Дашкиев Николай Александрович. Торжество жизни

   Меджиссон вопросительно взглянул на оборванца. Заметив мраморную расцветку его лица и рук, он покачал головой:
   - Чем могу служить, уважаемый?
   И взглядом, и тоном он как бы говорил: ты, безусловно, болен, причем болен какой-то странной, необыкновенной болезнью, но лечение стоит денег, которых у тебя нет.
   Профессор Меджиссон давно уже перестал быть тем восторженным юношей, который мог по целым суткам не отходить от постели больного, гоняться за призраками неведомых болезней, мечтать и дерзать. Прежний Меджиссон исчез вместе с необеспеченностью и неопытностыо, а этот - профессор, один из богатейших врачей страны - смотрел испытующе и холодно.
   Но и Джон Кэмпбелл уже не был самоуверенным и дерзким забулдыгой-боцманом, сорившим деньгами по всем портам мира. Если течение времени вознесло и возвеличило доктора Меджиссона, то Джона Кэмпбелла оно сломило, вытравило у него лучшие человеческие качества. Однако у него еще нашлись силы, чтобы не заплакать, не броситься к доктору в ноги с мольбой о спасении. Запинаясь, он хрипло проговорил:
   - Профессор, я болен какой-то странной болезнью. Меня никто не берет на работу: здоровому - и то почти невозможно устроиться... Я умираю с голоду... Профессор, если вам нужна моя рука, нога, кровь - все, что есть у меня, возьмите, но только вылечите.
   Он судорожно всхлипнул и протянул руки:
   - Профессор, у меня жена и ребенок, они умирают с голоду, а я не могу принести им ни шиллинга, хотя этими руками я умею делать очень многое... Профессор, я напишу договорное обязательство выплачивать вам половину своего жалованья до конца моих дней, - вылечите меня!.. Профессор, я ветеран войны - немецкая пуля в Нормандии пронзила мне грудь... Профессор!..
   Меджиссон стоял все такой же непроницаемый, кругленький, благодушный и смотрел куда-то за окно, нетерпеливо притаптывая ногой. Ничто в мире не могло его разжалобить-он видел картины и погрустнее этой, профессора только раздражало, что этот оборванец отбирает драгоценные минуты.
   Но боцман был настойчив:
   - Профессор, русский доктор Стефан Рогофф предлагал мне в России пятьсот фунтов стерлингов за двадцать унций моей крови. Он говорил, что давно ищет такого больного.
   Джон сболтнул о русском неожиданно для себя самого и испугался: полковник из Интеллидженс Сервис сказал, что если он проболтается, ему не сдобровать. Но это был последний шанс на спасение, и боцман с радостью увидел, что на профессора подействовало воспоминание о русском.
   - Он долго уговаривал меня... Он говорил, что из моей крови можно сделать какое-то чудесное лекарство, и обещал вылечить меня. Почему я не согласился? Ах, дурак! Ах, дурак!..
   Боцман врал теперь неудержимо, с ужасом думая о том, что еще минута - и его прогонят отсюда. Он даже втянул голову и зажмурился, когда Меджиссон шагнул к нему и взял за плечо.
   - Ты не врешь?
   Глаза его смотрели недоверчиво и пронзительно. Боцман испуганно покачал головой:
   - Нет, нет! Клянусь жизнью моего ребенка! - Он мог свободно клясться - ни жены, ни детей у него не было. - Рогофф даже дал мне свой адрес: он работает в Ленинграде, в противораковом институте...
   Профессор крикнул:
   - Вилли! Кофе!
   Пока странный больной, обжигаясь, пил кофе, профессор Меджиссон внимательно наблюдал за ним.
   "Похоже, что этот оборванец не врет. Интересно, что же выдумал этот Рогофф? Может быть, и впрямь стоит заняться оборванцем?.."
   Мысли пролетали быстрые, скользкие:
   "Нужно будет отдать его кровь для исследования. Только чтобы этот болван не догадался".
