Страница:
При этих словах он совсем растерялся.
– Да нет, я так, к слову, – и, взяв себя в руки, сказал: – Только не забудь о главном: твой ребенок должен быть желанным и... законным. Я тебя не тороплю с внуком.
– Давай начистоту, папа, мы люди взрослые. У меня были некоторые чисто женские проблемы, и мне показалось, что... ну, я ошиблась. Об этом я сказала маме, и мы решили оставить это в секрете. Вот и все, что я скрыла. Добавлю только, что с моим здоровьем в этом плане все в порядке, врач подтвердил.
Уф, как трудно говорить на такую тему с мужчиной, тем более – с родным отцом!
– А насчет всего остального прошу во мне не сомневаться. – Я понимала, что его не может не беспокоить бескорыстная помощь Олега и то, что я скрыла это от Антона. – Ты воспитал честную дочь.
Папе давался этот разговор не менее трудно, чем мне.
– Спасибо за откровенность, пусть этот разговор останется между нами. Ты стала мудрой, теперь я за тебя не боюсь, – и, выдержав паузу, сказал: – Настало время подумать, чем помочь Антону.
Через некоторое время Антон с гордостью заявил, что получил приглашение возглавить управление в министерстве приватизации и инвестиций.
Антон стал допоздна пропадать на работе, почему-то ему необходимо было работать даже в выходные дни. Сначала это удручало, а потом привыкла, мне стало даже нравиться одиночество. Я проводила время за чтением, научилась вязать и увлеклась спортом, точнее, шейпингом. Забавно, как на первом занятии инструктор измеряла размер жировых отложений у женщин с помощью прищепок. Увешанные прищепками, они подходили к зеркалу и поражались своему виду. С каким остервенением они после этого занимались, вы бы видели!
Неожиданно пришла весна. Молоденькие девчонки поспешили оголить ножки, женщины, избавившись, наконец, от шляп и шапок, выставили напоказ прически. Я тоже занялась своей внешностью, попробовала различные цвета и оттенки волос, с помощью кремов, поработала над кожей в салоне красоты и дома и в итоге сделала объективный и закономерный вывод: я все еще изумительно хороша и, чего стесняться, красива!
Приведя в порядок себя, я решила навести порядок в доме. Первым делом надо было вымыть окна. На балконе мешал подступиться к окну большой ящик, оставленный хозяином квартиры. Я потратила много усилий, чтобы сдвинуть его с места, но тщетно. Недолго поразмыслив, решила его частично опорожнить, чтобы сделать транспортабельным.
– Что может оказаться в ящике? – спросила я себя, зная, что хозяин квартиры холостяк – так, по крайней мере, говорил Олег. – Какие-нибудь железки, гантели, кассеты и диски, наверняка эротические журналы, потом все аккуратно положу на место.
Так и есть. Спортивные принадлежности, книги о бизнесе, «Плейбой» (они без этого не могут), фотоальбомы и... ботинки. Те самые, я не могла их не узнать! Бесформенные, забавные ботинки, напоминавшие двух длинноухих щенков.
Я держала их в руках и вспоминала Олега, наивного и красивого юношу, с гордым блеском в глазах. Потом открыла фотоальбом. С его страниц глядел веселый мальчишка-школьник. Здесь он уже студент, непослушные волосы не захотели ложиться в прическу. Вот его родители, уставшие глаза матери и решительный взгляд отца, сестренки, старательно изображающие из себя моделей. Фото каких-то девиц, одна из них с подписью «Олежка, не забывай меня! Света». Не девушка, а секс-бомба какая-то! Много фотографий Олега с автомобилем: вот он за рулем, а здесь лениво прислонился к дверце. Олег на пляже, высокий, стройный, загорелый и льнущие к нему девицы. Наверняка шлюхи.
Рассмотрев фотографии, я почувствовала неловкость. Без ведома Олега я влезла в его личную, можно сказать, интимную жизнь. Передвинув ящик и аккуратно сложив вещи обратно, я присела передохнуть. Милый Олег, он уступил нам свою квартиру. Сколь многим он пожертвовал ради нас... Ради меня.
Вдруг меня осенило: раз это его квартира, значит, и кровать тоже его, она должна хранить запах Олега. Когда я вошла в спальню, мне на секунду показалось, что я слышу его веселый смех. Я робко прилегла на кровать, глубоко вздохнула и... почувствовала запах Антона и еще какой-то женский. Неужели она, как там ее, Света? Но, успокоившись, поняла – это был аромат моих собственных духов.
Вечером Антон увлеченно рассказывал о своей работе.
– Абсолютное большинство предприятий буквально лежит на боку. Чтобы поднять их, требуются колоссальные инвестиции, а где их взять? Только из-за границы.
– Подожди, ответь пожалуйста, – я тоже умею вести умные разговоры. – Почему недавно процветающие предприятия, добывающие нефть, уголь, руду, выплавляющие сталь, лежат на боку? Неужели их продукция никому не нужна? И куда подевались их собственные деньги?
– В том-то и дело! – Антон от возбуждения хлопнул ладонью по столу. – Бешеная инфляция просто сожрала их накопления, развал страны вызвал развал в экономике, им просто некуда сбывать свою продукцию, ведь покупатели тоже лежат на боку.
– Тупик какой-то. – Я пожала плечами.
– Именно, – кивнул Олег. – Единственный вариант – продать предприятия иностранцам или отечественным бизнесменам.
– А разве они могут купить целое предприятие? – удивилась я. – Это, наверное, очень дорого.
– Нет, они не собираются переплачивать, – усмехнулся Антон. – Кто же купит простаивающее предприятие по высокой цене? Они предпочитают взять даром или, на худой конец, по символической цене.
– Но это нечестно! – воскликнула я.
Услышав это, Антон расхохотался:
– Конечно, нечестно, но другого выхода нет.
– Ловко получается, – вздохнула я. – Сначала разорить, а потом купить за бесценок.
– Ты права, но что поделаешь? Зато мы теперь независимое и демократическое государство. За все надо платить!
Когда мой муж заговаривает о политике, на меня такая тоска накатывает! В самом деле, у меня своих проблем хватает. А самая главная из них – Олег.
– Антон, меня беспокоит наше положение, – сказала я мужу. – Рано или поздно хозяин этой квартиры попросит нас освободить ее.
Антон встревожился:
– Что, хозяин звонил?
– Нет, нет, – успокоила я его. – Я знаю, что тебе мало платят, потому и беспокоюсь.
– Дорогая, – он снова произнес это слово! – Потерпи немного, скоро все будет хорошо.
