Тронина Татьяна Михайловна. Русалка для интимных встреч

   — Не надо… ты сам чушь говоришь!
   — Нет, это правда.
   — Я не верю…
   — В общем, так, Валя Пирогова, — хмуро произнес Илья. — Ты должна стать моей женой. Раз ты все равно собралась помирать, то хуже уже не будет. А в этом случае хоть один человек будет счастливым…
   — Ты? — недоверчиво спросила она сквозь слезы.
   — Да, я.
   — Ты же меня ненавидишь… — растерянно повторила она, уже не зная, чем ему возразить.
   — Дурочка, я тебя люблю! — закричал Илья. Далее события развивались каким-то странным образом. Валя не дала Илье какого-то определенного ответа — она сама не знала, как ей дальше жить, но почему-то он почти каждый день стал появляться у нее дома. Одновременно пропала Лида — перестала звонить, и все. В этом не было ничего странного — ведь Лида любила Илью, а теперь он для нее был потерян навсегда.
   Лида объявилась позже, к осени. Она сказала Вале, что была очень обижена на нее, но теперь все обиды в прошлом.
   — Чего обижаться, когда с самого начала было ясно, что Илья любит только тебя, — сказала она.
   — Лида, Лида, что мне делать?! — в отчаянии бросилась тогда Валя к подруге за советом. — Илья — он как танк, он идет напролом. Ему совершенно наплевать, что я до сих пор не могу забыть Ванечку. Он хочет жениться на мне — и все. Хуже всего, что мы уже подали заявление в ЗАГС!
   — Он что, силой тебя заставил подавать заявление? — удивилась Лида.
   — Нет, но… Иногда мне кажется, что силой, — потому что я совершенно не могу сопротивляться ему. Он полностью подчинил меня своей воле…
   — Мы должны смириться… — вдруг заявила Лида. — Таким, как Илья, нельзя противоречить.
   И Валя вышла замуж за Илью. Лида была свидетельницей на их свадьбе. Потом, через пару лет, она встретила Стаса Сокольского. И прошлое было забыто — казалось, навсегда…
   — Что же вы к нам больше не заходите? — спросил Валю Герман Коваленко в следующую пятницу.
   — Куда? — спросила она.
   — Ну к нам, в студию. Раньше вы почти на каждом занятии присутствовали!
   — Мне некогда, — пожала плечами Валя. — И, вообще, я работаю последние две недели.
   — А что будет потом? — удивленно спросил Герман. На нем был темно-синий простой свитер и вроде бы мешковатые брюки, но дорогого стоила та простота.
   — Потом вы меня больше не увидите! — с некоторым злорадством сообщила Валя. — Я увольняюсь.
   — Куда?
   — Никуда! Надоело мне работать, буду дома сидеть.
   — Но… но это же скучно!
   — Кому как.
   — Это ваш муж вас заставил? — прищурил глаза Герман.
   — Нет, это мое решение.
   — Неправда…
   Валя вдруг разозлилась:
   — Да что вы ко мне пристали, вообще! В любом случае не ваше дело — мое это решение или не мое…
   — У вас очень жестокий муж, — тихо произнес Герман Коваленко. — Он вас не бьет, случайно? Он похож на средневекового феодала, который привык держать своих близких в абсолютном подчинении…
   — Герман, вы потому так говорите, что однажды мой муж посадил вас в сугроб! — ехидно напомнила Валя. — К вашему сведению, мы пятнадцать лет вместе, и он меня ни разу и пальцем не тронул…
   Они сидели на заднем дворе — здесь был небольшой палисадник. На клумбах заботами Леонарды Яковлевны, росли оранжевые тюльпаны.
   До открытия библиотеки оставался целый час. Валя явилась пораньше, но другие сотрудники еще не успели прийти, а ключи были у заведующей или у Натальи. Каким образом здесь оказался Герман Коваленко, Валя не знала.
   — Вы ведь тоже пишете. Или я и в этот раз ошибаюсь? — опять спросил он.
   — С чего вы взяли?
