Роулинг Джоанн. Гарри Поттер и Огненная Чаша

   Внезапно в купе словно взорвался ящик с петардами. Ослеплённый вспышками заклятий, ударивших со всех сторон, оглушённый грохотом, Гарри заморгал и посмотрел на пол.
   На пороге лежали потерявшие сознание Малфой, Краббе и Гойл. И Гарри, и Рон, и Гермиона вскочили со своих мест — каждый ударил обидчиков своим заклятием. Но это сделали не только они.
   — Решили проверить, что затевает эта троица, — как бы между прочим бросил Фред, ставя ногу на Гойла, чтобы войти в купе. В руке у него была волшебная палочка, точно так же, как и у Джорджа, который, следом за Фредом входя внутрь, не преминул наступить на Малфоя.
   — Интересный эффект, — заметил Джордж, поглядев на Краббе. — Кто воспользовался Фурнункульным заклятием?
   — Я, — сказал Гарри.
   — Странно, — небрежно проговорил Джордж. — Я-то использовал Ватноножное. Похоже, они не сочетаются. Смотри, у него по всей морде повелезали какие-то мелкие щупальца. Ладно, давайте их куда-нибудь выкатим, чтобы интерьер не портили.
   Рон, Гарри и Джордж, пиная и толкая, выкатили неподвижные тела Малфоя, Краббе и Гойла — каждый из которых служил ужасающей иллюстрацией действия несочетаемых заклятий — в коридор, а потом вернулись в купе и закрыли за собой дверь.
   — Перекинемся в картишки? — Фред достал колоду взрывающихся карт.
   В середине пятой игры Гарри вдруг решил задать близнецам вопрос.
   — Так вы нам скажете или нет? — обратился он к Джорджу. — Кого вы шантажировали?
   — Ох, — вздохнул Джордж. — Ты об этом.
   — Какая разница, — нетерпеливо замотал головой Фред. — Это ерунда, неважно. Сейчас, по крайней мере.
   — Всё равно мы потеряли надежду, — пожал плечами Джордж.
   Но Гарри, Рон и Гермиона не отставали, и в конце концов Фред сдался:
   — Ну, ладно, ладно, раз вам так уж надо знать… это был Людо Шульман..
   — Шульман? — вскинулся Гарри. — Вы хотите сказать, что он имеет отношение к…
   — Не-а, — мрачно процедил Джордж. — Ничего подобного. У этого дурака на такое мозгов бы не хватило.
   — А что же тогда? — спросил Рон.
   Фред поколебался, а потом сказал:
   — Помните, мы делали ставки на финале кубка? Что выиграет Ирландия, но Проныру поймает Крум?
   — Да, — хором ответили Гарри и Рон.
   — Так вот, этот тип заплатил нам непречёмовым золотом.
   — И?…
   — И, — раздражённо бросил Фред, — оно испарилось, понятно? На следующее утро его уже не было!
   — Но… это же, наверно, случайность? — осторожно предположила Гермиона.
   Джордж невесело рассмеялся.
   — Да, мы тоже так думали. Сначала. Думали, когда мы ему напишем, и он узнает, что ошибся, то поперхнётся от неожиданности. И что же вы думаете? Ничуть не бывало. Он даже не ответил на письмо. Потом, когда он бывал в «Хогварце», мы всё хотели поговорить с ним об этом, но он всякий раз исхитрялся улизнуть.
   — Кончилось тем, что он вообще на нас наехал, — добавил Фред. — Заявил, что мы «малы ещё, чтобы играть на деньги» и что он нам денег не отдаст.
   — Тогда мы попросили, чтобы он хотя бы отдал нашу ставку, — продолжал Джордж, с каждой секундой мрачнея.
   — Не может быть, чтобы он отказал! — ахнула Гермиона.
   — Как же, как же, — сказал Фред.
   — Но это же были все ваши сбережения! — воскликнул Рон.
   — Это ты нам говоришь? — отозвался Джордж. — Мы в конце концов выяснили, в чём дело. С папой Ли Джордана была такая же история, он тоже не мог получить с Шульмана денег. Ну, и оказалось, что Шульман попал в жуткую историю с гоблинами. Назанимал у них кучу денег. После финального матча они его прижали целой толпой, в лесу, и забрали всё, что у него с собой было, но и этого не хватило, чтобы покрыть долги. Гоблины проследили за ним до «Хогварца» и потом не давали ему скрыться. Он проиграл всё до последнего нута. А знаете, как этот идиот собирался расплатиться с гоблинами?
