Дашкиев Николай Александрович. Торжество жизни

   Екатерина Васильевна и Зденек слушали очень, внимательно и часто переспрашивали то одно, то другое.
   - Ну, ясно, - сказала женщина. - На заводе "Юнкерс" группе военнопленных удалось таким образом захватить два цеха. Но они действовали недостаточно быстро, не знали расположения энергетических узлов... Шансов на успех у нас больше: Степан кое-что нам сообщил. Но наше восстание надо спланировать очень точно. Даже секундное промедление может стоить жизни всем нам.
   ... И вот наступило тревожное утро. Ровно в десять часов, как всегда, два эсэсовца должны были принести бидон с "баландой" - отвратительной бурдой из отбросов. Давно уже люди напряженно ждали сигнала Зденека, но дверь все не открывалась.
   Наконец в коридоре послышался топот ног и голоса.
   - Внимание, товарищи! - прошептал Зденек. - Только по команде!.. Ты, Ганс - на правого, Франтишек - на левого!
   Щелкнул замок. Открылась дверь. В камеру вошел Валленброт. За его спиной стояло несколько эсэсовцев.
   Степан непроизвольно втянул голову в плечи, но тут же резко выпрямился, посмотрел на Зденека. Тот стоял неподвижно: план восстания рухнул.
   - Ну-с, где тут "ученик чародея"? - сказал Валленброт. Где тут гениальный помощник гениального профессора? Иди-ка сюда!
   Бросив быстрый взгляд на Степана, Зденек сделал шаг вперед и дерзко сказал:
   - Я!
   Валленброт криво улыбнулся:
   - Ах, ты? Слишком быстро ты из брюнета превратился в блондина! И даже говорить научился? Чудеса! Ну, хорошо, поговорим, поговорим - только позже. А пока что мне нужен вон тот! - Валленброт указал на Степана.
   Под дулами автоматов люди медленно отступали в угол, прижимались друг к другу все плотнее.
   - Довольно, - скомандовал Валленброт. - Немой, два шага вперед!
   Степан оказался у самой стены. Люди все время заслоняли его собой, но теперь уже ничего нельзя было поделать.
   Юноша начал протискиваться вперед, молчаливо отвечая на рукопожатия своих друзей. Вот чья-то теплая рука легла на его ладонь, пожала ее, оставила какой-то пакетик...
   Степан обернулся, и его глаза встретились с глазами Екатерины Васильевны. Она тянулась к нему, как бы желая что-то сказать.
   И Степана вдруг обожгла мысль: "Ампула! Не успел передать ампулу!" Он дернулся назад, но в тот же миг раздался окрик:
   - Марш из камеры! Прямо!
   И юноша пошел по коридору, мимо казематов с крохотными окошками, мимо операционных, откуда доносились стоны и вопли, мимо стальных щитов, мимо холодных тупых часовых, вдоль по узкому полутемному тоннелю навстречу неизбежному, неизвестному, страшному.
   Глава VIII
   "АМЕРИКАНСКИЕ СОЛДАТЫ
   НЕ АМЕРИКАНСКИЕ ГЕНЕРАЛЫ!"
   - Раздевайся!
   Степан медленно снял обрывки халата, верхнюю рубаху, затем нижнюю... Ему не было страшно в эту минуту, его мозг сверлила лишь одна мысль: "Неужели заставят раздеться совсем?" Ампулка с антивирусом, вложенная в футлярчик, была прибинтована к ноге.
   - Садись! - Валленброт кивнул головой в сторону кресла с множеством рычагов и рукояток.
   Степан сел и откинулся на спинку кресла. Вокруг его локтей, щиколоток, колен, шеи тотчас замкнулись металлические кольца. Запястья стянули прочные ремни.
   Прикосновение холодного железа к шее заставило Степана вздрогнуть и сжаться. В этот миг он почувствовал себя совершенно беспомощным; бессильным; понял, что попал в руки палача и обречен на жестокие пытки.
