Страница:
– Как вы предполагаете наблюдать за процессом подготовки? Вы ведь не сможете принять непосредственного участия в учебном процессе, это требует времени и определенных навыков. Даже если у принца Виллана есть летная подготовка, он не сможет полноценно вписаться в программу обучения, а если мы придадим ему определенный статус, его инкогнито будет обязательно раскрыто.
Виконт вздохнул и вопросительно посмотрел на Виллана.
– Господин адмирал, – подал голос тот, – трудности в этом вопросе, как я понял, возникли из-за моего статуса и желания виконта обучить меня достойному, с его точки зрения, делу. Но если при этом возникают определенные трудности, может быть, у вас есть другие предложения, которые позволят мне изучить предмет, не входя формально в учебные группы? Ведь есть же службы, непосредственно не занятые в учебном процессе.
– Да, есть. Но все они технические, а назначение принца на должность в такие службы может быть расценено как оскорбление.
– Простите, господин адмирал, – улыбнулся Виллан, – принцы наносят визит в составе официальных делегаций с заранее согласованными протоколами встречи, а я всего-навсего представитель. Что же касается должности в технической службе, это не суть важно.
– Хорошо, учтем. Сейчас я займусь решением этих вопросов, а пока прошу отдохнуть с дороги. Попозже вам предоставят всю необходимую информацию.
И адмирал распростился с гостями.
– Приветствую тебя, достопочтенный Ордой, пусть дети твоих детей будут воинами. – Горфон склонил голову и слегка завел лапы назад.
– Желаю тебе того же, Горфон, и пусть они прославятся своим родителем.
Горфон слегка поворчал, что означало высшую степень благодарности. Не каждому воину корвиан доводилось увидеть своих детей, и уж тем более стать свидетелем их взросления. Самая заветная мечта любого из клана воинов – прославиться настолько, чтобы последующие поколения гордились своим предком. Но достичь этого было почти невозможно, среди молодежи культивировалось личное превосходство, поддерживаемое традициями, иначе трудно было заставить молодых кандидатов в воины достигать вершин мастерства.
– Пришло сообщение от маленького крахта. Большие миры хотят присоединить к себе еще один мир и стать еще сильнее. Он предлагает детеныша большого крахта из присоединяемого мира отправить в вечность и тем самым поселить в сердце его отца черную печаль.
– Маленький крахт – великий трус, не ему советовать нам, как вести войну. Отправить большого крахта в вечность в честном бою – только это будет считаться доблестью. Пристало ли нам возиться с детенышем? – Ордой наклонил голову и скосил глаза, что выражало крайнюю степень сомнения.
– Наши воины смелы, и доблесть их не знает границ, но им очень трудно с коварными крахтами. Мы не будем оскорблять слух воинов такими подробностями. Но мы должны ради великой Корвиа взять на себя эту неблагодарную миссию и сохранить многие поколения великих воинов. – Горфон повел глазами выше собеседника, этим он обозначил понимание ситуации, но непреклонность решения.
Ордой задумался. Вхождение очередного мира в состав Содружества в принципе не слишком значительно влияло на расстановку сил, однако разговор шел о мире, обладающем технологиями, на которые рассчитывала и сама великая Корвиа. Пока этот мир не входил в Содружество, оставалась возможность надеяться на получение таких технологий через посредников, но после объединения с Содружеством эти надежды станут неосуществимыми. Именно по этой причине противодействие объединению становилось весьма желательным. Однако Ордой рассматривал возникшую ситуацию несколько глубже. Мир, о котором шла речь, создавал свой флот, пока он ещё был очень слаб и не имел опыта войны, но после объединения Содружество наверняка сделает все возможное, чтобы ликвидировать его отставание, а значит, он в будущем уже мог повлиять на расстановку сил. Как воину ему было оскорбительно даже слышать такое предложение, но, как один из высших командиров, он был обязан согласиться, что маленький Крахт предложил весьма эффективное решение проблемы.
– Принимаю твое решение, согласен с мерой ответственности, пошли туда циелей, это их работа.
– Достопочтенный Ордой, циели не воины, я не могу на них положиться. Если возможно, то надо послать воинов, они не допустят ошибки.
– Ты не понимаешь, Горфон. Воин никогда не согласится красться, как циель, воин не станет бить в спину, в этом его слабость и огромная сила.
– Но воин может пойти на это, если верховный серетин призовет его.
– Да, может, но как убедить его, что это не позор? Ты же знаешь, что многие воины, прошедшие это, предпочли потом покой, так и не приняв в сердце необходимость. Не стоит терять воинов, если это могут сделать циели. Ты согласен?
– Да, я согласен, хоть это решение и тревожит мой разум.
– Победи свою тревогу, пошли больше циелей.
– Да будет вечной твоя мудрость и доблесть, да постигнет тебя благодарность потомков.
Горфон, пятясь, покинул покои верховного правителя четвертого клана воинов. Он добился своего, но доволен не был. Когда начиналась война с крахтами, воины опьянели от счастья: наконец-то им была дарована возможность прославиться. И поначалу все складывалось как нельзя лучше – один за другим миры падали к их ногам, непокорные крахты уничтожались миллионами. Но счастье длилось недолго: последовала тяжелая битва в системе с двумя звездами, завершившаяся полным уничтожением воинов второго клана, а потом флот крахтов напал на окраины мира Корвиа. От позора десятки тысяч воинов ушли в покой, и лишь вмешательство верховного серетина прекратило их уход. Серетин признал великим позором тот факт, что крахты достигли великой Корвиа, но потребовал от всех признать также большим позором уход в покой воинов, не желающих защищать свое потомство. Это возымело действие, и массовый уход прекратился. Вот кого это меньше всего волновало, так это кланы циелей – темных бойцов. У них не было чести и морали, они могли сделать все, что им поручали, лишь бы хорошо оплачивали работу. Но эта их готовность ко всему оборачивалась необязательностью выполнения приказа, в случае возникновения хоть сколько-нибудь значимых трудностей они всегда находили причины невыполнения задания. Именно по этим причинам воины не считали для себя возможным служить рядом с циелями, но затяжная война нарушила эти традиции, приходилось призывать циелей все чаще и во все больших масштабах.