   — Вы так внимательно слушали Юлия Платоновича… как будто его советы и для вас были важны.
   — В общем, вы не так уж далеки от истины, — пожала плечами Валя. — Не так давно я дала почитать Истомину одну свою рукопись, но он разругал ее в пух и прах.
   — Да-а? — страшно удивился Герман. — А я-то думал, что хуже меня в этой студии никого нет!
   — Похвальная скромность! — засмеялась Валя. — Юлий Павлович даже напомнил мне старую истину — если можешь не писать, не пиши.
   — А вы — можете?
   — Не знаю… Наверное, могу и не писать. Правда, почему-то до сих пор продолжаю придумывать всякие истории, сюжетные ходы, героев, — призналась она. — Нет, я не могу не писать — это для меня что-то вроде психотерапии, я уже поняла. Я буду сочинять свои истории дальше, правда, уж больше никому их не покажу.
   Герман посмотрел на Валю с изумлением.
   — Валя, мне кажется, вы не правы! — с укором воскликнул он. — Нельзя полностью доверять Истомину. Он старый алкоголик, и время от времени на него находит… А вы видели, как он завидует Гликерии Петровне — только потому, что она нашла себя в этой жизни, а он — нет?..
   — Юлий Платонович — алкоголик? — удивилась Валя. — Он просто несчастный больной человек, не смирившийся со звериными законами капитализма, выражаясь газетным языком…
   — Еще какой пропойца! — с азартом принялся доказывать Коваленко. — Вы, Валя, наивны, как дитя…
   — Или как божий одуванчик? Правда, так принято называть старушек, но моя подруга однажды назвала меня «божьим одуванчиком»… — засмеялась Валя.
   — Божий одуванчик… — с улыбкой пробормотал Герман. — Нет, вы не одуванчик, вы какой-то другой цветок… Вы — лилия. Белоснежный цветок со сладким дурманящим запахом, от которого кружится голова… Невинность и царственная красота.
   — Я не люблю лилии, — призналась Валя. — К тому же глупо сравнивать с лилией женщину, которой давно за тридцать.
   — Вам и тридцати-то не дашь… А какие цветы вы любите? — Герман посмотрел на клумбу перед собой.
   — Помню, давно у нас на даче росли купавки…
   Это такие желтые цветы. Впрочем, я даже не помню, пахнут они или нет… — задумалась Валя.
   — Я не знаю таких цветов, — признался Герман. — Надо заглянуть в специальную энциклопедию. Купавки…
   — Вы странный.
   — И вы, Валя, — довольно улыбнулся тот. — Не люблю нормальных людей, которые действуют и говорят по правилам. У меня тетка работала доктором в психиатрической клинике, так она утверждала, что нет никого нормальнее людей с легкой чудинкой, а все те, кто прячется за образцово-показательным забором, — психи и извращенцы. Мнение профессионала, между прочим!
   — Что ж, будем надеяться, что ваша тетя не ошиблась с выводами… — опять засмеялась Валя. — Хотя, я слышала, сумасшествие иногда бывает заразным.
   — Моя тетя была в полном порядке! — шутливо нахмурился Герман. — Нормальная тетя с легкой чудинкой…
   — Мы говорили об Истомине, — напомнила Валя. — Так почему же вы считаете, что я не должна ему доверять?..
   — Юлий Платонович, конечно, милейший человек, но… Почему бы вам не отнести вашу рукопись в издательство? — вдруг выпалил Коваленко. — Что вы теряете, а?
   — А смысл? — отвернулась она.
   — Смысл в том, что там она может понравиться.
   — Не может!
   — А вы попробуйте, — настойчиво повторил тот.
   — Мой муж говорит…
   — И на мужа тоже наплюйте! Вы свободны, свободны — от мнения Истомина, от мнения своего мужа, от подруги Лены…
   — Лиды, — поправила Валя.
   — …Лиды и всех прочих!
   Валя с удивлением посмотрела на Коваленко и вдруг произнесла:
   — Хорошо.
   — Валя… Слушайте, а давайте поедем вместе!