Я удивленно подняла брови, и Антон поспешил ответить на мой безмолвный вопрос:
– Я занялся «попутным» бизнесом. Оказываю услуги, консультирую. Должен неплохо заработать. И не волнуйся, на грабли второй раз не наступлю. Не хотел заранее говорить, но так и быть, скажу: через пару месяцев будем справлять новоселье.
Наконец-то! У нас будет своя квартира!
Стоп, а как же Олег? Необходимо вернуть долг.
Антон улыбнулся:
– Твои мысли можно прочитать по твоему лицу. Кредиторы подождут. Я созванивался с ними, они не возражают, чтобы я купил квартиру и машину, и готовы ждать.
– Машину? – воскликнула я.
– А почему нет? – улыбнулся Олег. – Надеюсь, что сумею заработать и на машину.
Я попала в западню. Олег не будет требовать денег, а Антон, естественно, не будет их отдавать.
– Антон, это неправильно. Долги надо отдавать, и как можно быстрее. Боюсь, как бы это не привело нас к новой беде.
Антон нахмурился.
– Я говорил с твоим отцом, он считает, что я поступаю правильно. «В первую очередь надо подумать о Риме» – вот его слова. Долг подождет.
– Так вот! – Я была настроена решительно. – Если вы с моим папочкой решили подумать обо мне, то сначала верните долг! Это мое условие, понятно?
– Да что с тобой? – Антон был удивлен моей реакцией. – Ну хорошо, я еще раз поговорю с твоим отцом.
Перед сном, уже в постели, он прошептал:
– Ты так за меня переживаешь...
Я почувствовала его руки на своей груди. Он что, хочет отблагодарить меня таким образом?
– Не надо, я очень устала. Ты даже не заметил, что я вымыла окна.
ОЛЕГ. При «бабках» и с кошмарными снами
– Да нет, я так, к слову, – и, взяв себя в руки, сказал: – Только не забудь о главном: твой ребенок должен быть желанным и... законным. Я тебя не тороплю с внуком.
– Давай начистоту, папа, мы люди взрослые. У меня были некоторые чисто женские проблемы, и мне показалось, что... ну, я ошиблась. Об этом я сказала маме, и мы решили оставить это в секрете. Вот и все, что я скрыла. Добавлю только, что с моим здоровьем в этом плане все в порядке, врач подтвердил.
Уф, как трудно говорить на такую тему с мужчиной, тем более – с родным отцом!
– А насчет всего остального прошу во мне не сомневаться. – Я понимала, что его не может не беспокоить бескорыстная помощь Олега и то, что я скрыла это от Антона. – Ты воспитал честную дочь.
Папе давался этот разговор не менее трудно, чем мне.
– Спасибо за откровенность, пусть этот разговор останется между нами. Ты стала мудрой, теперь я за тебя не боюсь, – и, выдержав паузу, сказал: – Настало время подумать, чем помочь Антону.
Через некоторое время Антон с гордостью заявил, что получил приглашение возглавить управление в министерстве приватизации и инвестиций.
Антон стал допоздна пропадать на работе, почему-то ему необходимо было работать даже в выходные дни. Сначала это удручало, а потом привыкла, мне стало даже нравиться одиночество. Я проводила время за чтением, научилась вязать и увлеклась спортом, точнее, шейпингом. Забавно, как на первом занятии инструктор измеряла размер жировых отложений у женщин с помощью прищепок. Увешанные прищепками, они подходили к зеркалу и поражались своему виду. С каким остервенением они после этого занимались, вы бы видели!
Неожиданно пришла весна. Молоденькие девчонки поспешили оголить ножки, женщины, избавившись, наконец, от шляп и шапок, выставили напоказ прически. Я тоже занялась своей внешностью, попробовала различные цвета и оттенки волос, с помощью кремов, поработала над кожей в салоне красоты и дома и в итоге сделала объективный и закономерный вывод: я все еще изумительно хороша и, чего стесняться, красива!
Приведя в порядок себя, я решила навести порядок в доме. Первым делом надо было вымыть окна. На балконе мешал подступиться к окну большой ящик, оставленный хозяином квартиры. Я потратила много усилий, чтобы сдвинуть его с места, но тщетно. Недолго поразмыслив, решила его частично опорожнить, чтобы сделать транспортабельным.
– Что может оказаться в ящике? – спросила я себя, зная, что хозяин квартиры холостяк – так, по крайней мере, говорил Олег. – Какие-нибудь железки, гантели, кассеты и диски, наверняка эротические журналы, потом все аккуратно положу на место.
Так и есть. Спортивные принадлежности, книги о бизнесе, «Плейбой» (они без этого не могут), фотоальбомы и... ботинки. Те самые, я не могла их не узнать! Бесформенные, забавные ботинки, напоминавшие двух длинноухих щенков.
Я держала их в руках и вспоминала Олега, наивного и красивого юношу, с гордым блеском в глазах. Потом открыла фотоальбом. С его страниц глядел веселый мальчишка-школьник. Здесь он уже студент, непослушные волосы не захотели ложиться в прическу. Вот его родители, уставшие глаза матери и решительный взгляд отца, сестренки, старательно изображающие из себя моделей. Фото каких-то девиц, одна из них с подписью «Олежка, не забывай меня! Света». Не девушка, а секс-бомба какая-то! Много фотографий Олега с автомобилем: вот он за рулем, а здесь лениво прислонился к дверце. Олег на пляже, высокий, стройный, загорелый и льнущие к нему девицы. Наверняка шлюхи.
Рассмотрев фотографии, я почувствовала неловкость. Без ведома Олега я влезла в его личную, можно сказать, интимную жизнь. Передвинув ящик и аккуратно сложив вещи обратно, я присела передохнуть. Милый Олег, он уступил нам свою квартиру. Сколь многим он пожертвовал ради нас... Ради меня.
Вдруг меня осенило: раз это его квартира, значит, и кровать тоже его, она должна хранить запах Олега. Когда я вошла в спальню, мне на секунду показалось, что я слышу его веселый смех. Я робко прилегла на кровать, глубоко вздохнула и... почувствовала запах Антона и еще какой-то женский. Неужели она, как там ее, Света? Но, успокоившись, поняла – это был аромат моих собственных духов.
Вечером Антон увлеченно рассказывал о своей работе.
– Абсолютное большинство предприятий буквально лежит на боку. Чтобы поднять их, требуются колоссальные инвестиции, а где их взять? Только из-за границы.
