— А вот и Никифорыч, — Молодцов заметил сворачивавший с Дворцового моста черный лимузин генерального директора «Питер-Энерго».
   Рыбаков извлек из футляра маленький бинокль.
* * *
   Никодим Авдеевич подобострастно склонился, помогая Лиходею выбраться из машины, и подвел дорогого гостя к стоявшим у гранитного парапета четырем актерам, игравшим в новом боевике кинокомпании «Акын-фильм» роли «крутых спецназовцев» и «злобных террористов».
   Каждый из четверки прошел свой собственный путь от рядового сперматозоида до звезды российского малобюджетного кино.
   «Командир группы спецназа ГРУ» Александр Шаловливых, столичный пьяница с почти двадцатипятилетним стажем, приехал в Москву из Урюпинска, где его не брали даже в театральную студию при местном доме культуры по причине совершеннейшей неспособности что-либо сыграть на сцене, окромя самого себя. Свободных ролей тупиц в пьесах не было, все были давным-давно расхватаны.
   В столице же, к удивлению знавших Шаловливых земляков, Александр тут же стал востребованным. Его мало что выражающее лицо и пустые глаза замелькали то тут, то там в театральных постановках, а с момента активного развития сериального движения Шаловливых продвинули и на экран. Снявшись в нескольких весьма дурацких фильмах, где качество как сценария, так и самого кино были подменены «остротой» матерных диалогов и откровенными грязноватыми постельными сценами, Александр вошел в обойму актеров-«русских мачо», чьи образы пропагандировались околокультурными СМИ. Возгордившись, Шаловливых принялся пить еще больше и добухался до белой горячки, что, впрочем, не помешало ему сниматься и далее. А справку о «делириум тременсе» он с гордостью демонстрировал каждому новому знакомцу, словно это был диплом лауреата Нобелевской премии.
   Образ «дикого мужчины», который так славно обстебала группа «Ленинград» —
 
«Ты называешь меня говнюком.
Да, я все время бухой.
И твою жопу при людях хватаю
Своей волосатой рукой.
 
 
Да, мои ноги вонючие палки,
На которых все в дырках носки.
А эти две кучи из пыли и грязи —
Это мои башмаки.
 
 
Да, ты права, я — дикий мужчина,
Да, ты права, я — дикий мужчина,
Да, ты права, я — дикий мужчина:
Яйца, табак, перегар и щетина!»
 
   «Дикий мужчина» © «Ленинград».
   был визитной карточкой Александра. И очень нравился придурковатому Подмышкину, готовому максать Шаловливых по две тысячи долларов за съемочный день...
   Приятель и собутыльник главного героя, пухлощекий Владислав Голубкин, игравший в «блокбастере» Подмышкина роль «капитана ФСБ», был славен своими истеричностью, тягой к совершению мелких пакостей, непорядочностью в денежных вопросах и физиономией, при определенном ракурсе и с небольшого расстояния напоминавшей целлюлитную задницу. Сие сходство подмечали еще одноклассники Голубкина, всячески дразнившие маленького Владика и называвшие его «жопомордым».
   Владик страшно обижался и жаловался маме.
   Та поначалу не обращала внимания на нытьё сына, потом присмотрелась и поняла, что в словах товарищей Голубкина по играм есть резон. Расстраивать чадо она, естественно, не стала и объяснила отпрыску, что одноклассники просто завидуют его красивому личику, и посоветовала Владиславу выйти на улицу и задать тот же вопрос любому взрослому человеку. Справедливо полагая, что прохожие не станут обижать ребенка и подтвердят ее правоту.
   Но всё произошло с точностью до наоборот.
   Владик выскочил на улицу, которая по трагическому стечению обстоятельств была в тот час пустынна, и склонился над открытым люком колодца телефонной трассы, в котором сидел электрик и возился с какими-то проводами.
   Задать волнующий его вопрос десятилетний Голубкин не успел.