   Меджиссон вспомнил, что из его лаборатории давно уже не выходило ничего нового, что незаконченные немецкие работы дали немного, а свежих теорий не появлялось. Но сейчас же пришла трезвая мысль: "Да врет же, все врет этот проходимец! Ну кто же заплатит пятьсот фунтов стерлингов за двадцать унций пусть самой драгоценнейшей крови? Ясно, врет!"
   - Ну, так слушайте, как вас, - сказал Меджиссон боцману. - Я уже хотел было вам помочь, но теперь вижу, что не стоит. Вы просто лжец! (У Джона кусок застрял в горле). Стефана Рогоффа я знаю лично. Он хирург, а не микробиолог. Прочь отсюда, мошенник!
   Боцман завопил:
   - Господин профессор! Господин профессор, я расскажу всю правду! Я не мог рассказывать, - мне запретили в разведке. Но теперь я расскажу, - все равно пропадать!
   И он рассказал все как было - не выпуская ни единственной детали, ни слова из разговора.
   Профессор, все еще не веря ему, снял трубку. Он был достаточно знаком с тем заведением, которое интересовалось научными проблемами, разрабатываемыми учеными других стран, поэтому лишь спросил:
   - Джон Кэмпбелл у вас зарегистрирован? А вещественные доказательства есть?.. Адрес Онкологического института?..
   Меджиссон положил трубку и постоял несколько минут, барабаня пальцами по столу.
   - Хорошо. Бог велит нам помогать ближним своим, - я помогу вам. У вас действительно редкая и почти неизлечимая болезнь. Лечение будет стоить больших денег, но я помогу вам достать их. Только никому ни слова. Это первый пункт моего условия.
   Джон ушел от профессора Меджиссона с полным желудком, позвякивая в кармане мелочью. Он не удержался, чтобы не зайти в таверну и не пропустить стаканчик доброго виски. И оттого, что день был таким удачным, а впереди мерещились прекрасные картины, оттого, что приятно кружилась голова, мысли стали спокойными, светлыми. Даже проклятый туман больше не угнетал.
   Джон шел, рассуждая сам с собой, и хвалил себя за уменье поговорить, приврать, где нужно.
   Ловко он ввернул про жену и детей! А старикашка тоже, пожалуй, врет: он и в глаза не видел этого Рогоффа... Сразу догадался, куда нужно позвонить. И ответили. Что ж - важная персона! Обещал вылечить, - ну, этот вылечит, раз запросил десять тысяч долларов. Но еще останется десять тысяч, и можно славно пожить в свое удовольствие!
   Джон чувствовал себя так, словно обещанные двадцать тысяч долларов уже лежали у него в кармане. Но где-то в глубине сознания, не заглушенная алкоголем, билась тревожная мысль: "Двадцать тысяч долларов! Какая ничтожная цена за частицу живого человека, за живой человеческий глаз, умеющий смеяться и плакать, видеть и чувствовать. Ах, Джон, бедный Джон, что же ты - мясная туша, что тебя раскупают по кусочкам? Бедный Джон, мой бедный Джон!"
   Мысль становилась отчетливее, вот она уже стонет голосом матери, давным-давно умершей, ласковой, доброй... Это она перед смертью так стонала, обхватив голову Джона руками, зная, что оставляет сына одного в неуютном, злом мире - беспомощного, маленького...
   А Джон - большой, но такой же беспомощный, как в детстве, идет по улице, сжимая кулаки, стараясь заглушить в себе этот стонущий голос, и, не выдержав, вновь заходит в таверну.
   Его выносят оттуда под утро мертвецки пьяного, без гроша в кармане, и кладут на холодный мокрый тротуар.
   Над узкой улицей, над грязной Темзой нависла непроглядная пелена. Она колышется, превращая все в бессмысленный хаос, проглатывает звуки, угнетает, давит. И стирается грань между холодной жуткой ночью и наступающим днем - серым, как безысходная тоска.
