Страница:
— Я знала это, — прошептала она. — Я только не знала, что и ты это знаешь. И я точно не ожидала…
— Что ты не ожидала?
— Что из нас двоих ты первый это скажешь. Он подождал немного.
— И что? — спросил он с нажимом.
— М-м…
— Рейн, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Тебе нужно официальное признание? Хорошо. Сет Маккей, я тебя люблю, — объявила она. — С первого взгляда.
Он обнял ее за талию. Восторг переполнял его.
— Правда?
— Конечно, да!
Сет полез к ней с поцелуями, но она опять оттолкнула его.
— Теперь твоя очередь рассказать мне все, или ты забыл?
— О Боже, Рейн, опять ты за свое. — Он лег на спину. — Я не знаю, с чего начать.
Рейн села, скрестив ноги и накрывшись до плеч одеялом.
— Начни сначала. И прошу тебя, не заставляй меня клешами тащить из тебя слова.
Сет уставился в потолок.
— У меня был брат, — сказал он наконец. Его голос звучал устало и безразлично.
— И? — кивнула она.
— Сводный брат, если честно. Но я его практически вырастил. Он был на шесть лет младше меня. Его звали Джесси.
Она положила руку ему на грудь и стала молча ждать продолжения.
Он по-прежнему смотрел в потолок.
— Ну вот, Джесси вырос и стал полицейским. Пошутил, называется. Хотя Джесси всегда был романтиком. Он мечтал спасти мир. Снимать котят с деревьев, вытаскивать детей из горящих домов и всякие такие штуки. Я лично думаю, что он в детстве обсмотрелся полицейских сериалов.
Она уже чувствовала, к чему все идет. Она обняла себя за плечи, готовя себя морально.
— Что случилось с Джесси, Сет? — спросила она. Он закрыл глаза.
— Он работал под прикрытием, расследовал дело твоего дяди.
— О нет, — прошептала она.
О да. Виктору наскучило быть феноменально богатым человеком в легальном мире бизнеса. В последние годы он снова принялся за свои темные делишки. В основном краденое оружие и антиквариат, я полагаю. Но Джесси и его партнера раскрыл компаньон Виктора, Курт Новак. Еще один коллекционер краденого. Новак на самом деле крутой мужик. Виктор по сравнению с ним просто невинный котенок. Денег больше, чем у кого бы то ни было, и совести ни на грош. Его папочка крупная шишка в восточноевропейской мафии. Джесси с напарником охотились как раз за Новаком. Они почти поймали мерзавца, но кто-то сдал их Лазару. Я не знаю кто… пока. Джесси был тогда на задании. Новак убил его. Медленно.
— О, Сет, — прошептала Рейн. Она погладила его по груди, но он был где-то далеко и не отреагировал.
— Я должен был находиться там, рядом с ним, чтобы помочь, — сказал он. — Я смог бы все изменить. Но я опоздал.
Она хотела утешить, хоть как-то успокоить его, но понимала, что слова прозвучат впустую. Она сжала губы и молча ждала.
Минуты шли. Он открыл глаза и посмотрел на нее.
— Вот такая вот история. Я провел много месяцев, наблюдая за Виктором. Ждал, когда он выйдет на контакт с Новаком. И когда это случится, я приведу к нему группу захвата. Я схвачу Новака, Лазара и предателя. Я жил ради этого. И только ради этого. И я совсем не ждал… что в моей жизни появишься ты.
Она устроилась у него на груди, ее волосы рассыпались вокруг.
— Значит, у нас с тобой больше общего, чем я думала. Он намотал на палец ее локон.
— Пожалуй, — сказал он с сомнением в голосе. Она улеглась рядом с ним и приподнялась на локте.
— Расскажи мне о Джесси, — попросила она.
— Что, например?
— Какой он был?
Он задумался на минуту, потом резко пожал плечом.
— Он был чокнутым, — пробормотал он. — Клоуном. И он был невероятно умным. У него были такие странные, зеленые, слишком большие глаза. И огромные ноги. И прическа как у сумасшедшего ученого. Когда он бывал очень занят, чтобы стричь волосы, они начинали спутываться и торчать в разные стороны. А еще он был мягкосердечным олухом. Всегда влюбленным. Всегда готов был последнюю рубаху отдать. Никогда он не учился на ошибках. Никогда. Она улыбнулась созданному образу.
— Продолжай.
Его глаза затуманились, и он замолчал. Она уже хотела спросить его, что случилось, но он продолжил нерешительным голосом:
— Как-то раз мы праздновали Хэллоуин. Ему было лет, наверное, восемь. Митч, мой отчим, запер меня в чулане за что-то…
Рейн вздохнула:
— О Боже.
— Да это ничего, я скорее всего заслужил это, — сказал он, глядя куда-то вдаль. — Как бы там ни было, Митч напился как свинья и забыл обо мне. Я просидел в чулане часов двенадцать. Джесси не смог найти ключи, так он взял одеяло, подушку и устроился спать с другой стороны двери. Он не хотел, чтобы я оставался один в темноте. Он просунул под дверь все свои конфеты, которые пролезли в а(ель. Он даже умудрился просунуть чашку с ореховым маслом. Я пытался отправить его в постель, но ему во чтобы то ни стало надо было составить мне компанию.
У Рейн сжалось горло.
— О Сет.
Он улыбнулся своим воспоминаниям.
— Я думаю, я несколько лет после этого на шоколад вообще смотреть не мог. Но если ты сидишь в темноте на кипе вонючих тренировочных кроссовок и кто-то сует тебе шоколад, ты его съедаешь. — Он замолчал. Улыбка исчезла. Ей на смену пришла мрачная гримаса. Он посмотрел ей в глаза. — Ну вот, собственно, и все. Я рассказал тебе о Джесси. Довольна?
Рейн прижалась щекой к его груди и спрятала слезы.
— Знаешь, Сет, я думаю, мне бы понравился твой брат.
— Да уж… мне он точно нравился. — Сет оттолкнул ее, перевернулся на живот и зарылся лицом в подушку.
Рейн обняла его за широкую спину. Время шло, но Рейн терпеливо гладила его плечи. Если это ему поможет, то она готова была годами успокаивать его. Веками.
Наконец он пошевелился, и она приподнялась.
— Сет…
— Никаких больше историй о Джесси. Он умер. Вот пусть и остается мертвым.
Она не стала сопротивляться, когда он навалился на нее всем телом и грубо овладел ею. Она знала, что ему больно, и готова была терпеть свою боль, потому что понимала — ему станет от этого легче.
Она хотела залечить его раны, она хотела воплотить все его мечты.
Она хотела любить его вечно.
Глава 23
— Что ты не ожидала?
— Что из нас двоих ты первый это скажешь. Он подождал немного.
— И что? — спросил он с нажимом.