   — Как? — спросил Гарри.
   — Он поставил на тебя, дружок, — объяснил Фред. — Поставил крупную сумму, что ты выиграешь Турнир. Держал пари с гоблинами.
   — Так вот почему он всё время предлагал мне помощь! — наконец понял Гарри. — Ну так… я выиграл. Теперь он отдаст вам, что должен!
   — Ничего подобного, — сказал Джордж, отрицательно качая головой. — Гоблины его тоже обманули. Сказали, что ты выиграл пополам с Диггори, а Шульман ставил, что ты выиграешь сам по себе. Шульману ничего оставалось, кроме как сбежать. Что он и сделал сразу после третьего состязания.
   Джордж глубоко вздохнул и начал снова сдавать карты.
   Остаток пути ребята провели весьма приятно; Гарри даже захотелось, чтобы всё это длилось вечно и чтобы они никогда не приезжали на Кингс-Кросс… только, как он уже выяснил в этом году, время никогда не замедляет свой бег, если впереди тебя ждёт что-то неприятное, и поэтому скоро, ох, как скоро, поезд начал притормаживать у платформы девять три четверти. В коридорах образовалась обычная шумная кутерьма, школьники выгружали свои вещи. Рон и Гермиона кое-как перетащили сундуки через Малфоя, Краббе и Гойла.
   Но Гарри остался в купе.
   — Фред… Джордж… подождите минутку.
   Близнецы обернулись. Гарри открыл сундук и достал оттуда свой выигрыш.
   — Возьмите, — и он сунул мешочек в руки Джорджу.
   — Что?! — оторопел Фред.
   — Возьмите, — решительно повторил Гарри. — Возьмите себе. Это на ваши изобретения. На хохмазин.
   — Он и впрямь псих, — проговорил Фред, чуть ли не в молитвенном благоговении.
   — Послушайте, — твёрдо сказал Гарри. — Если вы не возьмёте эти деньги, я спущу их в унитаз. Я их не хочу, они мне не нужны. А вот повеселиться мне не повредило бы. Как и всем остальным. У меня такое чувство, что в ближайшем будущем нам это ой как понадобится.
   — Гарри, — ослабевшим голосом пролепетал Джордж, взвешивая в руках мешочек, — это же тысяча галлеонов.
   — Совершенно верно, — усмехнулся Гарри. — Только подумай, сколько тут канарейских конфеток.
   Близнецы молча смотрели на него.
   — Только маме не говорите, где вы их взяли… хотя, если подумать, она, может быть, уже не будет так настаивать, чтобы вы шли работать в министерство…
   — Гарри, — начал было Фред, но Гарри уже достал волшебную палочку.
   — Знаете что, — ровным голосом сказал он, — берите, а то я вас прокляну. Я за последнее время кое-чему научился. И ещё, сделайте мне одно одолжение, ладно? Купите Рону новую парадную робу и скажите, что это от вас.
   Он вышел из купе раньше, чем близенцы успели что-то сказать, перешагнув через покрытых отметинами заклятий Малфоя, Краббе и Гойла, по-прежнему валявшихся на полу.
   Дядя Вернон ждал его за барьером. Миссис Уэсли стояла неподалёку. Она крепко обняла Гарри и прошептала ему в ухо:
   — Думаю, Думбльдор позволит тебе к нам приехать — попозже. Пиши нам, Гарри.
   — До встречи, Гарри! — Рон хлопнул Гарри по спине.
   — Пока, Гарри! — сказала Гермиона и сделала нечто такое, чего не делала никогда раньше поцеловала Гарри в щёку.
   — Гарри… спасибо, — тихонько пробормотал Фред. Стоявший рядом Джордж усиленно закивал.
   Гарри подмигнул им, повернулся к дяде Вернону и молча пошёл вслед за ним к выходу. Сейчас-то о чём беспокоиться, пока ещё не о чем, думал он, забираясь на заднее сидение дурслеевской машины.
   Как сказал Огрид, что будет, то будет… а наше дело — достойно это встретить.