Страница:
Спал он на редкость сладко. Ему привиделся странный сон. Он снова находился на крейсере, но никакой аварии не было, он легко плавал в невесомости, хотя остальные испытывали силу тяжести в полной мере. Ким постоянно перемещался по кораблю, и кто-то невидимый, но явно ощущаемый постоянно задавал ему каверзные вопросы, а Ким легко, не задумываясь, на них отвечал. И часто его не успевали спросить, а он уже прекрасно знал ответ. Потом появилась крамольная мысль, что тот, кто его экзаменует, сам ничего не знает, и Ким без всякого стеснения решил проэкзаменовать экзаменатора. Его вопросы, естественно, остались без ответа, и ему стало весело: оказывается, он знает гораздо больше всех, он сам может и должен задавать вопросы. Потом обстановка сменилась, и Ким уже стоял в большой аудитории. Напротив него сидели флотские офицеры и внимали каждому его слову. Он вдруг стал им задавать вопросы, а они не знали, что ответить. Киму стало сначала смешно, но он вовремя спохватился: откуда-то пришло воспоминание, что гордыня большой грех, и он принялся сам отвечать на свои же вопросы. Потом в аудитории появились седые адмиралы и так же сосредоточенно внимали словам Кима. В какой-то момент он взглянул на эту ситуацию со стороны и на этот раз не удержался от смеха. Ну что он им мог сказать такого, что они стали бы так внимательно слушать? Да у каждого из них мудрости на сотни таких, как Ким, хватит. Тут из первого ряда поднялся грозный адмирал и подошел к нему. Он стал что-то говорить, но что именно, Ким никак не мог разобрать. Тогда огромной рукой адмирал взял Кима за плечо и стал трясти, стараясь донести до него смысл своих слов. Ким пытался понять, но у него никак не получалось. Подозревая, что в этих словах заключено что-то очень важное, он сделал отчаянную попытку вникнуть в суть сказанного и медленно, как бы всплывая из глубины, стал понимать смысл того, что ему говорили:
– Проснись, солдат, пора вставать. Сколько можно спать?
Сон рывком отступил, и Ким увидел склонившегося над ним лейтенанта.
– Ну ты здоров спать, – басил он. – Я уж думал тебе медика вызвать. С тобой все нормально?
– Да. Все в порядке. Устал сильно, – пробормотал Ким.
– Добро. Через полчаса прибываем. Челнок уже готов. Так как ты единственный с крейсера, кто выглядит вполне здоровым, тебе за всех и отдуваться.
– Что значит – отдуваться?
– А вот когда начнут отчеты составлять, тогда и узнаешь. Сон у тебя, видимо, приятный был: я тебя трясу, а ты все улыбаешься.
– Да уж, приятный, – ухмыльнулся Ким. – Прямо сказочный.
– Ну и нервы у тебя. На мостике говорят, что вы просто в рубашке родились, вырвались в последний момент, еще бы чуть промедлили – и пиши пропало. А ты спишь, как ни в чем не бывало, да еще и приятные сны видишь.
– А что теперь делать-то? Все хорошо закончилось, и ладно.
Глава 13
– Проснись, солдат, пора вставать. Сколько можно спать?
Сон рывком отступил, и Ким увидел склонившегося над ним лейтенанта.
– Ну ты здоров спать, – басил он. – Я уж думал тебе медика вызвать. С тобой все нормально?
– Да. Все в порядке. Устал сильно, – пробормотал Ким.
– Добро. Через полчаса прибываем. Челнок уже готов. Так как ты единственный с крейсера, кто выглядит вполне здоровым, тебе за всех и отдуваться.
– Что значит – отдуваться?
– А вот когда начнут отчеты составлять, тогда и узнаешь. Сон у тебя, видимо, приятный был: я тебя трясу, а ты все улыбаешься.
– Да уж, приятный, – ухмыльнулся Ким. – Прямо сказочный.
– Ну и нервы у тебя. На мостике говорят, что вы просто в рубашке родились, вырвались в последний момент, еще бы чуть промедлили – и пиши пропало. А ты спишь, как ни в чем не бывало, да еще и приятные сны видишь.
– А что теперь делать-то? Все хорошо закончилось, и ладно.
Глава 13
БУДНИ
– Господин капитан! Техник третьего уровня рядовой Томов прибыл для дальнейшего прохождения службы.
Капитан улыбнулся Киму:
– Ну что, герой, навоевался? Посмотрел на войну? Наслышаны о твоих подвигах на «Дулькане».
– По правде говоря, ничего я не видел. На самой станции ничего не видно, а потом, когда удирал, проскочил заслон и затаился. Так что вся моя заслуга в паническом бегстве.
– Вот так и будешь всем говорить. Пока располагайся и принимай дела, скоро к нам с учебки летуны прибывают, так что работы на тебя свалится много. Да, после смены давай в клуб, расскажешь про все глазами очевидца. Пока свободен.
Весть о том, что Ким вернулся, быстро обежала весь персонал. К нему сразу потянулись со всех сторон. История о том, как один из техников сумел в последний момент самостоятельно покинуть погибающую станцию и не только спасся сам, но и вытащил шестерых сослуживцев, пройдя заслоны противника, уже успела обрасти слухами. В конце концов, Алексеичу пришлось отгонять всех любопытных, хотя сам он при этом беззастенчиво воспользовался своим положением и вытянул из Кима все подробности.
После смены, как и было приказано, Ким зашел в клуб. Там его уже ждали, насколько он понял, в основном все начальники служб.
– В общем, так, – сказал капитан. – Поскольку у нас нет полной информации по станции «Дулькан» и никто с нами ею поделиться не спешит, ты у нас на сегодня единственный источник. Так что садись и рассказывай все по порядку, а мы по мере необходимости будем задавать вопросы.