— М-м…
— Рейн, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Тебе нужно официальное признание? Хорошо. Сет Маккей, я тебя люблю, — объявила она. — С первого взгляда.
Он обнял ее за талию. Восторг переполнял его.
— Правда?
— Конечно, да!
Сет полез к ней с поцелуями, но она опять оттолкнула его.
— Теперь твоя очередь рассказать мне все, или ты забыл?
— О Боже, Рейн, опять ты за свое. — Он лег на спину. — Я не знаю, с чего начать.
Рейн села, скрестив ноги и накрывшись до плеч одеялом.
— Начни сначала. И прошу тебя, не заставляй меня клешами тащить из тебя слова.
Сет уставился в потолок.
— У меня был брат, — сказал он наконец. Его голос звучал устало и безразлично.
— И? — кивнула она.
— Сводный брат, если честно. Но я его практически вырастил. Он был на шесть лет младше меня. Его звали Джесси.
Она положила руку ему на грудь и стала молча ждать продолжения.
Он по-прежнему смотрел в потолок.
— Ну вот, Джесси вырос и стал полицейским. Пошутил, называется. Хотя Джесси всегда был романтиком. Он мечтал спасти мир. Снимать котят с деревьев, вытаскивать детей из горящих домов и всякие такие штуки. Я лично думаю, что он в детстве обсмотрелся полицейских сериалов.
Она уже чувствовала, к чему все идет. Она обняла себя за плечи, готовя себя морально.
— Что случилось с Джесси, Сет? — спросила она. Он закрыл глаза.
— Он работал под прикрытием, расследовал дело твоего дяди.
— О нет, — прошептала она.
О да. Виктору наскучило быть феноменально богатым человеком в легальном мире бизнеса. В последние годы он снова принялся за свои темные делишки. В основном краденое оружие и антиквариат, я полагаю. Но Джесси и его партнера раскрыл компаньон Виктора, Курт Новак. Еще один коллекционер краденого. Новак на самом деле крутой мужик. Виктор по сравнению с ним просто невинный котенок. Денег больше, чем у кого бы то ни было, и совести ни на грош. Его папочка крупная шишка в восточноевропейской мафии. Джесси с напарником охотились как раз за Новаком. Они почти поймали мерзавца, но кто-то сдал их Лазару. Я не знаю кто… пока. Джесси был тогда на задании. Новак убил его. Медленно.
— О, Сет, — прошептала Рейн. Она погладила его по груди, но он был где-то далеко и не отреагировал.
— Я должен был находиться там, рядом с ним, чтобы помочь, — сказал он. — Я смог бы все изменить. Но я опоздал.
Она хотела утешить, хоть как-то успокоить его, но понимала, что слова прозвучат впустую. Она сжала губы и молча ждала.
Минуты шли. Он открыл глаза и посмотрел на нее.
— Вот такая вот история. Я провел много месяцев, наблюдая за Виктором. Ждал, когда он выйдет на контакт с Новаком. И когда это случится, я приведу к нему группу захвата. Я схвачу Новака, Лазара и предателя. Я жил ради этого. И только ради этого. И я совсем не ждал… что в моей жизни появишься ты.
Она устроилась у него на груди, ее волосы рассыпались вокруг.
— Значит, у нас с тобой больше общего, чем я думала. Он намотал на палец ее локон.
— Пожалуй, — сказал он с сомнением в голосе. Она улеглась рядом с ним и приподнялась на локте.
— Расскажи мне о Джесси, — попросила она.
— Что, например?
— Какой он был?
Он задумался на минуту, потом резко пожал плечом.
— Он был чокнутым, — пробормотал он. — Клоуном. И он был невероятно умным. У него были такие странные, зеленые, слишком большие глаза. И огромные ноги. И прическа как у сумасшедшего ученого. Когда он бывал очень занят, чтобы стричь волосы, они начинали спутываться и торчать в разные стороны. А еще он был мягкосердечным олухом. Всегда влюбленным. Всегда готов был последнюю рубаху отдать. Никогда он не учился на ошибках. Никогда. Она улыбнулась созданному образу.
— Продолжай.
Его глаза затуманились, и он замолчал. Она уже хотела спросить его, что случилось, но он продолжил нерешительным голосом:
— Как-то раз мы праздновали Хэллоуин. Ему было лет, наверное, восемь. Митч, мой отчим, запер меня в чулане за что-то…
Рейн вздохнула:
— О Боже.
— Да это ничего, я скорее всего заслужил это, — сказал он, глядя куда-то вдаль. — Как бы там ни было, Митч напился как свинья и забыл обо мне. Я просидел в чулане часов двенадцать. Джесси не смог найти ключи, так он взял одеяло, подушку и устроился спать с другой стороны двери. Он не хотел, чтобы я оставался один в темноте. Он просунул под дверь все свои конфеты, которые пролезли в а(ель. Он даже умудрился просунуть чашку с ореховым маслом. Я пытался отправить его в постель, но ему во чтобы то ни стало надо было составить мне компанию.
У Рейн сжалось горло.
— О Сет.
Он улыбнулся своим воспоминаниям.
— Я думаю, я несколько лет после этого на шоколад вообще смотреть не мог. Но если ты сидишь в темноте на кипе вонючих тренировочных кроссовок и кто-то сует тебе шоколад, ты его съедаешь. — Он замолчал. Улыбка исчезла. Ей на смену пришла мрачная гримаса. Он посмотрел ей в глаза. — Ну вот, собственно, и все. Я рассказал тебе о Джесси. Довольна?
Рейн прижалась щекой к его груди и спрятала слезы.
— Знаешь, Сет, я думаю, мне бы понравился твой брат.
— Да уж… мне он точно нравился. — Сет оттолкнул ее, перевернулся на живот и зарылся лицом в подушку.
Рейн обняла его за широкую спину. Время шло, но Рейн терпеливо гладила его плечи. Если это ему поможет, то она готова была годами успокаивать его. Веками.
Наконец он пошевелился, и она приподнялась.
— Сет…
— Никаких больше историй о Джесси. Он умер. Вот пусть и остается мертвым.
Она не стала сопротивляться, когда он навалился на нее всем телом и грубо овладел ею. Она знала, что ему больно, и готова была терпеть свою боль, потому что понимала — ему станет от этого легче.
Она хотела залечить его раны, она хотела воплотить все его мечты.
Она хотела любить его вечно.
Глава 23
Ему чудовищно не хотелось выпускать ее из своих объятий, но спина болела все сильнее и сильнее. Пульсирующая боль била в том месте, которым он сшиб перила. Он только сейчас обратил на это внимание.
— Что случилось? — пробормотала она спросонья.
— Спина болит, — сказал он. — Ерунда. Она погладила его по плечу.
— Прими горячий душ, — предложила она. — Он расслабит мышцы.