   — Куда?
   — Ну в издательство…
   — Вы тоже хотите отдать туда свою рукопись?
   — Нет. Я уже понял — писатель из меня никакой… — захохотал Коваленко, обеими руками зачесав светлые волосы назад. — Я, пожалуй, тоже брошу эту студию…
   — Так зачем же вы вообще в нее пришли?
   — Затем, что захотелось узнать, на что я способен. Выяснилось, что литератор из меня не получится.
   — Теперь пойдете в художественную студию, чтобы узнать, нет ли у вас способностей к рисованию? — насмешливо спросила Валя.
   — Нет, нет! Я уже нашел, чего мне не хватало, — загадочно ответил Коваленко. — Все оказалось проще и гораздо сложнее…
   — Что же? — тронула его за руку Валя. — Признавайтесь!
   — Не скажу… — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — То есть — пока не скажу. Вы не поймете. Еще рано…
   — Скажите! — потребовала Валя. — Потом мы можем не встретиться!
   — Нет, мы еще встретимся… Обязательно. Я узнал у Леонарды Яковлевны ваш домашний телефон.
   — И она дала?!
   — Дала, — довольно произнес Герман Коваленко. — Я ей наврал, что занял у вас денег и теперь должен их вернуть.
   — И она поверила этой чепухе? — возмутилась Валя. — Ничего более бессмысленного и невероятного нельзя было придумать! Сказали бы лучше, что я заняла у вас денег…
   — Чем невероятнее, тем убедительнее, — многозначительно поднял палец Коваленко. — Впрочем, это все ерунда, я в любом случае узнал бы ваш телефон — если не через заведующую, то каким-нибудь другим образом.
   — Вы меня преследуете, — констатировала Валя. — Зачем? Или Наталья отказалась с вами встречаться?
   — О господи, опять вы про Наталью! — схватился он за голову. — Да забудьте вы про нее!
   — А зачем вам тогда я? — серьезно спросила Валя. — Я уже начинаю вас подозревать, Герман Витальевич, в странной и порочной склонности к библиотечным работникам…
   — Вы же скоро уже не будете таковым, — напомнил Коваленко. — Валентина Кирилловна…
   — Что?
   — Почему вы все время ускользаете от меня — и буквально, и в переносном смысле, на словах?
   — Я не понимаю…
   — Вы не хотите понимать!
   Тут задняя дверь позади них со скрипом отворилась, и на крыльцо вышла Нина Константиновна.
   — Валюта, ты тут? — громко спросила она. — Заходи же! Ключи сегодня у меня, потому что Леонарда Яковлевна ждет комиссию из центральной к пяти и сказала, что задержится, так как в отчете допущены кое-какие неточности и их надо исправить…
 
   — Ты куда? — спросила Валя.
   — Мне надо ненадолго… — Илья, стоя перед зеркалом, зачесал свои волосы назад и посмотрел на часы. — К одиннадцати вернусь.
   Обычно Валя редко когда интересовалась делами мужа, но сейчас ей непременно надо было узнать, куда тот направляется.
   — Уже вечер, — сказала она. — Это все как-то подозрительно…
   — Глупенькая! — засмеялся он и чмокнул жену в висок. — Так приятно, когда ты меня ревнуешь.
   — Я не ревную, я просто беспокоюсь.
   — Ладно-ладно… К Сокольскому я еду. Опять что-то с машиной, а у него в автосервисе замечательный мужик работает — сколько раз меня выручал…
   — Значит, ты встречаешься с Сокольским?
   — Да! Все, я побежал…
   Илья сорвал с вешалки пиджак и исчез за дверью.
   Валя села за компьютер, включила его. Но мысли ее были далеко — она смотрела на экран и пыталась понять, что же в словах мужа насторожило ее. «Илья сказал, что едет к Сокольскому. Но Сокольского нет в Москве, мне Лидка недавно говорила, что Стае уезжает в командировку недели на две… Зачем же Илья соврал?..»