   Тень от его головы легла на переплетение разноцветных кабелей, электрик поднял глаза и бешено заорал, грозя кулаком:
   — Не срать! Не срать! Я здесь работаю!..
   Третьим в группе основных героев будущего «супербоевика» был питерский актер Витя Суходрочко, маленький, лысый и неуравновешенный гомик, прославившийся ролями в нашумевших фильмах «Кузен» и «Кузен-два», где он сыграл троюродного брата главного героя. Четвертым — бывший ди-джей и ведущий телевизионного ток-шоу «Форточки» Дима Ганиев, в расстегнутой, по обыкновению, до пупа рубахе и с перетянутым аптекарской резинкой хвостиком волос на голове.
   Суходрочко и Ганиев изображали в постановке Подмышкина «очень страшных» террористов...
   — Андрей Никифорович, — генеральный продюсер представил Лиходея и шикнул на неадекватного Шаловливых, открывшего было рот, чтобы предложить главе «Питер-Энерго» хлопнуть по рюмочке. — Он спасет город от взрыва.
   Стоявший в нескольких метрах от Никодима Авдеевича режиссер удивленно приоткрыл рот. Про изменения в сценарии ему никто ничего не говорил.
   — Эй! — Подмышкин махнул режиссеру рукой. — Иди сюда!
   — Эффектов, — буркнул постановщик, пожимая влажную ладонь Лиходея. — Гиви Станиславович.
   — Вот все и в сборе! — радостно заявил владелец «Акын-фильма» и приосанился. — Обсудим сегодняшний эпизод. Значит, так... Я еду на аквабайке мимо набережной, в меня стреляют террористы, но не попадают. — Подмышкин указал на качающийся от легкой волны салатно-зеленый гидроцикл «Bombardier», пришвартованный возле одной из Ростральных колонн. — Потом они кидают гранаты, я проношусь между взрывами и тут появляется катер со спецназовцами, — Никодим Авдеевич строго посмотрел на готового упасть Шаловливых, всосавшего с утра уже пол-литра недорогого молдавского портвейна и разморенного жарой. — Террористы убегают, спецназовцы гонятся за ними. Я уезжаю к Петропавловской крепости... Гиви Станиславович, у тебя всё готово?
   Режиссер, углубившийся в раздумья о том, не стоит ли ему изменить псевдоним Эффектов на более звучный — Суперэффектов, вздрогнул и гулко сглотнул.
   — Снимаем на две камеры, — гордо сказал Подмышкин и повернулся к операторам. — Эй, вы там как? Кассеты вставили?
   Работники объектива, вооруженные совершенно неподходящими для создания нормального кино камерами «Sony DCR-PC110E Digital Handycam» и «Sony DCR-TRV20E Digital Handycam» [152], синхронно кивнули и продолжили перемалывать челюстями бесконечную жвачку.
   Операторам было плевать, что получится у Подмышкина в результате — домашнее видео с мало-мальски связным сюжетом или набор бессмысленных срезок и кадров. Всё равно работать на той аппаратуре, что закупил прижимистый Никодим Авдеевич, было невозможно. Привыкшие к «Ariflex 435» [153] или, на худой конец, к «DVW-707P» [154] операторы поначалу удивились, когда им предложили использовать бытовую технику, но затем здраво рассудили, что продавать кино не им и отвечать за спущенные в унитаз деньги придется главе «Акын-фильма», и согласились поучаствовать, истребовав свои гонорары вперед.
   — Ну, я пошел, — изрек Подмышкин, специально назначивший запись трюков на время приезда Лиходея, дабы поразить гендиректора «Питер-Энерго» размахом съемок. — Вы, Андрей Никифорович, тут осваивайтесь. Гиви Станиславович вам всё покажет. Сейчас эпизодик забацаем и потом обсудим кадры с вашим участием...
   Сидевший поодаль Циолковский принял из рук персонального парикмахера центрального персонажа очередную запотевшую бутылочку «Holsten».