   В этот день из Лондона на Восток выедет человек, у которого в кармане рядом с детальной биографией доцента Великопольского, будет лежать адрес Онкологического института, где был на практике Степан Рогов.
   В этот день боцман Джон Кэмпбелл понесет свой живой глаз покупателю - американскому одноглазому мистеру. Боцману даже не дадут обычных двадцати тысяч долларов: его глаз ненадежен. Боцман получит лишь полцены и будет долго умолять доктора Меджиссона уступить тысячу долларов за лечение... И Меджиссон уступит, взяв с Джона Кэмпбелла подписку о том, что ввиду неизученности "мраморной болезни", он, Джон Кэмпбелл, не будет возбуждать судебного дела против профессора Меджиссона, если ему, Меджиссону, по прошествии одного года и после применения всех известных средств не удастся вылечить вышеупомянутого боцмана Джона Кэмпбелла.
   Но все это будет днем. А сейчас, в предрассветных сумерках, Лондон все еще тих и молчалив, а боцману Кэмпбеллу на холодном тротуаре снится чудесный сон.
   Глава XV
   ВИРУС ИВАНОВА
   Вечером десятого октября Степана Рогова вызвали на визефонный пункт. Карпов высказал предположение, что вызывает профессор Кривцов: в Москве у Степана знакомых не было.
   Ровно в двадцать два тридцать, как указано было в извещении, на двери девятой кабины зажглись буквы: "Москва- по вызову № 44-12", и Степан с Колей поспешили к визефону.
   Кабина была почти пуста. Не было аппарата, не было телефонной трубки. На столике у стены виднелась небольшая черная кнопка да врезанный в стену тускло поблескивал стеклянный экран. Неярко горела настольная лампа под темным козырьком.
   Но вот Степан нажал кнопку, и экран вспыхнул золотистым светом. По нему быстро пробежали разноцветные тени, остановились... И вот уже виден столик, на столике лежит портфель и шляпа и над всем этим - рука. Степан сразу узнал - это была рука профессора Кривцова. А вот появился он сам, и в тот же момент в кабине послышался его голос:
   - Ну, здравствуй, Степан! Э, да ты не один? А ну-ка подвинься, - кто там с тобой? А, здравствуй, Коля! И как вам не совестно: открыли вирус Иванова, а я об этом должен узнавать от профессора Ивлева.
   Голос звучал настолько естественно, что и Степан, и Николай машинально повернули головы, как бы желая удостовериться, что профессор не прячется за матерчатой обивкой стены.
   Профессор Кривцов захохотал:
   - Друзья, не вертите головами! Ведь это установка объемного звука. Вот что, Степан, наклонись ко мне, я выдеру тебя за уши!.. - Он протянул руку вперед, и Степан с Колей испытали ощущение, что рука отделяется от экрана, выходит в воздух, тянется к их волосам. Изображение было также объемным.
   Профессорский бас рокотал уже примирительно:
   - Ну, хорошо... На этот раз прощаю, - не дотянусь рукой за тысячу километров.
   Степан оправдывался:
   - Я ведь не знал вашего адреса...
   - Не знал! Академия наук, конференция! Почему я, когда услышал сегодня утром о вашем открытии, сразу же нашел тебя?
   Затем он сказал уже совершенно серьезно:
   - Поздравляю тебя, Степан! Поздравляю тебя, Коля! Если подтвердятся предположения профессора Климова, ваше открытие будет обозначать новую эру в медицине.
   - Иван Петрович, ведь это вы открыли вирус. Мы с Колей лишь выполнили ваше задание.
   - Кто открыл вирус? Какое задание? Ничего не пойму.
   - Ведь это вы посоветовали мне испытать на "переживающих тканях".
   - Ах, это! - профессор Кривцов откинулся на спинку стула и покачал головой. - Кроме этого способа исследования, я рекомендовал тебе еще десять. Но - молодцы! Молодцы и молодцы. Горжусь обоими. Ну, а как дальнейшие успехи? Ведь я получил старые сведения.