   Валя выключила компьютер и встала у окна. Большое красное солнце висело над домами, озаряя горизонт яркими красками.
   — Какой красивый закат… — пробормотала машинально Валя.
   Сокольский мог никуда не уехать, отменив свою командировку. С другой стороны, муж ехал в автосервис к Стасу, но это вовсе не означало, что он будет непосредственно встречаться с ним. Илья так и сказал: «У него в автосервисе замечательный мужик работает…»
   Илья знал, что Валя никогда не станет звонить Сокольскому. Другим людям, возможно, и позвонила бы, если б захотела проверить правдивость его слов, но вот холодному и надменному Стасу — никогда.
   Если бы не подслушанный недавно разговор между Лидой и Ильей, Валя не стала бы мучиться дурацкими подозрениями. Но сейчас… «Ладно, позвоню Лиде», — решила она.
   Сотовый у Лиды был отключен, а вот дома взяла трубку Анна Михайловна, Лидина мать.
   — Валечка, ты? Нет, она ушла. Что передать-то ей?
   — Передайте привет, — брякнула Валя.
   То, что Лиды не было дома, заставило ее еще больше сомневаться в правдивости Ильи. Если Илья и Лида вместе, то какие же дела могут связывать их?
   В то, что у ее мужа и Лиды роман, Валя поверить не могла. Роман у них был, но давно закончился. Илья никогда не любил Лиду. Они друзья, только друзья… Сколько раз Валя с Ильей помогали Лиде, сколько раз Лида помогала им…
   Однажды, вспомнилось вдруг Вале, после рождения Димки, Стае Сокольский тоже уехал, причем надолго. А крошечный Димка заболел, и его надо было везти к какому-то специалисту в медицинский центр, потом еще куда-то сдавать какие-то анализы… Словом, надо было объехать пол-Москвы. Тут и разговоров не было — Илья на своей машине возил растрепанную, несчастную Лидку с вопящим Димкой на руках…
   «Если они вместе, то где же они могут быть?» — задумалась Валя. И вдруг вспомнила еще одну случайно услышанную фразу — «Бельтрам» меня вполне устраивает», давным-давно проскользнувшую в разговоре между Ильей и Лидой, тоже на первый взгляд, совершенно невинном. Этим самым «Бельтрамом» могло быть что угодно — новомодная бритва, прибор для увлажнения воздуха в помещении, деталь автомобиля (в машинах и их устройстве Валя не разбиралась совершенно) или фирма, берущаяся за перепланировку квартир.
   Валя схватилась за городской справочник и залезла в оглавление. Никакого «Бельтрама» там не было. «А вдруг это какая-нибудь гостиница, где они встречаются?» — мелькнула мысль.
   Она снова раскрыла справочник — специальный раздел, посвященный гостиницам, пробежала пальцем по списку. И вдруг ее взгляд споткнулся на середине страницы — отель «Бельтрам». Совпадение или нет?
   Валя набрала номер. Нежный женский голосок сообщил ей, что отель «Бельтрам» с радостью приветствует ее.
   — Скажите, — неуверенно заговорила Валя, — я могу узнать, останавливались ли у вас люди под такими фамилиями…
   — Что? — нежный голосок вмиг напрягся. — Нет, информацию о своих клиентах мы не разглашаем.
   Короткие гудки.
   Минуту Валя сидела в растерянности, а потом принялась быстро собираться. Адрес в справочнике имелся, так что можно съездить к этому самому дурацкому «Бельтраму». Для чего-то она бросила в сумочку театральный бинокль…
   Такси довезло ее до пункта назначения быстро, минут за десять. Отель располагался на одной из тихих московских улочек в пределах Садового кольца — типичный новострой с башенками, колоннами и лепными украшениями на балконах. Небольшой — всего четыре этажа, пункт обмена валюты внизу.
