодой человек: во-первых — я вам не дядюшка. Во-вторых — я вам не дорогой. Ну и в-третьих — вы мне не милая! Договорились?
— Договорились, господин капитан, — промямлил д'Артаньян, чувствуя, что план его, похоже, летит ко всем чертям.
— Вот и чудненько! — кивнул де Тревиль. — А теперь извольте отрекомендоваться!
— Чего изволить? — спросил д'Артаньян, просто не понявший последнего слова.
— Отрекомендоваться, молодой человек! Отрекомендоваться! — начал терять терпение капитан. — Чей вы сын?
— Чей сын? — окончательно потерялся юноша, недоумевая то ли от простоты, то ли от коварства вопроса. — Ну как — чей сын? Ну… мм… мамкин и п-папкин, разумеется!
— Замечательно! Значит, мамкин и папкин? — уточнил де Тревиль. — Великолепно! Ну а фамилия у мамки и папки есть?
— Есть, господин капитан! Конечно же есть! — воскликнул молодой человек. — Д'Артаньяны мы!
— Д'Артаньяны?! — поразился капитан. — Черт возьми! Уж не сын ли вы моего старинного боевого товарища д'Артаньяна из Гаскони?
— Именно так! — ответил разведчик, обретая почву под ногами.
— Сын? — переспросил де Тревиль. — Но мне всегда казалось, что у него две дочери…
— О Катрин! О Марго! — Д'Артаньян наполнил свой взор нежным светом братской любви. — Мои милые сестрички! — прибавил он, смахнув с ресниц невидимую миру слезинку.
Само собой разумеется, подобный вариант развития событий был предусмотрен, многократно отработан, и ответ сам собой скользнул на язык, едва прозвучал вопрос.
— А, так у вас две сестры? — уточнил де Тревиль.
— Именно так, господин капитан! Именно так! Мои милые Катрин и Марго! Они старше меня на несколько лет, и матушка хотела поставить на них точку, но мой неугомонный старикан все тормошил и тормошил ее: «Давай-ка, мать, еще один заход сделаем! Бог троицу любит! Может, хоть с третьего раза у нас все как надо получится и родится наследник фамилии, а не очередная бесполезная юбка!» Ну вот и получилось! — закончил д'Артаньян свою речь.
— В смысле — получился? — поправил его капитан. — Получился наследник, то есть вы?
— Так точно, господин капитан!
Де Тревиль между тем вышел из-за стола и подошел к молодому дворянину, придирчиво оглядывая его с головы до ног.
— Одно лицо, — вымолвил он наконец.
— Простите, сударь? — не понял д'Артаньян.
— Я говорю — одно лишь лицо и выбивается из общей картины! — ответил капитан. — В остальном же вы вылитый д'Артаньян! Такой, каким я знал его тридцать с лишним лет назад! Фигура! Стать! Акцент! Ай, дарагой, какой же пириятный у тебе акцент, да! — восхитился он. — Едва услыхал — как будто снова на родине, в Гаскони, очутился! А вот лицом на отца вы совершенно непохожи, — прибавил де Тревиль.
— Это верно, сударь. Сразу видать, что у вас глаз — алмаз! Все говорят, что лицом я пошел в мать.
— Да? Ну не знаю, не знаю, — сказал де Тревиль, явно купившийся на лесть относительно глаза и алмаза. — Матушки вашей я, к сожалению, не знаю.
И не узнаешь никогда, фраер ты парижский, подумал шевалье д'Артаньян, но вслух ничего не сказал, ожидая продолжения от самого капитана.
— Ваш почитаемый батюшка конечно же снабдил вас рекомендательными письмами, друг мой? — не обманул его ожиданий де Тревиль.
— Разумеется, господин капитан! — ответил ему взаимностью д'Артаньян. — Но, — прибавил он, изображая давно подготовленное и тщательно отрепетированное возмущение, — в городе Менг, в гостинице, где я остановился на постой, их у меня украли!
— Украли?
— Именно так, господин капитан! Подло и коварно похитили! — Д'Артаньян врал без малейшей опаски: этот ход был подготовлен им заранее.