Ким сел, собрался с мыслями и начал рассказывать, что видел сам и слышал от других. Он подробно описал состояние ангара на момент его прибытия, проблемы с запчастями и состояние техники, про начало боевых действий станции и про ее конец. Рассказывал долго, старался ничего не пропустить и в то же время придерживаться хронологии событий. Когда он закончил, со всех сторон сразу посыпались специфические вопросы; на большую часть из них Ким ответа не знал, но в меру своих способностей пытался ответить через призму состояния своей службы. Постепенно интерес к Киму начал угасать, офицеры по большей части уже обсуждали полученную информацию между собой, и он незаметно выскользнул из клуба. Все-таки слишком неудобно себя чувствовал среди руководящего состава.
Зато уж когда Кима пригласили отчитаться в службе безопасности, он оторвался по полной. Сидеть и сочинять снова отчет ему было, по правде говоря, просто лень, и поэтому он заявил, что не имеет права этого делать, так как давал подписку о неразглашении сведений, составляющих тайну Содружества. Какие сведения конкретно Ким обязался не разглашать, особисты проверить не могли, поэтому почти весь период его отсутствия на станции был для них недоступен. Конечно, они потом, безусловно, получат такие данные, но когда с Кима брали подписку, в силу жуткой секретности его даже не потрудились поставить в известность, какой именно период службы он не имеет права освещать.
В последующие дни Киму не пришлось скучать, как, впрочем, и всему остальному персоналу. Подготовка к приему молодых пилотов занимала все рабочее время, сроки поджимали, а так как Ким по-прежнему оставался самым молодым среди техников, то и нагрузка на него была соответствующая. Но он не жаловался, работать было интересно, тем более что работа требовала довольно высокой квалификации. В учебном ангаре установили дополнительные симуляторы и обкатали различные программы, так что к прибытию летунов основные работы были закончены, появилась возможность немного передохнуть. Еще по прибытии на станцию Кима предупредили о необходимости пройти психологические тесты в медблоке части, так как он принимал непосредственное участие в боевых действиях первого уровня, то есть с большими потерями, и теперь должен был некоторое время находиться под наблюдением психоаналитика, тем паче после событий на крейсере «Ганвер».. Когда появилось более или менее свободное время в расписании, капитан сразу отправил его в медблок.
– Сильно там не нервничай, – сказал он Киму. – Поверь мне, даже если ты считаешь, что у тебя нет никаких проблем, на самом деле они у тебя есть. И хотя ты не почувствуешь особой помощи сразу, впоследствии поймешь необходимость их вмешательства. Первое время будь к ним просто доброжелателен. Это для твоей же пользы.
Впрочем, капитан зря переживал: у Кима не было комплекса относительно своего психологического состояния, ему даже в какой-то мере было интересно, каким образом проводится обследование, поэтому в медблок он пришел даже в несколько приподнятом настроении. И ожидания его не обманули. Во время проведения общего обследования Киму все было интересно, он постоянно расспрашивал о принципах действия тех или иных приборов, находя некоторые аналогии в устройстве симуляторов, и даже несколько полученных замечаний не испортили впечатления.
– Ну что ж, рядовой, – говорил медик, – твое состояние можно оценить как вполне удовлетворительное, никаких последствий от пребывания в стрессовой ситуации. Так что служи дальше.
Ким медленно двинулся к выходу, а потом, решившись, резко развернулся:
– Я хотел бы пройти еще один тест. Если это возможно.
Медик удивленно уставился на него:
– Что? Какие-то проблемы? Вроде все в порядке.
– Да нет. Я не об этом, – замялся Ким. – Просто подумал, раз уж я здесь, то, может быть, есть возможность пройти тест по программе подготовки пилота.
– А, понимаю. – Медик слегка задумался, а потом как можно мягче произнес: – Ты считаешь, что если у тебя получилось пилотировать, то, может, к этому есть данные? Придется огорчить тебя. По результатам обследований уже ясно, что рекомендовать тебя для прохождения курсов подготовки летного состава мы не можем. И проблема вовсе не в том, что ты не сможешь стать пилотом, просто тебе потребуется гораздо больше времени и сил для освоения этой специальности, а в условиях войны на это никто не пойдет. У тебя прекрасные аналитические способности, можно сказать, уникальная память, а это дано далеко не каждому, так что все остальное прими как данность. – Однако, заметив, что Ким помрачнел, спохватился и добавил: – Но если для тебя это важно, я согласен прогнать тебя по первой группе тестов. Только учти, результаты попадут в твое личное дело.
– Да, я все понимаю, спасибо, но ведь это не трудно?
– Ладно. Ну как я могу не пойти навстречу герою?
Ким был готов к тому, что процедуры и тесты сильно вымотают его, ведь он постоянно слышал от других, что пройти их тяжело и морально, и физически, поэтому был сильно удивлен, когда ему сообщили об окончании тестов.
– Ты смотри! Как огурчик. Неужели не устал? – удивилась медсестра. – Мы тут некоторых после такого долго в чувство приводим.
Ким прислушался к своим ощущениям. Нельзя сказать, что он совсем не устал, но процесс показался ему не очень обременительным.
– А я все полностью прошел?
– По всей программе, как и положено. Я смотрю, тебе помощь не потребуется, так что дальше давай сам.
Выводы, сделанные компьютером по результатам тестов, не рекомендовали использовать Кима в программе подготовки пилотов, ему не хватило всего одного балла до заветного порога. Условно шкала годности для пилотов состояла из трех секторов: красного – это наименьшее количество баллов по результатам тестов, при наличии которых категорически не рекомендовалось осваивать специальность пилота, желтого – позволявшего подготовку по программе ограниченного пилотирования, и зеленого – годного без ограничений. Ким занял место в верхней части желтого сектора, но все же не в зеленом.
– Могу сказать, – изрек медик, изучая результаты теста, – я сильно удивлен. По результатам предыдущего теста ты должен был прочно находиться в красном секторе. А в этом совсем иной расклад. Рад за тебя. Однако вывод все равно неутешительный. Что теперь скажешь?