* * *
   — Я что-то, блин, не понял, — зоркий Штукеншнайдер приложил ладонь козырьком ко лбу. — Диня, Паша! Видите перца в «кабане» Лиходея?
   Рыбаков навел бинокль на полуоткрытое окно задней левой дверцы лимузина гендиректора «Питер-Энерго»:
   — Ну, вижу... Кто он такой?
   — По-моему, я его видел среди цыган в Металлострое. Главный, блин, по кислоте [155], грибам [156], «катьке» [157] и амчику... [158]
   — А здесь он что делает? — не понял Вазелиныч.
   — Хрен его знает, — пожал плечами Телепуз. — Я даже и не думал, что они с Лиходеем знакомы.
   — Ты не ошибся? Может, это не тот перец? — спросил Молодцов.
   — Да тот, тот! — Григорий еще раз внимательно посмотрел в сторону черного «мерседеса». — Сто процентов — он.
   Денис опустил бинокль и погрузился в размышления.
   Общие дела главного питерского энергетика и оптового торговца наркотой были новой вводной, полностью меняющей весь расклад.
* * *
   Подмышкин порычал двигателем гидроцикла, взял старт и помчался параллельно гранитной набережной стрелки Васильевского острова.
   Ганиев и Суходрочко картинно застыли у парапета с «калашниковыми» наперевес. На стволы автоматов были навернуты специальные белые пластмассовые насадки для стрельбы холостыми патронами.
   Один из операторов взял крупным планом ухо ведущего ток-шоу «Форточки», в котором болталась маленькая серебрянная сережка. Дырка для серьги была крупновата, ибо она прокалывалась не врачом, а пробивалась гвоздем в ту пору, когда никому неизвестный Ганиев околачивал груши в театральном институте.
   В один из декабрьских дней тысяча девятьсот восемьдесят девятого года, а именно — вечером в субботу, будущий ди-джей и секс-символ пристал к своему однокурснику с делом «на миллион», попросив того помочь в проколе уха, дабы заявиться на дискотеку с серьгой в оном.
   — Но я не умею! — попытался отбрехаться сокурсник. — Я ж не доктор! Я даже не знаю, как это делается!
   — Фигня! — заявил готовый к такому повороту разговора Ганиев. — Я всё приготовил! — И достал из полиэтиленового пакета гвоздь-сотку [159], молоток на длинной рукояти, флакон одеколона для дезинфекции инструмента и серьгу.
   Однокурсник понял, что увильнуть от помощи Дмитрию путем ссылки на свой дилетантизм в такого рода мероприятиях ему не удасться, и стал жалобно сетовать на боязнь вида крови.
   — Короче, — Ганиев прервал нытье приятеля. — Тут делов на шесть секунд. Можешь с закрытыми глазами всё делать, если такой пугливый... Я положу ухо на подоконник, приставлю гвоздь, а тебе останется только стукнуть по шляпке. Я бы и сам сделал, но одному неудобно. Всё нормально будет, ударишь посильнее — и готово.
   — Ну, смотри, ухо твое, — сдался однокурсник.
   Бесстрашный Дима пристроил мочку уха на подоконнике, приставил гвоздь и приготовился.
   Сокурсник примерился, тюкнул и вогнал острозаточенный стальной штырек по самую шляпку, качественно и надежно прибив ухо к подоконнику.
   — Вытаскивай гвоздь! — завопил Ганиев.
   — Чем? — развел руками помощник в деле пробивания уха.
   — Ищи пассатижи! — Дмитрий задергался, кляня себя за непредусмотрительность.
   Вечером в субботу найти в общаге театрального института пассатижи оказалось делом не совсем простым. Столяра на месте не оказалось, пьяный комендант заперся в своей комнатушке и на стуки в дверь не реагировал, у дамского контингента нужного инструмента отродясь не бывало. Так что доморощенный любитель пирсинга ждал сокурсника почти полтора часа, скрючившись у окна и стоически перенося насмешки бродивших по коридору студентов.
   Еще минут пятнадцать ушло на извлечение гвоздя, заливку дырки в ухе одеколоном и примерку серьги.
