Страница:
– А за что меня любить, - вздохнул он, - как электрик я еще очень слаб, зато пререкаюсь по любому поводу. Вот и не любит нас начальство.
– А ты не пререкайся, - посоветовала Надя.
– Ты что? - испугался Артем, - коммунизм здесь устроить захотела? Всегда должна иметь место оппозиция, иначе никак! Вся наша жизнь построена на противоречиях: добро и зло, мужчины и женщины, ад и рай. Иначе нету смысла жить. Все, Надюша, мавр побежал в бухгалтерию!
Надя посмотрела ему вслед отсутствующими глазами.
– Интересно только, кем считает себя уважаемый мавр: добром или злом?
И вновь занялась бумагами.
Вечером Артем занимался сборами, тщательно укладывая в сумку все необходимое для двухнедельного отсутствия: белье, костюм-тройку спортивного покроя, карманный компьютер и пару книг: учебник по удаленному программированию и томик Толстого «Анна Каренина». По опыту зная, что ему будет не до чтения, он все-таки всунул в сумку два кило переплетенной бумаги. На удивленный взгляд зеркала он пожал плечами:
– Читать с похмелья.
На последний автобус народу почти не было. Лишь два каких-то обдолбанных подростка стояли за углом остановки, курили и живо обсуждали проблему, неподвластную разуму Орлова. На вчерашней дискотеке молодой Лещинский полез разнимать дерущихся и получил удар ножом по ладони. С этого случая поутру в деревеньку прискакало трое оперов из РОВД и устроили безжалостный опрос всему прыщавому населению Березовки. Когда подростки перешли к описанию ножа, к остановке подошла Надя.
– Не подумайте, что я вас провожать пришла, - заявила она в своей обычной манере, - брат должен приехать из Теплограда.
Артем согласно кивнул. Брат так брат. Хоть из Самусевки, что в трех верстах к северу от Березовки. И автобусы там не ходят. А вечер воскресенья - самое время для приезда студента в госте к папе с мамой. Благословенна будь, женская душа!
– Ходили вчера на дискотеку? - невинно поинтересовался он. Надя возмущенно фыркнула.
– Там одни отморозки лет по четырнадцать. Мне на дискотеке уже делать нечего - старуха!
– В двадцать лет - и старуха? - недоверчиво усмехнулся Артем.
– К вашему сведению, мне уже двадцать три! - дерзко вскинула голову девушка
– Ай, что вы? - испугался Орлов, - никаких шансов!
Надя изумленно посмотрела на него.
– О каких шансах идет речь?
Парень улыбнулся и хитро ей подмигнул.
– После развода дал себе зарок, что буду встречаться лишь с девушкой, которая младше меня не менее, чем на двенадцать лет. С вами уже, к сожалению, не получится…
– Что?!? - возмущенно задохнулась девушка, - что вы дар божий с яичницей путаете? Хотела бы я знать, какая уважающая себя девушка согласится с вами встречаться!
Артем посмотрел ей в глаза.
– Не станет? Значит, поедем искать.
– Ну и езжайте, чтобы вам там искалось всю дорогу!
Внезапно из-за поворота вырулил «Икарус». Подростки инфантильно зашевелились и выползли на платформу. Надя молча смотрела на подъезжающий автобус. Из него никто не вышел, к неожиданному облегчению Артема.
– Надежда! - произнес он. Она быстро повернулась к нему.
– Не приехал! - сообщила она, но внезапно порывисто взяла его за руку и прошептала, - ты это, Орлов, не пей там много… пропадешь.
– Мухтар постарается, - кивнул парень.
Когда «Икарус» двинулся, и Надя осталась позади, Артем услышал шепот подростков на заднем сиденье:
– Видишь, Кореш, как надо с ними! Теперь будет ждать.
«Чего ждать?» - не понял парень, - «они, что, думают… ха-ха… куда нам летающим!»
До областного центра поезд неспешной рысью полз всю ночь и еще несколько часов утра. В командировочном было указано явиться по адресу: Ясеневая, 47; Институт повышения квалификации работников сельского хозяйства, корпус 2. Явиться нужно было к двенадцати дня, но Артем легким пехом добрался туда к десяти. Методист дала ему направление в общежитие и взяла обещание придти на занятия к четырнадцати ноль-ноль.
Но не сегодня, ни завтра, ни вообще на этой неделе Артем на занятия не попал. Общага приняла его в свои радостные и немного потные объятия, познакомила с девицей из Петровска, собственного райцентра, и закружила в карусели пьяной любви. Очнулся он лишь в следующий понедельник и принялся за разбор полетов. На тумбочке лежал номер телефона с подписью «Ира: спасибо за приятно проведенное время», голова болела немилосердно, а потертые части тела придавали всему случившемуся некий комический подтекст. Когда он явился на занятия, преподаватель публично пожал ему руку, при всех произнеся здравицу за настоящих мужчин. Тут же, в процессе занятий выяснилось, что Артем не полный профан в электротехнике; его на перерыве кликнули в лабораторию и угостили спиртом.
В течение следующей седмицы Орлов исправно посещал курсы и в пятницу успешно сдал экзамены. Получив свидетельство об окончании курсов, он немного отметил это дело со всей группой и в воскресенье вернулся в Березовку «на коне». Уставшее от положительных эмоций тело требовало от него некоторого пуританства и аскетизма. Телу было дано твердое обещание больше не пить.
Утром в понедельник директор поздравил его с успешным повышением квалификации и глянул в свидетельство. Тут на его напала легкая хандра, он вызвал главного инженера и свирепо осведомился:
– Николаевич, ты его на какие курсы посылал?
– Специалистов по ремонту электрооборудования автомобилей и тракторов, - ответил Пешеходов.
Директор побагровел.
– Тогда объясни мне, какого черта он оказался на курсах специалистов по ремонту и наладке оборудования импортной кормоуборочной техники?
Пешеходов пожал плечами. В свое время он переложил это ответственное задание на плечи Наждачного, но не будешь же это говорить начальству! А что Колька Наждачный не слишком разбирается в классификации электрооборудования, то это не его вина. Увидав, что Пешеходов молчит в тряпку, Птицын грозно обратился к Артему:
– А вы куда смотрели, молодой человек? - «молодой человек» пожал плечами.
– А кто я такой, Владимир Михайлович, чтобы оспаривать приказы Верховного командования? Если бы я попал на курсы осеменаторов, то насторожился. А так…
– Вот именно, что так! - загремел Птицын, - идиоты! Это смешно! Вокруг меня одни идиоты! Один направляет электрика по автооборудованию на курсы машинисток, другой идиот это подписывает, а третий едет и две недели учит то, что ему вовсе не нужно! Уйдите все вон, я сейчас сдохну!