   - Все то же, Иван Петрович. Стойкости вируса так и не удается добиться.
   - Продолжайте исследования на тканях. Я приеду через неделю. Так вы уже перебрались в Микробиологический? Хорошо. Ивлев вам поможет, мы договорились обо всем. Ну, всего хорошего, друзья! Желаю большой, настоящей удачи!
   Изображение расплылось, по экрану пробежали разноцветные тени и все исчезло.
   Стойкости вируса Иванова добиться не удавалось. Небольшие тусклые пятнышки на поверхности ткани - вот и все, в чем проявлялось вирусное заболевание. На протяжении двадцати восьми минут, после трехсуточного инкубационного периода, вирус Иванова был виден на экране электронного микроскопа, затем разрушался, и все дальнейшие попытки обнаружить его оставались безрезультатными. Пятнышки на живой ткани продолжали существовать. Их количество не увеличивалось, но окраска и форма изменялись - медленно, едва заметно. Создавалось впечатление, что процесс длится, но отсутствуют какие-то ускоряющие вещества - катализаторы.
   Именно поисками таких катализаторов и занимались Степан Рогов и Коля Карпов.
   Все попытки приносили неудачу, создавались и последовательно разрушались десятки гипотез, приходили к концу оставшиеся кубические миллиметры сыворотки.
   И Степан, и Коля Карпов выбивались из сил. Особенно тяжело было Коле: он продолжал работать у Великопольского и очень страдал, беспокоясь о Тане.
   Но о Тане Снежко беспокоился не один Карпов. К середине октября с практики возвратилось большинство" студентов-выпускников, и в адрес Дальневосточной экспедиции полетели десятки радиограмм. Но там, как видно,. некогда было подробно отвечать на запросы. В ответ пришла одна короткая радиограмма: "Исследования успешны. Состояние Тани удовлетворительно. Вылетаем двадцать шестого".
   Двадцать восьмого октября экспедиция прибыла. Встречали ее торжественно: с оркестром, с цветами. Был зачитан приказ: дирекция Медицинского института объявляла благодарность студентам-практикантам Дальневосточной экспедиции и награждала их ценными подарками.
   Лена Борзик, захлебываясь, рассказывала обо всем, что еще два дня назад казалось таким обычным и что теперь уже переходило в область романтики; Миша Абраменко старался сохранять вид солидный и невозмутимый; его качали до тех пор, пока он не запросил пощады; Таню Снежко окружили плотным кольцом ее друзья и наперебой рассказывали самые свежие новости.
   Таня чувствовала необыкновенный прилив сил: она даже смогла приподняться на локте. Девушка была счастлива: музыка, цветы, приказ дирекции, вниманиедрузей - все это и смущало и радовало ее. Никто не расспрашивал о самочувствии, словно само собой разумелось, что она уже выздоравливает и через два дня вместе с другими студентами начнет последний учебный год.
   Степан подошел и запросто, словно они расстались только вчера, крепко пожал ей руку. Коля - похудевший, - грустный смотрел на Таню ласковыми, растерянными главами.
   Но когда через час в палате клиники Медицинского института, куда поместили Таню, Степан подробно рассказал о вирусе Иванова и о возможности создания антивируса, Тане стало грустно: ей так хотелось поработать. вместе с друзьями. Мишу Абраменко поразил факт, что частицы вируса Иванова, как и вируса "болотницы". остаются видимыми на протяжении короткого времени, и он высказал предположение, что эти два вируса могут интерферировать: Лена посоветовала попытаться привить вирус Иванова обезьяне. Они были готовы начать работу хоть сегодня.
   Таня вздохнула и закрыла глаза. Они будут работать, производить интереснейшие исследования, а ей придется отлеживаться.
   Степан понял ее состояние и взял за руку.