Он знал множество других способов расслабиться, но не хотел, чтобы она считала его совсем уж сексуальным маньяком. Он потянулся, скорчив гримасу боли, и помассировал больное место, насколько смог дотянуться.
— Никому не говори, но я уже староват для того, чтобы падать с лестниц и ломать перила спиной.
— А сколько тебе лет?
— Через пару недель исполнится тридцать шесть. Она поцеловала его в плечо.
— Мне всего двадцать восемь. Не стыдно тебе малолетних совращать?
Он ухмыльнулся ей:
— Малышка, не желаешь со мной принять душ? Она с наслаждением потянулась под одеялом.
— Нет, не хочу вылезать из тепленькой постельки. И я вообще не уверена, что могу двигаться. Мои кости как желе.
— Это не твои кости как желе, крошка.
Он наклонился к ней и поцеловал. Он снова хотел ее, но сдержался. Они смогут заняться сексом позже.
— Хочешь, я закажу чего-нибудь поесть? — спросила она. От этой блестящей идеи у него заурчало в животе.
— Давай.
— Что-то особенное?
Он улыбнулся ей глупой улыбкой.
— Я не привередливый.
Душ, как ни странно, действительно помог. Он долго стоял под горячими хлесткими струями, а когда вышел, она спала. Он прошелся на цыпочках по комнате, стараясь не будить ее. Ему казалось, что он плывет. Ему хотелось плакать и смеяться над каждой мыслью, что приходила ему в голову. Он натянул джинсы и неслышно опустился в кресло, которое стояло в изголовье кровати, просто чтобы сидеть и смотреть на нее со счастливой улыбкой на лице и удивляться ее красоте. Мельчайшая деталь сводила его с ума. А ее легкий розовый румянец на щеках был самым волнующим зрелищем, которое когда-либо открывалось его взгляду. Он бы всю жизнь сидел так и наслаждался этой картиной.
Он так и сделает. Она, может, еще не догадывается, но ей никогда не удастся от него избавиться. Он словно намертво приклеился к ней.
Зазвонил телефон, и она дернулась, просыпаясь. Она сонно улыбнулась ему и протянула руку за трубкой:
— Алло? М-м… ах да. Спасибо. Сколько? Десять, девяносто восемь? Ладно, спасибо… мы сейчас спустимся.
— Что, еду привезли? — Он надел свитер, натянул ботинки, накинул сверху кожаный пиджак и засунул за ремень «Зиг Зауэр». — Я принесу.
Он сорвал легкий поцелуй и пошел наружу. Дождь утих, и под ногами мягко шелестели опавшие сосновые иголки. Запах стоял чудесный. Он здорово проголодался.
Его встревожил не столько звук, поскольку парень был безмолвен, сколько странное движение в воздухе. Дуновение в затылок, как будто поцелуй любимой — только холодное дуновение, нетеплое.
Он развернулся как раз вовремя, чтобы заметить снаряд тьмы, несущийся на него. Из окна их домика лился неяркий свет, и на его фоне он увидел стальное лезвие, нацеленное ему в живот.
Он метнулся в сторону, парируя удар ребром ладони. Но парень оказался проворнее, и белая молния лезвия немного задела его бок. Он врезал парню в челюсть локтем, почувствовал удар и услышал мычание. Вильнул в сторону — и успел вовремя. Колено нападающего попало ему в бедро, а не в пах. Боль прожгла его до мозга костей, но не было времени обращать на нее внимания, не было времени даже достать пистолет. Он пятился назад, увиливая от одного выпада, затем от другого. Парировал удары, нагибался, снова увиливал. Ботинки скользили на мокрых сосновых иголках. Отступать было тяжело.
Нападающий воспользовался преимуществом и прыгнул, но Сет блокировал руку с ножом и провел захват кисти. Он упал на спину, упер обе ноги парню в живот и бросил его через себя. Парень сделал в воздухе сальто и мягко приземлился на ноги. Сет перекатился назад через плечо и вскочил, одновременно выхватывая из-за пояса пистолет. Нога нападающего взметнулась вверх, точно хлыст, и выбила пистолет из руки.
Свет позади него стал ярче, когда зажегся фонарь на крыльце. Он надеялся, что это хоть немного ослепит парня и даст ему секундное преимущество, потому что оно было ему необходимо как воздух. И срочно.
— Сет, что… о Боже!
Киллер ринулся вперед, Сет сделал шаг в сторону и поймал за запястье его руку с ножом. Дернул вверх, завернул назад и резко опустил вниз. Раздался громкий треск. Парень заорал во всю глотку. Нож выпал.
К домику, в котором остановились Сет и Рейн, примыкал блочный сарай, и Сет не придумал ничего другого, кроме как протащить киллера за сломанную руку, игнорируя его вопли, и впечатать его в бетонную стену головой вперед. Затем он еще раз припечатал его к стене и бросил на землю, как мешок с навозом, чем тот, собственно, и являлся. Он уставился вниз на бесформенную массу. Грудь его вздымалась и опадала. Его стала бить дрожь. Черт! Это было совсем близко.
Рейн бежала к нему босиком по грязной мокрой земле.
— Сет, с тобой все в порядке?
Он тяжело дышал. Он прижимал руку к боку, и под пальцами было влажно и тепло. Он задрал свитер и посмотрел на рану. Ерунда. Царапина. Свитер и джинсы были разрезаны, и длинный кровавый шрам выглядел ужасно. Но похоже, рана была неглубокой.
Рейн говорила что-то, очевидно, спрашивала, но он не слышал ее. В голове метались чудовищные мысли. Он бы с удовольствием сразился еще с одним убийцей, и не только с одним, лишь бы они заняли его на время, не давая думать и делать выводы. Но ему придется напрячь свои никчемные мозги и понять, каким таким магическим образом этот гад их выследил. Ведь он сам лично избавился от всех следящих устройств. И это после того, как он рассказал все свои секреты единственному наследнику своего злейшего врага.
Сет поддел парня ногой и перевернул его на спину. Затем нагнулся, зашипев от боли, и сдернул лыжную маску. Макушка превратилась в кровавое месиво, но лицо оставалось вполне узнаваемым. Короткие темные волосы, тридцать с небольшим лет. Средний, неприметный. Близко посаженные пустые карие глаза смотрели вверх. Он приложил палец к сонной артерии парня. Ничего. Жаль, было бы небезынтересно его допросить. Это не тот же, что был на Темплтон-стрит. Этот был легче, быстрее и намного опаснее.
Он выпрямился, стараясь не застонать от жалящей боли в боку. Он подтолкнул Рейн ближе, чтобы она посмотрела.
— Знаешь этого парня? — требовательно спросил он. Она покачана головой, зажав рот руками.
— Как он нас нашел? — продолжал он.
Она уставилась на труп диким немигающим взглядом.
Он ударил ее по рукам, схватил за плечи и встряхнул:
— Отвечай, Рейн!