На лавочке возле проходной сидели два человека и грелись на ласковом майском солнышке. Одним был старик-сторож, другим - Артем. Пользуясь красочными компьютерными терминами, Орлов жаловался деду на неразбериху в конторе и в стране, в частности. Дед сочувственно кивал головой и пыхтел козьей ножкой.
– Я тебе вот что скажу, Тема, - говорил старик, - я в этой системе с тридцать третьего года. Прям с тех пор, как меня покойная моя мамаша родила на колхозном поле. Мне, значит, семьдесят годков. Сначала не было ни денег, ни товару. Потом были деньги, но не было товару. Таперь товару навалом, а денег - ни шиша. Понял! Ха-ха! И кругом одни придурки: ты вот, я, директор наш. Умные все давно отсюда слиняли. И грыземся здеся все, точно звери в яме. Ты то бабу нашел себе, чтобы по ночам топтать?
Опешивший от перескока старческих мыслей, Артем «пропустил удар».
– Была одна на курсах. Из нашего райцентра.
Тут же он понял, что сморозил глупость. Ведь сторож Точилин «по секрету» разнесет эту весть по всей деревне. Дойдет и до Надежды. Хоть и не было между ними никаких отношений, кто знает, как отреагирует волоокая дочка главного инженера.
– Дед, - взмолился он, - ты хоть никому не ляпни! Я тебе еще «Мальборо» привезу.
– Не надо мне твоей «Мальборы»! - разозлился старик, - захочу, сам куплю. У меня пенсия плюс зарплата, а у тебя только оклад электрика. Иди отсюда к черту, сторожа он подкупить собрался!
Артем встал и покачал головой. Дед Точилин чудной был. Мужики постарше уже просветили его, что с этим сторожем не все понятно. В детстве с паровоза свалился. Головой об буфер ударился. Мог без причины наорать на человека, а мог и помочь. Когда-то до выхода на пенсию он возил председателя райисполкома и хорошо знал коридоры власти. Причем, не только исполкомовской. Где-то в области у него сидел на хорошей должности сын, благодаря которому старик мог изредка спорить с директором и посылать подальше главного инженера. Не опасаясь за место.
Увидав слоняющегося электрика, Коля Наждачный поручил ему важную работу - подметать мастерские. В помощь он получил Санька Крылова, того самого, что в первый день пытался заниматься с Артемом бизнесом. Санек был мужичком лет сорока с небольшим, имеющим персональный трактор и проработавшим в колхозе уже двадцать пять лет. Несмотря на столь солидный стаж и среднее специальное образование, он до сих пор толком не понимал, почему работает двигатель. Это ему казалось каким-то чудом, и он мог часами заворожено смотреть на вращающийся маховик дизеля и радостно смеяться при заводке.
Выезд Санька с территории мехдвора всегда сопровождался событиями. То, забыв, что за его «Кировцем» тащится негабаритный агрегат, снести им шлагбаум, то, зацепив крылом трактора угол диспетчерской снести ее, точно храм Христа-спасителя. А однажды произошел и вовсе анекдотичный случай. Вдвоем с приятелем Санек заводил свой «Кировец» с помощью пускового устройства, так как дни стояли холодные, и мощности обычных аккумуляторов не хватало. Два раздолбая, ощущая устойчивую потребность опохмелиться, забыли проверить, стоит ли К-701 на нейтральной передаче. По закону подлости оказалось, что трактор на ней не стоял. И, завевшись, на скорости в десять километров в час, он попер в «психическую атаку» на здание мастерских. Увидав пятнадцатитонную махину без водителя в кабине, из мастерских начали выскакивать рабочие: слесаря, сварщики, токари и случайные механизаторы. Последним, матерясь на весь мехдвор, «корабль» покинул Наждачный.
За убегающим трактором на четырех костях несся разъяренный Санек. Его чуткая душа внезапно осознала возможные последствия: развод с женой, уголовную ответственность и даже директорскую эпитафию на своем надгробии. За какие-то две секунды он успел зацепиться за подножку трактора и вскарабкаться наверх - в кабину. И все равно, он не успевал. Но на его радость, другой раздолбай, Колька Писарев, еще не убрал свое рабочее место и у стены мастерской переливалась огромная лужа мазуты. (Не путать с мазутом, мазута - сложный состав, вытекающий из трактора при ремонте: отработанное дизельное масло, нигрол, веретенка и т.д.). Навалившись всем своим весом на затрещавшую и прогнувшуюся стену, «Кировец» забуксовал, и этим самым дал время Крылову заскочить в кабину и заглушить разбушевавшегося стального монстра.
Первым к спустившемуся победителю подскочил Наждачный и отвесил сочную оплеуху. Затем настала очередь главного инженера. Прибежавший тут же директор всплеснул руками и закричал:
– Ай, я ничего не вижу! Пинайте его хлопцы ногами, пока я ослеп! - едва не угодивший под полутораметровые колеса сварщик, схватил Санька своими черными пальцами за ухо и потащил к пожарному водоему - топить.
Едва отбили. Но с тех пор Санек стал немного заикаться. Вот и теперь, стоя перед Артемом он пытался доказать, что ему срочно надо в магазин.
– «Нектар» в-вчера завезли, но мало - в-всего десять ящиков. Я у женки пятак спер - как раз н-на две б-бутылки. Я м-мигом!
Кстати, заикание подтверждало тот факт, что Санек еще не опохмелился. Орлову стало жаль этого большого ребенка.
– Давай, басурманская твоя рожа, беги. Но чтобы одна нога тут - а вторая там.
– Я м-мигом! В-выпьем с тобой, Артем. Ты - хороший хлопец.
Орудуя «лысой» метлой, наш герой не заметил, как прошел час, на исходе которого Крылов таки появился, распространяя вокруг себя аромат свежака.
– Одну разбил, - сообщил он, - а вторую сейчас выпьем.
Судя по его благодушному настроению и отсутствию заикания, бутылку он разбил уже пустой. После того, как содержимое перекинул по прямому каналу в свой желудок. Но Артем не стал журить Санька, так как сам желания выпить практически не ощущал. Но в этом деле, как говорится, главное - начать. Вскоре после обеда к ним подошел Наждачный и отправил обоих домой. Отсыпаться.
По дороге Артем еще попал к деду Точилину, который уже сменился и сидел в валенках возле дома на лавочке. Он проникся моментом и угостил парня самогоном двойной перегонки. Оттуда Орлов уж и не помнил, как добрался до дому, но проснулся аж в семь вечера на своей кровати. Разбудили его женские голоса, один из которых принадлежал соседке тетке Мане, а другой, как ни странно, Наде.