– Да ничего, всего одного балла не хватило. Но зато теперь я знаю, что это не запрещено, а значит, когда-нибудь это возможно.
– Иди отдыхай. И поменьше расстраивайся по этому поводу.
Еще один неприятный результат прохождения теста, на который Ким обратил пристальное внимание, – это недостаточная физическая подготовка, и этот пробел он твердо решил ликвидировать. По прибытии к себе он сразу запросил расписание занятий в тренажерных залах и принялся изучать список дополнительных занятий. Командование всячески поощряло посещение таких занятий персоналом базы, делая основной упор на боевые единоборства. Однако у Кима с этим явно намечались проблемы. Просто так, занимаясь только на тренажерах и изучая технику приемов на виртуальных моделях, боевые искусства не освоишь, для этого нужен спарринг-партнер, а молодежи на станции пока не наблюдалось, основная масса посещавших занятия была уже приличного возраста и крупной комплекции. Просидев за монитором более часа, он так и не подобрал для себя подходящей группы. Единственно приемлемое предложение, которое его более или менее устраивало, было найдено в самом конце списка и состояло из объявления, что мастер боевого искусства «Биадо» набирает группу, причем начальная подготовка и возраст значения не имеют. Глобальный справочник станции мало что пояснил Киму: в нем значилось, что данное боевое искусство зародилось на одной из планет Содружества и его особенность заключается не в контактной борьбе с противником, а как раз в попытке избежать прямого столкновения. Киму было не очень-то понятно, как можно победить противника, ни разу до него не дотронувшись, но, во-первых, выбирать особо было не из чего, а во-вторых, ему было просто любопытно, и он смело записался на ознакомительное занятое.
Время до занятий для Кима пролетело незаметно, и он едва не прозевал начало; как ни спешил, пришлось немного опоздать.
В зале на тренажерах пристроилось человек пять, а напротив них расхаживал, что-то рассказывая, невысокий, сухонький инструктор.
– Разрешите, – просунул голову в дверь Ким.
Инструктор, мельком глянув в его сторону кивнул согласно, не прерывая своего рассказа:
– …естественно, в прямом столкновении у моего народа не было шансов на победу, и тогда зародилось искусство ведения боя, при котором необходимо было избежать прямого контакта с противником. Для выполнения этого условия требовалось предсказывать действия противника в условиях дефицита времени и соответственно рассчитывать и воплощать в жизнь ответные действия. Это позволило моему народу не только выжить, но и получить преимущество, которое привело к последующему процветанию. Конечно, со временем это боевое искусство превратилось в спортивное состязание, что нисколько не отразилось на боевых возможностях применяемых приемов. К сожалению, «Биадо» не имеет широкого распространения, так как в силу своей специфики не является зрелищным, и красоту применяемых приемов и методов могут оценить только люди, достигшие определенных успехов в освоении этого боевого искусства. Процесс обучения бойца довольно длительный и предусматривает несколько этапов, причем каждый этап включает в себя примерно одинаковое количество физической, психологической и тактической подготовки. Настоящего высокого мастерства могут достичь лишь избранные, и до сих пор для нас загадка, какие начальные условия этому способствуют. В нашей истории достаточно случаев, когда бойцы, подающие большие надежды, так и не достигали высокого уровня, хотя посвящали «Биадо» всю жизнь. Именно поэтому я сразу предупреждаю вас, что не стоит надеяться на быстрые результаты. А теперь вопросы.
Вопросы, естественно, не заставили себя ждать, и касались они в основном преимуществ «Биадо» перед другими видами единоборств.
– Я вам уже сказал, что основная задача «Биадо» – выигрывать в поединках, избегая прямого столкновения. По сравнению с другими видами единоборств победа в поединке достигается с грубейшими нарушениями правил. И, если хотите, с элементами обмана. В этом его преимущество в настоящем бою и недостаток как вида спорта.
– А скажите, – осмелел Ким, – какого уровня-мастерства достигли вы сами? По внешнему виду даже не определишь, что вы мастер боя.
– Благодарю, – улыбнулся инструктор. – Именно этот момент и вводит противника в заблуждение. Умение наращивать силу мышц без увеличения массы и есть основной принцип тренировок в нашем искусстве. А по нашей классификации у меня действительно звание мастера, но до высшей квалификации мне еще две ступени, так что пространства для совершенствования у меня достаточно.
– А с чего начинают?
– С пуха.
– ???
– С упражнений, в которых надо суметь найти путь в летающем пухе, не подцепив на себя ни одной пушинки.
После такого вступления заниматься дальше изъявило желание из шестерых слушателей только трое: Ким, лейтенант интендантской службы и девушка из роты обеспечения боевых операций. Правда, чуть позже у Кима возникло подозрение, что лейтенант остался именно из-за девушки и его совсем не волновало боевое искусство.
– Наши занятия мы начнем с того, что изучим правила обращения, принятые на моей родине среди бойцов. Обращаться ко мне надо «мастер». Придумайте себе псевдонимы, по возможности короткие. И я и вы между собой должны использовать эти псевдонимы, по традиции никто не должен знать ваших настоящих имен. Никаких поклонов и выражения почтительности, это входит в одно из правил «Биадо», мастер не должен как-то отличаться от учеников – это один из элементов обмана. А теперь приступим – небольшая разминка и комната пуха.
Псевдоним Ким выбрал себе весьма простой, произнес свое имя наоборот: Мик; девушка назвалась Дин, а лейтенант – Дан. Разминка, предложенная мастером, состояла из весьма болезненных растяжек, развивающих гибкость, и резких движений, имитирующих нанесение рубящих ударов. А потом он подвел их к тренажеру, представлявшему собой ограниченную прозрачным пластиком комнату, в которой гонимый слабым потоком воздуха, летал пух, и объяснил задание:
– Основная ваша задача – суметь пройти из одного конца комнаты в другой и не повесить на себя ни единой пушинки. Мик – вперед, следом – Дин, далее – Дан.