   Заходить внутрь Валя не решилась. Она расположилась неподалеку от входа, в соседнем дворике, где была детская площадка — с лавочками, расписными теремами и каруселями. «Как глупо, — подумала она. — Я слежу за собственным мужем! Еще недавно я смеялась над анекдотами на эту тему, а вот теперь сама нахожусь в роли ревнивой жены…» На самом деле ревности Валя не чувствовала. Она знала, что Ильи и Лиды здесь нет и что все ее подозрения беспочвенны. И даже если этих двух и связывают какие-то отношения, то отнюдь не любовные. Словом, Валя только хотела убедиться в том, что она ошибается.
   Сирень еще не зацвела, но за ее кустами с молодыми зелеными листьями, еще не успевшими покрыться серой московской пылью, было легко спрятаться. Постепенно темнело, и зажглись фонари, которые превратили окружающую обстановку в какую-то фантастическую декорацию — все эти расписные терема и деревянные скульптуры в полутьме приняли зловещие, странные очертания.
   Швейцар у входа в отель «Бельтрам» лениво шагал взад-вперед. Два раза он открыл дверь перед кем-то пришедшим, но пока еще никого не выпустил. Потом появился местный охранник и минут двадцать болтал со швейцаром. «А что, если подойти к ним и предложить денег за информацию? — вдруг мелькнуло в Валиной голове. — Как в каком-нибудь детективе…» Но проблема заключалась в том, что Валя вовсе не была энергичной дамочкой, расследующей в частном порядке загадочное преступление. Единственное, что она могла, — оставаться зрителем на этом спектакле.
   Стрелки часов показали половину одиннадцатого. Как раз в это самое время Илья должен выйти из здания, чтобы успеть вернуться домой к сроку, им же самим назначенному. Если, конечно, он был там, в отеле, в чем Валя продолжала сомневаться. Странное, непонятное состояние испытывала она сейчас — смесь сомнений и уверенности. «Еще минут двадцать — и я ухожу отсюда», — решила она.
   Валя достала театральный бинокль и посмотрела на окна «Бельтрама», завешенные плотными занавесками. Единственное, что она смогла разглядеть, — это смутные тени, искаженные контуры фигур людей, двигавшихся за ними.
   Валя опустила бинокль.
   И в тот момент швейцар услужливо распахнул дверь выходившим. На пороге стояли Лида и Илья. Илью Валя узнала сразу — не она ли сама провожала его два часа назад из дома, зато Лиду узнала с трудом — темный плащ, платок, темные очки…
   Они пошли вдоль улицы вниз.
   Валя, пока еще ничего не понимая, по другой стороне улицы отправилась за ними, прячась за кустами сирени.
   «Мы же ничего плохого не делаем!»
   «Уже сделали».
   Зачем Илье и Лиде встречаться в каком-то отеле «Бельтрам»? Ответ был очевиден, но Валя продолжала сомневаться, словно не желая верить собственным глазам. За утлом показалась платная автостоянка. Илья и Лида сказали друг другу несколько фраз, а потом муж Вали сел в свою машину, а ее подруга скользнула за руль своего хорошенького, будто игрушечного авто. Еще минута — и они разъехались в разные стороны. Ни поцелуев, ни трогательных объятий на прощанье… Внешне Лида и Илья ничуть не напоминали любовников, но ведь Илья никогда не отличался сентиментальностью, значит, совсем эту версию отметать было нельзя.
   Валя, подождав еще немного, подошла к краю дороги и принялась ловить такси. Она была в полной растерянности, недоумение и страх раздирали ее душу. Как все это понимать, черт возьми?..
   Илья был уже дома, когда Валя вернулась.
   — Ты где была? — возмутился он. — Уже двенадцатый час… Хоть бы записку оставила.
   — У деда, — машинально ответила она. — Он попросил заехать к нему ненадолго…
   Она хотела спросить его о том, что только что видела, но не смогла. Илья ничего не скажет, он сумеет оправдать себя. Спрашивать надо было у Лиды.
   Валя в эту ночь так и не смогла уснуть. Лежала без сна и смотрела в потолок, зная, что не успокоится, пока не разгадает тайну…
   В половине пятого утра Валя оторвала голову от подушки и посмотрела на Илью, который тихо лежал рядом. Тот спал — лишь едва заметно подрагивали ресницы на сомкнутых веках.