В Менге перед самым отъездом из «Вольного мельника» он закатил грандиозный скандал, уверяя, что у него украли рекомендательные письма, заключавшие, в себе его светлое гвардейское будущее. Запугав достопочтенного мэтра Давида гневом самого короля, он заставил трактирщика перетряхнуть всю прислугу на предмет похищенных бумаг. Когда же вожделенные письма не обнаружились ни в карманах повара, ни в сапогах мальчишки-конюшего, ни под подолом посудомойки, хозяин «Мельника» и его гость сошлись на том, что их присвоил некий дворянин, заглядывавший в трактир пропустить стаканчик вина, пока там сидел д'Артаньян. Мэтра Давида такой вариант исключительно устроил, а шевалье д'Артаньяна устроил вдвойне, принимая во внимание изначальное отсутствие подобных писем в природе. Подробно выспросив, в какую сторону направился злокозненный дворянин, д'Артаньян бросился за ним в погоню, пребывая в полной уверенности, что поднятый на уши персонал гостиницы не скоро теперь его позабудет…
— Слюшай, дарагой! — прямо с порога рявкнул он трактирщику, расставлявшему винные бутылки на полках. — Пачему гостя не встречаешь, да? Гидэ твае парижское гостеприимство?! Ай, нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо! Встречай гостя! Нэси мне вина! Шашлык нэси! Сациви, хачапури, все нэси!
Ошеломленный трактирщик, едва не выронивший из. рук очередную бутылку, отставил ее в сторону и, согнувшись почти пополам, приблизился к гостю, продолжавшему сотрясать воздух могучим дискантом.
— Простите, господин… — промямлил он, не зная, как обратиться к нему.
— Д'Артаньян, дарагой! Для тебя просто д'Артаньян!
— Простите, господин д'Артаньян. — Трактирщик поклонился едва ли не до пола. — Вы, видимо, с юга?
— Канечно, дарагой! Канечно, с юга! Откуда же еще, а слюшай, да?! Или у нас еще и на севере появился второй город Артаньян, да?! — расхохотался гасконец.
— Нет… не думаю. — Трактирщик, не знавший, откровенно говоря, и расположения первого-то города с таким названием, угодливо улыбнулся. Он вообще мало интересовался миром, подобно парижанину, пусть даже и ютящемуся за городской стеной, считая город на брегах Сены центром мироздания, единственно достойным внимания местом на свете. — Видите ли, господин д'Артаньян, — пробормотал он, — я боюсь, у нас есть только вино. Но ни шашлыка, ни… сациви, ни даже хачапури…
— Даже хачапури нет, дарагой?! — ужаснулся гость, завопив так, что трактирщик впервые в жизни испытал приступ стыда за бедность своего меню (которое, кстати сказать, было вовсе не таким уж и бедным). — Ай, нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо, да! Ни одного блюда национальной гасконской кухни нет! Кто же так гостя встречает, да?! Ты, наверно, кулинарный националист, да? Не любишь нас, гасконцев, да? Нехарашо, дарагой! Савсем нехарашо! Вот если бы ты, дарагой, приехал ко мне в гости в високие, красивые гасконские горы, ми бы забили с тобой барашка! Ми бы сделали с тобой атличный шашлык! А к нему бы взяли и сациви, и хачапури, и лаваши! И вина бы не забыли взять, дарагой! Ми бы взяли десять! Нет, двадцать!! Нет, пятьдесят бутылок лучшего гасконского вина!!! И ми бы с тобой атлично посидели, дарагой! Гость в доме — радость в доме, дарагой! Вот как у нас в Гаскони гостей умеют встречать! А ты как гостя встречаешь?!
— Простите меня, господин д'Артаньян! — взмолился трактирщик, не ожидавший, что день начнется с такого вопиющего скандала под крышей его уважаемого заведения. — Простите меня, бога ради! Если бы я знал… если бы я ведал… если бы я только… — Он чуть не заплакал, но вовремя вспомнил о своем коронном блюде и прошептал умоляюще: — Господин д'Артаньян, у меня есть великолепные копченые свиные колбаски! Моя дорогая супруга изумительно готовит их! Прошу вас, господин д'Артаньян, отведайте наших колбасок! Клянусь своим добрым именем, вы не пожалеете!