   Валленброт и еще кто-то возились у приборов. Блеснула пробирка, и Степан скорее угадал, чем увидел на ней желтый крест... Вирус "Д"!.. На мгновение все качнулось и окунулось в туман. Перед глазами медленно проплыла целая вереница банок с отвратительными, распухшими издыхающими крысами... Да, это конец!
   ... И вдруг, проникая через бетон и сталь, в изоляционную камеру ворвалось завывание сирены.
   Что-то лязгнуло о стекло. Послышался встревоженный голос:
   - Что это? Тревога номер один?
   - Да, да... - Валленброт торопливо шарил в ящике стола. Он выхватил какие-то бумаги, сунул их себе в карман и бросил на ходу:
   - Инъекция в вену. Три дозы. Отвести в пятый изолятор.
   Сквозь приоткрытую дверь в камеру ворвались возбужденные голоса, топот многих ног. Завывание сирены все нарастало и нарастало. Вибрирующие звуки тугими штопорами ввинчивались в уши. Но странно - у Степана вдруг прояснился мозг и от радости сжалось сердце: фашисты перепуганы - значит, случилось что-то очень хорошее.
   Помощник Валленброта суетился у столика, то и дело поглядывая на дверь, но наконец не выдержал и выскочил из камеры. Он возвратился тотчас, - побледневший, трясущийся, - и подошел к Степану:
   - Ты - лаборант профессора Брауна?
   Степан смотрел на гитлеровца презрительно и гневно.
   - Ты - русский?
   В этот момент прекратился вой сирены. Гитлеровец охнул и схватился рукой за голову.
   - Ты русский? Русский? Скажи, русские убивают пленных?
   С ненавистью, со злорадством Степан выкрикнул:
   - Русские пленных не убивают, но тебя - повесят! Повесят вот здесь, в этой же камере!
   - Нет! Нет! - непослушными руками гитлеровец расстегивал ремни, стягивавшие запястья Степана. - Я был только исполнителем приказов... - он щелкнул рычагом. - Иди, иди - ты свободен! Спрячься где-нибудь!.. Запомни только мое имя: я Курт Лемке... Лемке, Лемке!..
   Опасливо озираясь на дверь, он лихорадочно натягивал на Степана белый халат и шапочку, потом выглянул в коридор, вытолкнул туда юношу.
   - Иди, иди! Я - Лемке, Лемке!
   Ошеломленный Степан остановился у порога. Он плохо соображал, что нужно делать. Первое, что пришло ему в голову бежать к камере и освободить пленных. Но пройти в ту сторону было невозможно: крича и переругиваясь между собой, навстречу бежали гитлеровцы. Они тащили какие-то приборы и сосуды, бумаги и оружие, рюкзаки и чемоданы.
   Не раздумывая, Степан повернулся и быстро зашагал в направлении всего потока. В конце коридора, на лестничной площадке, он улучил момент и юркнул под лестницу. Припав щекой к холодному металлу, юноша почувствовал полное изнеможение.
   Над его головой громыхали чугунные ступени, поскрипывали перетаскиваемые предметы, слышалась ругань и команда. Наконец, шум начал утихать, и вскоре умолк совсем.
   Степан просидел еще некоторое время неподвижно. Сквозь решетчатые ступени из его убежища был виден лишь поворот тоннеля. Рисковать напрасно не имело смысла. И действительно, едва лишь Степан высунул голову из-под лестницы, послышались шаги и чей-то голос произнес:
   - Ну, а теперь скажите, что же случилось?
   В проходе появились Валленброт, какой-то незнакомец и Руффке.
   - Что случилось? - раздраженно переспросил Руффке. - То, чего давно следовало ожидать. Фюрер покончил самоубийством. Капитуляция. Подземный город в четырнадцать ноль-ноль должен быть передан союзникам в полной сохранности... Мистер Стьюард, - Руффке поклонился в сторону сухопарого человека, от имени американского командования обещает жизнь и неприкосновенность персоналу.
   - Мистер Стьюард?! - переспросил пораженный Валленброт. Вы? Здесь?.. У нас?
   - Да! - холодно ответил третий голос. - С этой минуты - я ваш непосредственный начальник... Отто Валленброт, - он повысил голос. - Вы назначены шефом подземного города!