Горфон вернулся к себе и вызвал третьего помощника:
– Подбери контон толковых бойцов, они будут действовать глубоко в тылу крахтов. Надо уничтожить одного воина-крахта, когда он будет учиться воевать. План и коды связи тебе даст мой первый помощник. Да будут чисты твои помыслы.
Сомнительно, что такое напутствие вызывало у циеля приятные мысли, но так повелось, и никто не хотел менять эту традицию.
Времени в запасе не было. Контону предстояло преодолеть большой путь по окраинным мирам до системы, с которой можно было попасть в глубь Содружества, а потом еще долго пробираться до нужного места. Риск велик, но уж очень желательно было отдалить мир больших медицинских достижений от Содружества, не дать им объединиться, посеять между ними вражду. Горфон хорошо помнил, как им удалось поссорить один из миров с Содружеством. Сейчас этот мир входил в Корвиа в качестве рабочего. Крахты оказались очень искусны и владели огромными знаниями, которые можно было использовать. Это они предложили дьявольское оружие, позволяющее уничтожать оборонные станции с огромного расстояния. Правда, потом выяснилось, что получаемое преимущество при этом весьма сомнительно. Для получения сверхмощного импульса в направлении станции сжигалось несколько тысяч тонн дефицитнейшего лития, на такие ресурсы можно было построить несколько станций, кроме того, погибали и все атакующие корабли. Но в некоторых случаях это было оправданно. Еще одним подтверждением, что крахты – серьезный противник, оказалось применение оборонных станций. Когда все оценили их мощь, рухнула доктрина технического превосходства Корвиа над крахтами. Признав идею очень хорошей, пришлось взять ее на вооружение и создать свою систему оборонных станций. Из-за нехватки времени основные технические приемы пришлось позаимствовать, по этой причине станции противников были очень похожи – как внешне, так и внутренне.
Горфон уже давно отбросил заблуждения, которые в среде настоящих воинов именовались честью. Как можно следовать идеалам чести в войне против противника, у которого искусство обмана считалось высшей доблестью? Впрочем, он противника и не осуждал. Вопрос касался выживания вида, и этим можно было оправдать любые действия, сколь бы они ни были позорны в глазах завоевателя. Немного поразмыслив таким образом, Горфон принялся обдумывать свои позиции на случай провала операции, что тоже не приветствовалось среди кланов воинов, но, с его точки зрения, было необходимо, чтобы обезопасить себя и не позволить занять свое место недальновидному воину.
Глава 14
Виконт вздохнул и вопросительно посмотрел на Виллана.
– Господин адмирал, – подал голос тот, – трудности в этом вопросе, как я понял, возникли из-за моего статуса и желания виконта обучить меня достойному, с его точки зрения, делу. Но если при этом возникают определенные трудности, может быть, у вас есть другие предложения, которые позволят мне изучить предмет, не входя формально в учебные группы? Ведь есть же службы, непосредственно не занятые в учебном процессе.
– Да, есть. Но все они технические, а назначение принца на должность в такие службы может быть расценено как оскорбление.
– Простите, господин адмирал, – улыбнулся Виллан, – принцы наносят визит в составе официальных делегаций с заранее согласованными протоколами встречи, а я всего-навсего представитель. Что же касается должности в технической службе, это не суть важно.
– Хорошо, учтем. Сейчас я займусь решением этих вопросов, а пока прошу отдохнуть с дороги. Попозже вам предоставят всю необходимую информацию.
И адмирал распростился с гостями.
– Приветствую тебя, достопочтенный Ордой, пусть дети твоих детей будут воинами. – Горфон склонил голову и слегка завел лапы назад.
– Желаю тебе того же, Горфон, и пусть они прославятся своим родителем.
Горфон слегка поворчал, что означало высшую степень благодарности. Не каждому воину корвиан доводилось увидеть своих детей, и уж тем более стать свидетелем их взросления. Самая заветная мечта любого из клана воинов – прославиться настолько, чтобы последующие поколения гордились своим предком. Но достичь этого было почти невозможно, среди молодежи культивировалось личное превосходство, поддерживаемое традициями, иначе трудно было заставить молодых кандидатов в воины достигать вершин мастерства.
– Пришло сообщение от маленького крахта. Большие миры хотят присоединить к себе еще один мир и стать еще сильнее. Он предлагает детеныша большого крахта из присоединяемого мира отправить в вечность и тем самым поселить в сердце его отца черную печаль.
– Маленький крахт – великий трус, не ему советовать нам, как вести войну. Отправить большого крахта в вечность в честном бою – только это будет считаться доблестью. Пристало ли нам возиться с детенышем? – Ордой наклонил голову и скосил глаза, что выражало крайнюю степень сомнения.
– Наши воины смелы, и доблесть их не знает границ, но им очень трудно с коварными крахтами. Мы не будем оскорблять слух воинов такими подробностями. Но мы должны ради великой Корвиа взять на себя эту неблагодарную миссию и сохранить многие поколения великих воинов. – Горфон повел глазами выше собеседника, этим он обозначил понимание ситуации, но непреклонность решения.
Ордой задумался. Вхождение очередного мира в состав Содружества в принципе не слишком значительно влияло на расстановку сил, однако разговор шел о мире, обладающем технологиями, на которые рассчитывала и сама великая Корвиа. Пока этот мир не входил в Содружество, оставалась возможность надеяться на получение таких технологий через посредников, но после объединения с Содружеством эти надежды станут неосуществимыми. Именно по этой причине противодействие объединению становилось весьма желательным. Однако Ордой рассматривал возникшую ситуацию несколько глубже. Мир, о котором шла речь, создавал свой флот, пока он ещё был очень слаб и не имел опыта войны, но после объединения Содружество наверняка сделает все возможное, чтобы ликвидировать его отставание, а значит, он в будущем уже мог повлиять на расстановку сил. Как воину ему было оскорбительно даже слышать такое предложение, но, как один из высших командиров, он был обязан согласиться, что маленький Крахт предложил весьма эффективное решение проблемы.