– Подожди, ответь пожалуйста, – я тоже умею вести умные разговоры. – Почему недавно процветающие предприятия, добывающие нефть, уголь, руду, выплавляющие сталь, лежат на боку? Неужели их продукция никому не нужна? И куда подевались их собственные деньги?
– В том-то и дело! – Антон от возбуждения хлопнул ладонью по столу. – Бешеная инфляция просто сожрала их накопления, развал страны вызвал развал в экономике, им просто некуда сбывать свою продукцию, ведь покупатели тоже лежат на боку.
– Тупик какой-то. – Я пожала плечами.
– Именно, – кивнул Олег. – Единственный вариант – продать предприятия иностранцам или отечественным бизнесменам.
– А разве они могут купить целое предприятие? – удивилась я. – Это, наверное, очень дорого.
– Нет, они не собираются переплачивать, – усмехнулся Антон. – Кто же купит простаивающее предприятие по высокой цене? Они предпочитают взять даром или, на худой конец, по символической цене.
– Но это нечестно! – воскликнула я.
Услышав это, Антон расхохотался:
– Конечно, нечестно, но другого выхода нет.
– Ловко получается, – вздохнула я. – Сначала разорить, а потом купить за бесценок.
– Ты права, но что поделаешь? Зато мы теперь независимое и демократическое государство. За все надо платить!
Когда мой муж заговаривает о политике, на меня такая тоска накатывает! В самом деле, у меня своих проблем хватает. А самая главная из них – Олег.
– Антон, меня беспокоит наше положение, – сказала я мужу. – Рано или поздно хозяин этой квартиры попросит нас освободить ее.
Антон встревожился:
– Что, хозяин звонил?
– Нет, нет, – успокоила я его. – Я знаю, что тебе мало платят, потому и беспокоюсь.
– Дорогая, – он снова произнес это слово! – Потерпи немного, скоро все будет хорошо.
Я удивленно подняла брови, и Антон поспешил ответить на мой безмолвный вопрос:
– Я занялся «попутным» бизнесом. Оказываю услуги, консультирую. Должен неплохо заработать. И не волнуйся, на грабли второй раз не наступлю. Не хотел заранее говорить, но так и быть, скажу: через пару месяцев будем справлять новоселье.
Наконец-то! У нас будет своя квартира!
Стоп, а как же Олег? Необходимо вернуть долг.
Антон улыбнулся:
– Твои мысли можно прочитать по твоему лицу. Кредиторы подождут. Я созванивался с ними, они не возражают, чтобы я купил квартиру и машину, и готовы ждать.
– Машину? – воскликнула я.
– А почему нет? – улыбнулся Олег. – Надеюсь, что сумею заработать и на машину.
Я попала в западню. Олег не будет требовать денег, а Антон, естественно, не будет их отдавать.
– Антон, это неправильно. Долги надо отдавать, и как можно быстрее. Боюсь, как бы это не привело нас к новой беде.
Антон нахмурился.
– Я говорил с твоим отцом, он считает, что я поступаю правильно. «В первую очередь надо подумать о Риме» – вот его слова. Долг подождет.
– Так вот! – Я была настроена решительно. – Если вы с моим папочкой решили подумать обо мне, то сначала верните долг! Это мое условие, понятно?
– Да что с тобой? – Антон был удивлен моей реакцией. – Ну хорошо, я еще раз поговорю с твоим отцом.
Перед сном, уже в постели, он прошептал:
– Ты так за меня переживаешь...
Я почувствовала его руки на своей груди. Он что, хочет отблагодарить меня таким образом?
– Не надо, я очень устала. Ты даже не заметил, что я вымыла окна.
ОЛЕГ. При «бабках» и с кошмарными снами
Слова дяди Жени не выходили у меня из головы. Хватит помогать обогащаться другим, настало время самому становиться капиталистом. Первым делом я решил создать Союз владельцев недвижимости и подрядных организаций. Мэр, к счастью, артачился недолго и согласился. Теперь члены союза имели некоторые преимущества при распределении заказов на строительство и реконструкцию зданий, принадлежащих городской власти. Помните у Ильфа и Петрова: «Члены профсоюза обслуживаются вне очереди!»? Однако заказов было очень мало, ведь городская казна была пуста. Но я не отчаивался. Вступительные взносы были символическими, для меня было главным добиться массовости союза.
Дядя Женя горячо поддержал идею. Может быть, это совпадение, но после нашего разговора никому не известная фирма перечислила на наш счет в качестве вступительного взноса двести тысяч долларов. Все, о трудных днях можно было забыть. Пора приниматься за работу.
Сначала я выкупил обанкротившийся пригородный дом отдыха. Бывший директор дома отдыха отчаянно сопротивлялся – ведь это банкротство он готовил для себя. Но президент союза Муся (он мгновенно вернулся ко мне, чутье его никогда не подводило) громогласно заявил, что мы действуем в интересах горожан (теперь вы понимаете, зачем нужен был союз?), а бывший директор, разоривший некогда процветающее предприятие, недееспособен. Тот, естественно, попытался обратиться в суд, но, получив солидные отступные, успокоился и снял заявку. Дом отдыха достался мне, можно сказать, по символической цене. Я вложил в реконструкцию теперь уже отеля практически все имеющиеся в моем распоряжении средства. Но риск себя оправдал. После завершения работ его стоимость составляла не менее миллиона долларов. Половина акций была продана туркам, и им же было предоставлено право управлять отелем – у них это лучше получается. В результате чистая прибыль составила почти триста тысяч долларов и, плюс к тому, я оставался совладельцем отеля. Неплохо для начала?
Первый успех не вскружил мне голову. Не буду утомлять вас подробностями, скажу лишь, что к концу года я владел несколькими мебельными магазинами, двумя заправками и, не поверите, Дворцом бракосочетаний.
Мой первый и такой желанный миллион, как говорится, лежал у меня в кармане. Ничто не предвещало неприятностей. На горизонте моей мечты стали вырисовываться, пока еще неясные, силуэты заводов, газет, пароходов...
И вдруг позвонил Шеф. Это закон природы – беда приходит именно тогда, когда ждешь ее меньше всего.
– Привет, Олег, есть разговор. Можешь подъехать? – Он назвал адрес ресторана.
Мне совершенно не понравился его голос – чутье подсказывало, что он позвонил неспроста и что его звонок может обернуться крупными неприятностями.
Я как мог быстро приехал в ресторан, где уже ждал меня Шеф. Мы прошли в отдельный кабинет, и Шеф, несколько холодновато поприветствовав меня, тут же перешел к делу:
– Наши дела идут плохо. Отдел по борьбе с организованной преступностью вынудил нас залечь на дно. Но это еще полбеды; главное, что нами заинтересовались в управлении по борьбе с экономическими преступлениями, а это уже серьезно и, как говорится, по твоей части. Что скажешь, Олег?