Когда Ким прошел комнату, пух у него висел даже на бровях. После пятой попытки ученики взмолились и попросили мастера показать возможность выполнения этого упражнения. Он усмехнулся и плавными, гибкими движениями легко и быстро прошел комнату, не подцепив ни одной пушинки, чем поверг всех в изумление. Потом они опять выполняли разминку и опять пытались пройти пуховую комнату. Прогресса, естественно, не наблюдалось. К концу занятия Ким почувствовал, что вымотался, да и остальные были не в лучшем виде. Заметив их состояние, мастер прекратил упражнения. Потом сел на пол и жестом пригласил их сесть напротив.
– Физические упражнения, конечно, необходимы для развития тела, но самое главное в «Биадо» – это подготовка подсознания. Как бы ни был подготовлен боец, защищаясь, он уже находится в неравном положении. Нападающий всегда имеет преимущество во времени, и поэтому необходимо тренировать свое тело, чтобы находить наилучшее положение при контакте. То, что кажется сейчас вам невозможным, станет возможным через несколько дней тренировок: ведь если присмотреться к полету пуха, он вполне предсказуем. Но если вы попробуете своим сознанием отследить полет множества пушинок и рассчитать свои движения, то неизбежно потерпите поражение. А вот подсознание бесконечно, оно может одновременно учитывать тысячи факторов без особого напряжения. Вывод – необходимо тренировать свое подсознание, не вмешиваться в него, а, наоборот, прислушиваться к нему через ощущения. И чем лучше боец овладевает искусством анализа своих ощущений, тем выше становятся его возможности в бою.
Мастер поглядел на подопечных:
– Я уже вижу недоверие в ваших глазах, но у меня есть одна просьба. Не торопитесь делать выводы на основе первого занятия, позанимайтесь хотя бы дней десять, а потом примите решение. А что касается завтрашнего дня, то постарайтесь не перенапрягать свои сухожилия, им и так сегодня досталось.
На этом первое занятие закончилось.
– Господин адмирал, личный состав учебной части «Икар» прибыл для практического обучения. Прошу разрешить размещение персонала части и приступить к обучению.
Капитан уже в который раз произносил эти слова на многих станциях за время своей службы и не видел в них особого смысла, ведь об их прибытии было известно уже давно, и доставляли их на станцию группами в течение довольно длительного времени, и часть персонала уже была размещена, но неумолимые традиции требовали соблюдения некоторых правил. И одно из таких правил требовало личного доклада адмиралу. Также и адмирал, если, конечно, у него не было срочных дел, был обязан после доклада пригласить присесть капитана и обрисовать ему положение дел на станции.
– Присаживайтесь, капитан. Должен вам сказать, что мы впервые принимаем молодое поколение, до этого у нас в основном повышали свою квалификацию, поэтому, сами понимаете, могут быть определенные накладки. Я хотел бы, чтобы вы чаще контактировали с нашими службами и, так как вы имеете больший опыт, заранее разработали мероприятия по налаживанию учебного процесса.
Все дежурные слова сказаны, и можно просто поговорить Когда он отпускал капитана, сказал ему на прощанье:
– На нашу станцию, возможно, прибудут наблюдатели из Аффена. Это мир с неограниченной монархией, для Содружества очень важно привлечь его на свою сторону. Их медицина на сегодняшний день считается лучшей. От того, какое мнение у них сложится о нас, зависит, присоединятся ли они к Содружеству. Не ударьте в грязь лицом, капитан.
Мир Аффен был слабо представлен в Содружестве, знали о нем очень мало. Первые серьезные контакты с ним произошли лет пятьдесят назад, и тогда он предложил медицинское оборудование, которое оказалось весьма прогрессивным по тем временам. Впоследствии объемы закупок оборудования постоянно возрастали, это способствовало тому, что экономика Аффена стала больше специализироваться на медицинской технике, а широкие исследования в предметной области позволили ей стать вне конкуренции. Но этот мир торговал не только с Содружеством, было также известно и о контактах с негуманоидными цивилизациями. В общем, Аффен стал лакомым кусочком, и монарх озаботился безопасностью своего мира. В первое время там приняли решение о создании собственного флота, но насколько они превосходили всех в медицине, настолько же отставали в военной технике. Огромные затраты на покупку технологий и сооружение сборочных стапелей так и не позволили им создать боеспособный флот, поэтому им пришлось обратиться в Содружество. Но Содружество, в обмен на поставку вооружений и обучение специалистов, потребовало заключить соглашение о военном союзе, а своим нейтралитетом Аффен очень дорожил. Видимо, решение монарху давалось нелегко, поэтому он снарядил наблюдателей, в основном из членов монаршей семьи, и разослал их в различные миры Содружества, а чтобы им показали не только парадную сторону, потребовал освоить и некоторые военные специальности. В качестве напутствия он сказал:
– Мы должны принять судьбоносное для нашего мира решение, и нам нужно все хорошенько взвесить. Нельзя ошибаться в выборе союзника, потому что, если союзник окажется слаб, он нас может затянуть в такие глубины, из которых не найти выхода, а если коварен, то наша гибель будет неизбежна. Окончательное решение принимать именно вам. Смотрите, изучайте. Не мне, а вам это более необходимо, потому что век мой подходит к концу и именно вам потом исправлять последствия неправильно принятых решений.