– Хоть ты ему скажи, красавица, - заливалась соседка, - негоже молодому парню так напиваться. Ведь я его от самого колодца тащила до кровати.
«Какой позор!» - подумал Артем, - «сколько же я выпил?»
Надя грустно отвечала:
– Кто молодой, он? Да он меня на десять лет постарше будет! Если он молодой, то я тогда кто?
– Ох, девочка! - донесся вновь голос соседки, - по сравнению со мной вы оба - пионеры. Да разве ж десять лет - это разница? Раньше все так замуж выходили: девке - восемнадцать, а мужику - под тридцать, али за. Зато и жили! А теперь что? На сто браков - семьдесят разводов. Сама в газете читала, вот! Ты вот что, пока магазин не закрылся, сбегай за пивом. Я тебе денежку дам. Этот пьяница скоро проснуться должен, так ты как раз тут. В образе ангела-исцелителя.
«Тоже мне, ангел всенародного похмелья!» - фыркнул Артем и закрыл глаза. Башка его была наковальней, а слова тетки - молотом. Лупили они по голове не хуже взаправдашнего молотка. С пьянкой он и в самом деле перестарался, стыдно взглянуть кому в глаза. Какого черта ему приперло заходить к сторожу? Ах да, его ведь Коля и с работы отправил! Ну все, теперь стыда не оберешься. Новый электрик тоже человек! Его, как и прочих, уже отправляют с работы за свинский вид.
Артем в панике открыл глаза. Давно не крашеный потолок нависал над ним разноцветными старческими разводами. «Надо бы ремонт в хате сделать», - виновато подумал он, - «конечно, если время между пьянками позволит». Мочевой пузырь давно заявлял о своем переполнении, но встать и сходить в туалет было в облом. Наконец, решившись, он встал с кровати и тихонько прокрался в коридор, где стояло помойное ведро. Ушлой соседки нигде не было видно, поэтому он справил нужду прямо здесь. Зябко перебирая босыми ногами, вернулся на свое измученное ложе. Что толку лежать! Все равно, сейчас Надя вернется. Парень заправил кровать, натянул спортивные брюки и шлепанцы, торопливо почистил зубы. В башке стреляло и гудело, но это было не впервой. А вот чтобы молодая да красивая за пивом бегала - такого не упомнить.
Хлопнула входная дверь. Артем закряхтел и выполз в переднюю, стараясь не смотреть в бездонные глаза.
– Добрый вечер, пьянчуга! - приветливо поздоровалась Надя, - вот, лекарство вам принесла. Дай, думаю, зайду к больному.
– Спасибо, - выдавил Артем, присаживаясь на стул, - можете на диване отдохнуть, путь был неблизкий.
Надя фыркнула, но сняла туфли и прошла к дивану, попутно поставив полуторалитровый флакон «Арсенального» на стол. Уселась на диван по-женски, забравшись на него с ногами. Парень встал, взял из старенького буфета пол-литровую кружку и уселся за стол.
– Не желаете? - предложил он девушке пива.
– Не больна, - в тон ему ответила она, - лечитесь, сударь мой.
Первая же кружка внесла в истомленную душу успокоение и гармонию. До Артем стал доходить весь смысл пикантной ситуации.
– А вы не боитесь одна заходить к молодому неженатому, да с плохой репутацией? - подтрунивая над ней, спросил он.
– Боюсь, - призналась она, - да еще и с пивом. А репутация ваша… мне до нее дела нет. Я же не замуж за вас собираюсь. Я вообще не понимаю, с чего к вам зашла. Разве что посмотреть, как интеллигенты похмелье переносят.
– Упаси бог! - слабым голосом произнес Артем, - какой из меня интеллигент? На лесенке социального сознания я нахожусь гораздо ближе к хиппи, нежели к интеллигенту. Опять же, если касаться черт, свойственных тому, либо иному социуму…
– Хватит! - прервала его Надя, вывешивая виртуальный флаг молочно-белого цвета, - охотно верю, что в состоянии похмелья по краснобайству вы переплюнете хиппи с интеллигентом вместе взятых, но пожалейте мои бедные уши! Пейте пиво и думайте о своем поведении.
Артем глянул на нее исподлобья.
– Пиво, да чтоб и без беседы? Зачем его тогда вовсе пить? Вы вот, Надежда Геннадьевна, какой напиток предпочитаете?
Надя рассмеялась.
– Можете мне не верить, но я обожаю молоко из-под собственной коровы. Яблочный сок пополам с березовым… на праздник могу выпить рюмку-другую мятного ликера. Судя по выражению вашего лица, эти напитки вам не по нраву. Ладно, господин электрик, лечитесь пивом, а я пойду домой. Если помирать будете, можете записать мой телефон.
Артем согласно кивнул, обернулся к холодильнику и взял с него листочек бумаги.
– Ручка найдется? - спросил он, протягивая девушке листок, - я как-то на клавиатуре привык больше.
Надя глянула на листок и фыркнула.
– Ручка, собственно, и не нужна. Телефончик неотложки вам кто-то уже записал. С примечанием. Прощайте, Орлов!
Взяв сумочку, она повернулась к парню спиной и шагнула к двери. Колыхнулись упругие ягодицы, обтянутые тугой тканью джинсов, хлопнула дверь. Совершенно обалдевший от такого поворота Артем допил пиво и повернул к себе злополучный листок. На нем гелевой ручкой было написано: “3-14-32. Ира. Спасибо за приятно проведенное время”.
Глава 4.
– А ты не пререкайся, - посоветовала Надя.
– Ты что? - испугался Артем, - коммунизм здесь устроить захотела? Всегда должна иметь место оппозиция, иначе никак! Вся наша жизнь построена на противоречиях: добро и зло, мужчины и женщины, ад и рай. Иначе нету смысла жить. Все, Надюша, мавр побежал в бухгалтерию!
Надя посмотрела ему вслед отсутствующими глазами.
– Интересно только, кем считает себя уважаемый мавр: добром или злом?
И вновь занялась бумагами.
Вечером Артем занимался сборами, тщательно укладывая в сумку все необходимое для двухнедельного отсутствия: белье, костюм-тройку спортивного покроя, карманный компьютер и пару книг: учебник по удаленному программированию и томик Толстого «Анна Каренина». По опыту зная, что ему будет не до чтения, он все-таки всунул в сумку два кило переплетенной бумаги. На удивленный взгляд зеркала он пожал плечами:
– Читать с похмелья.
На последний автобус народу почти не было. Лишь два каких-то обдолбанных подростка стояли за углом остановки, курили и живо обсуждали проблему, неподвластную разуму Орлова. На вчерашней дискотеке молодой Лещинский полез разнимать дерущихся и получил удар ножом по ладони. С этого случая поутру в деревеньку прискакало трое оперов из РОВД и устроили безжалостный опрос всему прыщавому населению Березовки. Когда подростки перешли к описанию ножа, к остановке подошла Надя.