– Шеф, когда-то вы сказали, что я чист. В таком случае, я не понимаю, о чем речь. – Я действительно не понимал, что конкретно ему нужно. – Вам нужна помощь?
– Я не просил о помощи, – покачал головой Шеф. – Наоборот, ты меня просил помочь с тем парнем, как его, Антон, кажется. Или ты забыл?
– Помню, – кивнул я. – Но я рассчитался полностью, и вы это знаете.
– Знаю, но речь о другом. Ты стал крутым, и ребята считают, что половина твоего бизнеса по закону и по понятиям должна принадлежать нам.
А у его ребят неплохой аппетит! Значит, они решили наехать.
– Шеф, если вам нужна помощь, то я готов помочь. О какой сумме идет речь?
– Я тебе назвал наши условия, – поморщился Шеф.
– Но, Шеф... – Я развел руками, показывая, что «их» условия меня нисколько не устраивают.
– Подумай, Олег, это в твоих интересах, – проговорил Шеф, встал и, уходя, добавил: – У тебя есть месяц.
Получается, что от прошлого не уйти...
Я посмотрел в окно; в свинцово-сером небе собирались тяжелые мрачные тучи, порывистый ветер пригибал к земле тоненькие деревца. Но они не ломались. Теряли листья, изгибались, но не ломались! Неужели я не устою?
Решение было принято. Имущество надо срочно распродать, а вырученные деньги положить в разные банки. Конечно, на этом я многое потеряю, но другого выхода нет. Что дальше? Если против меня будет возбуждено уголовное дело, буду откупаться; должно получиться – мокрых дел на мне нет. Теперь надо подумать, как нейтрализовать самого Шефа. Это самая трудная задача. Посоветуюсь с дядей Женей, он что-нибудь придумает.
Магазины я продал своей однокласснице Машке, такой же провинциалке, как и я, и так же, как и я, настойчиво добивающейся успеха. Довольная выгодной сделкой, она пыталась давать мне советы:
– Должна быть специализация, Олег, а ты разбрасываешься. Я торгую мебелью и хочу, чтобы никто в городе мне не мешал, понимаешь, а ты создаешь ненужную конкуренцию.
– Да, согласен. – Мне хотелось поскорее завершить сделку и этот ненужный разговор – тоже.
– Ты меня не понимаешь, Олег, – продолжала говорить Машка. – Я, например, даже мужа поменяла ради бизнеса.
– Как это? – против воли заинтересовался я.
– Очень просто. Мой предыдущий муж мне мешал; от него не было никакой пользы в деле, у него даже вид был непрезентабельный. Одно слово, ученый. Теперь мой новый муж, настоящий красавчик, фотомодель, прекрасно смотрится на фоне мебельных гарнитуров; клиентки пищат от восторга. Хочешь посмотреть? Он сейчас за дверью, в приемной.
Не дождавшись ответа, она приоткрыла дверь и поманила рукой кого-то находившегося за дверью. Тотчас же в кабинет вошел высокий темноволосый парень, сверкающий лучезарной улыбкой, идеально сложенный и одетый с иголочки, похожий на хорошо сработанный манекен из очень дорогого магазина одежды.
– Познакомься, Олег, это мой муж. – Дождавшись обмена рукопожатиями, Машка выпроводила своего единственного и неповторимого из кабинета: – А теперь подожди в приемной.
Когда лощеный красавчик, кивнув, вышел в приемную, Машка обратилась ко мне:
– Ну как он тебе? Впечатляет?
– Настоящий красавчик, – согласился я. – Но зачем тебе это надо?
– Пока он мне нужен. Пусть работает, пользу приносит. А надоест или зазнается – выгоню!
Я внимательно рассмотрел Машку. Она заметно постарела в бесконечной погоне за деньгами и теперь совершенно не напоминала ту школьную красавицу, которой когда-то восхищались все старшеклассники.
Расправившись с мебельными магазинами, я принялся за АЗС. Мой давний конкурент и приятель Артур накрыл шикарный стол, поил меня коньяком с икрой и осетриной и уговаривал снизить цену.
– Пойми, Олег, тебе это не нужно. Твои работнички имеют двойной навар, – объяснял он мне.
– Любопытно, – кивнул я, совершенно не понимая, что он имеет в виду.
– Ты заметил, что емкости бензином заливаются только ночью?
– Да, мне сказали, так удобнее для клиентов.
– Не только для них, и для твоих работничков тоже. Днем бензин, по законам физики, расширяется, понимаешь меня? Коэффициент расширения достигает 1,3. – Он даже разволновался. – Другими словами, в жаркий день бензина становится на тридцать процентов больше. Хитрость в том, что закупается бензин тоннами, то есть по весу, а продается литрами, а это уже мера объема. Догоняешь? – Артур смотрел на меня, как смотрит отличник на самого несообразительного ученика в классе.
– Мне это и в голову не приходило! – поразился я.
– То-то! – довольно осклабился Артур. – И это еще не все. Твои бензовозы имеют двойное дно, я точно знаю, давно присматриваюсь. Так что соглашайся, зачем тебе головная боль?
– Нет, не согласен, – категорически отказался я.
– Но почему? – удивился Артур.
– Получается, что я тебе не просто заправки продаю, а золотую жилу. Клондайк!
– Эх, поймал за язык! – Артур глубоко вздохнул. – Ладно, по рукам.
Дворец бракосочетания я решил не продавать – уж очень заметное заведение, его продажа привлекла бы ко мне ненужное внимание. К тому же и союз не следовало разорять, он мог пригодиться. А тут еще Муся со своими «головокружительными» идеями.
– Босс, пойми, мы с этого дворца еще многое поимеем. – Доходы от него действительно были довольно скромными: наши граждане предпочитают регистрировать брак только в выходные дни, в будни, к сожалению, дворец практически бездействовал. – Надо наладить регистрацию по ускоренному тарифу!
– Что ты задумал?
– Ты обратил внимание, босс, сколько стало беременных невест? Ей завтра рожать, а она только сейчас собралась под венец. Знаешь, почему так происходит? – И сам же ответил: – Потому что женихи не хотят жениться. Вот и уходят драгоценные месяцы на уговоры, угрозы, шантаж. Наконец уломали, добились своего, жених дает согласие на брак. И что получается? По закону, после того как жених и невеста подают заявление на регистрацию брака, они должны еще месяц подождать. А за это время либо невеста разродится, либо жених передумает.