– Принимаю твое решение, согласен с мерой ответственности, пошли туда циелей, это их работа.
– Достопочтенный Ордой, циели не воины, я не могу на них положиться. Если возможно, то надо послать воинов, они не допустят ошибки.
– Ты не понимаешь, Горфон. Воин никогда не согласится красться, как циель, воин не станет бить в спину, в этом его слабость и огромная сила.
– Но воин может пойти на это, если верховный серетин призовет его.
– Да, может, но как убедить его, что это не позор? Ты же знаешь, что многие воины, прошедшие это, предпочли потом покой, так и не приняв в сердце необходимость. Не стоит терять воинов, если это могут сделать циели. Ты согласен?
– Да, я согласен, хоть это решение и тревожит мой разум.
– Победи свою тревогу, пошли больше циелей.
– Да будет вечной твоя мудрость и доблесть, да постигнет тебя благодарность потомков.
Горфон, пятясь, покинул покои верховного правителя четвертого клана воинов. Он добился своего, но доволен не был. Когда начиналась война с крахтами, воины опьянели от счастья: наконец-то им была дарована возможность прославиться. И поначалу все складывалось как нельзя лучше – один за другим миры падали к их ногам, непокорные крахты уничтожались миллионами. Но счастье длилось недолго: последовала тяжелая битва в системе с двумя звездами, завершившаяся полным уничтожением воинов второго клана, а потом флот крахтов напал на окраины мира Корвиа. От позора десятки тысяч воинов ушли в покой, и лишь вмешательство верховного серетина прекратило их уход. Серетин признал великим позором тот факт, что крахты достигли великой Корвиа, но потребовал от всех признать также большим позором уход в покой воинов, не желающих защищать свое потомство. Это возымело действие, и массовый уход прекратился. Вот кого это меньше всего волновало, так это кланы циелей – темных бойцов. У них не было чести и морали, они могли сделать все, что им поручали, лишь бы хорошо оплачивали работу. Но эта их готовность ко всему оборачивалась необязательностью выполнения приказа, в случае возникновения хоть сколько-нибудь значимых трудностей они всегда находили причины невыполнения задания. Именно по этим причинам воины не считали для себя возможным служить рядом с циелями, но затяжная война нарушила эти традиции, приходилось призывать циелей все чаще и во все больших масштабах.
Горфон вернулся к себе и вызвал третьего помощника:
– Подбери контон толковых бойцов, они будут действовать глубоко в тылу крахтов. Надо уничтожить одного воина-крахта, когда он будет учиться воевать. План и коды связи тебе даст мой первый помощник. Да будут чисты твои помыслы.
Сомнительно, что такое напутствие вызывало у циеля приятные мысли, но так повелось, и никто не хотел менять эту традицию.
Времени в запасе не было. Контону предстояло преодолеть большой путь по окраинным мирам до системы, с которой можно было попасть в глубь Содружества, а потом еще долго пробираться до нужного места. Риск велик, но уж очень желательно было отдалить мир больших медицинских достижений от Содружества, не дать им объединиться, посеять между ними вражду. Горфон хорошо помнил, как им удалось поссорить один из миров с Содружеством. Сейчас этот мир входил в Корвиа в качестве рабочего. Крахты оказались очень искусны и владели огромными знаниями, которые можно было использовать. Это они предложили дьявольское оружие, позволяющее уничтожать оборонные станции с огромного расстояния. Правда, потом выяснилось, что получаемое преимущество при этом весьма сомнительно. Для получения сверхмощного импульса в направлении станции сжигалось несколько тысяч тонн дефицитнейшего лития, на такие ресурсы можно было построить несколько станций, кроме того, погибали и все атакующие корабли. Но в некоторых случаях это было оправданно. Еще одним подтверждением, что крахты – серьезный противник, оказалось применение оборонных станций. Когда все оценили их мощь, рухнула доктрина технического превосходства Корвиа над крахтами. Признав идею очень хорошей, пришлось взять ее на вооружение и создать свою систему оборонных станций. Из-за нехватки времени основные технические приемы пришлось позаимствовать, по этой причине станции противников были очень похожи – как внешне, так и внутренне.
Горфон уже давно отбросил заблуждения, которые в среде настоящих воинов именовались честью. Как можно следовать идеалам чести в войне против противника, у которого искусство обмана считалось высшей доблестью? Впрочем, он противника и не осуждал. Вопрос касался выживания вида, и этим можно было оправдать любые действия, сколь бы они ни были позорны в глазах завоевателя. Немного поразмыслив таким образом, Горфон принялся обдумывать свои позиции на случай провала операции, что тоже не приветствовалось среди кланов воинов, но, с его точки зрения, было необходимо, чтобы обезопасить себя и не позволить занять свое место недальновидному воину.
Глава 14
УЧЕНИК
Командование флота очень серьезно относилось к профессиональному росту командного состава, вследствие чего для повышения квалификации на базах существовали своего рода виртуальные клубы, в которых любой желающий мог, не обозначая себя, поучаствовать в состязаниях по различным дисциплинам. Зарегистрировавшись под вымышленным именем, можно было поставить себя в таблицы по пилотажному мастерству, по тактическим и стратегическим операциям. Любой новичок сначала должен был пройти квалификационный отбор по компьютерной программе, а после этого ему присваивался квалификационный уровень и определялся круг противников. По результатам состязаний одерживающий победы респондент набирал определенное количество баллов, а проигрывающий терял, причем уклониться от состязания без уважительных причин было нельзя. Впрочем, даже если уважительные причины находились, респондент все равно терял свои баллы, если количество состязаний было ниже некоторого порога.