– Не подумайте, что я вас провожать пришла, - заявила она в своей обычной манере, - брат должен приехать из Теплограда.
Артем согласно кивнул. Брат так брат. Хоть из Самусевки, что в трех верстах к северу от Березовки. И автобусы там не ходят. А вечер воскресенья - самое время для приезда студента в госте к папе с мамой. Благословенна будь, женская душа!
– Ходили вчера на дискотеку? - невинно поинтересовался он. Надя возмущенно фыркнула.
– Там одни отморозки лет по четырнадцать. Мне на дискотеке уже делать нечего - старуха!
– В двадцать лет - и старуха? - недоверчиво усмехнулся Артем.
– К вашему сведению, мне уже двадцать три! - дерзко вскинула голову девушка
– Ай, что вы? - испугался Орлов, - никаких шансов!
Надя изумленно посмотрела на него.
– О каких шансах идет речь?
Парень улыбнулся и хитро ей подмигнул.
– После развода дал себе зарок, что буду встречаться лишь с девушкой, которая младше меня не менее, чем на двенадцать лет. С вами уже, к сожалению, не получится…
– Что?!? - возмущенно задохнулась девушка, - что вы дар божий с яичницей путаете? Хотела бы я знать, какая уважающая себя девушка согласится с вами встречаться!
Артем посмотрел ей в глаза.
– Не станет? Значит, поедем искать.
– Ну и езжайте, чтобы вам там искалось всю дорогу!
Внезапно из-за поворота вырулил «Икарус». Подростки инфантильно зашевелились и выползли на платформу. Надя молча смотрела на подъезжающий автобус. Из него никто не вышел, к неожиданному облегчению Артема.
– Надежда! - произнес он. Она быстро повернулась к нему.
– Не приехал! - сообщила она, но внезапно порывисто взяла его за руку и прошептала, - ты это, Орлов, не пей там много… пропадешь.
– Мухтар постарается, - кивнул парень.
Когда «Икарус» двинулся, и Надя осталась позади, Артем услышал шепот подростков на заднем сиденье:
– Видишь, Кореш, как надо с ними! Теперь будет ждать.
«Чего ждать?» - не понял парень, - «они, что, думают… ха-ха… куда нам летающим!»
До областного центра поезд неспешной рысью полз всю ночь и еще несколько часов утра. В командировочном было указано явиться по адресу: Ясеневая, 47; Институт повышения квалификации работников сельского хозяйства, корпус 2. Явиться нужно было к двенадцати дня, но Артем легким пехом добрался туда к десяти. Методист дала ему направление в общежитие и взяла обещание придти на занятия к четырнадцати ноль-ноль.
Но не сегодня, ни завтра, ни вообще на этой неделе Артем на занятия не попал. Общага приняла его в свои радостные и немного потные объятия, познакомила с девицей из Петровска, собственного райцентра, и закружила в карусели пьяной любви. Очнулся он лишь в следующий понедельник и принялся за разбор полетов. На тумбочке лежал номер телефона с подписью «Ира: спасибо за приятно проведенное время», голова болела немилосердно, а потертые части тела придавали всему случившемуся некий комический подтекст. Когда он явился на занятия, преподаватель публично пожал ему руку, при всех произнеся здравицу за настоящих мужчин. Тут же, в процессе занятий выяснилось, что Артем не полный профан в электротехнике; его на перерыве кликнули в лабораторию и угостили спиртом.
В течение следующей седмицы Орлов исправно посещал курсы и в пятницу успешно сдал экзамены. Получив свидетельство об окончании курсов, он немного отметил это дело со всей группой и в воскресенье вернулся в Березовку «на коне». Уставшее от положительных эмоций тело требовало от него некоторого пуританства и аскетизма. Телу было дано твердое обещание больше не пить.
Утром в понедельник директор поздравил его с успешным повышением квалификации и глянул в свидетельство. Тут на его напала легкая хандра, он вызвал главного инженера и свирепо осведомился:
– Николаевич, ты его на какие курсы посылал?
– Специалистов по ремонту электрооборудования автомобилей и тракторов, - ответил Пешеходов.
Директор побагровел.
– Тогда объясни мне, какого черта он оказался на курсах специалистов по ремонту и наладке оборудования импортной кормоуборочной техники?
Пешеходов пожал плечами. В свое время он переложил это ответственное задание на плечи Наждачного, но не будешь же это говорить начальству! А что Колька Наждачный не слишком разбирается в классификации электрооборудования, то это не его вина. Увидав, что Пешеходов молчит в тряпку, Птицын грозно обратился к Артему:
– А вы куда смотрели, молодой человек? - «молодой человек» пожал плечами.
– А кто я такой, Владимир Михайлович, чтобы оспаривать приказы Верховного командования? Если бы я попал на курсы осеменаторов, то насторожился. А так…
– Вот именно, что так! - загремел Птицын, - идиоты! Это смешно! Вокруг меня одни идиоты! Один направляет электрика по автооборудованию на курсы машинисток, другой идиот это подписывает, а третий едет и две недели учит то, что ему вовсе не нужно! Уйдите все вон, я сейчас сдохну!
На лавочке возле проходной сидели два человека и грелись на ласковом майском солнышке. Одним был старик-сторож, другим - Артем. Пользуясь красочными компьютерными терминами, Орлов жаловался деду на неразбериху в конторе и в стране, в частности. Дед сочувственно кивал головой и пыхтел козьей ножкой.
– Я тебе вот что скажу, Тема, - говорил старик, - я в этой системе с тридцать третьего года. Прям с тех пор, как меня покойная моя мамаша родила на колхозном поле. Мне, значит, семьдесят годков. Сначала не было ни денег, ни товару. Потом были деньги, но не было товару. Таперь товару навалом, а денег - ни шиша. Понял! Ха-ха! И кругом одни придурки: ты вот, я, директор наш. Умные все давно отсюда слиняли. И грыземся здеся все, точно звери в яме. Ты то бабу нашел себе, чтобы по ночам топтать?
Опешивший от перескока старческих мыслей, Артем «пропустил удар».
– Была одна на курсах. Из нашего райцентра.
Тут же он понял, что сморозил глупость. Ведь сторож Точилин «по секрету» разнесет эту весть по всей деревне. Дойдет и до Надежды. Хоть и не было между ними никаких отношений, кто знает, как отреагирует волоокая дочка главного инженера.
– Дед, - взмолился он, - ты хоть никому не ляпни! Я тебе еще «Мальборо» привезу.
