Волга в Чувашской АССР.
Волга. Саратовский мост.
Волга. Катамаран.
Волга. Суда на подводных крыльях.
Волга. Куйбышев. У городского причала.
Волга. Заросли каспийского лотоса в дельте Волги.
Волга. Волжская ГЭС им. В. И. Ленина.
Волга у Астрахани.
Волгин Вячеслав Петрович
Во'лгинВячеслав Петрович [2(14).6.1879, деревня Борщевка, ныне Хомутовский район Курской области, - 3.7.1962, Москва], советский историк и общественный деятель, академик АН СССР (1930). Член КПСС с 1920. С конца 90-х гг. принимал участие в студенческом революционном движении. В 1897-1908 (с перерывами, вызванными неоднократными арестами и ссылками) учился в Московском университете (сначала на физико-математическом, затем на историко-филологическом факультетах). В 1906 опубликована первая научная работа В. (по германскому рабочему движению). В 1908 написал исследование «Революционный коммунист XVIII в. (Жан Мелье и его “Завещание”)» (1919). В годы 1-й мировой войны 1914-18 активно сотрудничал в издававшейся М. Горьким «Летописи». В 1918 участвовал в организации Социалистической (впоследствии Коммунистической) академии в Москве. В 1919-30 профессор МГУ, в 1921-1925 ректор МГУ. В 1919-29 член Государственного учёного совета, в 1921-22 заместитель председателя Главного комитета профессионально-технического образования Наркомпроса РСФСР. Один из организаторов института истории Российской ассоциации научно-исследовательских институтов общественных наук (РАНИОН), института истории Комакадемии, общества историков-марксистов. В 1930-35 непременный секретарь, в 1942-53 вице-президент АН СССР. В. - создатель новой отрасли исторической науки - истории социалистических и коммунистических идей домарксова периода. Он впервые дал глубокий марксистский анализ идейного наследия крупнейших представителей общественной мысли прошлого (Ж. Мелье, Морелли, Г. Мабли, Г. Бабёф, А. Сен-Симон, Б. П. Анфантен и др.). Большое значение для научной истории социалистической мысли имели введённое В. понятие эгалитаризма и применение его в конкретно-историческом анализе (Ж. Ж. Руссо, якобинцы и др.) и научно обоснованная классификация теорий - чёткое деление их на социалистические и коммунистические. Многолетние исследования В. истории развития общественной мысли во Франции 18 в. позволили ему дать оригинальную, новую по трактовке картину развития идейной борьбы во Франции перед Великой французской революцией.
В. был редактором ряда научных периодических изданий и коллективных исторических трудов, инициатором и редактором многотомной серии «Предшественники научного социализма» (с 1947; издание продолжается), председателем Группы по изучению истории Франции при институте истории АН СССР. Депутат Верховного Совета РСФСР 2-го и 3-го созывов. Ленинская премия (1961). Награждён 3 орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени и медалью.
Соч.: Сен-Симон и сен-симонизм, 2 изд., М., 1925; Очерки по истории социализма, 4 изд., М. - Л., 1935; История социалистических идей, ч. 1-2, М. - Л., 1928-31; Социальные и политические идеи во Франции перед революцией (1748-1789), М. - Л., 1940; Пеккёр, в сб.: Исторические записки, т. 25, М., 1948; Развитие общественной мысли во Франции в XVIII веке, М., 1958; Французский утопический коммунизм, М., 1960.
Лит.:Из истории социально-политических идей. Сб. статей. К 75-летию акад. В. П. Волгина, М., 1955; Манфред А. З., К восьмидесятилетию В. П. Волгина, «Новая и новейшая история», 1959, №4.
А. З. Манфред.
В. П. Волгин.
Волго
Во'лго,озеро в Калининской области РСФСР, последнее из группы озёр, через которое проходит верхнее течение Волги. См. Верхневолжские озёра .