Виллан был младшим сыном монарха, он не достиг еще совершеннолетия по законам своего мира и поэтому прибыл в сопровождении доверенного лица. По всем канонам он не имел никаких прав на престол в будущем и по этой причине несколько выпал из-под жесткой опеки отца, что было ему на руку. В то время когда его старшие братья были вынуждены скучать на приемах и осваивать искусство политических интриг, Виллан, пользуясь своим высоким положением, постоянно участвовал в различного рода спортивных состязаниях, будь то гонки на скутерах или прыжки на летающем крыле. При дворе не одобряли таких занятий, а позднее и отец позвал его на серьезный разговор. Все считали, что «младший» получит приличную взбучку, но вышло все с точностью до наоборот: ему разрешались все его увлечения, и он мог даже поступить юнкером на службу, оформив свободное посещение. Как монарх объяснил семье, «пусть перебесится», но вышло опять совсем не то, на что все рассчитывали. Виллан серьезно увлекся военной службой и решил связать свою судьбу с армией, поэтому можно понять его радость, когда он узнал о предстоящей миссии. Единственно, что ее омрачало, так это что в качестве сопровождения к нему был приставлен дядя по материнской линии, человек высокообразованный, интеллигентный, но абсолютно безвольный и нерешительный.
Именно им после длительного путешествия по планетам Содружества посчастливилось посетить станцию «Хитон». Так как визит на станцию изначально согласовывался с высокими инстанциями и главным условием было оговорено некоторое инкогнито, то торжественного приема не наблюдалось, и вообще мало кто из служб обладал всей полнотой информации.
– Рад приветствовать представителей мира Аффен на территории станции Содружества. Адмирал Павод к вашим услугам, господа.
– Мы также рады видеть вас, адмирал. Я, виконт Аламор, являюсь доверенным лицом его величества, а со мной третий принц, Виллан. Вы уже в курсе нашей миссии к вам?
– Да, информация поступила. И, честно сказать, мне представляется, что с нашей стороны следовало оказать более достойный прием столь высоким гостям, но, насколько я понял, именно вы настояли на соблюдении инкогнито?
– Да. Это целиком наша инициатива. Нам ни к чему излишняя огласка, это может осложнить и без того непростую нашу задачу.
– Но вы же понимаете, что полностью сохранить в тайне ваше пребывание на станции нам не удастся. Это станция военного назначения, и, следовательно, возникнут определенные трудности в определении вашего статуса. Какие у вас предложения?
– Скажем так, вы представите принца Виллана как обычного представителя нашего мира, направленного сюда Для обучения летному делу, а меня – как сопровождающее его лицо, что абсолютно не противоречит истине. Что же касается его молодости, то кто знает, каковы законы нашего общества?
Капитан улыбнулся Киму:
– Ну что, герой, навоевался? Посмотрел на войну? Наслышаны о твоих подвигах на «Дулькане».
– По правде говоря, ничего я не видел. На самой станции ничего не видно, а потом, когда удирал, проскочил заслон и затаился. Так что вся моя заслуга в паническом бегстве.
– Вот так и будешь всем говорить. Пока располагайся и принимай дела, скоро к нам с учебки летуны прибывают, так что работы на тебя свалится много. Да, после смены давай в клуб, расскажешь про все глазами очевидца. Пока свободен.
Весть о том, что Ким вернулся, быстро обежала весь персонал. К нему сразу потянулись со всех сторон. История о том, как один из техников сумел в последний момент самостоятельно покинуть погибающую станцию и не только спасся сам, но и вытащил шестерых сослуживцев, пройдя заслоны противника, уже успела обрасти слухами. В конце концов, Алексеичу пришлось отгонять всех любопытных, хотя сам он при этом беззастенчиво воспользовался своим положением и вытянул из Кима все подробности.
После смены, как и было приказано, Ким зашел в клуб. Там его уже ждали, насколько он понял, в основном все начальники служб.
– В общем, так, – сказал капитан. – Поскольку у нас нет полной информации по станции «Дулькан» и никто с нами ею поделиться не спешит, ты у нас на сегодня единственный источник. Так что садись и рассказывай все по порядку, а мы по мере необходимости будем задавать вопросы.
Ким сел, собрался с мыслями и начал рассказывать, что видел сам и слышал от других. Он подробно описал состояние ангара на момент его прибытия, проблемы с запчастями и состояние техники, про начало боевых действий станции и про ее конец. Рассказывал долго, старался ничего не пропустить и в то же время придерживаться хронологии событий. Когда он закончил, со всех сторон сразу посыпались специфические вопросы; на большую часть из них Ким ответа не знал, но в меру своих способностей пытался ответить через призму состояния своей службы. Постепенно интерес к Киму начал угасать, офицеры по большей части уже обсуждали полученную информацию между собой, и он незаметно выскользнул из клуба. Все-таки слишком неудобно себя чувствовал среди руководящего состава.
Зато уж когда Кима пригласили отчитаться в службе безопасности, он оторвался по полной. Сидеть и сочинять снова отчет ему было, по правде говоря, просто лень, и поэтому он заявил, что не имеет права этого делать, так как давал подписку о неразглашении сведений, составляющих тайну Содружества. Какие сведения конкретно Ким обязался не разглашать, особисты проверить не могли, поэтому почти весь период его отсутствия на станции был для них недоступен. Конечно, они потом, безусловно, получат такие данные, но когда с Кима брали подписку, в силу жуткой секретности его даже не потрудились поставить в известность, какой именно период службы он не имеет права освещать.
В последующие дни Киму не пришлось скучать, как, впрочем, и всему остальному персоналу. Подготовка к приему молодых пилотов занимала все рабочее время, сроки поджимали, а так как Ким по-прежнему оставался самым молодым среди техников, то и нагрузка на него была соответствующая. Но он не жаловался, работать было интересно, тем более что работа требовала довольно высокой квалификации. В учебном ангаре установили дополнительные симуляторы и обкатали различные программы, так что к прибытию летунов основные работы были закончены, появилась возможность немного передохнуть. Еще по прибытии на станцию Кима предупредили о необходимости пройти психологические тесты в медблоке части, так как он принимал непосредственное участие в боевых действиях первого уровня, то есть с большими потерями, и теперь должен был некоторое время находиться под наблюдением психоаналитика, тем паче после событий на крейсере «Ганвер».. Когда появилось более или менее свободное время в расписании, капитан сразу отправил его в медблок.