– Не надо мне твоей «Мальборы»! - разозлился старик, - захочу, сам куплю. У меня пенсия плюс зарплата, а у тебя только оклад электрика. Иди отсюда к черту, сторожа он подкупить собрался!
Артем встал и покачал головой. Дед Точилин чудной был. Мужики постарше уже просветили его, что с этим сторожем не все понятно. В детстве с паровоза свалился. Головой об буфер ударился. Мог без причины наорать на человека, а мог и помочь. Когда-то до выхода на пенсию он возил председателя райисполкома и хорошо знал коридоры власти. Причем, не только исполкомовской. Где-то в области у него сидел на хорошей должности сын, благодаря которому старик мог изредка спорить с директором и посылать подальше главного инженера. Не опасаясь за место.
Увидав слоняющегося электрика, Коля Наждачный поручил ему важную работу - подметать мастерские. В помощь он получил Санька Крылова, того самого, что в первый день пытался заниматься с Артемом бизнесом. Санек был мужичком лет сорока с небольшим, имеющим персональный трактор и проработавшим в колхозе уже двадцать пять лет. Несмотря на столь солидный стаж и среднее специальное образование, он до сих пор толком не понимал, почему работает двигатель. Это ему казалось каким-то чудом, и он мог часами заворожено смотреть на вращающийся маховик дизеля и радостно смеяться при заводке.
Выезд Санька с территории мехдвора всегда сопровождался событиями. То, забыв, что за его «Кировцем» тащится негабаритный агрегат, снести им шлагбаум, то, зацепив крылом трактора угол диспетчерской снести ее, точно храм Христа-спасителя. А однажды произошел и вовсе анекдотичный случай. Вдвоем с приятелем Санек заводил свой «Кировец» с помощью пускового устройства, так как дни стояли холодные, и мощности обычных аккумуляторов не хватало. Два раздолбая, ощущая устойчивую потребность опохмелиться, забыли проверить, стоит ли К-701 на нейтральной передаче. По закону подлости оказалось, что трактор на ней не стоял. И, завевшись, на скорости в десять километров в час, он попер в «психическую атаку» на здание мастерских. Увидав пятнадцатитонную махину без водителя в кабине, из мастерских начали выскакивать рабочие: слесаря, сварщики, токари и случайные механизаторы. Последним, матерясь на весь мехдвор, «корабль» покинул Наждачный.
За убегающим трактором на четырех костях несся разъяренный Санек. Его чуткая душа внезапно осознала возможные последствия: развод с женой, уголовную ответственность и даже директорскую эпитафию на своем надгробии. За какие-то две секунды он успел зацепиться за подножку трактора и вскарабкаться наверх - в кабину. И все равно, он не успевал. Но на его радость, другой раздолбай, Колька Писарев, еще не убрал свое рабочее место и у стены мастерской переливалась огромная лужа мазуты. (Не путать с мазутом, мазута - сложный состав, вытекающий из трактора при ремонте: отработанное дизельное масло, нигрол, веретенка и т.д.). Навалившись всем своим весом на затрещавшую и прогнувшуюся стену, «Кировец» забуксовал, и этим самым дал время Крылову заскочить в кабину и заглушить разбушевавшегося стального монстра.
Первым к спустившемуся победителю подскочил Наждачный и отвесил сочную оплеуху. Затем настала очередь главного инженера. Прибежавший тут же директор всплеснул руками и закричал:
– Ай, я ничего не вижу! Пинайте его хлопцы ногами, пока я ослеп! - едва не угодивший под полутораметровые колеса сварщик, схватил Санька своими черными пальцами за ухо и потащил к пожарному водоему - топить.
Едва отбили. Но с тех пор Санек стал немного заикаться. Вот и теперь, стоя перед Артемом он пытался доказать, что ему срочно надо в магазин.
– «Нектар» в-вчера завезли, но мало - в-всего десять ящиков. Я у женки пятак спер - как раз н-на две б-бутылки. Я м-мигом!
Кстати, заикание подтверждало тот факт, что Санек еще не опохмелился. Орлову стало жаль этого большого ребенка.
– Давай, басурманская твоя рожа, беги. Но чтобы одна нога тут - а вторая там.
– Я м-мигом! В-выпьем с тобой, Артем. Ты - хороший хлопец.
Орудуя «лысой» метлой, наш герой не заметил, как прошел час, на исходе которого Крылов таки появился, распространяя вокруг себя аромат свежака.
– Одну разбил, - сообщил он, - а вторую сейчас выпьем.
Судя по его благодушному настроению и отсутствию заикания, бутылку он разбил уже пустой. После того, как содержимое перекинул по прямому каналу в свой желудок. Но Артем не стал журить Санька, так как сам желания выпить практически не ощущал. Но в этом деле, как говорится, главное - начать. Вскоре после обеда к ним подошел Наждачный и отправил обоих домой. Отсыпаться.
По дороге Артем еще попал к деду Точилину, который уже сменился и сидел в валенках возле дома на лавочке. Он проникся моментом и угостил парня самогоном двойной перегонки. Оттуда Орлов уж и не помнил, как добрался до дому, но проснулся аж в семь вечера на своей кровати. Разбудили его женские голоса, один из которых принадлежал соседке тетке Мане, а другой, как ни странно, Наде.
– Хоть ты ему скажи, красавица, - заливалась соседка, - негоже молодому парню так напиваться. Ведь я его от самого колодца тащила до кровати.
«Какой позор!» - подумал Артем, - «сколько же я выпил?»
Надя грустно отвечала:
– Кто молодой, он? Да он меня на десять лет постарше будет! Если он молодой, то я тогда кто?
– Ох, девочка! - донесся вновь голос соседки, - по сравнению со мной вы оба - пионеры. Да разве ж десять лет - это разница? Раньше все так замуж выходили: девке - восемнадцать, а мужику - под тридцать, али за. Зато и жили! А теперь что? На сто браков - семьдесят разводов. Сама в газете читала, вот! Ты вот что, пока магазин не закрылся, сбегай за пивом. Я тебе денежку дам. Этот пьяница скоро проснуться должен, так ты как раз тут. В образе ангела-исцелителя.
«Тоже мне, ангел всенародного похмелья!» - фыркнул Артем и закрыл глаза. Башка его была наковальней, а слова тетки - молотом. Лупили они по голове не хуже взаправдашнего молотка. С пьянкой он и в самом деле перестарался, стыдно взглянуть кому в глаза. Какого черта ему приперло заходить к сторожу? Ах да, его ведь Коля и с работы отправил! Ну все, теперь стыда не оберешься. Новый электрик тоже человек! Его, как и прочих, уже отправляют с работы за свинский вид.