Волго-Балтийский водный путь
Во'лго-Балти'йский во'дный путьим. В. И. Ленина (бывшая Мариинская водная система), искусственный водный путь, соединяющий Волгу с Балтийским морем, а через Беломорско-Балтийский канал и с Белым морем.
Выход России к Балтийскому морю в начале 18 в., возрастание роли Петербурга требовали удобных водных сообщений с внутренними районами страны. Было создано 3 водных пути - Вышневолоцкая водная система (движение открыто в 1709), Тихвинская (1811) и Мариинская (1810). Мариинская водная система начиналась у Рыбинска, трасса шла по Шексне, Белому озеру, Ковже, искусственному Мариинскому (позднее Новомариинскому) каналу, проложенному через водораздел между бассейном Волги и Онежского озером, затем по Вытегре, Онежскому озеру, Свири, Ладожскому озеру и Неве (всего около 1100 км). Собственно Мариинской системой являлась часть пути от Волги до Онежского озера. Отходящий от Шексны Северо-Двинский канал (открыт в 1829) дал выход через Сухону и Северную Двину к Белому морю. Трудности плавания небольших плоскодонных судов по озёрам заставили впоследствии проложить обходные каналы - Белозерский, Онежский и Новоладожский. Для своего времени Мариинская система была выдающимся гидротехническим сооружением и имела большое экономическое значение, но к началу 20 в. она уже не удовлетворяла транспортные потребности страны, несмотря на проведённую в конце 19 в. реконструкцию.
Создание нового водного пути между Онежским озером и Волгой началось после Великой Отечественной войны 1941-45, развернулось в 1960; 5 июня 1964 В.-Б. в. п. был открыт. Этот путь - звено единой глубоководной транспортной системы Европейской части СССР, обеспечившее соединение водных путей, выходящих к Балтийскому, Белому, Каспийскому, Чёрному и Азовскому морям.
Общая протяжённость пути между Онежским озером и г. Череповцом - 368 км. Путь проходит местами по трассе прежней Мариинской системы, местами же несколько отклоняясь от неё. На В.-Б. в. п. 5 мощных гидроузлов с 7 однокамерными однониточными шлюзами. На северном склоне 4 гидроузла - Вытегорский, Белоусовский, Новинковский и Пахомовский - расположены на подъёме от Онежского озера до водораздела (80 м). Пятый гидроузел (Череповецкий) - на южном склоне на Шексне, в 50 кмвыше Череповца.
На северном склоне трасса пути совпадает с руслом р. Вытегра и проходит по водохранилищам, образованным гидроузлами. Водораздельный бьеф тянется от Пахомовского гидроузла на Вытегре до Череповецкого гидроузла на Шексне. Судоходная трасса здесь проходит по водораздельному каналу длиной 40 км(от Пахомовского гидроузла до посёлка Анненский Мост), далее по р. Ковже, Белому озеру и Шексне. Трасса южного склона проходит по Шексне, находящейся в подпоре Рыбинского водохранилища.
В.-Б. в. п. доступен для судов грузоподъёмностью около 5000 т, грузы перевозятся без перевалки. Суда идут прямо по озёрам (вместо движения по обходным каналам). Преобладают перевозки в самоходных грузовых судах; ведётся сквозная буксировка плотов. Резко возросла скорость перевозок (Череповец - Ленинград 2,5-3 сутпротив 10-15 до реконструкции). Значительно вырос грузооборот В.-Б. в. п. по сравнению со старой Мариинской системой; увеличился удельный вес смешанных железнодорожно-водных перевозок. Важнейшие грузы: с Кольского полуострова (через Кандалакшу) железорудный концентрат на Череповецкий металлургический комбинат; хибинский апатит, апатитовый концентрат, карельские гранит и диабаз в разные районы страны; лес и пиломатериалы из Архангельской и Вологодской областей на Юг, в Прибалтику, Ленинград и на экспорт; чёрный металл из Череповца, донецкий и кузнецкий уголь, уральский серный колчедан, соликамские калийные соли - для Северо-Запада, Прибалтики и на экспорт; баскунчакская соль (особенно для Мурманска); зерно. В танкерах с Волги идут нефтегрузы для Северо-Запада, Прибалтики и на экспорт. Через Ленинград на В.-Б. в. п. поступают импортные грузы для разных районов страны. В пассажирском движении значительно число туристских теплоходов (маршруты из Ленинграда в Москву, Астрахань, Ростов-на-Дону, Пермь и др.).