– Сильно там не нервничай, – сказал он Киму. – Поверь мне, даже если ты считаешь, что у тебя нет никаких проблем, на самом деле они у тебя есть. И хотя ты не почувствуешь особой помощи сразу, впоследствии поймешь необходимость их вмешательства. Первое время будь к ним просто доброжелателен. Это для твоей же пользы.
Впрочем, капитан зря переживал: у Кима не было комплекса относительно своего психологического состояния, ему даже в какой-то мере было интересно, каким образом проводится обследование, поэтому в медблок он пришел даже в несколько приподнятом настроении. И ожидания его не обманули. Во время проведения общего обследования Киму все было интересно, он постоянно расспрашивал о принципах действия тех или иных приборов, находя некоторые аналогии в устройстве симуляторов, и даже несколько полученных замечаний не испортили впечатления.
– Ну что ж, рядовой, – говорил медик, – твое состояние можно оценить как вполне удовлетворительное, никаких последствий от пребывания в стрессовой ситуации. Так что служи дальше.
Ким медленно двинулся к выходу, а потом, решившись, резко развернулся:
– Я хотел бы пройти еще один тест. Если это возможно.
Медик удивленно уставился на него:
– Что? Какие-то проблемы? Вроде все в порядке.
– Да нет. Я не об этом, – замялся Ким. – Просто подумал, раз уж я здесь, то, может быть, есть возможность пройти тест по программе подготовки пилота.
– А, понимаю. – Медик слегка задумался, а потом как можно мягче произнес: – Ты считаешь, что если у тебя получилось пилотировать, то, может, к этому есть данные? Придется огорчить тебя. По результатам обследований уже ясно, что рекомендовать тебя для прохождения курсов подготовки летного состава мы не можем. И проблема вовсе не в том, что ты не сможешь стать пилотом, просто тебе потребуется гораздо больше времени и сил для освоения этой специальности, а в условиях войны на это никто не пойдет. У тебя прекрасные аналитические способности, можно сказать, уникальная память, а это дано далеко не каждому, так что все остальное прими как данность. – Однако, заметив, что Ким помрачнел, спохватился и добавил: – Но если для тебя это важно, я согласен прогнать тебя по первой группе тестов. Только учти, результаты попадут в твое личное дело.
– Да, я все понимаю, спасибо, но ведь это не трудно?
– Ладно. Ну как я могу не пойти навстречу герою?
Ким был готов к тому, что процедуры и тесты сильно вымотают его, ведь он постоянно слышал от других, что пройти их тяжело и морально, и физически, поэтому был сильно удивлен, когда ему сообщили об окончании тестов.
– Ты смотри! Как огурчик. Неужели не устал? – удивилась медсестра. – Мы тут некоторых после такого долго в чувство приводим.
Ким прислушался к своим ощущениям. Нельзя сказать, что он совсем не устал, но процесс показался ему не очень обременительным.
– А я все полностью прошел?
– По всей программе, как и положено. Я смотрю, тебе помощь не потребуется, так что дальше давай сам.
Выводы, сделанные компьютером по результатам тестов, не рекомендовали использовать Кима в программе подготовки пилотов, ему не хватило всего одного балла до заветного порога. Условно шкала годности для пилотов состояла из трех секторов: красного – это наименьшее количество баллов по результатам тестов, при наличии которых категорически не рекомендовалось осваивать специальность пилота, желтого – позволявшего подготовку по программе ограниченного пилотирования, и зеленого – годного без ограничений. Ким занял место в верхней части желтого сектора, но все же не в зеленом.
– Могу сказать, – изрек медик, изучая результаты теста, – я сильно удивлен. По результатам предыдущего теста ты должен был прочно находиться в красном секторе. А в этом совсем иной расклад. Рад за тебя. Однако вывод все равно неутешительный. Что теперь скажешь?
– Да ничего, всего одного балла не хватило. Но зато теперь я знаю, что это не запрещено, а значит, когда-нибудь это возможно.
– Иди отдыхай. И поменьше расстраивайся по этому поводу.
Еще один неприятный результат прохождения теста, на который Ким обратил пристальное внимание, – это недостаточная физическая подготовка, и этот пробел он твердо решил ликвидировать. По прибытии к себе он сразу запросил расписание занятий в тренажерных залах и принялся изучать список дополнительных занятий. Командование всячески поощряло посещение таких занятий персоналом базы, делая основной упор на боевые единоборства. Однако у Кима с этим явно намечались проблемы. Просто так, занимаясь только на тренажерах и изучая технику приемов на виртуальных моделях, боевые искусства не освоишь, для этого нужен спарринг-партнер, а молодежи на станции пока не наблюдалось, основная масса посещавших занятия была уже приличного возраста и крупной комплекции. Просидев за монитором более часа, он так и не подобрал для себя подходящей группы. Единственно приемлемое предложение, которое его более или менее устраивало, было найдено в самом конце списка и состояло из объявления, что мастер боевого искусства «Биадо» набирает группу, причем начальная подготовка и возраст значения не имеют. Глобальный справочник станции мало что пояснил Киму: в нем значилось, что данное боевое искусство зародилось на одной из планет Содружества и его особенность заключается не в контактной борьбе с противником, а как раз в попытке избежать прямого столкновения. Киму было не очень-то понятно, как можно победить противника, ни разу до него не дотронувшись, но, во-первых, выбирать особо было не из чего, а во-вторых, ему было просто любопытно, и он смело записался на ознакомительное занятое.
Время до занятий для Кима пролетело незаметно, и он едва не прозевал начало; как ни спешил, пришлось немного опоздать.
В зале на тренажерах пристроилось человек пять, а напротив них расхаживал, что-то рассказывая, невысокий, сухонький инструктор.
– Разрешите, – просунул голову в дверь Ким.