Ким уже давно следил за виртуальными баталиями по дисциплине тактических операций флота, которые можно было увидеть на терминале. Он подробно разбирал схемы сражений, сверяясь с комментариями специалистов, разрабатывал собственные тактические приемы и проверял их на компьютерном анализаторе. Постепенно стал подмечать определенный тактический почерк игроков и предвидеть их действия в той или иной сложившейся ситуации, а следовательно, пытался под каждого из них разработать некоторые ситуационные ловушки, приводящие к победе. Впрочем, Ким прекрасно понимал, что слова «каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны» в полной мере относятся к нему. Находясь в условиях дефицита информации и времени, противники постоянно допускали ошибки, которые могли привести как к поражению, так и, как ни странно, к победе. Проверить в полной мере свои задумки не было никакой возможности, поскольку аналитическая программа ошибок не допускала и будущие действия противника не анализировала. Трудно сказать, что подтолкнуло Кима к первой попытке записаться в клуб по тактике, – возможно, просто молодость и отсутствие авторитетов; конечно же она окончилась для Кима неудачей. Но его это ничуть не обескуражило: он еще хорошо помнил свои первые шаги в освоении симулятора. Поэтому, недолго думая и загнав подальше свои амбиции, решил серьезно заняться изучением учебных материалов по этой дисциплине.
Просидев за монитором несколько дней, Ким так и не смог найти необходимых учебных материалов. Все, что ему удалось обнаружить в сети, было строго регламентировано, а ссылки, как правило, значились под грифом «Для служебного пользования». Почему было так, он смог понять значительно позже, когда наткнулся на инструкции ограничения распространения информации в информационных сетях. Оказывается, все материалы, касающиеся подготовки офицеров флота, были отнесены к строго охраняемым секретам, и вследствие этого доступ к ним был ограничен. Но в условиях разнородности Содружества понятие строго охраняемых секретов принимало весьма причудливые формы. В разных мирах по-разному приняли к сведению и исполнению инструкции по ограничению информации. Порывшись в сети, Ким понял, что отыскать необходимые материалы возможно, хотя и, может быть, не в том виде, в каком бы он хотел. Требовалось затратить довольно много времени на подбор и оценку подходящей информации, так как получить ее можно было только косвенным образом. Но все поправимо, благо теперь времени у него было достаточно: у пилотов начались практические занятия, и вся его работа сводилась к дежурству в ангаре. Спустя некоторое время Киму удалось раздобыть более или менее удачно сформированные методики и учебные материалы и приступить к их изучению.
Как-то раз он разбирал очередную тактическую схему на терминале; подробно описал стандартные способы решения задачи и, выполняя задание, принялся за составление собственного оригинального решения.
– Битва при «Контане», – раздался голос за спиной.
Ким резко повернулся. Сзади, улыбаясь, стоял капитан. В ангаре постоянно стоял легкий шум от большого количества людей, и он не услышал, как капитан подошел к нему.
Вскочив, Ким начал было доклад, но капитан прервал его.
– Хорошее у тебя занятие, – кивнул он головой в сторону монитора. – Вижу, проходишь второй курс. Как успехи?
– Да, в общем… – смешался Ким. – Просто захотелось посмотреть, как оно.
– Ну да, ну да, – глядя на экран, протянул капитан. – А это, значит, твоя разработка?
Ким молчал. Капитан еще раз пристально посмотрел на экран и повернулся к выходу:
– Ничего не имею против, занимайся дальше, если есть к тому интерес.
Ким посмотрел ему вслед, пожал плечами и снова сел за терминал. А на душе сразу стало легче, ведь, по существу, он получил разрешение и особо скрывать свой интерес теперь ни к чему, хотя и афишировать его он также не собирался.
«Третий сектор, второй тренажер. На выход», – поступило сообщение на коммуникатор Кима.
– Господин майор, техник по обслуживанию симуляторов, – представился Ким.
Майор повернулся к нему:
– А, хорошо. Ты у нас кто?
– Техник третьего уровня Ким Томов, дежурный по обслуживанию симуляторов по учебной программе.
– Ты вот что, Томов. У нас здесь пошло некоторое головокружение от успехов, надо кое-кого посадить в лужу, да поглубже. А эти стандартные установленные программы этого не позволяют, подбери чего-нибудь соответствующее моменту.
– Какой категории? Звеном? Индивидуально? По реальным историческим событиям или синтетику?
– Первой категории. Пару программ индивидуально, программы три звеном. Лучше по истории, чтобы сохранялось чувство реальности. Мне консоль выведи на этот тренажер. Маленько обкатаем и сформируем план на завтра. Сможешь?
– Сейчас подберем. Есть продвинутые «боты» противника, можно значительно повысить уровень интеллекта, включить высокую степень командных действий.
– Вот-вот, давай это сюда. Долго будешь ставить?
– Уже установлено. Для единоборства код доступа 12С-7-9, 11, для звена ЗР-9-2, 4, 6. Можете прямо сейчас и попробовать.
– Я же просил что-нибудь новенькое, нестандартное.
– Это и есть то, что вы просили. Немногим удавалось пройти это упражнение. Но если вам покажется это слишком легким заданием, то добавьте к последней цифре кода девятку. Эти задания не проходил еще никто.
– Ладно, проверим… Да! – сказал майор через некоторое время. – Стар я уже для таких фортелей, снизь ускорение на тридцать процентов.
– Сделаем. – Ким, заглянув сбоку в тренажер, ввел параметры.
Как он и подозревал, майор продержался не более трех минут, потом понизил сложность и попытался снова пройти упражнение – и опять у него ничего не вышло. Кончилось тем, что он поставил на минимум все параметры и кое-как дотянул до норматива.
– Хорошая программа, – сказал майор, вылезая. – Я что-то совсем потерял квалификацию. Остальные того же уровня?
– Да, примерно такие же. Все вполне реалистично, никаких программных подвохов, как и в настоящем бою.
– Если так начнет воевать настоящий противник, нам конец. Ну если все готово, следующее занятие начнем с этого.
Ким снова вернулся к терминалу. Позанимавшись некоторое время, он получил вызов от капитана. Ему предписывалось срочно сдать смену и явиться в штаб. Пока шел на вызов, все время пытался прикинуть, какие такие неотложные обстоятельства заставили командира вызвать его к высокому начальству. Подойдя к штабному дежурному, Ким показал коммуникатор, и тот, взглянув на него, указал на приемную адмирала. Там уже его ждал капитан, и адъютант сразу пропустил их дальше.