Лит.:Гинзбург Н. С., Реконструкция Волго-Балтийского водного пути, «Изв. Всесоюзного географического общества», 1962, в. 3; Малков В. М., По Волго-Балту, Вологда, 1966.
М. Б. Вольф.
Волго-Балтийский водный путь. Новинковский гидроузел.
Волго-Балтийский водный путь имени В. И. Ленина.
Волго-Вятский экономический район
Во'лго-Вя'тский экономи'ческий райо'нСССР, один из крупных экономических районов СССР. Включает Горьковскую и Кировскую области, Марийскую, Мордовскую и Чувашскую АССР. Площадь 263,3 тыс. км 2. Население (1970) 8348 тыс. чел. В.-В. э. р. один из многонациональных в РСФСР. 3/ 4его населения составляют русские, живут также чуваши (в Чувашской АССР), марийцы (в Марийской АССР и пограничных районах Кировской и Горьковской областей), мордва (в Мордовской АССР и Горьковской области), татары. Средняя плотность населения 31,7 человек на 1 км 2. Наиболее плотно заселены правобережные низовья Оки и Чувашской АССР. Городское население 53%. Район обладает значительными трудовыми ресурсами, часть которых он отдаёт другим районам страны.
Расположен в восточной половине Восточно-Европейской равнины, на стыке лесной и лесостепной зон. Имеются небольшие возвышенности: на С. - отроги Северных Увалов, на С.-В. - Верхнекамская и на Ю.-В. - Приволжская (высшая точка 338 м). Почти весь район принадлежит бассейну Волги. Волга делит территорию на две неравные части: большую левобережную - Заволжье и меньшую - Правобережье. Основные природные богатства - лес (1,8% общесоюзных запасов) и фосфориты (Вятско-Камское месторождение - 18,8% общесоюзных запасов по категориям А+В+С 1и 28% общесоюзных балансовых запасов). Топливно-энергетические ресурсы представлены торфом (1,0% общесоюзных разведанных запасов) и гидроэнергией (0,4% общесоюзных потенциальных ресурсов). Имеются крупные залежи гипса (9,2% общесоюзных запасов).
Географическое положение района благоприятствует развитию его связей с основными сырьевыми и топливными базами страны и районами потребления. В.-В. э. р., занимая 1,2% территории, сосредоточивает 3,5% населения и 4,4% промышленно-производственного персонала СССР. Это часть старопромышленного Центра страны, одна из основных баз обрабатываемой промышленности, в особенности машиностроения и металлообработки (их удельный вес в промышленности 37%). В районе сложился крупнейший в стране комплекс автомобильной промышленности, на долю которого приходится 45% общесоюзного выпуска грузовых автомобилей, 1/ 5легковых, около 1/ 4автобусов, свыше 85% автонормалей. Головное предприятие автостроения - Горьковский автозавод. Кроме того, район выделяется в народном хозяйстве страны другими видами машиностроения (производство судов, моторов, дизелей, газомотокомпрессоров, металлорежущих станков, электротехнического оборудования и приборов, кабеля, электроламп и светотехнических средств, радиоприборов и аппаратуры и др.), химической промышленностью (автомобильные шины, фосфоритная мука, основная химия, синтетические материалы), а также вывозкой древесины, производством бумаги, картона, пиломатериалов. В 1969 вывозка древесины составила 30,2 млн. плотных м 3, производство пиломатериалов 8,5 млн. м 3, бумаги 519,9 тыс. т, картона 147,3 тыс. т. На долю района приходится свыше 8% общесоюзной добычи топливного торфа. Производство электроэнергии составило 14456 млн. квт· ч(1969). На металлоломе и привозной мартеновской шихте работают металлургические заводы (Горький, Выкса, Кулебаки, Омутнинск). В.-В. э. р. - район старинных промыслов, возникших на базе переработки металла и древесины. Особенно развиты художественные и декоративные промыслы (хохломская роспись, дымковская игрушка, павловские металлоизделия и др.).