Инструктор, мельком глянув в его сторону кивнул согласно, не прерывая своего рассказа:
– …естественно, в прямом столкновении у моего народа не было шансов на победу, и тогда зародилось искусство ведения боя, при котором необходимо было избежать прямого контакта с противником. Для выполнения этого условия требовалось предсказывать действия противника в условиях дефицита времени и соответственно рассчитывать и воплощать в жизнь ответные действия. Это позволило моему народу не только выжить, но и получить преимущество, которое привело к последующему процветанию. Конечно, со временем это боевое искусство превратилось в спортивное состязание, что нисколько не отразилось на боевых возможностях применяемых приемов. К сожалению, «Биадо» не имеет широкого распространения, так как в силу своей специфики не является зрелищным, и красоту применяемых приемов и методов могут оценить только люди, достигшие определенных успехов в освоении этого боевого искусства. Процесс обучения бойца довольно длительный и предусматривает несколько этапов, причем каждый этап включает в себя примерно одинаковое количество физической, психологической и тактической подготовки. Настоящего высокого мастерства могут достичь лишь избранные, и до сих пор для нас загадка, какие начальные условия этому способствуют. В нашей истории достаточно случаев, когда бойцы, подающие большие надежды, так и не достигали высокого уровня, хотя посвящали «Биадо» всю жизнь. Именно поэтому я сразу предупреждаю вас, что не стоит надеяться на быстрые результаты. А теперь вопросы.
Вопросы, естественно, не заставили себя ждать, и касались они в основном преимуществ «Биадо» перед другими видами единоборств.
– Я вам уже сказал, что основная задача «Биадо» – выигрывать в поединках, избегая прямого столкновения. По сравнению с другими видами единоборств победа в поединке достигается с грубейшими нарушениями правил. И, если хотите, с элементами обмана. В этом его преимущество в настоящем бою и недостаток как вида спорта.
– А скажите, – осмелел Ким, – какого уровня-мастерства достигли вы сами? По внешнему виду даже не определишь, что вы мастер боя.
– Благодарю, – улыбнулся инструктор. – Именно этот момент и вводит противника в заблуждение. Умение наращивать силу мышц без увеличения массы и есть основной принцип тренировок в нашем искусстве. А по нашей классификации у меня действительно звание мастера, но до высшей квалификации мне еще две ступени, так что пространства для совершенствования у меня достаточно.
– А с чего начинают?
– С пуха.
– ???
– С упражнений, в которых надо суметь найти путь в летающем пухе, не подцепив на себя ни одной пушинки.
После такого вступления заниматься дальше изъявило желание из шестерых слушателей только трое: Ким, лейтенант интендантской службы и девушка из роты обеспечения боевых операций. Правда, чуть позже у Кима возникло подозрение, что лейтенант остался именно из-за девушки и его совсем не волновало боевое искусство.
– Наши занятия мы начнем с того, что изучим правила обращения, принятые на моей родине среди бойцов. Обращаться ко мне надо «мастер». Придумайте себе псевдонимы, по возможности короткие. И я и вы между собой должны использовать эти псевдонимы, по традиции никто не должен знать ваших настоящих имен. Никаких поклонов и выражения почтительности, это входит в одно из правил «Биадо», мастер не должен как-то отличаться от учеников – это один из элементов обмана. А теперь приступим – небольшая разминка и комната пуха.
Псевдоним Ким выбрал себе весьма простой, произнес свое имя наоборот: Мик; девушка назвалась Дин, а лейтенант – Дан. Разминка, предложенная мастером, состояла из весьма болезненных растяжек, развивающих гибкость, и резких движений, имитирующих нанесение рубящих ударов. А потом он подвел их к тренажеру, представлявшему собой ограниченную прозрачным пластиком комнату, в которой гонимый слабым потоком воздуха, летал пух, и объяснил задание:
– Основная ваша задача – суметь пройти из одного конца комнаты в другой и не повесить на себя ни единой пушинки. Мик – вперед, следом – Дин, далее – Дан.
Когда Ким прошел комнату, пух у него висел даже на бровях. После пятой попытки ученики взмолились и попросили мастера показать возможность выполнения этого упражнения. Он усмехнулся и плавными, гибкими движениями легко и быстро прошел комнату, не подцепив ни одной пушинки, чем поверг всех в изумление. Потом они опять выполняли разминку и опять пытались пройти пуховую комнату. Прогресса, естественно, не наблюдалось. К концу занятия Ким почувствовал, что вымотался, да и остальные были не в лучшем виде. Заметив их состояние, мастер прекратил упражнения. Потом сел на пол и жестом пригласил их сесть напротив.
– Физические упражнения, конечно, необходимы для развития тела, но самое главное в «Биадо» – это подготовка подсознания. Как бы ни был подготовлен боец, защищаясь, он уже находится в неравном положении. Нападающий всегда имеет преимущество во времени, и поэтому необходимо тренировать свое тело, чтобы находить наилучшее положение при контакте. То, что кажется сейчас вам невозможным, станет возможным через несколько дней тренировок: ведь если присмотреться к полету пуха, он вполне предсказуем. Но если вы попробуете своим сознанием отследить полет множества пушинок и рассчитать свои движения, то неизбежно потерпите поражение. А вот подсознание бесконечно, оно может одновременно учитывать тысячи факторов без особого напряжения. Вывод – необходимо тренировать свое подсознание, не вмешиваться в него, а, наоборот, прислушиваться к нему через ощущения. И чем лучше боец овладевает искусством анализа своих ощущений, тем выше становятся его возможности в бою.
Мастер поглядел на подопечных:
– Я уже вижу недоверие в ваших глазах, но у меня есть одна просьба. Не торопитесь делать выводы на основе первого занятия, позанимайтесь хотя бы дней десять, а потом примите решение. А что касается завтрашнего дня, то постарайтесь не перенапрягать свои сухожилия, им и так сегодня досталось.
На этом первое занятие закончилось.
– Господин адмирал, личный состав учебной части «Икар» прибыл для практического обучения. Прошу разрешить размещение персонала части и приступить к обучению.