   - Не надо, Таня! Мы будем работать вместе. Помнишь: "Больше жизни!" Скажи, не думаешь ли ты, что следует попытаться применить ферменты для активизации вируса Иванова?
   Ей снова стало хуже. Возбуждение прошло, а с ним ушли и силы. Но она все же заставила себя улыбнуться:
   - Степа, что я могу тебе сказать, если я не видела вируса Иванова и ничего не знаю о нем? Но если этот вирус похож на вирус "болотницы", тогда попробуйте расспросить у Семена Игнатьевича, - если он в состоянии говорить, конечно, - у него есть кое-какие предположения.
   Она еще пыталась вслушиваться в разговор друзей, до ей казалось, что голоса звучат все глуше и тише, что электрическая лампочка постепенно гаснет, а кровать начинает покачиваться и в полумраке плывет куда-то, как челн на поверхности большого озера.
   В небольшой комнате, освещенной мягким светом люминесцентных ламп, на больничной кровати спит Таня Снежко. Она дышит порывисто, изредка вздрагивает во сне, как бы желая стряхнуть что-то гнетущее, и вновь успокаивается.
   В соседней палате на такой же кровати лежит профессор Петренко.
   - Вы считаете это большим достижением? - спрашивает он Ивлева и Кривцова.
   - Ну, конечно! - отвечает Ивлев. - Ведь подумать только: два студента, почти без всякой помощи, сделали огромное открытие.
   - Э, не то! Не то, Алексей Иванович! Вспомните, как вы работали над изменчивостью вирусов. У вас была прекрасная идея, но еще нехватало практического опыта. Мы помогали вам всем коллективом. И мне кажется, что мы мало уделяли внимания ребятам... Их удачи случайны: Рогову удалось отыскать вирусоносителя болезни Иванова случайно, Карпову пришло в голову продлить эксперимент случайно... Я не против случайных удач, но ведь главное внимание надо обратить на то, чтобы будущие ученые умели преодолевать препятствия.
   Профессор Кривцов возразил:
   - Семен Игнатьевич, вы не совсем правы. Не знаю, как Карпов, но Рогов воспитывался именно так.
   - Все это хорошо, но не забывайте - они пока что студенты. Их нельзя упускать из виду. Вот мы упустили Карпова, его подхватил Великопольский. Я больше всех виноват в том, что не настоял на Ученом совете, чтобы Карпова прикрепили на практику к кому-нибудь другому. Таких ошибок повторять нельзя... Да, кстати, что поделывает Великопольский?
   - Молчит.
   - А как же его антиканцерогенные вещества?
   - Возится с биоцитином, как всегда произвольно трактует факты в защиту своей теории.
   - А вы?
   - Ждем.
   - Алексей Иванович, ждать нельзя. История с диссертацией Великопольского затягивается. Надо писать в газету.
   - Уже написано. Статья появится в одном из ближайших номеров "Вестника Академии наук". Мало того, на конференции онкологов Иван Петрович по пунктам разбил всю теорию Великопольского.
   - Не всю, положим...
   - Не скромничайте, Иван Петрович!.. Кроме того, заканчивается разработка вирусной теории рака в Ленинградском институте.
   - Хорошо! Очень хорошо! Ну, хватит о Великопольском. Поговорим лучше о "болотнице" и о вирусе Иванова.
   - "Болотницу" начинаем изучать завтра. Сообщение с нестойкости вируса очень кстати.
   - А вирус Иванова предоставим на растерзание студентам.
   - Не рано ли, Иван Петрович?
   - Шучу, шучу... Они будут проводить всю работу под нашим с Алексеем Ивановичем руководством.
   - Ну, добро!.. Ах, друзья, если бы вы знали, как тяжело болеть! В эту минуту я чувствую себя сносно, но через час-два не в состоянии буду даже думать. Ну что же мне, вот так пластом и лежать? Как на самом скучном курорте!
   - А когда вы были на курорте?
   - До войны был.
   - Забылось, пожалуй?