   Степан услышал, как Валленброт щелкнул каблуками:
   - Слушаюсь!
   - В вашем распоряжении... два часа. Успокоить всех. Зачем эта сирена? Зачем это перетаскивание вещей с места на место? Отвечайте, господин Руффке, зачем?
   - Мистер Стьюард! Для меня вначале было совершенно неясно, как поступить. Кроме того, следовало уничтожить некоторые... гм... неприятные вещественные доказательства...
   Стьюард перебил его:
   - Меня не интересуют детали. Да к тому же, кто дал вам право уничтожать что-либо?
   - Вы не поняли меня, мистер Стьюард! - заторопился Руффке. - Речь идет об "экспериментальном материале", то есть, о пленных... Господин Валленброт, не забудьте, пожалуйста: второй рубильник у меня... то есть, у вас, на щите. Все камеры будут залиты кислотой, которая разъест все и даже уничтожит трупы. Вы разрешаете, мистер Стьюард? Я полагаю, так будет лучше. Американские солдаты - не американские генералы! Они могут не понять нас, людей науки!
   Американец помолчал, а затем сказал недовольным тоном:
   - В подобные дела я не уполномочен вмешиваться. Решайте сами. Я покину вас на некоторое время, но помните, господин Руффке, - мы с вами вылетаем через час.
   - Прошу прощения, мистер Стьюард! - Валленброт кинулся вдогонку за американцем. - Здесь есть некий профессор Браун... его нужно...
   - Коммунист?
   - Нет, но...
   Кто-то щелкнул пальцами, и вслед за этим Валленброт сказал:
   - Слушаюсь!
   По лестнице, удаляясь, затихали шаги американца. Степан, обхватив руками голову, сжавшись, сидел в углу. То, что он услышал, было невероятным, кошмарным. Уничтожить "экспериментальный материал!" Это значит убить людей - Екатерину Васильевну, Зденека и всех остальных - неизвестных, но близких и дорогих!
   Юноша еле удержался от стона. О чем они говорят, эти мерзавцы, эти живые висельники? Степан прислушался.
   - ...Американцы? Вы дурак, Валленброт! - желчно сказал Руффке. - Если бы опасность угрожала со стороны красных - я сам включил бы общий рубильник, и взорвал бы весь подземный город вместе с собой и с вами... Но эти... - он злобно захохотал, - эти через год-два сами будут нам помогать в борьбе против русских! Не уничтожать надо, а сберечь! Гитлер?.. Плевать на Гитлера! Любой из нас может стать таким, как он! Нужна сила. Нужны деньги. Они у американцев... В общем, кончайте, Валленброт! Мне нужно еще забрать кое-какие секретные бумаги. Я вовсе не намерен дарить их американцам.
   - Хорошо. Я верю вам. - Валленброт подошел к небольшому окошку в стене, и рукояткой пистолета разбил стекло.
   Степан догадался, что последует за этим. И действительно, толстый стальной щит, упав сверху, наглухо закрыл коридор. Там, за этой перегородкой, остались люди, - они похоронены заживо...
   Степан закрыл глаза и скрипнул зубами. Ах, с какой радостью он разрядил бы сейчас пистолет в этих фашистов! Но оружия не было.
   Едва лишь Валленброт и Руффке ушли, Степан подбежал к сигнальному окошку. Там, за осколками стекла, виднелась большая красная кнопка. Он нажал ее, думая, что в тот же миг стальной щит вздрогнет и поползет вверх, но механизм не действовал. Тогда Степан бросился исследовать каждый закоулок - ни рычажка, ни отверстия. Ровные, гладкие стены.
   Степан в растерянности остановился перед щитом. Что же делать?
   И тут он вспомнил, что профессор Браун однажды сказал: "Подземный город управляется из кабинета шефа".
   Любой ценой нужно было проникнуть туда.
   Степан выбежал в главный коридор и прислонился к стене.