— Колбаски, говоришь, копченые? [2]— Дворянин нахмурился. — Ну ладно, бог с тобой, тащи свою поросятину!
Сам не свой от радости, трактирщик метнулся на кухню и так заорал на «дорогую супругу», что она едва не рухнула в обморок. А господин д'Артаньян, весьма довольный тем, что ему наконец-то удалось отработать южное произношение настолько, что оно более не вызывает у окружающих вопросов, уселся за стол подле окна, из которого была видна городская застава, и стал наблюдать, как сквозь нее в обоих направлениях течет людской поток. Итак, до Парижа он добрался. Теперь следовало дать себе небольшую передышку перед штурмом вражеской цитадели…
Поглядывая на городских стражей, охранявших заставу, он скрупулезно подмечал, кого и как они пропускают, кого досматривают, а кого нет. Вскоре и ему самому предстояло проследовать этой дорогой, ввиду чего следовало присмотреться к привратникам. Весь его путь от Марселя, занявший неделю с лишним, был бесконечной цепочкой присматриваний и приглядываний, изучения местных обычаев и попыток следовать им с большим или меньшим успехом. Что-то удавалось ему лучше, что-то хуже. Вчерашний разговор в «Вольном мельнике» следовало признать исключительной удачей. Благодаря ему юноша подкорректировал свое произношение, сделав его по-настоящему южным, что существенно повышало его шансы выдать себя за гасконца. Вообще трактирщиков следовало признать наиболее полезными с точки зрения сбора разведданных людьми. Именно они, сами того не подозревая, снабдили его целым ворохом бесценной информации относительно Парижа и всего, что там могло встретиться. Собственно, ничего удивительного в этом и не было. Кто, как не они, люди, постоянно общающиеся с пришельцами из самых разных краев, могли быть наслышаны о том, что в этих краях происходит? Кроме того, они охотнее прочих шли на контакт с чужеземцем, считая это частью своей нелегкой работы…
Разумеется, не вся информация была исчерпывающе полной, но сопоставление одного разговора с другим, словно складывание мозаики, давало относительно законченную картину столичной жизни во всем ее многообразии. Относительно. Довести бы еще пару-тройку штрихов — и тогда…
— Ваш завтрак, господин д'Артаньян! — доложил лучезарно улыбающийся трактирщик, собственноручно водружая на стол поднос с вином и свежайшими копчеными свиными колбасками, от которых поднимался такой восхитительный, такой чудесный, такой ароматный дымок, что голодный путник запросто мог потерять рассудок от одного лишь намека на него!
Однако господин д'Артаньян был не особенно голоден и потому рассудка решил не терять, а поблагодарил хозяина и, ровно как и в Менге, предложил ему разделить с ним столик. Тот с видимым удовольствием уселся напротив своего удивительного гостя, ожидая, вероятно, что тот опять заговорит о блюдах гасконской национальной кухни, крайне заинтриговавших его. Однако молодой дворянин направил разговор в принципиально иное русло.
— Известно ли вам, милейший, для чего я направляюсь в Париж? — поинтересовался он у трактирщика.
Тот хотел было ответить по совести, что не имеет об этом никакого представления, но желание подольститься взяло верх, и трактирщик рискнул:
— Осмелюсь предположить, что ваша милость направляется к его величеству королю Людовику!
— Правильно! — неожиданно согласился д'Артаньян, а после, видя изумление хозяина, пояснил: — Я направляюсь к господину де Тревилю, капитану королевских мушкетеров, с прошением о зачислении в его роту.
— О, сударь! Вы собираетесь стать королевским мушкетером?! — воскликнул трактирщик.
— Именно так, милейший! — кивнул д'Артаньян, не забывая между делом истреблять свиные колбаски и прихлебывать винцо. — Вас это удивляет?
— Нисколько, сударь, — ответил трактирщик. — Я сразу же понял, что такого человека, как вы, ждет большое будущее!