Ее губы шевелились, но никакого звука не было. Она вздохнула, набирая в грудь воздуха, и выдавила, заикаясь:
— Н-не… з-знаю! — Ее начало трясти.
Спрашивать ее дальше не имело смысла, пока она не успокоится.
Он нашел свой пистолет в кустах и засунул его обратно за ремень. Рейн стояла там же, где он ее и оставил, глядя вниз на мертвое тело и не замечая падающих на голову и плечи капель дождя.
Он зашел в дом, собрал вещи, вышел и взял ее за руку.
— Пойдем, — сказал он и потащил ее по тропе. Рейн плелась за ним, как зомби, ее босые ноги волочились по грязи.
Сет осмотрел стоянку и заметил, что к тем машинам, что были там, когда они приехали, добавился новенький седан «сааб». Капот все еще был теплым. Из здания, где сидел портье, по-прежнему лился холодный цвет включенного телевизора. Никаких лиц в окнах, никаких криков с заднего двора. Никаких звуков, кроме шелеста дождя. Он открыл машину, кинул сумку на заднее сиденье, усадил Рейн справа, сел за руль и выехал на дорогу, втопив педаль газа в пол.
Вернулся его киборг, спокойный и эффективный. Он мог убить человека и оставить его мертвое тело лежать в грязи. Никаких проблем. Он мог тащить дрожащую, хнычущую, полуголую, необутую женщину по гравию без тени сострадания. Неожиданное и страшное озарение, посетившее его голову благодаря Рейн, сейчас нуждалось во внимательном и всестороннем рассмотрении.
Спустя полчаса, прошедших в гробовой тишине, зубы Рейн перестали стучать. Он решил, что достаточно долго ждал.
— Это ведь не должно было случиться, так?
— Что? — Ее голос был мягким, сконфуженным. Сама невинность.
— Я не должен был выжить. Какая досада, а? Весь план летит к чертям.
— Сет, о чем ты говоришь?
Она хочет, чтобы он разжевал ей все. Все, до последней детали. Что ж.
— Хватит, Рейн. Ты ничего не добьешься, если будешь отпираться. Рассказывай, как твой приятель нас выследил?
— Неужели ты думаешь, что я… — Она замолчала и покачала головой. По ее щекам потекли слезы, достойные профессиональной актрисы.
— На тебе нет передатчика, на мне нет передатчика, машина чистая. Мы не пользовались никакими кредитными карточками. Мы посреди неизвестности, путешествуем по подложным документам. Конечно, рано или поздно они нашли бы нас. Но почему они нашли нас так быстро? Ты можешь мне это объяснить, дорогуша?
Она покачала головой.
— Прими душ, Сет, — вспоминая, повторил он ее слова с издевкой в голосе. — Это расслабит мышцы в спине. Я закажу нам что-нибудь поесть. Не беспокойся ни о чем.
— Я только заказала чизбургеры, картошку и газировку из закусочной, — прошептала она.
Он обдумал это.
— Я должен был это предвидеть, — сказал он. — Ты же ожившая прелесть Виктора, так? Мне говорили, что за парнем миллионов сорок-пятьдесят. Я могу понять тебя, даже если он и утопил твоего папашу. Ну да ладно, кто старое помянет, тому глаз вон, так? Всего-то небольшое убийство. И в лучших семьях случается.
— Прекрати! — закричала она протестующе. — Ты же видел, что случилось у меня дома. Это было взаправду, Сет!
— Да, это немного все запутывает, — признал Сет. — Но у такой женщины, как ты, может быть много врагов. Особенно если у тебя в привычке так обращаться со своими любовниками, как ты обращаешься со мной.
Она совладала со слезами, решив, что этим делу не поможешь.
— Я никогда тебя не обманывала, Сет, — произнесла она напряженным, полным чувства собственного достоинства голосом. — Куда мы едем?
— Туда, где ты больше не сможешь так вредить. Она отшатнулась:
— Я бы никогда не сделала ничего, что может тебе навредить.
Он позволил какой-то части своего сознания принять тот факт, что, возможно, она говорит ему правду. И испугался этой мысли.
Он слишком сильно хотел, чтобы это было правдой. Это была его слабость, его ахиллесова пята. Ему придется переступить через это, даже если это его прикончит.
Предательство Рейн, ее попытка отправить его на верную смерть идеально вписывались в концепцию мира, где был замучен и убит Джесси. Этот сценарий вполне укладывался в систему ценностей, в которой его мать, в очередной раз наглотавшись таблеток, просто не проснулась следующим утром. Это был реальный мир, где все, что угодно, как бы чудовищно оно ни было, могло произойти. Правил не было вовсе. Никаких пределов тому, как ужасно все могло обернуться.
Он прижал руку к боку. Голова кружилась. Свитер ороговел. Порез горел и пульсировал.
Рейн увидела кровь на его ладони.
— Ты ранен!
— Ерунда, царапина. Мы почти добрались.
— Почему ты мне не сказал? Останови машину, чтобы я смогла…
— Еще одно слово, и я посажу тебя в багажник.
Она уставилась горящими глазами на лобовое стекло, которое заливало дождем. Из радиатора дул горячий воздух, но он не мог согреть ее, это было поддельное тепло. Она заблудилась на леднике. Она никогда больше не согреется. Ее преследует какой-то неизвестный убийца. А человек, которого она любит, убежден, что это она подставила его. Хуже уже быть не может.
Впрочем, нет. Если бы тот человек в мотеле победил Сета, это было бы еще хуже. Бесконечно хуже. Это был бы конец света.
А он был близок. Она видела, как мелькает лезвие в воздухе. Но она не поняла, как Сет справился с ним. Только мелькание рук и ног, затем треск кости, и все закончилось. Не то что в боевиках, где видно каждое движение, как будто это прекрасный танец. В том, что она увидела сегодня ночью, не было ничего прекрасного. Только четкая смертельная эффективность движений.
Она много чего не знала о Сете Маккее.
Он замедлил машину и свернул на гравийную дорогу. Седан забуксовал, но резина вгрызлась в колею, и они поехали по изрытой узкой дороге.
Машина уперлась в тупик, и свет фар выхватил из темноты крыльцо, которое оказалось частью большого ветхого дома. У лестницы горел свет. Сет выключил двигатель.
Дверь на крыльцо открылась. Огромный мужской силуэт загородил свет. Сет вышел из машины.
— Это я, — сказал он.
Сет открыл пассажирскую дверь и вытащил Рейн, схватив ее за руку, чуть выше локтя.
— В этом нет необходимости, — прошипела она.
Он проигнорировал эти слова и затащил ее в дом. Мускулистый мужчина с ястребиным носом и короткой бородой уставился на нее, оцепенев, когда Сет тащил ее мимо.