   Мимо него, завывая, промчался электрокар с эсэсовцами; к лабораториям один за другим подъезжали бронетранспортеры, и растерянные бледные гитлеровцы, беспорядочно суетясь, бросали туда все, что попадало под руку. На Степана никто не обращал внимания: он был в белом халате и шапочке лаборанта. Опасность представляла только встреча с Валленбротом,
   Надо было спешить, пока не улеглась паника. Степан прежде всего бросился к лаборатории профессора Брауна, чтобы предупредить старика о грозящей опасности, а затем вместе с ним пробраться в кабинет шефа.
   Но знакомая лаборатория была пуста. Драгоценные приборы, посуда, бумаги, книги грудами валялись на полу. Степан бросился к тайнику - портфель с рукописью профессора был на месте. "А профессор - погиб?" - сердце Степана сжалось.
   Мешкать было нельзя. Схватив портфель и какой-то круглый металлический стержень - все-таки, оружие! - Степан побежал вдоль по коридору. Он никогда не был в этой части города, но в памяти всплыло: "От лаборатории до кабинета шефа - триста двадцать шагов. Восемь перекрестков. Против двери - ниша".
   Степан подходил уже к восьмому тоннелю, когда за углом послышался голос Руффке. Шеф и американец шли к главному коридору.
   Степан едва успел юркнуть под бронетранспортер.
   - Одну минутку, мистер Стьюард, я запру кабинет, - сказал Руффке.
   Американец захохотал:
   - Узнаю немецкую педантичность! Успокойтесь, здесь никого нет... Вы лучше скажите, что это за бумаги вы сложили в свой чемодан? Сколько они стоят?
   Степан не стал слушать дальше. Все его мускулы напряглись: "Никого нет! Никого нет!" Едва лишь голоса удалились, он выскочил из под бронетранспортера, бросился в открытую дверь и захлопнул ее.
   "Кабинет шефа!" - догадался Степан. Стальные сейфы, черная штора на стене, - обо всем этом ему рассказывал профессор Браун. И главное: вот, на стене, план подземного города и большой щит с множеством кнопок, рубильников, лампочек!
   Спохватившись, Степан дважды повернул ключ в замке. Юноша не заметил, что дверь, прищемив угол ковра, осталась незапертой. Он бросился к щиту, на ходу стараясь прочесть надписи. "Перекрытие главного тоннеля"... "Свет"... "Минные поля"...
   Но где же тот страшный рубильник?.. Вот! "Затопление секторов"... Нет, не этот рубильник будет включен, а вон тот... и тот... и тот!..
   С чувством гнева и удовлетворенной мести Степан дергал за рубильники, нажимал на кнопки, зная, что в этот миг там, в главном коридоре, с грохотом падают стальные щиты полуметровой толщины, - падают, круша машины, уничтожая фашистов. Вспыхивающие красные лампочки всякий раз извещают: щит опустился.
   Не подумав, Степан включил рубильник с надписью: "Силовая станция", и внезапный взрыв потряс стены. Электричество погасло, только над щитом вспыхнула яркая зеленоватая лампочка. При ее свете Степан напряженно всматривался в план подземного города. Он искал путь, по которому можно было бы вывести пленных из нижнего этажа.
   Степан сразу увидел запасные выходы. Их было два, оба в этой части города. Юноша напряг память, и перед ним промелькнули подъемник, перекрестки, повороты... Более трех лет назад проносили его на носилках, но он вспомнил весь путь до мелочей. Главный вход - в конце коридора. Тут! Именно тут, в этой комнате должен быть второй выход. Но где? Где?
   Возбужденный и потрясенный, Степан с трудом разбирался в путанице переходов, лестниц, камер. Он стал на стул, чтобы лучше видеть, но в этот момент сзади кто-то вскрикнул.
   В дверях стоял Валленброт с пистолетом в руках. У порога трясся профессор Браун.
   Все это промелькнуло в глазах Степана как вспышка молнии. Раньше чем грянул выстрел, юноша бросился на Валленброта.