— Мне тоже так кажется, — согласился д'Артаньян и снова озадачил хозяина: — А скажите-ка мне, милейший, известно ли вам что-нибудь о господине де Тревиле?
— Ну о господине де Тревиле известно всей Франции! — пожал плечами трактирщик, смущенный неожиданным вопросом. — Капитан королевских мушкетеров — фигура заметная…
— Это точно! — не стал спорить с ним гость, запуская руку в карман камзола. — Однако сейчас меня интересует не вся Франция, а лично вы. — Он достал из кармана пять золотых монет достоинством в одно экю каждая и неторопливо, даже немного рисуясь, сложил их стопочкой посредине стола. — Я очень рассчитываю на место в роте господина де Тревиля, и мне хотелось бы заранее знать, что это за человек, что о нем говорят, что о нем думают, — сказал он, глядя в глаза хозяину трактира и слегка постукивая мизинцем по золотой пирамидке. — У нас в провинции свежих новостей днем с огнем не сыщешь, а выглядеть перед своим будущим командиром провинциальной бестолочью страшно неудобно. Вы же, друг мой, представляетесь мне человеком исключительно осведомленным! — Д'Артаньян улыбнулся трактирщику, словно девушке, с которой твердо вознамерился провести ночь. — И я хочу… купить вашу осведомленность! Купить словно это вот чудесное вино. Вы уже сказали, что знаете господина де Тревиля? Сказали. Значит, одно экю уже ваше! — С этими словами молодой человек снял верхнюю монету с золотой пирамидки и придвинул ее собеседнику, удовлетворенно отметив при этом, как плотоядно дернулся вверх-вниз у того кадык. — А вот станете ли вы обладателем оставшихся четырех, зависит от того, сколь хорошо вы его знаете. Не стесняйтесь, милейший! Перед вами такой же француз, как и вы! Смелее! Удивите меня своими познаниями, и вы не останетесь внакладе!
Не останется. Точно не останется, подумал он, глядя на трактирщика, тщетно пытающегося погасить алчный огонек в глазах.
А сам трактирщик переводил взгляд с монет, составлявших доход его заведения за неделю удачнойработы, на молодого гасконца, по-прежнему постукивавшего по ним пальцем и открыто смотревшего ему в глаза. Переводил-переводил, а после решился.
— Значит, так, сударь, — начал он, наваливаясь грудью на стол, чтобы приблизиться к собеседнику, и понизил голос до таинственного шепота: — Господин де Тревиль, капитан королевских мушкетеров, родился в тысяча пятьсот семьдесят четвертом году в городе…
— Господин де Тревиль примет вас через несколько минут, сударь! — учтиво поклонившись, сказал лакей и, развернувшись кругом, словно вымуштрованный солдат, исчез в кабинете капитана, притворив за собой дверь.
Д'Артаньян победоносно хмыкнул и присел на кожаный диван, занимавший половину приемной капитана королевских мушкетеров.
Собрав последнюю порцию разведданных, он покинул трактир «Дракон и герцог», беспрепятственно миновал городскую заставу и, оказавшись в Париже, направился прямиком к дому капитана королевских мушкетеров на улицу Старой Голубятни. Адрес вместе с массой другой полезной информации ему сообщил трактирщик, заработавший-таки свои пять экю.
Проплутав некоторое время по улицам Парижа, лишний раз переехав через Сену и вернувшись назад, д'Артаньян отыскал наконец требуемый дом и, спешившись, двинулся на встречу с человеком, чье решение должно было предопределить не только его судьбу, но и судьбу всей Европы.
Эта встреча должна была предопределить многое…
Лакей снова возник на пороге и, широко распахнув дверь кабинета, пригласил молодого дворянина пройти внутрь:
— Шевалье д'Артаньян!
Юноша вскочил, одернул колет, и без того безупречно сидевший на его ладной фигуре, и, подхватив узелок со своими пожитками, вошел в кабинет.
Кабинет был пуст, но лакея это нисколько не смутило.
— Капитан сейчас будет, — сказал он, указывая визитеру на кресло.