– Понял, а как ты думаешь обойти закон? – заинтересовался я.
– А это зависит от тебя, босс, – хитро прищурился Муся. – В законе предусматриваются исключительные случаи. А наш дворец как раз и создан для исключительных случаев. Договорись с мэром, это же в интересах города, ради самого святого – создания семьи!
– Хорошо, – я пожал плечами. – Попробую, но не думаю, что наши доходы от этого сильно возрастут.
– Я тебе еще не все рассказал! – горячился Муся. – Мне больно за несчастных одиноких женщин – любовниц или содержанок, и я придумал для них символическую регистрацию любви! Заметь, не брака, а любви. Поясняю. У большинства наших богатеев – согласен, не у каждого из них, но у большинства, – есть любовница. А у некоторых и не одна. Многоженство законом запрещено, вот они и маются. Ни в люди выйти со своей пассией, ни на прием какой-нибудь. И тогда на помощь приходим мы! – Муся прищелкнул пальцами от восхищения собственной сообразительностью.
– Что за гадость ты задумал? – скривился я.
– Не гадость, а радость! – поправил меня Муся. – Мы будем проводить символические бракосочетания без выдачи официальных свидетельств. Так, что с законом будет все в порядке. Несемейные пары будут получать сертификат о том, что их прекрасные и светлые чувства навечно зарегистрированы в «Книге любви».
– Мне противно это слышать. – Я был совершенно искренен. – Делай что хочешь, но законов не нарушай.
– Ловлю тебя на слове! – Муся аж подпрыгнул на стуле. – И не говори потом, что я тебе чего-то не рассказал.
– Погоди, у тебя еще что-то есть?
– Конечно, – Муся с гордостью посмотрел на меня. – Секс-меньшинства!
Я изумленно смотрел на него, не зная, что сказать.
– А они-то тут при чем? – наконец сумел выговорить я.
– Они, между прочим, тоже любят, – чуть обиженно ответил Муся. – Тебе этого не понять, но это так! И тоже, как и нормальные люди, мечтают о бракосочетании. Для них мы заведем специальные голубую и розовую «Книги любви»! Естественно, такие союзы будут регистрироваться только в будни, чтобы не смущать остальных граждан.
Мусе надо отдать должное, он может делать деньги из чего угодно.
Через месяц Шеф позвонил, как и обещал.
– Ну, что ты решил, Олег? – спросил он вместо приветствия.
– Мне нечем с вами делиться, Шеф, – улыбнулся я. – Союз практически пуст.
– Жаль, я думал, ты умнее, – ответил он и, не прощаясь, повесил трубку.
– Всего доброго.
Это было объявлением войны.
Я поспешил к дяде Жене. Он воспринял происходящее спокойно – мы прошли в кабинет и сразу заговорили о деле.
– Во-первых, позвони Риме и попроси ее освободить квартиру. Оставаться там становится опасно. Будем считать, что Антон с тобой рассчитался. – Он вопросительно посмотрел на меня.
– Безусловно, – кивнул я, памятуя о двухстах тысячах долларов, поступивших на мой счет в самом начале образования союза.
– Во-вторых, вероятно, начнется следствие против тебя, поэтому принятые тобой меры считаю оправданными, – проговорил дядя Женя. – И в-третьих, мне потребуется полная информация о Шефе: где он бывает, где живет, на какой машине ездит, какие рестораны предпочитает и как его охраняют. – Дядя Женя улыбнулся, увидев мое удивление. – Вор, как любил говорить герой Высоцкого, должен сидеть в тюрьме.
В тот же вечер я позвонил Риме и сообщил, что Антон рассчитался полностью.
– И еще, Рима, – мне неловко было об этом говорить, но что поделаешь, – я вынужден просить вас освободить квартиру.
– Значит, это правда, что мы полностью рассчитались? – обрадованно спросила Рима.
– Да, можешь не сомневаться, – подтвердил я. – Только учти, что по сценарию ты об этом не знаешь – мужские дела.
– Понимаю, – отозвалась телефонная трубка голосом Римы. – Я так рада, ты просто не представляешь себе... Мы стольким тебе обязаны...
– Забудь, – попросил я. – Я рад, что мог хоть чем-то тебе помочь.
– А за квартиру не беспокойся, – защебетала Рима. – Антон месяц назад купил квартиру, и мы ее уже обставили мебелью... Так что ты нас не выгоняешь, мы ведь и сами собирались съезжать.
– Поздравляю с покупкой.
– Спасибо, – отозвалась Рима и, выдержав паузу, добавила: – Скажи, ты приедешь к нам на новоселье? Я тебя с мужем познакомлю.
Такая перспектива не показалась мне радужной.
– Ты ему рассказала? – спросил я.
Рима замялась.
– Нет, Олег, он считает, что помощь пришла от папы. Это, конечно, несправедливо по отношению к тебе, но я не могла иначе. Ты не сердишься?
– Ты поступила совершенно правильно, – успокоил ее я.
– Я могу надеяться увидеть тебя у нас? – настаивала Рима.
– Вряд ли, – отказался я. – Сложились такие обстоятельства, что нам не удастся увидеться.
– Что-то случилось? – Она не скрывала своего испуга, и это было очень приятно.
– Нет, все в порядке, но мне придется уехать из города на некоторое время... по делам, – соврал я.
– Жаль... – Кажется, Рима совершенно искренне расстроилась. – Но тогда хотя бы позвони, когда сможешь.
– Обязательно! – Пора было прощаться, но не давала покоя одна мысль, и я решился заговорить об этом. – Рима, можно задать тебе нескромный вопрос?
– Да, конечно, – чуточку удивленно отозвалась она.
– Ты что-то говорила о ребенке...
На другом конце провода повисло молчание. Наконец Рима собралась с духом и произнесла:
– Прости, Олег, я тебя обманула.
– Почему?
– Неужели ты сам не догадываешься? – удивилась она.
– Нет, – я растерялся.
– Да ладно, дело прошлое. Давай забудем. Пока.
В трубке зазвучали короткие гудки.
Почему женщины не могут говорить нормально?
О чем она говорила в тот вечер? Дала мне слово, что Антон обязательно вернет долг. Значит, уйти от Антона в то время было для нее невозможно. Она связана данным словом и не хотела оставлять мужа в трудную минуту. Дальше, что было дальше? Я настаивал, просил ее любви. Правильно, так и было. Что ответила она? А что она могла ответить? Что я ей безразличен? Нет, не могла. Какой-то торг получается. Вот почему она сказала именно так. Она не могла поступить иначе. «Я жду ребенка».