Крупнейший промышленный узел района - Горьковский: г. Горький с городами-спутниками Дзержинск, Бор, Кстово, Балахна, Городец, Заволжье, Богородск и др.; здесь расположены Горьковский автозавод, заводы «Красное Сормово», фрезерных станков, Горьковский телевизионный им. В. И. Ленина, «Красная Этна», Новогорьковский нефтеперерабатывающий, Чернореченский химкомбинат, Ба-лахнинский целлюлозно-бумажный комбинат, Заволжский моторный завод, Горьковская ГЭС, Балахнинская ГРЭС и др. Другой крупный промышленный узел - Кировский: г. Киров с городами-спутниками Нововятск, Кирово-Чепецк, Слободской (металлообрабатывающая, химическая, кожевенно-обувная, деревообрабатывающая промышленность). В послевоенные годы сформировались новые крупные промышленные узлы: Чебоксарский (электротехника, текстиль), Саранско-Рузаевский (производство светотехнических изделий, экскаваторов, самосвалов, резинотехнических изделий), Йошкар-Олинский (радиодеталей, приборов и др.). В Саранске вошли в строй крупный резиновый комбинат, литейный завод, в Новочебоксарске мощный химкомбинат. На Волге строится Чебоксарская ГЭС. Развивается промышленность в небольших и средних городах, расположенных вне крупных промышленных узлов, - Арзамасе, Павлове, Выксе, Кулебаках, Омутнинске, Вятских Полянах, Котельниче, Волжске, Алатыре, Канаше, Шумерле. Валовая продукция промышленности района за 1960-69 выросла более чем в 2 раза.
Сельское хозяйство специализируется на производстве продовольственного и фуражного зерна, картофеля, технических культур - льна-долгунца (в Заволжье), конопли (на Правобережье), хмеля (в Чувашии), молочно-мясном животноводстве; развивается пригородное хозяйство вблизи крупных промышленных центров. С.-х. угодья составляют 10,8 млн. га(41% территории района), в том числе пашня 7,8 млн. га, сенокосы и пастбища 2,8 млн. га. Площадь земель с осушительной сетью 118,3 тыс. га(1969). Посевные площади занимают (1969) 6,5 млн. га, из них 59% под зерновыми, 30,3% - кормовыми культурами. Сеют рожь (один из самых высоких удельных весов в посевах по сравнению с другими районами РСФСР), пшеницу, гречиху, зернобобовые, из технических - лён, коноплю, сахарную свёклу, хмель, махорку. По берегам Волги и Оки развито товарное садоводство. На начало1970 в районе было 2,9 млн. голов крупного рогатого скота (в том числе 1,4 млн. коров), 1,5 млн. свиней и 2,4 млн. овец и коз. Удельный вес района в РСФСР составляет (1969, в %): по производству зерна - 3,2, картофеля - 12, овощей - 5,8, молока - 7,1, мяса -6,0.
Железнодорожный и речной транспорт благодаря положению района на важнейших транзитных путях страны является одной из отраслей общесоюзной специализации. Транспортная сеть района радиальная с центром в г. Горьком. Судоходство по Волге, Оке, Вятке, Ветлуге. Развивается трубопроводный транспорт (нефте- и газопроводы из Поволжья).
В В.-В. э. р. ввозится большое количество топлива и промышленного сырья, в особенности угля (из Кузбасса, Донбасса, а также месторождений Урала), нефти и газа (из Волго-Уральской нефтегазоносной области), чёрных металлов (с Урала и Юга). Вывозятся машины и металлоизделия, промышленные товары широкого потребления, химические продукты, картофель, хмель. В Центральное Поволжье, на Украину и Северный Кавказ отправляются лесоматериалы.