Д'Артаньян хотел было возмутиться очередной задержкой аудиенции, однако решил все же не скандалить, поскольку, невзирая на все эти ожидания, он тем не менее приближался к заветной цели. Остался последний шажок. Сейчас войдет капитан, и он с радостным воплем: «Дядюшка де Тревиль, дорогой, как же ты изменился!» — кинется к нему на шею, заливаясь слезами умиления. Потом расскажет массу всевозможной чепухи про родную Гасконь, которую капитан покинул еще в прошлое царствование, почти тридцать лет назад, и наверняка успел напрочь забыть. А потом именем своего отца, которого капитан, может, знал, а может, и нет, в чем конечно же вряд ли признается, испросит у него плащ королевского мушкетера.
И в тот самый миг, когда де Тревиль согласится удовлетворить его просьбу, Франция будет обречена! Ее гибель, которая, возможно, свершится много лет спустя, будет предрешена в тот момент, когда капитан королевской гвардии согласится принять в ряды своих солдат своего гасконского земляка шевалье д'Артаньяна…
Упиваясь подобными мыслями, молодой дворянин устроился в кресле, настраивая себя на лирический лад в ожидании появления капитана де Тревиля. Он неторопливо осматривал кабинет, когда из приемной донесся вдруг неясный, нарастающий с каждой секундой шум. Настороженно прислушиваясь, юноша уловил несколько сильных мужских голосов, споривших о чем-то, причем один голос точно принадлежал лакею. Финал непродолжительной дискуссии положила раскатистая, звонкая оплеуха, доставшаяся, по-видимому, все тому же лакею, после чего дверь резко распахнулась и в кабинет стремительно вошли двое мушкетеров.
Вторжение было столь неожиданным, что д'Артаньян даже не подумал сразу, стоит ли встать и сказать ребятам, что в данный момент на приеме у господина де Тревиля находится он, а им следует подождать своей очереди снаружи. А когда подумал, было уже поздно — из смежной комнаты вышел невысокий, немолодой, но подтянутый и бравый офицер с идеальной выправкой, облаченный, подобно обоим мушкетерам, в лазоревый плащ с белым крестом. Хозяин кабинета и капитан королевских мушкетеров господин де Тревиль.
— Атос?! Арамис?! — воскликнул он, не обратив ни малейшего внимания на д'Артаньяна, вскочившего при его появлении. — В чем дело, господа?! Мне кажется, я не вызывал вас!
— Никак нет, господин капитан, — ответил ему один из мушкетеров, снимая шляпу и кланяясь командиру. Товарищ последовал его примеру.
Сообразив, что сейчас с ним говорить никто не станет, д'Артаньян тихонько опустился обратно в кресло, во все глаза наблюдая за происходящим. Мушкетеры стояли к нему боком, и юноша прекрасно различал гордый, поистине королевский профиль одного из них, ответившего командиру, и утонченные, изящные черты второго, молчавшего доселе.
Капитан же стоял к нему лицом, и его д'Артаньян мог рассмотреть во всех подробностях. Чем, собственно, он и занимался, ожидая своей очереди.
— Итак, господа, я вас не вызывал, но вы изволили-таки явиться ко мне, — сказал между тем де Тревиль. — Чем обязан?
— Господин капитан, — продолжил разговор первый мушкетер, — мы явились к вам, чтобы напомнить, что сегодня двадцатое число.
— Благодарю вас, господин Атос, что вы напомнили мне, какое сегодня число! — Капитан улыбнулся, и д'Артаньян подумал, что он, верно, совсем неплохой парень, этот капитан де Тревиль, и договориться с ним о лазоревом мушкетерском плаще, пожалуй, будет совсем несложно! — А то я, понимаете ли, сегодня как встал с утра, так, понимаете ли, все время только и думаю: какое же сегодня число? Нет, ну в самом-то деле, ну какое же сегодня число-то?! А оказывается, двадцатое число сегодня! Вот радость-то какая, а! Господи, спаси и помилуй! Двадцатое число сегодня! — продолжал веселиться де Тревиль. — А может, тогда уж и месяц подскажете?