Что же получается? Она не отказала мне в любви? Мало того, она проверяла мои чувства и то, способен ли я любить ее вместе с будущим ребенком! А что же я? Показал себя малодушным и трусливым типом. Сбежал!
Моя рука потянулась к телефону, но не смогла набрать номер. Что я скажу Риме? Что я – изгой, что на меня объявлена охота милицией и бандитами одновременно?
А на следующий день все и началось. Меня вызвал следователь – это означало, что Шеф приступил к выполнению своего плана. Бандитская романтика осталась только в кино и книгах. Шеф переквалифицировался в стукача! Когда-то это считалось невероятным, а теперь... Теперь это не вызывает удивления. В привычной нам так называемой войне компроматов милиция активно использует стукачей и агентов, не брезгуя информаторами и из уголовной среды.
Следователь долго расспрашивал меня о Строителе, видимо надеясь посадить меня за вымогательство и шантаж. Его аргументами против меня были показания Строителя и, как ни странно, Сиропа. На мои аргументы следователь не реагировал, угрожая очной ставкой, заключением в СИЗО и долгим тюремным сроком.
– Вы поняли, гражданин? – повторял он каждые пять минут. – Вы будете дальше упираться или мы наконец начнем сотрудничать?
– Начнем, – наконец согласился я.
Следователь оживился:
– Обвинения против вас очень серьезны, а ваше дело – на контроле у руководства. Но и этот вопрос можно решить; для этого потребуются некоторые усилия...
– Сколько? – перебил я его.
– Кроме меня надо отметиться перед начальством, – замялся следователь.
– Понимаю, – кивнул я.
Он написал на бумажке «20+20», и тут же сжег ее в пепельнице.
– Согласен, – ответил я. – Половина сейчас, вторая половина после постановления о прекращении дела.
Через месяц следователь с довольным видом вручил мне постановление о прекращении дела. Был доволен и я, не ожидая, что проблема решится так скоро. Но еще через некоторое время меня вызвал уже другой следователь и стал задавать все те же вопросы.
Дядя Женя горячо поддержал идею. Может быть, это совпадение, но после нашего разговора никому не известная фирма перечислила на наш счет в качестве вступительного взноса двести тысяч долларов. Все, о трудных днях можно было забыть. Пора приниматься за работу.
Сначала я выкупил обанкротившийся пригородный дом отдыха. Бывший директор дома отдыха отчаянно сопротивлялся – ведь это банкротство он готовил для себя. Но президент союза Муся (он мгновенно вернулся ко мне, чутье его никогда не подводило) громогласно заявил, что мы действуем в интересах горожан (теперь вы понимаете, зачем нужен был союз?), а бывший директор, разоривший некогда процветающее предприятие, недееспособен. Тот, естественно, попытался обратиться в суд, но, получив солидные отступные, успокоился и снял заявку. Дом отдыха достался мне, можно сказать, по символической цене. Я вложил в реконструкцию теперь уже отеля практически все имеющиеся в моем распоряжении средства. Но риск себя оправдал. После завершения работ его стоимость составляла не менее миллиона долларов. Половина акций была продана туркам, и им же было предоставлено право управлять отелем – у них это лучше получается. В результате чистая прибыль составила почти триста тысяч долларов и, плюс к тому, я оставался совладельцем отеля. Неплохо для начала?
Первый успех не вскружил мне голову. Не буду утомлять вас подробностями, скажу лишь, что к концу года я владел несколькими мебельными магазинами, двумя заправками и, не поверите, Дворцом бракосочетаний.
Мой первый и такой желанный миллион, как говорится, лежал у меня в кармане. Ничто не предвещало неприятностей. На горизонте моей мечты стали вырисовываться, пока еще неясные, силуэты заводов, газет, пароходов...
И вдруг позвонил Шеф. Это закон природы – беда приходит именно тогда, когда ждешь ее меньше всего.
– Привет, Олег, есть разговор. Можешь подъехать? – Он назвал адрес ресторана.
Мне совершенно не понравился его голос – чутье подсказывало, что он позвонил неспроста и что его звонок может обернуться крупными неприятностями.
Я как мог быстро приехал в ресторан, где уже ждал меня Шеф. Мы прошли в отдельный кабинет, и Шеф, несколько холодновато поприветствовав меня, тут же перешел к делу:
– Наши дела идут плохо. Отдел по борьбе с организованной преступностью вынудил нас залечь на дно. Но это еще полбеды; главное, что нами заинтересовались в управлении по борьбе с экономическими преступлениями, а это уже серьезно и, как говорится, по твоей части. Что скажешь, Олег?
– Шеф, когда-то вы сказали, что я чист. В таком случае, я не понимаю, о чем речь. – Я действительно не понимал, что конкретно ему нужно. – Вам нужна помощь?
– Я не просил о помощи, – покачал головой Шеф. – Наоборот, ты меня просил помочь с тем парнем, как его, Антон, кажется. Или ты забыл?
– Помню, – кивнул я. – Но я рассчитался полностью, и вы это знаете.
– Знаю, но речь о другом. Ты стал крутым, и ребята считают, что половина твоего бизнеса по закону и по понятиям должна принадлежать нам.
А у его ребят неплохой аппетит! Значит, они решили наехать.
– Шеф, если вам нужна помощь, то я готов помочь. О какой сумме идет речь?
– Я тебе назвал наши условия, – поморщился Шеф.
– Но, Шеф... – Я развел руками, показывая, что «их» условия меня нисколько не устраивают.
– Подумай, Олег, это в твоих интересах, – проговорил Шеф, встал и, уходя, добавил: – У тебя есть месяц.
Получается, что от прошлого не уйти...
Я посмотрел в окно; в свинцово-сером небе собирались тяжелые мрачные тучи, порывистый ветер пригибал к земле тоненькие деревца. Но они не ломались. Теряли листья, изгибались, но не ломались! Неужели я не устою?
Решение было принято. Имущество надо срочно распродать, а вырученные деньги положить в разные банки. Конечно, на этом я многое потеряю, но другого выхода нет. Что дальше? Если против меня будет возбуждено уголовное дело, буду откупаться; должно получиться – мокрых дел на мне нет. Теперь надо подумать, как нейтрализовать самого Шефа. Это самая трудная задача. Посоветуюсь с дядей Женей, он что-нибудь придумает.