Лит.:Матвеев Г. П., Приваловская Г. А., Хорев Б. С., Волго-Вятский район. Экономико-географическая характеристика, М., 1961; Волго-Вятский район. Экономико-географический обзор, [Горький], 1964; Хорев Б. С., Волго-Вятский район. Экономико-географический очерк, М., 1964; Хорев Б. С., Узловые вопросы развития и размещения производительных сил Волго-Вятского экономического района, в сб.: Развитие и размещение производительных сил экономических районов СССР, М., 1967; Средняя полоса Европейской части СССР, М., 1967.
Б. С. Хорев.
Волго-Вятский экономический район.
Волгоград
Волгогра'д(до 1925 - Царицын, до 1961 - Сталинград), город, центр Волгоградской области РСФСР. Расположен на изгибе нижнего течения Волги, тянется более чем на 70 кмпо её правому берегу. В городе начинается Волго-Донской судоходный канал им. В. И. Ленина. Крупный речной порт (см. Волжского бассейна речные порты ), важный железнодорожный узел [линии на Москву, Казань, Тихорецкую (Кавказ), Лихую (Донбасс), Астрахань]. Население 818 тыс. чел. в 1970 (55 тыс. в 1897, 148 тыс. в 1926, 445 тыс. в 1939, 591 тыс. в 1959). В административном отношении город делится на 7 районов.
Город основан в 16 в. на острове, против впадения р. Царицы в Волгу, для обороны волжского пути на стыке («переволоке») Волги и Дона. В начале 17 в. Царицын сгорел: вновь построен в 1615 на правом берегу Волги. В народных восстаниях 17-18 вв. Царицын являлся крупным центром борьбы народа против феодальной эксплуатации: в мае 1670 город был захвачен отрядами С. Т. Разина, в августе 1774 войска Е. И. Пугачёва разбили под Царицыном крупный отряд царских войск. С 1782 уездный город Саратовской губернии. С развитием капитализма в России быстро развивалась лесообрабатывающая промышленность (к 1915 было 45 лесопильных заводов с 20 тыс. рабочих); были построены крупнейшая на Волге нефтебаза товарищества Нобель, котельные мастерские француза Барро, Урало-Волжский металлургический завод (1898) и др. Во 2-й половине 19 в. через Царицын прошёл ряд железных дорог и он превратился в крупный железнодорожный узел, связанный с центром России, Донбассом, Кавказом. В 1905 в городе оформилась социал-демократическая организация. Рабочие активно участвовали в Революции 1905-07 и Великой Октябрьской социалистической революции. Советская власть установлена 4(17) ноября 1917. Героическая Царицынская оборона 1918-1919 разрушила планы по соединению южной интервенции с восточным фронтом. Город награждён боевым революционным знаменем ВЦИК (14 мая 1919) и орденом Красного Знамени (14 апреля 1924). За годы Советской власти В. превратился в один из крупнейших индустриальных и культурных центров страны. Были реконструированы старые и построено 50 новых заводов (в том числе первый в СССР тракторный завод). С июля 1942 по февраль 1943 на подступах и в самом городе происходила героическая битва Советской Армии с немецко-фашистскими захватчиками (см. Сталинградская битва 1942-43 ). В честь доблестной защиты города 22 декабря 1942 учреждена медаль «За оборону Сталинграда». Сталинград стал городом-героем. 8 мая 1965 Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные трудящимися В. в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, город награждён орденом Ленина и медалью Золотая Звезда.
Ю. А. Бондарева.