   Спустя весьма непродолжительное время, когда однокурсник Ганиева стал только-только приходить в себя от перенесенных переживаний, дверь в его комнату с грохотом распахнулась и на пороге материализовался Дмитрий с перекошенной от злости физиономией.
   — Ты зачем из меня педераста сделал?! — с места в карьер начал Ганиев.
   — В каком смысле? — осторожно осведомился сокурсник, прикидывая, кто из знакомых мог воспользоваться полуторачасовым беспомощным состоянием приятеля.
   Кандидатов на роль «актива» оказалось на удивление много.
   — Ты мне не то ухо пробил! — завизжал Дмитрий. — В это ухо только голубые серьги вставляют!
   — Уф, ты об этом! — облегченно выдохнул приятель. — Но ты ж сам ухо на подоконник клал.
   — А ты не мог меня поправить?
   — Да я-то откуда знаю, какое ухо надо пробивать? Я ж не педик!
   — Давай, другое пробиваем, — на свет Божий появились давешние молоток, гвоздь и одеколон.
   Однокурсник решил не спорить, побыстрее отвязаться от прилипчивого Ганиева и привычным движением вколотил гвоздь во второе подставленное ухо, опять пришпилив пирсингомана к подоконнику.
   — Вытаскивай, — сжав зубы, проскрипел Дмитрий.
   — Я, это... — похолодел сокурсник, — я пассатижи уже того... отдал...
   — Ну, так снова возьми! — Ганиев был близок к нервному срыву.
   Происшедшее через сорок минут извлечение гвоздя превратилось в общеобщажное развлечение и живо напоминало хронику пыток в гестапо [160].
   К несчастью для Дмитрия, на этот раз гвоздь вошел в сучок внутри доски подоконника, немного изогнулся и застрял. Так что дергали его с полчаса, регулярно отливая терявшего сознание от боли Ганиева холодной водицей из ведра...
   Аквабайк «Bombardier» прошел мимо первого контрольного буйка.
   Суходрочко и Ганиев вскинули автоматы и потянули за спусковые крючки.
   «Калашниковы» плюнули огнем.
   Пиротехник нажал на кнопку пульта дистанционного управления маленькими зарядами, размещенными на длинном плавающем тросе на поверхности воды и должными изображать попадание пуль в реку.
   Вверх взметнулись брызги.
   Подмышкин, которому не давали покоя лавры режиссеров, создавших такие «шедевры» российского кино, как «Убогая сила», «Мужская работёнка» и «По имени Пижон», решил усугубить картинку, резко развернул руль гидроцикла влево, чтобы промчаться на нем впритирку к гранитному парапету, и полностью выжал рукоять газа.
   Тяжелый «Bombardier» чиркнул бортом о набережную, взмыл в воздух и, кувырнувшись, перелетел через парапет, на полпути лишившись выпавшего из седла лихого наездника. Почти три сотни килограммов железа и пластмассы вспахали газон, сшибли два огромных «юпитера» и с грохотом врезались в бок трейлера для перевозки съемочного оборудования.
   Спустя секунду взорвался топливный бак гидроцикла.
   Местность заволокло дымом...
* * *
   — На-армально! — пораженный Денис оценил трюк Подмышкина. — Там Циолковского хоть не зацепило?
   — Не, он в стороне сидел, — Телепуз привстал и попытался что-либо разглядеть в мельтешении орущих фигур, поливавших останки гидроцикла и разбитый трейлер пеной из огнетушителей.
* * *
   Эффектов и несколько добровольцев из числа зрителей выловили из реки слабо трепыхавшегося генпродюсера и оттащили его на лавочку.
   Никодиму Авдеевичу было худо как физически, так и морально.
   Он сильно треснулся копчиком о гранит, прежде чем плюхнуться в Неву, и наглотался воды с ощутимым привкусом мазута. Спасательный жилет отчего-то не сработал и плохо умевший плавать Подмышкин чуть не утонул.