   - Да вот вспоминаю... Но нет, друзья, совершенно серьезно: с "болотницей" надо покончить как можно скорее!
   Он вздохнул и закрыл глаза. В комнате сразу стало тихо.
   Кривцов прошептал:
   - А почему Марии Александровны до сих пор нет?
   - Дежурит. У нее сегодня три неотложных операции.
   Петренко шевельнулся на кровати, позвал:
   - Маша... - открыл глаза, посмотрел на Ивлева и Кривцова и огорченно спросил:
   - Маши нет?
   - Нет.
   Глава XVI
   ОПЯТЬ НЕ СКАЗАНО НИ СЛОВА
   Снег начал итти поздно вечером, - спокойный, медленный, как бывает только в начале зимы. К утру окна затянуло легким фантастическим рисунком; на провода, на ветви деревьев осел пушистый иней; гудки заводов прозвучали торжественно и гулко; все в мире вдруг изменилось.
   Но вот к полудню из-за туч проглянуло солнце. Оно лишь скользнуло своим косым лучом по земле, но и этого было достаточно, чтобы разрушить творение великого художника-мороза.
   С окон исчезли доисторические папоротники; деревья, утратив свои пышные наряды, стали голыми и неприглядными. На улицах набухал водой грязножелтый снег. Было неуютно и мрачно.
   И оттого, что так неожиданно и быстро распался сказочный мир, что лыжную экскурсию вновь придется отложить на неопределенный срок, Галина ожесточенно топтала грязную кашицу снега, недовольная сама собой, подругами - всем. Как бы желая подчеркнуть свое презрение к зиме, оказавшейся бессильной, она умышленно выбирала места, где еще не ступала нога прохожего, и ставила ботик, с вывертом отбрасывая снег.
   Ее коротенькое пальто - расстегнуто, из-под воротника торчит хвостик косы; потрепанный портфель болтается вниз замком, - восьмиклассница Галина явно не в настроении.
   День вообще был очень неудачный. Началось с того, что она плохо ответила по математике. Ей, правда, поставили пять, но ведь ясно, что пятерки она не заслужила. Она так и сказала Виктору Никаноровичу. Разве это неправильно? Почему же тогда против нее ополчились девочки? Рая даже сказала: "Ты всегда задираешь нос и, наверное, хочешь, чтобы тебе ставили пять с плюсом!" А затем, после уроков, состоялось классное собрание, и все долго спорили о долге и честности, о помощи и подсказках... Галина сказала, что Клава, ее подруга, поступила нечестно, потому что давала Рае списывать контрольную по химии. И Клава, и Рая обиделись... Нет, день был явно неудачным.
   Дома никого не было. Бабушка, наверное, повела Славика на прогулку.
   Свернувшись калачиком на диване в своей комнате, Галина раскрыла книгу. Она старалась заглушить чувство недовольства и раздражения, заставляя себя думать о том, что скоро начнется зима, что хорошо будет кататься на лыжах...
   Размечтавшись, она уснула. Ей приснилась зима - снежная, веселая, но сон был очень короток: Галина едва успела стать на лыжи, как вдруг поскользнулась и полетела куда-то под гору все быстрей, быстрей, быстрей...
   Она испуганно вскинула руки и тотчас проснулась. Теперь ей уже хотелось, чтобы этот сон продолжался. Вероятно, вот так же сладко замирает сердце, когда прыгаешь с трамплина...
   Но как крепко ни закрывала она веки, заснуть не удавалось. А тут еще сквозь неплотно прикрытую дверь доносился чей-то приглушенный бубнящий голос... Это, видимо, доцент Жилявский.
   - Бу-бу-бу-бу... - передразнила его Галина и отвернулась к спинке дивана.
   Интересно, о чем он там бубнит? Он вечно что-нибудь доказывает - кругленький, лысый, с противными масляными глазками. В последнее время он начал приходить слишком часто и, развалившись в кресле, рассуждал обо всем в мире, а затем уходил с Антоном Владимировичем в кабинет и долго вот так о чем-то бубнил.