– Господин адмирал…
Павод откинулся в кресле и махнул рукой, приглашая сесть. Ким впервые находился в кабинете высшего руководства и испытывал некоторую робость. Он хотел было нырнуть за спину капитана, но тот, предугадав намерения, подтолкнул его под локоть на место напротив него.
– Как служба, рядовой? – спросил адмирал.
Ким сразу вскочил и уже хотел бодро отрапортовать, но заметил усмешку на лице адмирала и сразу смешался.
– Не надо, Ким. Если тебя в обход субординации пригласил столь высокий ранг, то ему вовсе не интересно общаться по уставу. У нас будет совсем иной разговор. Садись. Мне стало известно, что ты имеешь довольно приличную летную подготовку. Расскажи, как тебе это удалось.
Пришлось Киму подробно и без утайки описать все этапы своего самообучения и свое состояние при первом реальном вылете. Адмирал слушал, кивал головой и изредка задавал уточняющие вопросы; когда Ким закончил, он встал, задумчиво прошелся по кабинету.
– К нам на станцию в качестве наблюдателей прибыли представители мира Аффен. От того, какое впечатление мы на них произведем, зависит, присоединится ли к Содружеству их мир. А, как мне известно, Содружество крайне заинтересовано в медицинских технологиях Аффена. Так вот, один из их представителей хочет пройти ускоренное обучение и стать пилотом. Официально включить его в состав обучаемых групп мы не можем. Во-первых, не позволяют сроки обучения, во-вторых, об этом сразу станет всем известно, а у них есть желание не афишировать свое появление у нас. Мне кажется, мы в состоянии помочь ему, и обучать его всем премудростям придется вам, капитан, вместе с Кимом. Считайте это на ближайшее время вашим заданием. Я не думаю, что надо кого-то еще посвящать в наши планы. Что касается этого представителя, то вы должны относиться к нему как к обычному курсанту – без всяких скидок, но проявление чуть большего уважения не помешает. Вам все понятно? – И, получив подтверждение, продолжил: – Сейчас готовьтесь, службу безопасности я проинструктирую, чтобы не было ненужных эксцессов.
Уходя от адмирала, Ким, надо прямо сказать, был несколько шокирован. До этого он мог предполагать что угодно, но такого просто не могло быть! Только что начала сбываться его самая смелая мечта. От будущих перспектив у него даже появился легкий холодок внутри, вполне возможно, что теперь ему позволят самостоятельные полеты для обучения представителя. Правда, впереди длительный путь, но это нисколько его не огорчало.
Виллан смотрел на капитана во все глаза: именно таким представлялся ему настоящий пилот, прошедший огонь и воду. Степенная походка, уверенность в себе, рассудительный взгляд… Для молодого человека, помешанного на военной службе, капитан выглядел если не богом, то где-то рядом, и он очень удивился, когда капитан поручил обучение проводить технику. Сначала он попытался протестовать, но капитан сразу мягко и жестко поставил его на место, намекнув молодому человеку, что без дисциплины он не может быть курсантом. И Виллан покорился.
Ким, конечно, с ходу подметил настроение подопечного, но виду не подал и на все колкости отвечал как человек, абсолютно не понимающий намеков, а чтобы легкое раздражение не переросло в серьезный бунт, повел его в небольшую экскурсию по ангару. Настроение Виллана сразу улучшилось, и, когда оно стало доброжелательным, Ким резко прекратил ознакомительную экскурсию и сообщил, что на сегодня хватит, пора приступать к занятиям. Дальше шло по плану. Когда становилось заметно, что подопечный начинает уставать, Ким снова организовывал очередную экскурсию или сажал в симулятор в качестве наблюдателя и знакомил с начальными упражнениями.
– Стоп! На сегодня хватит. Отдыхать. Завтра продолжим.
– Я не устал, – заупрямился Виллан.
– Зато я устал, – улыбнулся Ким. – Мне сейчас надо на спортивные занятия. Если хочешь, пошли со мной. Может, и сам к спорту приобщишься.
Виллан сначала фыркнул, но, если честно, ему до тошноты надоело сидеть со своим дядей, поэтому, поразмыслив, согласился.
На занятиях по «Биадо» у Кима к этому времени наметился значительный прогресс, ему уже легко удавалось преодолеть комнату с пухом, а степень гибкости и стремительность движений постоянно нарастали. Мастер был доволен его успехами и ввел для него новые упражнения. Теперь это была уже «медуза» – сверху свисали плети, находящиеся в постоянном движении. При прикосновении к одной из них возникал довольно болезненный удар током. Изюминка состояла в том, что, в отличие от комнаты с пухом, где можно было избежать столкновений, здесь всегда обучаемому доставалось сполна, можно было только уменьшить количество прикосновений. Как объяснил мастер, в настоящем бою редко удавалось избежать контакта, и, чтобы не впасть в панику и не потерять боевые качества, необходимо тренировать тело, не обращая внимания на возможные раны. Виллан, воодушевленный успехами Кима, тоже изъявил желание заняться «Биадо» и с упорством, достойным уважения, пытался пройти пух.
Так в ежедневных заботах пролетели два месяца. Виллан, поначалу серьезно не воспринимавший Кима, проникся к нему уважением, особенно этому способствовал тот факт, что по настоянию Кима адмирал разрешил практический пилотаж на спарках. Благодаря индивидуальным занятиям и редкому упорству прогресс курсанта был весьма велик. Ким даже завидовал: если бы с ним так же занимались, он не потерял бы столько времени, двигаясь методом проб и ошибок. Впрочем, с другой стороны, в этом тоже была своя прелесть и свой интерес. Правда, ему теперь было немного стыдно перед Вилланом, который считал, что разрешение на практические полеты выхлопотали специально для него, в действительности Ким только использовал ситуацию, чтобы самому налетать нужное количество часов. Сегодня по расписанию им предстоял вылет на спарке в район полигона и отработка плановых упражнений.
– В прошлый раз вы превысили план полета на двенадцать минут. Напоминаю о недопустимости отклонений от плана полета и необходимости выполнения распоряжения диспетчера, – выговаривал им руководитель полетов.