В. - один из крупнейших промышленных центров Поволжья. Главные отрасли: машиностроение и металлообработка, металлургическая, химическая, стройматериалов, пищевая, деревообрабатывающая. Важнейшие промышленные предприятия: заводы тракторный, металлургический «Красный Октябрь», алюминиевый, судостроительный, нефтеперерабатывающий, нефтяного машиностроения им. Г. К. Петрова, газовой аппаратуры, тракторных деталей и нормалей, медицинского оборудования, моторный, сталепроволочноканатный, трубный; предприятия стройматериалов - заводы железобетонных изделий, кирпичные, гипсовый, керамический; деревообрабатывающие - заводы мебельно-деревообрабатывающий им. Я. З. Ермана, деревообделочный им. В. В. Куйбышева, мачтопропиточный, шпалопропиточный, домостроительный, гидролизный; пищевые - мясокомбинат, заводы консервный, маргариновый, молочный, кондитерская фабрика; лёгкой промышленности - обувные фабрики, кожевенные завод и др. В. мощный энергетический узел, состоящий из Волжской ГЭС им. 22-го съезда КПСС , ВолгоГРЭС (работает на газе, поступающем по газопроводу из северной и западной части области), ТЭЦ-2 (работает на отходах нефтеперерабатывающего завода). В 1969 выпуск промышленной продукции увеличился в 9,5 раза по сравнению с 1940. На долю В. в 1969 приходилось 57% выпуска промышленной продукции Волгоградской области.
И. И. Панин.
В 1942-43 В. был почти полностью разрушен, в послевоенные годы восстановлен по генеральному плану (1945, архитекторы К. С. Алабян, Н. Х. Поляков и др.), сохранявшему сложившуюся линейную систему планировки, но предусматривавшему устранение прежних недостатков (освобождение прибрежной части от промышленных сооружений, складов и т. п., отрезавших жилые районы от реки). Центр современного города образован системой площадей и бульваров, размещённых на одной оси перпендикулярно Волге, - Вокзальная площадь, площадь Демонстраций, площадь Павших борцов, аллея Героев, завершённая пропилеями и парадной гранитной лестницей, спускающейся на набережную (1952-53). Остальная территория разделена на районы, связанные продольными транспортными магистралями. С 1958 ведётся комплексная застройка города микрорайонами. Среди крупных общественных сооружений - Центральный стадион (1962), Дом Советской Армии (1967). В ознаменование победы советского народа в битве на Волге в В. в 1963-67 создан памятник-ансамбль на Мамаевом кургане (авторы Е. В. Вучетич, Я. Б. Белопольский, В. А. Демин, В. Е. Матросов, А. С. Новиков, А. А. Тюренков; Ленинская премия, 1970).
В 1969 в 363 дошкольных учреждениях воспитывалось свыше 49 тыс. детей. В 1968/69 учебном году работало 146 школ (125456 учащихся; до 1917 было 26 школ с 3955 учащимися), 17 профессионально-технических школ и училищ (8972 учащихся), 18 средних специальных учебных заведений (23309 учащихся), 6 вузов (33821 студент) - политехнический, инженеров горного хозяйства, сельского хозяйства, педагогический, медицинский, институт физкультуры. В В. (на 1 января 1970) имелось 105 массовых библиотек (около 4 млн. экз. книг и журналов), 58 клубных учреждений, 3 музея (Государственный музей обороны, областной краеведческий и изобразительного искусств), 4 театра (драматический им. М. Горького, музыкальной комедии, кукольный, юного зрителя), филармония, 76 стационарных киноустановок, 3 дворца пионеров, 2 дома пионеров, 3 станции юных техников, 7 спортшкол, детская железная дорога и др.
Выходят областные газеты «Волгоградская правда» (с 1917), комсомольская газета «Молодой ленинец» (с 1928). В В. находятся областное радио и телевидение, телецентр.