Артем в панике открыл глаза. Давно не крашеный потолок нависал над ним разноцветными старческими разводами. «Надо бы ремонт в хате сделать», - виновато подумал он, - «конечно, если время между пьянками позволит». Мочевой пузырь давно заявлял о своем переполнении, но встать и сходить в туалет было в облом. Наконец, решившись, он встал с кровати и тихонько прокрался в коридор, где стояло помойное ведро. Ушлой соседки нигде не было видно, поэтому он справил нужду прямо здесь. Зябко перебирая босыми ногами, вернулся на свое измученное ложе. Что толку лежать! Все равно, сейчас Надя вернется. Парень заправил кровать, натянул спортивные брюки и шлепанцы, торопливо почистил зубы. В башке стреляло и гудело, но это было не впервой. А вот чтобы молодая да красивая за пивом бегала - такого не упомнить.
Хлопнула входная дверь. Артем закряхтел и выполз в переднюю, стараясь не смотреть в бездонные глаза.
– Добрый вечер, пьянчуга! - приветливо поздоровалась Надя, - вот, лекарство вам принесла. Дай, думаю, зайду к больному.
– Спасибо, - выдавил Артем, присаживаясь на стул, - можете на диване отдохнуть, путь был неблизкий.
Надя фыркнула, но сняла туфли и прошла к дивану, попутно поставив полуторалитровый флакон «Арсенального» на стол. Уселась на диван по-женски, забравшись на него с ногами. Парень встал, взял из старенького буфета пол-литровую кружку и уселся за стол.
– Не желаете? - предложил он девушке пива.
– Не больна, - в тон ему ответила она, - лечитесь, сударь мой.
Первая же кружка внесла в истомленную душу успокоение и гармонию. До Артем стал доходить весь смысл пикантной ситуации.
– А вы не боитесь одна заходить к молодому неженатому, да с плохой репутацией? - подтрунивая над ней, спросил он.
– Боюсь, - призналась она, - да еще и с пивом. А репутация ваша… мне до нее дела нет. Я же не замуж за вас собираюсь. Я вообще не понимаю, с чего к вам зашла. Разве что посмотреть, как интеллигенты похмелье переносят.
– Упаси бог! - слабым голосом произнес Артем, - какой из меня интеллигент? На лесенке социального сознания я нахожусь гораздо ближе к хиппи, нежели к интеллигенту. Опять же, если касаться черт, свойственных тому, либо иному социуму…
– Хватит! - прервала его Надя, вывешивая виртуальный флаг молочно-белого цвета, - охотно верю, что в состоянии похмелья по краснобайству вы переплюнете хиппи с интеллигентом вместе взятых, но пожалейте мои бедные уши! Пейте пиво и думайте о своем поведении.
Артем глянул на нее исподлобья.
– Пиво, да чтоб и без беседы? Зачем его тогда вовсе пить? Вы вот, Надежда Геннадьевна, какой напиток предпочитаете?
Надя рассмеялась.
– Можете мне не верить, но я обожаю молоко из-под собственной коровы. Яблочный сок пополам с березовым… на праздник могу выпить рюмку-другую мятного ликера. Судя по выражению вашего лица, эти напитки вам не по нраву. Ладно, господин электрик, лечитесь пивом, а я пойду домой. Если помирать будете, можете записать мой телефон.
Артем согласно кивнул, обернулся к холодильнику и взял с него листочек бумаги.
– Ручка найдется? - спросил он, протягивая девушке листок, - я как-то на клавиатуре привык больше.
Надя глянула на листок и фыркнула.
– Ручка, собственно, и не нужна. Телефончик неотложки вам кто-то уже записал. С примечанием. Прощайте, Орлов!
Взяв сумочку, она повернулась к парню спиной и шагнула к двери. Колыхнулись упругие ягодицы, обтянутые тугой тканью джинсов, хлопнула дверь. Совершенно обалдевший от такого поворота Артем допил пиво и повернул к себе злополучный листок. На нем гелевой ручкой было написано: “3-14-32. Ира. Спасибо за приятно проведенное время”.
Глава 4.
Особенности национального запоя
Весь в растрепанных чувствах, подставив рожу теплому майскому ветру, Артем стоял возле виниловой магазинной двери, соображая “на одного”. Деньги были, спиртное в ассортименте наличествовало, желание надраться имелось. Не было партнера. Хотя дома имелось неплохое трюмо, наш герой чувствовал непреодолимое желание с кем-нибудь пообщаться. Осмотрев окрестности магазина, он не обнаружил даже намека на собеседника; вечерело, редкие прохожие торопились домой и на мрачные взгляды волосатого и полупьяного парня втягивали голову в плечи.
Плюнув на все, он купил три бутылки водки у надушенной “Альянсом” Алены и поплелся домой - в берлогу. Стараясь ни о чем не думать, Артем неспеша шлепал по асфальту и изредка поглядывал по сторонам. Внезапно его внимание привлекло чье-то мычание. Трезвый, он бы прибавил шагу и поспешил бы уйти, но чертенята внутри его, что родились из смеси спиртного с собственной кровью, посоветовали осмотреть источник сомнительного звука. На лавочке, в тени куста жасмина, отдыхал человек средних лет в приличной одежде: махеровый свитер, брюки темно-синей шерсти и модные кожаные туфли с длинными носами. Возраста он был неопределенного: между тридцатью и пятидесятью. Его величество перегар бил из органов дыхания человека и отравлял окружающий воздух на площади в несколько квадратных метров.
Артем потряс человека за плечо. Тот сразу же открыл глаза.
– Который час? - спросил он, - грачи уже прилетели?
С похмелья Орлов и сам мог наговорить сорок бочек арестантов, поэтому фраза пьяного его не насторожила.
– Давно прилетели, - уверил он незнакомца, - скоро и грифы прилетят. Если так будешь спать. Вон, ворон с ветки скалится, мертвечинку чует.
– Бр-р! - передернуло пьяного. Он скосил левый глаз на чудом оставшийся в живых клен, в раскидистых ветвях которого и впрямь кто-то каркал.
– Выпить есть что? - поинтересовался он, снова закрывая глаза.
– И выпить, и закусить, и поболтать есть с кем, - ответил Артем, - пойдем ко мне. Тут недалеко. Одному пить страшно - уснуть боюсь.
Пьяный что-то пробурчал и сделал попытку захрапеть. Артем снова тронул его за плечо. Тот встрепенулся.
– Пойдем! - предложил он незнакомцу, - что здесь сидеть - на витрине. Неровен час, участковый на нас наткнется, вот штрафу даст!
– Не даст! - неожиданно трезвым голосом произнес человек.
– Почему? - не понял парень, - дружбан твой?