Магазины я продал своей однокласснице Машке, такой же провинциалке, как и я, и так же, как и я, настойчиво добивающейся успеха. Довольная выгодной сделкой, она пыталась давать мне советы:
– Должна быть специализация, Олег, а ты разбрасываешься. Я торгую мебелью и хочу, чтобы никто в городе мне не мешал, понимаешь, а ты создаешь ненужную конкуренцию.
– Да, согласен. – Мне хотелось поскорее завершить сделку и этот ненужный разговор – тоже.
– Ты меня не понимаешь, Олег, – продолжала говорить Машка. – Я, например, даже мужа поменяла ради бизнеса.
– Как это? – против воли заинтересовался я.
– Очень просто. Мой предыдущий муж мне мешал; от него не было никакой пользы в деле, у него даже вид был непрезентабельный. Одно слово, ученый. Теперь мой новый муж, настоящий красавчик, фотомодель, прекрасно смотрится на фоне мебельных гарнитуров; клиентки пищат от восторга. Хочешь посмотреть? Он сейчас за дверью, в приемной.
Не дождавшись ответа, она приоткрыла дверь и поманила рукой кого-то находившегося за дверью. Тотчас же в кабинет вошел высокий темноволосый парень, сверкающий лучезарной улыбкой, идеально сложенный и одетый с иголочки, похожий на хорошо сработанный манекен из очень дорогого магазина одежды.
– Познакомься, Олег, это мой муж. – Дождавшись обмена рукопожатиями, Машка выпроводила своего единственного и неповторимого из кабинета: – А теперь подожди в приемной.
Когда лощеный красавчик, кивнув, вышел в приемную, Машка обратилась ко мне:
– Ну как он тебе? Впечатляет?
– Настоящий красавчик, – согласился я. – Но зачем тебе это надо?
– Пока он мне нужен. Пусть работает, пользу приносит. А надоест или зазнается – выгоню!
Я внимательно рассмотрел Машку. Она заметно постарела в бесконечной погоне за деньгами и теперь совершенно не напоминала ту школьную красавицу, которой когда-то восхищались все старшеклассники.
Расправившись с мебельными магазинами, я принялся за АЗС. Мой давний конкурент и приятель Артур накрыл шикарный стол, поил меня коньяком с икрой и осетриной и уговаривал снизить цену.
– Пойми, Олег, тебе это не нужно. Твои работнички имеют двойной навар, – объяснял он мне.
– Любопытно, – кивнул я, совершенно не понимая, что он имеет в виду.
– Ты заметил, что емкости бензином заливаются только ночью?
– Да, мне сказали, так удобнее для клиентов.
– Не только для них, и для твоих работничков тоже. Днем бензин, по законам физики, расширяется, понимаешь меня? Коэффициент расширения достигает 1,3. – Он даже разволновался. – Другими словами, в жаркий день бензина становится на тридцать процентов больше. Хитрость в том, что закупается бензин тоннами, то есть по весу, а продается литрами, а это уже мера объема. Догоняешь? – Артур смотрел на меня, как смотрит отличник на самого несообразительного ученика в классе.
– Мне это и в голову не приходило! – поразился я.
– То-то! – довольно осклабился Артур. – И это еще не все. Твои бензовозы имеют двойное дно, я точно знаю, давно присматриваюсь. Так что соглашайся, зачем тебе головная боль?
– Нет, не согласен, – категорически отказался я.
– Но почему? – удивился Артур.
– Получается, что я тебе не просто заправки продаю, а золотую жилу. Клондайк!
– Эх, поймал за язык! – Артур глубоко вздохнул. – Ладно, по рукам.
Дворец бракосочетания я решил не продавать – уж очень заметное заведение, его продажа привлекла бы ко мне ненужное внимание. К тому же и союз не следовало разорять, он мог пригодиться. А тут еще Муся со своими «головокружительными» идеями.
– Босс, пойми, мы с этого дворца еще многое поимеем. – Доходы от него действительно были довольно скромными: наши граждане предпочитают регистрировать брак только в выходные дни, в будни, к сожалению, дворец практически бездействовал. – Надо наладить регистрацию по ускоренному тарифу!
– Что ты задумал?
– Ты обратил внимание, босс, сколько стало беременных невест? Ей завтра рожать, а она только сейчас собралась под венец. Знаешь, почему так происходит? – И сам же ответил: – Потому что женихи не хотят жениться. Вот и уходят драгоценные месяцы на уговоры, угрозы, шантаж. Наконец уломали, добились своего, жених дает согласие на брак. И что получается? По закону, после того как жених и невеста подают заявление на регистрацию брака, они должны еще месяц подождать. А за это время либо невеста разродится, либо жених передумает.
– Понял, а как ты думаешь обойти закон? – заинтересовался я.
– А это зависит от тебя, босс, – хитро прищурился Муся. – В законе предусматриваются исключительные случаи. А наш дворец как раз и создан для исключительных случаев. Договорись с мэром, это же в интересах города, ради самого святого – создания семьи!
– Хорошо, – я пожал плечами. – Попробую, но не думаю, что наши доходы от этого сильно возрастут.
– Я тебе еще не все рассказал! – горячился Муся. – Мне больно за несчастных одиноких женщин – любовниц или содержанок, и я придумал для них символическую регистрацию любви! Заметь, не брака, а любви. Поясняю. У большинства наших богатеев – согласен, не у каждого из них, но у большинства, – есть любовница. А у некоторых и не одна. Многоженство законом запрещено, вот они и маются. Ни в люди выйти со своей пассией, ни на прием какой-нибудь. И тогда на помощь приходим мы! – Муся прищелкнул пальцами от восхищения собственной сообразительностью.
– Что за гадость ты задумал? – скривился я.
– Не гадость, а радость! – поправил меня Муся. – Мы будем проводить символические бракосочетания без выдачи официальных свидетельств. Так, что с законом будет все в порядке. Несемейные пары будут получать сертификат о том, что их прекрасные и светлые чувства навечно зарегистрированы в «Книге любви».
– Мне противно это слышать. – Я был совершенно искренен. – Делай что хочешь, но законов не нарушай.
– Ловлю тебя на слове! – Муся аж подпрыгнул на стуле. – И не говори потом, что я тебе чего-то не рассказал.
– Погоди, у тебя еще что-то есть?
– Конечно, – Муся с гордостью посмотрел на меня. – Секс-меньшинства!
Я изумленно смотрел на него, не зная, что сказать.
– А они-то тут при чем? – наконец сумел выговорить я.
– Они, между прочим, тоже любят, – чуть обиженно ответил Муся. – Тебе этого не понять, но это так! И тоже, как и нормальные люди, мечтают о бракосочетании. Для них мы заведем специальные голубую и розовую «Книги любви»! Естественно, такие союзы будут регистрироваться только в будни, чтобы не смущать остальных граждан.