В 1940 в В. было 3286 больничных коек (73,8 койки на 10 тыс. жит.), работали 850 врачей (1 врач на 555 жителей). После Сталинградской битвы (1942-43) в городе осталось 2 больницы на 215 коек. На 1 января 1970 в В. работали 4,2 тыс. врачей (1 врач на 200 жителей) и 9,8 тыс. чел. среднего медицинского персонала. Общее число больничных коек составляло 9,9 тыс. (120 коек на 10 тыс. чел.); имелось 11 диспансеров, 10 санитарно-эпидемиологических станций, 4 детских (из них 2 противотуберкулезных) санатория и 1 противотуберкулезный санаторий для взрослых, 6 санаториев-профилакториев на 705 мест при промышленных предприятиях. В В. функционирует Физиотерапевтический институт им. Н. А. Семашко (основан в 1927), Санитарно-бактериологический институт (основан в 1930).
Лит.:Савченко И. П., Липявкин А. Ф., Калиниченко П. П., Царицын-Сталинград-Волгоград, Волгоград, 1967; Самсонов А. М., Сталинградская битва, 2 изд., М., 1968; Водолагин М. А., Очерки истории Волгограда, М., 1968; Мамаев курган. Памятник-ансамбль героям Сталинградской битвы [Альбом], Л., 1967; Путеводитель по Волгограду, Волгоград, 1966; Пожарский А. Е., Сталинград, в кн.: Строительство и реконструкция городов. 1945-1957, т. 2, М., 1958.
В. П. Бородин.
Волгоград. Панорама города.
Волгоград. Мемориальный комплекс на Мамаевом кургане. 1967. Скульптуры Е. В. Вучетич, В. Е. Матросов, А. А. Тюренков, А. С. Новиков, архитекторы Я. Б. Белопольский, В. А. Демин.
Волгоград. Справа - проспект Ленина; слева - Аллея Героев.
Волгоград. Готовая продукция Волгоградского тракторного завода.
Волгоградская область
Волгогра'дская о'бласть(до 1961 - Сталинградская область), в составе РСФСР. Образована 5 декабря 1936. Площадь 114,1 тыс. км 2. Население 2324 тыс. чел. (1970). Делится на 32 района, имеет 18 городов и 24 поселка городского типа. Центр - Волгоград.
Природа .В. о. расположена на Ю.-В. Восточно-Европейской равнины. Делится р. Волгой на 2 части: западную - правобережную и восточную - Заволжье. Правобережье более возвышенно, сильно расчленено оврагами и балками. Здесь находятся южная часть Приволжской возвышенности (высота до 358 м - максимальная отметка области), северная часть Ергеней, юго-восточная часть Калачской возвышенности и восточная часть Донской гряды, а также Хопёрско-Бузулукская и Сарпинская низменности. Заволжье - низменная равнина. Между Волгой и ее левым рукавом Ахтубой находится Волго-Ахтубинская пойма, изобилующая ериками, озерами.
Климат континентальный, с холодной, малоснежной зимой и продолжительным, жарким, сухим летом. Средняя температура января на Ю.-З. -8°С, на С.-В. -12°С, июля на С.-З. 22°С, на Ю.-В. 24°С. Осадков на С.-З. 450 ммв год, на Ю.-В. 270 мм. Продолжительность вегетационного периода на С. 150 дней, на Ю. до 175 дней.
По В. о. протекают Волга и Дон с притоками. Густота речной сети и водность рек уменьшаются с С.-З. на Ю.-В. Для рек характерны весеннее половодье и летняя межень. С созданием Волгоградского и Цимлянского водохранилищ зарегулирован сток Волги и Дона, улучшились судоходные условия этих рек. Вода из водохранилищ используется на орошение и обводнение. В Заволжье - соленые озера Эльтон, Боткуль, Горько-Солёное; широко распространены естественные и искусственные лиманы.
Более 83% территории области расположено в степной зоне. Северо-западная часть её занята чернозёмами (обыкновенными и южными), в остальной части распространены темно-каштановые, каштановые почвы. Степь преимущественно разнотравно-злаковая. Юго-восток В. о. находится в полупустынной зоне, занятой светло-каштановыми почвами разной степени солонцеватости с пятнами солончаков, лугово-каштановых почв. В растительном покрове сочетаются белая и черная полынь со степными злаками и разнотравьем.