Она моргнула, впитывая туманные образы. Большая задымленная кухня, где тепло, как в тропиках. На столе горит керосинка. Разложены карты. Стоит кофейник. Лежат очки и чашки с дымящимся кофе. В раковине полно грязной посуды. За столом сидят двое мужчин.
Человек с бородой закрыл дверь и прошел за ними следом, навалился плечом на косяк и скрестил огромные руки на бочкообразной груди.
Один мужчина из тех, кто сидел за столом, курил сигарету. У него был такой же ястребиный нос, его большие ноги покоились на дверце топливника печи. Прежде чем он подобрал под себя ноги и затушил сигарету, она увидела, что на носке у него дырка. Он был длинный и тощий, с лохматыми волосами. Его худое лицо обрамляла золотистая щетина. Зеленые глаза, бдительные и настороженные.
Другой мужчина за столом был гладко выбрит и неприлично красив, с гривой янтарных волос, забранных в толстый хвост. Те же зеленые глаза, которые осматривали ее с ног до головы с нескрываемым интересом.
Тощий парень с дырявым носком разрушил чары.
— Что здесь происходит? — потребовал он объяснений.
— Мне нужна комната, которую я смогу запереть снаружи, обогреватель и одеяла.
Трое мужчин переглянулись. Затем посмотрели на нее.
— И какого черта вы на нее уставились? — грубо спросил Сет.
Красавчик с длинными волосами вскочил на ноги.
— Комната на чердаке должна подойти. Я притащу туда матрац.
— А я принесу амбарный замок из сарая, — сказал бородатый. Тощий поднялся и потянулся за тростью.
— Я найду пару одеял. — Проходя мимо Сета, он тяжело посмотрел на него. — А потом нам с тобой надо будет серьезно поговорить с глазу на глаз.
— Как хочешь. Дай я только улажу все с ней, — сказал Сет, прижимая руку к боку. Таким бледным Рейн еще ни разу его не видела.
Тощий заметил его состояние, и взгляд его изменился.
— Боже, старик, ты чего с собой сделал?
— Потом.
Они поместили ее на чердаке. Стояла суматошная активность, в которой она не принимала участия. Кто-то притащил обогреватель и включил его рядом с ней, но она не чувствовала тепла. Парень с хвостом принес одеяла. Тощий говорил ей что-то, но она его не слышала. Он щелкнул пальцами перед ее лицом, обеспокоенно глядя ей в глаза, и сказал что-то Сету. Тот пожал плечами.
Мужчины вышли из помещения. Сет выходил последним. Он тяжело посмотрел на нее через плечо. Она закрыла глаза, чтобы не видеть его взгляда.
Дверь закрылась. Щелчок, потрескивание ключа, и амбарный замок заперли.
Коннор достал аптечку и вытащил оттуда марлю.
— Снимай свой свитер, — сказал он. — И дай мне взглянуть на рану.
— Да ерунда, говорю же тебе. Дай-ка мне еще виски.
— Заткнись и снимай свитер, тупоголовый. Антибиотики и бинты тебя не убьют.
Он стащил одежду через голову, тяжело вздохнув. Дэйв достал из ящика стола кухонное полотенце, смочил его в горячей воде и передал Сету.
Сет стер кровь, поморщившись, когда Коннор смазал длинный уродливый порез антисептическим гелем и принялся накладывать повязку. Шон подал ему фланелевую рубашку, которую он медленно и осторожно надел. Он слишком устал, чтобы застегивать ее на пуговицы.
Братья напоили его виски и мало-помалу вытянули из него всю историю. К тому моменту, как они закончили, Сет был так опустошен, что даже их долгие красноречивые переглядывания не выводили его из себя. Конец его истории встретили гробовым молчанием. Только треск поленьев в печи нарушал тишину.
— Ну ладно, — пробормотал он, обнимая себя за плечи. — Проехали. А сейчас, парни, можете мне рассказывать, какой я нехороший. Валяйте, я готов.
— Не-е-е, — протянул Коннор. Он подбросил дубовое полено в печь и поворошил его кочергой, пока оно не устроилось на углях. — Ты неправильно все понял. Сейчас мы будем обсуждать, что мы имеем.
Сет отхлебнул виски и вытер рот рукой.
— Я ей все рассказал, понимаешь? Лазар за мной охотится. Если мы сейчас будем следить за пистолетом, то попадем в ловушку.
— Ты пришел к такому выводу, основываясь на факте, что убийца вас сегодня выследил?
Сет удивился скептическим ноткам в голосе Дэйва.
— Но это единственное, что имеет смысл.
— Вовсе необязательно, — вмешался Шон. — Может, ты где-то допустил ошибку. Ты же не супермен. Может, есть что-то, чего ты не знаешь?
— Существует три возможных версии, — сказал Коннор. — Первая: она не устанавливала никакого передатчика и сразу рассказала все Лазару. Вторая: она установила передатчик, Лазар это понял и сейчас охотится за вами обоими. И третья: она установила передатчик, Лазар ничего не знает, а мужик в лыжной маске не имеет к Лазару никакого отношения. Мне лично первая версия не нравится. Зачем он будет на нее нападать, если она с ним сотрудничает? Кроме того, это не похоже на нее, насколько я ее знаю.
— Да что ты о ней можешь знать? — горько воскликнул Сет.
Коннор поднял бровь.
— Я обладаю счастливой возможностью судить о ней объективно в отличие от тебя, поскольку не влюблен в нее по уши. Так что мое суждение гораздо весомее твоего. Зачем она будет звать киллера, чтобы оторвать тебе башку сразу после того, как ты спас ей жизнь? Брось, Сет.
Сет покачал головой.
— А как еще парень мог узнать…
— Помолчи и хоть раз в жизни выслушай, — резко оборвал его Коннор. — Вторая версия мне тоже не нравится. Виктор не из тех людей, кто станет посылать непрофессионального головореза за ней. Он из тех людей, кто будет потирать ладони и ждать, когда ты попадешься в его ловушку.
— Второй парень был профессиональным головорезом, — возразил Сет. Он потрогал повязку, скривившись от боли. — Он меня чуть не прикончил.
— Да, второй парень меня тоже беспокоит, — сказал Коннор. — Что ведет нас к версии номер три. Люди в масках не от Лазара. Они от Новака. Мы знаем, что он запал на нее. А он пойдет на все, чтобы заполучить то, что он хочет.
Сет закрыл лицо руками.
— Она за всем стоит, — повторил он упрямо. — Нет другого объяснения тому, что этот парень нашел нас. А в ее ботинке я нашел современный коротковолновый передатчик. Я лично продал несколько штук Лазару.
— Ну и что? — спросил Дэйв. — Ты же тоже пометил ее вещи, правильно? Может, он просто считает, что она принадлежит ему. Ты же так считаешь.
— Что случилось? — пробормотала она спросонья.
— Спина болит, — сказал он. — Ерунда. Она погладила его по плечу.