   ...По толстому ковру кабинета в последней смертельной схватке, хрипя, катались два человека. Третий, прислонясь к стене, смотрел на них блестящими сумасшедшими глазами. Он как бы оцепенел. Но когда послышался чей-то приглушенный стон, старик вдруг встрепенулся, в его глазах появилось что-то разумное. Он провел рукой по лысому черепу, схватил со стола большую малахитовую шкатулку, наклонившись, выждал несколько мгновений, изо всей силы опустил ее на чью-то голову и пошел, приплясывая и хохоча:
   - Ха-ха-ха!.. Я, Макс Браун, убил человека! Я убил человека!
   Глава IX
   СЕДОВОЛОСЫЙ ЮНОША
   Ранним утром третьего мая тысяча девятьсот сорок пятого года в одном из безымянных ущелий Баварского плато у стремительного горного ручья неподвижно лежали два человека, юноша и старик, в изорванных грязнобелых халатах.
   Они спали. Их не беспокоил ни грохот потока, ни задорное щебетанье птиц, ни яркие солнечные лучи. Так спят солдаты после длительного марша: разбросав руки и ноги, прильнув щекой к земле, тяжело всхрапывая и беспокойно бормоча.
   Солнце подымалось все выше и выше. Его лучи начинали жечь невыносимо.
   Юноша застонал во сне, но не шевельнулся. У старика на лысине проступили капельки пота, лицо побагровело, дыхание участилось, однако и он не мог преодолеть оцепенения. Лишь когда расхрабрившаяся пичужка уселась ему на голову, он беспокойно дернулся и привстал.
   - Стефан!.. - старик потер рукой лоб, и, оглянувшись, с недоумением повторил: - Стефан?
   Его взгляд упал на юношу. Спящий не услышал слабого оклика, а старик бормотал:
   - Антивирус... Капитуляция...
   Вдруг старику представилось что-то страшное. Вытянув руки вперед, как бы отталкивая кого-то невидимого, он пятился к скале, шепча:
   - Уничтожьте этот вирус!.. Уничтожьте!.. А-а-а...
   Он резко отпрянул назад, и, ударившись затылком о выступающий камень, рухнул на землю.
   Старик поднялся через несколько часов. Но в нем уже не было ничего человеческого, разумного. Хихикая, он направился к берегу ручья, споткнулся о большой тяжелый портфель, поднял его и машинальным движением расстегнул замки. Из портфеля выпала толстая пачка исписанных листов.
   Старик вначале, казалось, заинтересовался: водил пальцем по строчкам, что-то бормотал. Затем, широко улыбаясь, стал разрывать каждую страницу на мельчайшие частички, с любопытством наблюдая, как они легкими мотыльками кружатся над рекой. Наконец, блеснув замками и монограммой, с обрыва полетел и портфель. Его подхватила вода - закружила, завертела, накрыла грязно-желтым буруном и унесла куда-то в щель между камнями, в глубины подземного русла.
   - Макс Максович, что вы делаете? - Степан, очнувшись, подскочил к старику и выхватил из его рук последний уцелевший листок. - Макс Максович, где портфель? Где рукопись?
   Он чуть не плакал. А старик жалобно хныкал в ответ;
   - Я, профессор Браун, убил человека! Я убил человека!
   - Макс Максович, что с вами? - с ужасом выкрикнул Степан. - Скажите, как нам удалось вырваться? Ну, встаньте. Макс Максович! Профессор Браун! Отвечайте же: где вход в подземный город?!
   Но перед ним был уже не ученый, а сумасшедший. Он отполз в сторону на четвереньках, боязливо втянув голову в плечи. На его блестящем желтом черепе просвечивали синие жилы, губа отвисла.
   Со страхом и жалостью смотрел Степан на помешавшегося старика. Три с половиной года они прожили бок о бок в фашистском подземном городе. Три с половиной года мечтали вырваться оттуда. И вот теперь...
   Три с половиной года! Юноша осмотрелся вокруг.
   Воля! Солнце! Чистый воздух горных вершин! Май!
   Жадными глазами Степан всматривался в сизовато-зеленую дымку на перевалах, вслушивался в шум горного потока, дышал опьяняющим воздухом, - ведь всего этого он был лишен на протяжении многих, многих месяцев!..