– Не даст, - повторил пьяный, - не даст, потому… потому, что участковый - это я. У меня сегодня двойная радость: внучка родилась, и баба из дому выперла.
Артем развеселился.
– Так пойдем, - повторил он свое предложение, - отметим это дело.
– Пойдем, - согласился участковый.
Вопреки опасениям Артема, его новый знакомый шагал довольно бодро - сказывалась полувоенная выправка. Изо рта у него, правда, несло словами пополам с перегаром, но это было не самое страшное. Когда они совершили у колодца «остановку по требованию», Орлов поинтересовался:
– А что ты пил такое, что вокруг хоть трава не расти?
Участковый довольно ухмыльнулся.
– Что, «маяк» приличный? С ветеринаром местным настойку пустырника жрали. Зато нервы - лучше некуда. А у тебя что?
– Водка, - просто ответил парень, сворачивая в свою калитку.
– Стоп! - пробормотал вдруг участковый и вытер вспотевший лоб, - здесь, если я правильно помню, Алка-покойница жила. Ты кто?
Орлов протянул новому знакомому, обретшему неожиданно бодрый вид, руку.
– Артем, племяш её. Из города приехал, в колхозе работаю. Электриком.
Участковый молча кивнул и крепко задумался. Уже в доме, усевшись за стол, он обозрел взглядом батарею пустых бутылок и три штуки полных, и только тогда задал очередной вопрос:
– А нарушаешь почему?
Артем с трудом понял, что имел в виду его собутыльник. Затем его осенило.
– Плановый запой, - честно ответил он, - шлаки выгоняю.
– Плановый, говоришь? - вздохнул участковый, - ну, хорошо. А гитара у тебя есть?
Гитара у Орлова была. Ленинградская. С пластиковым корпусом «под кожу». Давным-давно тетка подарила на день рождения, отдав половину получки, семьдесят семь рублей. И то, по блату знакомая достала. Больших высот в исполнительном искусстве он не достиг, да и особо не старался. Буквально позавчера вытащил красавицу из чехла и настроил.
– Есть такое дело, - ответил он, - принести?
– Неси, - сказал участковый, - перед тем, как пальцы перестанут меня слушаться, хочу тебе исполнить одну консону. Меня, кстати, Кузьмой зовут.
– А по батюшке? - поинтересовался Артем.
– Ты бы еще спросил, как по-матушке, - фыркнул Кузьма, - мы собрались водку пить, или в бридж играть?
Перед первой рюмкой участковый взял инструмент и хриплым голосом спел песню «Аквариума». По теме. Оканчивалась она более чем оптимистично.
– Копченые крылья будешь? - спросил Орлов.
– Если куриные, то буду! - кивнул головой Кузьма, - а свиные - нет. У тя какие?
– Куриные.
– Тогда п-порядок!
Не успели собутыльники одолеть и одну бутылку, как участковый уткнулся носом в столешницу, да так и уснул - с недоеденным крылом в зубах.
– Ты неправ! - с трудом ворочая языком, произнес Артем и отнял у него кость. Затем ангелы подхватили его самого и заставили упасть на кровать.
– До скорого, - прохрипел парень и провалился в беспамятство.
Снилось ему что-то ужасное, как и положено в нормальном пьяном сне. Горы Кордильеры, стаканы с человечьей кровью, оторванные хвосты комодских варанов, которым больше никогда не отрасти. Снился собственный компьютер со скалящейся клавиатурой и пучки проводов, уходящие из системного блока в преисподнюю. Затем видения стали обретать больше смысла: приснилась полулитровая кружка с пивом, которая стояла на стуле, а на столе лежала обнаженная Надя, тянущая руки к нему. Отчего-то Артем отчетливо разглядел крупное родимое пятно на внутренней стороне бедра, почти у самой причинной области.
Тут же его разбудили. Над ним стоял Кузьма и хмуро разглядывал окружающую обстановку.
– Пошли, выпьем! - предложил он, - ты, кстати, кто? И я, кстати, где?
Артем с трудом приподнялся на кровати. Повращал головой, точно боксер после нокдауна, и глянул на часы. Четыре утра - за окошком занимался робкий рассвет. Бра с вмонтированной внутри сорокаваттной лампочкой освещало накрытый клеенчатой скатертью стол, на котором красовались две непочатые бутылки водки, и еще в одной плескалось немного напитка.
– Ты - Кузьма, - медленно произнес он, - наш участковый. Я тебя снял с лавочки возле магазина, и мы пошли ко мне.
Участковый приложился к пластиковому баллону с минералкой.
– Ты не дури, - сказал он, - я еще себе память не отпил, хотя иногда очень бы этого и хотелось.
– У тебя вчера родилась внучка и тебя поперла жинка, - размеренно продолжал Артем, - а я - Артем Орлов.
– Алкин племяш, значит, - вздохнул Кузьма, - а жинка потом пустит. Я недельку поскитаюсь, а затем она пустит. Она у меня добрая. Давай, выпьем!
– Давай, - согласился Артем.
Участковый быстро разлил оставшуюся водку (ее оказалось примерно грамм сто пятьдесят), и собутыльники решительно клюкнули. Приняв на грудь, Кузьма разглядел в углу гитару.
– Инструмент! - радостно произнес он, - это Ленинградский завод. Когда-то для простых смертных выпускалось два вида: за пятьдесят пять и семьдесят семь рублей. Это за семьдесят семь - вишь, у нее корпус «под кожу»? Играешь?
Плюнув на все, он купил три бутылки водки у надушенной “Альянсом” Алены и поплелся домой - в берлогу. Стараясь ни о чем не думать, Артем неспеша шлепал по асфальту и изредка поглядывал по сторонам. Внезапно его внимание привлекло чье-то мычание. Трезвый, он бы прибавил шагу и поспешил бы уйти, но чертенята внутри его, что родились из смеси спиртного с собственной кровью, посоветовали осмотреть источник сомнительного звука. На лавочке, в тени куста жасмина, отдыхал человек средних лет в приличной одежде: махеровый свитер, брюки темно-синей шерсти и модные кожаные туфли с длинными носами. Возраста он был неопределенного: между тридцатью и пятидесятью. Его величество перегар бил из органов дыхания человека и отравлял окружающий воздух на площади в несколько квадратных метров.
Артем потряс человека за плечо. Тот сразу же открыл глаза.
– Который час? - спросил он, - грачи уже прилетели?
С похмелья Орлов и сам мог наговорить сорок бочек арестантов, поэтому фраза пьяного его не насторожила.
– Давно прилетели, - уверил он незнакомца, - скоро и грифы прилетят. Если так будешь спать. Вон, ворон с ветки скалится, мертвечинку чует.