— Прими горячий душ, — предложила она. — Он расслабит мышцы.
Он знал множество других способов расслабиться, но не хотел, чтобы она считала его совсем уж сексуальным маньяком. Он потянулся, скорчив гримасу боли, и помассировал больное место, насколько смог дотянуться.
— Никому не говори, но я уже староват для того, чтобы падать с лестниц и ломать перила спиной.
— А сколько тебе лет?
— Через пару недель исполнится тридцать шесть. Она поцеловала его в плечо.
— Мне всего двадцать восемь. Не стыдно тебе малолетних совращать?
Он ухмыльнулся ей:
— Малышка, не желаешь со мной принять душ? Она с наслаждением потянулась под одеялом.
— Нет, не хочу вылезать из тепленькой постельки. И я вообще не уверена, что могу двигаться. Мои кости как желе.
— Это не твои кости как желе, крошка.
Он наклонился к ней и поцеловал. Он снова хотел ее, но сдержался. Они смогут заняться сексом позже.
— Хочешь, я закажу чего-нибудь поесть? — спросила она. От этой блестящей идеи у него заурчало в животе.
— Давай.
— Что-то особенное?
Он улыбнулся ей глупой улыбкой.
— Я не привередливый.
Душ, как ни странно, действительно помог. Он долго стоял под горячими хлесткими струями, а когда вышел, она спала. Он прошелся на цыпочках по комнате, стараясь не будить ее. Ему казалось, что он плывет. Ему хотелось плакать и смеяться над каждой мыслью, что приходила ему в голову. Он натянул джинсы и неслышно опустился в кресло, которое стояло в изголовье кровати, просто чтобы сидеть и смотреть на нее со счастливой улыбкой на лице и удивляться ее красоте. Мельчайшая деталь сводила его с ума. А ее легкий розовый румянец на щеках был самым волнующим зрелищем, которое когда-либо открывалось его взгляду. Он бы всю жизнь сидел так и наслаждался этой картиной.
Он так и сделает. Она, может, еще не догадывается, но ей никогда не удастся от него избавиться. Он словно намертво приклеился к ней.
Зазвонил телефон, и она дернулась, просыпаясь. Она сонно улыбнулась ему и протянула руку за трубкой:
— Алло? М-м… ах да. Спасибо. Сколько? Десять, девяносто восемь? Ладно, спасибо… мы сейчас спустимся.
— Что, еду привезли? — Он надел свитер, натянул ботинки, накинул сверху кожаный пиджак и засунул за ремень «Зиг Зауэр». — Я принесу.
Он сорвал легкий поцелуй и пошел наружу. Дождь утих, и под ногами мягко шелестели опавшие сосновые иголки. Запах стоял чудесный. Он здорово проголодался.
Его встревожил не столько звук, поскольку парень был безмолвен, сколько странное движение в воздухе. Дуновение в затылок, как будто поцелуй любимой — только холодное дуновение, нетеплое.
Он развернулся как раз вовремя, чтобы заметить снаряд тьмы, несущийся на него. Из окна их домика лился неяркий свет, и на его фоне он увидел стальное лезвие, нацеленное ему в живот.
Он метнулся в сторону, парируя удар ребром ладони. Но парень оказался проворнее, и белая молния лезвия немного задела его бок. Он врезал парню в челюсть локтем, почувствовал удар и услышал мычание. Вильнул в сторону — и успел вовремя. Колено нападающего попало ему в бедро, а не в пах. Боль прожгла его до мозга костей, но не было времени обращать на нее внимания, не было времени даже достать пистолет. Он пятился назад, увиливая от одного выпада, затем от другого. Парировал удары, нагибался, снова увиливал. Ботинки скользили на мокрых сосновых иголках. Отступать было тяжело.
Нападающий воспользовался преимуществом и прыгнул, но Сет блокировал руку с ножом и провел захват кисти. Он упал на спину, упер обе ноги парню в живот и бросил его через себя. Парень сделал в воздухе сальто и мягко приземлился на ноги. Сет перекатился назад через плечо и вскочил, одновременно выхватывая из-за пояса пистолет. Нога нападающего взметнулась вверх, точно хлыст, и выбила пистолет из руки.
Свет позади него стал ярче, когда зажегся фонарь на крыльце. Он надеялся, что это хоть немного ослепит парня и даст ему секундное преимущество, потому что оно было ему необходимо как воздух. И срочно.
— Сет, что… о Боже!
Киллер ринулся вперед, Сет сделал шаг в сторону и поймал за запястье его руку с ножом. Дернул вверх, завернул назад и резко опустил вниз. Раздался громкий треск. Парень заорал во всю глотку. Нож выпал.
К домику, в котором остановились Сет и Рейн, примыкал блочный сарай, и Сет не придумал ничего другого, кроме как протащить киллера за сломанную руку, игнорируя его вопли, и впечатать его в бетонную стену головой вперед. Затем он еще раз припечатал его к стене и бросил на землю, как мешок с навозом, чем тот, собственно, и являлся. Он уставился вниз на бесформенную массу. Грудь его вздымалась и опадала. Его стала бить дрожь. Черт! Это было совсем близко.
Рейн бежала к нему босиком по грязной мокрой земле.
— Сет, с тобой все в порядке?
Он тяжело дышал. Он прижимал руку к боку, и под пальцами было влажно и тепло. Он задрал свитер и посмотрел на рану. Ерунда. Царапина. Свитер и джинсы были разрезаны, и длинный кровавый шрам выглядел ужасно. Но похоже, рана была неглубокой.
Рейн говорила что-то, очевидно, спрашивала, но он не слышал ее. В голове метались чудовищные мысли. Он бы с удовольствием сразился еще с одним убийцей, и не только с одним, лишь бы они заняли его на время, не давая думать и делать выводы. Но ему придется напрячь свои никчемные мозги и понять, каким таким магическим образом этот гад их выследил. Ведь он сам лично избавился от всех следящих устройств. И это после того, как он рассказал все свои секреты единственному наследнику своего злейшего врага.
Сет поддел парня ногой и перевернул его на спину. Затем нагнулся, зашипев от боли, и сдернул лыжную маску. Макушка превратилась в кровавое месиво, но лицо оставалось вполне узнаваемым. Короткие темные волосы, тридцать с небольшим лет. Средний, неприметный. Близко посаженные пустые карие глаза смотрели вверх. Он приложил палец к сонной артерии парня. Ничего. Жаль, было бы небезынтересно его допросить. Это не тот же, что был на Темплтон-стрит. Этот был легче, быстрее и намного опаснее.
Он выпрямился, стараясь не застонать от жалящей боли в боку. Он подтолкнул Рейн ближе, чтобы она посмотрела.
— Знаешь этого парня? — требовательно спросил он. Она покачана головой, зажав рот руками.
— Как он нас нашел? — продолжал он.