— Июль, — подал голос второй мушкетер. Голос у него был высокий, красивый.
— Замечательно! Значит, июль! Великолепно! — Капитан едва не покатился от хохота. — Уверены, Арамис? Уверены, что июль?! А то я, понимаете ли, сегодня как встал с утра, так, понимаете ли, все время только и думаю: а чего это у нас так жарко-то на дворе?! А оказывается, это из-за того, что у нас июль на дворе! Замечательно! Ну а какой у нас нынче год…
— Одна тысяча шестьсот двадцать пятый от Рождества Христова, господин капитан! — не смог удержаться д'Артаньян.
— Молодец, паренек! — похвалил его де Тревиль. — Кстати, ты кто? — прибавил он, но тут же, не дожидаясь ответа юноши, махнул рукой: — А, да не суть! Год назвал правильно, значит, наш человек! Ну господа, — он вновь обернулся к мушкетерам, — нынешнюю дату мы с вами установили доподлинно, за что я вас совершенно искренне благодарю! У вас ко мне еще что-нибудь? Или?.. — Капитан указал глазами на дверь.
— Да, сударь! — твердо ответил мушкетер, названный Атосом. — Мы хотели бы напомнить вам, что двадцатого числа каждого месяца нам должны выплачивать жалованье.
— А также обратить ваше внимание, господин капитан, — прибавил второй… Арамис вроде, — что в прошлом месяце жалованье так и не было нам выплачено.
— Ровно как и в позапрошлом, и вообще за последние полгода! — завершил Атос.
— Ай-ай-ай! — Де Тревиль потрясенно покачал головой. — Послушайте, люди добрые! Им не было выплачено жалованье! А мне было выплачено жалованье?!! — взревел он, грохнув кулаком по столу. — А другим вашим сослуживцам оно было выплачено?! Стыдитесь, господа! Не вы одни жалованье не получаете! Все мы в одинаковом положении! Почему другие не жалуются?! Почему не жалуется господин Портос?! Да, кстати, где господин Портос? Почему его нет с вами? Что с ним? Почему я не вижу моего храброго Портоса, господа?!
— Господин Портос дома, — ответил Арамис. — Он очень плох.
— Очень плох?! — воскликнул де Тревиль. — Что с ним?! Он ранен?! Я хочу знать правду, господа!
— Он умирает, сударь! — дрогнувшим голосом сказал Арамис. — Он умирает с голоду…
— Портос умирает с голоду?! — ошеломленно повторил де Тревиль. — Не может быть!
— Увы, сударь, но это правда, — подтвердил Атос- Наш храбрый, наш мужественный Портос, ни разу в жизни не дрогнувший на поле боя, в эту минуту лежит дома в своей постельке и умирает, тихонечко постанывая: «Господи Иисусе, я так люблю моего короля! Я отдал лучшие годы жизни службе его величеству! Я не жалел себя на полях сражений, а теперь я умираю дома от голода, потому что мой любимый король, тварь неблагодарная, уже полгода не выплачивает мне денежное довольствие и мне не на что купить себе хотя бы немножечко еды! Мне, мушкетеру его величества, не на что покушать!»
— Господи, какой ужас! — воскликнул капитан и уточнил: — То есть он прямо вот так, открыто, назвал короля «тварь неблагодарная»?
— Да, сударь! — ответил Арамис- Представляете, до чего эти задержки жалованья довели нашего славного Портоса?! Вы можете представить, чтобы он мог позволить себе такое?!
— Да ни за что в жизни! — искренне ответил де Тревиль. Подумав немного, он запустил руку в ящик своего стола, за который уселся во время разговора, и выудил оттуда несколько монет. — Вот вам, господа, три экю. Все, чем богат! Из личных резервов! Практически от сердца отрываю! Идите накормите вашего друга и велите ему более не хулить его величество.
— Господин капитан, но так же нельзя! — воскликнул Атос, принимая монеты. — Нельзя же не платить королевским мушкетерам, от которых зависит жизнь государя!