   Валя тихонько выскользнула из комнаты и плотно прикрыла дверь, ведущую в спальню. Ей казалось, что она сойдет с ума, если не узнает правды.
   Она из кухни вызвала по телефону такси, умылась и оделась. От холодной воды горели щеки, а голова была легкой и пустой. Раньше она ни за что бы не решилась на такой поступок, но теперь словно какая-то сила несла ее вперед, заставляя действовать.
   Валя спустилась вниз, во двор. Едва брезжил рассвет… Скоро подъехало такси, она села в машину, назвала таксисту адрес.
   — Вот неймется людям в такую рань… — устало зевнул тот. — Заболел, что ли, кто у вас, дамочка?
   — Это вас не касается, — тихо, но твердо ответила она. Раньше она непременно стала бы оправдываться, но теперь все было по-другому.
   — Какие вы грубые… — буркнул таксист и больше ни о чем не спрашивал.
   Консьержка в Лидином доме сладко спала, когда Валя разбудила ее.
   — Хто там? — сощурилась она за стеклом своей комнатушки. — К кому? К Сокольским? А вы хто такая?
   Потом она все-таки узнала Валю, которая неоднократно здесь бывала.
   — А вы договорились с ними? Я, пожалуй, чичас позвоню им…
   — Не надо, — попросила Валя, — а то вы всех в квартире перебудите. Мне сама Лида сейчас тихонько откроет… Срочное дело!
   Так уж и быть… — закряхтела консьержка, пропуская Валю внутрь. — Оно ведь как, всякое в жизни бывает… Давеча к Изюмову, из сороковой, целая толпа в четыре утра приехала — тоже по какому-то срочному делу. А я уж милицию собралась вызывать…
   Вале ее болтовня была совершенно неинтересна, и она поспешила к лифту.
   Дом у Сокольских был старый, а вот лифт — новый, блестящий антивандальными кнопками, с бегущей строкой сверху и зеркалом во всю заднюю стенку. Валя мельком взглянула на себя — бледная, с тенями вокруг глаз. Пожалуй, Лидка напугается, когда увидит ее такой.
   Валя позвонила в дверь к Сокольским.
   Долго никто не открывал, а потом за дверью послышалось тяжелое шлепанье босых ног.
   — Кто там? — спросил сонный голос.
   — Анна Михайловна, это я, Валя!
   — Валя?! — страшно удивилась Лидина мать и принялась щелкать многочисленными замками.
   — У меня срочное дело… — задыхаясь, произнесла Валя, когда дверь наконец открылась. — Извините, что так рано…
   — А сколько времени-то? — Анна Михайловна в байковой рубашке до пят, с растрепанными иссиня-черными волосами (она упорно закрашивала седину) принялась усердно тереть глаза. — Бог ты мой, Валечка, всего лишь начало шестого… Вы что, опять рассвет собрались встречать?
   — Какой рассвет? — Валя сначала не поняла ее, а потом вспомнила — когда-то, тысячу лет назад, она действительно зашла ранним утром за Лидой, когда они вчетвером собрались встречать рассвет на Иволге. — Ах, ну да…
   Тут из своей комнаты высунула голову Лида — тоже сонная и растрепанная.
   — Ма, кто там? Стае, что ли, вернулся?
   — Это Валюшка чего-то прибежала…
   Лида встретилась с Валей глазами и тихо ахнула:
   — Валька… Только тихо! Заходи…
   Валя проскользнула к Лиде в комнату — веселенькие обои, плетеная легкая мебель, тренажер-велосипед в углу…
   — Димка за стеной спит… — растерянно произнесла Лида и опустила глаза. — Тише, пожалуйста.
   — С чего ты взяла, что я буду кричать? — негромко сказала Валя. — Ну конечно, ты ведь поняла все… Я у тебя на лице прочитала!
   — Что поняла? — с ужасом спросила Лида. И Валя поняла, окончательно и бесповоротно, что сбываются ее худшие ожидания. Этот вороватый, стыдливый, испуганный взгляд искоса, который бросила на нее Лида, все подтверждал.