Она уставилась на труп диким немигающим взглядом.
Он ударил ее по рукам, схватил за плечи и встряхнул:
— Отвечай, Рейн!
Ее губы шевелились, но никакого звука не было. Она вздохнула, набирая в грудь воздуха, и выдавила, заикаясь:
— Н-не… з-знаю! — Ее начало трясти.
Спрашивать ее дальше не имело смысла, пока она не успокоится.
Он нашел свой пистолет в кустах и засунул его обратно за ремень. Рейн стояла там же, где он ее и оставил, глядя вниз на мертвое тело и не замечая падающих на голову и плечи капель дождя.
Он зашел в дом, собрал вещи, вышел и взял ее за руку.
— Пойдем, — сказал он и потащил ее по тропе. Рейн плелась за ним, как зомби, ее босые ноги волочились по грязи.
Сет осмотрел стоянку и заметил, что к тем машинам, что были там, когда они приехали, добавился новенький седан «сааб». Капот все еще был теплым. Из здания, где сидел портье, по-прежнему лился холодный цвет включенного телевизора. Никаких лиц в окнах, никаких криков с заднего двора. Никаких звуков, кроме шелеста дождя. Он открыл машину, кинул сумку на заднее сиденье, усадил Рейн справа, сел за руль и выехал на дорогу, втопив педаль газа в пол.
Вернулся его киборг, спокойный и эффективный. Он мог убить человека и оставить его мертвое тело лежать в грязи. Никаких проблем. Он мог тащить дрожащую, хнычущую, полуголую, необутую женщину по гравию без тени сострадания. Неожиданное и страшное озарение, посетившее его голову благодаря Рейн, сейчас нуждалось во внимательном и всестороннем рассмотрении.
Спустя полчаса, прошедших в гробовой тишине, зубы Рейн перестали стучать. Он решил, что достаточно долго ждал.
— Это ведь не должно было случиться, так?
— Что? — Ее голос был мягким, сконфуженным. Сама невинность.
— Я не должен был выжить. Какая досада, а? Весь план летит к чертям.
— Сет, о чем ты говоришь?
Она хочет, чтобы он разжевал ей все. Все, до последней детали. Что ж.
— Хватит, Рейн. Ты ничего не добьешься, если будешь отпираться. Рассказывай, как твой приятель нас выследил?
— Неужели ты думаешь, что я… — Она замолчала и покачала головой. По ее щекам потекли слезы, достойные профессиональной актрисы.
— На тебе нет передатчика, на мне нет передатчика, машина чистая. Мы не пользовались никакими кредитными карточками. Мы посреди неизвестности, путешествуем по подложным документам. Конечно, рано или поздно они нашли бы нас. Но почему они нашли нас так быстро? Ты можешь мне это объяснить, дорогуша?
Она покачала головой.
— Прими душ, Сет, — вспоминая, повторил он ее слова с издевкой в голосе. — Это расслабит мышцы в спине. Я закажу нам что-нибудь поесть. Не беспокойся ни о чем.
— Я только заказала чизбургеры, картошку и газировку из закусочной, — прошептала она.
Он обдумал это.
— Я должен был это предвидеть, — сказал он. — Ты же ожившая прелесть Виктора, так? Мне говорили, что за парнем миллионов сорок-пятьдесят. Я могу понять тебя, даже если он и утопил твоего папашу. Ну да ладно, кто старое помянет, тому глаз вон, так? Всего-то небольшое убийство. И в лучших семьях случается.
— Прекрати! — закричала она протестующе. — Ты же видел, что случилось у меня дома. Это было взаправду, Сет!
— Да, это немного все запутывает, — признал Сет. — Но у такой женщины, как ты, может быть много врагов. Особенно если у тебя в привычке так обращаться со своими любовниками, как ты обращаешься со мной.
Она совладала со слезами, решив, что этим делу не поможешь.
— Я никогда тебя не обманывала, Сет, — произнесла она напряженным, полным чувства собственного достоинства голосом. — Куда мы едем?
— Туда, где ты больше не сможешь так вредить. Она отшатнулась:
— Я бы никогда не сделала ничего, что может тебе навредить.
Он позволил какой-то части своего сознания принять тот факт, что, возможно, она говорит ему правду. И испугался этой мысли.
Он слишком сильно хотел, чтобы это было правдой. Это была его слабость, его ахиллесова пята. Ему придется переступить через это, даже если это его прикончит.
Предательство Рейн, ее попытка отправить его на верную смерть идеально вписывались в концепцию мира, где был замучен и убит Джесси. Этот сценарий вполне укладывался в систему ценностей, в которой его мать, в очередной раз наглотавшись таблеток, просто не проснулась следующим утром. Это был реальный мир, где все, что угодно, как бы чудовищно оно ни было, могло произойти. Правил не было вовсе. Никаких пределов тому, как ужасно все могло обернуться.
Он прижал руку к боку. Голова кружилась. Свитер ороговел. Порез горел и пульсировал.
Рейн увидела кровь на его ладони.
— Ты ранен!
— Ерунда, царапина. Мы почти добрались.
— Почему ты мне не сказал? Останови машину, чтобы я смогла…
— Еще одно слово, и я посажу тебя в багажник.
Она уставилась горящими глазами на лобовое стекло, которое заливало дождем. Из радиатора дул горячий воздух, но он не мог согреть ее, это было поддельное тепло. Она заблудилась на леднике. Она никогда больше не согреется. Ее преследует какой-то неизвестный убийца. А человек, которого она любит, убежден, что это она подставила его. Хуже уже быть не может.
Впрочем, нет. Если бы тот человек в мотеле победил Сета, это было бы еще хуже. Бесконечно хуже. Это был бы конец света.
А он был близок. Она видела, как мелькает лезвие в воздухе. Но она не поняла, как Сет справился с ним. Только мелькание рук и ног, затем треск кости, и все закончилось. Не то что в боевиках, где видно каждое движение, как будто это прекрасный танец. В том, что она увидела сегодня ночью, не было ничего прекрасного. Только четкая смертельная эффективность движений.
Она много чего не знала о Сете Маккее.
Он замедлил машину и свернул на гравийную дорогу. Седан забуксовал, но резина вгрызлась в колею, и они поехали по изрытой узкой дороге.
Машина уперлась в тупик, и свет фар выхватил из темноты крыльцо, которое оказалось частью большого ветхого дома. У лестницы горел свет. Сет выключил двигатель.
Дверь на крыльцо открылась. Огромный мужской силуэт загородил свет. Сет вышел из машины.
— Это я, — сказал он.
Сет открыл пассажирскую дверь и вытащил Рейн, схватив ее за руку, чуть выше локтя.
— В этом нет необходимости, — прошипела она.
Он проигнорировал эти слова и затащил ее в дом. Мускулистый мужчина с ястребиным носом и короткой бородой уставился на нее, оцепенев, когда Сет тащил ее мимо.