– Бр-р! - передернуло пьяного. Он скосил левый глаз на чудом оставшийся в живых клен, в раскидистых ветвях которого и впрямь кто-то каркал.
– Выпить есть что? - поинтересовался он, снова закрывая глаза.
– И выпить, и закусить, и поболтать есть с кем, - ответил Артем, - пойдем ко мне. Тут недалеко. Одному пить страшно - уснуть боюсь.
Пьяный что-то пробурчал и сделал попытку захрапеть. Артем снова тронул его за плечо. Тот встрепенулся.
– Пойдем! - предложил он незнакомцу, - что здесь сидеть - на витрине. Неровен час, участковый на нас наткнется, вот штрафу даст!
– Не даст! - неожиданно трезвым голосом произнес человек.
– Почему? - не понял парень, - дружбан твой?
– Не даст, - повторил пьяный, - не даст, потому… потому, что участковый - это я. У меня сегодня двойная радость: внучка родилась, и баба из дому выперла.
Артем развеселился.
– Так пойдем, - повторил он свое предложение, - отметим это дело.
– Пойдем, - согласился участковый.
Вопреки опасениям Артема, его новый знакомый шагал довольно бодро - сказывалась полувоенная выправка. Изо рта у него, правда, несло словами пополам с перегаром, но это было не самое страшное. Когда они совершили у колодца «остановку по требованию», Орлов поинтересовался:
– А что ты пил такое, что вокруг хоть трава не расти?
Участковый довольно ухмыльнулся.
– Что, «маяк» приличный? С ветеринаром местным настойку пустырника жрали. Зато нервы - лучше некуда. А у тебя что?
– Водка, - просто ответил парень, сворачивая в свою калитку.
– Стоп! - пробормотал вдруг участковый и вытер вспотевший лоб, - здесь, если я правильно помню, Алка-покойница жила. Ты кто?
Орлов протянул новому знакомому, обретшему неожиданно бодрый вид, руку.
– Артем, племяш её. Из города приехал, в колхозе работаю. Электриком.
Участковый молча кивнул и крепко задумался. Уже в доме, усевшись за стол, он обозрел взглядом батарею пустых бутылок и три штуки полных, и только тогда задал очередной вопрос:
– А нарушаешь почему?
Артем с трудом понял, что имел в виду его собутыльник. Затем его осенило.
– Плановый запой, - честно ответил он, - шлаки выгоняю.
– Плановый, говоришь? - вздохнул участковый, - ну, хорошо. А гитара у тебя есть?
Гитара у Орлова была. Ленинградская. С пластиковым корпусом «под кожу». Давным-давно тетка подарила на день рождения, отдав половину получки, семьдесят семь рублей. И то, по блату знакомая достала. Больших высот в исполнительном искусстве он не достиг, да и особо не старался. Буквально позавчера вытащил красавицу из чехла и настроил.
– Есть такое дело, - ответил он, - принести?
– Неси, - сказал участковый, - перед тем, как пальцы перестанут меня слушаться, хочу тебе исполнить одну консону. Меня, кстати, Кузьмой зовут.
– А по батюшке? - поинтересовался Артем.
– Ты бы еще спросил, как по-матушке, - фыркнул Кузьма, - мы собрались водку пить, или в бридж играть?
Перед первой рюмкой участковый взял инструмент и хриплым голосом спел песню «Аквариума». По теме. Оканчивалась она более чем оптимистично.
– Давай по маленькой, - упустил слезу участковый, - я, кстати, с похмелья часто Гребня слушаю, и его философия мне понятнее всего. Сразу видно, что человек прошел через все то, о чем пишет. Закусить есть чем? А то этот пустырник внутри меня так и булькает.
Сегодня я опять счастливый,
А завтра я опять больной.
За что же, мать сыра природа,
Ты так безжалостна со мной?
Опомнись, мать сыра природа,
Я же ведь сын тебе родной.
– Копченые крылья будешь? - спросил Орлов.
– Если куриные, то буду! - кивнул головой Кузьма, - а свиные - нет. У тя какие?
– Куриные.
– Тогда п-порядок!
Не успели собутыльники одолеть и одну бутылку, как участковый уткнулся носом в столешницу, да так и уснул - с недоеденным крылом в зубах.
– Ты неправ! - с трудом ворочая языком, произнес Артем и отнял у него кость. Затем ангелы подхватили его самого и заставили упасть на кровать.
– До скорого, - прохрипел парень и провалился в беспамятство.
Снилось ему что-то ужасное, как и положено в нормальном пьяном сне. Горы Кордильеры, стаканы с человечьей кровью, оторванные хвосты комодских варанов, которым больше никогда не отрасти. Снился собственный компьютер со скалящейся клавиатурой и пучки проводов, уходящие из системного блока в преисподнюю. Затем видения стали обретать больше смысла: приснилась полулитровая кружка с пивом, которая стояла на стуле, а на столе лежала обнаженная Надя, тянущая руки к нему. Отчего-то Артем отчетливо разглядел крупное родимое пятно на внутренней стороне бедра, почти у самой причинной области.
Тут же его разбудили. Над ним стоял Кузьма и хмуро разглядывал окружающую обстановку.
– Пошли, выпьем! - предложил он, - ты, кстати, кто? И я, кстати, где?
Артем с трудом приподнялся на кровати. Повращал головой, точно боксер после нокдауна, и глянул на часы. Четыре утра - за окошком занимался робкий рассвет. Бра с вмонтированной внутри сорокаваттной лампочкой освещало накрытый клеенчатой скатертью стол, на котором красовались две непочатые бутылки водки, и еще в одной плескалось немного напитка.
– Ты - Кузьма, - медленно произнес он, - наш участковый. Я тебя снял с лавочки возле магазина, и мы пошли ко мне.
Участковый приложился к пластиковому баллону с минералкой.
– Ты не дури, - сказал он, - я еще себе память не отпил, хотя иногда очень бы этого и хотелось.
– У тебя вчера родилась внучка и тебя поперла жинка, - размеренно продолжал Артем, - а я - Артем Орлов.
– Алкин племяш, значит, - вздохнул Кузьма, - а жинка потом пустит. Я недельку поскитаюсь, а затем она пустит. Она у меня добрая. Давай, выпьем!
– Давай, - согласился Артем.
Участковый быстро разлил оставшуюся водку (ее оказалось примерно грамм сто пятьдесят), и собутыльники решительно клюкнули. Приняв на грудь, Кузьма разглядел в углу гитару.
– Инструмент! - радостно произнес он, - это Ленинградский завод. Когда-то для простых смертных выпускалось два вида: за пятьдесят пять и семьдесят семь рублей. Это за семьдесят семь - вишь, у нее корпус «под кожу»? Играешь?