   А может быть, все прошлое - лишь ужасный сон?.. Может быть, никогда не существовал фашист Валленброт с его смертоносным вирусом "Д", не было казематов подземного города, не было препарата профессора Брауна?
   Юноша лихорадочно ощупал свою ногу выше колена и вздохнул с облегчением:
   - Есть!
   Сквозь тонкую материю его пальцы нащупали продолговатый плотный предмет. Но Степаном вновь овладела тревога: не разбилась ли ампула? Он начал торопливо сматывать с ноги широкий и длинный бинт. Наконец, в его ладонь легко скользнула узкая металлическая трубочка. Юноша вскрыл ее и вынул небольшую стеклянную ампулку, наполненную розовой жидкостью.
   Лишь эта ампула да единственный листок из рукописи профессора Брауна и подтверждали, что существовал подземный город, в котором было столько пережито. Но не это сейчас волновало Степана. Там остались люди, сотни людей! Их надо спасти!
   - Макс Максович, где выход из института?.. Вот антивирус. Смотрите, смотрите!.. Ан-ти-ви-рус!.. Там погибают люди, люди!
   Но тщетны были все попытки. Сумасшедший старик в ответ лишь истерически хохотал.
   Степан отошел и тяжело опустился на камень. Он все еще не понимал, что случилось с профессором Брауном, как удалось вырваться из подземного города.
   Теперь, когда возбуждение улеглось, Степан вдруг ощутил тупую боль во всем теле. Особенно же болела правая рука и шея. Выше локтя, на мякоти, оказалась кем-то тщательно забинтованная рана.
   И Степан вдруг ярко вспомнил кабинет шефа, зеленовато-синюю лампу, вспышку выстрела, боль в руке...
   Их было трое в кабинете. Степан жив, значит - Валленброт убит. Профессор Браун сошел с ума.
   Вслед за этим Степану вспомнился и весь день. Подготовка к восстанию... В камеру вошел Валленброт... Закрывая собой, люди прижимали Степана к стене... Вот он пробирается вперед, пожимая в последний раз руки своих друзей... И кто-то положил на его ладонь пакетик... Где же он?
   Степан торопливо зашарил по карманам. Есть!
   Еще не успев развернуть плотную, потершуюся на сгибах бумагу, Степан понял: в пакетике была та фотография, которую показывала Екатерина Васильевна.
   Весело и задорно с карточки смотрела полная красивая женщина. Большеглазая девочка с огромным бантом в волосах крепко прижималась к ней.
   "Милая моя Галочка! - прочел Степан на обороте. - Дитя мое! Знай, что я сражалась за Родину и погибла с честью! Мама".
   Ниже мелко, едва различимыми буквами было дописано:
   "В случае моей смерти прошу передать эту фотографию дочери по адресу: Юг СССР, Большой Город, пр. Ст. 7, кв. 3, Сазоновой".
   А еще ниже - короткое, как мольба: "Очень прошу, товарищи!"
   Резкой болью сжалось сердце Степана. Он понял, зачем Екатерина Васильевна отдала ему самое дорогое и единственное, что у нее было. Она как бы сказала этим:
   "Будь мужествен, что бы ни случилось! Я отдаю эту карточку, потому что верю в победу. Верь и ты!"
   Нет, она не погибла! И ее, и Зденека, и остальных еще можно спасти! Вход в подземный город должен быть где-то совсем близко! Вот может быть, за этой впадиной... за тем выступом...
   ...Несколько дней бродил Степан по горам, взбирался на вершины, опускался в ущелья, всматривался в каждый камень, каждую скалу... Но не только.вход в подземный город, а и ту долину, в которую свалился во время своего первого побега, найти не мог. Горы словно сомкнулись над подземным городом.
   Степан совсем выбился из сил. Рана гноилась, ее нечем было перевязать. В это время - ранней весной - в горах не найти ничего съедобного, кроме водянистых безвкусных кореньев. Степан выкапывал их и ел, преодолевая тошноту, чтобы поддержать свои силы.