— Атос! Я всегда говорил: вы — провидец! Вы — ясновидящий, Атос! — Де Тревиль патетическим жестом вскинул руки к потолку. — Вот ровно эти же самые слова я каждый день говорю его величеству! Я говорю ему: «Сир, но так же нельзя! Нельзя не платить королевским мушкетерам, от которых зависит ваша жизнь!»
— А он что? — спросил Арамис.
— А он начинает гнать всякую пургу про какие-то там инфляции пополам с гиперинфляциями! Про дефицит государственного бюджета! И все остальное в том же духе! Словом, мозги пудрит…
— Но что же нам делать, господин капитан?! — возмутился Арамис- Как же нам жить?!
— Арамис, ну вы прямо как дите малое! — вспылил в ответ де Тревиль. — Как вам жить?! Да как все живут, так и вы живите! В конце-то концов, мужчины вы или кто?! Шпаги у вас для красоты или для боя?! Вы же говорили, что контролируете несколько торговых точек в городе? Так или нет?
— Так, господин капитан, — ответил Атос. — Но гвардейцы кардинала день ото дня становятся все наглее и наглее. Они уже практически выжили нас с рынка Пре-о-Клерк [3]…
— Извольте прекратить эти сопли, сударь! — Господин капитан грохнул кулаком по столу. — Людям, которые не в состоянии отстоять свое место под солнцем, нечего делать в королевской гвардии, равно как и нечего цеплять шпаги! Ступайте, господа! Ступайте и не тревожьте меня более!
Униженные и оскорбленные, не имеющие, видимо, более ничего сказать, Атос и Арамис поклонились своему командиру, надели шляпы и, дружно развернувшись, вышли прочь.
Дверь захлопнулась, и д'Артаньян, сидевший в своем кресле ни жив ни мертв, смог наконец-то перевести дух. Как тон, так и содержание яростной перепалки капитана со своими подчиненными произвели на него самое угнетающее впечатление, заставив иначе взглянуть на «дорогого дядюшку де Тревиля».
Но так или иначе, а нужно было приводить в исполнение свой план. С этой мыслью молодой дворянин поднялся из кресла и, восстановив этот самый план в голове, пролепетал, обращаясь к капитану мушкетеров, уткнувшемуся после ухода Атоса и Арамиса в какие-то бумаги на своем столе:
— Д-д-дядюшка…
— Денег нет! — не поднимая головы, отрезал «дядюшка де Тревиль».
— Д-дорогой дядюшка… — сделал еще одну попытку д'Артаньян.
— Я же на чистом французском языке сказал: нет денег! — повторил капитан.
— Да что вы все — деньги да деньги! — возмутился д'Артаньян. — Я к вам совсем не по этому вопросу!
— Не по этому? — удивился капитан, оторвавшись наконец от бумаг. — А по какому же тогда? И вообще, вы кто, юноша? Как вы здесь оказались и что, черт возьми, вам от меня нужно?!
— Дорогой… — заново начал д'Артаньян, довольный установленным контактом, но капитан строго перебил его:
— Давайте-ка договоримся так, молодой человек: во-первых — я вам не дядюшка. Во-вторых — я вам не дорогой. Ну и в-третьих — вы мне не милая! Договорились?
— Договорились, господин капитан, — промямлил д'Артаньян, чувствуя, что план его, похоже, летит ко всем чертям.
— Вот и чудненько! — кивнул де Тревиль. — А теперь извольте отрекомендоваться!
— Чего изволить? — спросил д'Артаньян, просто не понявший последнего слова.
— Отрекомендоваться, молодой человек! Отрекомендоваться! — начал терять терпение капитан. — Чей вы сын?
— Чей сын? — окончательно потерялся юноша, недоумевая то ли от простоты, то ли от коварства вопроса. — Ну как — чей сын? Ну… мм… мамкин и п-папкин, разумеется!
— Замечательно! Значит, мамкин и папкин? — уточнил де Тревиль. — Великолепно! Ну а фамилия у мамки и папки есть?
— Есть, господин капитан! Конечно же есть! — воскликнул молодой человек. — Д'Артаньяны мы!