Ким стоял молча, оправдываться было бесполезно. Он уже подал рапорт с объяснением причин несоблюдения графика, и виновата в этом была именно диспетчерская служба, которая по каким-то причинам проморгала появление на полигоне звена перехватчиков, и Киму пришлось уходить с их пути по широкой дуге, а потом долго согласовывать с диспетчером новый маршрут. Сегодня им по непонятной причине выделили самый дальний участок полигона, и половина времени, отпущенная на вылет, должна была пройти в пути. Естественно, Ким решил обратить на это внимание руководителя полетов, но тот, вместо того чтобы вникнуть в суть проблемы, решил сделать им внушение.
«Очевидно, он уже читал мой рапорт, и в нем говорит обида, – думал Ким. – А, черт с ним! Сегодня перебьемся, а в следующий раз надо привлечь капитана».
Виллан не имел такой выдержки, как у Кима, и потихоньку кипел.
– Не надо на него обижаться, – объяснял Ким. – Наверное, в прошлый раз ему здорово влетело, а туг мы под руку попались. Ну и выпустил на нас пар. Ладно, не последний раз летим.
До места добирались долго, потом Ким передал управление Виллану, и тот начал отрабатывать программу. После нескольких упражнений Виллана Ким увидел на экране монитора идущее прямо на них на большой скорости звено, и то, что оно шло из астероидного сектора, насторожило его. Он дал указание Виллану уйти с курса звена, а сам попытался установить связь на рабочей частоте, однако вместо ответа звено подкорректировало курс на перехват, и компьютер, расценив их действия как враждебные, сразу обозначил их на мониторе красными точками. Как? Откуда в тылу Содружества взялся противник? Скорее всего, это просто досадная ошибка. Будь Ким один, он бы особо не беспокоился, но с ним был представитель другого мира, и, следовательно, он не мог проявить беспечность.
– Диспетчер, в зоне обнаружена группа объектов. Активный запрос «свой – чужой» не принят, системой группа определена как вероятный противник. Прошу помощи.
Впрочем, Ким понимал, что помощь ему ждать неоткуда. Они были далеко от базы, и, пока сигнал дойдет до диспетчерской, пока там среагируют, пока сигнал придет обратно, время на ответные действия будет безвозвратно потеряно. Ким быстро проанализировал ситуацию исходя из предположения, что на них на самом деле произведено нападение и целью являются именно они. Удрать в сторону станции они уже явно не успевали, их могли перехватить где-то на полпути, и станция не могла помочь, поставив отсекающий заслон из дальнобойных орудий, да и вряд ли там успеют среагировать на сложившуюся ситуацию. Любой другой маневр был только на руку противнику, а следовательно, надо было резко ускоряться навстречу звену и до минимума сокращать время контакта, тогда появлялся хоть и призрачный, но все-таки шанс.
Ким уже давно следил за виртуальными баталиями по дисциплине тактических операций флота, которые можно было увидеть на терминале. Он подробно разбирал схемы сражений, сверяясь с комментариями специалистов, разрабатывал собственные тактические приемы и проверял их на компьютерном анализаторе. Постепенно стал подмечать определенный тактический почерк игроков и предвидеть их действия в той или иной сложившейся ситуации, а следовательно, пытался под каждого из них разработать некоторые ситуационные ловушки, приводящие к победе. Впрочем, Ким прекрасно понимал, что слова «каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны» в полной мере относятся к нему. Находясь в условиях дефицита информации и времени, противники постоянно допускали ошибки, которые могли привести как к поражению, так и, как ни странно, к победе. Проверить в полной мере свои задумки не было никакой возможности, поскольку аналитическая программа ошибок не допускала и будущие действия противника не анализировала. Трудно сказать, что подтолкнуло Кима к первой попытке записаться в клуб по тактике, – возможно, просто молодость и отсутствие авторитетов; конечно же она окончилась для Кима неудачей. Но его это ничуть не обескуражило: он еще хорошо помнил свои первые шаги в освоении симулятора. Поэтому, недолго думая и загнав подальше свои амбиции, решил серьезно заняться изучением учебных материалов по этой дисциплине.
Просидев за монитором несколько дней, Ким так и не смог найти необходимых учебных материалов. Все, что ему удалось обнаружить в сети, было строго регламентировано, а ссылки, как правило, значились под грифом «Для служебного пользования». Почему было так, он смог понять значительно позже, когда наткнулся на инструкции ограничения распространения информации в информационных сетях. Оказывается, все материалы, касающиеся подготовки офицеров флота, были отнесены к строго охраняемым секретам, и вследствие этого доступ к ним был ограничен. Но в условиях разнородности Содружества понятие строго охраняемых секретов принимало весьма причудливые формы. В разных мирах по-разному приняли к сведению и исполнению инструкции по ограничению информации. Порывшись в сети, Ким понял, что отыскать необходимые материалы возможно, хотя и, может быть, не в том виде, в каком бы он хотел. Требовалось затратить довольно много времени на подбор и оценку подходящей информации, так как получить ее можно было только косвенным образом. Но все поправимо, благо теперь времени у него было достаточно: у пилотов начались практические занятия, и вся его работа сводилась к дежурству в ангаре. Спустя некоторое время Киму удалось раздобыть более или менее удачно сформированные методики и учебные материалы и приступить к их изучению.
Как-то раз он разбирал очередную тактическую схему на терминале; подробно описал стандартные способы решения задачи и, выполняя задание, принялся за составление собственного оригинального решения.
– Битва при «Контане», – раздался голос за спиной.
Ким резко повернулся. Сзади, улыбаясь, стоял капитан. В ангаре постоянно стоял легкий шум от большого количества людей, и он не услышал, как капитан подошел к нему.
Вскочив, Ким начал было доклад, но капитан прервал его.
– Хорошее у тебя занятие, – кивнул он головой в сторону монитора. – Вижу, проходишь второй курс. Как успехи?
– Да, в общем… – смешался Ким. – Просто захотелось посмотреть, как оно.
– Ну да, ну да, – глядя на экран, протянул капитан. – А это, значит, твоя разработка?