   А профессор слабел с каждым днем. Он ничего не хотел есть, весь сжался, утих и, что-то шепча тонкими побелевшими губами, неустанно следовал за Степаном.
   Степан чувствовал: еще немного, и он сам сойдет с ума от непрерывного бормотанья старика, от напряженных бесплодных поисков.
   И однажды, когда из-за горной вершины в розовой дымке выплыло солнце, Степан, осмотревшись вокруг в последний раз, пошел на восток, - навстречу солнцу, навстречу Родине.
   Это был тяжелый бесконечный путь. Когда в долине мелькала лента шоссе или виднелась красная черепичная крыша дома, Степан неизменно сворачивал в горы. Он остерегался теперь не только немцев, но и американцев.
   На третий день пути профессор совсем обессилел. Они сели рядом на мох, и Степан забылся в беспокойном тясне. Он проснулся, ощутив чье-то прикосновение.
   Профессор умирал. Он дышал отрывисто, тяжело, смотря широко открытыми глазами, и в них светилась обыкновенная человеческая тоска, печаль о жизни, прожитой напрасно. Он силился что-то сказать - и не мог... С его глаз скатились две скупые горькие слезинки.
   Через несколько дней после этого в лесу, южнее чехословацкого городка П., бойцы Н-ского артиллерийского полка нашли еле живого юношу - бледного, изможденного и совершенно седого.
   Юноша бредил.
   ЧАСТЬ ВТОРАЯ
   АНТИВИРУС
   Глава I
   ДВА МИРА - ДВЕ НАУКИ
   В дверь постучали. Майор Кривцов, начальник советского военного госпиталя, недовольно поморщился, отложил в сторону перо и крикнул:
   - Войдите!
   Вошел дежурный врач.
   - Простите, товарищ майор, - сказал он. - К нам поступил необычный больной. Седой мальчик. У него - крупозная пневмония и угрожающий воспалительный процесс в плечевом суставе.
   - Пенициллин?
   - Введен, товарищ майор!
   - Состояние больного?
   - Тяжелое, товарищ майор. Температура - сорок один. Пульс - сто двадцать. Бредит.
   - Переливание крови?
   - Сделали, товарищ майор. Капитан Стрыжак находится при нем неотлучно. У больного очень странный бред. Можно подумать, что мальчишка был микробиологом... В его карманах обнаружена фотография какой-то женщины с девочкой и вот это... - врач протянул испещренный формулами лист бумаги и металлический футлярчик, из которого виднелся кончик ампулы...
   - М-да... - Майор быстрым взглядом пробежал формулы. Ничего не понимаю. Ничего... Ну, хорошо, пойдемте.
   Больной бредил. С его запекшихся губ срывались непонятные слова. Сидевший у его изголовья врач сказал:
   - Я записал кое-что. "Вирус Д", "Екатерина Васильевна", "Макс Максович", "шприц", "ампула", "антивирус"... Один раз он совершенно явственно произнес: "Где я?"
   - Какая температура, Григорий Александрович? - Майор обеспокоенно потрогал пылающий лоб больного.
   - Немного спала, Иван Петрович. Но состояние продолжает оставаться угрожающим. Может быть, ввести стрептомицин?
   - Пока подождем! - Склонившись над больным, Кривцов прислушивался к хриплому прерывистому дыханию.
   Нет, это был не ребенок, а юноша, но исхудавший настолько, что имел вид двенадцатилетнего мальчика. Не удивительно, что болезнь протекает у него так тяжело.
   - Хорошо, товарищ капитан, - начальник госпиталя кивнул врачу. - Идите отдыхать, у вас утром две операции. Пришлите, пожалуйста, ко мне сестру.
   В эту ночь майор Кривцов не спал ни минуты. Организм юноши отчаянно боролся за жизнь. Помочь этой борьбе было очень трудно: при таком истощении даже лекарства могли оказаться губительными.
   На рассвете больной начал затихать. Его лоб покрылся испариной, от лица отхлынула кровь, и оно стало мертвенно-бледным, с глубокими резкими морщинами. Ребенок на глазах превращался в старика.