— Д'Артаньяны?! — поразился капитан. — Черт возьми! Уж не сын ли вы моего старинного боевого товарища д'Артаньяна из Гаскони?
— Именно так! — ответил разведчик, обретая почву под ногами.
— Сын? — переспросил де Тревиль. — Но мне всегда казалось, что у него две дочери…
— О Катрин! О Марго! — Д'Артаньян наполнил свой взор нежным светом братской любви. — Мои милые сестрички! — прибавил он, смахнув с ресниц невидимую миру слезинку.
Само собой разумеется, подобный вариант развития событий был предусмотрен, многократно отработан, и ответ сам собой скользнул на язык, едва прозвучал вопрос.
— А, так у вас две сестры? — уточнил де Тревиль.
— Именно так, господин капитан! Именно так! Мои милые Катрин и Марго! Они старше меня на несколько лет, и матушка хотела поставить на них точку, но мой неугомонный старикан все тормошил и тормошил ее: «Давай-ка, мать, еще один заход сделаем! Бог троицу любит! Может, хоть с третьего раза у нас все как надо получится и родится наследник фамилии, а не очередная бесполезная юбка!» Ну вот и получилось! — закончил д'Артаньян свою речь.
— В смысле — получился? — поправил его капитан. — Получился наследник, то есть вы?
— Так точно, господин капитан!
Де Тревиль между тем вышел из-за стола и подошел к молодому дворянину, придирчиво оглядывая его с головы до ног.
— Одно лицо, — вымолвил он наконец.
— Простите, сударь? — не понял д'Артаньян.
— Я говорю — одно лишь лицо и выбивается из общей картины! — ответил капитан. — В остальном же вы вылитый д'Артаньян! Такой, каким я знал его тридцать с лишним лет назад! Фигура! Стать! Акцент! Ай, дарагой, какой же пириятный у тебе акцент, да! — восхитился он. — Едва услыхал — как будто снова на родине, в Гаскони, очутился! А вот лицом на отца вы совершенно непохожи, — прибавил де Тревиль.
— Это верно, сударь. Сразу видать, что у вас глаз — алмаз! Все говорят, что лицом я пошел в мать.
— Да? Ну не знаю, не знаю, — сказал де Тревиль, явно купившийся на лесть относительно глаза и алмаза. — Матушки вашей я, к сожалению, не знаю.
И не узнаешь никогда, фраер ты парижский, подумал шевалье д'Артаньян, но вслух ничего не сказал, ожидая продолжения от самого капитана.
— Ваш почитаемый батюшка конечно же снабдил вас рекомендательными письмами, друг мой? — не обманул его ожиданий де Тревиль.
— Разумеется, господин капитан! — ответил ему взаимностью д'Артаньян. — Но, — прибавил он, изображая давно подготовленное и тщательно отрепетированное возмущение, — в городе Менг, в гостинице, где я остановился на постой, их у меня украли!
— Украли?
— Именно так, господин капитан! Подло и коварно похитили! — Д'Артаньян врал без малейшей опаски: этот ход был подготовлен им заранее.
В Менге перед самым отъездом из «Вольного мельника» он закатил грандиозный скандал, уверяя, что у него украли рекомендательные письма, заключавшие, в себе его светлое гвардейское будущее. Запугав достопочтенного мэтра Давида гневом самого короля, он заставил трактирщика перетряхнуть всю прислугу на предмет похищенных бумаг. Когда же вожделенные письма не обнаружились ни в карманах повара, ни в сапогах мальчишки-конюшего, ни под подолом посудомойки, хозяин «Мельника» и его гость сошлись на том, что их присвоил некий дворянин, заглядывавший в трактир пропустить стаканчик вина, пока там сидел д'Артаньян. Мэтра Давида такой вариант исключительно устроил, а шевалье д'Артаньяна устроил вдвойне, принимая во внимание изначальное отсутствие подобных писем в природе. Подробно выспросив, в какую сторону направился злокозненный дворянин, д'Артаньян бросился за ним в погоню, пребывая в полной уверенности, что поднятый на уши персонал гостиницы не скоро теперь его позабудет…