Она моргнула, впитывая туманные образы. Большая задымленная кухня, где тепло, как в тропиках. На столе горит керосинка. Разложены карты. Стоит кофейник. Лежат очки и чашки с дымящимся кофе. В раковине полно грязной посуды. За столом сидят двое мужчин.
Человек с бородой закрыл дверь и прошел за ними следом, навалился плечом на косяк и скрестил огромные руки на бочкообразной груди.
Один мужчина из тех, кто сидел за столом, курил сигарету. У него был такой же ястребиный нос, его большие ноги покоились на дверце топливника печи. Прежде чем он подобрал под себя ноги и затушил сигарету, она увидела, что на носке у него дырка. Он был длинный и тощий, с лохматыми волосами. Его худое лицо обрамляла золотистая щетина. Зеленые глаза, бдительные и настороженные.
Другой мужчина за столом был гладко выбрит и неприлично красив, с гривой янтарных волос, забранных в толстый хвост. Те же зеленые глаза, которые осматривали ее с ног до головы с нескрываемым интересом.
Тощий парень с дырявым носком разрушил чары.
— Что здесь происходит? — потребовал он объяснений.
— Мне нужна комната, которую я смогу запереть снаружи, обогреватель и одеяла.
Трое мужчин переглянулись. Затем посмотрели на нее.
— И какого черта вы на нее уставились? — грубо спросил Сет.
Красавчик с длинными волосами вскочил на ноги.
— Комната на чердаке должна подойти. Я притащу туда матрац.
— А я принесу амбарный замок из сарая, — сказал бородатый. Тощий поднялся и потянулся за тростью.
— Я найду пару одеял. — Проходя мимо Сета, он тяжело посмотрел на него. — А потом нам с тобой надо будет серьезно поговорить с глазу на глаз.
— Как хочешь. Дай я только улажу все с ней, — сказал Сет, прижимая руку к боку. Таким бледным Рейн еще ни разу его не видела.
Тощий заметил его состояние, и взгляд его изменился.
— Боже, старик, ты чего с собой сделал?
— Потом.
Они поместили ее на чердаке. Стояла суматошная активность, в которой она не принимала участия. Кто-то притащил обогреватель и включил его рядом с ней, но она не чувствовала тепла. Парень с хвостом принес одеяла. Тощий говорил ей что-то, но она его не слышала. Он щелкнул пальцами перед ее лицом, обеспокоенно глядя ей в глаза, и сказал что-то Сету. Тот пожал плечами.
Мужчины вышли из помещения. Сет выходил последним. Он тяжело посмотрел на нее через плечо. Она закрыла глаза, чтобы не видеть его взгляда.
Дверь закрылась. Щелчок, потрескивание ключа, и амбарный замок заперли.
Коннор достал аптечку и вытащил оттуда марлю.
— Снимай свой свитер, — сказал он. — И дай мне взглянуть на рану.
— Да ерунда, говорю же тебе. Дай-ка мне еще виски.
— Заткнись и снимай свитер, тупоголовый. Антибиотики и бинты тебя не убьют.
Он стащил одежду через голову, тяжело вздохнув. Дэйв достал из ящика стола кухонное полотенце, смочил его в горячей воде и передал Сету.
Сет стер кровь, поморщившись, когда Коннор смазал длинный уродливый порез антисептическим гелем и принялся накладывать повязку. Шон подал ему фланелевую рубашку, которую он медленно и осторожно надел. Он слишком устал, чтобы застегивать ее на пуговицы.
Братья напоили его виски и мало-помалу вытянули из него всю историю. К тому моменту, как они закончили, Сет был так опустошен, что даже их долгие красноречивые переглядывания не выводили его из себя. Конец его истории встретили гробовым молчанием. Только треск поленьев в печи нарушал тишину.
— Ну ладно, — пробормотал он, обнимая себя за плечи. — Проехали. А сейчас, парни, можете мне рассказывать, какой я нехороший. Валяйте, я готов.
— Не-е-е, — протянул Коннор. Он подбросил дубовое полено в печь и поворошил его кочергой, пока оно не устроилось на углях. — Ты неправильно все понял. Сейчас мы будем обсуждать, что мы имеем.
Сет отхлебнул виски и вытер рот рукой.
— Я ей все рассказал, понимаешь? Лазар за мной охотится. Если мы сейчас будем следить за пистолетом, то попадем в ловушку.
— Ты пришел к такому выводу, основываясь на факте, что убийца вас сегодня выследил?
Сет удивился скептическим ноткам в голосе Дэйва.
— Но это единственное, что имеет смысл.
— Вовсе необязательно, — вмешался Шон. — Может, ты где-то допустил ошибку. Ты же не супермен. Может, есть что-то, чего ты не знаешь?
— Существует три возможных версии, — сказал Коннор. — Первая: она не устанавливала никакого передатчика и сразу рассказала все Лазару. Вторая: она установила передатчик, Лазар это понял и сейчас охотится за вами обоими. И третья: она установила передатчик, Лазар ничего не знает, а мужик в лыжной маске не имеет к Лазару никакого отношения. Мне лично первая версия не нравится. Зачем он будет на нее нападать, если она с ним сотрудничает? Кроме того, это не похоже на нее, насколько я ее знаю.
— Да что ты о ней можешь знать? — горько воскликнул Сет.
Коннор поднял бровь.
— Я обладаю счастливой возможностью судить о ней объективно в отличие от тебя, поскольку не влюблен в нее по уши. Так что мое суждение гораздо весомее твоего. Зачем она будет звать киллера, чтобы оторвать тебе башку сразу после того, как ты спас ей жизнь? Брось, Сет.
Сет покачал головой.
— А как еще парень мог узнать…
— Помолчи и хоть раз в жизни выслушай, — резко оборвал его Коннор. — Вторая версия мне тоже не нравится. Виктор не из тех людей, кто станет посылать непрофессионального головореза за ней. Он из тех людей, кто будет потирать ладони и ждать, когда ты попадешься в его ловушку.
— Второй парень был профессиональным головорезом, — возразил Сет. Он потрогал повязку, скривившись от боли. — Он меня чуть не прикончил.
— Да, второй парень меня тоже беспокоит, — сказал Коннор. — Что ведет нас к версии номер три. Люди в масках не от Лазара. Они от Новака. Мы знаем, что он запал на нее. А он пойдет на все, чтобы заполучить то, что он хочет.
Сет закрыл лицо руками.
— Она за всем стоит, — повторил он упрямо. — Нет другого объяснения тому, что этот парень нашел нас. А в ее ботинке я нашел современный коротковолновый передатчик. Я лично продал несколько штук Лазару.
— Ну и что? — спросил Дэйв. — Ты же тоже пометил ее вещи, правильно? Может, он просто считает, что она принадлежит ему. Ты же так считаешь.