Капитан уже в который раз произносил эти слова на многих станциях за время своей службы и не видел в них особого смысла, ведь об их прибытии было известно уже давно, и доставляли их на станцию группами в течение довольно длительного времени, и часть персонала уже была размещена, но неумолимые традиции требовали соблюдения некоторых правил. И одно из таких правил требовало личного доклада адмиралу. Также и адмирал, если, конечно, у него не было срочных дел, был обязан после доклада пригласить присесть капитана и обрисовать ему положение дел на станции.
– Присаживайтесь, капитан. Должен вам сказать, что мы впервые принимаем молодое поколение, до этого у нас в основном повышали свою квалификацию, поэтому, сами понимаете, могут быть определенные накладки. Я хотел бы, чтобы вы чаще контактировали с нашими службами и, так как вы имеете больший опыт, заранее разработали мероприятия по налаживанию учебного процесса.
Все дежурные слова сказаны, и можно просто поговорить Когда он отпускал капитана, сказал ему на прощанье:
– На нашу станцию, возможно, прибудут наблюдатели из Аффена. Это мир с неограниченной монархией, для Содружества очень важно привлечь его на свою сторону. Их медицина на сегодняшний день считается лучшей. От того, какое мнение у них сложится о нас, зависит, присоединятся ли они к Содружеству. Не ударьте в грязь лицом, капитан.
Мир Аффен был слабо представлен в Содружестве, знали о нем очень мало. Первые серьезные контакты с ним произошли лет пятьдесят назад, и тогда он предложил медицинское оборудование, которое оказалось весьма прогрессивным по тем временам. Впоследствии объемы закупок оборудования постоянно возрастали, это способствовало тому, что экономика Аффена стала больше специализироваться на медицинской технике, а широкие исследования в предметной области позволили ей стать вне конкуренции. Но этот мир торговал не только с Содружеством, было также известно и о контактах с негуманоидными цивилизациями. В общем, Аффен стал лакомым кусочком, и монарх озаботился безопасностью своего мира. В первое время там приняли решение о создании собственного флота, но насколько они превосходили всех в медицине, настолько же отставали в военной технике. Огромные затраты на покупку технологий и сооружение сборочных стапелей так и не позволили им создать боеспособный флот, поэтому им пришлось обратиться в Содружество. Но Содружество, в обмен на поставку вооружений и обучение специалистов, потребовало заключить соглашение о военном союзе, а своим нейтралитетом Аффен очень дорожил. Видимо, решение монарху давалось нелегко, поэтому он снарядил наблюдателей, в основном из членов монаршей семьи, и разослал их в различные миры Содружества, а чтобы им показали не только парадную сторону, потребовал освоить и некоторые военные специальности. В качестве напутствия он сказал:
– Мы должны принять судьбоносное для нашего мира решение, и нам нужно все хорошенько взвесить. Нельзя ошибаться в выборе союзника, потому что, если союзник окажется слаб, он нас может затянуть в такие глубины, из которых не найти выхода, а если коварен, то наша гибель будет неизбежна. Окончательное решение принимать именно вам. Смотрите, изучайте. Не мне, а вам это более необходимо, потому что век мой подходит к концу и именно вам потом исправлять последствия неправильно принятых решений.
Виллан был младшим сыном монарха, он не достиг еще совершеннолетия по законам своего мира и поэтому прибыл в сопровождении доверенного лица. По всем канонам он не имел никаких прав на престол в будущем и по этой причине несколько выпал из-под жесткой опеки отца, что было ему на руку. В то время когда его старшие братья были вынуждены скучать на приемах и осваивать искусство политических интриг, Виллан, пользуясь своим высоким положением, постоянно участвовал в различного рода спортивных состязаниях, будь то гонки на скутерах или прыжки на летающем крыле. При дворе не одобряли таких занятий, а позднее и отец позвал его на серьезный разговор. Все считали, что «младший» получит приличную взбучку, но вышло все с точностью до наоборот: ему разрешались все его увлечения, и он мог даже поступить юнкером на службу, оформив свободное посещение. Как монарх объяснил семье, «пусть перебесится», но вышло опять совсем не то, на что все рассчитывали. Виллан серьезно увлекся военной службой и решил связать свою судьбу с армией, поэтому можно понять его радость, когда он узнал о предстоящей миссии. Единственно, что ее омрачало, так это что в качестве сопровождения к нему был приставлен дядя по материнской линии, человек высокообразованный, интеллигентный, но абсолютно безвольный и нерешительный.
Именно им после длительного путешествия по планетам Содружества посчастливилось посетить станцию «Хитон». Так как визит на станцию изначально согласовывался с высокими инстанциями и главным условием было оговорено некоторое инкогнито, то торжественного приема не наблюдалось, и вообще мало кто из служб обладал всей полнотой информации.
– Рад приветствовать представителей мира Аффен на территории станции Содружества. Адмирал Павод к вашим услугам, господа.
– Мы также рады видеть вас, адмирал. Я, виконт Аламор, являюсь доверенным лицом его величества, а со мной третий принц, Виллан. Вы уже в курсе нашей миссии к вам?
– Да, информация поступила. И, честно сказать, мне представляется, что с нашей стороны следовало оказать более достойный прием столь высоким гостям, но, насколько я понял, именно вы настояли на соблюдении инкогнито?
– Да. Это целиком наша инициатива. Нам ни к чему излишняя огласка, это может осложнить и без того непростую нашу задачу.
– Но вы же понимаете, что полностью сохранить в тайне ваше пребывание на станции нам не удастся. Это станция военного назначения, и, следовательно, возникнут определенные трудности в определении вашего статуса. Какие у вас предложения?
– Скажем так, вы представите принца Виллана как обычного представителя нашего мира, направленного сюда Для обучения летному делу, а меня – как сопровождающее его лицо, что абсолютно не противоречит истине. Что же касается его молодости, то кто знает, каковы законы нашего общества?