Ким молчал. Капитан еще раз пристально посмотрел на экран и повернулся к выходу:
– Ничего не имею против, занимайся дальше, если есть к тому интерес.
Ким посмотрел ему вслед, пожал плечами и снова сел за терминал. А на душе сразу стало легче, ведь, по существу, он получил разрешение и особо скрывать свой интерес теперь ни к чему, хотя и афишировать его он также не собирался.
«Третий сектор, второй тренажер. На выход», – поступило сообщение на коммуникатор Кима.
– Господин майор, техник по обслуживанию симуляторов, – представился Ким.
Майор повернулся к нему:
– А, хорошо. Ты у нас кто?
– Техник третьего уровня Ким Томов, дежурный по обслуживанию симуляторов по учебной программе.
– Ты вот что, Томов. У нас здесь пошло некоторое головокружение от успехов, надо кое-кого посадить в лужу, да поглубже. А эти стандартные установленные программы этого не позволяют, подбери чего-нибудь соответствующее моменту.
– Какой категории? Звеном? Индивидуально? По реальным историческим событиям или синтетику?
– Первой категории. Пару программ индивидуально, программы три звеном. Лучше по истории, чтобы сохранялось чувство реальности. Мне консоль выведи на этот тренажер. Маленько обкатаем и сформируем план на завтра. Сможешь?
– Сейчас подберем. Есть продвинутые «боты» противника, можно значительно повысить уровень интеллекта, включить высокую степень командных действий.
– Вот-вот, давай это сюда. Долго будешь ставить?
– Уже установлено. Для единоборства код доступа 12С-7-9, 11, для звена ЗР-9-2, 4, 6. Можете прямо сейчас и попробовать.
– Я же просил что-нибудь новенькое, нестандартное.
– Это и есть то, что вы просили. Немногим удавалось пройти это упражнение. Но если вам покажется это слишком легким заданием, то добавьте к последней цифре кода девятку. Эти задания не проходил еще никто.
– Ладно, проверим… Да! – сказал майор через некоторое время. – Стар я уже для таких фортелей, снизь ускорение на тридцать процентов.
– Сделаем. – Ким, заглянув сбоку в тренажер, ввел параметры.
Как он и подозревал, майор продержался не более трех минут, потом понизил сложность и попытался снова пройти упражнение – и опять у него ничего не вышло. Кончилось тем, что он поставил на минимум все параметры и кое-как дотянул до норматива.
– Хорошая программа, – сказал майор, вылезая. – Я что-то совсем потерял квалификацию. Остальные того же уровня?
– Да, примерно такие же. Все вполне реалистично, никаких программных подвохов, как и в настоящем бою.
– Если так начнет воевать настоящий противник, нам конец. Ну если все готово, следующее занятие начнем с этого.
Ким снова вернулся к терминалу. Позанимавшись некоторое время, он получил вызов от капитана. Ему предписывалось срочно сдать смену и явиться в штаб. Пока шел на вызов, все время пытался прикинуть, какие такие неотложные обстоятельства заставили командира вызвать его к высокому начальству. Подойдя к штабному дежурному, Ким показал коммуникатор, и тот, взглянув на него, указал на приемную адмирала. Там уже его ждал капитан, и адъютант сразу пропустил их дальше.
– Господин адмирал…
Павод откинулся в кресле и махнул рукой, приглашая сесть. Ким впервые находился в кабинете высшего руководства и испытывал некоторую робость. Он хотел было нырнуть за спину капитана, но тот, предугадав намерения, подтолкнул его под локоть на место напротив него.
– Как служба, рядовой? – спросил адмирал.
Ким сразу вскочил и уже хотел бодро отрапортовать, но заметил усмешку на лице адмирала и сразу смешался.
– Не надо, Ким. Если тебя в обход субординации пригласил столь высокий ранг, то ему вовсе не интересно общаться по уставу. У нас будет совсем иной разговор. Садись. Мне стало известно, что ты имеешь довольно приличную летную подготовку. Расскажи, как тебе это удалось.
Пришлось Киму подробно и без утайки описать все этапы своего самообучения и свое состояние при первом реальном вылете. Адмирал слушал, кивал головой и изредка задавал уточняющие вопросы; когда Ким закончил, он встал, задумчиво прошелся по кабинету.
– К нам на станцию в качестве наблюдателей прибыли представители мира Аффен. От того, какое впечатление мы на них произведем, зависит, присоединится ли к Содружеству их мир. А, как мне известно, Содружество крайне заинтересовано в медицинских технологиях Аффена. Так вот, один из их представителей хочет пройти ускоренное обучение и стать пилотом. Официально включить его в состав обучаемых групп мы не можем. Во-первых, не позволяют сроки обучения, во-вторых, об этом сразу станет всем известно, а у них есть желание не афишировать свое появление у нас. Мне кажется, мы в состоянии помочь ему, и обучать его всем премудростям придется вам, капитан, вместе с Кимом. Считайте это на ближайшее время вашим заданием. Я не думаю, что надо кого-то еще посвящать в наши планы. Что касается этого представителя, то вы должны относиться к нему как к обычному курсанту – без всяких скидок, но проявление чуть большего уважения не помешает. Вам все понятно? – И, получив подтверждение, продолжил: – Сейчас готовьтесь, службу безопасности я проинструктирую, чтобы не было ненужных эксцессов.
Уходя от адмирала, Ким, надо прямо сказать, был несколько шокирован. До этого он мог предполагать что угодно, но такого просто не могло быть! Только что начала сбываться его самая смелая мечта. От будущих перспектив у него даже появился легкий холодок внутри, вполне возможно, что теперь ему позволят самостоятельные полеты для обучения представителя. Правда, впереди длительный путь, но это нисколько его не огорчало.
Виллан смотрел на капитана во все глаза: именно таким представлялся ему настоящий пилот, прошедший огонь и воду. Степенная походка, уверенность в себе, рассудительный взгляд… Для молодого человека, помешанного на военной службе, капитан выглядел если не богом, то где-то рядом, и он очень удивился, когда капитан поручил обучение проводить технику. Сначала он попытался протестовать, но капитан сразу мягко и жестко поставил его на место, намекнув молодому человеку, что без дисциплины он не может быть курсантом. И Виллан покорился.