Мусе надо отдать должное, он может делать деньги из чего угодно.
Через месяц Шеф позвонил, как и обещал.
– Ну, что ты решил, Олег? – спросил он вместо приветствия.
– Мне нечем с вами делиться, Шеф, – улыбнулся я. – Союз практически пуст.
– Жаль, я думал, ты умнее, – ответил он и, не прощаясь, повесил трубку.
– Всего доброго.
Это было объявлением войны.
Я поспешил к дяде Жене. Он воспринял происходящее спокойно – мы прошли в кабинет и сразу заговорили о деле.
– Во-первых, позвони Риме и попроси ее освободить квартиру. Оставаться там становится опасно. Будем считать, что Антон с тобой рассчитался. – Он вопросительно посмотрел на меня.
– Безусловно, – кивнул я, памятуя о двухстах тысячах долларов, поступивших на мой счет в самом начале образования союза.
– Во-вторых, вероятно, начнется следствие против тебя, поэтому принятые тобой меры считаю оправданными, – проговорил дядя Женя. – И в-третьих, мне потребуется полная информация о Шефе: где он бывает, где живет, на какой машине ездит, какие рестораны предпочитает и как его охраняют. – Дядя Женя улыбнулся, увидев мое удивление. – Вор, как любил говорить герой Высоцкого, должен сидеть в тюрьме.
В тот же вечер я позвонил Риме и сообщил, что Антон рассчитался полностью.
– И еще, Рима, – мне неловко было об этом говорить, но что поделаешь, – я вынужден просить вас освободить квартиру.
– Значит, это правда, что мы полностью рассчитались? – обрадованно спросила Рима.
– Да, можешь не сомневаться, – подтвердил я. – Только учти, что по сценарию ты об этом не знаешь – мужские дела.
– Понимаю, – отозвалась телефонная трубка голосом Римы. – Я так рада, ты просто не представляешь себе... Мы стольким тебе обязаны...
– Забудь, – попросил я. – Я рад, что мог хоть чем-то тебе помочь.
– А за квартиру не беспокойся, – защебетала Рима. – Антон месяц назад купил квартиру, и мы ее уже обставили мебелью... Так что ты нас не выгоняешь, мы ведь и сами собирались съезжать.
– Поздравляю с покупкой.
– Спасибо, – отозвалась Рима и, выдержав паузу, добавила: – Скажи, ты приедешь к нам на новоселье? Я тебя с мужем познакомлю.
Такая перспектива не показалась мне радужной.
– Ты ему рассказала? – спросил я.
Рима замялась.
– Нет, Олег, он считает, что помощь пришла от папы. Это, конечно, несправедливо по отношению к тебе, но я не могла иначе. Ты не сердишься?
– Ты поступила совершенно правильно, – успокоил ее я.
– Я могу надеяться увидеть тебя у нас? – настаивала Рима.
– Вряд ли, – отказался я. – Сложились такие обстоятельства, что нам не удастся увидеться.
– Что-то случилось? – Она не скрывала своего испуга, и это было очень приятно.
– Нет, все в порядке, но мне придется уехать из города на некоторое время... по делам, – соврал я.
– Жаль... – Кажется, Рима совершенно искренне расстроилась. – Но тогда хотя бы позвони, когда сможешь.
– Обязательно! – Пора было прощаться, но не давала покоя одна мысль, и я решился заговорить об этом. – Рима, можно задать тебе нескромный вопрос?
– Да, конечно, – чуточку удивленно отозвалась она.
– Ты что-то говорила о ребенке...
На другом конце провода повисло молчание. Наконец Рима собралась с духом и произнесла:
– Прости, Олег, я тебя обманула.
– Почему?
– Неужели ты сам не догадываешься? – удивилась она.
– Нет, – я растерялся.
– Да ладно, дело прошлое. Давай забудем. Пока.
В трубке зазвучали короткие гудки.
Почему женщины не могут говорить нормально?
О чем она говорила в тот вечер? Дала мне слово, что Антон обязательно вернет долг. Значит, уйти от Антона в то время было для нее невозможно. Она связана данным словом и не хотела оставлять мужа в трудную минуту. Дальше, что было дальше? Я настаивал, просил ее любви. Правильно, так и было. Что ответила она? А что она могла ответить? Что я ей безразличен? Нет, не могла. Какой-то торг получается. Вот почему она сказала именно так. Она не могла поступить иначе. «Я жду ребенка».
Что же получается? Она не отказала мне в любви? Мало того, она проверяла мои чувства и то, способен ли я любить ее вместе с будущим ребенком! А что же я? Показал себя малодушным и трусливым типом. Сбежал!
Моя рука потянулась к телефону, но не смогла набрать номер. Что я скажу Риме? Что я – изгой, что на меня объявлена охота милицией и бандитами одновременно?
А на следующий день все и началось. Меня вызвал следователь – это означало, что Шеф приступил к выполнению своего плана. Бандитская романтика осталась только в кино и книгах. Шеф переквалифицировался в стукача! Когда-то это считалось невероятным, а теперь... Теперь это не вызывает удивления. В привычной нам так называемой войне компроматов милиция активно использует стукачей и агентов, не брезгуя информаторами и из уголовной среды.
Следователь долго расспрашивал меня о Строителе, видимо надеясь посадить меня за вымогательство и шантаж. Его аргументами против меня были показания Строителя и, как ни странно, Сиропа. На мои аргументы следователь не реагировал, угрожая очной ставкой, заключением в СИЗО и долгим тюремным сроком.
– Вы поняли, гражданин? – повторял он каждые пять минут. – Вы будете дальше упираться или мы наконец начнем сотрудничать?
– Начнем, – наконец согласился я.
Следователь оживился:
– Обвинения против вас очень серьезны, а ваше дело – на контроле у руководства. Но и этот вопрос можно решить; для этого потребуются некоторые усилия...
– Сколько? – перебил я его.
– Кроме меня надо отметиться перед начальством, – замялся следователь.
– Понимаю, – кивнул я.
Он написал на бумажке «20+20», и тут же сжег ее в пепельнице.
– Согласен, – ответил я. – Половина сейчас, вторая половина после постановления о прекращении дела.
Через месяц следователь с довольным видом вручил мне постановление о прекращении дела. Был доволен и я, не ожидая, что проблема решится так скоро. Но еще через некоторое время меня вызвал уже другой следователь и стал задавать все те же вопросы.