   — Ты и Илья.
   — Что — я и Илья?
   — Что вы не просто друзья, — едва выговорила Валя. Слишком мягко сказано… Но произнести: «Я знаю, что вы любовники», — было выше ее сил.
   — Господи, какая ерунда… — дрожащим голосом пробормотала Лида. — Нет, ты с ума сошла! Прибежала ни свет ни заря… Я сейчас твоему мужу позвоню, чтобы он тебя забрал.
   — Не надо, Лида. Я видела.
   — Что — видела?
   — Вчера. Отель «Бельтрам».
   Лида сжала руки и плюхнулась на разобранную постель. Потом через силу улыбнулась:
   — Господи, это совсем не то, что ты думаешь…
   — Вы там уже давно встречаетесь. И это не все, — спокойно произнесла Валя. — Я еще один разговор ваш подслушала — вы с Ильей сделали одну вещь и теперь очень боитесь, что вас разоблачат.
   — Молчи! — вскинулась Лида. — Это все неправда…
   — А что — правда?
   — Это ребенок Стаса, и всякие глупые домыслы… Лида, сама того не желая, разболтала свой секрет — ей показалось, что Валя намекает ей именно на него. Но Валя не это ожидала услышать.
   — Димка?.. — растерянно произнесла она. — Так вот вы о чем тогда говорили…
   — Это ребенок Стаса! — страстно произнесла Лида, и именно пафосная, насквозь лживая интонация еще больше убедила Валю в обратном. Димка — сын Ильи. Вот почему вчера вечером не было нежных объятий и поцелуев при расставании… Они давно встречаются, они старые любовники, им незачем тратить время на всякие глупости, они привыкли бояться чужих глаз…
   — Нет.
   И тут произошло нечто странное — видимо, Лида так давно ожидала разоблачения, что слезы сами полились из ее глаз. Больше сдерживаться она не могла — особенно перед Валей.
   — Я так виновата… — тоненько протянула она, кусая себе пальцы, чтобы не разрыдаться во весь голос. — Я так виновата! Ты, Валька, имеешь полное право меня убить…
   Начинался рассвет — солнце вовсю заливало веселенькую Лидину комнату. Трепетала молодая листва за окнами, висели красные сережки на тополях — жизнь была прекрасна… но только не для тех, кто сейчас в этой комнате встречал этот рассвет.
   — Вот еще! — попыталась усмехнуться Валя. — Очень надо мне тебя убивать.
   — Илья, он…
   — Ты ведь так и не переставала его любить, правда?
   — Да!
   — Но почему…
   — Валька, ты сама во всем виновата! Зачем, ну зачем ты отпустила тогда этого идиота Ванечку?! Ты была бы с ним, я с Ильей… Все были бы счастливы! — Лида снова высказала мысль, которая давно и прочно засела в ее голове.
   — А Стае? — вдруг спросила Валя. — Он что, ни о чем не догадывается?
   — Нет, — покачала головой Лида. — Понимаешь, Илья не хотел тебя бросать… А я… не одной же мне быть все это время. У Стаса деньги, он часто отсутствует, и вообще… он неплохой.
   — Он думает, что Димка — его сын?
   — Ну да, конечно! — воскликнула Лида. — Я и сама хотела так думать… Только, когда родила, поняла, что могу ошибаться. Валька, ты не представляешь, какой это был кошмар — первые дни и месяцы после того, как Димка появился на свет! Я все гадала, кто его отец — Илья или Стае… Илья или Стае?.. Я чуть не свихнулась. Потом Стае уехал, и мы с Ильей отправились в медицинский центр, потому что Илье тоже хотелось узнать…
   — В какой еще медицинский центр? — с тоской спросила Валя.
   — Господи, да в тот, где делают генетическую экспертизу! Чтобы уж на сто процентов была уверенность…
   — Так вот вы куда ездили!
   — Ну да. Якобы Димка прихворнул…