Ким, конечно, с ходу подметил настроение подопечного, но виду не подал и на все колкости отвечал как человек, абсолютно не понимающий намеков, а чтобы легкое раздражение не переросло в серьезный бунт, повел его в небольшую экскурсию по ангару. Настроение Виллана сразу улучшилось, и, когда оно стало доброжелательным, Ким резко прекратил ознакомительную экскурсию и сообщил, что на сегодня хватит, пора приступать к занятиям. Дальше шло по плану. Когда становилось заметно, что подопечный начинает уставать, Ким снова организовывал очередную экскурсию или сажал в симулятор в качестве наблюдателя и знакомил с начальными упражнениями.
– Стоп! На сегодня хватит. Отдыхать. Завтра продолжим.
– Я не устал, – заупрямился Виллан.
– Зато я устал, – улыбнулся Ким. – Мне сейчас надо на спортивные занятия. Если хочешь, пошли со мной. Может, и сам к спорту приобщишься.
Виллан сначала фыркнул, но, если честно, ему до тошноты надоело сидеть со своим дядей, поэтому, поразмыслив, согласился.
На занятиях по «Биадо» у Кима к этому времени наметился значительный прогресс, ему уже легко удавалось преодолеть комнату с пухом, а степень гибкости и стремительность движений постоянно нарастали. Мастер был доволен его успехами и ввел для него новые упражнения. Теперь это была уже «медуза» – сверху свисали плети, находящиеся в постоянном движении. При прикосновении к одной из них возникал довольно болезненный удар током. Изюминка состояла в том, что, в отличие от комнаты с пухом, где можно было избежать столкновений, здесь всегда обучаемому доставалось сполна, можно было только уменьшить количество прикосновений. Как объяснил мастер, в настоящем бою редко удавалось избежать контакта, и, чтобы не впасть в панику и не потерять боевые качества, необходимо тренировать тело, не обращая внимания на возможные раны. Виллан, воодушевленный успехами Кима, тоже изъявил желание заняться «Биадо» и с упорством, достойным уважения, пытался пройти пух.
Так в ежедневных заботах пролетели два месяца. Виллан, поначалу серьезно не воспринимавший Кима, проникся к нему уважением, особенно этому способствовал тот факт, что по настоянию Кима адмирал разрешил практический пилотаж на спарках. Благодаря индивидуальным занятиям и редкому упорству прогресс курсанта был весьма велик. Ким даже завидовал: если бы с ним так же занимались, он не потерял бы столько времени, двигаясь методом проб и ошибок. Впрочем, с другой стороны, в этом тоже была своя прелесть и свой интерес. Правда, ему теперь было немного стыдно перед Вилланом, который считал, что разрешение на практические полеты выхлопотали специально для него, в действительности Ким только использовал ситуацию, чтобы самому налетать нужное количество часов. Сегодня по расписанию им предстоял вылет на спарке в район полигона и отработка плановых упражнений.
– В прошлый раз вы превысили план полета на двенадцать минут. Напоминаю о недопустимости отклонений от плана полета и необходимости выполнения распоряжения диспетчера, – выговаривал им руководитель полетов.
Ким стоял молча, оправдываться было бесполезно. Он уже подал рапорт с объяснением причин несоблюдения графика, и виновата в этом была именно диспетчерская служба, которая по каким-то причинам проморгала появление на полигоне звена перехватчиков, и Киму пришлось уходить с их пути по широкой дуге, а потом долго согласовывать с диспетчером новый маршрут. Сегодня им по непонятной причине выделили самый дальний участок полигона, и половина времени, отпущенная на вылет, должна была пройти в пути. Естественно, Ким решил обратить на это внимание руководителя полетов, но тот, вместо того чтобы вникнуть в суть проблемы, решил сделать им внушение.
«Очевидно, он уже читал мой рапорт, и в нем говорит обида, – думал Ким. – А, черт с ним! Сегодня перебьемся, а в следующий раз надо привлечь капитана».
Виллан не имел такой выдержки, как у Кима, и потихоньку кипел.
– Не надо на него обижаться, – объяснял Ким. – Наверное, в прошлый раз ему здорово влетело, а туг мы под руку попались. Ну и выпустил на нас пар. Ладно, не последний раз летим.
До места добирались долго, потом Ким передал управление Виллану, и тот начал отрабатывать программу. После нескольких упражнений Виллана Ким увидел на экране монитора идущее прямо на них на большой скорости звено, и то, что оно шло из астероидного сектора, насторожило его. Он дал указание Виллану уйти с курса звена, а сам попытался установить связь на рабочей частоте, однако вместо ответа звено подкорректировало курс на перехват, и компьютер, расценив их действия как враждебные, сразу обозначил их на мониторе красными точками. Как? Откуда в тылу Содружества взялся противник? Скорее всего, это просто досадная ошибка. Будь Ким один, он бы особо не беспокоился, но с ним был представитель другого мира, и, следовательно, он не мог проявить беспечность.
– Диспетчер, в зоне обнаружена группа объектов. Активный запрос «свой – чужой» не принят, системой группа определена как вероятный противник. Прошу помощи.
Впрочем, Ким понимал, что помощь ему ждать неоткуда. Они были далеко от базы, и, пока сигнал дойдет до диспетчерской, пока там среагируют, пока сигнал придет обратно, время на ответные действия будет безвозвратно потеряно. Ким быстро проанализировал ситуацию исходя из предположения, что на них на самом деле произведено нападение и целью являются именно они. Удрать в сторону станции они уже явно не успевали, их могли перехватить где-то на полпути, и станция не могла помочь, поставив отсекающий заслон из дальнобойных орудий, да и вряд ли там успеют среагировать на сложившуюся ситуацию. Любой другой маневр был только на руку противнику, а следовательно, надо было резко ускоряться навстречу звену и до минимума сокращать время контакта, тогда появлялся хоть и призрачный, но все-таки шанс.