   За дверью на секунду установилась тишина, а затем послышался голос Антона Владимировича. Он звучал как-то странно, - приглушенно, мягко, словно отчим оправдывался. Галина представила себе Антона Владимировича; он, вероятно, прищурил глаза и немного ссутулился - он всегда сутулился, когда оправдывался перед мамой. А Жилявский, наверное, сидит, заложив ногу за ногу, и посматривает искоса, торжествуя.
   Вдруг в кабинете кто-то стукнул кулаком по столу, так, что задребезжал графин, и Жилявский крикнул:
   - Должны! Понимаете? Должны!
   Отчим смолчал.
   Опять забубнил Жилявский, только конец фразы был понятен:
   - ...а нам - все известно!
   "Что известно? - думала Галина. - Почему Антон Владимирович мямлит, как школьник, вызванный к директору? Почему голос у Жилявского звучит так жестко и злобно?"
   Она вообразила, что Жилявский - шпион, вымогающий у отчима важные сведения.
   "Что же теперь делать? Позвонить в милицию? Открыть дверь и крикнуть: "Уходите отсюда, вы, шпион!" А если он вовсе не шпион, что тогда?"
   Галина не знала, как нужно поступить, и прислушивалась к каждому звуку за дверью. Там продолжалась беседа, но нельзя было понять ни слова. Лишь в те секунды, когда немного затихал уличный шум или же собеседники повышали голоса, долетали обрывки фраз. Речь шла о лабораториях и исследованиях. Галина почти совсем успокоилась, но вдруг снова насторожилась.
   - Ну, а что же с этим Роговым? - спросил отчим.
   Галина вскочила с дивана и побежала к двери. Она прижала руку к груди, - сердце билось так сильно, что, казалось, его стук был слышен в другой комнате.
   - Нужно доказать, что для советской науки его попытки просто вредны... (Галине показалось, что Жилявский как-то особенно подчеркнул слово "советской").
   Конца фразы дослушать не удалось: в кабинете зазвонил телефон, отчим долго объяснял кому-то, куда нужно отправить вакцины, и просил доставить партию животных для экспериментов. Он по нескольку раз повторял однои то же, как бы желая оттянуть беседу с Жилявским, а когда окончил, сразу же заговорил:
   - Он как-то явился ко мне и принес листок с формулами, вот копия этих формул. Я ему доказал, что всеэто - бред сумасшедшего профессора. - Отчим засмеялся. - Он уверяет, что это страница из рукописи немецкого профессора-микробиолога Макса Брауна, - вы ведь, наверное, не знаете, что Рогов просидел в немецком подземном институте всю войну? Так вот, не поинтересуетесь ли этими формулами?
   - Нет, пусть позже. А сейчас я откланиваюсь. Значит, запомните: для советской медицины все теории раковых заболеваний вредны. Кроме вашей, конечно... Да, вредны, и поэтому мы поддержим вас в вашей работе. Желаю вам всего наилучшего!
   Послышались шаги, стукнула дверь, и Галина разочарованно опустилась на диван. Как хорошо, что она не позвонила в милицию - вышел бы необыкновенный скандал. Жилявский, конечно, неприятный человек, но он беспокоится о советской науке. Значит, он не враг.
   И все же на душе у Галины остался какой-то осадок. Почему они говорили о Степане, как о каком-нибудь вредителе?
   Галина попробовала представить себе лицо Степана,, вспомнила его открытый прямой взгляд, злые искорки в глазах, и подумала, что Степан никогда не станет вредителем. Может, он ошибся и не хочет понять своих ошибок? Вот Антон Владимирович, наверное, исправился после того, как его сняли с руководящей работы. Он теперь все время говорит о лаборатории, заботится о ней... А Степан - гордый... Ему надо было бы помочь, объяснить, но Антон Владимирович его не любит.